Обилиум I

Глава 13

– Всё-таки зря ты не дал мне их прикончить! – возмутился Уилл. – Очнутся, поднимут панику. Да и всё равно вам всем здесь скоро конец.

– Послушай, если ты не собираешься ничего объяснять, то избавь меня от этих своих заявлений, – попросил Влад.

Он поднял с пола оружие, перекинув лямку через плечо, и посмотрел на Уилла. Они оба теперь ничем не отличались от военных, с которыми недавно столкнулись. Оглушив тех, кто хотел их арестовать, они позаимствовали у них форму, затем связали и оставили в кабине лифта, который только что отправили вниз. Не слишком надёжное решение, но Влад надеялся, что им не придётся долго выдавать себя за других.

– Я не хочу никого убивать, если есть другие варианты, – сказал он бывшему охраннику. – К тому времени, как они очнутся, мы уже должны будем выбраться отсюда. Так что они нам не помешают.

– Да ты добряк, я погляжу? А знаешь ли ты, что быстрая смерть от моих… хм… рук – это куда как гуманнее, нежели встреча этих ребят со сворой спигов. Уж поверь мне.

Влад тихо выругался, не найдя подходящих слов. Уилл усмехнулся.

– Ты хочешь подробностей, человек? Скоро сам всё узнаешь. Обилиум здесь, я это чувствую.

– Что такое этот Обилиум?

– О, это слишком сложно объяснить. Даже сейчас, когда я подчерпнул некоторые знания об устройстве вашего мира из этой пустой головушки, – он постучал себя пальцем по виску, – у меня нет достаточного количества подходящих слов.

– Но ты хоть попытайся.

– А ты настырный. Но есть ли у нас сейчас на это время?

Влад согласился, что место для разговоров не очень подходящее.

– Идём быстро, уверенно, ни на кого не обращаем внимание, – проинструктировал он Уилла. – Если тебя кто-то узнает, просто кивай и проходи мимо.

– Да разберусь как-нибудь.

Они вышли из холла и прошли по небольшому коридору в другое помещение. Здесь их снова ждали двери, на этот раз в виде решётки из стальных прутьев. Уилл тут же схватился за них, пытаясь раздвинуть.

– Эх, не поддаётся, – с досадой произнёс он. – Жалкое тело. Попробуй ты. С наручниками у тебя здорово получилось. Может и на это силёнок хватит?

– Подожди. Вон там комната управления, – Влад постучал по окошку в стене. – Нужно найти вход.

Чуть вернувшись назад, они открыли другую дверь и подошли к пульту, над которым висели мониторы. Здесь отображался уже знакомые им лифт и железная дверь, но палат и прочих помещений нижнего уровня не было.

Пока Влад искал, как открыть проход, Уилл уверенно нажал какую-то кнопку на пульте. На одном из экранов началось движение: дверь с прутьями отъехала в сторону. Бывший охранник снова постучал себя по голове.

– Кое-что здесь всплывает, и это не всегда бесполезно.

Влад кивнул. Они прошли через освободившийся проход, миновали ещё один просторный холл и оказались… внутри какого-то огромного металлического ангара. Пришлось пройти ещё и по нему до ворот, в одной из створок которых располагалась неприметная дверь.

Открыв её, они наконец-то выбрались наружу. Прямо перед ними располагалась обширная площадь, уставленная различной военной техникой и большими палатками в цветах камуфляжа.

– Значит всё-таки военная база, – произнёс Влад, скорее самому себе, но Уилл всё же расслышал.

– А ты сомневался?

– Была и другая версия… Нам нужно спешить.

Но прежде, чем они успели выбрать направление, прозвучала сирена. Из палаток стали выходить люди. Одни, с оружием наперевес, стали рассредоточиваться по периметру. Другие последовали к бронемашинам.

– Это будет даже интересно, – к чему-то произнёс Уилл.

Влад не посмотрел на него, отвлекаясь на другое. Серебряные линии, несколько поблекшие после подъема на лифте, теперь снова налились цветом. Они стелились над землёй, огибая препятствия и пересекая большую часть базы.

Проследив их путь, Влад ушёл взглядом за пределы периметра. Там, вдалеке, виднелась часть огромного объекта. Что-то вроде кристалла, насколько Влад смог разобрать эту форму.

