Новые приключения Буратино и его друзей

Глава III Заговор врагов

А в это время, отправив Летучую мышь с Ультиматумом, в стане врагов разрабатывался план захвата дворца. Расположились они в заброшенном охотниками домишке, что находился в Стране Дураков, недалеко от пруда. Их всех объединяло, желание поживиться. Самой отвратительной личностью среди них был Карабас Барабас. Злобный и алчный, он не мог смириться с потерей кукол, на которых зарабатывал деньги, и Золотого ключика, доставшегося Буратино. Дуремар — сообщник поневоле, не мог много заработать пиявками, да к тому же оставил в старом театре Карабаса сачок и другие снасти для ловли пиявок. Ну а Кот и Лиса всегда чуяли, где можно было разжиться, хитря и обманывая. Вот и сейчас они сидели у временного жилища и играли на деньги, постоянно переругиваясь, таская друг у друга монеты и время от времени обмениваясь тычками. Когда же Лиса ловко стащила у Базилио последнюю монету и пропев: «Как я, Алисочка, прелестна!», Кот ненавидяще посмотрел на нее и с криком: «Воровка!» кинулся в драку и… пошла пыль до небес! Взвизгивая, ворча и кусаясь, они катались по траве до тех пор, пока из домика не выскочил Дуремар и заверещал во весь голос:

— Цыц, дешевые животные! Не мешайте нам думать!

И тут же, испугавшись их взгляда, скрылся. Кот и Лиса, в изнеможении упали друг подле друга…

В домишке, в свою очередь, разгорались страсти. Ловец пиявок внутренне негодовал, что зависим от Карабаса и не может заняться своим любимым пиявочным делом, а тот не отпускал его, так как не хотел лишиться своего единственного более или менее надежного сообщника:

— Я всю жизнь искал этот Золотой ключик и вот теперь все рухнуло. Придумывай быстрей, что можно сделать, как избавиться от папы Карло, а уж с куклами я быстро расправлюсь!

Дуремар ходил из угла в угол и добросовестно думал. Время от времени он останавливался, чмокал губами и разочарованно разводил руками. Вдруг ему показалось, что муха уселась на конец бороды Карабаса, который в это время сосредоточенно таращил глаза и надувал щеки, что-то замышляя. Дуремар стал на цыпочках красться, как кот к птичке, затем стремительно бросился на муху и всей своей долговязой фигурой упал на Карабаса, сразу же запутавшись в его бороде. Карабас вскочил, борода натянулась, он закричал, бранясь и тщетно пытаясь освободиться от Дуремара. Стол с кривыми ножками опрокинулся на голову Дуремара. А Карабас продолжал распекать его:

— Ах ты, прыщ болотный! Слезь с бороды!.. Слезь с бороды, я тебе сказал!

И, споткнувшись о стол, растянулся рядом с Дуремаром, который охал, кряхтел и повторял:

— Домой, уйду домой! На пруд…

Услышав шум, вбежали Кот и Лиса и, увидев такую картину, стали хохотать над ними. Карабас, не выдержав унижения, вскочил с перекосившейся от боли физиономией, схватил Дуремара одной рукой за шиворот, а другой за штаны и кинул его на катающихся от смеха Кота и Лису. Алиса ойкнула от неожиданности, кот Базилио жалобно замяукал, а Дуремар вообще не подавал признаков жизни. Наконец, все понемногу успокоились… Привели комнату в порядок, и Карабас Барабас всем велел сесть.

— С чего начнем? — спросил он.

— Выкрасть Буратино, — предложил Кот.

Лиса подумала и сказала:

— Буратино не выкрадешь, во дворец не проберешься.

— Если бы мы его выкрали, я бы… я бы… утопил его в пруду, — Дуремар сжал кулаки от злости.

Карабас высокомерно посмотрел на Дуремара:

— Это уже было! Он не тонет! А вот тебя утопить можно, если ничего не придумаешь!

Лиса хихикнула:

— Выкрасть надо не его, а того, кто выходит из дворца! А зачем им выходить? У них там все есть, мне Летучая мышь рассказывала.

