Охота на некромантку. Жена с того света

Глава 14. Любовь всему ответ

И вот час настал. В обнимку с бутылкой чего-то крепленого, в черном пеньюаре я лежала на кровати в спальне Эдгара, куда проникла тайком.

И все бы хорошо, но по пути сюда мне встретился Аз и, конечно, увязался за мной следом. А я только вздохнула с облегчением, что его нет.

– Уверена, что это удачная идея? – с сомнением поинтересовался кот, сидящий напротив кровати.

– Как будто у меня есть выбор. Я, если ты не заметил, мертва, а мое тело увядает. Если ради выживания мне надо провести ночь с Эдгаром, я готова на эту жертву.

– Ты-то – да, а он?

Я передернула плечами. Сам Эдгар и есть слабое звено моего плана. Я надеялась, что такой ходок, как он, не откажется от горяченького. Тем более после недели вынужденного воздержания. У меня, если что, и допинг есть.

– Я его подготовлю, – заверила я кота. – И вообще – брысь отсюда! Не хватало еще, чтобы ты подсматривал.

– Ухожу, – расправил крылья Аз. Вылетая в окно, он бросил напоследок: – Удачи.

Чуть Аз выпорхнул в окно, словно экзотическая пушистая бабочка, как в коридоре раздались шаги. А вот и муж возвращается.

Я быстро откупорила бутылку и плеснула прилично жидкости в стакан. Бокалов, увы, не нашла. Как Эдгар войдет, сразу дам ему выпить, а то нервы могут сдать.

Затем я расправила волосы по плечам и приняла красивую позу на кровати – легла на бок, подложив одну руку под голову. Этакая отдыхающая Маха. Вот и все, я готова к соблазнению.

Эдгар открыл дверь, пересек порог спальни и сразу, как на стену, наткнулся на мой вид.

– Эл-лар-рия? – заикаясь, произнес он.

Как я и думала, шок. Пока Эдгар снова не сполз по стеночке на пол, я подскочила с кровати и подала ему стакан. Он выпил его содержимое залпом, не глядя. Хороший мальчик.

– Еще? – спросила я, и Эдгар судорожно кивнул.

Я тут же метнулась к бутылке. Дожила, чтобы мужчина на меня позарился, приходится его спаивать.

– Держи, – я протянула Эдгару второй стакан и, пока он пил, выдала, как на духу: – Мне нужна твоя помощь. Видишь ли, дело в том, что мне необходимы силы, чтобы поддерживать жизнь в своем теле. И, как выяснилось, я могу их получить через… эм, близость с мужчиной.

Я рассказала Эдгару почти правду в надежде, что нам обоим так будет проще. Пусть думает, что он совершает героический поступок – спасает девушку в беде!

Но в Эдгаре, увы, не оказалось геройской жилки. После моих слов он резко побледнел и выпалил:

– Да ни за что!

– Это твой супружеский долг, – воззвала я к его совести.

Но та у Эдгара отсутствовала.

– Я скорее уйду в монастырь, чем коснусь тебя! – пафосно воскликнул он.

– Надо же, какие мы разборчивые, – уперла я руки в бока. – Начинай собирать вещи, потому что я не одну девушку к тебе не подпущу. Я сделаю так, что интим у тебя будет либо со мной, либо его не будет вообще.

Эдгар аж икнул от подобной перспективы. А может, от выпитого. Все-таки залпом два полных стакана крепленого вина на голодный желудок даром не проходят.

От испуга он замер, и я поняла – вот он, мой шанс. Вцепилась в лацканы его сюртука и привстала на носочки. Эдгар не сопротивлялся, замерев в ужасе. Вот сейчас самое время его поцеловать. Пусть дальше дело не зайдет, я все равно получу небольшой заряд сил. Этого хватит, чтобы протянуть чуть дольше.

Вот только я так ничего и не сделала. Остановилась буквально в сантиметре от губ Эдгара. Беда в том, что мне совершенно не хотелось его целовать. Так и помру. От чрезмерной разборчивости.

Вместо поцелуя я выдохнула в губы Эдгара:

– Отдай его мне!

– Кого? – моргнул он.

– Супружеский долг.

– Ни за что!

Мои слова привели Эдгара в чувства. Он оттолкнул меня и выскочил за дверь. Вот только за мужчинами я еще не гонялась.

Тяжело вздохнув, я пошла следом. Прямо как была – в пеньюаре, ругая себя на чем свет стоит. И чего я медлила? Надо было целовать. А теперь бегай, ищи его.

Эдгар через заднюю дверь выскочил в сад. Я двинулась за ним, но далеко не ушла. Сделала всего несколько шагов и вдруг ощутила вселенскую слабость в теле. Мир начал стремительно меркнуть и отдаляться. Ноги подкосились, и я упала на землю.

Что, уже? Нет, мне еще рано! Я не готова!

***

Крес уже был на пороге своей спальни, когда мимо него пронесся сначала Эдгар, а затем Эллария. Оба так увлеклись, что даже не заметили его. И хотя девушка была в пеньюаре, это мало походило на семейную ссору.

Не в правилах Креса вмешиваться в чужие дела, но в этот раз он сделал исключение. Чутье подсказывало – происходит что-то из ряда вон.

Вслед за братом и его женой Крес вышел в сад. Сделав буквально пару шагов, он наткнулся на лежащую на земле Элларию.

– Она умерла, да? – с надеждой спросил младший брат, выглянув из-за ближайшего дерева.

