Особые обстоятельства

Глава 11

Их головокружительный роман наделал много шума, особенно на первых порах, когда на светских мероприятиях главный министр начал появляться с Маирой Ливиано. Но это ещё не всё! Газеты пестрели магоснимками, на которых лорд Тестимун был среди зрителей на мотогонках или около лечебницы, куда срочно доставили женщину после очередного падения. А прелестная блондинка встряхнула столичный бомонд, напрочь игнорируя модные веяния и полагаясь только на собственный вкус. Пока другие леди порхали в многослойных шифоновых юбках, похожие на пирожные, Маира на Йолльском празднике появилась в прямом платье со шлейфом, сразу же переключив всё внимание на себя. Объявлять её эталоном красоты и элегантности модные критики не спешили, но чувство стиля отметили. Хотя не обошлось и без насмешек и язвительных отзывов от посрамлённых звёзд бомонда. Но основная часть аврейского общества отмалчивалась, помня, кто стоит за спиной Маиры Ливиано, точнее, между её ног. Женщина не читала эти статейки и не смотрела передачи из-за банальной нехватки времени, а Зина позже умело преподносила эту информацию, стараясь подготовить подругу к неприятной критике и смягчить шпильки недоброжелателей.

— Толпа не любит тех, кто на неё не похож, — часто говорила Благоева. — Нужно иметь особое мужество — быть не таким, как все.

Женщина улыбалась, слушая подругу:

— Как хорошо, что я переросла тот возраст, когда мнение толпы являлось для меня значимым.

И это не было враньём или аутотренингом, Маиру действительно не волновала чужая критика. Да, общепринятые нормы поведения и морали она признавала. Женщину интересовало мнение коллег и светил целительского искусства об её профессиональной деятельности. Но вот за модой Маира не стремилась угнаться, давно для себя решив, что вещь должна быть не столько брендовой, сколько подходящей, украшающей человека, а не делающей его смешным.

Нейл переживал по этому поводу ещё меньше, чем Маира. Среди его бывших любовниц попадались штучки и поэпатажнее. Тем более, хорошо узнав характер женщины, он и не ждал заигрывания со столичными леди. Маира — это Маира! Самодостаточная, уверенная в себе стерва!

Маг иногда вспомнил ту первую совместную ночь. Возможно, он слишком долго ждал, подбирался к строптивой целительнице, но такого сумасшедшего секса у него давно не было. Мужчина, находясь под сильным впечатлением, через пару дней дал отставку прежней любовнице, которую на всякий случай ещё держал при себе: вдруг с Маирой ничего не вышло бы? Или она не понравилась бы ему в постели?.. Но всё понравилось! Ещё как!!! Понравилось так, что Нейл не выдержал и рассказал о Маире своему лучшему другу — аврейскому королю Авизару. Хотя, возможно, этому откровению поспособствовал и коньяк. (Нейл Тестимун редко пил, зная, что алкоголь сильно притупляет его самоконтроль, но иногда, в компании друзей, позволял себе расслабиться.)

— Маира кайфует от МЕНЯ, понимаешь! — Нейл чуть не захлёбывался от восторга. — Ей плевать на мои регалии и титулы! В постели есть только Я. И она меня обожает!..

— То-то, я смотрю, ты сияешь как новенький шелет (денежная единица Гебы — Прим. авт.)! А тебя, оказывается, отполировали как следует!

Маги обменялись понимающими весёлыми взглядами. Тестимун признался:

— Иногда у меня чувство, что это она — охотница, а я — добыча.

Аврейский король, сделав глоток коньяка, усмехнулся:

— По своей тощей заднице больше не получал?

Мужчины снова переглянулись и захохотали.

В ту самую первую ночь, когда Нейл остался у Маиры, они, дорвавшись друг до друга, взяли по максимуму, позабыв о всякой стеснительности, скромности и о соседях. Занимались сексом и стоя, и лёжа, и сидя. Под утро маг Смерти в позе звезды раскинулся на кровати, чувствуя себя выдоенным до последней капли. Было лень даже потянуться за одеялом, хотя в комнате стало прохладно. Тем временем Маира поднялась и похлопала его по заднице:

— Милый, ты был великолепен!

Нейл, до этого сыто улыбаясь, распахнул глаза, недоверчиво глядя на женщину. Что?!! На мгновение он почувствовал себя мальчиком по вызову и не удивился бы, протяни она ему деньги со словами:

— Держи! Заработал!

