Первый Артефактор семьи Шторм #5

Глава 11 Уловка

Артефакты в руках вибрировали от напряжения, высасывая силы из наших с Яростным тел. Я услышал глухой стон сквозь сжатые зубы, но так и не понял, кто из нас двоих это был. А может быть и оба.

Я видел кровь, чувствовал металл в теле Долгорукого, но ничего не мог сделать в этот момент. Даже бросить артефакт и убежать с трибуны. Да никто бы и не дал — краем глаза я видел приближающихся к нам со всех сторон безопасников.

Великий Князь же, словно не заметил того, что его ранили сразу две пули. Только кровавая взвесь в местах, где они вошли, доказывала, что всем не показалось.

Владимир Юрьевич Долгорукий, заложив руки за спину, продолжай смотреть перед собой. Это длилось, и длилось, и длилось, пока я чувствовал, что силы покидают меня. Словно меня высасывали.

— Ну, Мосин, — просипел Алексей рядом, и я был с ним согласен. Удружил, твою дивизию.

Наконец Великий Князь шевельнулся, повёл плечами, медленно приложил руку к боку, куда вошли пули. Покосился на нас, а затем мягким движением вытянул металл из своего тела.

Кровавая взвесь тут же замерла, а затем медленно втянулась обратно в тело Долгорукого. Как только туман исчез, мы с Яростным рухнули на свои места, уронив трубочки-артефакты на пол. Те со звоном покатились.

Мы же даже не могли руки поднять и отреагировать на подскочивших к нам ребят из Братства. Единственное, мы чётко услышали свист, а затем небольшой хлопок.

— Что вы натворили? — очень тихо прошипела Ангелина, помогая мне сесть более ровно: в нашу сторону уже двигался Князь.

Убежать не можем, но хоть примем высокого гостя с поднятой головой.

Владимир Юрьевич вышел из машины и, спокойно ступая по брусчатке площади, подошёл к нам. Сделав движение рукой, он активировал Дар, который поднял кусок земли прямо у него под ногами. Через секунду он поравнялся с нами.

— Молодые люди, — сказал он спокойно и веско.

Ангелина рядом сжала мою руку, и я почувствовал, как наливается Даром её тело. Я слегка дёрнулся, отвлекая её от глупости — мы не чета Князю. Его Дар просто размазывал меня: он настолько превосходил нас, что я даже с трудом мог активировать Взгляд артефактора.

Но несмотря на это чувствовал гордость за Ангелину и ребят, которые не испугались и втихаря активировали артефакты.

Великий Князь осмотрел трибуну, кивнул своим мыслям:

— Артефакторы. Я слышал, что здесь собрались лучшие из молодого поколения. Это видно. Приятно, что именно наша Гильдия нашла вас и дала путёвку в мир.

Он говорил ровно, как с трибуны, выступая перед народом. Никакой злости, резкости, чувства, что его только что ранили. Хотя, мне понятно, почему так. Просто сил сказать нету.

— Выношу вам свою благодарность, молодые люди. — Теперь он смотрел только на нас с Яростным, и его лицо стало серьёзным, даже суровым. — Без вашей помощи мне пришлось бы туго.

Он позволил себе коснуться правого бока, в который вошли пули, прилетевшие откуда-то издалека.

— Без вашего артефакта и вашего Дара я бы истёк кровью и потерял сознание прежде, чем мы бы успели засечь стрелков. Жаль, что он работает ограниченное время, — он с сожалением посмотрел нам под ноги, куда упали артефакты.

А ещё жрёт неимоверное количество сил. Но сказать это у меня всё ещё нет этих самых сил. Яростный лишь яростно шевелит пальцами на руках, но даже в кулаки сложить не может.

К нам приблизился кто-то из службы безопасности, тихо отчитался:

— Цели обезврежены, территория оцеплена. Трибуна для речи готова.

Долгорукий кивнул, отпуская безопасника, затем оглядел нашу трибуну ещё раз, особо задержавшись на первом ряду, то есть, на Братстве резца.

— После Парада надо будет поговорить.

После чего, как ни в чём ни бывало вернулся в машину и поехал дальше. Кирилл и Всеволод попытались нас поднять, но поняли, что мы действительно не в состоянии стоять, после чего отстали.

— Я подумал, что стреляли вы, — выразил общую мысли Кирилл. — Уже думал, как будем защищаться от Князя и ломать ноги Мосину за подставу. Откуда они знали, что покушение будет ровно в этот момент?

