Падший Император 2

Глава 10 "Ангел Тьмы и Снайперка"

Утро императора Золотого Меча началось с холода во всех конечностях. Недовольно зевнув, человек проснулся, укутываясь сильнее в одеяла. Солнце только-только поднималось, пробиваясь через чёрные шторы. Поняв, что уже всё равно уснуть нормально не выйдет, Сергей принял сидячее положение, потерев слезящиеся после зевка глаза. Тишина в отсутствие Генриетты и Нила казалась ему очень непривычной.

Внезапно рядом раздался очень странный хлопающий звук. Повернув голову, он уставился на чей-то открытый живот. Не совсем понимая происходящее, перерожденец поднял взгляд, встречаясь им с чёрными глазами Лисандры. Девушка кардинально изменилась. Кожа необычайно побледнела, приобретая едва-едва голубоватый оттенок. Волосы тоже почернели, а крылья этого же цвета приобрели фиолетовые кончики.

И она была полностью обнажена.

— У А’Фуланг не нашлось для тебя ничего? — спросил он, тактично отводя взгляд в сторону.

— Нет, избранный, — ответили ему ровным голосом.

— Лисандра, у нас с тобой сложились отличные отношения до этого. Только не надо мне тут сцены устраивать, — мгновенно отреагировал на подобное поведение император.

Ангел Тьмы усмехнулась, складывая крылья.

— Прости, я не удержалась. Тем более, что великая А’Фуланг мне без умолку рассказывала о том, как надо правильно себя вести. Я же не буду сомневаться в речах моей спасительницы?

— А я не твой спаситель?

Лисандра сложила руки вместе в молитвенном жесте.

— Конечно же, учитель, вы спасли меня от ужасного существования в виде головы!

Сергей к этому времени встал с кровати и накинул на неё простыню. Ангел аккуратно прижимала её к своей груди и наблюдала за действиями господина.

— Раз ты вернулась, то у меня к тебе есть очень много вопросов.

— Я согласна ответить на любой, — покорно ответила она.

— Как ты добывала для меня камни и другие ресурсы?

— Если вы про магические камни, то я их собирала в приграничной пустоши, где начинаются первые цельные острова Хаоса. Простой камень добывала часть моих воинов кирками... В чуть более дальних от внимания демонов местах.

— Ты знаешь их координаты для телепортации?

— Конечно, — Лисандра начала догадываться о мысли происходящего. — Хочешь продолжить добычу? Это опасно!

— Насколько?

— Ну... — она замялась. — Если будет некое оружие, способное убивать врага на расстоянии...

— Хах...

— Что?

Сергей широко улыбнулся.

— Пойдём перекусим. А потом я тебе кое-что покажу.

Пока они шли по коридорам замка, им на пути встретилась Кэтрин. Служанка его императорского величества широко открыла рот, смотря на новую версию Лисандры. Ангел Тьмы аккуратно к ней подошла и обняла.

— Спасибо за заботу, госпожа Кэтрин. Теперь я готова отплатить вам тем же! — сказала она тёплым голосом.

— А... Э... Да! — невнятно послышалось в ответ. — Вы идёте завтракать? Доброе утро!

— Доброе, — улыбнулся Сергей. — Да, а потом я собираюсь с Лисандрой разобраться с нашими поставками. Пора бы тебе начать работать на полную мощность в своих исследованиях.

В глазах учёного зажёгся энтузиазм.

— Это было бы замечательно!

Теперь уже втроём они отправились дальше в путь. По дороге ангела одели, благо разных вариантов одежды с символикой Золотого Меча у них было много. Сергей уселся на своё любимое место и притянул тарелки с едой.

— Добычей могут заниматься мои особые... рабочие. Им не нужна еда или сон. Главное, чтобы за ними следили и охраняли.

— Понятно, — ответила Лисандра, сидя рядом. — Тогда нужна охрана и хорошая разведка, чтобы избежать внимания со стороны патрулей или просто случайно забредших не туда демонов.

Кэтрин молчала, внимательно их слушая.

— Как и раньше, ты будешь этим заниматься. Но сейчас мне нужно кратно больше ресурсов, чем в прошлые разы. Настолько много и срочно, насколько это технически реализуемо.

