Обманщик Империи

Глава 9

Подводя итог, можно сказать, что мои ночные приключения увенчались успехом. Отсутствие зубов, по понятным причинам, не позволит опознать тело по стоматологическим картам, а вылитый на останки канализационный очиститель загубит почти все попытки пробить тело по базам ДНК. Почти, потому что всё ещё оставалась возможность получить образец из костей, но процедура это сложная, дорогостоящая и требующая большого количества времени. То есть немного времени мне это выиграет.

Иллюзий относительно того, что это сделают я не питал. Рано или поздно, но кто-то обязан заинтересоваться безымянным телом. Так что по сути это бомба с часовым механизмом. И я пока понятия не имел, что с ней делать. Единственный возможный вариант — пытаться украсть из морга труп, но… это даже звучит глупо. Любая попытка выбраться из морга с трупом весом в девяносто килограмм на плечах изначально была обречена на провал.

А потому я сделал то, что мог и вернулся окольными путями на свою новую квартиру.

Квартира новая, а вот проблема старая. В этот раз маска проработала почти девятнадцать часов. На час больше чем в прошлый раз. Я специально засёк, поставив таймер на телефоне когда надевал её прошлым утром. Жаль только не догадался так же замерить и время, после которого она вновь пришла в рабочее состояние. Вроде бы в прошлый раз этот отрезок был около шести часов. Нужно будет сегодня вечером попытаться замерить это точно и попытаться разобраться в странностях её работы.

— То есть, ты даже не можешь сказать, сколько точно она работает? — спросил голос Жанны из лежащего на столе телефона.

— Ты вообще слушала меня последние пятнадцать минут?

— Слушала, но… это как-то странно. Раньше ведь тебе не попадались такие артефакты.

— Думаешь, что я сам этого не знаю, — ответил я и ощупал своё лицо. — Нужно ехать на работу.

План простой. Сидеть тихо, не привлекая к себе никакого внимания. Сегодня вторник, значит, до момента, когда наш заказчик должен выйти на связь ещё восемь дней.

И будет очень хорошо, если за это время меня не раскроют, не выследят ублюдки из Завета, я найду Дмитрия, вторую маску и свалю из Иркутска ко всем чертям.

Да, определённо это будет просто прекрасно, если всё внезапно сложиться именно таким образом… но что-то мне слабо в этом верилось.

— Жанна, есть что по Диме или его телефону?

— Нет, прости, но там глухо.

Посидев ещё немного времени и доев бутерброд с чаем, я пошёл одеваться, дабы и дальше играть свою роль прокурора-аристократа.

Дорога много времени не заняла, благо, как это не смешно, но Жанна нашла мне квартиру в каких-то двадцати минутах ходьбы от здания где располагался Департамент. Сейчас она занималась тем, что направляла заявления на перевыпуск банковских карт Измайлова. Весьма своевременно между прочим. Деньги из заначки подходили к концу, а я был не настолько глуп, чтобы рассчитывать на то, что смогу потратить свою первую зарплату.

В этот раз охрану на первом этаже я миновал спокойно и без каких-либо проблем. Просто показал им свой пропуск, прошёл через рамку металлодетектора и всё. Никаких ожиданий, проверок и прочего.

Если бы мне кто-то в прошлом сказал, что я буду столь легко заходить в подобное место, я бы сказал ему направиться прямиком в психоневрологический диспансер и провериться там. Ни один уважающий себя вор не полезет в место подобное этому.

А я, ничего. Беру, да хожу. Как к себе на работу, ага. Каждый раз, как проходил мимо охраны, по спине пробегали мурашки. Ну не должно быть это столь легко. Вот просто не должно быть и всё. Было в этом нечто неправильное.

За всю свою «карьеру» я избегал подобных мест, хотя заказы на них попадались довольно часто. Выкрасть документы. Или пробраться в хранилище улик. По словам старика, лет двадцать назад таких дел было много. Потом стало меньше. Теперь не осталось совсем. Меры безопасности улучшались. Охраны становилось больше. Да и сама по себе перспектива пролезть к людям, которые по идее должны заниматься тем, чтобы усадить тебя на постоянное проживание в помещение два на два метра с маленькой решёткой на окошке, выглядела, мягко говоря, не самой разумной.

