Неудобный наследник

Глава 14. Взрослый разговор

— Не примените замолвить пару слов насчет вашей сестры и меня, сеньор Магн, — посоветовал мне в спину Аст. Я обернулся на него. Он сдержанно мне улыбнулся и продолжил. — Уж простите, но мне кажется, я уже просто таки злоупотребляю вашим гостеприимством. Пора бы и мне, и моей жене, уже отбыть в наши владения. Хочу показать Магне её новые…

— Нам пора, — напомнил Пер от дверей.

— Хорошо! — ответил я сразу обоим и вышел в коридор. Оба стражника остались у дверей моих покоев, я же двинулся вслед за Пером. Немного странно, что тот пришел сам, в не послал за мной кого то.

— С отцом все в порядке? — настороженно спросил я.

— Старый змей еще не растерял свой яд, — буркнул Пер едва слышно. И добавил, уже громче. — Вам следует вести себя осторожно, ваш отец немного…

И замолчал. Мог бы сказать "взбудоражен", если не хотел уронить есть семьи намеком на растрепанное состояние духа "старого змея". или ещё что-нибудь. Перу определенно надо завязывать с идиотской привычкой не договаривать. Это раздражает.

Пока мы шли я недоуменно посматривал по сторонам. Поместье Итвис не спало. Не считая пары мест, вроде Большой гостинной, в поместье не было магических светильников. А свечи и факелы — очень хреновое освещение. Поэтому люди предпочитали ложиться спать с наступлением темноты. Или, как максимум, собраться в тесные группки поболтать и выпивать сидя рядом с огнем. Но сегодня слуги носились туда и сюда, во дворе слышался приглушенный шум, ржание лошадей и горели факелы. Практически единственным темным местом двора был любимый садик Магны в котором мы попрощались в мой первый день. Как давно это было.

Пер довел меня до дверей в Большую гостиную. Стражников у входа было целых шесть. Пер потянул створки, открывая их. Забавно, караул утроили, а дверь не заперли. Ну да, тяжко же, ходить отпирать туда-сюда. Честно говоря, эти сельские нормы охраны меня уже подбешивают. Я бы мог убежать и из башни в ратуше, если бы захотел — там тоже было полно дыр в безопасности. Пер обернулся и сказал строгим голосом:

— Ждите здесь, сеньор Магн, я доложу о вас.

Едва Пер скрылся за дверьми, как меня окликнули. Я обернулся. Из теней, на свет факела, вышел Лучано. Он был по прежнему в кольчуге. Под мышкой держал шлем, на плече висел богато украшенный “призовой” щит, а в руке он держал свой молот.

— Меня не пускают к тебе, — сказал Лучано злым голосом. — Вообще не пускают наверх. Хорошо увидел тебя со двора.

Я нервно посмотрел на молот в его руке и положил руку на меч. Он заметил мой жест.

И быстро заговорил. Речь была явно заготовлена заранее, но он довольно быстро сбился, запутался, начал перескакивать с одного на другое, извиняться… И все время заглядывал мне в глаза. Я молча оценивал его слова. Говорят, что хорошего человека легко узнать по тому, как неуклюже он делает подлости. Что же, Лучано явно был хорошим человеком. Или хорошим лжецом.

Только отправившись выполнять моё поручение, до него вдруг дошло, что я приказал. А я приказал взять вещи, приготовить лошадей и ждать меня за стенами города. Он не сказал, когда именно все это сложилось в его голове полностью, но он вдруг понял, что я готовился к побегу. Один, из города, навстречу опасностям! И тогда он, Лучано, испугался за мою безопасность. И решил посоветоваться с Пером.

Он, конечно врал. Понял он все, еще когда я раздавал указания ему и Сперату. Но я никак не показал ему, что вижу в его словах ложь. И поэтому он продолжил. Сначала он решил поговорить с Пером. Но его не было. Странно, что он не знал, что Пер уехал, но допустим. Потом он отправился к отцу… Серьезно, Лучано? И как ты себе это представляешь? Отец не имеет привычки сидеть на лавочке в нашем внутреннем садике и кормить голубей, не получится подсесть и шепнуть ему пару слов на ушко. Ты намеревался явиться в Большую гостиную и заявить перед толпой прихлебателей, что наследник Итвис бежит из города?

Я тщательно следил за своим лицом, чтобы не выдать свой скептицизм. В общем, как-то так получилось, Лучано и сам не понял как, но он все рассказал… Гонорату. И мой брат немедленно отправился за мной. Неожиданно для Лучано, с собой он взял целую толпу друзей, которых Лучано раньше не видел.

