Невеста Ледяного Дракона

6. Откровение

Мне было больно и страшно. А ещё очень холодно, словно я оказалась запертой в своей комнате, что всегда напоминала мне камеру в темнице. Я лежала калачиком на полу и рыдала.

Как внезапно, чьи-то маленькие ручки коснулись моей головы, и я приподнялась, чтобы увидеть этого человека. Брат стоял рядом, продолжая поглаживать по голове, успокаивая. Я вытираю рукой дорожки слёз и протягиваю ему свою руку, чтобы подняться.

― На полу ведь холодно! ― Раздаётся его звонкий голос, наполненный беспокойством. ― Энни! Сколько раз я говорил тебе не лежать на полу!

― Прости, я просто…

― Матушка снова тебя наказала?

Я киваю, не в силах ответить. Он крепко обнимает меня, даря мне своё тепло.

― Я обязательно спасу тебя, Энни, когда выросту. Как жаль, что сейчас я ничего не могу с этим поделать…

Иан не знает, что уже спасает, поддерживая меня и оставаясь рядом в трудные моменты.

И я резко вскакиваю в постели. Так и сижу какое-то время с вытянутой рукой, а потом прижимаю её к себе, разглядывая. Сжимаю её в кулак, словно хочу оставить исчезающие воспоминания от прикосновений брата. Иоган…Иан, мы так давно с ним не виделись. Семь лет прошло с тех пор, и я по нему ужасно соскучилась.

Оглядываюсь, пытаясь понять, где нахожусь. Это удаётся сразу, потому что я уже была здесь. Одна из лекарских палат… На мне белоснежная длинная рубашка, способная прикрыть меня до щиколоток. Как долго я здесь пробыла?

Я не успеваю, ничего предпринять, как словно почувствовав моё пробуждение, кто-то хлопает дверью. За тканью, что отгораживает меня от этого человека, я вижу его силуэт. И по нему несложно догадаться, кто решил проведать меня.

Эвелина поначалу медленно протягивает руку к ткани, а после резко её отдёргивает.

― Неужели ты очнулась? ― Небрежно отзывается она, видя сидящую меня. Она выглядит, как всегда идеально: ничего не выдаёт её волнение. Она, не спрашивая, усаживается на рядом стоящий стул. Я устало провожу рукой по лицу. Что вообще произошло?

― Я использовала свой родовой дар на вас. ― Она чуть склоняет голову набок. Её голос пропитан ядом. ― Интересно, да? Ваши проступки, пропитанные фальшью, даже заставили меня немного посомневаться в своих действиях, поэтому я не могла не рискнуть. Как я и думала, вы не щадите никого, Ваше Высочество. Тот ребёнок… Понятно, почему королева так взбесилась. Что вы сотворили с ним?

Её резкие слова словно отрезвляют меня, и я вспоминаю, что произошло на утёсе.

Ясно, Эвелина увидела лишь то, что хотела увидеть. Услышала слова матушки, не увидев главного. Так было всегда. И так будет. Она ― Святая Дева, в которой никто не сомневается. Мне же никто не поверит. Никто не задумается…

Моя голова опущена, а растрёпанные волосы, закрывают мои настоящие эмоции от Эвелины, помогая отгородится от неё.

― Вы сказали всё, что хотели? ― Мой голос пуст и холоден. Эвелина замирает, она хочет многое мне высказать… Но мне плевать. ― Убирайтесь!

Я сбрасываю в её сторону подушку, совсем не целясь. Это я должна быть зла, ведь она применила дар без моего согласия. Я едва не лишилась жизни по её вине.

Так почему я должна выслушивать эти жестокие слова, в которых нет правды?

А ещё она заставила вспомнить то, что я пыталась забыть…

Слегка касаюсь висков: я вспомнила, почему матушка меня так ненавидит.

Эвелина, не говоря ни слова, вскакивает со стула и одаривая меня презрительным взглядом напоследок, уходит.

А я… Мне становится тяжело дышать: кажется, я вот-вот задохнусь.

Мир схлопывается до меня одной, заглушая все посторонние звуки. Хватаюсь за голову: нет-нет. Если матушка узнает, что кто-то видел подобное…то может пострадать дорогой для меня человек.

Паника душит меня. Хочется расплакаться, но я не могу позволить себе подобного. Обхватываю себя руками, укачивая и пытаясь успокоится. Что же мне делать? Как выпутаться из этой ситуации?