Луи всегда говорил мне — глупец крадёт, чтобы жить. Настоящий профессионал живёт, чтобы не украсть то, за что сядет.

Мне всегда эта фраза казалась немного парадоксальной. Ведь, по сути, посадить нас можно было за абсолютно любую кражу. Но, опять же, как говорил мне Луи, когда я подмечал эту несостыковку — есть вещи, которые можно украсть, а есть те, к которым лучше не прикасаться. Даже десятиметровой палкой.

Поднимаясь по лестнице, мне очень захотелось увидеть, как бы выглядело его лицо, если бы он узнал, во что я ввязался. Уверен, что одними подзатыльниками я бы точно не отделался.

Поднялся на третий этаж и свернул по коридору, чтобы зайти в небольшую комнату отдыха, по пути в общий зал. Хотелось перехватить чашку кофе. Ночка выдалась напряженная и спать хотелось неимоверно. А так, хоть немного взбодрюсь. Да и телефон не помешало бы потом на зарядку поставить, а то со всеми этими ночными приключениями по приходу домой забыл это сделать.

— … а ты его уже видел? Мари сказала, что этот какой-то совсем дурной.

Услышав обрывок разговора, я замер у приоткрытой двери.

— Да. Романова сказала, что он тупо весь день просидел у неё в рабочке, уткнувшись в материалы по делу и ничего не делал.

— Он же вроде сын аристократа? А, ну тогда понятно, чего она так бесится.

— Ага, Третьяков ей тогда крови попил знатно. Удивительно, как она не послала Нечаева, когда он ей этого новичка слил.

— Послала, скорее всего, да что толку? Виктор сидит на своём месте, как прилипший. Его оттуда никто не спихнёт. А учитывая, как они поссорились в прошлом месяце…

М-да, а я то рассчитывал, что выглядел с бумагами в руках умно и важно. Правда ведь их читал. И не просто так, между прочим.

Сделав короткий вдох, взялся за ручку двери и резко открыл её, войдя внутрь. Как если бы сейчас совсем не стоял с другой стороны, слушая разговор.

Разумеется, стоило мне только войти, как разговор тут же прервался.

— Доброе утро, — поздоровался я с улыбкой на лице.

— О, доброе, ваше благородие, — весело и на удивление искренне поприветствовал меня один из них. — Ну, как осваиваетесь?

Второй тоже улыбался. Того, что поздоровался со мной первым, к слову, я узнал. Видел его в тот день, когда приходил сюда в пятницу. Он ещё к Платонову обращался, пока мы шли в кабинет.

— Фёдор, да? — уточнил я, тут же протянув ему руку, которую он пожал.

— А, да, — кивнул он и на его лице появилось лёгкое удивление. Видимо не ожидал, что я его запомню.

— Мы вроде виделись в пятницу.

— Да, ваше…

— Да брось, — махнул я рукой. — Давай по фамилии.

Они переглянулись.

— Ну, по фамилии, так по фамилии.

— Ребят, а где у вас кофе?

— Верхний шкафчик справа, — указал второй.

— Спасибо.

Сам я направился к указанному месту и принялся делать себе напиток. В наличии имелся только растворимый, но я просто добавил две ложки. Не то, чтобы я был прямо-таки большим фанатом этого напитка, но от бодрости, что он дарил, отказываться глупо. Или хотя бы от её иллюзии. Так что я щедро залил кипятка в чашку, докинул пару кубиков сахара и попутно слушал болтовню мужчин. Разумеется, что ничего касающегося меня там уже не было. Да и совсем уж глупо было бы ожидать, что они продолжат обсуждение в моём присутствии.

