Обманщик Империи

Глава 11

Сейчас, глядя на разряженный телефон, я столкнулся с полной потерей контроля. Впервые за долгие годы моей воровской карьеры я так прокололся. Я даже не знал, что именно происходит. Без связи, без плана, без запасных путей отступления. Я оказался в ситуации, на которую никак не мог повлиять. И вместе с чувством потери контроля пришло оно.

Мерзкое, отвратительное, липкое чувство страха. Оно заполняло салон автомобиля, забивая собой запах дорогой кожи, которой были покрыты сиденья. Не в силах больше пялиться на мертвый мобильник, я сидел и смотрел в окно, чувствуя, как это гадкое и вызывающее дрожь ощущение заполняло меня с каждой секундой всё больше и больше, вот-вот грозя хлестнуть через край. Чувство, от которого ладони становились влажными, а по спине бежали мурашки.

Машина выехала за пределы Иркутска и теперь за окном проносились уже почти лишившиеся листвы деревья, растущие вдоль шоссе. С каждой минутой, с каждой секундой мы отъезжали всё дальше от города и людей, в толпе которых я всегда мог раствориться. От мнимой и обманчивой безопасности, в которой я находился до сих пор.

Страх. Даже когда уроды из Завета вышли из своей машины и всадили в грудь настоящего Измайлова три пули, мне не было так страшно. Ведь тогда я мог что-то предпринять. Сейчас же дыхание застревало в горле. Что, мать вашу, я творю⁈ Какой к чёрту прокурор? Какой Алексей Измайлов⁈ Я — вор. Обычный трусливый вор. Был бы храбрецом — пошёл бы в грабители. Я…

В эту секунду паника наконец добралась до того предела, за которым раскрывалась кажущаяся бесконечной пропасть. Грёбаная бездна, куда проваливалось всё, что тебя окружает, не оставляя абсолютно ничего кроме одуряющего желания сбежать. На миг мне даже показалось, что маска снова перестала работать и скрывать моё истинное лицо. Нужно вырваться. Нужно бежать отсюда! Причём срочно! Мозг сам собой начал работать в попытке найти спасительный выход из ситуации, а глаза вцепились в ручку открывания двери.

Мы едем быстро. Достаточно быстро, чтобы выскочив сейчас я переломал себе все кости. Но если мы замедлимся… да, если замедлимся, например на повороте, то это может сработать…

— Как вам в Иркутске, ваше благородие?

Услышав вопрос, я едва не подпрыгнул от неожиданности. Погружённый в собственные мысли и эмоции, я на какую-то минуту напрочь забыл о том, что не один в машине.

Бросив короткий взгляд вперёд, заметил, что глаза этого седовласого амбала во фраке неотрывно следят за мной через зеркало заднего вида.

— Вы бы лучше за дорогой смотрели, — произнёс я и сам удивился, как спокойно прозвучал мой голос.

— О, не переживайте, ваше благородие. Я эту дорогу знаю как свои пять пальцев. Каждый день тут езжу. И порой не один и не два раза. То его сиятельство привезти в поместье. То его гостей.

— М-м-м, назад в город их тоже вы отвозите? — в ответ поинтересовался я.

— Тут уж, как его сиятельство прикажет, — пожал слуга плечами, а его глаза наконец-то вернулись к дороге. — Места здесь тихие, спокойные, ваше благородие. Уверен, что ваш отец по той же причине живёт не в самом Владивостоке, а за городом.

Причем тут отец Измайлова? Что значит «как его сиятельство прикажет»? Типо что? Не все отсюда уезжают?

Отвечать я не стал, а вместо этого вновь посмотрел на дорогу. Ничего не изменилось, то же шоссе, те же деревья вокруг. Достал мобильник и опять попытался его включить в глупой надежде на то, что он волшебным образом заработает.

Нет, не заработал. Лишь показал мне красную иконку пустой батареи, после чего экран снова стал чёрным. Как я мог забыть поставить его на зарядку⁈ Я же никогда так не делал! Всегда, когда выдавалась возможность, держал средство связи в максимально готовом к работе состоянии! Это же тупейшая ошибка, а я таких всегда избегал…

В этот момент мне захотелось вернуться в прошлое и дать самому себе по морде за такой просчёт. Заигрался, закрутился. День в прокуратуре, бессонная ночь в морге, а потом этот сраный выезд на допрос с Романовой! Так погрузился во всё это, будто бы и в самом деле стремился занять место Измайлова, украсть жизнь покойника. И вот итог. Меня везет не пойми кто, не пойми куда на какой-то разговор, а у меня даже нет возможности связаться с Жанной…

Автомобиль начал замедляться, судя по всему, подъезжая к повороту. Вот оно! Если сейчас машина сейчас достаточно замедлится, то у меня появится шанс сбежать. Открыть дверь и выскочить наружу. Главное упасть правильно и ничего себе не сломать. А потом уже можно… можно что?

