Никто, кроме тебя 2

Глава 14

Мигель Габриэль де ла Фронтера, выйдя из траттории после беседы с Луисом, сперва надумал было пойти домой, но в самый последний момент решил не делать этого. Круто развернувшись, он вновь направился в зал «Золотого барана»…

Дело в том, что внезапно он понял, каким же образом лучше всего распорядиться этими деньгами…

Увесистый свёрток, полученный от Трехо, лежал во внутреннем кармане куртки, он топорщил материю и, как казалось самому Мигелю Габриэлю, прожигал его до самого сердца… На душе де ла Фронтеры было просто отвратительно. Это была даже не депрессия, а что-то гораздо, гораздо хуже…

Уже заходя в «Золотой баран», в дверном проёме он вновь столкнулся с Луисом.

Де ла Фронтера отвёл взгляд, ему не очень-то хотелось ещё раз встречаться с этим страшным человеком, с этим убийцей, от которого он только что получил свой позорный свёрток, плату за молчание и предательство, а тем более разговаривать с ним…

Однако Трехо, этот несносный Трехо окликнул Мигеля Габриэля:

– Вы что вновь в тратторию?…

Мигель Габриэль подумал: «Ну, мерзавец… Мало ему насладиться картиной моего падения… Так ему ещё надо и покуражиться!… Ещё и спрашивает, будто бы слепой, и сам не видит, куда я направляюсь…»

Тяжело вздохнув, де ла Фронтера произнёс, немного замявшись при этом:

– Да, дон Луис… У меня тут есть ещё серьёзное одно дело…

Луис понимающе улыбнулся.

– Вот как?…

Мигель Габриэль вновь вздохнул.

– Просто такое настроение…

Трехо вызывающе ухмыльнулся.

– Вот так?…

Мигель Габриэль поморщился, настолько неприятен ему теперь был этот человек… Он с большим трудом сдерживал в себе порыв выхватить из-под куртки бутыль и заехать в эту наглую, ухмыляющуюся физиономию.

Однако Мигель Габриэль, взяв себя в руки, лишь тихо произнёс:

– Просто мне очень хочется посидеть и чего-нибудь выпить…

В ответ Трехо довольно-таки фамильярно похлопал собеседника по спине и сказал всё тем же понимающе соболезнующим тоном:

– Ну-ну… Наверное, хотите немного расслабиться в одиночестве?… Чтобы никто не мешал, не лез со своими расспросами в душу?… – Он улыбнулся и добавил: – Всё правильно, амиго, всё абсолютно правильно… Вы ведь честно заработали свои сто тысяч песо… А теперь не грех и отметить это…

Луис сознательно сделал ударение на словах «вы ведь честно заработали…» – во всяком случае, так показалось щепетильному де ла Фронтере.

Мигель Габриэль покраснел – наверное, это было заметно даже несмотря на сгущавшиеся сумерки…

После этих слов незадачливый шантажист готов был хоть сквозь землю провалиться, настолько неприятно и слова, и слишком уж дерзко-фамильярный тон Луиса Трехо резанул ему слух…

Сделав прощальный жест, Трехо куда-то ушёл. Де да Фронтера даже не попрощался с ним, после чего Мигель Габриэль вновь подошёл к стойке…

– Романо, – произнёс он, обращаясь к подростку, стоявшему за стойкой бара. – Добрый вечер, Романо, рад тебя видеть…

Молодой Сантильяна приветливо ответил:

– Спасибо, сеньор де ла Фронтера… Мне также очень приятно видеть тебя…

Усевшись на круглый вертящийся табурет за стойкой, Мигель Габриэль произнёс:

– Знаешь что, мне надо было бы с тобой кое о чём поговорить…

Романо Сантильяна, хотя и был наслышан от своего покойного дяди о тёмных страстях к азартным играм и горячительным напиткам, обуревавшим, душу этого молодого человека, тем не менее, относился к Мигелю Габриэлю очень уважительно. Во-первых, потому, что, по словам дона Хуана Франциска, покойный отец молодого графа когда-то помогал Сантильяне и дружеским советом, и заступничеством перед сильными мира сего, и, случалось, деньгами; а во-вторых, Мигель Габриэль у подавляющего большинства обитателей Фуэнтэ Овехуаны вызывали по преимуществу симпатии…

Ему прощались и нелепые выходки, и пьяные скандалы, и несуразные, наивные дебошы, которые он иногда устраивал тут, в «Золотом баране», и даже декламирование стихов, зачастую – не к месту и не ко времени…

Кроме того, Мигель Габриэль никогда, даже будучи вдребезги пьяным, не кичился своим аристократическим происхождением и графским титулом, считая это нелепыми пережитками средневековья, в отличие от многих других людей, имеющих приставку «де» к своей фамилии… Более, он даже иногда, в свободные от игры и пьянства минуты развлекал подростка карточными фокусами, на которые он был великий мастер…

Доброжелательно взглянув на де ла Фронтеру, Романо произнёс:

