Первый Артефактор семьи Шторм #5

Глава 23 Алые глаза женщины

Пуля мигала красным, готовая разорваться внутри груди Сухова. Свет окрашивал кости и внутреннюю полость в кислотный алый оттенок. Андрей, дёрнулся как от удара током и с глухим стоном потерял сознание.

Первым среагировал Черкасов:

— Отходи! — И схватил меня за шиворот, в попытке оттянуть подальше.

Но я вывернулся, стараясь не тревожить рану, но при этом не отпускать края.

— Макса, убери его! — приказал я, не отводя глаз от пули.

— Но, Шторм…

— Быстро!

Антон перестал спорить, подхватил Макса поперёк тела, как ребёнка, и потащил в дальнюю часть коридора.

Я же остался сидеть над Суховым, разглядывая мигающую пулю. Биение постепенно учащалось, показывая, что взрыв случится очень скоро. Мозг кипел от напряжения, Взгляд Артефактора впивался в материал и руны, а Взгляд сущего пронзал пулю насквозь.

Не время экономить силы. Не время думать о том, как будет плохо потом. Потому что плохо будет в любом случае. Вопрос лишь в том, насколько и ценой чего.

Кого.

Сухов без сознания и хрипло дышал, остатки крови пузырились в ране. Пулю нужно вытащить, но моя чуйка орала, что если трону — она рванёт сразу. Поэтому я двигал окружающие её ткани, в надежде найти слабое место или подсказку, как обезвредить снаряд.

Пуля начала мигать ещё быстрее, и я понял, что всё: пошли последние секунды. Это увидел и Черкасов:

— Уходите, Шторм! Это наша работа — умирать! — его голос был против его же слов.

— У вас всего одна жизнь, — тихо под нос сказал я, и в ту же секунду рядом со мной появился Кефир.

— Верно. Тяни, я прикрою, — шепнул он, после чего я уже не сомневался.

Поддев пулю ножом, я схватил её второй рукой и рванул на себя, чувствуя, как кусочки кости прилипают к пальцам. В ту же секунду пуля налилась ровным красным светом, готовая к взрыву, но я сделал движение в сторону двери, чтобы выкинуть.

Кефариан махнул хвостом, затрещала молния, и пуля вылетела из дома под крыльцо, тут же взорвавшись. Мелкая шрапнель посекла крыльцо, дверь и глухо ударилась в мой барьер. Ещё один браслет на руке сгорел.

В этот момент во двор влетела пожарная машина, машина скорой, а за ними втиснулся армейский броневик с небольшим пулемётом на крыше. Умнеют на глазах: скоро будут включать мой дом с стандартное патрулирование. Так, на всякий случай.

— Сюда! Пулевое ранение! Нужна срочная помощь! — крикнул я выскочившим медикам.

Пожарные начали раскатывать рукава, а одарённый воды принялся наполнять ёмкость водой. Зашипели толстые змеи струй, поднялся дым от сгоревших к хренам собачьим кустов, с жутким треском лопнул один из перегревшихся защитных огненных кубов.

Врач и лекарь моментально оказались около меня и принялись осматривать Сухова. Не замечая, как у одного из них тлеет штанина.

Сдув пламя порывом ветра, я кратко рассказал о ситуации, об удалённой пуле, о лечении.

— Не стоит смешиваться в нашу работу! — возмущённо сказал лекарь. — Это может выйти во вред пациенту.

Врач реагировал спокойнее:

— Если бы они пытались зашить эту рану вилкой, я бы с тобой согласился. Но вливание Дара здесь вряд ли бы помешало.

Лекарь начал ворчать про нарушенные потоки энергии, скрученные узлы и прочие проблемы магико-медицинской терминологии. Однако это не мешало ему поддерживать жизнь в Сухове и латать его рану.

Ко мне подошёл офицер, отдал честь:

— Господин Шторм, полагаю. — Я кивнул. — Что у вас произошло?

Он недобро сверкнул глазами, поглядывая на людей в военной форме. Точнее, на то, что от них осталось после пламени и применения Дара.

— Меня хотели убить, — спокойно ответил ему, после чего жестом попросил подождать.

Офицер нахмурился, но я уже достал телефон. Удивительно, он до сих пор не пострадал.

— Кирилл Юрьевич, — сказал я в трубку, когда мне ответили. Я заметил, как вздрогнул офицер. — У меня возникла, кхм, неурядица с твоими людьми.

— Какими? — спросил он устало, но собранно. Словно и не было похищения, новости о обожествлении, предложений, от которых нельзя отказаться.

— Те, что должны были охранять мой дом на время Парада.

— В смысле? Они должны были уехать сразу после окончания прохода техники.

