Невеста лорда Темного леса

Глава 7.6

Катрин

Следующие события я помнила смутно. Предчувствие неминуемой беды настолько сжало сердце, что я чуть не прыгнула в воду, чтобы поскорее добраться до берега. Поэтому я пропустила, то, как все корабли вошли в порт и отряды эльфов и свободных людей сошли на берег. Я побежала вверх к стенам Белого Города по той лестнице из сна, Лапиас и небольшой отряд оборотней бежал за мной следом.

На самом входе Лапиас поймал меня за руку и велел остановиться. Отряды оборотней и стройные отряды эльфов входили в город перед моими глазами, сверкая серебристой чешуей доспеха.

Мы пошли следом, воины из нашего отряда легко расправлялись с бегущими на нас солдатами в красных плащах. Враг выглядел испуганно, то, наш приход стал для него полнейшей неожиданностью. За одним из поворотов я увидела человека из моего сна, это был Анри. Высокий, плечистый воин без доспеха с черными волосами, бледным, уставшим лицом с черными тенями, залегшими под синими глазами.

Меня передернуло, когда перед глазами промелькнуло воспоминание — такие же глаза, полные ненависти… в зале совета, где я обнаженная, жалкая и дрожащая, ожидала своего приговора.

Но тот сон из видения, он не исполнился же, верно? Волна облегчения прокатилась по телу, напряжение последних дней отпустило меня. Анри жив, значит, я успела. Так минутку, а где же Жиль? Во сне он тоже был..

Все так и было, жёлтая штукатурка дома, затянутое облаками небо, сильный ветер, Анри в развевающимся плаще, Жиль у его ног. Ледяной страх сжал сердце, это же и правда Жиль, мертвый Жиль? Как в тумане я рванула к Жилю, кажется, что Лапиас пытался удержать меня.

О боже, какой же он был бледный. Глаза его закрыты, без сознания. Темные волосы облепили лицо. Дрожащей рукой я коснулась его щеки. Слава богам! она была теплая, изо рта раненного вырвался стон.

— Врача, позовите врача, — крикнула я, не помня себя, и не обращая внимания на изумленные лица вокруг.

— Тут нет лекаря, — Анри внимательно вглядывался в меня, — кто ты такая? Куда ты дела Катрин?

— Я… я — мысленно я отвесила себе пощечину, пытаясь собраться и ответить ему хоть что-то. — Ах, да, — сказала я, — врач тут я.

Боже, я даже не знаю, с какой стороны находится печень. Рана была в животе, он зажимал ее рукой. Но я же вылечила тогда Заката. А если это была случайность, вдруг я не смогу повторить это вновь? И Жиль потеряет время… и жизнь. В голове стучала кровь. Я подняла его холодеющую руку, с той части живота, где на светлой ткани камзола расползлось красное пятно и осмотрела рану. Кровь продолжала сочиться. Меня всю трясло, я просто умирала внутри при мысли, вдруг у него задет внутренний орган. Мне казалось, что с каждым моментом он становился все бледнее и бледнее.

Проглотив вязкий ком во рту, я подняла глаза на Анри. Он, прищурившись, не сводил с меня глаз. Я понимала, что страх за брата в нем борется с подозрительностью. Если только я открою ему, кто я на самом деле, я уверена, он собственноручно сожжет меня на костре.

— Может быть, позовем еще одного лекаря? Я не уверена, что смогу помочь при таком сильном ранении.

Анри оглянулся:

— Я не вижу тут еще одного лекаря. Видишь ли, не факт, что он тут был и даже, если и был, не факт, что он еще жив. — ответил тот и угрожающе двинулся в мою сторону. Я сжалась в комок.

— Да, у этого парня камень вместо сердца, — промелькнуло у меня в голове, — его брат умирает. А он пытается меня вывести на чистую воду.

Краем глаза я заметила, что Лапиас и солдаты сжали оружие в руках, но нападать пока не решились.

— Умирает, — мой мозг пронзила мысль, — он же умирает. Боже мой, он умрет, и я больше никогда его не увижу.

Пораженная этой мыслью, я наклонилась над умирающим, тревога и страх отступили. Я больше не боялась, я знала, что без него моя жизнь просто потеряет всякий смысл и краски. Фактически, сейчас были последние минуты не только его жизни, но и моей.

Слезы текли по моему лицу, но я не замечала их.

Может быть, ему больно? — подумала я, сжимая второй рукой, его безвольную руку, в которой раньше было столько силы. Но я ничего не могла сделать с его болью — не уменьшить, не забрать ее. В голове билась мысль: "Лучше бы я была вместо него!"

Я хотела отдать ему то, что было важным для меня, все мои опоры, все мои воспоминания, ведь они мне были больше не нужны без Жиля: улыбка матери, теплое лицо отца, то, как замирало мое сердце, когда бабушка рассказывала мне волшебные истории и память о ее добрых руках. Осенний парк возле дома, по которому я часто бродила. Рядом в беззвучных рыданиях сотрясался Анри, жажда мести и подозрительность оставила его. Наше общее горе объединило нас на миг.

