Падший Император 2

Глава 7 "Перестановка"

Комната погрузилась в глубокое молчание. Сергей переваривал факт того, что увидел своими глазами. Лисандра просто ждала ответа, ибо ничего другого позволить себе не могла. Демон, который её охранял, предусмотрительно отошёл и практически не издавал звуков. Перерожденец сделал шаг вперёд и присел возле кровати так, чтобы их лица оказались на одном уровне друг от друга.

— Кто это сделал с тобой? — голос человека изменился, приобретая холодный оттенок.

— Какая тебе разница? Разве только ресурсы от меня и нужны были? — спросила в ответ она, сверкая глазами.

— Ты забыла про то, чему я тебя научил? Что нужно всегда быть готовым к неприятностям?

Каждый из их вопросов остался без ответа.

— Это было сразу же после первого рейда, — наконец начала рассказ Лисандра. — Мы уничтожили один из городков Порядка. Сожгли его, а живущих там почти под корень вырезали. Я планировала собрать очень много добычи.

— И что случилось дальше?

— Меня сдали, — злобно прорычала голова. — Свои же. Те самые, которые и дали все инструменты для этого. Кто давал мне приказы и армию! Как только я была готова возвращаться, как напал один из генералов Порядка! Да он не оставил мне даже шанса! Мгновенно уничтожил!

— Генерал? На самой границе? — удивился перерожденец. — Гилберт мне говорил, что они никогда не выходят за пределы внутренних миров. Что это за прыткий такой? И они настолько сильны, что даже она проиграла?

— Я никогда не слышала о нём до своего ухода. Вероятно, он один из новых... — неохотно добавила Лисандра. — Либо хорошо скрывался. Он вообще много интересного рассказал.

— Что?

— Не скажу.

— Почему?

— Ты всё выслушаешь и бросишь меня! — выпалила падший ангел. — Зачем тебе голова? Так я хотя бы владею важной информацией!

Сергей тихо засмеялся и поднял её руками, вставая на ноги. Лисандра нервно на него смотрела, ожидая чего угодно.

— Как я могу бросить свою первую ученицу? Что за глупость такая, — сказал человек, поворачиваясь к демону. — Это последний из твоих воинов?

— Да, он нашёл меня на самом дне!

— Спасибо тебе за помощь, демон, — сказал перерожденец с официозом в голосе. — Если хочешь, можешь пойти с нами, и я найду тебе место, где ты сможешь переждать бурю.

— Госпожа? — существо вопросительно посмотрел на голову, ожидая её одобрения.

— Соглашайся, не бросать же тебя тут, — буркнула Лисандра.

— Я согласен! — мгновенно заявил одноглазый.

— Отлично. А теперь... Я жду всех подробностей, Лисандра.

Голова надула щёки и сделала вид, что не собирается ничего говорить. Сергей закатил глаза и щёлкнул пальцами по её носу, вызывая реакцию.

— Ай!

— Будешь молчать — я тебя накажу.

— Что может быть хуже?

— Лисандра. Хочешь, я дам тебе клятву, что не брошу? — зашёл с другой стороны говорящий.

— Хорошо! — воспылала сразу энтузиазмом падший ангел. — Это было бы отлично!

— Но тогда я хочу и от тебя получить нечто равноценное. И это не только информация.

Она ожидала этого с самого начала и лишь закрыла глаза, морально готовясь.

— Что именно ты желаешь, учитель?

— Полной преданности. Никаких больше самостоятельных действий или требований. После клятвы ты станешь исключительно моей подданной.

— Подданной? А ты правитель?

— Да.

Лисандра резко открыла глаза и вновь внимательно осмотрела Сергея, наконец примечая одежду и символы на ней.

— Хм. Хорошо, я согласна. Глорк, ты тоже принесёшь клятву!

— Да, моя госпожа, — прохрипел демон.

Сергей уже знал, как это работает, поэтому вернул голову на кровать к подушкам, а затем на краткий миг отправился на шаг вглубь Тьмы, чтобы использовать магию без камней. Создал магический договор, а затем потянул его за собой в реальность. Вместо золота, которым когда-то перед ним блистал Гилберт, демон и падший ангел наблюдали чёрную бумагу с фиолетовыми рунами.