— Зачем?!

Сергей начал загибать пальцы.

— Первое — мне нужен большой город построить. С высокими и крепкими стенами. Меня не привлекают полумеры. Там должны быть самые новые баллисты. Каждый метр... Каждый кирпич должен быть магически укреплён. Нужны запасы для их починки. Нужны запасы для пополнения энергии. Нужна огромная армия.

— Это всё первое?!

— Да. Теперь второе: мне нужны ресурсы для создания уникального оружия, которое в будущем сыграет свою роль в моём личном плане. Пока вам знать о нём ничего не нужно. Хотелось бы видеть новые версии призванных рыцарей, арбалетчиков, рабочих, пикинеров, всадников и многие-многие другие варианты.

— У меня есть эскизы на новые виды призванных, — вставила своё слово Кэтрин. — Но для них действительно нужны ресурсы, чтобы была возможность экспериментировать.

— Ты всё продумал... — Лисандра нервно дёрнула крылом. — Я принесла клятву. Теперь я твоя навеки, господин. Моя душа, тело и жизнь. Прикажи, и я отправлюсь в самые глубины Хаоса за тем, что нужно!

— Хаоса? — открыла рот Кэтрин.

— Она образно, — улыбнулся ей император. — Кушай, милая.

— Милая? — мысленно повторила служанка и покраснела. — Он в последнее время так занят, что почти ко мне не заходит!

Её взгляд стал грустным. Перерожденец увидел это и тоже вздохнул. Он сам бы хотел заняться личной жизнью, но ему этого просто не давали. Всё новые задачи сыпались на голову правителя и требовали действий.

— Третье, — он поднял ещё один палец. — Нужна система порталов. Я долго об этом думал. Некое место, что станет связующим звеном между всеми городами. Не для всех, конечно же, а для войск и особых посыльных. Это упростит защиту во время войны. А она неизбежна, если всё будет продолжаться дальше так, как оно продолжается.

— Я поняла. Действительно. Но... — Лисандра косо посмотрела на Кэтрин рядом. — Как я понимаю, ты сражаешься против обычных людей. Может среди них есть сильные маги, но вряд ли они станут угрозой. Зачем тебе настолько много ценных предметов? Почему ты жаждешь превратить каждый свой город в неприступную крепость?

— Это тайна, которую я пока никому из вас раскрыть не могу. Обещаю, что скоро об этом всё расскажу, — пообещал император с загадочной улыбкой.

Они завершили завтрак и Сергей встал. Лисандра и Кэтрин поднялись следом.

— Сейчас мы отправимся на поиски места, где можно будет начать создание первой шахты по добыче камня. Строительство города Западный для меня приоритет. Нужно за весну и лето построить два или три крупных центра по всей территории, чтобы люди не страдали. Да и это позволит мне быть уверенным, что во время войны неприятных сюрпризов не будет.

— Я подумаю над тем, где можно их возвести и какие решения принять, — кивнула учёный. — Потом посоветуюсь с госпожой Генриеттой, как только она прибудет со своей дипломатической поездки.

— Хорошо, — кивнул перерожденец. — Как она там, интересно? Я оставил с ней Нила и дал им много камней призыва, так что за жизнь не беспокоюсь, но тем не менее...

Он с Лисандрой отправился обратно в его покои, где Сергей начал подготовку к пути. Для начала он взял несколько пустых камней для телепортации, которые будут в будущем заполнены координатами в нужные ему места. Потом с кривой улыбкой подошёл к кровати, нагибаясь.

— Так... Эх... Вот оно...

Прямо перед глазами любопытствующей девушки появился длинный сундук. На нём было несколько красивых и прочных замков. На каждом сеть маленьких рун, защищающих ценность внутри.

— Это то, о чём ты хотел мне сказать, учитель?

— Верно.

