Плохая концовка

Глава 12

Касия Калмин. Ещё недавно обычная воительница на службе банна Перрина.

Вернувшись из леса с очередной охапкой хвороста для костра, девушка сбросила её рядом с местом, где вскоре предстояло готовить пищу, стараясь при этом не смотреть в сторону залитой кровью поляны, где могла встретиться взглядом с одним из чудовищ, в чьей полной власти теперь находилась. С момента, как она вернулась из сонного небытия во владениях демона, тот почти непрерывно творил магические ритуалы, один вид которых заставлял дрожать поджилки. Единожды перенеся им подобные на себе ещё до заточения в Тени, Касия готова была не то что прятать взгляд, а самостоятельно выколоть себе глаза, только бы не навести своего пленителя на мысль вновь использовать её в своих опытах.

Церковь учила опасаться магов и бояться обитателей Тени, служительницы Андрасте проповедовали о мерзости тех, кто обитает за Завесой, но все их слова, все увещевания… всё это было детским лепетом глупцов, не осознающих истинного положения вещей! Искушающий и совращающий шёпот во снах? Становление уродливым комком перекрученной плоти? Да, всё это было. Но это то, что «умели» простые демоны, те, кого её новый хозяин называл лишь слугами: слабые, неумелые, глупые. Но вот он сам и его жена… Они были воплощением самых страшных и леденящих кровь рассказов о магистрах Тевинтера, ужасных малефикарах и тварях с той стороны. Они свободно пребывали в этом мире, идеально изображая простых смертных, могли призвать себе подобных, создавать одержимых из простых людей, вырвать душу из тела и запереть её в Тени, а потом вернуть назад с той же лёгкостью, с которой она поднимала сухие ветки с земли. Более того, так и не назвавший своего имени Господин, в отличие от остальных демонов, ещё и прекрасно ориентировался в мире, отношениях между людьми и прочем, что терпеливо объяснял даже своей жене, это могло означать лишь одно: он далеко не в первый раз по эту сторону Завесы. И ни храмовников, ни магов он явно не опасался. И сколько таких тварей есть ещё в мире? Быть может, её сосед, знакомый кузнец или продавец в лавке на самом деле тоже вторженцы из-за грани реальности? Одна эта мысль заставляла всё её естество съёживаться.

А сколько в мире может быть таких, как она — порабощённых и не способных ослушаться хозяина-демона? Полностью подвластных его воле и… наделённых силами, много превосходящими простых людей…

Её тело после возвращения сильно изменилось. Как ни ужасало и какое бы отвращение ни вызывало пребывание в нём демона, это не меняло того факта, что она стала куда быстрее, сильнее, запасы внутренней силы возросли в разы, старые травмы исчезли, словно их никогда и не было, а уж ловкость и гибкость связок вообще вышли на какой-то нечеловеческий уровень. Касия хорошо понимала свои возможности и своё место в мире. Она была обычной стражницей, рядовым воином не из благородных, чья задача — гонять бандитов по дорогам да ловить воришек на рынке. Разумеется, их тренировали, и пару приёмов со внутренней силой она знала, пусть простеньких и не особенно полезных, но знала — без этого её бы никто не выпустил в патруль. Однако сейчас она вполне допускала, что сможет избить даже настоящего рыцаря, причём не какого-нибудь банна, который носит это звание только за происхождение, но далеко не обязательно достоин так называться за свою силу, а полноценного рыцаря, вроде тех, что служат эрлу Эамону, а то и тейрну Логейну! От подобного кружилась голова. Вот только цена такой силы перекрывала любое удовольствие от обладания ею.

Её душа была проклята навеки, и свет Создателя более не был доступен ей. Это было страшно. Действительно страшно. Осознавать, что ты более не принадлежишь себе, что твоё тело, твоя душа — лишь игрушки в лапах демона. И ничто, даже смерть, не спасёт, не освободит от «предложенной» службы.