– Прошу вас, сеньор… Может быть, вы хотите чего-нибудь выпить?… – поняв, что Мигель Габриэль уже слегка пьян, подросток тактично добавил: – Лимонного сока или кофе…

Мигель Габриэль на минутку замешкался. Во внутреннем кармане куртки у него лежала неоткрытая бутыль ямайкского рома, но он не хотел открывать её тут – в нём с каждой минутой всё больше и больше зрело желание наглухо закрыться в своей комнатушке и предаться в одиночестве жесточайшей ночной пьянке…

Но сперва надо было побеседовать с Романо и кое-что разрешить…

Романо повторил свой вопрос:

– Может быть, вы хотите чего-нибудь выпить, сеньор де ла Фронтера?…

Подумав с минутку или чуть более того, Мигель Габриэль неспешно произнёс:

– Да, пожалуй…

Романо, видя, что собеседник уже немного выпивший, предложил:

– Может быть, кофе?… Или всё-таки лимонного сока?… Чего изволите?…

– Нет, пожалуй, кофе…

Спустя несколько минут Мигель Габриэль, делая небольшие глотки свежесваренного кофе, бросал косые взгляды на племянника сеньора Сантильяны.

Тот несмело напомнил:

– Дон Мигель Габриэль… Вы сказали, что хотели со мной о чём-то поговорить?…

Тот кивнул.

– Да…

– Прошу вас…

Вид у де ла Фронтеры был очень смущённый.

– Даже не знаю, с чего начать…

Мигель Габриэль действительно не знал, как именно сказать подростку о своём необычном решении… Он даже приблизительно не представлял ответной реакции молодого Сантильяны на то, что он теперь собирался ему предложить… Наконец, вынув из внутреннего кармана целлофановый свёрток, полученный несколько минут назад от Луиса Трехо, подвинул его Романо…

– Это тебе…

Тот удивлённо посмотрел сперва на свёрток, а потом – на Мигеля Габриэля.

– То есть…

Де ла Фронтера развернул свёрток и вынул оттуда пачку денег в банковской упаковке. Разорвав её, он посмотрел на банкноты и бросил пачку к остальным деньгам…

Романо смотрел на графа во все глаза, так и не понимая смысла его слов…

Наконец, словно стряхнув с себя какое-то оцепенение, он спросил:

– Что это?…

Мигель Габриэль очень спокойно ответствовал:

– Деньги… Это деньги… Разве ты и сам этого не видишь, Романо?…

Романо осторожно завернул банкноты в целлофан и протянул свёрток собеседнику.

– Спрячьте, сеньор Мигель Габриэль… Неровен час, кто-нибудь их увидит…

Де ла Фронтера улыбнулся.

– Спрячь их сам, если ты такой боязливый… Мне некого бояться. Это – деньги… Те самые красивые бумажки, за которые можно что-нибудь купить… Или кого-нибудь… – добавил он с неприкрытой горечью в голосе. – Это деньги, Романо…

Подросток задержал руку со свёртком.

– То есть…

Мигель Габриэль вздохнул.

– Твои деньги, Романо…

Романо продолжал во все глаза смотреть на Мигеля Габриэля, так и не понимая, почему же эти деньги, его, Романо Сантильяны…

– Мои?!…

Де ла Фронтера согласно покачал головой и тихо-тихо сказал:

– Я ведь говорю: эти деньги – твои, Романо… Вот и распоряжайся ими по полному своему усмотрению…

Подросток с немалым удивлением спросил:

– То есть…

Мигель Габриэль замялся…

Да, он действительно был очень, очень импульсивен, и этот широкий жест – отдать Романо деньги – был таким же импульсом, возникшим в душе Мигеля Габриэля совершенно внезапно, как и тот, когда он почему-то решил заняться шантажом Трехо…

Но, в отличие от предыдущего, этот импульс Мигеля Габриэля был совершенно благороден и бескорыстен…

Скорее всего, таким вот, достаточно необычным образом, он просто подсознательно хотел загладить невольную вину и перед памятью погибшего дона Хуана Франциска, и успокоить свою совесть…

Да, это был каприз, это был жест, но жест весьма благородный…

И, как человек минутного каприза, Мигель Габриэль не смог аргументировать свой поступок, не смог сразу же, с хода найти ему оправдания…

Романо, решительным движением отодвинув свёрток, произнёс:

– Сеньор Мигель Габриэль, простите, но я вас не совсем понимаю…

Де ла Фронтера в тон ему ответил:

– Хотя понять, вроде бы, не так уж и сложно… Чего может быть проще: я предлагаю тебе деньги, а ты… Послушай, почему же ты не хочешь их взять?…

– Но за что?…

Де ла Фронтера только пожал плечами.

– Просто так. – Поняв, что деньги, а тем более – такие большие, «просто так» не предлагаются, Мигель Габриэль поспешно добавил: – Ну, я как-нибудь потом тебе расскажу… А пока – возьми.