— Я не хотел… Не подумал… Просто… Ваш брат подошел и спросил, что я там делаю, — мямлил он, так и не дождавшись от меня ответа. — Когда мы выехали через другие ворота и затаились у Холма Синего Камня я…

Лучано глянул себе под ноги и замолк.

— Ты? — поторопил я его, чувствуя, что он не хочет дальше говорить. Или не до конца продумал этот момент своего повествования.

— Мне показалось… Я понял это не сразу. Потом, когда вы уже скрылись в городе, я услышал как Гонорат и остальные ругают вас. Мне показалось странной их досада. Сначала я думал это из-за того, что вы убили коня Боркума… Но потом… Мой сеньор, кажется… Мне кажется они… Они хотели вас убить! И меня заодно. Но там был Фредерик. И, потом, стража…

— И когда ты это понял? — уточнил я.

— Позже. Не сразу. Но я долго не мог поверить. Он же ваш брат… — ответил Лучано. — Я хотел прийти вам и рассказать, что видел, хоть и сомневался! Честно! И ещё, потом, на свадьбе, я услышал кое что. Боркум, он говорил одному из своих, что заморозит вас и разобьет на куски… А они смеялись. И ваш брат тоже… Я хотел рассказать вам, правда, но к вам никого не допускали, кроме гостей и родственников. И тогда я записался на турнир, надеясь что вы подойдете ко мне…

Двери в Большую гостинную открылись. В них выглянул слуга, тот который таскал за мной вино на пиру. И сказал:

— Сеньор Магн, входите. Вас ждут!

Я кивнул, сделал пару шагов к дверям. Потом остановился, обернулся к Лучано и сказал ему:

— Жди здесь, — и потом прошипел, дав выход накопившейся злости. — Надеюсь, в этот раз, ты сможешь просто выполнить приказ, тупица!

И ушел. Секундная вспышка ярости прошла и я тут же пожалел об оскорблении. Лучано явно что-то не договаривал. Можно ли ему вообще верить? Может он и не рассчитывал вывести на меня Гонората. Или, может, он был в сговоре и специально оставлен моим братом в моей комнате на всякий случай. А потом сдал меня ему со всеми потрохами. И сейчас снова пытается втереться в доверие? Гонорат поспорил с Боркумом настолько ли я туп, что один и тот же человек сможет предать меня дважды? Хотя, Лучано что-то бормотал об моём убийстве и выглядел даже напуганным… Вполне может быть, что именно это не входило в его планы. Просто сглупил, хотел переметнуться на сторону сильно. Прослышал, что меня отсылают прочь из города? А когда и планы Гонората провалились, Лучано решил переметнуться обратно? В любом случае, верить ему теперь будет не только трудно, но и глупо.

— Подойди ближе! — отвлек меня от размышлений о Лучано голос отца. — Можешь сесть, если тебе хочется.

— Спасибо, отец, но я постою, — осторожно ответил я.

Отец расхаживал у огромного камина. Он выглядел бодрым и энергичным, не шаркал и не подволакивал ногу. И был немного пьян, как мне показалось. Языки пламени из камина колыхались, как от ветра, тянясь ему вслед. Наконец, отец остановился, посмотрел мне в лицо и заговорил.

— Ты уедешь завтра. Возьмешь наемников, которым заплатил. Они ждут тебя у Военных ворот, на том холме, где раньше добывали лазурит. Я дам тебе немного слуг, но надежных людей у меня лишних нет. Придется искать их тебе самому. Если хочешь, возьми с собой кого-то из тех, кто лизал тебе пятки на свадьбе. Бумаги и деньги догонят тебя в дороге, они еще не готовы. Отправишься на запад. Переправишься через Реку и остановишься в Варре. Дождешься моих гонцов там. Я напишу тебе письменные инструкции, что делать. Будешь следовать им. Если повезет, то у тебя все будет хорошо. Проживешь жизнь среди напыщенных и тупых рыцарей Королевства. Отлично впишешься, как мне кажется. На этом всё. И прощай.

Отец небрежно кивнул, давая знак Перу и отвернулся к огню. Пер шагнул ко мне и вежливо, но выразительно указал рукой на дверь. Мне пришлось приложить усилия, чтобы не попятиться к двери. Подавив этот вбитый с детства рефлекс, я сказал:

— Отец, — дождавшись, пока он обернется, я продолжил. — Для начала, попрощаться можно и потеплее. От этого наш герб не превратиться в розы. Но сейчас это не важно. Расскажи мне, что произошло. Мне надо знать.

Отец долгое время смотрел на меня. Магические светильники и огонь за спиной окрашивали его кожу в красноватые тона, превращая просто злое лицо в настоящую инфернальную маску. Вот сейчас с него бы портрет написать. И назвать "Огненный змей Караэна". Прям удачно будет. Неожиданно, отец усмехнулся и сказал:

— Поздновато ты отрастил себе яйца, змеёныш.