Вместе с тем в его голове снова раздались голоса. Они зазвучали сильнее, чем раньше, но также неразборчиво. Владу показалось, что требуют что-то вернуть. Он зажмурился, мысленно приказывая им заткнуться. На удивление помогло. В голове снова прояснилось, но линии никуда не исчезли.

– Нужно идти, – сказал он Уиллу. – Сюда могут вернуться те, что утащили этого профессора.

– Да я с удовольствием, – ответил тот и указал туда же, куда вели и линии. – Там будет самое веселье.

– Тогда нам в другую сторону.

– О, нет. От зова невозможно убежать, – Уилл снова стал напоминать своей мимикой Тайлера. – Если его игнорировать, то он сведёт тебя с ума. Рано или поздно. Скорее рано.

Сирена смолкла, но почти сразу раздалась стрельба. И крики людей. И было что-то ещё…

– Слышишь шелест? – Уилл-Тайлер поднял палец вверх и замер.

Влад отрицательно покачал головой.

– А ты прислушайся получше. Это первые спиги пришли к вам в гости.

– Спиги?

– Да. Пока ещё серые, без возможности развития и улучшений. Пробная партия в роли разведчиков.

– Опять ты со своими загадками. Кто они такие?

– Порождения Обилиума, предвестники апокалипсиса, – бывший охранник криво усмехнулся. – К чему спрашивать, если можно подождать и увидеть их самому?

– От твоей болтовни действительно немного пользы.

– Стараюсь, как могу.

**

Ллойду стало совсем плохо. Он лежал на кушетке, куда его приволокли люди Трэвиса. Он не терял сознание, только сымитировал, но приступ действительно случился. И боль в области сердца продолжала усиливаться.

Учёный не сомневался, что скоро его хватит новый удар. Скорее всего последний, так как последствия окажутся роковыми. И помочь ему не смогут, при всём желании. Что же делать? Умирать Ллойду совсем не хотелось. Он обвёл мутным взглядом палату, и взгляд сам собой нашёл металлический кейс. Учёный всё-таки выронил его по дороге, не в силах сжимать пальцы, но военные подхватили его и принесли сюда же. А потом, видимо, забыли забрать, отвлёкшись на прозвучавшую сирену. Ллойд и сейчас её слышал.

Что там произошло? «Да какая разница, старый дурень! Тянись за кейсом, пока ещё можешь!» Медленно, словно он закоченел от холода, Ллойд слез с кушетки на пол, приняв позу на четвереньках. Он пополз к столу, где лежал металлический чемоданчик, громко сопя и охая от боли.

Неимоверным усилием он дотянулся до кейса и свалил его на пол. Думать об осторожности не приходилось. Набрав код скрюченными пальцами, он кое-как открыл защёлки и поднял крышку. Внутри на плотной поролоновой основе с резными выемками лежал пистолет-шприц и та самая колба, которую он вытащил из аппарата для переливания крови.

Ллойд прикусил губу до крови, всё ещё колеблясь. В голове всплывали разные картины из прошлого, все те люди, которые корчились в агонии… Новый толчок заставил его закричать от боли. Сердце словно сжали в кулак. Поняв, что другого шанса уже не будет, учёный вытащил пистолет, поместил в него колбу, приставил к своей шее и нажал на спусковой крючок.

Двусторонняя игла пробила крышку, одновременно входя в мышечные ткани. Внутри небольшого баллона разгерметизировался сжатый воздух, и алая жидкость под давлением вспрыснулась в тело Ллойда. Спустя мгновение у него случился второй приступ.

**

Брайан не позволял себя удивляться. Всё происходящее находилось за гранью его понимания, поэтому действия превалировали над мыслями. Подстрелив первых из тех тварей, что успели залезть в пулемётное гнездо, он закричал солдатам спрыгивать с габионов.

Те подчинились без вопросов. Сержант бросил на площадку гранату и последовал за ними. Они все успели немного отбежать, когда раздался взрыв. Несколько существ сбросило ударной волной практически им под ноги. Передёрнув затворы, военные приготовились стрелять, но твари оказались мертвы.

Однако на самом верху стены уже показались новые. Брайан переключил режим ведения огня на автоматический и выдал длинную очередь, стреляя по широкой дуге. Вскоре его поддержали двое солдат и другие коллеги, сбегающиеся на сигнал тревоги. Раздавшиеся тут и там трели сливались в непрерывный гул.