А эта стерва стояла у окна и, как кошка, довольно потягивалась, не стесняясь наготы. Ей только сигары в зубах не хватало для полноты образа!..

Маира привлекала мага не только великолепным сексом: ему с ней было весело. Женщина оказалась настоящим живчиком, Нейл уже не раз вспоминал фразу Тагирова о том, что он собирал подругу по частям. Теперь Тестимун понимал, что хирург не преувеличивал. Маира предпочитала активный отдых: мотогонки, катание на летающей доске, походы в горы. Каждая их встреча становилась незабываемой!

Но даже обычные домашние посиделки с Маирой могли оказаться с изюминкой. Однажды после прекрасного секса и ужина Нейл с любовницей валялись на кровати, смотрели какой-то фильм, попутно обсуждая сюжет и игру актёров, а потом банально уснули. И проспали. Вернее проспал Нейл, потому что заведующая наслаждалась праздничными отгулами.

Утром министр, ворча под нос, торопился на совещание, которое сам же и назначил, а когда глянул в зеркало…

— Маира!!! Мать твою!

— Не трогай маму! — сонно отозвалась его любовница. — Она достойная женщина.

— Это что такое?! — вскричал мужчина, показывая на свою голову.

Маира наконец вылезла из-под одеяла, оценила демонстрируемый вид и широко улыбнулась:

— Обожаю твои волосы!

Нейл в последний момент проглотил матерное ругательство. Роскошные волосы, которыми он по праву гордился, были заплетены в десятки косичек. Поэтому мужчина вчера так кайфовал, чуть ли не мурлыча вслух, когда пальчики Маиры перебирали длинные пряди. Зато теперь, расплетя эти дурацкие косички, он был похож…

— Да я как пидор!

Женщина хихикнула.

— Да уж, дорогой, кудри — это не твоё! — и велела. — Чего ты стоишь? В душ иди и мой голову!..

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍На совещание главный министр опоздал, за что удостоился недовольных взглядов советников. Мысленно послал их, особенно когда Кеян Молнер, разглядывая его распушившиеся волосы, заметил:

— Лорд Тестимун, вы сменили причёску?

— Парикмахера! — буркнул министр и начал совещание.

…Казалось, удивить его невозможно. Но Маира делала это постоянно. Например, когда позвонила среди белого дня и невинно поинтересовалась:

— Как ты относишься к сафари?

Тестимун подвис, соображая, на кого магиня собирается охотиться и как, учитывая её дар.

— Зверюшек не жалко? — осторожно и чуть насмешливо спросил он.

Маира немного помолчала, потом хмыкнула.

— Не поверишь, но этих не жалко!

Любопытство победило. И на выходные, упаковавшись в тёплые куртки, они оправились в соседнюю Ласангу. Когда Тестимун увидел, каких зверюшек имела в виду женщина, то рассердился по-настоящему.

— Ты дружишь с оборотнями?

Злым шёпотом спросил он, когда хозяин дома — тигр, отошёл к мангалу. Маира, прожевав шашлык, покачала головой.

— Нет. Это они дружат со мной.

— Какая разница?!

— Ну, не скажи! — возразила женщина. — Оборотни — большие задиры. Им подраться, как мне чаю попить. А регенерация, хоть и творит чудеса, но не всесильна. Иногда без хорошего хирурга не обойтись. Когда кишки из разорванного живота вываливаются или выбитый глаз вытек…

Нейл с трудом проглотил кусок мяса, который только что откусил, и отложил шампур. Целительница, глядя на это, криво усмехнулась и продолжила:

— …Среди зверолюдей лекарей мало. А ХОРОШИХ лекарей ещё меньше. Вот оборотни и стараются… при случае завести полезные знакомства с магами.

Тестимун немного помолчал, наблюдая за тиграми, потом спросил у Маиры:

— Не боишься?

— Я целитель, Нейл. Я спасаю жизни. Нас оборотни не трогают.

— Угу! А ружьё у тебя в руках для красоты?

Женщина засмеялась.

— Когда Кен узнал, что визиты к нему с отцом я называю «сафари», то приволок этот… дробовик, — она с трудом вспомнила незнакомое слово. Потом протянула магу оружие и кивнула на столб с игрушечной птицей: — Попадёшь?

Тестимун приноровился быстро. Когда-то давно им в Академии показывали, как пользоваться огнестрельными ружьями, но у магов они популярностью не пользовались. Проклятия и боевые заклинания были куда эффективнее.

