Падший Император 2

Глава 24 "Отражение"

Тело убийцы медленно исчезало, поглощаясь чёрным пламенем. Взгляд Сергея застыл в одной точке, пока в глубинах разума проходил анализ ситуации. Он ощупывал каждый сантиметр окружающего пространства на предмет фальши. Воплощение внутри него уже очень давно молчало и никак не пыталось с ним взаимодействовать.

— Ещё и все вещи забрало. Нет ни одного магического камня, — раздражённо фыркнул вслух он. — Я бы проверил несколько интересных мест.

У него даже не появилось мысли о том, чтобы остаться в этом месте и продолжить жить. Перерожденец уже связал себя узами с Кэтрин и не собирался это просто так бросить. Кроме того, его достижения и клятвы никто не отменял. Решив это проверить, человек воплотил все имеющиеся у него договора.

Ничего не произошло.

— Ага... Мы же пока не встретились... Это имеется в виду? А откуда тогда магическая сила?

Сергей налил себе ещё вина и начал медленно пить, продолжая размышлять.

— Допустим, что вокруг меня реальность. Это зеркало управляет силой Времени. Трёхглазый прав был, когда предполагал манипуляцию подобным. Но есть ли способ вернуться обратно?

Ему не хотелось делать очевидный вывод. Но он напрашивался на язык.

— Нужно к зеркалу, верно?

Подвал никак не собирался ему помогать и таинственно молчал. Сергей встал и направился к ступеням наверх. Ночной город встретил его прохладным ветерком и гуляющими парочками. Обилие современной атрибутики и одежды смущало его после стольких лет нахождения в другой культуре. Он усмехнулся, опуская руки в карманы.

— Прогуляюсь. Авось что-то умное в голову придёт.

Сергей направился к местному парку. Там он изредка бывал, когда очередная девушка пыталась привлечь его внимание своей красотой на очередном однообразном свидании. Тут тоже гуляли люди, несмотря на поздний час. Перерожденец остановился около фонарного столба и поднял голову.

Он был полностью покрыт надписями и граффити. Разной степени похабности, они поднимались всё выше, вплоть до самой лампы наверху.

— Интересно, кто туда залезал, чтобы это написать? — спросил он сам себя, пытаясь представить, как туда залезает. — Идиоты.

Неподалёку располагался круглосуточный магазинчик. Женщина с пустым взглядом пробила ему сладкую воду и относительно свежего вида зефирки. Сергей продолжил путь, посматривая на окружающих.

— Так непривычно... На меня никто не смотрит, — мелькало у него в мыслях.

В центральной части парка находился большой открытый участок, где обычно парочки и семьи устраивали отдых на природе. Холодная ночь этому не располагала, поэтому «поляна» была пуста. Сергей равнодушно направился прямо по ней к центру, посматривая на луну над ним. Полная, она освещала пространство не хуже фонарных столбов. С каждым шагом человек убеждался всё больше в реальности окружающего мира.

Осмотревшись по сторонам, перерожденец создал в руке меч Тьмы. Он выглядел ровно таким же образом, как и всегда. Затем маг проверил вход в измерение Тьмы. Точнее, попытался это сделать, глупо шагнув перед собой вперёд без изменений в пространстве. Нервно облизнув губы, Сергей предпринял ещё несколько попыток, но безуспешно.

— А вот это нехорошо!

Он проверил все возможные варианты применения магии. Используя разум Воплощения, перерожденец создал для себя маленького рыцаря Тьмы. Тот появился в своих доспехах и послушно зашагал в избранном заклинателем направлении. Развеяв, человек опустился на землю и задумался.

— Магия работает. Тяжеловато, но так, как должно. А вот погружение нет. Либо мне это запрещено, либо... В это мире оно не работает? Я же никогда не проверял. Это плохо. Если я не смогу переместиться за пределы... Ох, лучше не думать!

Ветер задул с новой силой, помогая ему успокоиться. Холод вообще положительно влиял на его мыслительные процессы. Сергей с кряхтением встал, отряхивая штаны от грязи. После зашагал обратно к свету и цивилизации. Чем глубже приходила ночь, тем меньше людей оставалось. Кто-то уже осел на скамейках, культурно отдыхая с различными напитками. Перерожденец шёл между них, всё больше нервничая.

— И зачем я решил это проверить? Идиот!

Он злился на себя за то, что никогда не думает о последствиях. Спустя море совершённых ошибок, у которых была масса неприятных исходов, император Золотого Меча продолжал позволять себе подобные глупости. Так ноги завели своего хозяина к окраинам парка, где через дорогу начинался не самый благополучный район города. Перейдя дорогу не по пешеходному переходу, Сергей направился в его глубины.