Я уверена, каждый кто видел это воспринял это с той же точки зрения, что и Эвелина. Они слишком ослеплены ненавистью, никому и в голову не придёт, что жертвой была я. Мне никто не поверит…

Я хватаюсь за волосы, мне очень-очень плохо: ком подступает к горлу, а мир перед глазами расплывается. Дышу через раз, никак не могу восстановить дыхание.

Ещё чуть-чуть и я точно захлебнусь своими так долго сдерживаемыми эмоциями и утону в панике, из которой не смогу выбраться.

Чувствую, словно кто-то трясёт меня за плечи. Или это моё воображение?

Прикосновения ощущаются тяжело и в то же время невесомо, словно всё это происходит либо не со мной, либо в другом мире. Он что-то кричит, пытаясь дозваться до меня.

― Принцесса, принцесса, да приди же ты в себя. Где этот целитель, когда так нужен? ― Сквозь толстый слой ваты доносятся до меня неотчётливые слова.

Отстань, отпусти! Что вам всем надо от меня? Я просто хочу жить! Хочу, чтобы эти мучения, наконец, закончились!

Не знаю, произношу ли я эти слова вслух, но…

― Эннария. ― Моё имя, прозвучавшее из его уст, приводит меня в чувство. И я, наконец, делаю правильный вдох. Я вскидываю голову и встречаюсь с ним глазами. Почему принц Эрик здесь?

Обвожу комнату взглядом ещё раз, пытаясь понять: не сон ли это. Но всё кажется слишком реальном. Его руки на моих плечах дарят, как и тогда, горячие и обжигающие прикосновения.

Все Потомки Драконов ― ходячие печки?

Ещё бы не тряс меня так. Я морщусь и легонько щипаю себя за бедро, чтобы всё же убедится, что у меня не галлюцинации.

― Вы? ― Слетает неуверенное с моих губ, и принц резко отпускает мои плечи.

― Неужели вы пришли в себя, принцесса? ― Его голос мягче, чем обычно. Сам Эрик растрёпан и одет в тренировочную форму. ― Я всё звал вас и звал, а вы никак не отзывались…

― Что вы здесь делаете?

Он качает головой, игнорируя мой вопрос и отодвигая стул подальше от кровати, устало присаживается на него.

Нахал! Но всё же я рада, что он так сразу не ушёл. Его присутствие дарит мне спокойствие. Но это неправильно, так не должно быть! Сжимаю одеяло, чтобы сдержать нахлынувшие эмоции. Ему стоит уйти…

― После обморока на утёсе Вы долго не приходили в себя, принцесса. А сейчас я отошёл всего на несколько минут, а вы вновь напугали меня.

Эрик взлохмачивает волосы, глядя куда-то сквозь меня. И мне совсем не по душе этот взгляд.

― Так что со мной произошло?

― Родовой дар, что использовала леди Эвелина, высосал из вас обеих достаточно сил, задев и нас всех. Только вот, если она обошлась истощением магического резерва, то из вас были высосаны жизненные силы. Вы были на грани… ― Он возвращает себе свою ледяную маску спокойствия. Сложив руки на груди и закинув ногу на ногу, принц Эрик утомлённо прикрывает глаза.

Да и вообще выглядит уставшим, будто провёл здесь ночь. Или их просто всех загонял ректор из-за случившегося происшествия со мной.

― О чём она только думала… ― Тихо бормочу я. Эвелина подставила под удар не только себя и меня, но и профессора Элрика с группой.

― И у меня тот же вопрос. ― Искоса смотрю на принца, какой у него хороший слух. Раздражает. Почему он вообще вызывает во мне столь противоречивые чувства? И он что не собирается уходить?

― Если вы собрались охранять меня, то спешу вас расстроить: Эвелина уже приходила сюда.

Он тут же напрягается и хмурится, наклоняясь вперёд, как будто стараясь стать ближе ко мне. Зачем тогда так далеко сел?

― Когда? Она что-то сделала вам?

― Перед вами. Нет. ― Отвечаю, безразлично дёргая плечом.

― Тогда, что тут произошло?

Мотаю головой, не желая говорить. Он встаёт и идёт по направлению к двери.

― Королева уже знает о произошедшем? ― Останавливаю его. Нужно было спросить сразу, но я боялась узнать ответа. Если да, то…

― Нет… ― Я удивлённо смотрю на его спину. Он застыл у двери, видимо, не планируя оборачиваться ко мне. ― Если хотите, можете сами ей об этом рассказать.

― Вот оно как… Она ведь всё равно узнает, что случилось. Наверное, слухи уже разошлись по академии о том, что все увидели. ― Снова тихо бормочу себе под нос свои мысли вслух.