— Нет, они ждали меня. «Цель вернулась» заявил один из них. И назвал одно имя…

— Яков Иосифович, — закончил за меня Кирилл Привалов.

— Да.

— Они мертвы?

Он спросил это так спокойно и даже с надеждой, что я даже запнулся и задержался с ответом.

— Да, все сорок человек.

Офицер рядом со мной побледнел и огляделся, видимо пытаясь быстро подсчитать количество трупов.

— Жаль. Хотел бы задать пару вопросов их начальнику.

— Самого Якова Иосифовича ещё не нашли?

— Нет. Кто-то уже из служб прибыл? Дай ему трубку.

Я отдал телефон офицеру и тот, вытянувшись во весь фрунт, начал отвечать. Судя по выкатившимся глазам, приказы его слегка, мягко сказано, удивили.

— Так точно, наследник! — почти выкрикнул офицер, после чего отдал мне трубку. — Приказано навести порядок, собрать оружие, задать вам три вопроса и покинуть территорию.

Так они и сделали. Я уже с трудом сидел прямо, но улыбался, наблюдая, как Сухов приходит в себя и пытается спрыгнуть с носилок. Черкасов и Максим, оба тоже едва стоящие на ногах, пытались его удержать.

— Почему люди готовы лечь под демонов? — задал я вопрос сам себе.

Но одна хитрая морда снова влезла в мои мысли:

— Потому что так проще. Быть под кем-то. Это снижает ответственность, всегда есть кто-то, кто придёт и решит проблему. Да и заработать на втором уровне проще, чем на первом или самом низком.

Я усмехнулся:

— Если это проще, то зачем тогда люди воевали с богами? Или ты сам сбегал от демонов?

Кефир посмотрел на меня, как на идиота:

— Потому что мне не пять лет и мне не нужна мамочка или папочка, которые будут кормить меня с ложечки. Особенно, когда эта откорм перед забоем. Судьба у разных существ разная, но не все готовы мириться с тем, что уготовили им другие.

— Ну да, — выдохнул я, убедившись, что Сухова засунули в скорую и с мигалками повезли прочь. — Коров может быть жалко, но пока они не стали защищаться от забойщиков и разрушать скотобойни, никто не будет учитывать их мнение.

— Умнеешь на глазах, юный бог. Видно, что общение со мной на тебя благотворно влияет.

Я запустил в него острый, как копьё поток ветра. Лис едва увернулся в последний момент и тут же попал под другой удар. Не сильный, но обидный.

После чего возмущённо надулся и ткнул хвостом мне в лицо. Я чихнул.

— Будь здоров, — сказал Максим, пристраиваясь рядом. — Какие планы на вечер? Программу минимум мы уже выполнили.

— Это какую? — заинтересованно спросили мы с Кефиром одновременно.

Разумеется, услышал лекарь только меня и с улыбкой ответил:

— Главное дело на сегодня: «Не сдохнуть!»

— Кажется, это главное дело семьи Шторм на каждый день, — задумчиво протянул я.

Ответом мне послужил смех Подорожникова, Черкасова и Кефира. Что ж, я присоединился к ним.

Но под смехом зрела злость. И я знал, как ей дать выход.

Роксана Привалова сидела в кресле и задумчиво попивала чай. Кофе пить врачи ей запретили — опасались, что будет действовать слишком возбуждающе для её ослабших нервов.

Рядом, на столе, стоял начищенный до блеска металлический чайник с кипятком, и девушка иногда замечала в нём своё отражение. И свои алые глаза. Однако это стало меньше её беспокоить, потому что она видела такое же раньше.

Да и сейчас пара алых глаз смотрела на неё очень внимательно. Как мама когда-то.

— Подумала над моим советом? — спросила Александра Валерьевна, и Роксана вздохнула.

Покачала головой.

— Понимаю, ты не готова к встрече с ним. К настоящей встрече. Но если ты затянешь, этой встречи может и не случиться вообще.

Воронова взяла свою чашку и сделала крупный глоток. Хмыкнула.

— Я знаю основную причину, почему ты пришла ко мне на службу.

Роксана напряглась, и чашка в её руке едва дёрнулась. Едва-едва, но Воронова заметила.

— Немного обидно, знаешь ли, быть использованной, — сказала Александра Валерьевна, буравя взглядом помощницу. Но в голосе обиды не было, только злая улыбка. — Но я должна сказать тебе спасибо.

— За что?

— Благодаря вашим козням я смогла отомстить тому человеку, который сделал меня такой.

Она показала руками на лицо, и Роксана поняла, что речь идёт про красные глаза.

— А ещё вы помогли мне вернуть внука. Благодаря тебе, кстати, — Воронова напомнила про Око Шторма. — Хотя я не рада тому, что семейство Шторм снова мутит воду одним своим присутствием.