Территория с заброшенным зданием. Оно не было достроено, и кто-то его бросил в таком состоянии. Сергей отлично знал, что тут располагается притон. Прятались преступники, принимали различную дрянь падшие ячейки общества. Перерожденец молча приблизился ко входу, где скучающе сидел пацан лет десяти.

— Вы куда и к кому? — важно спросил он, зевая.

— Ты что тут забыл? — спросил его в ответ Сергей.

— Дежурю, — поступил ответ. — Старшой отдыхает. Мне за это зарплату дают!

— Понятно. Я так... Гуляю.

— Мне надо осмотреть, — неуверенно сообщил ребёнок.

Они встретились взглядами. Сергей слабо улыбнулся и послушно развёл руками, предлагая тому совершить задуманное. Пацан спрыгнул с кучки сложенных друг на друге кирпичей, начиная обхлопывать человека снизу доверху.

— Всё в порядке. Проходите, — вежливо сказал по итогу «охранник». — Пятый этаж ещё свободен.

— И что это значит? — спросил сам себя Сергей, поднимаясь по ступеням. — И зачем я сюда пришёл?

На каждом этаже располагались прямо на полу в комнатушках полумёртвые тела, а в глазах хозяев этих туш было всё, кроме жизни и признаков разума. Перерожденец презрительно сморщился, видя перед собой ничего, кроме потерявших свою жизнь наркоманов. Несмотря на свою скучную жизнь до первой смерти, он никогда не опускался до такого уровня. Тем не менее из интереса человек поднялся на пятый этаж, оглядывая каждого.

— После этого можно будет продолжить поиски выхода из этого мира, — убедил Сергей себя.

Зрелище на пятом ничем не отличалось от первого. Множество валяющихся живых трупов. Он шаркал по полу между ними, не видя никакой реакции. Большая часть была закутана в грязные тряпки, трясясь от приступов. Некоторые блевали или пускали под себя лужи. Сморщив нос, человек добрался до самого дальнего угла и с недоумением уставился перед собой. Его ждало необычное зрелище.

Красивая черноволосая женщина. Одетая в дорогой офисный костюм, она прислонилась спиной к стене и безвольно смотрела перед собой, находясь под кайфом. Её яркие зелёные глаза, казалось, смотрели прямо в него. Вздрогнув, Сергей опустился на одно колено и всмотрелся внимательней.

— Не похожа на наркомана. Лицо не болезненное, а тело спортивное. Это видно даже через одежду, — проанализировал он. — Ты как тут оказалась?!

Перерожденец решил сделать хоть одно хорошее дело за сегодня, поэтому взял её на руки, решив вытащить отсюда. На остальных ему уже было всё равно. Эгоистичный поступок, который его совесть спокойно приняла.

Пацан на выходе никак это не прокомментировал, занятый играми в телефоне. Сергей использовал свою магию, чтобы незаметно перемещаться по теням в сторону своего подвала.

— Ммм... Смешной... — раздалось со стороны висящей на его руках женщины.

— Приходишь в себя? — спросил он её, останавливаясь. — Зачем себя наркотой портишь, красавица?

Зелёные глаза попытались на нём сфокусироваться.

— Будешь учить меня ещё, мелочь, — достаточно уверенно ответила она. — Ты куда меня несёшь, а?

— Привести в порядок и заявить в полицию, — пояснил Сергей. — Это как она так из своего состояния в норму почти вернулась? Так не бывает!

— Не надо последнее... — забеспокоилась женщина. — Отпусти меня... Я сама домой доберусь!

— Нет, — отказал перерожденец. — Ты просто обратно вернёшься. Знаю я вас, наркоманов.

— Тю, — находящаяся в его руках красавица улыбнулась. — Нашёлся мне тут рыцарь.

Она напрягла своё тело, изворачиваясь. Несколько секунд, и женщина спрыгнула на землю, с трудом удержавшись на ногах. Пока Сергей перед ней с отвисшей челюстью наблюдал подобный трюк, она демонстративно поклонилась.

— Что? Удивлён? Будто я собираюсь идти с незнакомым человеком куда-то. Вдруг ты маньяк какой?

— Маньяк был взял тебя прямо в той заброшке, — машинально парировал Сергей. — Что-то она слишком странная. Психически больная?

Его ответ привёл женщину в ступор. Она задумалась, поправляя одежду.

— Ты прав. Это логично. То есть, решил мне помочь? — её голос вдруг стал кокетливым. — Спасти красавицу из ужасного плена? Хм-хм-хм.

Она подошла к нему и демонстративно упала обратно в его руки.

— Неси меня, мой рыцарь!