Раненых или убитых тварей массово отбрасывало назад, где они падали к основанию стены, наваливаясь друг на друга. Но это не мешало всё новым существам карабкаться вверх, местами по телам своих поверженных собратьев.

Они двигались без промедления, заполняя линию укреплений столь стремительно и плотно, что верхний ярус габионов начал просто исчезать из виду. Военные больше не успевали всех отстреливать. К тому же им приходилось перезаряжать оружие и действовали они не очень согласованно.

Скоро общая масса тварей добралась до нижних ярусов, а некоторые уже спрыгивали на землю. Военные стали непроизвольно отходить назад, стараясь увеличить дистанцию, при этом продолжали вести заградительный огонь.

Сержанту снова пришло на ум сравнение с волной, а их общие усилия показались ему несколько тщетными. С тем же успехом можно пытаться остановить прилив, но сколько по воде не стреляй, она всё равно настигнет тех, кто находится на берегу.

Между тем у военных заканчивались патроны. Никто и не предполагал, что нужно будет вести столь плотный заградительный огонь, а пополнить боекомплект на месте не было возможности.

Брайан оказался одним из первых, до кого добрались. Не успел он вставить последний магазин в автомат, как его бедро пронзила острая боль. Насекомоподобное существо ухватилось за штанину и стало нещадно его колоть. Сержант сбил его прикладом и хотел раздавить сапогом, но ему на грудь тут же прыгнуло другое.

Два новых удара пришлись в бронежилет, не причинив человеку вреда. Явно не ожидая такого, существо на некоторое время словно растерялось, прекратив двигать своими конечностями. Брайан же вытащил из кобуры пистолет и выстрелил в упор.

Этим бы всё и закончилось, будь это подобие насекомого в одиночестве, однако ему на смену уже спешили другие. Чувствую, как по ноге течёт кровь, и одновременно с тем понимая, что на осмотр раны нет времени, сержант снова подхватил автомат и выдал из него последнюю очередь.

Всё больше тварей прорывались сквозь пули. Кто-то из военных не выдержал и побежал назад, кто-то попытался помочь тем, кто уже отбивался врукопашную. Положение становилось критическим, когда в бой наконец-то вступила тяжёлая техника.

Сразу заработали автоматические 25-миллиметровые пушки. Фугасные снаряды десятками разрывались у нижних габионов, поражая осколками всех тварей в радиусе до пяти метров. В результате такой стрельбы непрерывный поток наступающих прервался. Существа гибли прежде, чем успевали отбежать от стены.

У людей появился шанс вырваться из окружения, но для этого нужно было разделаться с теми, что уже успели добраться до них. Однако бороться с юркими тварями вплотную оказалось гораздо сложнее, чем расстреливать их на дистанции. Помимо скованности в действиях и опасности подстрелить друг друга, у людей срабатывали различные фобии, когда насекомоподобные существа запрыгивали на них.

И всё же большинству удалось отбиться, в том числе благодаря тому, что не все прорвавшиеся твари бросились в атаку. Часть из них помчалась дальше по базе, преследуя какие-то иные цели. Люди подхватили раненых, некоторые из которых уже не подавали признаков жизни, и отступили под защиту бронированных машин.

После этого раздались ещё более мощные хлопки. За дело принялись танки, практически в упор расстреляв облепленную насекомоподобными существами стену. Последовавшие один за другим взрывы подняли в воздух тучи песка, разорвав в клочья верхние габионы и всех тех, кто на них находился.

**

Влад подавил в себе желание максимально быстро покинуть территорию базы. Во-первых, насколько он успел разглядеть, ближайшие дома находились достаточно далеко. Значит нужен был транспорт, который сейчас находился под присмотром. Но, даже если бы удалось угнать какую-то машину и добраться до населённого пункта, неизвестно, как местные отнеслись бы к человеку в военной форме. Вернее, к двум.

А во-вторых, как выяснилось, всё это время его зачем-то направляли к кристаллу. И что бы там на самом деле не находилось, он не мог пренебречь возможностью получить ответы на все те вопросы, что накопились у него после пробуждения. Раз линии вели к этому необычному объекту, значит ему нужно добраться до него. Только опять вставал вопрос транспорта.