Привычка просчитывать все на несколько шагов вперед уберегла меня. Эта мысль, а что делать дальше, подействовала отрезвляюще. Как ледяной душ принял. Я буквально застыл, глядя на собственную ладонь, протянутую к ручке двери. Пальцам до неё оставалось каких-то пять сантиметров.

Усилием воли я заставил себя положить руку обратно на колено. Вдох. Выдох.

Спокойствие. Только спокойствие. Я Алексей Измайлов. Я сын барона Романа Измайлова из Владивостока. Я приехал сюда по работе. Всё в порядке. А эта встреча… буду опять импровизировать. В последнее время у меня это неплохо получается. Всё, что мне нужно — давать пространные и малоинформативные ответы. В крайнем случае буду ссылаться на отца. Может быть этот граф просто познакомиться хочет. Связи наладить. Или ещё что…

Нет. Вряд ли. Тогда бы слуга не сказал, что меня, то есть Измайлова, ждали. Слуга же сказал мне — Измайлов обещал навестить графа первым делом. Зачем? Без понятия.

Ещё один глубокий вдох нисколько не помог мне справиться с нервозностью и страхами. Но хотя бы сердце перестало биться как сумасшедшее.

Да и если уж по-честному, выпрыгни я сейчас из машины — куда мне бежать? В лес?

Так что сидим и не дергаемся.

Остаток дороги, слава богу, прошёл в полной тишине. Либо этот верзила решил не задавать больше вопросов, либо потерял ко мне всякий интерес. Скорее первое, потому что во второе я верил очень и очень слабо. Не нравился он мне. Не нравилась его манера держаться. Цепкий взгляд. Движения. То, как он оглядывался по сторонам. Такое больше подошло бы старому, но всё ещё матёрому охотничьему псу, водящему носом в поисках добычи, а не старому слуге. А вот глаза… глаза, как у мёртвой рыбы. Безжизненные, жуткие и холодные.

На моё счастье, он вероятнее всего просто счёл дальнейшие вопросы ненужными. И это меня полностью устраивало.

Спустя двадцать минут автомобиль плавно затормозил прямо перед загородным домом. Впрочем, слово «дом» подходило этому строению примерно так же, как слово «забегаловка» подошло бы роскошному ресторану. Четыре этажа. Высокие окна. Тут одна мраморная лестница, что вела к фасаду, была метров двенадцать шириной.

Что ни говори, но судя по всему Игнатьевы умели и любили жить красиво.

— Прошу вас, ваше благородие, — улыбнулся мне слуга, открыв дверь с моей стороны. — Идите за мной. Граф вас уже ожидает.

Ничего в ответ говорить я не стал. Лишь кивнул и со спокойным выражением лица проследовал за ним ко входу в этот особняк. Внутри дом оказался столь же богатым, сколь и снаружи. Слуга закрыл за мной дверь и повёл вслед за собой по коридорам. В конце концов наш путь закончился широкими двойными дверями, за которыми располагалось нечто среднее между библиотекой и гостиной. В самом её центре, где полукругом стояли несколько кресел и диванов, сидел хозяин.

Граф Игнатьев оказался мужчиной средних лет. Подтянутый, высокий, стройный несмотря на то, что на вид ему было около пятидесяти. Короткие огненно-рыжие волосы и круглые очки в золотой оправе. Едва только мы вошли, как он отвлёкся от книги, которую держал в руках, и обратил свой взор на нас. Тут же его губы растянулись в широкой и добродушной улыбке.

— Алексей! Ну наконец-то, мальчик мой! — воскликнул он с радостными нотками в голосе и поднялся из кресла. — Григорий, спасибо, что привёз его.

— Нет повода благодарить, ваше сиятельство, — поклонился слуга. — Вас оставить?

— Конечно-конечно, — даже не взглянув на него, проговорил Игнатьев и, подойдя ко мне, раскинул руки явно собираясь обняться. — Ну наконец-то, Лёша.

— Взаимно, ваше сиятельство, — улыбнулся я, чувствуя, как внутри всё сжимается. В отличие от настоящего Измайлова я понятия не имел, как графа звали по имени отчеству.

Меня обняли и похлопали по плечам. Игнатьев внимательно осмотрел меня, после чего с улыбкой указал на одной из кресел.

— Ну, ничего, ничего. Главное, что ты наконец приехал. Давай, присаживайся.

— Благодарю.

— Ну, — продолжил он, когда мы сели друг напротив друга. — Как добрался? Я слышал, что у тебя были какие-то проблемы, так?

А вот это уже интересно. То есть он в курсе о том, что случилось в Слюдянке? Если так, то…

— Я бы не сказал, что это проблема, ваше сиятельство…

— Брось, — тут же отмахнулся он. — Тут тебе не нужно раскланиваться. Почти же одна семья. Можешь и по имени…

Какая ещё к чёрту семья⁈ Да я, мать твою, даже не знаю, как тебя зовут!