Сергей молча донёс свой груз до подвала, спускаясь и запирая дверь изнутри. Незнакомка с интересом осмотрелась, разглядывая дорогую мебель, декорации и мечи на стене.

— Настоящие? — спросила она его, тыкая пальцем.

— Да, — лаконично ответил он, набирая в стакан холодную воду. — Выпей.

— Что это? — женщина ткнулась носом в жидкость. — Вода?

— А что может быть ещё?

— Скучный ты.

Через несколько шумных глотков стакан был опустошён.

— Уфф, — она вытерла губы, усмехаясь. — Что ты такой напряжённый?

— ...

— Давай знакомиться?

— Меня зовут Сергей.

— Понятно-понятно, приятно познакомиться, — женщина важно пожала ему руку и резко отошла в сторону, разведя руки. — Позволь и мне представиться.

— Точно шиз, — подумал тем временем человек.

Красавица вновь изобразила поклон, но на этот раз он ничем не отличался от того, каким иногда щеголяла перед своим императором Генриетта. И это уже сильно напрягло вздрогнувшего перерожденца. Это не то, что можно повторить. С этим надо жить и пользоваться.

— Благородный рыцарь Сергей, меня зовут...

Прежде чем продолжить, она завершила поклон и поднялась обратно.

— Силлейн.

Воцарилась тишина. Перерожденец переваривал услышанное, а она терпеливо ждала.

— Это настоящее имя или врачи тебе это разрешили использовать? — наконец выдал он.

— Врачи? — не поняла она.

— Конечно. В психбольнице.

— Ха-ха-ха-ха-ха! — залилась искренним смехом Силлейн, схватившись за живот. — Умеешь ты, конечно, вести разговор с прекрасной дамой. Нет, милый... Это моё настоящее имя. Уж поверь.

— Я не слышал никогда такое.

— Конечно. Кто в этом мире будет подобным пользоваться?

— ...

— Ой, я что-то не то сказала? Забудь.

Их взгляды пересеклись. Силлейн больше не походила на полумёртвый овощ. В ней искрилась жизнь и сила. Интуитивно Сергей чувствовал, что в ней есть что-то ненормальное. Безумная частичка, которая и позволяла ей так ярко выделяться в их разговоре. Перерожденец вытянул руку и притянул по воздуху к себе стакан, налив в него вино. Женщина проследила за этим действием и нахмурилась.

— Не похоже, что ты видишь это впервые, — заметил человек, делая глоток. — Почему у меня так дрожат руки?

— Магия, — мрачно процедила Силлейн, меняя настроение. — Ты кто такой?

— Да так, мимо проходил. Буквально.

Фальши в его словах женщина не заметила и быстро успокоилась. Но не отстала.

— Ты не можешь её использовать!

— Почему?

Силлейн развела руками.

— Магии больше нет.

— Её в этом мире и не было, — пробросил удочку Сергей. — Это же нижний мир.

Наступила гробовая тишина. Женщина подошла к нему и серьёзно вгляделась внутрь.

— Ты откуда такой взялся?

— А ты поверишь?

— То есть использовать магию Тьмы на моих глазах ты решился, а при этом смеешь считать, что я могу не поверить твоим словам, мальчик?

— Мальчик... Не особо ты...

— Ты даже не представляешь, насколько я тебя старше, — перебила его Силлейн.

Её взгляд поменялся, буквально впечатывая стоящего человека. Он не мог пошевелиться, дрожа от непонятного страха. Чувства, которое он успел давно позабыть.

Взгляд Смерти.

Через секунду всё исчезло и она мягко улыбнулась.

— Напугала тебя? Прости-прости. Давай сядем на этот милый диван и поболтаем?

— Хорошо...

Диван оказался оперативно занят. Силлейн расстегнула пиджак, выпуская наружу идеально сложенное тело. Видя непонимание в глазах собеседника, она закатила глаза и вернула несколько пуговиц.

— Можешь начинать, мальчик.

Сергей понял, что больше не может сдерживаться.

— Так получилось, что я не из этого мира, но как бы из него. Вообще, я временно исполняющий обязанности Воплощения Тьмы, чтобы захватить территорию и отбить у Хаоса украденные знания и артефакты. Но так вышло, что во время охоты на одного архидемона я нашёл некий артефакт Времени, после использования которого я оказался тут.

Силлейн наклонила голову.

— Что?

***

Спустя несколько часов и детальное описание проблемы, женщина скрестила руки на груди и покачивала ногой, закинув её на другую. Сергей, смущённый своим собственным откровением, сидел рядом, ожидая её слов.

