Ошибка: 404. Реальность не найдена

Глава 17. Хаос — лучший союзник

Эландэр отодвинул решётку с едва слышным скрежетом.

Мы вывалились в колючие заросли.

До зоны искажения — двадцать метров.

В воздухе висело напряжение. Идеи напрочь отсутствовали. Нам при всём желании не справиться с Валидаторами.

Тишину порвали крики.

С противоположной стороны парка в зону ворвалась ватага. Шесть человек.

Это не были обычные жители, раздающие квесты и пояснения, это игроки. Их тела испещрены яркими значками кланов, а движения выверены годами гринда.

Два человека-воина в латах, прикрывались щитами и загоняли двух редких существ.

Эльфийка-лучница держалась в стороне, изредка выстреливая тройными стрелами с фиолетовым шлейфом.

Гном-инженер с целым арсеналом на поясе, яростно крутил ручку какого-то механизма, раскидывая быстро бегущие мины и голосил громче остальных.

Человек-маг в длинной пёстрой робе держал в руке волшебную палочку и периодически размахивал ею, посылая уколы аркана в одну из виверн. Во второй руке он зажал манапот, иногда отхлёбывая. Видимо, с маной так не вовремя возникли проблемы.

И безрассудный полуорк-берсерк с двумя топорами.

Они не просто бегали по кругу, как могло сначала показаться. Они пытались загнать двух крупных виверн, которые разрозненно метались в панике и ярости. Похоже, это элитные мобы локации. Их чешуя постоянно меняла окраску, сливаясь с окружением, а пасти выплёвывали сгустки искажённого света, вызывающие галлюцинации и ожоги. Их крики были пронзительными, цифровыми визгами, от которых ломило зубы даже с большого расстояния.

Идиоты. Они ворвались прямо в периметр, где висел «Ревизор».

Валидаторы-1 среагировали мгновенно. Их маски повернулись к источнику хаоса.

— Обнаружены нестабильные боевые единицы. Начат анализ угрозы…

Один из танков, полуорк-берсерк, заметив Валидаторов, принял их за «новых мобов», и дико взревел:

— Элитка вызывает аддов! Глянем, что за лут у них внутри! — и, забыв про виверн, ринулся на ближайшего «Сканера», обрушивая на него топоры. К нему присоединился гном, швырнувший под ноги валидатору липкую гранату.

Это было как ткнуть палкой в улей.

Лира пряталась за кустом, прикрывая от ужаса рот и распахнув глаза.

Эландэр, не скрывая язвительной ухмылки, с интересом наблюдал за происходящим.

Оставшиеся игроки, потеряв координацию, запаниковали. Одна виверна, воспользовавшись моментом, метнула сгусток искажённого света в эльфийку-лучницу. Та вскрикнула, её сознание на секунду захлестнули кошмарные образы. В это время вторая виверна, сделав молниеносный прыжок, пронзила её стилетообразным хвостом. Яркая вспышка — и тело лучницы рассыпалось на пиксели перед возрождением.

— ГГВП… — закричал второй танк и через мгновение пал под кислотным плевком первой виверны.

Оставшаяся четвёрка игроков впала в истерику. Они атаковали всё подряд: виверн, другого валидатора, кусты…

Начался хаос!

Полный, идиотский… Идеальный!

— Наш шанс! — Прошептал я, хватая Лиру за руку. — Пока эта мясорубка крутится. Эландэр, помоги идиотам продержаться дольше. Лом, оставайся здесь и… делай что-нибудь полезное. Но тихо.

Лом утвердительно гунул и, к моему изумлению, не пополз в бой. Он развернулся и начал лихорадочно собирать с земли опавшие серебристые листья, складывая их в груду перед собой.

Валидаторы тотально игнорировали нападки игроков, но продолжали их периодически сканировать. Самое главное то, что они ушли дальше от дерева. Возможно, я успею, тогда останусь незамеченным. Лишь бы всё так и оставалось…

Мы рванули к границе зоны искажения, петляя между вспышками заклинаний и лучами сканеров. Воздух здесь гудел, как трансформаторная будка. Волосы встали дыбом.