Пара манипуляций, жестов руками — и замки щёлкнули, открывая доступ к сундуку. На мягкой ткани лежало нечто странное для взора Лисандры. Длинная палка со странными элементами, включая трубку со стеклом и набором фиолетовых кристаллов по всей поверхности. Перерожденец любовно провёл рукой по снайперской винтовке. Точнее, по тому, что могло быть на неё похожим. Не зная абсолютно, как всё должно было выглядеть, Сергей потратил огромное количество времени, дабы объяснить Гилберту на базовом уровне, что желает.

— Это один из моих проектов, который пришлось свернуть. Слишком дорого произвести даже одну такую.

— Что это?

— Это... Ну, тебе будет проще понять так. Это арбалет, но он способен бить на очень... очень большое расстояние.

— Например?

— Относительно того, насколько далеко ты видишь, ученица, — император поднял снайперку и показал ей пальцем на прицел. — Тут есть несколько интересных плетений. Во-первых, это банально увеличивает дальность видимости.

Лисандра взяла загадочное оружие в руки и послушно посмотрела в нужное место.

— Ух ты!

— Ага. Но тут это некорректно. Лучше это раскрывается в открытой местности.

— А тут надо ставить пальцы?

— Быстро разобралась...

— Это интуитивно понятно, — заявила ангел Тьмы, изучая свободной рукой всё, что для неё комфортно расположено. — О, тут отделяется...

— Это на случай разрядки. Туда надо вставлять наполненные энергией кристаллы, — объяснил Сергей ей значение. — Это не все приятные бонусы. Позволь мне об этом рассказать уже на месте.

— Хорошо, — согласилась заряженная энтузиазмом девушка, беря в руки пустой камень телепортации. — Секунду...

Она взмахнула крыльями, обнимая ими человека рядом. Мгновение — и император ощутил сухость во рту и невероятно высокую температуру. Они стояли посреди красной пустыни. Бил жаркий ветер в лицо, а вокруг них возвышались скалы ровно такого же цвета. Полная тишина.

— Мы на одном из не особо обжитых приграничных островов, — пояснила Лисандра. — Раньше тут был большой лагерь, но его убрали после нескольких рейдов Порядка. Это было давно, но за место осталась неприятная слава. Никто не хотел браться за его развитие. Но тут иногда проходят некоторые колонны с новобранцами.

— Понятно, — перерожденец осмотрелся и увидел гладкую поверхность, полностью лишённую пыли и грязи. — Ты тут занималась сбором?

— Ага, — кивнула ученица. — Часами ползала на коленях. А чуть дальше раскопки, которые вели мои воины. Дыра не такая большая, поэтому с того места можно и начать.

— Давай перед этим я завершу описание моего оружия, — вернул её внимание обратно Сергей. — Проверь прицел и посмотри на ближайшие скалы через него.

— Посмотреть... Куда?

— Куда ты смотрела до этого!

— А, это прицел... Поняла, — ангел выполнила приказ, но сразу заметила проблему. — Неудобно держать в руках. Слишком большой.

— Да, поэтому смотри... Вот тут нажимаешь... Ага, ножки. Ставишь на землю. Ложись. Да, давай...

Лисандра сначала села, а потом полностью улеглась перед орудием, с удивлением понимая, что это действительно удобно.

— Ясно, чётко вижу каждую трещину на скале!

— Отлично. Кроме обычного приближения, прицел может указывать на живых существ. Как я понимаю, тут их нет, но тебе было подсветило их красноватым кругом.

— Неудобно в такой местности.

— Это можно поменять парой плетений, — отмахнулся от этого перерожденец. — Всего двенадцать выстрелов на один кристалл. Всего кристаллов в магазине шесть. Итого семьдесят два выстрела. Потом нужно заменить его, а те оставлять заряжаться.

— Не так много, — заметила ангел Тьмы.

— Выстрели куда-нибудь, — предложил Сергей.

Послушавшись его указания, девушка выбрала цель в виде небольшого валуна и по его инструкции осуществила выстрел. Из ствола снайперской винтовки вырвался чёрный луч, пролетевший за краткие две секунды расстояние до цели, сталкиваясь и взрывая её. Острое зрение Лисандры приметило, что в момент прикосновения луч разделился на ещё несколько, которые в свою очередь и стали причиной взрыва.

— Ого!

— Каждый заряд очень мощный и способен уничтожить не только врага, но и защитные укрепления.