Подросток смотрел на своего непонятного собеседника всё с тем же недоумением…

«Может быть, он попросту пьян?… – мысленно предположил Романо, стараясь по глазам сеньора Мигеля Габриэля определить, сколько же он выпил сегодня. – Нет, что-то не очень-то и похоже… Во всяком случае, за последнее время я видел его куда более пьяным, чем сегодня… И никогда ещё он не предлагал денег ни мне, ни кому-нибудь другому… Наоборот, этот сеньор всегда просил у моего покойного дяди рюмочку-другую в долг… А тут такое…»

Романо несмело предложил:

– Может быть, стоит рассказать мне теперь, сеньор де Фронтера?…

Наконец, Мигель Габриэль решил аргументировать своё желание отдать эти деньги наследнику дона Хуана Франциска следующим образом:

– Дело в том, Романо, – начал он. – Дело в том, что эти сто тысяч песо…

У Романо округлились глаза от удивления. Он, отпрянув, спросил:

– Сто тысяч?…

Кивнув в ответ, Мигель Габриэль продолжал, стараясь держаться как можно более небрежно:

– Да, сто тысяч…

– Такая большая сумма?…

– Мне лично она не кажется такой уж и большой… Оборот твоей траттории за одну только неделю значительно больше…

– Так почему же вы, сеньор, хотите мне их отдать?… – спросил Романо.

Мигель Габриэль начал так:

– Это очень печальная и запутанная история, Poмано… Теперь я не буду утопать в подробностях, не буду тебе всего рассказывать, это очень долго и утомительно… Это очень долгая история, чтобы пересказать её, потребуется ни одна чашка кофе…

Романо едва заметно улыбнулся.

– Я всегда к вашим услугам… Только скажите, я приготовлю вам хоть сто галлонов… И я готов слушать вас хоть каждый вечер, если это необходимо вам, сеньор… Честное слово…

Мигель Габриэль поморщился:

– Нет, я расскажу тебе в двух словах… Так вот, амиго, когда-то я попал в одну очень скверную историю… Скажем так, связанную с долгами.

Романо быстро уточнил:

– С карточными?…

Улыбнувшись, Мигель Габриэль согласно покачал головой и изрёк:

– Разумеется… А то, с какими же ещё?… Так вот, я по уши погряз в долгах, мне грозил позор и тюрьма… И твой покойный дядя очень помог мне, он просто спас меня, одолжив эти деньги…

Версия Мигеля Габриэля выглядела достаточно правдоподобно, но только не для Романо, который прекрасно знал, что у его покойного дяди каждый песо был на счету, несмотря на то, что дон Хуан Франциск принадлежал к той категории лиц, которую принято называть «средним классом», несмотря на то, траттория, казалась, приносила неплохие доходы, большинство доходов шло в счёт оплаты старого долга банку. Дело в том, что купив это заведение очень давно, почти пятнадцать лет назад, дон Хуан Франциск взял крупную ссуду в банке, которую ему приходилось погашать, лишая себя и сна, и отдыха, и всякого рода невинных удовольствий, кроме музыки фламенко в исполнении гитарного дуэта «Лос Траводорес»…

Нет, Сантильяна просто не мог одолжить столь значительную сумму, у него просто никогда не было таких денег!…

С видимым сомнением пожав худыми плечами, Романо произнёс:

– Сеньор Мигель Габриэль, я что-то не помню, чтобы мой дядя когда-нибудь располагал такой значительной свободной суммой, да ещё, наличных… И тем более, мой покойный дядя Хуан Франциск ещё никогда не говорил мне об этом…

Де ла Фронтера прищурился, чтобы блеском глаз не выдать своего волнения.

– О чём?…

– Что одалживал вам деньги.

Мигель Габриэль постарался, как можно более непринуждённо улыбнуться в ответ.

– Я думаю, ты ещё слишком молод, Романо, чтобы он посвящал тебя в подобные вещи… – заметив по лицу подростка, что тот несколько обиделся на такое замечание, Мигель Габриэль поспешил добавить: – Просто у нас было… Ну, скажем так, джентльменское соглашение…

Романо несмело перебил де ла Фронтеру вопросом:

– Без расписки?…

– Ну да… Твой покойный дядя был очень порядочным человеком, он не требовал с меня никаких расписок… Кроме того, он никогда, ни за что на свете не рассказал бы об этом…

– Даже мне?…

Де ла Фронтера всё с той же непринуждённой улыбкой ответствовал:

– Думаю, что даже тебе…

Романо замешкался.

Он, несмотря на свой достаточно молодой возраст, прекрасно понимал, что Мигелем Габриэлем движут какие-то другие мотивы…

Может быть, просто сострадание к нему, недавнему маленькому мальчику, который, оставшись без единственной опоры в жизни, вынужден теперь в поте лица зарабатывать себе и своим маленьким братьям и сёстрам на кусок хлеба.

