Новые приключения Буратино и его друзей

Глава XIV Сборы, болезнь и… золото

Лисе Алисе совсем не трудно было убежать от бульдога. Она умело замела следы, переждала у старого заброшенного сарая, съела все съестные запасы и после этого направилась к Кролику. Тот уже заканчивал необычный заказ и, надо сказать, поработал на славу. Лиса ничего не знала о том, что случилось с Котом, да особенно и не волновалась. Поэтому она в который раз начала примерять свой костюм и была в восторге!

Ожидая Кота, Алиса заказала Кролику яичницу из четырех яиц, потом запеченную в тесте курицу и морс.

Она уже заканчивала трапезу, когда открылась дверь и появился Базилио. Заметив остатки курицы, он колюче и подозрительно взглянул на Лису.

— А говоришь, денег нет!

— Нет, говорю. Я только попить села. А это — остатки от кроличьего обеда!

— Хм, кроличий! Дай блюдо! Ну и хитрюга! А где запас с прошлого обеда?

— Какой запас?! По пятам за мной бежал бульдог, я ему все и покидала… Хватит уж тебе… Лучше иди костюм примеряй! А где Карабас?

— Карабас не встает… Радикулит разбил… Велел мне Дуремара позвать, чтобы тот пиявки ему поставил, а потом сбегать к Кролику и, если костюмы готовы, надо завтра приступать к выполнению нашего плана. Я Дуремара не стал звать, а направился сюда найти тебя.

— Если мы завтра пойдем во дворец, то как же Карабас золото нам отдаст? Полмешка! Где оно? Без золота не пойду. Он обманет! Примеряй костюм и беги к Дуремару, пусть он его лечит.

Базилио пошел примерять костюм. Кролик был мастером своего дела! Он упаковал костюм в коробку и с поклоном передал Коту:

— Будьте любезны!

Базилио смекнул, что наверное, Карабас еще дал Кролику золотые, раз он так раскланивается и как будто нечаянно обронил:

— Дорого, наверное, обошлись эти костюмы?!

— Мне щедро заплатили, — с гордостью ответил тот, — пять золотых! Вы очень выгодные клиенты, приходите еще, я всегда буду рад!

Кот принял коробку с костюмами, машинально кивнул и вышел. На улице Кот даже не взглянул на Алису, прошел мимо нее. Алиса за ним.

— Базилио, что с тобой? Подожди, ну что ты помчался?

Ничего не подозревая, она так и бежала за ним. Кот не произнес ни слова! Это удивляло. Его реакция всегда была мгновенной, за словом в карман он не лез, а тут… Вот Кот вбежал в домик, поставил коробку на стол и спросил у Карабаса:

— Сколько ты дал для Кролика?

Тот никак не мог сообразить, чего от него хотят. Его лицо было перекошено от боли. Он лежал на животе и боялся даже пошевелиться. Кот не унимался:

— Сколько ты дал Лисе, чтобы она заплатила Кролику?

— Разве ты не слышал? Двадцать пять! А что?

— Но ведь она ему пять золотых, только пять отдала!

— Не может быть?.. Ох… ты Дуремара позвал?

— Подожди со своим Дуремаром!

И бросился на вошедшую Лису.

— Ну и обманщица! Двадцать золотых прикарманила. Вот это ничего себе…

Лиса сделала изумленный вид:

— Я?! Двадцать золотых? Ты что! Посмотрите-ка, честный какой! Да я тебе пять золотых дала? Дала! Ты их проел? Проел! Вот ты и злишься! Я их тебе, считай, ни за что отдала! Мне их дали на оплату! Костюмы сшиты? Сшиты! Вы все обедали? Обедали! А как я оплатила — это мои заботы! Ты договаривался? Ты уговаривал? Нет! Вот я выгоню тебя и возьму к себе в пару другого кота. Лучше не спорь, а Дуремара зови! Не видишь, Карабасу совсем плохо!

Все это она выпалила молниеносно, не давая Коту опомниться, с таким оскорбленным чувством собственного достоинства, как будто это Кот присвоил чужие деньги, а она его обличала. Базилио, как всегда, был побежден и посрамлен. Карабасу было не до того, и он на протяжении всей этой тирады стонал и кряхтел. Кот выскочил позвать Дуремара. Лиса подошла к Карабасу.