— Я клянусь, что не только оставлю тебя с собой, но и помогу вернуть тело, — сказал Сергей, давя на то, чего так сейчас не хватает Лисандре. — Приложу для этого усилия, насколько это возможно.

— ... — её алые глаза расширились от удивления. — Я... Я клянусь, что буду служить моему господину верой и правдой до того мига, пока он считает это необходимым. Клянусь отдать своё тело, жизнь и душу в его власть.

Глорк повторил за ней эти же слова, после чего бумага начала загораться, распадаясь на маленькие фиолетовые частицы. Сергей проводил самые последние из них взглядом, а затем вновь поднял на руки голову девушки.

— А теперь... Ты мне расскажешь абсолютно всё, что видела.

Более спорить падший ангел не могла.

***

— Лирэй... Лирэй... — Сергей сидел на краю кровати Лисандры и задумчиво смотрел в сторону. — Я это уже слышал мельком во время разговоров с Гилбертом. Неужели это один из тех, кому он хотел отомстить? Как и следовало ожидать, враг очень силён. Сейчас у меня нет никаких шансов что-либо сделать. Нужно уходить отсюда и постараться не отсвечивать как можно дольше.

Глорк стоял неподалёку и держал голову своей госпожи.

— Что насчёт крепости? — наконец задал вопрос человек вслух. — Почему вы дверь закрыли?

— Там ходят демоны из других пограничных миров и их командиры. Пока никто не назначил нового хранителя этих мест. Возможно этот замок вообще разрушат, — с сожалением в голосе сказала девушка.

— А баллисты, арбалеты и прочее?

— Только три остались, а остальные были уничтожены армией Порядка. А снаряжение... Если его не забрали эти трупоеды, то на складе, где мы всегда обменивались.

— Сидите тут, я разберусь, — предложил им Сергей, вставая. — Нечего оставлять врагу ценные технологии. Глорк, помоги мне убрать заграждения.

— Да, господин.

Как только это было сделано, перерожденец осторожно выбрался в коридор, держа в руках призванный меч. Руны загадочно сверкали на чёрном лезвии, пока глаза Сергея внимательно искали возможного противника. Противный голос демонов раздался за ближайшим поворотом. Приблизившись к нему, он аккуратно выглянул.

Их было трое. Один держал в руках многозарядный арбалет, а двое других с интересом его разглядывали.

— Пока я не вырежу всех, спокоен не буду, — понял Сергей. — Нужно забрать всё, ведь без власти Лисандры мне новые поставки материала не светят. А это большая проблема. Мне придётся очень многое пересмотреть.

Он убрал меч, решив использовать другой свой приём, про который за последнее время успел позабыть. Вытянутый палец, концентрация энергии, и маленькая чёрная пуля отправились в путь, мгновенно лишая обладателя арбалета жизни. Другие не успели отреагировать, получая ещё несколько в свои лбы. От каждого использования магии без камня появлялась неприятная отдача внутри.

— Ничего, я уже не слабый мальчик для битья, — утешил себя перерожденец.

Арбалет был бережно подобран. Сергей знающим движением проверил кристалл, удовлетворённо увидев полный заряд. Это был один из самых новых вариантов, который был способен на большее число выстрелов. Его недостатком была длительная перезарядка. Много таких экспериментальных вариантов отправлялись на склады Лисандры для тестов. Он выдвинулся дальше, следя за своими шагами так, чтобы в любой момент оказаться в комфортной позиции для выстрела.

Ему это пригодилось спустя несколько секунд, когда навстречу вышел целый отряд разношёрстных созданий. Это были не привычные ему солдаты в красных доспехах, а самые настоящие демоны. Низкие и высокие, с множеством глаз и без — они с гоготом обсуждали что-то на своём языке. Сергей прицелился с помощью специально стёклышка и совершил прямой залп, прошибая их всех насквозь. Их вой разошёлся эхом по всей крепости, оповещая каждого о вторженце.

— Думал, будет лучше, чем пулями. Ошибка вышла, — вздохнул вслух человек. — А ведь идея с пистолетом так и не вышла. Жаль, что слишком сложный механизм для тех, кто в нём ничего не смыслит.