Понятия не имею. Как и те, кто сидит вокруг, пытаясь придумать весомую теорию. Владыки мира играли в свою игру и использовали нас, как кукол.

— А если бы снайпер промазал? Он мог попасть в кого-то из нас! — испуганно заметила Лена Толмачёва, от чего все, не только Братство, загомонили. Никто не хотел быть мишенью.

У меня в голове была куча вопросов, но тут заиграли фанфары и официальный голос представил Великого Князя Владимира Юрьевича Долгорукова. Когда музыка замолкла, над площадью повисла тишина: все пытались переварить случившееся.

— Приветствую всех гостей и участников Парада в честь юбилея Победы. Хочется многое сказать и многое вспомнить, но понимаю, что нужно пояснить за то, что произошло только что.

Толпа на трибунах молчала, ожидая.

— Только что на меня, Великого Князя, было совершенно покушение, — спокойно, словно новость касалась финансовой отчётности небольшого департамента, — двое стрелков, две артефактные пули.

Ого. Интересно. И у меня здесь сразу вопрос, как у артефатора: а почему тогда нам нужно было вручную активировать эту штуку? Она же могла среагировать на приближающийся артефакт и активироваться самостоятельно.

Или Мосин до этого недопёр? Это же тогда золотая жила!

Пропуская часть слов Князя, я потянулся ногой к лежащему на земле артефакту. Ангелина заметила это, остановила меня:

— Не трогай каку, — прошептала она на ухо, от чего у меня по телу пробежали мурашки и двигаться стало проще.

— Надо забрать, — просипел я, пытаясь бровями объяснить важность этой штуковины для благосостояния нашей семьи, о перспективах и научном любопытстве.

Но, кажется, она ничего не поняла. Хорошо, что, пусть со вздохом, но взяла артефакт и убрала в сумку.

— Эй, Шторм! — просипел Яростный.

— Комиссия за услугу, — также ответил ему.

— Тише вы! — шикнула на нас половина трибуны.

Ладно, слушаем, что там говорят.

— Успокою вас: стрелки УЖЕ под стражей и в ближайшие минуты расскажут много интересного, — продолжал Князь. — Однако тот факт, что я стою перед вами, на самом деле, небольшое чудо.

Долгорукий стал говорить тише, более эмоционально:

— От смертельной раны меня спасли молодые люди, воспитанники наших школ и Гильдий, который быстро среагировали и использовали защитные артефакты. Их сила и мастерство позволило мне выиграть время, сохранить сознание и проследить, откуда прибыли эти кусочки металла.

Князь вдруг поднял руку и показал толпе крупные тяжёлые пули снайперских винтовок. На оггромном экране, который стоял чуть в стороне, специально показали их в большом приближении. Я успел заметить изящную гравировку на одной из них.

— Благодаря Дару земли я смог отследить место, откуда произвели выстрел и передать эту информацию службе безопасности. Благодаря их работе мы с вами можем спокойно продолжить Парад.

Он позволил себе улыбку, после чего махнул в сторону ближайшей трибуны:

— Приглашаю на сцену своих коллег, представителей Совета Князей, наследников тех, кто привёл нас к Победе над богами пятьдесят лет назад!

Наконец-то толпа разразилась аплодисментами, получив то, ради чего пришла. Заиграла музыка, Князья выстроились на сцене, с подозрением глядя на Долгорукого. Каждый, разумно, искал в произошедшем подвох.

Только вот слова и поздравления звучали искренне, пожелания быстрейшего выздоровления — тоже. Словно перед нами стояли не политические конкуренты, которые лишь волею судьбы оказались наделены соизмеримыми силами, а настоящие боевые товарищи.

У меня во рту появился неприятный привкус металла, словно намекая на что-то неприятное. В первый раз такое ощущение.

Все высказались, все похлопали друг друга по плечам, Князь Тьмы и Князь воды рассказали истории своих предков времён Штурма. На большом экране показали кадры документальной хроники, на которой были видны разрушенные улицы, горящие лестницы в небо, раненные солдаты.

Чёрно-белые кадры дёргались, иногда застывали, но передавали ощущение напряжение и безысходности.

— А ведь даже тогда настоящий мир был цветным, — вдруг сказал Кефир, который появился из ниоткуда.

Ангелина от неожиданности подпрыгнула, как и я, но у меня это походило на судорогу, так что никто не обратил внимания.

— Ты почему здесь? Я сказал охранять дом! — мысленно прошипел я.