— Я знаю! — воскликнул Кот. — Надо украсть любую куклу, там быстро ее не хватятся, сделать похожую, подменить ею и она будет нам все докладывать.

— Да, это годится! — задумчиво произнес Карабас. — А как пробраться во дворец, нас всех знают!

— Ну, это просто! — ответила Лиса. — Летучая мышь проберется! А вот как куклу сделать?

Карабас задумался еще на минуту. Потом вдруг уставился на Дуремара. Тот под его взглядом позеленел.

— Вы… что? — заикаясь спросил он.

— Вот ты и сделаешь куклу из дерева! Лес вокруг, — и гаркнул, — Базилио! Сруби-ка ему ветку потолще!

— Я готов… мр-мр… только… деньги давай!

— Ну, нахал! Ничего за так не сделает!

— Жа-а-ди-и-на! — пропела Лиса.

— А ты, Лиса, цыц! Я тебя так царапну…

— Прекратить! — рявкнул Карабас. — Не отвлекаться! Базилио, марш за веткой! Кот выскочил за дверь.

Лиса за ним, на подмогу. Дуремар направился тоже к двери, пытаясь потихоньку улизнуть.

— Стой, а ты куда? — остановил его Карабас.

— Да я это… я сейчас…

— Ну беги, беги… на свой пруд, собирай своих пиявок, обратно прибежишь, куда ты денешься.

Дуремар взмолился:

— Я на пяток минут… и назад… Куда ж я без вас…

Кот Базилио и лиса Алиса облюбовали толстую ветку и пытались ее сломать.

— Базилио, полезай наверх и попрыгай, она и сломается.

Кот залез на дерево, ухватился за верхнюю ветку и подпрыгивая, стал бить ее лапами.

— Алиса, да не дергай!

Лиса хихикнула: «Пожалуйста!» — и отпустила сук, когда лапы Кота были на ветке. Кота спружинило и он, не удержавшись, шмякнулся о землю, перевернувшись раза три в воздухе. Лиса хохотала. Кот разъярился и кинулся на Лису. Они дрались, пока не выбились из сил.

Затем, забыв об обидах, оба улеглись под деревом. Лиса стала мечтать:

— Вот бы попасть во дворец! Чего там только нет! Дворец-то волшебный! А? А то куклу придумали делать из дерева… Да Дуремару вовек ее не сделать. Он только и может пиявок ловить. Это Карабас от злости ему поручил. Как пробраться во дворец? Что же придумать? Ладно, иди, ломай дерево, да не забудь выпросить у него пару золотых.

Но Кот неожиданно подскочил:

— Слушай, Лиса, я кажется, придумал, что делать!

Теперь Алиса вскочила и схватила его за лапу:

— Ну, Базильчик, миленький, говори, говори скорее!

— Помнишь, ты как-то хвалилась, что у тебя здесь, в Стране Дураков, есть знакомый кролик-портной?

Лиса кивнула:

— Есть, есть, ну и что?

— А вот что! Пусть Карабас закажет для нас нарядные костюмы, мы явимся в них на кукольный спектакль и представимся иностранными импресарио.

— Ну и что? А потом?

— А потом… Мы пригласим их всех на гастроли в нашу страну. Золотой ключик они, конечно, не оставят без присмотра, возьмут с собой, мы его и похитим! У Карабаса Барабаса золота видимо-невидимо. За ключик он целый мешок отдаст, а там пусть как хочет, так и выкручивается. Нас с тобой уже не будет… Уедем… В заморское путешествие… Например, в Бразилию…

— Или в Африку.

— Нет, там жарко…

— Ну в Австралию: там, что не дом, у всех куры, индейки…

— Фу, куры — куры… Лучше в Голландию. Там такие коровы — молоко, сливки, сыр…

Он облизывался, жмурясь. Лиса разозлилась и дернула его за ухо:

— Сливки ему! Размечтался! А мышей не хочешь половить в подвале у папы Карло?! Иди, ломай ветку!

Кот обиделся и пошел к дереву… Оставим их на время. Пора узнать, что происходит во дворце.