Особые обстоятельства

Глава 14

— Привет!

Увидев в своём кабинете мага Смерти, Маира не удивилась.

— Здравствуй, Нейл! Ты уже в курсе?

— Да. Дед твой — спасибо ему! — просветил, — мужчина склонил голову набок. — А должна была ты. И намного раньше.

Он пристально разглядывал целительницу, подмечая все изменения. То, что Ассаф Ливиано не обманул, Тестимун понял сразу. Он видел Смерть в маге Жизни. Сейчас она, словно чёрная кошка, свернулась внизу женского живота и вращалась вокруг себя, спокойная, даже миролюбивая на первый взгляд…

Маира проигнорировала упрёк.

— Нейл, давай я кое-что напомню, — она отложила бумаги и полностью сосредоточилась на визитёре, понимая, что разговор будет долгим. — Мы расстались, и посвящать тебя в свою жизнь я не обязана.

— А ребёнок?.. — начал было Тестимун.

— Ребёнок мой, — перебила его женщина.

Маг прищурился.

— То есть, если бы не необходимость во мне, я и дальше жил бы в неведении?

Маира задумчиво пожала плечами.

— Скорее всего… Котс! — она неуютно поёжилась. — С одной стороны, я понимаю, что ты имеешь право знать. А с другой — зачем?

— Одуреть! — не выдержал Нейл, вскакивая со стула.

Женщина отмахнулась.

— Брось эти детские обиды! Тебе не идёт.

И он разозлился.

— Маира, ты издеваешься?! По-твоему, я не должен знать, что у меня где-то растёт сын?!

— Сын? — зацепилась за слово женщина. — Почему сын?

— Потому что я уже его чувствую! Как и свою силу в нём!

Маира, приоткрыв рот, слушала мужчину и неосознанно поглаживала живот.

— Да… Это было ожидаемо. Ты очень сильный маг… И дар Смерти первым проснулся… — она ненадолго замолчала, потом улыбнулась: — Как бы там ни было, я благодарна тебе за помощь.

— А я разве согласился? — Нейл криво усмехнулся.

Женщина растерянно глянула на него и вдруг побледнела.

— Ты что?.. Ты хочешь, чтобы я избавилась от ребёнка?!

Мужчина вытаращился на неё как на умалишённую.

— Что?!

— А зачем ты пришёл тогда? — окончательно растерялась Маира.

И вот сейчас Тестимун почувствовал себя в родной стихии, когда можно было принимать решения, раздавать чёткие указания, не сомневаясь, что всё будет тут же исполнено.

— Мы поженимся в самое ближайшее время. Конечно, тот факт, что ты выходишь замуж беременной, уже не скрыть, но большим скандалом это не станет и быстро забудется, — мужчина важно расхаживал по кабинету. — Ограничимся небольшой церемонией и банкетом для самых близких друзей: незачем привлекать дополнительное внимание, да и твоё состояние не располагает к пышному торжеству. После свадьбы ты переедешь ко мне в фамильный особняк. Я уже распорядился сделать ремонт в одной из комнат. Создать интерьер в твоём любимом стиле гранж полностью не получится, но…

— Нейл, остановись! — опомнившись, перебила его женщина.

— Что?

— То! — повысила голос Маира. — Что значит «мы поженимся»? Ты меня спросил?

Маг укоризненно глянул на неё.

— Как только ты начнёшь думать головой, а не обиженной попой, то поймёшь, что я прав!

— В каком месте ты прав?

Тестимун закатил глаза.

— Маира, ты ждёшь ребёнка от меня! Даже если сбросить со счетов факт, что тебе нужна помощь мага Смерти, я элементарно не допущу, чтобы сын рос вдали от меня — родного отца!

Целительница обидно засмеялась.

— Ой, да ладно тебе! Не строй из себя примерного семьянина! Где ты, и где семья? — она пренебрежительно глянула на мага. — Я не хочу, чтобы мой сын видел, как его папочка галопирует из одной постели в другую. И тем более брал пример!

