Огненный Лорд и я

Эпилог

Шесть лет спустя.

— Не пущу! — вцепившись в вырывающегося малыша, упрямо мотала я головой и повторяла одно и то же, как заведенная. — НЕ ПУЩУ!!!

— Мааам! Ну ты чего… Да все будет хорошо… — отбивался Ноэль под насмешливые взгляды сверстников — детей тех самых лордов, которые когда-то помогли моему мужу занять подобающее ему место в управлении страной.

— Ваше Величество, это же стандартная процедура… Все через это проходят… — успокаивал меня ректор Академии, где сыну предстояло учиться в ближайшие десять лет, покоряя азы управления, науки и боевых искусств.

Мозгом я все понимала — да, надо. Да, через это проходит любой дракон, желающий в первый раз овладеть своей истинной формой.

Но у меня в голове все еще стояла та ужасная картина, где я смотрела на исчезающего в пропасти Эллиора, думая, что никогда больше не увижу его живым.

И я не могла ничего поделать с собой — будто проросла в моего ребенка руками… Еще немного и ногами врасту.

Господи, он ведь еще такой кроха — вот только вчера качала его долгими, бессонными ночами, пока он мучился коликами…

А сегодня предполагается, что я спокойно позволю ему прыгнуть вниз со скалы и гадать, долетит он или разобьется? Выдержит или зажмурится от страха?

Он ведь еще совсем малыш! И к тому же полукровка! А вдруг у него не получится?!

И сколько не уверял меня Моррах, что у драконов не бывает полукровок — что любой, у кого есть хоть капля драконьей крови, способен к обороту… Я не могла одолеть свой страх.

— А может, на следующий год попробуем? — умоляюще подняла взгляд на ректора.

Тот вздохнул.

— Значит, придется отложить начало обучения для всего потока. Дети знати не могут поступить в обход наследного принца, их ровесника. Он должен быть первым во всем.

Ноэль сурово сдвинул на меня брови.

— Мама, ты меня позоришь!

Ах ты ж мой «лыцарь»… Позорю я его, тоже мне…

И главное, так на папку в эти мгновения становится похож, просто удивительно. Волосики светлые, а глаза наоборот — большие, темные и зрачки золотом обведены, как у всех Высших Драконов… Эх, красота моя неписаная…

Всхлипнув, я отпустила его. Негоже, в самом деле, позорить наследного принца перед будущими сокурсниками…

А он будто только это и ждал, гаденыш мелкий. Разбежался и кэак сиганет со скалы… Я и ахнуть-то не успела — только зажмурилась и рот зажала обеими руками, чтобы не закричать.

Вот правильно, другие родители не ходят на эти «посвящения». Даже отцовскому сердцу такое выдержать трудно. Материнскому же — просто лютый ужас. Но я ж смелая — думала, раз один раз выдержала, второй уже полегче будет…

Ага, как же. Хорошо, что я блондинка — если поседела только что, не так заметно будет.

Ведь запретил же мне Эллиор приходить… И сам не пошел. Но мне ведь, дуре, законы не писаны…

— Отлично, Ноэль! — закричал вдруг господин ректор в ответ на знакомых уже звук двух сильных крыльев. — Роэм, давай следующим!

Только услышав это, я посмела открыть глаза и поняла, что не дышала все это время. Бросилась к обрыву вслед за еще одним претендентом на крылья и сама с дуру чуть вниз не прыгнула — обнять самого красивого дракона в мире…

Великолепного, хоть и все еще небольшого, серебристо-серого дракона! Мой сын был красив даже в этой ипостаси — загадочный и мерцающий в заходящем солнце.

«У него получилось?» — раздалось в моей голове.

Я дернулась, оглядываясь. Неужели и Эллиор тут?

«Ты что, прятался? Запретил мне приходить, а сам прятался в горах?»

«Да. Как мог…»

Медленно со стороны гор на нас надвигалась огромная, черная тень. Да уж, непросто ему было оставаться незамеченным…

«Ты — смелая… Я бы не смог смотреть…»

«Зато теперь смотри… Эллиор… Посмотри, какой красавец наш сын…»

«Это потому, что он маг…»

«Что? Маг?»

«Да, как Моррах… Не зря старик хотел учить его… Серебряные Драконы владеют самой сильной магией в нашем мире…»

Черный дракон приблизился, и стало понятно, насколько все остальные рядом с ним крохи. Как касатки рядом с китом.

О да — пока мы с мужем общались, остальные дети успели присоединиться к моему Ноэлю. Кувыркаясь в воздухе, стайка новообращенных драконов шипела, неумело пыталась спалить друг друга огнем и так же неумело ухаживало за единственной дамой в их компании — дочери троюродного брата Эллиора, родившейся через год после Ноэля. Разумеется, ничего более умного, кроме как тяпнуть ее за хвост, малышам в голову не приходило.

При приближении главнокомандующего, юные драконы поутихли и попытались вытянуться по стойке смирно — прямо в воздухе.

«Горжусь вами…» — коротко кивнул им Его Величество и, как и подобает Величеству — величественно — уплыл в сторону замка.

«Пришло еще одно письмо…» — бросил он мне перед тем, как исчезнуть за стенами королевского замка. — «Что ответить?»

Я сразу поняла, о чем речь — каждый месяц, исправно и неутомимо, леди Варгос писала нам из своего заточения в монастыре Кадахен — бессрочного заточения, до Высочайшего помилования, если таковое изволит снизойти до нее. В каждом из этих писем свекровь раскаивалась и умоляла простить ее за предательство и жестокость. И разрешить ей увидеть внука.

Позволяя неожиданно налетевшему ветру растрепать мою косу, я постояла, закрыв глаза и в который раз не давая жалости завладеть моим сердцем. Если бы все получилось тогда по ее — мы все были бы уже мертвы. Я, мой муж и мой ребенок.

«Обойдется», — жестко ответила. — «Пусть пропустит еще троих, тогда, быть может, сжалюсь над ней».

И потрогала свой совершенно плоский живот, зная, что в нем уже копошится крохотная принцесса — девочка. Большая редкость в драконьем мире.

«Троих?» — деланно удивился Эллиор — уже на задворках моего слуха, так был далеко.

«Троих», — решительно ответила я и улыбнулась его мыслям. — «О да, мой король, я тебя замучаю».

И отвернувшись от него, громко заорала — примерно так, как орут в нашем мире, когда считают, что сыночка нагулялся.

— Ноэль! Дооомой! Нет, нельзя «еще»… Домой, я сказала! Ах ты ж… Вот все отцу скажу!

Конец