Он пошёл дальше в сторону склада. Массивные ворота, которые изначально отделяли всех живущих от военных запасов командира Хаоса были пробиты насквозь, отчего осталась широкая дыра с оплавленными краями. Там его встретил целый десяток разношёрстных созданий, которых возглавлял воин в красных доспехах и рогатом шлеме с неизвестными ему значками.

— Хшшш? — спросили Сергея на непонятном ему языке.

— Сдохните, — ответил перерожденец им, срываясь на бег.

Десяток снарядов из его арбалета отправились беспорядочно в путь, задевая лишь часть противника. Откинув теперь бесполезное орудие в сторону, Сергей погрузился на один шаг в измерение Тьмы, тем самым избегая столкновения с мечом командира демонов, оказываясь за его спиной. Тот не успел ничего сделать, брызгая кровью из-за вошедшего внутрь рунного лезвия, прошедшего насквозь.

Лицо убийцы оказалось заляпано шипящей кровью, что оставила ему неприятные ожоги.

Это не помешало Сергею завершить дело, проворачивая клинок. Демоны вокруг замерли, напуганные произошедшим. Перерожденец просто вытянул в их сторону руку и добил чередой снарядов. Теперь уже его кровь брызнула с губ.

— Слишком много потратил на встрече с А’Фуланг. Я не успел восстановиться.

Он заглянул через дыру в складское помещение. Ровные ряды арбалетов, частей доспехов и целая гора камней, которая была заготовлена Лисандрой до похода. Сергей понимал, почему они не заинтересовали демонов. Как ему и говорила падший ангел, они валялись чуть ли не под ногами.

— А ведь так просто это и не унести, — пробормотал Сергей, слыша позади шаги. — Да вы...

Ещё один десяток демонов перестал существовать, падая безвольными мешками на каменный пол крепости. Он кашлянул кровью под себя, вытирая губы рукавом одежды. Это был не предел его запасов, но двигался к этому перерожденец семимильными шагами. Он начал складировать предметы в одном месте, снимая арбалеты со стоек и подтаскивая их к горкам камней и кристаллов.

— Так... Так... — концентрировался человек собственным голосом, доставая из одежды камень перемещения. — Поехали.

Болезненный переход и его со всем добром выплюнуло в спальню. Столик с едой был мгновенно уничтожен, а кровать завалена камнями. Сергей быстро подошёл к прикроватной тумбочке, доставая нужный камень с координатами склада Чёрного Клыка, чтобы перетащить туда уже баллисты. Сжал телепорт, отправляясь дальше.

— ?.. — Лисандра красноречиво смотрела на возникшего в её комнате человека.

— Склад очищен. Нужно ещё баллисты забрать. Где... Кха-кха... Они? — спросил он её хрипящим голосом.

— А ты сможешь? — с сомнением спросила она. — Может не надо?

— Отдавать демонам мои технологии... Не входило в изначальные планы... Уж прости, Глорк...

— Я бы сам никому не отдал такие вещи, — раздалось в ответ со стороны одноглазого.

— Возьми меня с собой, — решила голова. — Используй мою энергию вместо своей. У меня её полно.

— Как?

Бывшая командир Хаоса фыркнула.

— Учитель, как и всегда... Удивляешь. Используй плетение высасывания.

— Мгла?

На это никто не отреагировал. Сергей мысленно выругался, понимая, что она не возникнет в такой близости от территории Хаоса и Порядка. Возвращение казалось не очень заманчивым вариантом из-за низкого запаса энергии, поэтому человек молча взял Лисандру и понёс с собой по пока пустым коридорам. Девушка с любопытством смотрела на разорванные трупы врагов Сергея.

— Большая часть снаружи, — заявила голова. — Повезло, что им склад не так интересен был, как трофеи Порядка, которые хранятся в другом месте.

— Тут ещё есть?

— Конечно. Я собирала их отдельно, — ответила ему Лисандра. — На случай нападения неожиданного. Пригодилось.

— За ним уже идти не буду. Сил не хватит, — решил Сергей, выходя с ней во внутренний двор крепости. — Готовься.

— К че...аа...а... — голова завизжала от испуга, когда человек вместе с ней проник сразу на второй шаг. — Где... Что?!