― Нет… Профессор Элрик взял со всех клятву, поэтому даже если кто-то захочет, не сможет рассказать. ― Он полуоборачивается ко мне. И всё-таки у него поразительно чуткий слух.

― Правда? ― Не верю я своим ушам. Это возможно? Смотрю на него просящим взглядом и замечаю, что уголки его губ слегка подрагивают.

― Конечно. Клянусь, своей честью.

― Это хорошо… Я тоже не буду об этом рассказывать ей… ― Если подумать ректору академии невыгодно, чтобы об этом узнали. Но… Закрываю лицо руками. Как же смириться с той мыслью, что все вновь увидели во мне монстра?

Слышу, как принц берётся за ручку двери и поворачивает её… Но не уходит.

― В том видении вы были похожи на очень испуганного и травмированного ребёнка, что пострадал от рук матери. ― Мне правда не послышалось? Он взаправду так считает или притворяется? Но следующие слова разбивают все мои надежды. ― Все ваши поданные легко обманулись её маской, но будь она хоть четырежды Святой, драконье чутье не так просто обмануть. С такой-то матерью немудрено, что вы стали такой жестокой. Не мне вас винить, мы не выбираем, в какой семье родится.

― И что ваше чутьё говорит обо мне? ― Едко спрашиваю я. Но он молчит. Не может ответить на мой вопрос. Так я и думала…

― Вам не понравится мой ответ, принцесса. ― Всё же произносит он. ― Так зачем спрашивать о подобном? И всё же я отвечу. От вас исходит…исходят недобрые намерения.

― Поэтому вы присматриваете за мной? Какой смысл в вашем чутье? ― Злюсь я, горечь чувствуется на языке. Я прижимаю к себе колени и утыкаюсь в них лицом, чтобы не видеть его. ― Всё было бы иначе обладай вы или ваш брат полной силой. Но не вы, не он до сир пор не пробудили своего Дракона.

Что я несу? Зачем говорю ему всё это? Моя обида ― смешна.

Их отец потерял возможность обращаться во время кровопролитной войны между нашими королевствами. И именно поэтому погиб: матушке не составила труда добраться до него. Никто не знает, что послужило причиной потери его ипостаси. Может Великий Дракон, чьими потомка они являются, просто отвернулся от них?

Наверное, мои слова принесли боль принцу Эрику. Но так лучше. Если мы не будем сталкиваться, я не смогу подобраться к нему, а значит и убить… Я не хочу становиться убийцей, как моя мать. Но боюсь, что смогу пойти на подобное, если мне представится шанс. Лучше мне сконцентрироваться на поиске того, как снять проклятье.

― Вы правы. ― Только и сказал принц. ― А теперь я всё же пойду и приведу целителя, чтобы он вас осмотрел.

― Ваше Высочество, вы, наконец, очнулись! Я так рад! ― Чуть ли не плача, ворвался целитель в палату сразу после ухода принца. Это был молодой парень, которого я ещё не видела здесь. До этого я попадала к старику целителю, что тогда разговаривал в коридоре с принцем. ― Я думал не сносить мне головы, если вы не придёте в себя.

Я устало откинулась назад, подавая ему руку, чтобы он мог просканировать моё состояние. Это заняло несколько минут, я чувствовала, как его руки слегка подрагивают, когда он касался моего запястья. Неужели всё было и вправду так плохо? Я правду чуть не ушла за грань?

― Сколько я здесь пробыла… лорд Роквин? ― Считала я его имя на форме.

― Я лир, Ваше Высочество. ― Нервно поправляя свои круглые очки, исправил он меня. Вот почему он так волнуется, не аристократ и ему есть, что терять, если его уволят. ― Вы не приходили в себя полутора суток.

Ох, и вправду очень долго. Вот почему я ощущаю себя настолько опустошённой и слабой.

― А что было с моим состоянием?

― В вашем теле почти не оставалось жизненных сил, когда Его Высочество принёс вас. ― Путанно рассказывал целитель Роквин, воодушевившись. ― Мы думали вы не выкарабкаетесь, но… Через какое-то время организм сам начал восполнять жизненные силы. Невероятно! Обычно на подобное уходят недели, а то и месяцы. Но у вас всё так просто восстановилось, словно тело привыкло к подобному…

― Наверное, мне просто повезло. ― Отмахнулась я.