В отличие от Эдгара Крес ни капли не обрадовался. Напротив, он испытывал досаду и раздражение, а еще страх за жизнь девушки.

– Это ты сделал? – спросил Крес у брата. Если Эдгар поднял руку на девушку, Крес сам его пристукнет.

– Да ты что! – искренне возмутился брат. – Я к ней подойти боюсь.

В это Крес поверил. Эдгар, в самом деле, выглядел напуганным. Даже сейчас, когда Эллария лежала на земле без сознания.

Присев над девушкой, Крес пощупал ее шею в поисках пульса. С третьей попытки ему удалось уловить слабые толчки. Жива… Он стянул с плеч сюртук и накинул на Элларию.

– Умерла? – повторил вопрос Эдгар.

– К счастью, нет.

– Давай ее закопаем, и дело с концом, – не унимался брат.

Крес поморщился. Совсем с ума сошел с этим нежеланным браком.

– Никого мы закапывать не будем. Девушка жива. Очнется и выкопается, как в прошлый раз. У меня есть идея получше, – сказал он.

– Делай, что хочешь, – махнул рукой Эдгар, – но меня в это не ввязывай.

Брат направился в сторону города.

– Ты куда? – крикнул ему вслед Крес. – Ночь на дворе.

– Подальше от этого дома. Пока оно здесь живет, я буду ночевать в другом месте.

Проводив брата взглядом, Крес переключился на девушку. Она все еще не пришла в себя, и он, подняв ее с земли, понес в дом. На втором этаже Крес остановился в раздумьях. Ему предстояло решить, куда нести Элларию – на чердак в ее комнату или в свою спальню.

Вот он – шанс получить развод для Эдгара. Если отнести девушку к себе, то утром можно сказать, что она изменила брату с ним. Эллария, естественно, ничего не вспомнит, но показаний Креса хватит, стряпчий обещал.

Убеждая себя, что старается ради будущего брата, Крес свернул в коридор, ведущий в его спальню.

– Интересно, – раздался тихий голос за спиной.

Крес резко обернулся, но в коридоре никого не было. Только черный кот Элларии сидел у лестницы. Решив, что голос ему померещился, Крес пошел дальше.

Открыв дверь спальни ногой, он перенес Элларию через порог, а после опустил на кровать. Она тихонько вздохнула, когда голова коснулась подушки. Ее ресницы затрепетали, и Крес застыл, опасаясь, что она очнется. Но через секунду девушка снова затихла.

Крес выпрямился. Теперь надо обставить все так, чтобы Эллария поверила – ночью у них все было. Невестка, сама того не подозревая, помогла ему в этом. Ее пеньюар – самая подходящая одежда. Даже раздевать не придется. Надо лишь стянуть с нее туфли и уложить под покрывало.

Именно это Крес и сделал, а после разделся сам и лег рядом, под одно покрывало с Элларией. Устроившись удобнее на спине, он притянул девушку и опустил ее голову себе на плечо, одновременно обхватив ее за талию.

Утром, проснувшись, Эллария поймет, что лежит в его объятиях и сделает верные выводы. Осталось только дождаться утра.

А сделать это оказалось не так-то просто. Неожиданно близость Элларии сыграла с его телом злую шутку. У него давно не было женщины, вот и отреагировал.

Вдруг накатила горячая волна, аж дыхание сорвалось. Руки сами притянули девушку ближе, и Крес, не отдавая себе отчета, прижался губами к ее волосам.

В районе солнечного сплетения бушевала целая буря чувств, настоящее торнадо, и успокоить его удалось не сразу. Расслабить мышцы, снова дышать ровно – на это ушла куча времени. Но Крес еще не докатился до того, чтобы воспользоваться девушкой без сознания. Он же не псих!

Крес попытался переключиться на мысли о том, что делать с Элларией после того, как он добьется развода для Эдгара. Она, конечно, та еще штучка, но взять и выставить ее на улицу он уже не сможет. Она многое сделала для семьи Уиллисов – навела в доме порядок, какого отродясь не было; наладила поставки мяса, и дети, наконец, начали нормально питаться. Нельзя просто выгнать ее.

Крес твердо решил, что даст Элларии часть денег из наследства. Не такую большую сумму, какую она могла отсудить, но на первое время хватит.

Лишь спустя несколько часов борьбы с собственным телом Крес забылся тревожным сном. А проснулся от солнца, бьющего в глаза. С вечера не задернул шторы, не до того было.

На груди лежало что-то тяжелое и теплое. Крес не сразу вспомнил, что спит в одной кровати с Элларией. А скосив глаза вниз, заметил рыжую макушку. Какого умертвия?!

Резко вздрогнув от неожиданности, он разбудил девушку. Она тоже дернулась, приподняла голову, увидела его и отшатнулась.

А дальше состоялся самый странный диалог в жизни Креса.

– Ты что здесь делаешь?! – спросили одновременно друг у друга.

– Стоп! – вскинула руки рыжеволосая незнакомка. – Я первая спрошу – как ты очутился в моей спальне, Крес?

– Вообще-то это моя спальня, – ответил он и спросил в свою очередь: – Откуда ты знаешь мое имя?

– То есть как это – откуда? – нахмурилась она. – Это же я – Эллария, жена Эдгара.

– Нет, – качнул он головой. – Эллария выглядит иначе. У нее белые волосы.

– Ну да, белые, – согласилась она и поднесла прядь своих волос к глазам, да так и застыла с открытым ртом. Следующие ее слова Крес не понял: – Черт возьми, я что, опять переместилась в другое тело?!