— Добро пожаловать в иное пространство, — со слабой улыбкой сказал маг Тьмы, двигаясь по лестнице на стены, аккуратно обходя туманные фигуры демонов. — Так будет быстрее и безопасней.

— Ты и такое можешь? — падший ангел была впечатлена. — Я была неправа, когда хотела над ним съехидничать. Силён.

— Как мне из неё энергию взять? Наверняка у этого есть схожая логика, как то я делаю во время медитаций, — тем временем проводил аналитический штурм Сергей. — Попробую это плетение, только не на себя, а на неё. Хуже уже... а, точно... можно целью сделать её, а второй себя... Чёрт, время для экспериментов конечно удачное, ничего не скажешь!

Лисандра через пару секунд ощутила неприятное ощущение высасывания. Энергия, которой и так было мало по логичным причинам отсутствия большей части тела, начала тонкой струйкой уходить к человеку рядом. Сжав зубы, девушка терпела, позволяя тому продолжать свои действия без препятствий. Перерожденец коснулся первой баллисты, нащупывая кристалл, с помощью которого она становилась обычным камнем призыва.

— А вот первая самая такой фишкой не обладает. Придётся целиком перетаскивать, — с сожалением осознавал Сергей.

Дальнейшие манипуляции прошли без проблем. Используя пополнившийся запас, маг Тьмы завершил перемещение в свой мир, даже не отправляясь вместе с ними. Он помнил, что там было пусто. Внезапно голова в его руках начала кашлять, что явно не было признаком чего-то хорошего. Маг Тьмы мгновенно вышел обратно в реальность, быстро забегая в коридоры.

— Напряжённо вышло, — вырвалось из него вслух. — А почему же твоя голова не сожглась?

— Я не знаю, — раздалось в ответ. — Помню только, что её пнули... Ублюдок, со всей силы ударил. Возможно ему такое нравится. Регенерация отказывается работать. Может быть позже только. Или... никогда.

Голос девушки задрожал.

— Ничего, я что-нибудь придумаю, — пообещал Сергей. — А теперь забираем Глорка и уходим. Плевать уже на остатки. Сражаться с демонами у меня сил нет.

— Да.

***

— Рада знакомству, уважаемая Лисандра, — чётко сказала Кэтрин, держа у себя в руках голову падшего ангела.

Руки личной служанки и учёного дрожали, но она пыталась вести себя так, словно ничего странного не происходит. Бывшая командир Хаоса видела панику в глазах человека, и пыталась оставаться дружелюбной. Даже улыбнулась.

— И я. Слышала, что это именно ты придумывала столько всего интересного для моих воинов. Это помогло во многих сражениях. Особенно катапульта с бомбами.

— Ох, та самая? — сразу же переключилась Кэт. — Она была в единственном экземпляре. Слишком дорого создавать! Где она сейчас?

— А... — улыбка падшего ангела погасла. — И как мне это сказать ей в лицо? Такая счастливая... Я такое видела последний раз в Тферне на лицах тех туповатых дегенератов, что встречали победные парады старших рыцарей.

Пока девушки знакомились, Сергей и одноглазый демон стояли поодаль.

— Будешь носить доспехи, чтобы никто ничего лишнего не думал, — сказал император. — Кэтрин создаст тебе под стать. Уж слишком ты высокий и широкоплечий.

— Да, господин, — неуклюже поклонился тот.

— Твоя госпожа — Лисандра. Думай больше о ней, чем обо мне, — посоветовал ему Сергей. — Будешь её охранять и таскать, пока я не найду способ ей помочь.

— Есть.

— Тогда пока можешь отдохнуть.

Он лёг там, где стоял и закрыл глаз. Человек над ним мог только гадать, что пережил слуга Лисанды за время того кошмара, который с ней произошёл. Маг Тьмы отправился лёгким шагом к Кэтрин и хлопнул её по плечу.

— Работы у тебя прибавилось, верно?

— Так это очень интересно! — ответила та.

Она видела кровь на одежде императора, но не комментировала это.

— Тогда позаботься пока о Лисандре, а мне нужно отдохнуть и принять ванну.

— Хорошо!

Сергей выбрался за пределы мастерской и посмотрел на хмурые тучи.

Собирался дождь.

— Жизнь и не собирается облегчать мои страдания.