Обманщик Империи

Глава 21

— Погоди, Лиза. Я не совсем поняла. То есть ты бросила ему это в лицо, при всех, а он…

— Даже бровью не повёл, Кать! — с раздражением выдохнула Елизавета и с такой яростью ткнула вилкой в лежащий на блюдце кусочек тирамису, будто это был глаз Измайлова.

Напротив неё за столом сидела невысокая брюнетка и по совместительству лучшая подруга. Наверное единственная на весь Иркутск, как иногда думала Лиза. Кроме Катерины у неё тут не было друзей. По крайне мере таких, с кем она могла бы быть столь откровенной.

— Подожди, — сказала подруга. — Давай ещё раз. Ты попыталась унизить его на глазах кучи народа и своих родителей, а он перевёл это всё в какую-то глупую шутку вместо того, чтобы устроить скандал, как ты того хотела. Я всё правильно поняла?

— Да!

— Так может ты ошиблась? — предположила подруга. — Не думала об этом? Может он не такой уж и…

— Не такой уж что?

— Не такой говнюк, как тебе наговорили.

Слушая её, Лиза не смогла удержаться от того, чтобы не закатить глаза.

— Да я сама уже об этом думала. Правда. Но это как-то не вяжется, понимаешь? Я столько людей в столице опросила…

— Лучше бы ты отдыхала, — брякнула подруга. — Я давно хочу в Петербург съездить и погулять, а ты вместо того, чтобы воспользоваться шансом, моталась по бывшим сокурсникам своего жениха. И в конечном итоге после всего этого ещё и опозорилась сама! Я ничего не пропустила? Лиза? Я…

— Нет. Не пропустила. Так меня ещё и извиняться перед ним заставили. — проворчала Игнатьева, надеясь, что макияж в достаточной мере скрывает царапины на её левой щеке.

Конечно же рассудительная часть её сознания подсказывала, что нет. Не скрывал. Уж точно не в достаточной мере. Но хотя бы делал их не такими заметными. Да и Катя не особо внимание обращала, за что Лиза хотела сказать ей большое спасибо.

— И? — продолжила подруга. — Как он воспринял?

— Без понятия, его там не было.

Елизавета за пару минут рассказала подруге о случившемся.

— Погоди-погоди, — поспешно перебила её Катя. — Ты вчера приехала домой к своему будущему супругу, а вместо него тебя встретил какой-то случайный голый парень? Я сейчас ничего не путаю?

— Ну, он был не совсем голым…

— Ага, в одном полотенце, я слышала, — тут же закивала подруга с горящими глазами. — Слушай, а тебе не кажется это…

— Что?

— Ну, немного странным, нет? Ну, так, чуть-чуть.

— Катя…

— Нет-нет, Лиз, подожди! Посмотри на себя! Ты же красотка! И сама сказала, то этот Измайлов тот ещё бабник. В универе за юбками бегал. А в итоге у него на тебя ноль реакции. Вот буквально. А теперь ещё и дома посторонние парни голые ходят. Лиза, я конечно ни на что не намекаю, но тебе не кажется, что это…

— Что?

— Подозрительно.

Вместо ответа Игнатьева снова ткнула вилкой в свой десерт.

— Чушь не неси, Кать, — наконец сказала она, стараясь не смотреть на весёлое лицо подруги. — Бред это.

— Чего сразу бред⁈ Сама подумай. Может быть это всё часть его хитрого замысла, а? Может быть роль бабника это просто прикрытие. Маска, чтобы скрыть жуткую правду…

— Какую ещё жуткую правду?

— О том, что на самом деле он мерзкий извращенец!

— Кать, ты дура?

— Не, ну а чо⁈ Ведь всё сходится!

— Так, с меня хватит, — вздохнула Елизавета, отодвигая от себя блюдце. — Это уже стыд какой-то…

— Вот-вот! — тут же закивала Катерина. — А я о чём! Жуткий стыд…

— Да я не об этом!

— Лиза! Лиз, подожди! Стой! Ну, сама подумай, в этом есть смысл!

Стоически игнорируя призывы подруги, Лиза подозвала официанта и попросила счёт. И продолжила игнорировать, пока расплачивалась. И даже после того, как вышла на улицу.

— Лиз-а-а-а!

— Ну что⁈ — не выдержала она.

— Ну скажи хоть, он симпатичный?

— Кто?

— Парень твоего жениха…

— Ой, да пошла ты!

Ответом ей был едва ли не истеричный хохот. Впрочем долго злиться на Катю она не могла. Сама прокручивала этот идиотский вариант в голове, но ещё до того, как такси довезло её до центра, где и располагалось выбранное для встречи кафе, Лиза отбросила дурные мысли. Нет, ну правда — даже у неё в голове это звучало как полный бред. Пусть после того, как отец женился на этой злобной истеричной мымре, он и стал относиться к ней иначе, но даже он никогда бы не одобрил подобный… брак, так сказать.