— Учитель, это оружие... Оно способно... Ох!

— Я знаю, — с улыбкой кивнул Сергей, гордясь реакцией девушки на это. — Но, как я уже говорил, чтобы сделать даже одну такую, требуется колоссальное количество усилий. Вероятно, можно сделать лучше. Добавить больше зарядов. Но пока только так.

— Это идеально подходит для атаки противника на расстоянии, — подхватила его речь Лисандра. — Я могу занять позицию на скалах и убивать всяких случайных гостей. Действительно, это позволит держать в тайне наше пребывание в этом месте. Сергей, могу ли я...

— Считай это моим подарком за твоё возвращение в строй, — улыбнулся император, присев возле неё. — Я раньше для себя планировал, но даже протестировать не выходило. А тебе точно поможет.

По щекам девушки пошли слёзы.

— Спасибо! Спасибо огромное! Клянусь, я применю его для того, чтобы уничтожить всех врагов!

— Ага, можешь пока продолжить тренировку и привыкать к нему, а я осмотрю место и подготовлю координаты.

— Да!

***

Спустя час внимательной прогулки Сергей устал и окончательно зажарился. Находиться на острове Хаоса, даже приближённого к Пограничью, было физически некомфортно для простого человека. Лисандра увидела, что учитель подходит обратно к месту, где они были, и спланировала вниз, хлопая крыльями. Она была вся измазана в пыли, но довольная улыбка намекала на отличное настроение ангела.

— Это лучшее, что только могло быть! Я стреляла на очень большое расстояние и...

— Да-да. Максимальное... Примерно три километра. Только приближение плохое. Подходящего стекла, способного при минимально занимаемом месте выдавать нужный уровень, нет, — пояснил Сергей. — Так, я нашёл несколько точек, включая твою яму. Между скал можно возвести некое подобие стен и организовать общий склад, откуда можно будет сразу всё телепортировать. Что насчёт камней... Вижу, ты тут вычистила всё под корень. Нужно другое место.

— Это остров не единственный. Тем более, что магические камни встречаются и в породе тоже, — сказала ангел, встречая удивлённый взгляд учителя. — Позвольте я объясню.

Она встала ровно и важно шмыгнула носом.

— Некоторые из островов имеют свойство разрушаться со временем. У Порядка с этим проблем нет, а вот Хаос настолько горячий, что камень трескается и разрушается. И спустя некоторое время из-за свойств аспекта появляется новое образование. Это включает в себя не только внешнюю структуру, но и всё внутри. Это и мусор всякий, куски брони, остатки магические после смерти... Да много всякого. Туда входят и магические камни, кристаллы, но последнее чаще можно встретить глубже.

— Понятно, — провёл рукой по подбородку Сергей. — Значит, этот остров тоже может разрушиться?

— Не исключено. Но, судя по тому, что я выяснила за время пребывания командиром, до подобного далеко. Должны появиться трещины, сверкающие красными искрами. А я полетала и ничего такого не видела.

— Хорошо. Тогда меня всё устраивает. Потом походишь по округе и соберёшь магические камни. Сейчас мы будем переносить камни призыва и создавать временный лагерь. Будешь за главную тут.

— Есть! — встала руки по швам она, опустив возле себя винтовку.

— Составь мне полный список всего, что можно добыть, и примерный график добычи. Так Кэтрин сможет рассчитать свои потенциальные исследования и скорость строительства города... Бумагу и прочее я тебе тоже предоставлю.

— Есть!

Сергей осмотрелся по сторонам.

— Так, чтобы ещё добавить... Ах да, пленных лучше вообще не брать. Будет тут кто-то появляться — убивай сразу. Можешь своего помощника тоже забрать. Он мне в замке без надобности.

Чёрные глаза ангела Тьмы без движения следили за губами господина, пока разум фиксировал каждое слово, впитывая его. Лисандра поклялась служить ему и была готова полностью исполнить долг. Тем более что без влияния Сергея и его технологий она бы попала в неприятности ещё очень давно, и не факт, что смогла бы выжить.

— Не волнуйтесь, господин. Я сделаю всё, чтобы вы были довольны!