Непонятно… Откуда же в этом молодом сеньоре такой альтруизм, тем более, что он и сам, по сути, нищий, даже несмотря на умение, безукоризненно себя держать и громкий титул…

Наконец, несмело взяв деньги, молодой Сантильяна медленно произнёс:

– Вот что, сеньор Мигель Габриэль…

Де ла Фронтера спросил:

– Ну, уговорил я тебя?…

Романо осторожно, видимо, стараясь не обидеть собеседника, сказал:

– Не совсем…

Де ла Фронтера пожал плечами с показным недоумением: мол, что за дела?… Почему родственники кредитора так упорно отказываются у меня брать мой старинный должок?…

Внимательно посмотрев на молодого Сантильяну, Мигель Габриэль спросил:

– Что же тебя сдерживает?…

– Дело в том, что через несколько дней, согласно воле покойного, должно быть вскрыто завещание… Думаю, что там обязательно должно быть оговорено об этом вашем старом долге…

Теперь пришёл черёд замешкаться Мигелю Габриэлю де ла Фронтере.

Разумеется, в завещании, ни о каких деньгах, которые якобы он должен был владельцу «Золотого барана», не могло быть написано ни строчки…

– Боюсь разочаровать тебя, – произнёс де ла Фронтера с полуулыбкой, – боюсь разочаровать тебя, амиго, но мне кажется, что, вскрыв завещание, ты не найдёшь там ничего, что бы имело хоть какое-то отношение к этому старому долгу…

Романо искоса посмотрел на собеседника и несмело поинтересовался:

– Почему же?…

Всё с той же мягкой улыбкой де ла Фронтера продолжил объяснения:

– Я же говорю, это было чисто джентльменское соглашение… Между нами существовала только устная договорённость, и никаких расписок не было… Значит, – продолжал он, – значит, Романо, как ты и сам теперь понял, об этих деньгах наверняка ничего не сказано в завещании покойного дона Хуана Франциска…

Аргументы Мигеля Габриэля казались вроде бы очень убедительными. Однако Романо по-прежнему пребывал в необычайном смущении…

Поразмыслив несколько секунд, он спросил…

– Так что же мне делать?…

– Взять деньги и истратить их по твоему усмотрению… Вообще, – улыбнулся Мигель Габриэль, – тратить деньги – это очень и очень приятное занятие, знаю это по собственному опыту… Правда, тратить их тоже надо уметь, чтобы потом не было обидно, что потратил не так, как хотел… Я, например, никогда не умел их тратить с умом… Поэтому, – улыбнулся Мигель Габриэль, – поэтому я и дошёл до столь печального, нищенского состояния… Так что не бери пример с меня.

Романо неуверенно поинтересовался:

– Как же вы посоветуете их потратить?…

– Ну, только не на азартные игры, – вновь улыбнулся Мигель Габриэль. – Я же говорю, не бери пример с меня, не повторяй моих ошибок… Например, можешь положить в какой-нибудь надёжный банк под хорошие проценты… Или вложить их в какое-нибудь стоящее дело… Допустим, расширить эту тратторию… А ещё лучше, потратить их на образование…

– На учёбу?… – переспросил молодой Сантильяна. – Вы действительно так думаете?…

Мигель Габриэль согласно кивнул.

– Ну да… Сто тысяч, если их не транжирить, достаточная сумма для того, чтобы ты смог нормально подучиться в каком-нибудь приличном колледже, с перспективой продолжить обучение в неплохом университете… Если хочешь, я тебе в этом с удовольствием помогу… В смысле, выбрать колледж, – поспешно добавил де ла Фронтера, чтобы подросток, чего доброго, не заподозрил его в чём-нибудь ином… – Ведь в своё время я получил неплохое образование, и знаю в подобных вещах толк…

Мигель Габриэль говорил очень уверенно, очень напористо, стараясь придать каждому своему слову весомость…

– Я говорю, – продолжил он, – что хорошее образование в наше время – самая большая ценность, какая только может быть… Знания, они ведь всегда при тебе, они никогда никуда не пропадут, их никто не сможет украсть…

Наконец, немного поразмыслив и поколебавшись, Романо произнёс:

– Хорошо, сеньор Мигель Габриэль… Я возьму эти деньги…

«Славу Богу, – облегчённо подумал де ла Фронтера. – Теперь моя совесть будет чиста…»

Однако молодой Сантильяна тут же очень серьёзным тоном добавил:

– Но при одном условии…

Медленно, с укоризной покачав головой, де ла Фронтера сказал:

– Послушай, какие ещё могут быть условия?… Старый должник твоего дяди принёс деньги…

Благодарно посмотрев на собеседника, молодой Сантильяна сказал:

– Спасибо…

– Вот если бы я их не принёс… – де ла Фронтера сделал небольшую, но очень выразительную паузу, после чего добавил: – На тебя совершенно неожиданно свалился такой крупный, такой приятный подарок, а ты ещё думаешь, брать или не брать?… Да любой нормальный человек на твоём месте…

Мигель Габриэль не закончил фразу. Кому угодно было бы понятно, как поступил бы «любой нормальный человек» на месте Романо…

Однако Романо, судя по всему, не принадлежал к категории «нормальных людей», которые берут деньги, да ещё такие большие суммы, не задумываясь…