Однако и это было лишь вступлением, прологом к тому, что её действительно пугало. Демон, жена и слуга её пленителя, побывала в её теле… и… Касия не хотела знать, чем она в нём занималась, но не знать не получалось. Тело помнило и делилось с ней этой памятью. Тем, как крепкие сильные руки укладывают её на покрывало в палатке, как стягивают её одежду и раздвигают ноги, как ласкают каждый сантиметр кожи, идеально угадывая самые приятные точки и то, как стоит с ними обращаться… Она помнила эти ощущения — от горячего дыхания, щекочущего кожу, и страстных поцелуев до самых острых моментов, когда он был внутри неё…

Девушка с силой закусила губу, прогоняя очередной всплеск подробных воспоминаний.

Её взял демон… Да, тогда это была не она, но… и тело, проклятое тело жаждало повторения, хотело вновь ощутить это наслаждение, эти непередаваемые ощущения, что были в разы острее и слаще того, что она испытывала с обычными мужчинами. Это было тошнотворно, отвратительно, мерзко… и так притягательно. С каждым днём проклятое желание всё нарастало. Воительница испытывала отвращение к самой себе, к своей слабости, своей безвольности, но ничего не могла поделать. Хозяин казался таким красивым и желанным. Она подозревала, что это — какое-то воздействие или последствия пребывания в её теле жены Господина. Только толку от этого знания не было никакого — обратиться за советом или помощью ей было не к кому.

Храмовники? Демон был прав — те скорее сами её убьют, после чего её душа вновь окажется во владениях Хозяина, где оказывается каждый раз, когда Касия забывается тревожным сном, уже не в силах бороться с усталостью. О! Что она только не делала, чтобы больше не засыпать, когда только получила назад тело! Но её не хватило даже на неделю. Тело уставало, хотело отдыха, и даже разум, сохранявший при этом удивительную чистоту, то и дело норовил провалиться в небытие, стоило лишь на миг ослабить тиски воли. И тогда она вновь видела стены комнаты, где, по смутным воспоминаниям, с ней общались супруга Господина и он сам, в своей истинной форме могучего статного демона в сверкающих сильверитовых доспехах и с драконьими крыльями за спиной. Иногда ей удавалось сразу же проснуться, но чаще она оказывалась слишком измотанной, и комната сменялась образами чего-то тёплого и спокойного, в чём не было тревог и печалей и во что она проваливалась без остатка, хоть и прекрасно понимала… чувствовала даже, что всё это — наваждение и она всё ещё во владениях своего нового Хозяина, а покой ей снится только потому, что он этого хочет.

И потому она покорно приняла свою участь и пыталась выполнить порученное ей задание самым наилучшим образом. Да, наилучшим…

Калмин несколько истерично хмыкнула.

Больше всего на свете она теперь не хотела вызывать недовольства демона, в руках которого была её душа. Даже больше, чем вновь лишаться тела.

— Касия, подойди, — внезапно позвал её голос, от которого девушка невольно вздрогнула. Не потому, что тот был инфернальным и пугающим, нет, тот был вполне обычным и даже приятным, но… это был голос её Хозяина.

— Ч… что вам угодно, Господин? — не поднимая глаз от земли, на негнущихся ногах подошла к демону бывшая стражница, стараясь не смотреть на то, что могло оказаться на залитой кровью поляне. Пару раз она уже случайно посмотрела на то, что осталось от кого-то из иных пленников, и… хорошо, что её живот тогда был пуст.

— Скажи, тебе доводилось бывать в Денериме? — в ровном и спокойном голосе демона ей почудились нотки какого-то мрачного чувства. Очень опасного для того, на кого было направлено…

— Да. Два раза, — сглотнув вставший в горле ком, честно ответила Касия. — Я была в отряде охраны банна Перрина, когда он посещал столицу по делам…

— У тебя есть там какие-нибудь родственники или знакомые? — продолжил допытываться её собеседник, на чьё лицо она до сих пор не решилась поднять взгляд.

— Н-нет, Господин. Все мои родственники живут в баннорне… Моя мать крестьянка, а отец раньше был солдатом, пока не был сильно ранен в ногу, так, что больше не мог бегать и быстро ходить, — поспешила пояснить девушка, опасаясь случайно подставить родителей и надеясь отвлечь от них интерес демона, ведь те и в самом деле не могли представлять для него никакой надобности, слишком незначительными людьми они являлись.

