Обилиум I

Глава 11

Уилл перестал кричать лишь после того, как изуродованный санитар рухнул на пол. Он не расслышал, что тот перед этим сказал: в ушах всё ещё звенело от шума выстрелов. Теперь он смотрел на тела двоих людей, лежащих перед ним, по-прежнему держа их на прицеле, хотя в магазине пистолета не оставалось ни одного патрона.

Ему уже не раз приходилось видеть трупы и даже сам момент смерти: всё же он участвовал в вооружённом конфликте, хоть и в качестве представителя третьей стороны. Но убивать самому… да ещё вот так, расстреливая практически в упор того, с кем ещё не так давно обменивался приветствиями… Нет, такое с ним точно происходило впервые, и это не так-то просто переварить.

Наконец, преодолев сковавший его страх – больше всего Уилл боялся того, что санитар снова начнёт шевелиться или даже встанет, – Уилл осторожно прошёл вдоль стены, чтобы присесть рядом с Марком. Проверив его тело, как их этому учили, он убедился, что тот действительно мёртв.

– Этот ублюдок свернул ему шею, – прошептал он, чувствуя горечь во рту. – Я не понимаю, как такое могло произойти.

Посидев немного, он словно опомнился: где-то здесь находится ещё один псих! А значит ему самому нужно поскорее выбираться, но для этого следовало найти грёбаного профессора. Уилл с досадой посмотрел на свой пистолет: без патронов эта штука оставалась бесполезным куском металла.

На кобуре охранников имелось отделение под второй магазин, но Фред выдал каждому только по одному.

– Всё, что есть, парни, – сказал он тогда.

Наверняка соврал! Уилл вообще недолюбливал Фреда, впрочем, как и любое другое начальство. Всего один магазин, чтоб его! Да против этих психов нужно по три на каждого! Секунду… Раз у него самого оставалась ещё половина, прежде чем он начал стрелять повторно… значит Марк тоже отстрелял не всё.

Уилл встал, чувствую, сколь неуверенно держится на ногах. Вернувшись в комнату дежурного, он, немного повозившись, отыскал на полу оружие напарника. В магазине оставалось ещё пять патронов из девяти. Переставив его в свой пистолет, Уилл снова вышел в коридор.

**

Влад с Ллойдом уже почти добрались до выхода, когда по коридорам разнёсся грохот. Целая серия хлопков, последовавших один за другим.

– Стреляют! – голос профессора слегка дрогнул. – Это по нему… по Тайлеру. Вернее, тому, кто… хм… Возможно, они его всё-таки прикончили?

– Хочешь сходить и проверить? Могу тебя подождать.

– Нет-нет, – учёный мотнул головой. – Я лучше к выходу.

Влад кисло улыбнулся.

– Что там, кстати?

– Где именно? – не понял его Ллойд.

– За этой дверью?

– Лифт и лестница. И то, и другое ведёт на поверхность. Лифт, возможно, будет отключен.

– Да? – удивился Влад. – Кем же и почему?

– Такой протокол безопасности, – словно оправдываясь, ответил учёный. – При незапланированном открытии двери изнутри срабатывает автоматика. Я, правда, не знаю, распространяется ли это на применение персонального ключа. До сих пор не приходилось им пользоваться.

– Вот как… А там, на поверхности, – Влад указал рукой вверх. – Что нас там ждёт? Или кто?

Ллойд помедлил с ответом. В горле будто образовался комок, и он непроизвольно сделал глотательное движение.

– Там… пустошь. Вернее, промышленная зона, – наконец выдавил он из себя. – Заброшенная. Объект засекречен. Выход спрятан в одном из ангаров.

– И никого нет? Зачем тогда здесь это? – Влад указал на переговорное устройство справа от массивной двери.

– Я не говорил, что никого нет, – почти возмутился учёный. – Там есть охрана. Следят за периметром. Чтобы… не лезли местные. И встречают наши машины.

– Охрана, значит. – Влад повертел в руке карточку, ранее отобранную у собеседника. – И она, конечно, при оружии.

– Да, – признал Ллойд и тут же добавил: – но это не проблема! У меня есть все необходимые полномочия. Я вас выведу. Обещ…

В коридоре снова загромыхало. Пять или шесть мощных хлопков, Ллойд не смог сосчитать точно.

– Стреляют! – зачем-то повторил он.

– Похоже, что этот санитар, или кем он там теперь стал, всё ещё жив.

– Давайте быстрее откроем дверь! Пожалуйста!

– Откроем, – Влад протянул карточку и тут же одёрнул. – Если что-то пойдёт не так, я успею тебя прикончить при любом раскладе. – Он снова указал наверх. – Чтобы там на самом деле ни оказалось. Это понятно?