Он сказал:

– И всё-таки, сеньор Мигель Габриэль, я хотел бы сказать вам вот что…

Пристально посмотрев на подростка, де ла Фронтера прищурился и спросил:

– Ну, и что же?…

– Я возьму эти деньги… Я положу их в банк на своё имя, или ещё лучше, спрячу где-нибудь у себя… Но перед тем, как решить их дальнейшую судьбу тратить, не тратить, а если тратить, то так, я хотел бы посоветоваться с одним человеком…

«Для своих лет он очень предусмотрителен и благоразумен, – с невольным одобрением подумал де ла Фронтера, – я в его возрасте был куда хуже… Наверное, я был просто отвратительным юношей… Собственно говоря, я и теперь не лучше, чем был…»

Романо повторил:

– Да, я действительно хотел бы посоветоваться с одним человеком…

С интересом посмотрев на молодого Сантильяну, Мигель Габриэль спросил:

– И с кем же, если не секрет?…

Однако ответ юноши заставил «старого должника» сеньора Сантильяны невольно вздрогнуть.

– С сеньором Анхелем Паррой…

Де Кастильего поморщился.

– С полицейским комиссаром?… – после непродолжительной паузы переспросил Мигель Габриэль таким тоном, будто бы он знал ещё одного человека с таким же именем и фамилией.

Романо кивнул.

– Да…

Мигель Габриэль очень показательно удивился и спросил у Романо:

– Но зачем?…

Тяжело вздохнув, подросток произнёс:

– Понимаете ли, сеньор… После смерти моего дяди, Хуана Франциска, у меня, по сути, не осталось никаких близких родственников… У меня вообще нет никаких близких людей, только он один…

Де ла Фронтера молча покачал головой – да, я, мол, знаю это…

Романо продолжал:

– Да, я помню, что мой дядя в своё время был с этим сеньором не в ладах, я помню, что они часто ссорились и тут, в «Золотом баране», и в других местах… Но всё это потому, что они, по сути, любили друг друга…

«Я и раньше это замечал, – невольно подумал де ла Фронтера, – что все их ссоры, все их недоразумения не от ненависти, а от чего-то другого… Теперь вот дона Хуана Франциска не стало, и его единственный племянник хочет посоветоваться с моим приятелем, Анхелем… Что ж, пусть советуется… Впрочем… Впрочем, Анхель наверняка поинтересуется у меня, когда же это я отдалживал у Сантильяны деньги, для чего мне понадобилась такая неоправданно крупная сумма и каким образом я, столь внезапно разбогатев, могу отдать её… А, ничего страшного, – решил де ла Фронтера и тут же успокоился от своего решения, – во всяком случае, с моей редкой и очень рискованной профессией я всегда смогу выкрутиться… В конце-то концов, скажу, что я их попросту выиграл…»

Романо, выжидательно посмотрев на сеньора де ла Фронтеру, спросил:

– Значит, мы договорились?…

Мигель Габриэль согласно покачал головой и произнёс в ответ:

– Хорошо… Только давай договоримся: ты не будешь говорить на эту тему с доном Анхелем ни завтра, ни послезавтра… Ведь тебе, так сказать, не горит?… Не так ли?…

Де ла Фронтера выдвинул это незначительное, на первый взгляд условие на тот случай, если полицейскому комиссару станет что-нибудь известно о Луисе Трехо, о его причастности к гибели хозяина «Золотого барана», для того, чтобы избежать каких-нибудь досадных накладок…

«А вдруг полицейский комиссар раскроет тайну гибели дона Хуана Франциска?…» – подумалось Мигелю Габриэлю де ла Фронтере.

В том, что Анхель рано или поздно упрячет этого проходимца за решётку, граф не сомневался ни на секунду. Он слишком хорошо знал, на что способен его старый приятель…

«И тогда, – продолжал свои раздумья Мигель Габриэль, – тогда тот, конечно же, с превеликим удовольствием расскажет Парре, каким постыдным образом он купил моё честное слово…»

Ну, а что будет с ним» с Мигелем Габриэлем, когда Анхель всё-таки арестует Луиса и предъявит ему соответствующие обвинения?…

Де ла Фронтера старался не думать об этом…

Конечно же, многие люди, находясь на месте де ла Фронтеры, не задумываясь, пошли бы в полицейский участок и обо всём бы рассказали, да ещё потребовали бы соответствующее вознаграждение за содействие в поимке столь опасного преступника…

Многие, но не граф де ла Фронтера…

Мигель Габриэль уже тысячу, миллион раз пожалел, что связал себя словом, данным Луису, а теперь, взяв у него деньги за своё молчание, связал себя ещё больше…

При всех своих, мягко говоря, весьма и весьма спорных качествах де ла Фронтера был очень честным и порядочным человеком…

Улыбнувшись, де ла Фронтера поправил бутыль во внутреннем кармане и переспросил:

– Ну, так мы договорились?…

Подумав, Романо согласился.