Сделав себе кофе, кивнул им, после чего вышел из комнаты в коридор. Можно, конечно, было остаться и подождать — вдруг продолжат обсуждать, но не думаю. Скорее уж оба будут думать о том, а не слышал ли я их разговор. Подобные мысли заставляют людей быть осторожнее.

Да и в целом, чего ещё я ждал?

Пройдя к своему столу в общем зале, заметил, что меня там уже ждали. Парень лет двадцати пяти. С короткими, каштанового цвета волосами и круглыми очками, которые он постоянно поправлял. Звали его Вадим Лаврентьев. Познакомились мы ещё вчера. Именно про него говорил Нечаев, когда обещал, что мне дадут помощника.

— Доброе утро, Вадим, — поприветствовал я его, подходя к собственному столу.

— Доброе, Алексей Романович…

— Потом поболтаете, — ворвался в наш дуэт третий голос. Женский. — Измайлов, поехали.

Обернувшись, я увидел подошедшую к моему столу Романову. И выглядела она, мягко говоря, нервной.

— Что-то случилось?

— Мне только что позвонили. Ребята из следственного взяли нашего домушника. Его сейчас в следственный везут…

— Отдел? — ляпнул я и сразу понял, что сморозил глупость.

— Изолятор, Измайлов. Ты что? Не выспался что ли?

— Немного.

Марико посмотрела на меня со смесью скепсиса и какого-то странного раздражения, после чего закатила глаза и вздохнула.

— Пошли. Потом свои бумажки обсудите.

— Прости, Вадим, — извиняющимся тоном произнёс я.

— Да ничего страшного, Алексей Романович…

Прихватив с собой стаканчик кофе, я направился следом за Марико. Догнать длинноногую коллегу у меня вышло только стола через три.

— Слушай, я тут кое-что обсудить хотел по этому делу.

— И что же? — ответила она, взяв висящее на спинке кресла пальто, когда проходила мимо своего стола.

— Да по поводу этого дела…

— Давай в машине, — отрезала она.

Ну, в машине, так в машине. По пути быстро в несколько больших глотков проглотил горячий кофе и выкинул стаканчик в мусорку на первом этаже.

А, вообще, странно. Чего она так торопится? Разве есть смысл нестись, как на пожар, когда подозреваемого уже взяли? Ну не убежит же он теперь, ведь так?

Машина Романовой оказалась припаркована недалеко от здания Департамента. Сев на пассажирское кресло, я даже пристегнуться толком не успел, когда она завела двигатель и тронулась с места.

— Мы куда-то торопимся? — поинтересовался я, попутно пытаясь попасть ремнём в замок.

— Да, — чуть ли не сквозь зубы ответила она. — Не хочу, чтобы это дело забрали у меня из-под носа.

Вот тут я немного удивился.

— В каком смысле, забрали? Ты же его ведёшь…

В ответ на это Романова скривила лицо и остановилась на светофоре. Судя по раздражённому цокоту ногтей по рулю, спешила она не просто так.

— Ага. Это пока говнюки с другой стороны Ангары не припёрлись.

А, теперь понятно. Это наименование я уже не раз слышал. Народ из управления общеуголовных не особо любил государственных обвинителей. Ещё вчера, в разговоре с Вадимом, после того, как мы с ним познакомились, он мне вкратце объяснил ситуацию. Несмотря на то, что Измайлов окончил юридический университет и пошёл именно в прокуроры, имелись, так сказать два направления для будущей карьеры.

Дальше уже я напряг Жанну, дабы она немного покопала в этом направлении. Первое направление имело следственный характер и занималось строго определёнными вещами. Непосредственное наблюдение за ходом расследования, сбор доказательств, проведение допросов, обысков, экспертиз — всем этим занимался Следственный Департамент Империи и его отделы. Также мы отвечали за формирование материалов дела.

А вот государственные имперские прокуроры уже отвечали за обвинительную часть — поддерживают обвинение в суде, ведут судебный процесс, спорят с защитой и отвечают за итоговый приговор. То есть строгое разделение обязанностей, пусть и непонятное лично мне.