— Какой же он самодовольный лысый урод, — вырвалось из Силлейн. — Раскидал по всему вокруг свои игрушки и теперь случайные люди попадают из-за этого в неприятности.

— Вы о ком?

— О Боге Времени.

— А...

— Редкостная мразь. Поверь мне.

Её глаза горели ненавистью. Сергей окончательно запутался. Видя это, женщина протянула руку, погладив его.

— Не беспокойся. Тебе не надо ничего знать. Это к лучшему, уж поверь мне. Я постараюсь тебе помочь.

— Правда? — обрадовался он.

— Ага, — кивнула женщина. — Я немного разбираюсь в этом вопросе.

Она встала и начала ходить из стороны в сторону.

— Его артефакты невозможно разрушить. Значит, эта арка должна сохраниться и тут, — бормотала женщина, а затем молча застыла на месте, смотря перед собой.

— Кто она такая? Почему спокойно восприняла мой рассказ? Из-за чего её взгляд так похож на тот? — терялся в догадках Сергей. — Стоит ли мне это узнавать или лучше воспользоваться помощью и больше не заходить в подозрительные зеркала?

Внезапно возле Силлейн появилась ещё одна женская фигура. Она была покрыта странным балахоном, состоящим из неприятного для глаз белого шума с множеством разноцветных квадратиков, пробегающих сверху вниз частыми волнами. Она подошла к нему и наклонилась. Глаза у создания были золотыми.

— В нём сила Тьмы, — заявила незнакомка.

— Да ты что! — саркастично раздалось со стороны Силлейн. — А я то не заметила.

— Я вижу след Времени. Он уходит далеко... Далеко из нашей вселенной, — продолжила та, игнорируя восклицание. — Скажи мне, человек. Кто ты?

— Я тут родился...

— Врёшь.

— А?

— Тебя никогда тут не было, — покачала головой незнакомка. — Я знаю всё, что может быть в этой реальности. Твоей последовательности данных не существует.

Внутри Сергея стало холодно и очень страшно.

— Хм... — золотые глаза сощурились. — Я вижу что-то странное.

— Что? — с интересом спросила женщина позади.

Незнакомка толкнула его ладонью в грудь, отчего Сергей пролетел через всю комнату, перекатившись. Он хотел было выругаться, но сразу же замолчал, подняв взгляд.

Там, продолжая стоять на месте, находился ровной такой же Сергей. Один в один, только с закрытыми глазами.

— Какого?! — воскликнул он в унисон с Силлейн.

— Его знаю, — пояснила им она. — А того нет.

Взгляды женщины и перерожденца встретились.

— Это был портал, — вместо него заявила Силлейн. — И он вёл не просто по временной линии. Нет, дружок. Ты оказался в альтернативной версии своей реальности.

— И что мне делать...

— Я отправлю тебя обратно, — заявила золотоглазая. — Это не так уж и трудно. Просто воссоздам последовательность данных в обратном порядке вплоть до точки возникновения.

— Ничего не поняла, но уверена, что получится, Система, — сообщила Силлейн, хмыкнув. — Готов?

Сергей быстро встал и подошёл к самому себе.

— Позаботься о том, чтобы... Ну...

— Без проблем, — черноволосая хлопнула его по плечу. — Весёлый вечерок устроил. Я должна.

Перерожденец с ностальгией посмотрел на самого себя.

— Ну... Сделал хоть что-то хорошее. Спас себя от убийцы. Может... Это повлияет на меня прошлого в лучшую сторону?

Пока его мысли крутились в этой теме, призванное Силлейн создание вытянуло руку и начало творить свою магию. Его тело оплели нити из белого шума с этими же цветами, где начало преобладать голубым. Через несколько секунд его тело начало постепенно исчезать, обращаясь маленькими искорками этого же цвета. Черноволосая подошла к нему и хитро подмигнула.

— Прощай, человек.

— Прощай, Смерть.

Он успел увидеть, как изменился её взгляд, после чего его сознание померкло.

***

— Что он только что ляпнул? — спросила нервно Силлейн.

— Взгляд, — пояснила Система. — Ты смотришь, как смотрела Она.

— Значит, этот мальчишка виделся с ней. Интересно... Какая она там?

— Я не знаю.

— Не сомневаюсь... Эх... Да и тьфу!

***

Сергей вылетел из зеркала кубарем, врезавшись в стену пещеры. Арка покрылась трещинами и обрушилась. Мужчина тяжело дышал, чувствуя внутри себя небывалое ранее облегчение. Он кое-как встал на ноги и похромал к обрушенному объекту. Вытянул руку.

— Исчезни.

Таким образом через несколько часов от былого артефакта Времени не осталось ровным счётом ничего.