Учёный ещё раз сглотнул и медленно кивнул головой в знак согласия. Карта-ключ перешла в его руки. Влад хотел подойти ближе к двери, когда почувствовал резкую боль в области затылка. Больше всего это походило на лёгкий удар. Он даже обернулся в поисках возможного обидчика, но сзади никого не оказалось.

В глазах стало мутнеть, а затем прямо в голове раздался голос:

– Архит! Как тебе удалось это сделать? Значит, ты нашёл другой путь…

Этот голос имел мало общего с теми, что до этого роились у него в голове. Те больше походили на шум толпы с отдельными выкриками. Этот же звучал так отчётливо, словно собеседник завладел его собственными мыслями и теперь выражался с их помощью. И его интонации оказались очень знакомыми: совсем недавно так с ним разговаривал Тайлер!

Пока Влад пытался совладать с собой, Ллойд приложил карточку к считывающему устройству. Раздался короткий сигнал, загорелся зелёный датчик, после чего дверь приоткрылась с громким щелчком. Учёный схватил лежащий на полу кейс и быстро юркнул в открывшийся проход.

Влад видел всё это краем глаза, но прямо сейчас не мог последовать за учёным. Его тело в очередной раз повело себя непредсказуемым образом, отказываясь выполнять то, что от него требовалось. Поэтому вместо того, чтобы идти, он был вынужден опереться рукой о стену и склониться над полом, точно пьяный.

В коридоре тем временем послышались шаги и чьё-то тяжёлое дыхание. Влад повернул голову, чувствуя подступающую к горлу тошноту. По направлению к нему медленно шёл молодой мужчина в уже знакомой форме охранника. В вытянутой перед собой руке он тоже держал пистолет.

– Старый знакомый, – произнёс голос в голове с ноткой веселья. – Лучше убей его поскорее, пока он сам тебя не прикончил.

– Эй, – закричал охранник. – Брось пистолет, слышишь? Считаю до трёх!

Влад хотел произнести в ответ, что не может разжать пальцы, но вышло только какое-то мычание.

– Раз! Два!

Вместо третьего счёта раздался выстрел. Затем ещё и ещё один. Влада развернуло спиной к стене, он осел и медленно сполз вниз. Простреленная на груди одежда напитывалась кровью. Глаза по-прежнему оставались открыты и смотрели прямо на охранника.

– Твою ж мать! – выругался тот, подходя ближе. Было заметно, что руки у него ощутимо дрожали, а по вискам обильно тёк пот. – Я же сказал тебе бросить грёбаный пистолет, тварь! Неужели это было так сложно? Я бы тогда не стрелял! Но теперь… Мне придётся тебя добить, понимаешь?

Уилл направил пистолет ему в голову. Влад ощутил, что снова владеет телом, и резко дёрнулся в сторону за мгновение до того, как прогремел новый выстрел. Пуля вонзилась в стену в том месте, где только что была его шея, а сам он поднял руку с оружием и выстрелил в ответ.

Уилл почувствовал, как что-то ударило его в области живота. Боль нарастала, становясь нестерпимой, словно в него воткнули раскалённый прут и теперь неспешно им покручивали.

Он согнулся, сделал шаг вперёд, пытаясь сохранить равновесие, и всё же завалился на пол, совершенно нелепо, как ему самому показалось, приземлившись на правый бок. В одной руке он по-прежнему сжимал пистолет, а другую прижал к тому месту, где стремительно разрасталось кровавое пятно.

– Ты подстрелил меня! – простонал Уилл. – Твою мать, как такое может быть? Почему ты сразу не сдох, я же видел, что попал! Что за дерьмо здесь творится? Грёбаные учёные! Нас никто не предупреждал, что здесь держат каких-то мутантов…

– Круто! – произнёс голос. – Это было феерично! А действительно, почему ты не сдох, Архит? Как тебе удалось столь крепко вцепиться в это слабое тело?

– Я не понимаю, о чём ты, – ответил Влад.

– Не понимаешь? – закричал Уилл подумав, что обращаются к нему. – На тебе же нет бронежилета, сукин ты сын! Три попадания в грудь, я же видел. А ты жив… Боже, как же мне больно…

Он всё кричал и кричал, пока не перешёл к стонам, закончившимися тихими всхлипываниями.

– Какая драма, – безучастно произнёс голос. – Ты бы его добил, чтоб не мучился. И не стоит говорить вслух, я и так тебя прекрасно понимаю.

**

Ллойд шёл вверх по лестнице, морщась от ноющей боли в области сердца. Дыхание его давно сбилось, и каждая новая ступенька давалась всё с большим трудом, но он и не думал останавливаться. Страх гнал его наверх – туда, где его могли защитить. Этот же страх не дал ему воспользоваться лифтом, нарисовав страшную картину: автоматика всё же отключает подъёмник и отправляет кабину обратно вниз, где его уже ждёт усмехающийся Тайлер.