– Да, сеньор…

Улыбнувшись, Мигель Габриэль, аккуратно завернув деньги в целлофан и даже перевязав их маленькой резиночкой, которую случайно обнаружил в своём кармане, протянул свёрток Романо и сказал:

– А теперь спрячь их куда-нибудь… Только не свети, чтобы другие не увидели…

Романо улыбнулся в ответ.

– И всё-таки я обязательно посоветуюсь с доном Анхелем относительно этих денег…

Мигель Габриэль махнул рукой.

– Ну, как себе хочешь… Только не забудь хотя бы через несколько дней…

После чего, круто развернулся и, придерживая рукой бутыль, которая лежала во внутреннем кармане куртки, зашагал на выход, провожаемый благодарным взглядом Романо Саитильяны…

Все, кто хорошо знал Анхеля Парру, в один голос утверждали, что в большинстве случаев в раскрытии преступлений ему помогает ни опыт, ни знание человеческого характера, а прежде всего интуиция…

Вот и теперь, лёжа в постели, Анхель, ворочаясь с боку на бок, никак не мог заснуть…

Он почему-то всё больше и больше утверждался в мысли, что смерть дона Хуана Франциска Сантильяны и похищение маленькой Пресьосы – звенья одной цепи, и что последнее звено этой цепи Луис Трехо, недавно появившийся в этом квартале…

Полицейский комиссар и сам не мог сказать себе, нечему он так думал… Наверное, это действительно была интуиция или что-то в этом роде.

«Надо всё-таки попытаться найти какую-нибудь юридическую зацепку, – размышлял Парра, – чтобы арестовать его… Но как?… Прокуратура ни в коем случае не даст санкции на арест человека, чья вина не доказана… Если же я арестую его без санкции прокурора, то рискую загреметь со службы… Кроме того, бульварные газеты опять поднимают вой – мол, мексиканская полиция арестовала безвинного человека… Что же делать?…»

Анхель попытался было заснуть, но этого никак не удавалось.

Поднявшись с кровати, Парра прошёл на кухню и, открыв холодильник, достал бутыль бренди, на дне которой ещё плескалось немного тёмной жидкости. Налив себе полстакана, он залпом выпил спиртное – по телу разлилось приятное тепло…

Бренди всегда стояло в холодильнике Анхеля как раз для подобных случаев, когда из-за бессонницы его начинали одолевать тяжёлые мысли…

Однако на этот раз спиртное не помогло. Оно ещё больше распалило воображение Анхеля…

Отвернувшись к стене, Парра продолжал размышлять: «Никак не могу понять, чего же хотел от меня Мигель Габриэль?!… Мне тогда показалось, что он хотел мне сказать что-то очень важное… Да, я тогда ещё подумал, что у него вновь какие-то неприятности и мне опять придётся выпутывать его из какой-нибудь грязной и сомнительной истории… Нет, конечно же, он имел в виду что-то совсем другое… Вот только что именно?…»

Вновь поднявшись с кровати, Анхель взял с тумбочки телефон и набрал номер де ла Фронтеры.

Телефон молчал.

Парра через несколько минут повторил набор, результат был тот же самый…

«Может быть, у него теперь в гостях какая-нибудь приятная сеньорита, – подумал Парра, – он ведь рассказывал мне о том, что познакомился с какой-то Августой и влюбился в неё без памяти, только она сама об этом ещё не то что не знает, не догадывается!… Может быть, он уже сделал ей признание, и эта сеньорита… Она у него?… И уже догадалась, и не только догадалась, но и ответила признанием?… А может быть, просто загулял?…»

Однако интуиция подсказала Парре, что всё это не так.

«Может быть, ему что-то известно о похищенной Пресьосе?… – почему-то подумал Парра. – Или же перед смертью сеньор Сантильяна что-то ему сообщил… Да нет, вряд ли, они не были в таких уж близких отношениях… Правда, Сантильяна иногда помогал Мигелю Габриэлю, насколько я помню, когда у последнего не было денег, граф всегда мог рассчитывать на бесплатный галлон вина в «Золотом баране»… Но всё-таки, это не совсем то… Нет, де ла Фронтере наверняка что-то известно, и это что-то имеет самое прямое отношение к Луису Трехо… Но почему же тогда Мигель Габриэль не сказал этого сразу же?… Почему он молчал, когда я с утра пришёл к нему в гости и прямо спросил, что он думает о Трехо?…»

Да, Анхель прекрасно знал: де ла Фронтера был способен на что угодно, но бесчестного, неблагородного поступка ожидать от него было бесполезно…

«Ладно, – решил он, – завтра же с самого утра надо нанести ему визит… И постараться выпытать, что же он хотел мне сообщить…»

С этими мыслями полицейский комиссар наконец-то заснул…

После разговора с Романо, после того, как тот согласился, хотя и не без колебаний, взять деньги, настроение у де ла Фронтеры резко поднялось…

Ему почему-то даже расхотелось пить свой любимый ямайский ром.