Так что Лизе куда проще было поверить, что всё случившееся утром на самом деле было правдой. Банальное недопонимание и стечение обстоятельств, а не больные и шизофренические мысли её подруги.

И всё-таки она не могла объяснить разницу между тем, что ей рассказывали и тем, что она в итоге увидела на приёме. Лиза ожидала одного, а получила совсем другое. Так может быть и её изначальное впечатление оказалось неверным? Может Алексей не такой уж и плохой человек, а всё то, что она узнала в Санкт-Петербурге, неправда? Или, что более вероятно, он изменился за время практики. Сколько он там работал после универа? Два года? Более чем достаточно, чтобы человек поменял свои взгляды на жизнь.

Эти мысли ещё подтверждались и событиями этого утра. Этот парень… как его? Влад, вроде, да? Он отказался обсуждать Измайлова, даже не обратив внимания на то, что перед ним стояла невеста его начальника. Что это? Преданность или банальное желание подчиненного не выставить своего босса в дурном свете?

Как-то сам собой Лизе вспомнился этот Кириллов.

— Да, — сказала она, идя по улице.

— Что да? — с жаром спросила идущая рядом с ней Катя.

— Да, он симпатичный, — продолжила Лиза.

— Хоть тут призналась…

— Кать, если ты продолжишь эту тему, то клянусь, я больше тебе ничего не расскажу. Никогда!

— Всё, молчу! — быстро пообещала подруга. — Закрыли тему. Кстати, ты бы подумала над моим предложением.

— Каким ещё предложением? — не поняла Игнатьева и подруга посмотрела на неё с подозрением.

— Я же только что тебе говорила. Ты меня вообще слушала⁈

Лиза поняла, что пока была погружена в собственные мысли, она полностью пропустила мимо ушей всё, что говорила ей Катя последние пару минут.

— Слушала, но…

— Ага, но вместо этого вспоминала помощника своего жениха, — весело фыркнула та. — Иначе с чего вдруг ты так об этом сказала? Думала, что я не замечу и…

— Кать, ну пожалуйста, у меня и так голова кругом идёт последнее время, а ещё ты тут со своими подколками…

— Ладно, успокойся, несчастная ты моя, — сжалилась подруга. — Я говорю, что для тебя это хорошая возможность.

— Какая ещё возможность?

— Какая-какая! Узнать Измайлова получше! Если этот парень так ему предан, то значит хорошо его знает. Вот и порасспрашивай его!

— Пыталась вчера утром, но он отказался говорить.

— Пф-ф-ф, конечно отказался! Ты ввалилась в квартиру его шефа, а он там в одном полотенце. Я бы сама на его месте молчала. Но ты подумай. Кто может знать твоего жениха лучше, чем человек, который ему кофе по утрам приносит и его портфель таскает?

Звучало, конечно, странно, но немного поразмыслив над этим предложением Елизавета пришла к выводу, что это не самая плохая идея. А даже если и не получится, то она всё равно ничего не теряет. Отец ясно дал понять, что замужества ей не миновать, так что попытка не пытка.

Может быть этот Измайлов и правда не так уж и плох, как она думала?

— Будьте здоровы, — пожелала мне проходящая мимо девушка.

Я почесал нос и улыбнулся ей.

— Спасибо.

Сейчас бы ещё простыть не хватало.

Для связи с заказчиком я выбрал кафе подальше от центра города. Заехал сюда после того, как посетил последний адрес из числа тех, что дал мне Нечаев. Так что теперь у меня при себе имелся полный портфель переданных отчётов, которые предстояло просмотреть, оформить, подписать, заверить в административном отделе. После этого останется лишь вернуть подписанные бумаги по отделениям, а копии передать копии на хранение в архив департамента.

По факту же мне нужно будет лишь отдать их Вадиму вместе с соответствующими указаниями, а помощник всё сделает сам. А я буду и дальше имитировать бурную деятельность.

Последнее было весьма кстати, так как мне требовался примерно час или полтора в определенный момент дня.

Достал второй телефон и запустил недавно скачанное приложение. Ничего выдающегося — специальный мессенджер, с возможностью создания приватных чатов. У меня имелось имя пользователя и строгая дата, когда нужно выйти на связь. Всё.

Открыл приложение, ввёл имя и отправил запрос. И стал ждать, попутно жуя довольно вкусный пирог с картошкой и грибами.

Карточки Измайлова я восстановил. Приложение на телефон поставил и новый номер телефона привязал. Банковский сотрудник всё пытался мне каких-то программ лояльности сверху накинуть, но был вежливо послан далеко и надолго. Куда больше меня интересовало, что у Измайлова было с финансами…

И ситуация эта была крайне любопытная.