— Почувствовал угрозу. Ты же раньше жаловался, что я реагирую недостаточно быстро. Я учусь. — Он махнул хвостом, нарочно щекоча мне нос.

— Пушистый засранец.

Ангелина мысленно говорить с Кефиром пока не могла, поэтому аккуратно положила руки ему на спину, но для внешнего наблюдателя это выглядело так, словно она прижала ближе к себе сумочку.

— Вам нужно уходить, — сказал лис, осматриваясь.

— Всё-таки демоны? Нас ради них сюда и позвали! — услышав Кефира, я стал усилием воли собирать себя в нормальное состояние. Давалось с трудом, но я уже мог крутить головой.

— Нет, что-то иное. Пока не пойму что.

— В нас, точнее в Князя, уже стреляли, мы его защитили, — я кивнул в сторону лежащей на полу трубки Яростного.

Кефир спрыгнул с колен Ангелины и обнюхал артефакт.

Над площадью пролетели самолёты, выпуская ярко-алые полосы дыма. Затем по земле пошли отряды, символизирующие войска и подразделения тех времён. Впереди некоторых бодро шли старички-ветераны, размахивая руками и позвякивая орденами на груди.

— И вообще, нам обещали орден за присутствие здесь, — во мне взыграло, пусть я и стал смотреть внимательнее, призывая из крох силы Взгляд артефактора. Энергетический фон был в норме.

— Дадут. Посмертно. Знаю место, где целое кладбище таких героев. Можешь к ним присоединиться, — нервно облизнулся Кефир. — Вставай, чего разлёгся?

— Да не могу! Все силы ушли на этот чёртов артефакт! Мы с Яростным на нуле!

Кефариан застыл, а его глаза засияли золотым светом. Внутри на мгновение что-то сжалось, а затем отпустило. Однако сил больше не стало.

— Плохо, очень плохо, — засуетился лис по трибуне, бегая туда-сюда.

Всеволод, который сидел поближе к Ангелине, аж положил руку на плечо и спросил: «Всё ли в порядке?», так она следила за Кефиром.

— Объясни, что происходит? Прорыв? Демоны? Восстание грибов-людоедов?

Кефир замер, уставившись на меня:

— Что, у вас и такие грибы есть?

Увидев, как я закатил глаза, он цапнул меня за ногу. Вот теперь я сильно дёрнулся, вызвав комментарий у Кирилла:

— Что же вам выдал Мосин, что вас так колбасит, ребята?

— Приготовьтесь, — наконец решился и просипел я.

Повезло, что наши не спрашивали к чему и почему. Просто активировали защитные артефакты и начали оглядываться.

Несколько артефакторов поблизости заметили наши действия и вслед за нами начали активировать защиту. По крайней мере те, кто был с нами в Холле Героев. Те же, кто пропустил ту стычку, выпучили глаза и тыкали пальцами в сторону направившихся к нам безопасников.

В дальней части площади как раз въезжали танки: от пятидесятилетней классики до современных моделей. От их вида у меня по коже пробежали мурашки.

Стреляет ли танковая пушка в одного и того же Шторма дважды?

Я не стал ждать ответа, поэтому изо всех силы выпрямился, призвал Дар и влил его в сферы неуязвимости, не жалея ни одного кольца. Ещё бы дотянуться до пластины в кармане, но сейчас не могу.

Наша трибуна начала походить на новогоднюю ёлку: вся светится, переливается огоньками Дара.

— В лесу родилась ёлочка, — протянул я, от чего дёрнулся Кефир.

— Ой не вовремя ты запел, Шторм. Плохая песня. — Заозирался лис.

Почему он объяснить не успел: к нам подбежали люди с оружием и начали кричать:

— Прекратите! Это официальное мероприятие! Уберите Дар, иначе мы применим силу!

По большому экрану продолжали показывать марширующих солдат и приближающуюся бронетехнику, будто за пределами кадра ничего и не происходило. Однако и солдаты в кадре нет-нет, но поглядывали в нашу сторону, интригуя зрителей.

На нас уже начали смотреть Князья, пусть пока этот интерес был скорее общим. Артефакторы Гильдии нервничали, начинали задавать вопросы:

— Что происходит? Опять демоны? Куда смотреть? — Суета и нервозность только росли.

— Чего ждём? — спросила Ангелина. Она единственная понимала, откуда у меня информация.

— Неприятностей.

— Пока что мы их себе сами создаём. — Она кивнула в сторону безопасников и некоторых военных, которые наставили на нас оружие.