Женщины обе усмехнулись. Да, один Сергей успел им попортить столько нервов, что его отцу, матери и брату такое даже и не снилось. И всего за пару месяцев!

— Но всё же у меня к тебе есть один важный вопрос, Роксана, — вдруг серьёзно сказала Воронова.

От её голоса у девушки похолодел затылок, и Дар автоматические перешёл в боевое состояние, готовый сорваться с рук.

Госпожа Воронова выглядела расслабленной, но Привалова прекрасно знала этот колючий взгляд красных глаз. Интересно, у неё теперь такой же взгляд?

— Почему тебе выгодно, чтобы в наш мир пришли демоны?

Вопрос прозвучал как металлический шелест опускающейся на шею гильотины. В голове помутилось, начало печь глаза. Роксана едва себя сдержала, чтобы не крикнуть. Сердце забилось от страха.

Страха и злости.

— Да как вы смеете⁈ — Привалова вскочила со стула, чуть не опрокинув его. — Вам мало того, что я чуть не подохла, что мой парень, чуть не стал одним из них, что мой брат пропал из-за этих тварей, а теперь ещё и меня приплетаете⁈ Лучше у своего Серёжи спросите, какого хрена он вечно с ними сталкивается!

— Воспитанные девушки так не говорят, — очень спокойно поправила девушку Воронова.

— Воспитанные женщины не обвиняются своих помощниц в предательстве! Это возмутительно и отвратительно! — Роксана не выдержала и на её кулаках снова выступили огни.

Воронова же улыбнулась довольно и даже облегчённо, после чего сдвинула стопку документов, за которой оказался артефакт в виде коробочки. Один из кристаллов сейчас горел зелёным.

— Смотри, что мне тут Сергей подарил. Детектор правды. Удобно, когда есть знакомый артефактор.

Роксана потрясённо стояла, не заметив, как пропала магия и, тем более, не заметив, как её глаза стали не такими алыми, как секунду назад.

— Это… это была проверка?

— Конечно, Роксана. В наше время нужно проверять всех и вся. Начиная с себя. — Воронова убрала детектор правды.

— Почему вы решили, что я… — она не смогла закончить.

— Потому что твой брат работал под началом человека, уже много лет пытающегося привести сюда демонов. И который готовил из него наследника. Только не для Князей, но и для демонов.

По телу Роксаны пробежала дрожь отвращения, страха и непонимания.

— Но Кирилл? — она хотела спросить «не знал?», но голос сорвался.

— Судя по тому, что его попросили помочь Церберы, а Сергей его поддержал, то скорее всего не знал, — вроде как успокоила её Александра Валерьевна.

— И снова Сергей.

— Да, он в каждой бочке затычка. И у него неплохо получается, не находишь?

Они ещё некоторое время обсуждали Сергея и его приключения. Странно, но этот парень, которого недолюбливали обе женщины, по крайней мере когда-то, сейчас их объединил.

А затем зазвонил телефон.

— Слушаю, — сказала Воронова. Её взгляд стал колючим и опасным. — Поняла.

Она резко встала.

— Собирайся, Роксана. Мне нужна будет твоя помощь.

— Что случилось? — спросила Привалова, когда они вышли на улицу и устремились к стоящей машине.

Водитель тут же открыл дверь в салон, после чего поехал по указанному адресу. Когда женщины остались одни — водитель за звуконепроницаемой перегородкой, — Воронова ответила:

— Девушка по имени Надежда сообщила, что узнала, где будет скопление демонов. Из тех, кто сейчас на нашей планете. Те, кто готовил вторжение среди нас.

Роксана почувствовала страх и в то же время возбуждение. Желание кому-то врезать. А лучше — сжечь.

— Зачем я? Мой Дар всё ещё нестабилен. Мне рекомендовали…

— Забудь их советы, — резко перебила Воронова. — Они понятия не имеют, что с тобой происходит.

Александра Валерьевна сделала жест рукой, и между пальцами появились перья. Только они были острыми и блестящими, как сталь. Затем она также одним движением превратила перья в пыль и развеяла.

— Это было первое заклинание, которые я разработала, когда потеряла мужа.

Её глаза подёрнулись дымкой воспоминаний, и Роксане показалось, что они стали на мгновение карими, а не красными.

— Меня снедала ненависть и боль. Страх и злоба. Меня бесило моё бессилие, невозможность что-то изменить. Дочь дала мне Дар, раскрыла его потенциал, а потеря любимого, — она сжала кулак с такой силой, что Роксана услышала треск, — подняла на новый уровень. Недосягаемый.

Воронова повернулась к Приваловой, изучила девушку.