Если обобщать, то выходило, что наше управление по сути осуществляло, как выразился Вадим, процессуальный надзор. А после завершения расследования материалы уже передавали государственному обвинителю, который и доводил его до приговора. Якобы они более опытные в этом и специализированные.

И на бумаге всё вроде славно-ладно. Симбиоз двух организаций, направленный на общую цель в лице сохранения законности и порядка. Угу, даже не близко. Похоже, что в реальности оба направления постоянно конфликтовали между собой и причиной этому являлась карьерная лестница. Те, кто выбирал Департамент в качестве своего «трамплина», затем пробивались наверх, в Министерство юстиции. А вот коллеги с другой стороны реки целили в Верховный суд Империи.

Так в чём же причина конфликта? Она банальна и проста до глупости — как это не смешно, но дел на всех не хватало. Всем хотелось вкусных и жирных побед, которые сделают их резюме потяжелее и поинтереснее.

И вот сюда попал я. Без малейшего понятия о том, чем мне тут вообще заниматься. Вор с чужим лицом и хвостом в лице чокнутой китайской мафии. Как однажды сказал мне Луи за игрой в карты — с таким раскладом лучше сразу в гроб ложиться.

Впрочем, для меня это была хорошая возможность наладить отношения с Романовой. Потому что, если верить услышанному обрывку диалога, она меня не особо жаловала.

Бросив взгляд на сосредоточенное лицо сидящей за рулём Марико, как бы невзначай произнёс:

— А что у тебя случилось с Третьяковым?

Кажется, что занятая своими собственными мыслями, она не сразу обратила внимание на мой вопрос.

— Чего?

— Третьяков, говорю…

— Ничего.

Сказала, как сплюнула.

— Он тебе дело испортил или…

— Слушай, Измайлов, какое тебе…

— Дело? — закончил я за неё. — Мне не нравится, что ты каждый раз реагируешь на меня так, будто я какая-то заноза в твоей заднице.

— Ещё скажи, что это не так, — фыркнула она.

Я хотел было ответить, но вместо этого не сдержался и зевнул. Конечно же это не укрылось от сидящей за рулём коллеги.

— Что, не выспался?

— Да, — не стал я спорить. — Работал…

— Ну конечно же…

— Слушай, откуда столько яда, а? Вместе же работаем!

— Это я работаю, — отозвалась Марико, снова остановившись на светофоре. — А тебя мне просто брелоком подкинули…

— А брелок тебе скажет, что в тот день в квартире были двое, а не один? — поинтересовался я.

Едва только я это сказал, как её голова тут же повернулась в мою сторону.

— Что?

— Я говорю…

— Я слышала, что ты сказал. С чего ты взял…

Вопрос оказался прерван громким звуком недовольного клаксона стоящего сразу за нами водителя. Отвлечённая моими словами, Романова не заметила, как на светофоре загорелся зелёный свет.

— Твою же… подождать не можешь, придурок? — она ещё пару секунд тихо ругалась, трогаясь с места, прежде чем продолжить. — Так, что ты там выдумал?

— Не выдумал, — тут же поправил я. — Или я по-твоему просто так сидел и читал материалы?

Ну, ладно. Тут немного приукрасил. Если говорить честно и открыто, то я не понял и половины запутанных бюрократических формулировок из числа тех, что содержались в материалах. Зато я мог понять то, что было мне доступно — психологию коллеги по опасному ремеслу.

— Третьяков тоже их читал, а толку-то, — язвительно заметила она, глядя на дорогу. — Запорол мне дело, а потом спокойно отсидел своё, после чего свалил дальше по лестнице благодаря влиятельному папочке.

— Ну, так и я не Третьяков. И с его «папочкой» я не знаком.

Голос мой звучал спокойно и взвешенно. Только вот скепсиса в её голосе это нисколько не убавило.

— Так что? Ты меня послушаешь?

— Удиви меня. Что же такого ты увидел в этих материалах, Измайлов, чего не увидела там я?