Если верить выпискам и истории оплат по картам, то за пять лет обучения Алексей потратил столько, что некоторым людям на всю жизнь хватило бы. В основном магазины, рестораны, какие-то отдельные покупки и прочее. Меня волновало другое. Первое — как он получал деньги? Второе — тратил ли он большие суммы? Ответ на оба вопроса я получил. Каждый месяц на его счета поступала весьма внушительная сумма. Видимо со счетов семьи на личные расходы. И вот её Измайлов и транжирил. Только имелась одна любопытная деталь. Около двух с половиной лет назад поступления резко сократились. Примерно в пять раз. Да, получаемой суммы всё ещё хватило бы кому угодно на спокойную жизнь, но с учётом тех трат, к которым привык Измайлов — разница выглядела уж слишком драматично.

Примерно за полгода до конца обучения барон Измайлов жестко урезал своему сыночке финансирование. Почему? Отличный вопрос, да только ответа у меня нет. У меня в последнее время с ними вообще беда.

В конечном итоге сейчас я располагал суммой в сто семьдесят тысяч рублей на двух личных счетах своего альтер эго. В любом случае этого недостаточно для того, чтобы использовать их для моих нужд.

Экран телефона мигнул и выдал мне уведомление о том, что собеседник ответил на сообщение. Быстро разблокировав его, я прочитал.

«Заказ?»

Хорошо, я с самого начала знал — разговор простым не получится. Подумав пару секунд, я напечатал ответ.

«Появились проблемы.»

«Какие проблемы?»

«Завет каким-то образом вышел на нас. В наличии только одна маска.»

Я отправил набранный ответ и принялся с напряжением смотреть на дисплей телефона. Значок в углу гласил, что сообщение прочитано, только вот отвечать заказчик не спешил.

И это меня напрягало.

С этим мужиком мы с Димой работали впервые. Мои предыдущие клиенты и раньше не особо любили личные контакты, чаще работая через посредников, так что к требованию нового заказчика сохранять полную анонимность я отнёсся с пониманием. Тут больше волновало то, что он вышел на нас сам. Уж больно велик был риск, что нас попытаются кинуть.

Но и эти мысли развеялись после того, как Жанна прошлась по некоторым знакомым и подтвердила — заказчик человек надёжный. За последние три года это уже не первая работа для него и платил он всегда чётко. Поэтому мы согласились.

«Где вторая маска?»

Прочитав полученное сообщение, я снова задумался. Что ему сказать? Вероятнее лучше всего будет, если я напишу правду. Так и сделал, после чего отправил сообщение и принялся ждать. В своём ответе я прямо объяснил ситуацию, описав и нападение, и бесследную пропажу товарища.

Честно говоря, я надеялся, что заказчик войдёт в положение. Особенно с учётом рисков, связанных с этим заказом.

«Меня не волнуют ваши проблемы.»

Нет, похоже, что входить он в него не хочет. Со смесью разочарования и раздражения я продолжил чтение.

«Мне сказали, что ты и твой напарник лучшие в этом деле. Мне обещали, что никто кроме вас двоих не справится. Вы сами мне это подтвердили! Мне нужен полный комплект. Обе маски!»

— М-да… — едва слышно пробормотал я, глядя на сообщение.

Посидев пару секунд, напечатал ответ.

«Могу передать вам одну маску. Бесплатно. Рассчитываться за неё не нужно.»

«Мне. Нужны. Обе маски.»

— М-да… — уже куда более раздражённо процедил я сквозь зубы.

Этого я и боялся. Клиент упёрся. Очевидно какой-то больной на голову коллекционер или кто-то в этом роде. Но это меня сейчас волновало не так сильно, как отсутствие выхода из ситуации. И? Что ему на это сказать?

Да к чёрту. Хватит с меня. Потратив пару секунд на то, чтобы сформулировать ответ, принялся набирать его на экране.

«Я не подписывался на игры в догонялки с Заветом. Мой напарник пропал и я сильно сомневаюсь в том, что он жив. А потому я выхожу. Я оставлю маску в банковской ячейке на предъявителя. Заберёте её в Иркутске. Больше рисковать своей головой я не собираюсь.»

Набрал. Отправил. Отхлебнул чая из чашки и принялся ждать. Хорошо это заказчик не воспримет точно. Но уж лучше потерять репутацию, чем собственную голову. Тем более, если он…

«А Жанна с этим решением согласна?»

Я замер, так и не донеся чашку до губ.

— Какого хрена? — едва слышно спросил я, но ответа, конечно же, не получил.

Прежде чем я успел хоть что-то ответить, пришло ещё одно сообщение.

«Как думаешь, сколько она проживёт, если я найму нужных людей? И сколько ты сможешь скрываться, если они узнают это?»