Привыкло… Верно. Хоть какая-то польза от постоянных мучений. Матушка часто высасывала мои жизненные силы с помощью своих мерзких змей, после чего я пару дней проводила в постели. Они были её фамильяром. Даром бога Эйнара, который он преподносил каждой Святой. Фамильяр ― верный помощник, что всю жизнь служит своей хозяйке. Он часть её сил. Может помочь в сложной ситуации и направляет святую. Другими словами, Божественный зверь.

Но эти змеи… Никак не могли у меня с ним ассоциироваться. Стоит только подумать о них, как у меня разболелась голова. Именно поэтому, я попросила целителя помочь мне заснуть, введя меня в целебный сон.

― Нет-нет. ― Виновата склонил он голову. ― Сейчас ваш организм должен восстанавливаться самостоятельно, без принудительного вмешательства.

И мне ничего не оставалась, как ворочаться в постели, пытаясь уснуть. И всё же мне как-то удалось провалиться в сон.

Он был очень беспокойным, каким-то тёмным. Я слышала знакомые голоса, но не могла определить, кому они принадлежат. Женщина и мужчина переругивались, но у меня никак не получалось их разглядеть. В голове звенела, и я никак не могла разлепить глаза. Только знала, что нахожусь в целительской, потому что вновь пострадала.

― Если бы в ней проснулся дар Святой, как предсказывалось, я могла бы забрать его, став, наконец, настоящей Святой Девой. ― В голосе женщины слышалось безумие.

― Что? Чего тебе не хватает? Тебя, итак, считают ей, зачем забирать жизнь невинного ребёнка? ― Мужчина начинал злиться, горечь проскальзывала в его словах.

― Ты не поймёшь! С того момента, как появилось предсказание за мной закрепилось «Мать, у которой должен появиться Святой ребёнок». А вся слава и почёт должны были перейти моему ребёнку…Ему, а не мне! Не считаешь это несправедливым? Разве я этого не заслужила? И не забывай, что всё, что теперь есть у тебя лишь благодаря мне. Не перечь мне.

― Ты сошла с ума. Я закрывал глаза на это из-за нашего договора. Но ты перешла все границы. Наш сын пострадал из-за твоей несдержанности, а тебе нет до этого никакого дела, ты думаешь только об одном. Сколько ты ещё собираешь мучать нашу дочь?

― До самой смерти. Она не заслужила быть Святой, ею должна была стать я. Я, слышишь?

― А что если ты ошибаешься? Что, если предсказание было ложью? Я устал закрывать на это глаза!

― Н-нет! Оно не может быть ошибаться…

Я резко вскакиваю. Холодный пот катится по моему лицу… Что это? Моё позабытое воспоминание?

Никак не могу вспомнить, когда я могла слышать подобный разговор. Словно, когда он происходил, я чувствовала себя очень плохо. Поэтому голоса были такими приглушёнными…

Неужели говорившими были отец и матушка? Значит, это произошло до случившегося с Ианом?

«…Став настоящей Святой Девой» ― Пульсировали слова женщины в голове. Неужели..?

Звук поскуливаний вывел меня из размышлений. Я оглянула свою палату в поисках нарушителя. И какого же было моё удивление, когда мой взгляд натолкнулся на… серебристого щенка. Он словно источал лунный свет. Но что он здесь делает? Как пробрался сюда? И чей он?

― Малыш, иди сюда. ― Вставая с постели, подозвала я его к себе. Пол был ужасно холодным. Щенок вильнул хвостом и забегал вокруг себя.

Я сделала неуверенный шаг навстречу. Он тут же остановился, подпрыгивая, и радостно оскалил клыки, словно радуясь. Так… Думаю стоит его поймать и отдать кому-нибудь, пока он не натворил здесь дел.

Я медленно приближалась к нему, пока не оказалась совсем близко. А он стоял на месте, не делая попыток сбежать, лишь внимательно следил за каждым моим движением. Я присела на корточки, чтобы погладить его и взять на руки, но как только протянула руку он вёртко увернулся, убегая в открытую дверь. Но она же была закрыта!

Что вообще происходит?

Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Он словно тянул меня, манил за собой. Такой знакомый коридор лекарского крыла академии слегка освещался утренними лучами солнца.

Я оглядывалась по сторонам, следуя за мелькавшим серебристым мехом. Вот я замечаю, как хвост малыша сверкнул рядом с какой-то палатой. Я поспешила последовать за ним, запирая за собой дверь, чтобы он не смог сбежать.

Но как вхожу, нигде его не вижу. Будто бы он куда-то исчез или растворился в утренних лучах солнца. Лишь везде пройдясь взглядом, я понимаю, что вновь оказалась в месте, которое принц запретил мне посещать…