Преодолев последний лестничный пролёт, он буквально вывалился через дверной проём в просторное помещение. Здесь он позволил себе немного отдышаться, лёжа на полу и косясь в сторону лифта, который стоял на этом же этаже. Затем кое-как встал и дошёл до конца стены, где была ещё одна дверь.

– Откройте! – потребовал он, нажав кнопку вызова. – Откройте немедленно! Меня хотят убить!

Спустя полминуты дверь открылась, и в помещение вошли несколько военных. Один из них спросил:

– Почему вы не подали нам сигнал, когда открыли центральную дверь? Мы бы сразу спустились.

– Потому что был не один, – профессор с трудом переводил дух. – Мне угрожали.

– Кто?

– Наш общий подопечный. Послушайте, лейтенант… Трэвис, правильно?

Военный кивнул.

– Лейтенант Трэвис, у нас нештатная ситуация. Вы должны взять людей и обезвредить всех, кто остался внизу. Если придётся, уничтожьте их.

– Но полковник Энклин…

– Полковник Энклин, – перебил его Ллойд, скривившись от боли, – безответственный кретин! Он оставил объект в самый неподходящий момент, ничего не сообщив мне об этом. Послушайте, Трэвис, мои сотрудники и часть охранников, а может быть уже и все они, убиты. А их тела… в общем, любой, кто сейчас поднимется вслед за мной по этой лестнице или приедет на лифте, представляет огромную опасность. Даже если это знакомые вам люди, поверьте, они уже совсем не те, кем были раньше. Да они теперь и не люди вовсе!

Военные переглянулись.

– Кто же они тогда по-вашему?

– Это сложно объяснить, – Ллойд потёр грудь в области сердца. – Наш подопечный каким-то образом переместил нечто в тело санитара. И теперь этот, не знаю… мутант… всех убивает! Он… Боже мой… смотрите! Лифт поехал вниз!

**

– Кто ты такой? – мысленно спросил Влад и тут же подумал, что он всё-таки сходит с ума: задавать самому себе вопросы и ждать, что на них ответит кто-то другой – это ли не безумие? Но ответ всё же последовал:

– Я не стану ничего объяснять тебе, человек. Пусть тот, кто скрывается в тебе, удовлетворяет твоё любопытство.

– Час от часу не легче, – буркнул Влад вслух.

Уилл снова застонал и попытался приподняться, но у него не получилось. Влад вспомнил про свои собственные ранения и стал стягивать с себя одежду. Когда верхняя часть тела оголилась, он с удивлением обнаружил, что раны больше не кровоточат и выглядят так, словно прошло уже достаточно много времени.

Влад сначала с осторожностью ощупал область одной из них в районе большой грудной мышцы, однако боль практически не чувствовалась. Под кожей, немного левее отверстия, находилось что-то твёрдое, и оно двигалось при касании.

Надавив посильнее, Влад подтолкнул уплотнение в сторону раны, а затем выдавил наружу. Вопреки опасениям, что там может оказаться кусок сломанного ребра или кости, ему в ладонь упала расплющенная пуля.

Почему она оказалась так близко к поверхности, а не зарылась глубоко в теле, оставалось загадкой. Это можно было списать на случайность, но, когда Влад проверил остальные раны, ситуация оказалась аналогичной: вскоре у него на ладони лежали три деформировавшихся кусочка металла.

– Какая красота, – произнёс голос. – Такими вот маленькими штучками вы здесь и убиваете друг друга?

– Это пуля, – ответил Влад. – И люди убивают не только ими.

– Я знаю, как это называется, человек. Представление о вашем мире у меня уже есть, хоть познания санитара оказались не слишком обширными. И ты абсолютно прав: в деле уничтожения себе подобных вы изрядно преуспели. Иначе Обилиум не заинтересовался бы вами.

– Что ещё за Обилиум?

– Я же сказал, что не буду отвечать на твои вопросы.

– Тогда, будь добр, замолкни! – вырвалось у Влада.

Уилл с опаской посмотрел на него.

– Послушай, – произнёс он, морщась от боли. – Мне совсем плохо… нужна медицинская помощь.

– А он мне нравится! – обрадовался голос. – Сначала стреляет, а потом просит о помощи. Или вы все тут такие?

Влад проигнорировал вопрос и обратился к Уиллу:

– Так позови кого-нибудь по своей рации. Одного из санитаров, например.

При этих словах охранник вздрогнул.

– Я бы точно помог ему, – хохотнул голос. – Раз, два и свободен!

– Или этого профессора. Он только что был здесь. Ускользнул к лифту, как раз перед твоим приходом.

– Если Ллойд ушёл… больше никого нет. Все мертвы… мне помогут… только на поверхности.

– А что там?