Пусть у нас и защитные артефакты, но мало кто запасся бриллиантами на такой случай. Не все молодые артефакторы видели, как на самом деле работает армейский Барьер, который был на экзамене в Гильдии. Поэтому защита от кинетического или физического урона у нас была минимальна.

Иными словами — пристрелят в два счёта и не заметят нашей одарённости.

Но мы все продолжали смотреть поверх голов солдат, выискивая настоящую угрозу, о которой сообщил Кефир. Лишь я смотрел ниже, потому что ожидал подставы со стороны танков. В этот раз у меня нет Барьера-М, так что мне хватит и обычного, даже не кумулятивного снаряда.

Вдруг зазвонил телефон. Сильная вибрация поползла по ноге. Невовремя, но какое-то чувство заставило засунуть руку в карман и достать трубку. «Привалов К.» показывал экран.

Включил громкую связь:

— Приветствую, наследник Огненного Князя. Я сейчас немного занят, если можно: побыстрее.

Несколько человек, окруживших нашу трибуну переглянулись, видимо решив, что я блефую. Но когда они услышали голос Огненного паука, видимо признали, поскольку лица у них знатно побледнели.

Кирилл заговорил быстро и чётко:

— Хватай своих людей и уходите с Парада. У вас пять минут.

— С чего такая забота?

Он усмехнулся и прямо сказал:

— Если кто тебя и убьёт, то только моя сестра. Если не передумает. А сейчас: ноги в руки и брысь! Сейчас будет жарко.

Все вокруг меня затихли, жадно слушая наш короткий разговор. Я положил трубку в карман, чувствуя, как дрожат ноги, в которые возвращаются силы.

— Идти сможешь? — спросил Яростного.

— Дотащим, если что! — сказали хором Всеволод Кузьмин и Кирилл Тамбовский.

— Тогда точно, — кивнул Яростный и начал вставать.

Служба безопасности стояла в растерянности, не понимая, что ей делать.

— Вы слышали Кирилла Юрьевича. Он попросил нас уйти. Мы не станем дальше мешать Параду. Верно, артефакторы? — это я уже спросил у остальных представителей Гильдии.

Все закивали, кроме парочки тех, кто до сих пор не понял, что запахло жаренным. Но их уже никто не слушал, когда остальные устремились к выходу.

Дары продолжали мерцать, техника — гудеть и фырчать. Танки проехали мимо и покинули площадь, оставив во мне лёгкое разочарование: если бы они выстрелили, хоть была бы понятна нервозность Кефира и моя. Но снова было не ясно, что происходит.

Братство, поддерживая нас с Яростным, вышло последним, но оказалось в гуще людей: артефакторы никуда не ушли, остались рядом, а вокруг расположились растерянные безопасники.

— Ты заметил, что наша трибуны изначально была на удалении? — сказал вдруг Яростный.

— Нет, не заметил, — раздосадовано покачал головой в ответ. — Думаешь, спектакль продолжается.

— Боюсь, что так.

Я ещё раз огляделся, но ничего подозрительного, кроме ждущих команды людей службы безопасности не увидел.

— Почему они стоят и ничего не делают? — спросил я мысленно у Кефира. — Мы же не Князья, нас можно было бы быстро вывести отсюда, заломив руки.

— Ой, — сказал Кефариан, когда посмотрел в направлении этих людей. До этого он, зажмурившись, нюхал воздух, пытаясь понять, откуда веет опасность.

Этого «ой» хватило, чтобы я потратил силы на Взгляд сущего.

От увиденного я… расслабленно выдохнул.

— Фух, — сказал я громко, чтобы услышали все. — Понял, в чём проблема.

Улыбка сама расползлась по лицу.

— Да? Рассказывай! — загомонили вокруг артефакторы. Они тоже начали улыбаться, видя моё довольное лицо.

Только опытное Братство Резца ещё больше побледнело и активировало уже боевые артефакты. Наше оцепление вновь вскинуло оружие, защелкали затворы и предохранители. Так что пришлось кратко объяснить, что происходит:

— Помните Чумова и Меньшикова?

— Угу, — хором ответили ребята, и теперь начали активировать оружие и остальные.

Кроме тех двоих-троих, что пропустили Холл Героев.

— Так вот: теперь таких вокруг — семнадцать.

Услышав это, люди из службы безопасности вдруг исчезли, а вместо них нас окружило целых семнадцать демонов.