Когда раздались выстрелы, вокруг начались какие-то приготовления. Военные действовали согласно своим регламентам, неизвестным Владу, но суть происходящего быстро стала понятна: на базу произошло нападение, которое теперь готовились отразить.

Уилл молча стоял рядом, с интересом глядя по сторонам. Стрельба всё усиливалась, доносясь теперь с разных сторон. Мимо них прогромыхала колонна из тяжело бронированной техники.

Бывший охранник проводил её взглядом, а затем внезапно спросил:

– Много у людей подобных машин?

– Даже не знаю, – нахмурился Влад. – Думаю, что достаточно много. Почему ты спрашиваешь?

– На первых порах они вам здорово помогут. Но Обилиум быстро приспосабливается, так что советую не расслабляться.

– Да я с тобой только и делаю, что напрягаюсь!

Уилл рассмеялся. Влад хотел добавить ещё что-то, но раздавшиеся взрывы поглотили его слова. А потом он увидел среди идущих впереди военных каких-то маленьких существ. Некоторые из них сразу напали на людей, другие помчались дальше. А две направились прямо к нему.

– Вот и спиги! – обрадованно прокричал бывший охранник, практически в самое ухо Владу. – Самое время познакомиться!

**

Ллойда наконец-то перестало трясти. После повторного приступа он, похоже, потерял-таки сознание, а когда очнулся, обнаружил себя снова лежащим на кушетке, а всё его тело содрогалось мелкой дрожью. От правой руки тянулась гибкая трубка, подключённая к контейнеру с жидкостью.

Учёный поочерёдно пошевелил руками, затем ногами, приподнял голову. Когда стало очевидно, что никаких отклонений нет, он сел на кушетке и вытащил из вены катетер. Прислушавшись к себе, он счёл своё самочувствие вполне нормальным.

Медленно встал, сделал несколько шагов – никакого помутнения в голове. Окончательно осмелев, Ллойд резко присел, а затем подпрыгнул. Всё получилось! Никаких болей. Колени даже не щёлкнули, как обычно происходило при сгибании ног.

Не удовлетворившись только этим, он лёг на пол и сделал два десятка отжиманий. Для человека его возраста, к тому же давно забывшего о физических упражнениях, это должно было стать настоящим испытанием. Но профессор даже не запыхался.

– Просто потрясающе! – вырвалось у него вслух. Он перевернулся на спину и нервно рассмеялся. – Я сделал это! Ха-ха. Я чёртов гений!

Ему захотелось встать и пробежаться. Или подняться вверх по лестнице. Сделать такое, что раньше неизменно вызывало у него одышку. Но вместе с тем ему внезапно стало страшно. Он прекрасно помнил последствия у тех, кто поначалу также показывал обнадёживающие результаты.

– Но им вводилась недоработанная сыворотка, – попытался он себя успокоить и только сейчас обнаружил посторонний звук. Сирена тревоги! И ещё выстрелы. Даже взрывы. На базе явно что-то происходило!

Вскочив на ноги, он вышел в коридор. Пусто. Медицинский блок представлял собой небольшое одноэтажное здание, в котором располагалось несколько палат и кабинетов. Обойдя их, он обнаружил одного бойца с перебинтованной рукой.

– Эй, ты в курсе, что там происходит? – спросил он его не здороваясь.

– На наш блокпост напали боевики, сэр, – ответил тот, пытаясь понять, кто к нему обращается. – Но это достаточно далеко, а стрельба сейчас совсем рядом. Похоже, они всё-таки добрались сюда. Невероятно, правда?

Ллойд кивнул вместо ответа и пошёл дальше. Новости ему не понравились. Сначала побег Неизвестного, теперь это нападение. А ещё ему очень хотелось есть. Нет. Не совсем-то. Сродни чувству голода, но что-то иное. Что же ему теперь делать?

Он проигнорировал окрик кого-то из медиков и выглянул через дверь наружу. На базе и вправду происходило какое-то движение, но военные бежали, казалось, сразу во все стороны. Трудно было разобрать с какой стороны идёт бой, а где более безопасное место.

Ллойд всё же вышел из здания, пока ещё не приняв решения, куда ему следует направиться в первую очередь. Но не успел он пройти нескольких метров, как ему навстречу выскочило нечто...