Однако бутылка приятно тяжелила карман, идти особенно никуда и не хотелось. Во-первых, впечатлений за прошедший день де ла Фронтера получил более, чем достаточно, а во-вторых, внезапно стал моросить очень мелкий дождик, отбивающий охоту куда-нибудь идти…

А потому Мигель Габриэль, поразмыслив, где лучше провести этот вечер, в каком-нибудь игорном клубе третьей руки или же дома, в одиночестве, попивая хорошее, качественное спиртное и куря хороший, вкусный табак, пришёл к выводу, что лучше всего провести этот вечер дома…

«Конечно же, можно было бы позвонить Августе, – подумал Мигель Габриэль и при этом приятном во всех отношениях воспоминании улыбнулся. – Можно было бы позвонить этой сеньорите… Если бы я знал её номер телефона, если бы я знал, где она живёт, если бы она знала, что я существую, что я влюблён в неё… В конце-то концов, если бы не было так поздно!… Ладно, я думаю, в самое ближайшее время я познакомлюсь с ней!… Обязательно познакомлюсь!… Впрочем, главное теперь даже не Августа, а то, что я наконец-то снял со своей совести этот тяжёлый камень!…»

Таким образом, совесть Мигеля Габриэля была успокоена хотя бы на некоторое время…

Мигель Габриэль неспешно шагал домой, насвистывая какой-то весёлый эстрадный мотив…

Внезапно впереди, где-то сбоку от него, послышался какой-то очень неприятный металлический звук, с каким обычно проволока царапает камень, мелькнула какая-то неясная тень…

Де ла Фронтера не придал этому никакого значения, мало ли пьяных в такое время шатается по кварталу?… Иногда и сам Мигель Габриэль был не против, погулять по ночному Мехико выпившим…

Кроме того, ему нечего и некого было бояться, похищать его с целью выкупа было бы, по крайней мере, наивно и смешно, никаких ценных вещей при нём не было, а хулиганов Мигель Габриэль не боялся – и не только потому, что в Фуэнтэ Овехуано таковых просто и быть не могло… Если ты родился, вырос в этом квартале, если тебя тут знают все… Чего же бояться?…

До дома, где снимал скромную квартирку де да Фронтера, оставалось не более полумили…

Мигель Габриэль уже предвкушал, как придя домой, он откроет бутыль и будет пить ром маленькой, не больше напёрстка рюмочкой и курить хорошую сигарету, которая была припасена у него специально для таких случаев…

Да, он будет отдыхать, наслаждаться жизнью, пусть даже такой скромной, но по-своему честной, он будет мечтать о чём-нибудь таком очень хорошем, будет предаваться приятным воспоминаниям…

А Луис Трехо?…

Почему он, Мигель Габриэль де ла Фронтера, собственно, должен думать об этом законченном мерзавце?… Да, он, Мигель Габриэль, конечно же, поступил против совести… Но ведь отдав деньги Романо, он исправил свой грех?… А всем остальным пусть занимается полиция и его большой друг Анхель Парра!…

Внезапно он услыхал за своей спиной какие-то быстрые шаги. Обернувшись, Мигель Габриэль хотел было посмотреть, кто это, но не успел этого сделать. Страшной силы удар обрушился на его голову… Неожиданно он ощутил во рту какой-то непонятный привкус, наверное, крови…

Уже падая, де ла Фронтера успел заметить в неярком свете уличного фонаря искажённое злобой и яростью лицо Луиса Трехо. Это было последнее, что он увидел…

Перед глазами очень медленно поплыли огромные ярко-огненные пятна, и Мигель Габриэль точно провалился в какую-то зияющую пустоту…

Да, де ла Фронтера не ошибся, это был действительно Трехо…

После того, как он окончательно распрощался со своим незадачливым шантажистом, Луис перешёл на другую сторону авениды, и став под развесистое дерево, закурил… Он думал, что Мигель Габриэль, на скорую руку выпив свой ром, наверняка пойдёт к себе домой или же в какое-нибудь иное место, ночной клуб или кафе тратить полученные деньги или же искать новых впечатлений…

Ждать Луису Трехо, однако, пришлось долго, очень долго… Время медленно шло, а Мигель Габриэль всё ещё не появлялся.

– Чёрт бы побрал этого графа, – негромко выругался Трехо, – и сколько можно пьянствовать?…

Трехо был просто уверен, что его подопечный выпьет за этот вечер не одну бутылку…

Внезапно Луис подумал, что Мигель Габриэль, добрав до нужной кондиции, принялся читать кому-нибудь бессмысленные стихи…

Этого ещё не хватало!… Неужели ему, Луису Трехо надо нелепо торчать тут, на этой грязной авениде, чтобы дожидаться, покуда этот ощипанный аристократ закончит свои стихотворные завывания?…

Неужели у него, Луиса, нет никаких иных забот и хлопот?…

Неужели он должен тратить минуты и часы своего драгоценного времени для ожидания?…

С какой стати?!