Жиль открыл глаза на мгновение, они были ясны, и поднял их к небу. Туда и отправилась его светлая душа. Он уходил полный света и любви..

И в этот самый момент по кольцу пробежала розовая искра, а я почувствовала странное обжигающее тепло в руке. Я посмотрела на рану, подумала, что вдруг она опять открылась и из нее выходит кровь. Но увидела лишь, как золотистое свечение из моей ладони перетекает в кожу Жиля и рана на моих глазах затянулась. В прорези ткани просвечивала абсолютно здоровая неповрежденная кожа. В этот момент Жиль открыл глаза и с хрипом выдохнул.

Я утонула в его медовых глазах.

— Ты жив, — прошептала я, не веря себе.

— Похоже на то, — улыбнулся он.

Но мое кольцо жило отдельной жизнью, оно и не думало остывать, а накалилось еще сильнее, мощный розовый луч выстрелил в небо и внезапно над городом пронесся колокольный звон.

“Стены, стены” — раздались крики на всех языках.

Люди недоуменно озирались по сторонам, воины в красно-белых плащах рванули к выходу, обезумев, зажимая уши.

Удивленные, мы пошли вслед за ними. На площади, по всему периметру которой проходила вязь кружевной балюстрады, наследия эльфов, стояли воины принца Эрнари. В идеальном строе, ровно и плечо к плечу, одетые в чешую серебристых доспехов, как будто не было этого мучительного перехода и битвы.

Посреди светился голубоватым свечением гигантский шар.

Спустя некоторое время мы добрались до западной стены. Там образовалась пробка из красноплащевых. Они, как сумасшедшие ломились в ворота, в которых была натянута плотная голубоватая завеса, похожая на энергетическое поле.

Подняв голову, я увидела, как подобная голубоватая завеса обнимала весь город, из разных точек крепостных стен били лучи, которые напитывали магический купол.

Жиль хлопнул себя по лбу:

— Значит, Сартран все же включил орудия!

— Орудия, — обернулась я к Жилю.

— Да, орудия, — он очаровательно улыбнулся мне. — Потом все расскажу.

Я оглянулась, Лапиас куда-то исчез. Жиль, приобняв меня, за талию, внимательно осматривал купол и его источники.

Анри стоял возле деморализованных войск врага и вещал:- Тот, кто сейчас сложит оружие, сохранит жизнь. Сложите оружие, продолжать сопротивление бесполезно. — раздавался его голос.

Король несколько дней не оставлял попыток пробить оборону, пробовал заходить в крепость через Лес, но он буквально выкидывал пришельцев, будто магия, льющаяся из стен города приободрила его.

Мы ожидали атаки по морю, но ее не было. Король развернул свои войска. Ни у кого не было надежды, что враг развернется и уйдет домой. Меня, и остальных, кто пришел на кораблях, разместили в восточном флигеле белого замка.

Я наконец-то смогла отдохнуть, поплавать в привычной эльфийской ванне. Роскошь, которая недоступна была с того самого дня, как я покинула домик в Лесу.

Служанки помогли мне одеться в тяжелое бордовое платье из красной парчи, с буфами и железобетонным корсетом, как это было принято в графстве. Но, когда одна из них приблизилась ко мне с опасной бритвой, намереваясь побрить мне волосы выше лба, я зарычала на нее, и она ретировалась. Свой туалет я завершила сама очень быстро — пригладив пятерней влажные локоны, и вышла наружу.

Мне захотелось посмотреть на море. Не спеша, я добралась до южной стены, а потом направилась на смотровую площадку, ту самую, на которой эльфийская принцесса из моего видения ждала вестей. Моя бабушка, как это не было парадоксально.

— О чем ты думаешь, — раздалось над самым ухом.

Я повернулась, совсем рядом был Эрнари. Я даже не слышала, как он подошел. У нас не было возможности поговорить после визита в эльфийское королевство, и я подозревала, что я не сделала то, что он ожидал от меня. Хотя все еще был рядом, как и его воины.

— Я думаю о том, что если бы Риднис включила защиту, то ничего бы этого не было

— В том числе, тебя, не так ли

— Меня, да. Но твой народ бы остался.

Эрнари нахмурился и посмотрел в воду. Он долго молчал, а потом произнес.

— На самом деле, никто не знает, как оно могло бы быть.

— Ты сердишься на меня, — спросила я через некоторое время.

— За что?

— За то, что я не смогла убедить твоего отца остаться

Эрнари улыбнулся.

— Я знал, что эта была просто детская надежда, хотя я давно не ребенок.

"Сколько ему на самом деле лет, — подумала я"

— Но ты же будешь скучать?

— По дому? — переспросил эльф, поправляя волосы, которые норовил разметать злобный ветер — Мы бы все равно покинули его для Палат Безвременья. Нельзя все время жить меж двух миров. Пойдем, нас ждут на совете.