— Я как-то видела след от пули с магической манной, — призналась Маира, когда мужчина сказал об этом, — и поняла, что это оружие недооценивают.

Чуть позже они побродили по зимнему лесу, посидели перед горящим камином, слушая завывания ветра за окном. Нейл, удобно устроившись в большом кресле, расслабился и задремал. Проснулся от лёгкого поцелуя. Маира сидела на полу и смотрела на мужчину.

— Выспался?

— Который час?

— Уже вечер. Нам пора возвращаться!

Позже маг Смерти понял, зачем любовница вытащила его из столицы: хотела, чтобы он отдохнул. И от этой заботы непривычное тепло разлилось в душе.

Хотя случались и смешные казусы. Весной, когда ушли зимние метели и свирепые ветра, Маира выкатила из гаража свой мотолёт. Несколько вечеров она практически не слезала с него. Ещё и Нейла покатала по городу. И даже дала «порулить». Но куда больше женщине нравилось, когда Тестимун сидел сзади, обнимая её за талию и прижимаясь всем телом. Маг Смерти абсолютно спокойно занимал пассажирское место, не чувствуя неловкости. Вообще в этих отношениях Маира и Нейл были на равных. Никаких самцовых игр и выяснений, кто главнее и круче! Что считать мужским занятием, а что женским?.. Делай то, что любишь и что у тебя получается! Всё!

— Погнали?

Крикнула Маира по внутренней связи и повернула ключ. Мотолёт послушно взмыл вверх.

Нейлу тоже нравились такие прогулки… до того вечера, когда его спутали с женщиной. Они с Маирой как раз притормозили на перекрёстке, рядом завис незнакомый автолёт. Из приоткрытого окна гремела музыка, а потом высунулась явно пьяная физиономия. Парень восторженно оглядел мотолёт и тех, кто на нём сидел.

— Девчонки, вы крутые! Может, меня так оседлаете? — крикнул он и подмигнул, вернее, попытался.

Нейл послал незнакомца, но из-за шлема и громкой музыки этого никто не услышал. Более того он почувствовал, как дрожит от смеха Маира. Маг глянул на своё отражение и выругался. Длинные волосы, связанные в хвост, худые плечи действительно сбивали с толку. Но не до такой же степени! Тестимун вытянул руку и продемонстрировал парню средний палец.

— Э-эй, милашка!.. — возмутился оскорблённый в лучших чувствах кавалер и тут же ойкнул, падая назад, когда автолёт сорвался с места.

А Маира не могла лететь. Она опустила свой мот на землю и хохотала так, что чуть не свалилась с сиденья. Нейл, проводил взглядом машину, запоминая номер, и сурово посмотрел на женщину, позабыв про тонированный щиток.

— Весело тебе?

— Ой, не могу!.. Ты и милашка!

Маира упала грудью на бак, при этом немного оттопырив попу. Мужчина тут же перевёл взгляд ниже. Руки сами огладили аппетитные булочки.

— Будешь наказана! — прошептал Нейл, добавив в голос строгости.

Женщина притихла, чувствуя, как вспыхивает желание только от одного обещания.

— О да! Накажи меня! Я такая дрянная девчонка!

И она провокационно поелозила по сиденью. Нейл судорожно выдохнул:

— Домой! Живо!

Одним словом, с Маирой Ливиано было весело!

…

В конце весны Нейл Тестимун по делам наведался к Его Величеству Авизару. Благо идти пришлось недалеко: королевская семья жила в Кетемарском дворце, только в отдельном крыле, которое окружал красивый зелёный парк. Главный министр спрятался от солнца под полотняный тент и ждал. Он уже заметил супружескую пару на большой террасе и посмеивался, наблюдая, как Авизар пытается усадить свою чересчур деятельную жену. Пока не наступила изнуряющая жара, король с королевой решили устроить себе небольшие каникулы на Таэльском побережье и теперь собирали вещи. Женщина, будучи на седьмом месяце беременности, не потеряла былой прыти и очаровательным колобком каталась по дворцу, доводя мужа до нервного тика.

— Софи, осторожнее!.. Софи, присядь! Тебе всё принесут!.. Софи, поставь сумку: она тяжёлая!

Авизар через окно заметил приятеля и, убедившись, что жена под надёжным присмотром, вышел на улицу. Он устало присел в плетеное кресло, кивнув Тестимуну на соседнее.