– Чёрт бы побрал этого графа!… – вновь выругался Луис, – и почему я должен тут торчать?…

«Золотой баран» закрывался поздно ночью, и Трехо с тоской подумал, что ему, вполне возможно, придётся стоять тут, напротив траттории, ещё несколько часов, не спуская глаз с входной двери…

Осторожно подойдя к окну, он посмотрел в полутёмный зал…

Мигель Габриэль стоял у самой стойки, попивая дымящийся кофе, и что-то болтал с малолетним наследником «Золотого барана», Романо Сантильяной…

Это несколько успокоило Трехо. «Во всяком случае, – подумал он, – Романо теперь занят… У него работа – наливать спиртное, варить кофе… Не думаю, чтобы он смог уделить много времени этому жалкому типу…»

Тем не менее надежды Трехо на то, что Романо занят и потому не сможет долго поддерживать болтовню де ла Фронтеры, не оправдались…

Темнело.

Уже давно зажглись уличные фонари, заливая булыжный рельеф мостовой неярким желтовато-красноватым светом…

А этот мерзкий, ощипанный и в то же время такой хитрый аристократишко всё не появлялся!…

Трехо сжал кулаки с такой силой, что костяшки его пальцев побелели.

– Ну, ты у меня получишь, – злобно шептал он. – И за своё подслушивание, и за то, что полез не в своё дело… И за то, что заставляешь меня так долго ждать, торча на этой авениде… За всё ты у меня получишь, сеньор де ла Фронтера!…

И вот, когда Луис уже совсем отчаялся, дверь траттории раскрылась, и на пороге появился Мигель Габриэль. Бросив последний взгляд на дверь, он неуверенной походкой зашагал вдоль по авениде…

Трехо, стараясь держаться незамеченным, пошёл параллельно ему. Видимо, Мигель Габриэль собрался домой. Трехо на всякий случай ещё вчера выяснил, где живёт этот тип…

Дойдя до перекрёстка, контрагент Луиса остановился и, поправив что-то, выпиравшее из-под куртки, на какое-то мгновение задумался…

«Неужели он вновь отправится в «Золотой баран»?… – промелькнуло в голове Луиса. – Неужели мне вновь придётся его ждать?!… Стоять под этим дурацким деревом, мёрзнуть… Этого ещё недостаточно!…»

Вынув из кармана большой округлый булыжник, который Луис Трехо загодя припас для беседы со своим молодым оппонентом, он резко двинулся наперерез Мигелю Габриэлю но, неожиданно зацепившись ногой за какую-то ржавую проволоку на обочине, которую из-за темноты не было видно в траве, едва не упал…

Трехо согнулся, чтобы де ла Фронтера не обнаружил его, но тот повёл себя совершенно спокойно, как ни в чём не бывало, он продолжил свой путь… Дождавшись, пока де ла Фронтера отойдёт на порядочное расстояние, Луис осторожно освободил свою ногу от проволоки и, выйдя на ту сторону авениды, по которой следовал Мигель Габриэль, быстро пошёл вслед за ним, почти побежал…

До де ла Фронтеры оставалось не более восьми-десяти футов, когда тот внезапно обернулся.

Сделав несколько шагов навстречу, Трехо замахнулся на Мигеля Габриэля булыжником…

Удар пришёлся в теменную часть. Жертва, даже не ойкнув, тихо осела на тротуар…

Подойдя к Мигелю Габриэлю, Трехо взял его руку и пощупал пульс, пульс не прощупывался.

– Мёртв, – удовлетворённо прошептал Луис. – Ну, вот и договорились…

После этого он принялся деловито шарить по карманам де ла Фронтеры в поисках денег…

Однако денег он так и не обнаружил.

– Чёрт бы его побрал!… – прошептал Луис. – Но не мог же этот идиот, пропить такую сумму – целых сто тысяч! – всего за какие-то полтора часа!… Нет, это уже слишком!…

Луис очень тщательно обыскал карманы Мигеля Габриэля и не нашёл ничего, кроме старого потёртого бумажника с какой-то монограммой…

Улов был невелик – полторы тысячи песо и ещё какая-то незначительная мелочь… Бросив бумажник на бездыханное тело, Луис грязно выругался и пошёл прочь…

«Может быть, этот Мигель Габриэль потерял деньги по дороге?… – размышлял Луис, идя тем же путём, которым недавно шёл де ла Фронтера. – Может быть, он где-то их выронил?…»

Трехо внимательно смотрел себе под ноги, надеясь обнаружить свёрток с деньгами, однако его нигде не было…

«Ничего не понимаю, – подумал он. – Куда же могли деться эти деньги?…»

При всей порочности и изощрённости своего ума Трехо так и не пришло в голову, что Мигель Габриэль мог отдать деньги Романо…

Походив по улицам квартала с добрых полчаса, Луис плюнул, выругался в сердцах и отправился домой…

«В конце-то концов, деньги, – думал он, засыпая, – не самая главная потеря… Хотя, конечно же, ощутимая… Это всё, что у меня было… Главное – добиться руки Марты… А деньги… Ничего, – мысленно улыбнулся он, – пока на белом свете есть такие типы, как дон Педро, без денег я не останусь…»