— А вот это обидно! Я не идеал, конечно, но и не настолько плох!

Женщина посерьёзнела.

— Нейл, нормальной семьи у нас не получится, а фиктивный брак только для того, чтобы сын считался законнорожденным, мне даром не нужен. В конце концов, мы не в Первой эпохе живём, и теперь матери-одиночки никого в праведный ужас не ввергают.

— ЩАС! — не по-аристократически рявкнул Тестимун. — Мой сын будет знать, кто его отец!

— Да разве я против? — Маира взмахнула руками. — Можно оформить совместную опеку. Дай сыну свою фамилию. Забирай на выходные или каникулы. Общайся с ним на здоровье!

— Спасибо великодушно! — маг отвесил шутовской поклон. — Я смотрю, ты всё продумала.

— Было время, знаешь ли.

— Я не согласен.

— Нейл, какого дохлого котса тебе надо? — женщина наклонилась к нему. — Какая женитьба?.. Мы расстались! У каждого давно своя жизнь!

Тестимун озадаченно нахмурился: неужели ткачи не всё выяснили?

— Ты нашла кого-то?

— Ты нашёл!

— Как нашёл, так и потеряю, — отрезал мужчина и, успокоившись, вернулся на своё место. — Ещё раз, Маира: мы с тобой женимся. Привыкай к этой мысли.

— Зачем?.. Правду, Нейл! — потребовала женщина.

Маг откинулся на спинку стула и спросил:

— А, собственно, что тебя так удивляет в моём решении?

— Я прекрасно знаю твоё отношение к браку! Ты не раз намекал, что не хочешь жениться.

— Да, только с маленькой поправочкой: я не хотел жениться в ТОТ момент, а не вообще. Но раз так сложились обстоятельства, то… Почему бы и нет? — Тестимун миролюбиво улыбнулся. — Давай посмотрим на происходящее с рациональной точки зрения, без романтической составляющей. Рано или поздно и тебе, и мне пришлось бы вступить в брак… Да-да, Маира! И если бы ты не нашла мужа сама, тебе его сосватали бы близкие. На данный момент и ты, и я свободны, ни в кого не влюблены. То есть наш брак никому не мешает. Я прав? — мужчина не дождался её ответа, но сопение было весьма красноречивым, и он продолжил: — Далее, ты из хорошей, уважаемой семьи, из древнего магического рода. То есть по происхождению и положению в обществе мне подходишь. Думаю, с этой точки зрения моя кандидатура устроит и тебя, и твоих родителей? — теперь Нейл и не ждал ответа. — Идём дальше! Ты не дура! Красавица! В постели меня всё более чем устраивает! Так что по факту у меня ни одной претензии к тебе! Ты идеальна!!! … Даже с этими насупленными бровями!

Женщина едва сдерживалась, чтобы не вцепиться в улыбающуюся холёную физиономию.

— Так какого котса ты изменил мне два месяца назад, если я такая идеальная?!

И вот сейчас маг посмотрел на неё, как смотрят на несмышлёного ребёнка.

— Я тебе никогда не изменял. В ресторане ты увидела то, что хотела увидеть. Потому что подсознательно всегда боялась того, что я загуляю, — Нейл хмыкнул, заметив её вспыхнувшие щёки. Да, ревность Маиры не была для него секретом. — Вспомни, что из увиденного тобой может подтвердить факт моей измены?.. Ничего! Кроме того, что я ужинал с женщиной. Ты даже не удосужилась узнать, с кем именно.

— Какая разница?

— По-твоему, ужин мужчины и женщины обязательно подразумевает дальнейший секс?.. — не дождавшись ответа, Тестимун продолжил: — Я был с Даниэль Лачевой, женой главы Тайной канцелярии. Даже если не брать во внимание мою дружбу с Горацием, то на Даниэль столько охранок, что тронь я её пальцем, тут же получил бы кол в задницу.

— Нейл!!!