— Твои глаза покраснели примерно на тридцать процентов от пика. Значит, сейчас ты можешь раскачать свой Дар ещё на одну ступень. Но для этого ему нужно испытание.

— Какое испытание? — обеспокоенно спросила Роксана, но ответа не получила.

Но догадки в её голове уже были.

Через полчаса машина остановилась в районе среднего класса, где смешивались частный сектор и многоэтажная застройка. Вокруг было много деревьев и летом здесь должно быть зелено, но сейчас серые деревья выглядели неприветливыми стражами.

Роксана, как под гипнозом, пошла за Вороновой к среднему домику. Одноэтажное жилище с битумной крышей и мягко-оранжевыми стенами. Ухоженный сад, подстриженные туи. Идиллия, по которой не скажешь, что там демоны.

Роксана схватила Воронову за локоть:

— Но ведь там…

— Демоны. — Кивнула Александра Валерьевна. — Штук десять минимум. И, судя по шевелению занавесок, — короткий кивок в сторону дома, — нас уже ждут.

— Но… но нас всего двое, даже водитель остался в машине. И у нас нет артефактов! Ведь Шторм говорил, что только артефакты…

Воронова перебила её:

— Нас хватит. А что касается артефактов… считай, что твои глаза — это твой артефакт. — Странная улыбка скользнула по лицу Вороновой. — твоя задача убить минимум шестерых. Используй самые сложные заклинания, а лучше — комбинируй.

— Я…

Александра Валерьевна отвернулась и пошла к калитке. Лёгкий скрип и она уже идёт по дорожке ко входной двери. Занавески в двух комнатах затрепетали, и из окон вылетели чёрные шары Дара.

Роксана не успела среагировать, как шары врезались в Воронову, поглотили её целиком и полностью.

Руки сразу задрожали, захотелось бежать, но ступни будто примёрзли к плитке пешеходной дорожке.

А затем тьма спала и, глядя алыми глазами, Воронова недовольно выдала:

— И долго тебя ждать? Сейчас же убегут, гады!

На ней не было ни пятнышка, ни ранки. Только глаза светились таким безумным ярким светом, что даже демоны, что сейчас смотрели из-за стекла окон своими настоящими, а не человеческими глазами, меркли на этом фоне.

Огненное лезвие выскользнуло из руки Роксаны от минимального усилия воли. Но стоило ей немного напрячься, как обычное пламя словно спрессовалось, затвердело, приобрело форму меча — такого же, как у её брата, Кирилла.

Клинок стал продолжением её руки, и пусть глаза слегка пекло, девушка рванула вперёд. Она добежала до двери ровно в тот момент, когда Воронова открыла её и одним ударом стальных перьев оторвала голову демону в прихожей.

Чёрная кровь с примесью алого пламени ударила в потолок.

— Твоё левое крыло, а я — направо, — определила зоны ответственности Александра Валерьевна, после чего исчезла в здании.

Роксана последовала приказу и нырнула внутрь.

В проходе её встретил высокий человек, который тут же трансформировался во что-то высокое, с когтистыми руками-лапами.

«Вытягивают Дар», — вспомнила она лекцию в холле Героев, от чего сердце на мгновение сбилось, а резкая боль ударила по лёгким.

Горячая слеза пробежала по щеке, а затем испарилась — кожа Роксаны начала нагреваться. В тот момент, когда демон напротив полностью трансформировался и бросился в атаку, мечтая сгрести Привалову, она была готова.

Её светлые волосы покрылись пламенем, на груди, животе и ногах появились огненные доспехи, а глаза — эти алые, почти демонические глаза женщины, потерявшей любимого, попрощавшейся с ним в горе и тоске, — ослепляли противника сильнее фонаря.

Меч завыл, как ветер в трубе, пламя разгорелось, и Роксана нанесла удар сверху вниз.

Огромный монстр коснулся её своими когтями, скребанул по пламенному доспеху, а затем лапы обратились в пепел, а сам он развалился на две почти равные части.

Ни капли крови не вытекло на землю. Только подпалина в месте, где меч Приваловой вонзился в пол после удара.

— Вы отобрали у меня любимого, — прорычала Роксана, чувствуя, как пламя накрывает её непробиваемой стеной. — Я отберу у вас равнозначное: надежду на цель, к которой вы шли столько лет.

А после в домике под крики ярости, стоны боли и шипение сгорающих тел начался пожар, в котором ни одна женщина не пострадала.

Потому что обычных женщин здесь не осталось.

От автора.

Дорогие! Спасибо, что читаете и ставите лайки! Низкий вам поклон за поддержку.

Завтра, скорее всего, новой главы не будет, но зато в пятницу порадую вам двумя.

Держите кулачки за Сергея — его приключение выходит на финшную прямую.