Валидатор-3, «Ревизор», повернулся к эпицентру драки. Теперь его интерес был очевиден: массовое, неконтролируемое нарушение протоколов. Он начал медленно плыть туда, его форма отбрасывала длинную, стирающую детали тень. Это был наш момент.

— Лира, — выдохнул я. — Мне нужно подобраться ещё ближе. Сейчас!

Она кивнула, а зелёные глаза решительно сузились. Лира встряхнулась, и её тело поплыло, изменилось. Не полная трансформация — мех пробился по рукам, когти выросли, уши заострились. Она стала чем-то средним между эльфом и рысью, её движения приобрели хищную, смертоносную грацию.

Недорысь метнулась вперёд, отвлекая одного из «Сканеров», который начал поворачиваться в нашу сторону. Её удлинённые новые когти оставили на его силовом поле искрящиеся царапины — недостаточно, чтобы повредить, но достаточно, чтобы задержать.

Я пересёк границу.

Мир перевернулся. Нет, он расслоился! Здесь, под сенью Древа, я видел всё сразу: игроков, сражающихся с глючными проекциями самих себя, Валидаторов, чьи чистые кодовые сигналы рвались, натыкаясь на искажённое поле и само Древо как бурлящий узел противоречивых данных.

Его корни в моём восприятии были жилами из бегущего кода, вплетёнными в старую кабельную сеть. Он не ломал систему. Он множил её сигнал, создавая бесконечные варианты его исполнения, большинство из которых были бессмысленны.

Кажется, нашёл. Шов. Конфликт. Древо не производило ошибки. Оно производило избыточность. Система «Абсолют» требовала единственно верного решения. Древо предлагало миллион! И это не было атакой. Это был своего рода… опрос. Который система не умела обрабатывать.

Мне нужно было не скрыть Древо. Необходимо представить его не как угрозу, а как инструмент калибровки. Доказать, что его избыточность может служить Системе, выявляя скрытые слабости в её собственном коде.

Я прижал пылающую руку к шершавой коре. Шрам взревел, но на этот раз не от голода, а от перегрузки. Он не поглощал, а сканировал на максимальной глубине, выискивая в хаосе исходящих от дерева данных тот шаблон, который можно было бы выдать за «полезный сигнал».

Ничего не получается. Я бросал быстрые взгляды на происходящее на поляне перед деревом. Лучше бы не смотрел. Убитые ранее воины уже заспавнились и снова прибежали докучать местным Валидаторам. Лира в образе рыси быстро передвигалась, стараясь увести двух Валидаторов «Сканеров», которые гнались за ней. За ними гурьбой неслась пати идиотов, продолжая громко кричать и сеять хаос.

Продолжив поиски, я сосредоточился на исходном коде. Я копал дальше.

Есть! Я нашёл.

Среди миллиона бессмысленных вариаций был один, повторяющийся с микроскопической частотой — чистый, эталонный импульс старого, базового протокола связи! Того самого, что использовался в кабелях, в которые вросли корни. Древо, фильтруя современный мусор, иногда случайно выдавало этот первозданный, безупречный сигнал. Как алмаз в груде шлака!

Это был ключ.

Я мысленно вцепился в этот импульс. Через шрам я не просто прочитал код, я усилил его. Подал на него всё своё внимание, вычленил из хаоса и начал транслировать обратно в систему корней, но теперь не как случайность, а как основной продукт.

Мне удалось создать петлю обратной связи: Древо — эталонный сигнал — моё усиление — Древо. Я заставил аномалию на секунду симулировать полезность.

— Мне бы не помешала помощь! — где-то за спиной раздался голос Эландэра, который в одиночку отвлекал Валидатора-3.

В этот момент Лом, наблюдавший издалека, совершил подвиг. Он поджёг груду собранных серебристых листьев, которые сгорели вспышкой ослепительного белого шума неструктурированных данных. Эта вспышка на миг перегрузила сенсоры ближайшего «Сканера», заставив его отвернуться.