— Что? — не смутился тот. — Это не я пошляк и грубиян. Это ты Лачева плохо знаешь! — маг задумчиво хмыкнул. — Так-то он нормальный мужик. С ним работать — одно удовольствие. Но если дело касается жены или дочери… то лучше вампиры.

Маира покачала головой и скрестила руки на груди.

— Ты лжёшь. Я видела, как ты смотрел на эту женщину.

Тестимун усмехнулся, но взгляд не отвёл.

— Как? Как на чудо?.. Так она и есть чудо. Дани́ Лачева — моя полная противоположность. Насколько я желчен и циничен, настолько она честна и доверчива. Это привлекает меня, притягивает, как плюс к минусу. Не более того.

— Не верю. Думаю, дело в том, что эта Дани́ не дала тебе шанса.

Нейл мысленно поаплодировал будущей жене за проницательность. А Маира продолжала:

— …Если бы она проявила интерес к тебе, ты забил бы на дружбу с Лачевым.

Маг тихо засмеялся:

— Скажем так, я не отказался бы её попробовать. Но если выбирать, с кем жить, мой ответ однозначен — ты. По-детски правильный характер Дани́ не для меня. Я быстро заскучаю.

Маира никак не показала своё отношение к услышанному, но после недолгого молчания спросила:

— Тогда почему ты не сказал мне правду сразу?

И вот сейчас мужчина уже без улыбки посмотрел на неё.

— На тот момент наш роман уже выдыхался, как давно открытая бутылка вина. А тут всё так удачно сложилось: ты неожиданно вернулась из командировки, а я-подлец — с любовницей. Классика жанра и идеальный повод для разрыва отношений! И я не стал переубеждать тебя. Мы бы всё равно расстались, а так… не опошлили и не обесценили то, что было между нами.

Целительница на подсознательном уровне чувствовала, что сейчас он предельно откровенен, но это вызвало лишь раздражение и злой смех.

— С одной стороны похвально, что не лжёшь. А с другой — бьёшь этой правдой так, что лучше бы соврал.

— А ты ждала, что я буду заливать тебе в уши сладкий сироп? — Нейл выгнул бровь. — Маира, да ты первая подняла бы меня на смех!.. Возможно, ты всегда была такой, возможно, повлияла профессия, но ты достаточно цинична, моя дорогая. Этим мы похожи! — мужчина облокотился на стол, тем самым сокращая расстояние между ними. — Какой смысл мне сейчас врать? Лучше откровенно поговорить о случившемся, как бы неприятно это ни было, и двигаться дальше. Как лекарь ты должна понимать: присохший бинт лучше отрывать сразу и резко.

Женщина повторила его позу:

— Как лекарь скажу тебе: ты не прав. Присохший бинт надо намочить и дать время отпасть самому, чтобы не разбередить рану.

— Хм-м, запомню на будущее, — хмыкнул Тестимун и уже серьёзно добавил: — Маира, я понимаю, что будет непросто и тебе, и мне. Но нам есть ради чего… ради кого, — поправился он, — хотя бы попытаться. Ребёнку нужен отец, и не по выходным, а постоянно. Ему нужно видеть пример перед глазами, чувствовать мужскую энергетику. Роль отца в воспитании мальчика первостепенна.

Целительница насмешливо глянула на мага.

— Красиво говоришь! Сам придумал или вычитал где?.. Нейл, ты на работе сутками пропадаешь. Вечером твоих сил хватает на то, чтобы быстро перекусить и лечь спать. Разве что к любовнице на пару часов заглядываешь!.. Так какой сын тебе ещё нужен? Когда ты собираешься его воспитывать?

Мужчина кивнул, принимая упрёк.

— Это было раньше. Сейчас я готов пересмотреть свой рабочий график.

— Надо же, какая жертва! — съязвила женщина.

— Ага, но до твоей не дотягивает! — не остался в долгу Тестимун. — Ты же вообще с работы уйдёшь!.. В отпуск по уходу за ребёнком или совсем уволишься? Думала об этом?

Маира клацнула зубами.

— Прости, но это не твоё дело.