— Так завтра отправляться нам во дворец?

— Угу… и… о-о-о…

— Не двигайтесь! Сейчас пиявки будут! Да, Карабас Барабас, а как же насчет оплаты? Мы же все-таки должны играть роль иностранцев, нам карманные деньги необходимы.

— Ууу.

— А риск? Риск какой! Нас тоже могут узнать. Предположим, мы Золотой ключик достанем. Нам-то он не нужен. Нам нужны только золотые монеты.

— Мм… мм… ох, ох…

— Деньги надо платить! Я свое лисье дело знаю, а ты свое знай. Пока не заплатишь, мы не пойдем!

Дуремар пришел довольный. Расположился, словно врач. Быстро поставил пиявки и уселся ждать окончания процедуры. Лиса выскочила. Базилио нежился в траве. Она подбежала к нему и стала выговаривать, зачем при Карабасе говорил про золотые?

— Болтун ты! Никогда не можешь выдержать до конца. Ну, ладно, Котик, пойдем посмотрим, что там с Карабасом, надо выпросить у него денег побольше. Ты забыл о путешествии?

Базилио вздохнул и покорно поплелся за Алисой.

У Карабаса Барабаса, как известно, водились деньги. Но он тоже, зная, с кем имеет дело, не хотел раскошеливаться. Когда ему чуть полегчало, он поднялся, сел и начал их распекать:

— Вы, плуты, я вас хорошо знаю, надеетесь использовать мои сбережения на свои нужды. А я забочусь еще и о куклах, об искусстве, если хотите…

— Что, что? — Лиса встала в позу, подбоченясь. — Он еще нам нотации читает! Да от тебя все куклы сбежали! Кто ты есть? А? И с золотом? Вот и ешь его! Раньше не пропадали, и теперь не пропадем! Правда, Базильчик?

— Мы — свободные личности! Где хотим, гуляем, что хотим, делаем! — промяукал Кот.

— Не видать тебе Золотого ключика! — продолжала Лиса. — Мы пойдем к папе Карло, да и расскажем ему все. А он добрый, пожалеет нас. Какой никакой кусочек выделит, а уж мы служить умеем! Понял? Поэтому условия ставить будем мы. Половину денег вначале операции, а половину — после окончания. Так все сделки заключаются. Мы готовы хоть сейчас начать задуманное тобой, а вот ты… Где золото? Ты со своим радикулитом пока дотащишь монеты сюда, уже и премьера пройдет, деньги они заработают. Они новый театр построят, а ты без кукол останешься!

— Никто и не собирается вас надувать. Я за Золотой ключик ничего не пожалею, поняли? А ну-ка, поддержите меня, я поднимусь.

Лиса, Кот и Дуремар ринулись поднимать его. Он встал. Высыпал на стол содержимое карманов.

— Это тебе, Дуремар, за лечение, — Карабас отделил ему несколько монет.

— А это вам.

Он разделил монеты на две кучки. Лиса и Кот одновременно бросились к золоту. Что тут началось! Каждый хотел утащить хоть несколько монет у другого. Лиса не удержалась, ударила Кота по спине, когда тот в очередной раз попытался передвинуть к себе поближе деньги из кучки Лисы.

— Я тебе, Базилио вообще ничего не дам!

Кот кинулся к Лисе, но она отпрыгнула на табуретку. Они гонялись друг за другом, потом сцепились, стали кататься по столу, золото рассыпалось, тарелки попадали, банка с пиявками свалилась со стола, поднялся такой шум, что Карабас не выдержал, схватил стоящий в углу сачок Дуремара и попытался разнять их, но каждый раз, как его рука поднималась, чтобы стукнуть кого-то из дерущихся, другая рука опускалась на поясницу, и он невольно издавал стон. Закончилось это тем, что сцепившаяся пара свалилась со стола на пол и… вдруг затихла. Потом оба разом вскочили и бросились подбирать деньги. Они рычали и фыркали, ползая на четвереньках в поисках монет. Карабас снова улегся в постель, а Дуремар, подхватив свою банку и сачок, воспользовался относительным затишьем и побежал за новым уловом.

Оставим их на время охать, болеть, драться и мириться…