А в эпицентре драки маг, пытаясь ударить виверну, выпустил сломанное заклинание пространственного разрыва. Портал качнулся и выплюнул виверну прямо в «Ревизора»!

Элитный моб врезался в поле тотального стирания. Произошло невообразимое! «Код жизни» виверны, начал конфликтовать с протоколами «Ревизора». Это было взаимное уничтожение информации.

Для центрального процессора Системы картина сложилась иначе. «Ревизор» завис, пытаясь классифицировать и стереть эту новую, сложную помеху.

И в этот точный миг, когда внимание всей Системы на этом участке было приковано к хаосу, драке и внутреннему конфликту с виверной, мой усиленный, «калибровочный» сигнал от Древа ушёл в сеть.

Для центрального процессора Системы картина сложилась иначе. В зоне хаоса обнаружен стабильный, полезный сигнал, исходящий от объекта, ранее помеченного как угроза.

Директива Валидаторов резко изменилась, отражаясь голограммой в пространстве:

СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ

Предыдущая классификация: ОШИБОЧНА.

Объект 7-Дельта: стабилизирующий элемент.

Эффект: подавление случайных аномалий.

Удаление: ОТЛОЖЕНО.

Давление Системы на Древо ослабло. Оно не исчезло, но из категории «уничтожить сейчас» оно перешло в «исследовать и контролировать позднее». Это был максимум того, что я мог предпринять.

Я оторвался от коры, почти слепой от боли и перегрузки. Вокруг бушевала битва. Лира, в полузверином облике, отбивалась от гнома-игрока, принявшего её за нового босса. Эландэр отмахивался мечом от второй виверны, не давая ей приблизиться. «Ревизор», наконец стёрший виверну с себя, развернулся, и его «взгляд» упал на меня.

Но его взгляд изменился. Он не был сосредоточен на уничтожении, а анализировал. Валидатор видел меня, видел Древо, видел хаос. И его протоколы сейчас кричали о приоритете: сначала навести порядок. Очистить зону от нестабильных элементов.

— Отходим! Быстро! — хрипло закричал я, едва выговаривая слова.

Мы бросились прочь, подхватив Лома, который торжествующе гудел, держа в манипуляторе один опаленный серебристый лист.

За спиной раздался нарастающий гул. «Ревизор» начал свою работу.

Мы вывалились обратно в вентиляционную шахту, когда снаружи донёсся звук, похожий на гигантский ластик, проводящий по реальности. И ещё четыре коротких, чистых сигнала — звук дезинтеграции.

Две виверны и двое оставшихся в зоне игроков перестали существовать. Они очень скоро воскреснут и продолжат заниматься ерундой. Валидаторы выполнили приоритетную задачу и очистили локацию перед Древом.

Мы сидели в темноте и тяжело дышали. Эландэр странно смотрел на меня разноуровневыми глазами.

— Ты… ты не взломал его, — прошептал он. — Ты убедил. Да?

— Я дал Системе более удобную правду, — выдохнул я, чувствуя, как всё тело дрожит. — Теперь Древо — не цель. Оно — часть ландшафта. На какое-то время.

— Если ты можешь настолько глубоко влезать в код, это невероятно!

Лира, вернувшая обычный облик, но сохранив дикий блеск в глазах, тронула моё плечо.

— Ты это сделал. Мы это сделали. Значит, нам помогут. Я уверена!

Я кивнул, но в груди было не облегчение, а ледяная тяжесть. Я посмотрел на восхищённого Эландэра.

— Нам намеренно не сказали о Валидаторах. Они проверяли не только, смогу ли я спасти дерево. Они проверяли, что произойдёт, сможем ли мы справиться с самим «Ревизор». Всё подстроено.

Эландэр медленно кивнул.

— Добро пожаловать в большой мир, Архивариус, — усмехнулся Эландэр. — Где каждый шаг — это часть чьей-то игры. И теперь, когда ты доказал, что можешь менять правила прямо на ходу… Ты игрок. И ставки резко выросли.