— Уже моё, Маира, — маг Смерти улыбнулся и примирительно вскинул руки: — Ладно! Не будем больше ссориться! Я понимаю, для тебя мой визит стал неожиданным… Давай сделаем так. Я тебе рассказал своё виденье ситуации, предложил хороший вариант. Ты сейчас всё обдумаешь и при следующей встрече дашь свой ответ. Я надеюсь, он будет положительным.

— Зря, — предупредила женщина. — Я не передумаю.

— Посмотрим! — подмигнув на прощание, мужчина удалился.

Едва закрылась дверь, беззаботная улыбка слетела с губ Тестимуна. Последние новости пошатнули даже его, казалось бы, непоколебимое присутствие духа. И бравада в кабинете Маиры была не настоящей, а частью привычного образа. Мужчина расстегнул верхнюю пуговку рубашки и повёл плечами, расслабляя напряжённые мышцы.

Люди в лечебнице расступались перед магом Смерти ещё до того, как узнавали его: сила и мощь волнами разбегалась во все стороны, заставляя уходить с дороги, жаться к стенам. Какой-то смельчак не растерялся и сделал магоснимок, но Тестимуна это не разозлило, скорее, наоборот, обрадовало. Пусть народ вспоминает о его «любви» к Маире, быстрее поверит в их примирение.

— Домой! — коротко велел Нейл, садясь в автолёт.

Возвращаться на работу не имело смысла: голова была забита другим. Честно говоря, Тестимун до последнего надеялся, что Маира беременна не от него. Даже получив отчёт ткачей и убедившись, что она ни с кем не встречалась, сомневался. Да, маг понимал: по срокам это мог быть его ребёнок, но кто их знает, этих женщин! Сам сколько раз «утешал» брошенных подружек Благовского и Авизара!..

Нейл, вопреки собственным правилам, в середине дня налил себе бокал вина. Расхаживал по домашнему кабинету, пил терпкий напиток и думал.

…Хотя это же Маира! С ней с самого начала всё было по-другому! Поэтому, несмотря на надежды и сомнения, в голове главного министра прокручивался вариант и на случай «а что, если это правда»… Нельзя сказать, что сегодня Тестимун сильно расстроился, узнав о скором отцовстве. Да, это шло в разрез с его планами, но когда у твоих друзей уже есть дети, как-то свыкаешься с их присутствием в жизни. И Нейл не обманывал Маиру, говоря, что однажды это всё равно случилось бы. Тем более речь шла не о простом ребёнке! Ассаф Ливиано далеко не дурак, скрывая, кого именно носит его внучка! Маг Судьбы! Уникальный дар! Редчайший! Тут уж не до шуток! У Тестимуна даже мысли не было избавляться от ребёнка, поэтому он и удивился словам Маиры. Невысокого же она мнения о нём!..

Нейл уже больше часа сидел в своём кабинете: думал, что-то планировал и вспоминал недавний разговор. Признаться, он ожидал от Маиры больше эмоций. Понятное дело, на радостную встречу мужчина не рассчитывал, готовился к обвинениям, оскорблениям и показательному игнорированию. Но такое нейтральное спокойствие, если не равнодушие, неприятно удивило. Когда-то Тестимуну казалось, что Маира по-настоящему влюблена в него. Это одновременно и льстило, и тяготило мужчину. Даже в какой-то мере подстегнуло к расставанию. Неужели всего за два месяца её чувство прошло? Тогда, выходит, он ошибся, и никакой любви не было? Это почему-то задело Нейла. Маира Ливиано была одним из лучших его воспоминаний. И мысль перевести её в разряд настоящего не вызвала у мага неприятия. Да, он наконец женится, чем порадует и успокоит родственников. А самое главное — получит ребёнка, который удивляет уже сейчас, а потом… О-го-го сколько всего можно будет сделать с магом Судьбы!

Но после сегодняшней встречи Нейл чётко понял: просто не будет, и Маиру придётся поуговаривать. Он вздохнул и налил себе ещё вина.