– Помоги мне… – голос Уилла становился тише, – …до лифта.

Влад встал, чувствуя, что его мутит. Ему пришлось подождать некоторое время, пока в голове немного прояснилось. Затем он пошёл к Уиллу, отодвинул от него лежащий на полу пистолет и ещё раз спросил:

– Так что там, на поверхности?

– База… военные, – охранник перевернулся на спину. Его глаза остановились, глядя в потолок. Он втянул в себя воздух и чуть слышно пробормотал: – Мне очень страшно…

Влад присел рядом. Спрашивать что-либо ещё стало бессмысленно, хотя расспросить было о чём. Он подумал, что перестал вообще хоть что-нибудь понимать в происходящем. А ещё он только что убил человека. Судя по видео, которое показывал полковник Энклин, ему и раньше приходилось это делать, одного он даже зарезал ножом, но в этот раз…

– Он сам хотел тебя убить! – заявил голос. – Разве ты не почувствовал это при его приближении?

– Нет. Мне показалось, что он испугался пистолета у меня в руке.

– Чушь! Ему просто нужен был повод. Пистолет там у тебя или зубочистка – он всё равно напал бы первым.

– Откуда ты можешь это знать?

– От него так и веяло желанием прикончить тебя. Страх и злость – те ещё советники. Чем же ты ему так насолил?

– Сам не знаю, – Влад закрыл глаза и снова открыл их. – Ты что, читаешь мои мысли?

– Только те, что направлены на меня.

– Как же ты тогда узнал, о чём я думаю?

Голос некоторое время помолчал, но потом всё же ответил:

– Я вижу то же, что и ты. Считываю твои эмоции. А ещё от твоих воспоминаний приходят образы. Так что догадаться не так уж и сложно. Он, кстати, всё ещё жив. Близок к смерти, но пока не умер. Можешь сам проверить.

Влад попробовал прощупать пульс на запястье охранника, но ничего не обнаружил. Тогда он достал из кармана фонарик и посветил в глаза лежащему, но зрачки того не отреагировали.

– Похоже, ты ошибся, – произнёс он вслух. – Он уже умер.

В этот момент охранник дёрнулся. Распластав руки и ноги, словно звезда, Уилл стал судорожно двигать ими, размазывая вытекшую из него кровь по полу. Затем, внезапно замерев, он открыл глаза, посмотрел прямо на Влада и протяжно произнёс:

– До чего же отвратительно ощущать себя в таком жалком теле. И одиума почти нет. Видимо, твои запасы уже близки к нулю. В прошлый раз мне удалось забрать порцию побольше, хотя тоже жалкие крохи.

– Ты… голос в моей голове. Это ведь ты, да?!

– Именно, – Уилл ловко поднялся, словно не было никакого ранения. Задрал одежду, посмотрел на живот. – Пришлось потратиться, чтобы зарастить эту дырку. Но всё равно не хватит надолго.

– Как ты это сделал?

– Залечил рану?

– Нет… хотя и это тоже. Как ты перешёл в него?

– Легко, – усмехнулся Уилл, мимикой больше напоминая Тайлера, каким тот стал после изменения. – Нужен был лишь телесный контакт.

– Но, я подумал, ты делаешь это как-то… через кровь?

– Любой контакт. Можно и без него, но сейчас я слишком слаб.

– Почему же ты раньше не переселялся? Когда меня держали санитары, например.

– Я не знаю, что с тобой происходило раньше. Меня здесь не было. Вернее, был, но в непроявленной форме, – Уилл скривил лицо, затем усмехнулся. – Не очень понятно, но такой уж у вас язык, человек! Нужных слов не найти. Моё состояние можно назвать неким подобием сна. А потом я очнулся в теле того, кто уже уходил.

Влад устало потёр лоб. В голове снова помутнело, но теперь там хотя бы воцарилась тишина. Слабость, тем не менее, всё ещё давала о себе знать. И линии по-прежнему звали его куда-то.

– Ты, я погляжу, тоже не пышешь здоровьем, а?

– Я в порядке, – зачем-то возразил Влад.

– Возможно. Архит явно что-то сделал с твоим телом, это он умеет. Прекрасный образец. В отличии от этого, – Уилл похлопал себя по бокам. – Но одиум нам всё же не помешает. Мне так особенно!

Владу захотелось ударить собеседника, лишь бы тот перестал говорить загадками, но он только спросил:

– Что с охранником?

– Кем?

– Ты находишься в его теле.

– Ах, этот, – Уилл пожал плечами. – Да ничего особенного. Я пришёл, он ушёл, всего и дел-то.

– То есть ты его убил?

– Что ты, как я мог! Я же и мухи не обижу.

– Оно и видно.

– Это ты всадил в него пулю, дружище! А я лишь немного ускорил неизбежное...