Я сначала не понял, что именно они узнают. Куда больше меня заботила угроза в сторону подруги. Но уже через миг я ощутил, как по спине пробежали ледяные мурашки.

Это оказалось не сообщение. Вместо него заказчик прислал файл. Открыв его, я уставился на собственное лицо. Фотография прошлогодней давности, где у меня были каштановые волосы и небольшая бородка. Специально перекрашивал тогда волосы для работы на территории Германской Империи.

А следом ещё одно фото. И ещё. И ещё. Больше двух десятков фотографий, с мелкими и не очень отличиями. И все мои. К каждой шло весьма подробное описание с приложенными сканами документов. Обычные и заграничные паспорта. Списки адресов квартир, которые мы снимали с Димой за последние полтора года и другие места. И много чего ещё.

Здесь буквально полное досье на меня.

«Думаю, что мне не нужно говорить, что станет с тобой, если эти документы попадут на очень многие столы, ведь так? Особенно, если в дополнение к ним я приложу списки всех твоих подвигов за последние восемь лет.»

Одному богу известно, каких сил мне стоило поставить чашку обратно на стол, а не швырнуть её в стену. Если он это сделает, то мне конец. Я был готов к угрозам. К подобному быстро привыкаешь, когда заказчик считает себя слишком богатым и слишком влиятельным, чтобы играть по общим правилам. Потому мы чаще всего и работали через посредника. Это минимизировало риски.

Но это… сложно работать, когда тебя ищет чуть ли каждая собака. Нет, конечно, у меня всё ещё оставались кое-какие варианты. Даже в такой ситуации я смог бы забиться в такую дыру, где никто найдёт.

Но что это будет за жизнь? Уж точно не в собственном небольшом домике в Испании, о котором я мечтал последние годы. Скорее уж безучастное существование в какой-нибудь богом забытой глуши, названия которой даже нет на картах. Правда это всё равно лучше, чем распрощаться с собственной головой или до конца дней своих переехать туда, откуда небо видно в клеточку…

Впрочем, даже эти идеи тут же рассыпались в прах, едва только я прочитал новое сообщение.

«А чтобы ты вдруг не решил, будто сможешь остаток своей жизни отсидеться, забравшись в самую глубокую нору, которую сможешь найти, я обращусь к Королю с просьбой. Уж его ищейки найдут свою добычу даже там. Повторяю ещё раз. Мне нужны обе маски. Достанешь их — я удвою оплату. Нет… ты и сам должен уже понимать, что тогда будет.»

Иконка статуса собеседника резко потемнела, показывая тем самым, что он отключился. Скорее всего уже удалил переписку у себя и снёс приложение.

А я так и сидел с каменным лицом, глядя на экран телефона.

Ловушка. Грёбаная западня. Всего полчаса назад я практически был уверен в том, что смогу отделаться наконец от этой работы, избавиться от маски и распрощаться как с Иркутском, так и со всей этой историей. Как бы не дружны мы были с Димой, но я не надеялся найти его живым. Прошло уже слишком много времени, а я не страдал излишним оптимизмом. Если бы он смог, то уже сообщил бы о себе. А потому оставался лишь один вариант, и весьма неприятный.

Дмитрий уже никогда и ни с кем не заговорит.

Но это… это было намного хуже. Мерзавец словно прочитал мои мысли. Королём звали самого влиятельного преступника, управляющего теневым миром всего Африканского континента. Обителью Изгоев, как Африку ещё иногда называли из-за того, что туда стекались отбросы со всего мира.

Король был известен крепостью своего слова. Если ты о чём-то с ним договорился, то он выполнит свою часть сделки. Выполнит невзирая на потери и препятствия. Слово Короля было твёрже стали. Буквально.

И если мой заказчик не врал и действительно договорится с ним на мою голову, то рано или поздно королевские палачи за ней явятся. Это лишь вопрос времени.

Потратив ещё несколько минут, дабы привести в порядок нервы после разговора, я расплатился за заказ и вышел из кофейни. К чёрту. Поеду на свою запасную квартиру. И нужно предупредить Жанну. Рисковать ей я не собирался…

Неожиданно зазвонивший телефон отвлёк меня от этих мыслей. Достал мобильник, глянул на дисплей и тихо выругался.

— Да?

— Измайлов, ты сейчас где? — без приветствий спросил Нечаев.

— Как раз в процессе, — не моргнув и глазом соврал я. — Сейчас еду в ещё одно место за отчётами…

— Бросай это. Я пришлю адрес. Срочно езжай туда!

Тревога и напряжение в его голосе насторожили меня. Нет, не тревога. Какое-то странное, почти азартное возбуждение.

— Что-то случилось?

— Да. Похоже, что взяли очень крупную рыбу. Промышленный район. Я сейчас пришлю адрес. Платонов сказал отправить туда всех, кто свободен, а из моей группы ты ближе всех.

Просто потрясающе.