Тем не менее, несмотря на этот мысленный панический вопль, моя улыбка нисколько не потускнела.

— И всё-таки, отец привил мне правила хорошего тона, ваше сиятельство. Сами понимаете, наши с вами обстоятельства это не повод для… излишней фамильярности.

Граф поморщился, после чего покачал головой и вздохнул.

— Эх, Рома, Рома, как всегда. Чёрствый как сухарь, и детей своих туда же…

В ответ я лишь улыбнулся и виновато развёл руками.

— Ну ладно, — продолжил граф. — Может быть хочешь выпить? Перекусить? Нет? Ну, не страшно. Итак, рассказывай, что с тобой приключилось в этой… как там эта дыра называется…

Он покрутил рукой, то ли пытаясь вспомнить название, то ли предлагая мне самому ответить. И если первый вариант меня не пугал, то вот второй… а что если это какая-то проверка? Тест?

— Вы про Слюдянку? — осторожно уточнил я.

— Да! Да, Лёша, про неё. До меня тут слухи дошли, что ты по пути в Иркутск в неприятную историю попал.

— Скорее в случайное происшествие, ваше сиятельство…

— Ну, случайное или неслучайное, а, сам понимаешь. С нашими планами даже такая мелочь может оказаться очень неприятной.

Чуть не ляпнул — с какими планами? А ведь правда, какие ещё нафиг планы? И что за дела между Измайловыми и Игнатьевыми?

Так, спокойствие. Предположим, что это был не тест, а граф просто не мог вспомнить название населенного пункта. Тогда мне бояться практически нечего. Там свои следы я временно замёл. Это даст мне небольшую отсрочку по времени.

— Видите ли, ваше сиятельство…

Мой рассказ не занял больше двух минут. Я вкратце описал, как на выезде из городка в мою машину врезалась другая. И дальше просто пересказал тоже самое, что и инспектору в полиции в Слюдянке.

— Так, значит, тебя допрашивала полиция? — уточнил он, когда я закончил.

— Скорее просто сняли показания и ничего более.

— Понятно, — медленно протянул граф, потирая пальцами гладко выбритый подбородок. — М-да, удивительно. Убийство, да ещё и такое жуткое. Слава богу, что с тобой ничего не случилось… как ты сказал звали инспектора, который снимал с тебя показания?

— Что? — сделал я вид, будто не понял, о чём именно он говорит. На самом деле тут даже сильно стараться не пришлось, так как я понятия не имел, к чему был этот вопрос. — Не помню точно, ваше сиятельство. Воронов или как-то так.

— Понятно, — снова повторил он. — В общем, Лёшенька, не переживай. Я с этим делом разберусь. У меня есть несколько хороших знакомых в полицейском управлении по региону, так что дело мы прикроем. А твою машину со стоянки вытащим. Нет, ну правда, не пешком же тебе ходить, ведь так?

— Да, конечно, — как дурачок закивал я. — Это было бы очень кстати, ваше сиятельство.

— Ну, что ты, Лёшенька, — закивал он в ответ. — Я только рад тебе помочь. К слову об этом. Признаюсь, я сначала оказался несколько сбит с толку, когда мне доложили, что ты приехал в город, но даже не подумал о том, чтобы навестить нас. Да что там. Я был раздражён! Но потом понял, что ты поступил абсолютно правильно! Молодец, Алексей!

Да, конечно, какой я молодец! Эта мысль крутилась у меня в голове, пока я кивал головой в такт его словам и ощущал себя полным идиотом.

— Я решил, что так будет лучше.

— И правильно, Алексей, правильно! В нашей ситуации лучше пока держаться немного порознь. Еще не время.

— Да, — закивал я. — Я подумал о том же самом.

— Ты не переживай, мы с этим твоим неприятным инцидентом разберёмся. Не хватало ещё, чтобы смерть какого-то случайного идиота помешала нашим планам. — многозначительно произнёс он. — Подумать только, столько сил потратили на то, чтобы тебя направили в Иркутск, а всё могло поломаться из-за какого-то болвана, оказавшегося не в том месте и не в то время. Но не переживай, как я уже сказал, мы с этим разберёмся.

Господи боже, знал бы он правду… от абсурда происходящей ситуации меня едва не перекосило.

— Что поделать, ваше сиятельство, — развёл я руками. — Никогда не знаешь, как может повернуться жизнь…

— Да, Лёша. Именно так, — вздохнул граф, после чего пару секунд помолчал и хлопнул в ладоши, будто желая тем самым отбросить посторонние темы. — Хорошо, раз уж с этим мы разобрались, то давай обсудим наконец твою свадьбу.

— Что? — сказал я.

— Что? — в ответ спросил граф.