— У змей детородные органы внутри тела, трудно заметить, что у них там выросло, — осторожно ответил я.

Отец снова улыбнулся. А потом даже хмыкнул. Послышались смешки от его свиты.

— Ваш дядя Эмилий перебрал на пиру, — прошипел Пёс из темного угла. — А потом выпал из окна. Это всё, что вам нужно знать, молодой сеньор.

— Он пришел требовать свою долю, представляешь? — сказал отец, словно не слыша Пса.

— Какую долю? — удивился я.

— Вот и я так спросил. Он начал перечислять. Что-то было из того, что оставили нам родители. А потом он дошел до земель, которые захватил я сам. Он и в самом деле был пьян. Я тоже, немного. И я расхохотался ему в лицо. Совет на будущее, сын, никогда не смейся над пьяными дураками. Они могут напасть. Эмилий и в самом деле был дураком. Ударил меня огнем. Меня! Думал я один из простолюдинов? Завизжу и обуглюсь?

— Достаточно, мой сеньор, — это уже Пер. Отец отмахнулся от него, и продолжил:

— Но ты прав, так не прощаются. Я напишу тебе напутствие в письме, Магн. А сейчас иди. У меня будет долгая ночь. Мне надо подумать, как найти того, кто вбил в голову моему брату, что он может у меня что-то требовать. Кто стоит за ним? Он что-то кричал про заговор. Говорил, что без него мне конец. Надо было прикончить Эмилия уже давно. Мне бы все только "спасибо" сказали. Или не убивать вовсе, а сначала как следует все выяснить… — с этими словами отец бросил явно неодобрительный взгляд на Пса.

— Может, спросишь у Гонората? — сказал я. — Кстати, где он?

Отец потемнел лицом.

— Это очень серьезное обвинение, сын. И ты уже не первый раз намекаешь мне о своем брате. И если у тебя нет доказательств, то я…

Отец замолк на полуслове, не договорив. Угрожать мне не было смысла — я скоро покину этот дом. Не пороть же меня в дальнюю дорогу, в самом деле.

— Прямых нет, — сказал я. И тут же поправился. Тут так не говорят. — Неоспоримых, я хотел сказать. Только намеки. Зато намеков и странностей у меня уже целый мешок. Прямо сейчас за дверью стоит Лучано, пусть он войдет и давай его немного расспросим…

— Расспросим. Мы много кого расспросим, — прошипел Пёс. — Но это не вашего ума дело, молодой сеньор…

Я вскинул подбородок еще до того, как понял мозгами, что Пёс обращается ко мне слишком грубо.

— Не обращайте внимания, мой молодой господин, на сеньора Пьяго, — сказал Пер, слегка ко мне наклонившись. Но сказал он это так, чтобы все слышали. Пер и Пёс, может, и были одинаково преданы моему отцу, но всегда не любили друг друга. Вот и сейчас Пер не удержался и укусил Пса. — Кажется старая гончая потеряла нюх. Проспала, пока кто-то делал подкоп под стену хозяйского дома, вот и лает, делает вид что не так уж и стара…

— Кусать будете тех, кого я прикажу, а не друг друга, — прервал его отец. — Оставь Лучано при себе, Магн. Утром я введу в город сотню своих лучников и тогда мы начнем расспросы. Но тогда разговоры будет проходить иначе. И сразу с последствиями.

Ну да, в город ведь нельзя входить наемникам. Впрочем, как часто бывает, что нельзя всем, то можно некоторым. Тем более, что формально эта сотня наемных лучников наша охрана. Но даже отец не сможет заставить городскую стражу открыть ворота ночью. Тем более, перед толпой вооруженных людей. Власть всегда имеет свои пределы. Моему отцу следовало бы озадачиться этим раньше, вводить их человек по десять-двадцать. Хотя, легко давать советы задним числом. Вводить в город, полный наглых и пьяных горожан сотню славящихся своей склонностью к воровству и хамству наемников — не самая лучшая идея.

Отец снова отвернулся к огню. Я подчинился настойчивому взгляду Пера и попятился к двери. Развернулся и уже хотел толкнуть створки, чтобы открыть их и выйти, но не успел. Двери распахнулись сами. В них буквально ввалился один из стражников.

— Сеньор Магн! — испуганно крикнул он. Не мне, разумеется, моему отцу. — На нас напали!

— Кто? Почему я не слышу тревоги?! Людей к воротам! — тут же среагировал Пер.

— Они уже во дворе! — совсем уж неподобающе для воина заорал стражник. — Кто-то их впустил!