— Картина не сходится. Если смотреть на это не как на отдельный эпизод, а как на цепочку действий, то происходящее выглядит неправильно…

— Убиты мужчина и женщина, — резко перебила она. — А девочка осталась сиротой. Вот что неправильно!

Так. Спокойно. Мне нужно, чтобы она видела во мне союзника, который может сказать ей дельную мысль и помочь, а не ещё один балласт.

— Смотри, до этого момента человек действовал однотипно. Он выбирал время, проверял, чтобы никого не было дома, заходил, быстро брал ценное и уходил. Без лишних следов, без контакта с жильцами. Так?

— Ну, допустим, так.

— Без допустим, — уверенно сказал я. — Это так. Это поведение осторожного человека, который понимает риски и старается их минимизировать. И вдруг у нас резкий слом.

— Неожиданность. Он не ожидал кого-то встретить и запаниковал, — тут же возразила она, но я чего-то подобного и ждал.

— Марико, убийство это тебе не неожиданность. Это принципиально другой уровень решения. Чтобы на такое пойти, нужно либо изначально быть готовым к подобному, либо оказаться в ситуации, где другого выхода не остаётся.

— Измайлов, да семь из десяти трупов это следствие паники и поспешных решений…

— Если бы он запаниковал — он бы сбежал. Паника не толкает человека на контроль и доведение до конца. Паника — это бегство, понимаешь? А не последовательные удары до летального исхода. Особенно, если до этого он избегал любого столкновения. Ты же сама мне рассказывала.

К моей радости, в этот раз Романова не стала возражать, а вместо этого задумалась.

— Допустим. К чему ты ведёшь?

— К тому, что такие изменения не происходят мгновенно. Устоявшееся поведение не ломается за одну ночь без внешнего фактора. Должно быть что-то, что изменило ситуацию…

— И ты думаешь, что это был другой человек?

— Да, — тут же подтвердил я. — Смотри, есть ещё один момент. Убийство здесь не решает его задачи. У него за спиной была открытая дверь квартиры. Он мог просто сбежать. Хороший вор старается упросить решение. А тут наоборот — делает всё сложнее. Значит, либо это не его решение, либо он оказался втянут в сценарий, который сам не контролировал.

И эту теорию я выдвинул не с пустого места. Хороший вор никогда не вступает в конфликт. Это противоречит самой нашей природе. Зашёл тихо и ушёл незамеченным. Все воры по своей сути трусы. Были бы храбрецами, то грабили бы банки с оружием наперевес. Но там срок жизни сильно короче и долго такие храбрецы не живут.

Вот и здесь — глядя на работу я всё пытался взять в толк и найти ответ на вопрос — почему? Почему поняв, что в квартире кто-то есть, он просто не отступил?

Судя по задумчивому и молчаливому взгляду, Марико сейчас размышляла о том же. Когда тишина продлилась больше трёх минут, я решил осторожно поинтересоваться.

— Так что?

— Неплохая теория, — процедила она.

— И?

— Что тебе ещё нужно, Измайлов? Чтобы я тебя похвалила?

В ответ я пожал плечами.

— Было бы неплохо. Я ведь помочь тебе стараюсь. Сказал же, я не хочу быть просто балластом. Не для того сюда приехал.

— А для чего тогда? — тут же спросила она и в этот раз я почти не услышал сарказма в её голосе.

Почти.

Забавно, но в этот момент мысль о том, какая была бы у неё реакция, скажи я правду едва не рассмешила. Абсолютная глупость, но в тот момент она показалась донельзя забавной.

Впрочем, говорить вслух я этого не собирался, вместо этого сказав то, что более всего походило на правду.

— Для того, чтобы тихо и спокойно делать свою работу. Другого мне не нужно.

Заметил, как Мари бросила на меня короткий взгляд, но, затем, снова стала смотреть только на дорогу.

— Если ты прав, куплю тебе кофе.

Ну, тоже неплохо.