— Тьма! Пока она родит, я с ума сойду… Зимой Софи паниковала, переживала из-за токсикоза. Теперь меня заносит. Но как представлю её с животом, бегущей по лестнице…

— Так ты не представляй! — посоветовал Нейл. — Королева достаточно осторожна. Я ни разу не видел, чтобы она бездумно рисковала. А с теми охранками, что ты навешал на свою супругу…

— Не то! — Авизар отмахнулся: — Женишься — сам поймёшь.

— Чур меня!

Король искоса глянул на мужчину:

— А как же твоя целительница? Я решил, что ты наконец встретил ту самую.

— Не смеши! — Тестимун тряхнул головой. — Маира, конечно, прекрасная женщина и идеальная любовница! С ней не скучно, и мозг не выносит постоянными звонками и нытьём.

— Когда ей, с такой-то работой! — резонно заметил Авизар.

— Вот именно.

— Так и не перешла в королевскую лечебницу?

— Послала, стоило мне заикнуться об этом в очередной раз, — невозмутимо признался Нейл, широко улыбаясь. — Сказала, что когда во всех аврейских лечебницах будет такое же обеспечение, тогда перейдёт. Ну, разве она не прелесть?

— Тогда что тебя не устраивает, раз ты на низком старте?

Тестимун задумчиво потёр нос, понимая, что друг, как обычно, попал в цель. И это неудивительно, если вспомнить, что они с шестнадцати лет вместе.

— Наш роман перестаёт быть игрой, развлечением. По крайней мере, для Маиры. Она уже смотрит на меня с перспективой, — Нейл опустил голову. — Появляются какие-то претензии, обязательства. Уже проскальзывали намёки, чтобы я остался в её квартире. А на днях Маира предложила провести выходные с её близкими… — мужчина глянул на короля. — Мне это не нужно.

Авизар внимательно выслушал друга и сказал:

— Твоё дело, конечно. Но умные, понимающие женщины, которые к тому же влюблены в тебя, встречаются не часто. Ты бы подумал, Нейл. Всё-таки не молодеешь, пятый десяток разменял. Как бы потом не пожалел.

Тестимун засмеялся:

— Пожалел?! Да ты шутишь, должно быть?! Как можно променять всех женщин — таких разных, непохожих — на одну единственную?

— Легко, когда любишь.

— А я не люблю, — Нейл посерьёзнел. — Не тяните меня в свою общину влюблённых придурков! Это не моё! Я не знаю, что такое любовь, и знать не хочу. В моей жизни есть секс, приправленный романтикой. И он мне никогда не надоест, потому что всегда новый и свежий!

— Ты не знаешь, о чём говоришь.

— И не хочу знать, Зар! — упрямо повторил Тестимун. — Меня устраивает моя жизнь. Абсолютно! Никто не держит меня за яйца: ни жена, ни родители. Спасибо старшему братцу, который подарил Тестимунам наследника и освободил меня от этой миссии!.. Я женюсь, конечно, но лет через двадцать. А лучше через тридцать, чтобы член ещё стоял, и я мог исполнить супружеский долг. Надо же кому-то наследство оставить.

— Дурак! — припечатал его Авизар. — Ради чего тогда всё это? — он обвёл рукой вокруг. — Ради чего ты рвёшь задницу себе и другим?

— Ради страны…

— Нейл, — перебил его король, — страна — это не территория на карте, обведённая красным. Страна — это люди. И в первую очередь, твои люди — семья, родители, дети!

— Ой, хватит! — поморщился маг Смерти. — Насмотрелся я на вас с Горацием… Давно сам плакался мне в жилетку?

Но Авизар не обиделся.

— Почему ты думаешь, что у тебя будет так, как у нас: ссоры, обиды и расставания? Даже с этой Маирой… Посмотри, как легко и гладко у вас всё идёт. Я целую зиму и весну слушаю твои восторги в её адрес. Что тебе ещё надо?

— Другие бабы. Так понятнее? — отрезал Тестимун. — С Маирой хорошо, не спорю, но уже приедается… К тому же она поправилась за зиму, живот вырос… Не то… Подвернись мне красивая девица, я её разложу и не вспомню о своей стервозине… Так какая, к котсу, женитьба?!

Аврейский король отвернулся, задумчиво разглядывая зелёные массивы парка. Нейл решил, что тема исчерпана, и переключился на принесённые документы.

— Я вот что думаю по этому вопросу…

Но Авизар перебил его.

— Тогда бросай Маиру. Сейчас! Чего тянуть? Всё равно спалишься? А учитывая характер твоей «стервозины», малой кровью не отделаешься!