Остаток дороги мы провели в тишине. Тем более, что ехать оставалось недолго и уже через несколько минут Романова припарковалась недалеко от входа в районное отделение полиции. Мы вышли и направились в здание.

— О, вы только гляньте, кого к нам нелёгкая принесла!

Повернувшись на возглас, увидел двух мужчин одетых в гражданскую одежду. Они стояли около одной из машин и курили, но заметив Марико, тут же оживились.

— Просто иди дальше, — впол голоса произнесла Романова, не собираясь отвечать.

Но у этих двоих явно имелись другие планы.

— Это же наша любимая азиаточка, — протянул один из них.

— Ниха-а-а-а-о, — тут же протянул второй.

— Хуяо, — рявкнула в ответ Марико, проходя мимо. — Моя мать японка, тупой ты дегенерат, так что засунь свои китайские словечки себе в задницу!

— Твои знакомые? — спросил я, поднимаясь по лестнице.

— Нет, просто пара кретинов, которым заняться на службе нечем.

Всё это она процедила сквозь зубы с таким видом, что желание что-то спрашивать дальше у меня как-то само собой отпало.

Внутри Романова сразу же направилась к дежурному. И по последовавшему далее диалогу, я понял, что её тут довольно хорошо знают.

— О, привет, Марико!

— Привет, Лёнь. Мне Орехов звонил. Сказал, что ваши взяли человечка по моему делу.

— Давай номер. Так… а, да. Он сейчас в изоляторе. Парня уже оформили и откатали пальчики.

— К нему никто не приходил?

— Нет…

— Отлично! — Марико с довольным видом облизнула губы. — Значит этот говнюк обойдётся…

— Интересно, и чего же я должен обойтись? — ровным голосом спросили за нашей спиной.

Обернувшись, я увидел высокого мужчину в бежевом расстёгнутом пальто и светло-сером костюме. В одной руке он держал кожаный портфель, а другую в кармане брюк. Его дружелюбная, даже весёлая улыбка стала кривым отражением гримасы на лице стоящей рядом со мной девушки.

— Нет! — резко заявила она. — Это моё дело…

— Уже нет, — улыбнулся он. — Теперь им занимается Имперская прокуратура, Марико. Двойное убийство с отягчающими. Ребёнок остался сиротой. Прости, но тебе это дело не отдам.

— Глеб, я вела это дело!

— За что большое тебе спасибо, Марико, но дальше я поведу его самостоятельно.

В этот момент его взгляд перешёл на меня. Практически сразу же я оказался награждён лучезарной и широкой улыбкой.

— Глеб Васильевич Черепанов, Имперская прокуратура, — представился он и протянул мне руку. — А вы?

— Он…

— Алексей Измайлов, — поздоровался я, пожав руку и не обратив внимания на попытку Романовой заткнуть мне рот. — Я так понимаю, что вы собираетесь закрыть убийцу?

— Это мой долг перед Империей и её законом, — последовал лаконичный ответ, после чего Черепанов вновь повернулся к Романовой. — Но ты не переживай, Марико. Я обязательно упомяну УОР в благодарности за вашу посильную помощь. А теперь, прошу меня простить, у меня есть дело, которое нужно закрыть.

Всё, что оказалась способна выдать на это Романова — кислая улыбка, яда в которой было столько, что хватило бы и на слона. Она бы ещё что-то сказать попыталась, но я довольно поспешно влез в диалог.

— Большое вам спасибо, — улыбнулся я, отходя в сторону.

Конечно же моя милая улыбка не осталась незамеченной.

— Ты… — уже начала шипеть Марико, но я перебил её раньше, чем это вылилось во что-то большее.

— Для нас ведь дело не заканчивается, ведь так? — спросил я. — Помнишь, что я говорил в машине?

— Помню, только у этой теории нет подтверждения…

— Но ведь может и подтвердиться, разве нет?

Она помолчала пару секунд, после чего в карих глазах загорелись огоньки азартной решимости.

— Пошли, — резко произнесла она. — Побываешь на своём первом допросе.