Тестимун улыбнулся и благодарно кивнул:

— Спасибо за понимание, Зар!

— В данной ситуации я забочусь не о тебе, а об этой женщине. Она мне заочно уже давно нравится. Люблю таких людей, которые живут своей жизнью, никому не навязываясь и не паразитируя на других. Маира Ливиано с тобой полгода, но не потеряла себя. Это достойно уважения, — король недовольно глянул на приятеля. — Тебе без разницы, когда её бросать: через месяц или через год. Молодых баб, готовых прыгнуть в твою постель, ты найдёшь всегда. А Маира не молодеет. Ей уже тридцать семь, если я правильно помню? Пора выходить замуж и рожать детей. Судя по твоему лепету, эта женщина на что-то рассчитывает и тратит на тебя бесценное время, возможно, отказывая тому, кто способен по-настоящему полюбить её, а не трахать в свободное от работы время.

Тестимун больше не улыбался.

— Ты прав. Маира замечательная. Лучшая из тех, кто был со мной… И не заслужила такого говнюка, как я.

Король ничего не сказал на это, даже не кивнул, принимая его покаяние. В данный момент симпатии Авизара целиком и полностью были на стороне Маиры Ливиано. И Нейл понял это. На душе заскребли кошки, словно лучший друг отрёкся от него. Маг Смерти попытался перехватить взгляд короля, прочитать его, но мужчина уже смотрел на свою супругу.

— Ну и куда ты выбежала на самый солнцепёк?

Авизар аккуратно обнял беременную женщину. Королева что-то шепнула мужу на ухо, и тот улыбнулся, как говорил Тестимун, блаженной улыбкой влюблённого придурка. Маг Смерти хмыкнул и уткнулся в бумаги. Но Софи заметила его усмешку.

— Здравствуй, Нейл. Мы собираемся в отпуск.

— Я в курсе, ваше величество. Более того, скажу тебе по секрету, в курсе все жители Авреи-Десетры.

Софи давно привыкла к язвительным шуточкам главного министра и могла достойно ответить ему. Но сегодня она устала, и огрызаться не было сил. Королева присела рядом с мужем.

— Ты навестишь нас в Фете? Говорят, там можно устроить отличную морскую рыбалку.

Тестимун задумчиво глянул на беременную женщину, не чувствуя особого трепета и умиления. Единственное, что имело для него значение, это то, что она носит будущего короля Авреи-Десетры. И им с Авизаром предстоит вырастить из ребёнка достойного преемника.

— Благодарю за приглашение, ваше величество! Я обязательно воспользуюсь им.

Проходил день за днём, а у Нейла так и не получалось поставить точку в романе с Маирой Ливиано. Между ними настолько всё удачно складывалось, что не было к чему прицепиться. Да и не хотелось, честно говоря. Лорд Тестимун жил в своё удовольствие. Днём занимался делами, зная, что вечером его ждёт неспешная прогулка по городу с интересными разговорами, или гонка в закрытом туннеле, когда адреналин зашкаливал, или концерт блюз-рока в каком-нибудь баре. И обязательно качественный секс! О да! Секс с опытной, взрослой женщиной, которую не нужно было учить, или уговаривать, или ломать голову, гадая, что ей понравилось, а что нет. Обычно любовницы ждали инициативы от мага, охотно подчиняясь и выполняя его приказы. Но были и те, кто жаждал доминировать в постели. Нейл всегда с опаской относился к таким экспериментам. Маире он легко передавал инициативу, на подсознательном уровне чувствуя, что она никогда не позволит себе лишнего или унижающего его. А женщина не скрывала своих желаний и обязательно прислушивалась к партнёру.

На Литу (день летнего солнцестояния — Прим. авт.) они устроили такой секс-марафон, что Маира потом ходила враскорячку. Маг, глядя на неё, самодовольно посмеивался. И, вопреки своим же словам, нежно целовал женский животик, удобно устраиваясь на нём: мягко, тепло и чуткие пальцы, перебирающие его волосы. Это был особый оргазм! В такие моменты Нейл расслаблялся абсолютно и, стоило женщине убрать руку, отзывался недовольным ворчанием.

Иногда Тестимун вспоминал тот разговор с Авизаром, но ничего не предпринимал. Вроде Маира как бы и поднадоела, и на девиц красивых он поглядывал с интересом, а уходить не хотелось. В итоге маг перестал об этом думать, решив плыть по течению. Как будет, так будет!