— Ясно… — на пару мгновений её Хозяин о чём-то задумался, но только на пару мгновений, за которые Касия не успела даже испытать надежду на то, что её сейчас отпустят. — Посмотри на меня, — без всякой злобы и угрозы велел голос, но таким тоном, который не подразумевал и тени шанса на то, что его не послушают.

И он был совершенно прав — девушка подняла взгляд к лицу Господина быстрее, чем испугалась. Подняла, чтобы наконец-то разглядеть, что перед ней сейчас не один демон. За плечом непринуждённо сидящего на поваленном дереве мужчины с серо-голубыми глазами обнаружилась одна из пленниц — эльфийка, ещё недавно безвольно сидящая в палатке или бродящая по лагерю и выполняющая любые указания, словно кукла, привязанная за ниточки. Сейчас же она влюблённо прижималась к спине демона, натянувшего облик человека, и беззастенчиво его целовала, то в мочку уха, то в висок, с интересом поглядывая на саму Касию глазами, полными похоти и любопытства. Даже внешность эльфийки изменилась, став… намного более привлекательной: черты лица немного переменились, волосы окрасились в чёрный, губы прибавили полноты, кожа посвежела, избавившись от малейших морщин, и даже грудь, верх которой можно было заметить из-за плеча мужчины, заметно округлилась, став больше почти в три раза от того, что было ещё утром.

И Касия уже знала этот взгляд и эти повадки… знала, кто занял тело околдованной остроухой. Её тело слишком хорошо помнило, как само вело себя так же, и снабдило свою хозяйку всеми воспоминаниями…

— Присядь, — дал новую команду её Хозяин, похлопав рукой себе по ноге, чем вызвал у девушки табун невольных мурашек, остро-щекочущий зуд внизу живота и приступ паники.

Но… но как бы страшно это ни было, она подчинилась, неловко и как во сне присев на колено к демону.

Сильные руки тут же обхватили её с обеих сторон и притянули ближе, устраивая удобней и устойчивей.

— Я знаю, что ты меня боишься, но я не мучаю тех, кто мне служит, и не причиняю им вреда, — рука мужчины ласково провела пальцами по её левой щеке. Его пальцы были мягкими и нежными, каких невозможно встретить в деревне или среди солдат…

Сердце забилось чаще, дыхания стало не хватать…

— Н-нет? — она сама не понимала, что хотела этим сказать. Ещё раз удостовериться в словах демона, пусть даже это и ложь? Или это была просьба о том, чтобы он не делал то, что он делает? Но тогда почему она сама тянулась к его рукам? Тело… проклятое тело желало, чтобы он начал гладить её, ласкать и дарить наслаждение.

— Нет, — улыбнулось существо из-за Завесы. — Более того, служить мне, — пальцы демона скользнули по её боку, чуть задев грудь, — это выгодно в первую очередь для тебя. Я — весьма щедрый господин и не скуплюсь на дары тем, кто верно служит мне.

— Й-йа… не хочу… — перед глазами встали принявшие «дары» демона комки перекрученной плоти. Подобная судьба была ещё хуже и омерзительнее того, что она испытывала сейчас.

— О, — рассмеялся её пленитель, — я знаю, о чём ты сейчас подумала. Нет, делать тебя Мерзостью не входит в мои планы. Эти оболочки — дар моим слугам. Для демонов их ранга нет награды выше, чем пребывание в реальном мире. Что же касается тебя… ты уже должна была понять, что стала куда сильнее себя прошлой, — вкрадчиво шептал он ей на ухо, — и это — только начало. Я могу помочь тебе стать лучше, ещё сильнее, совершеннее. Продлить молодость, не дать увянуть красоте, сохранив её в веках. Ты — красивая женщина и нравишься мне, так почему бы мне не сделать такой подарок?

— Х-ха… — дышать было тяжело, близость её мучителя заставляла кровь кипеть, а рука демона, что сейчас поглаживала низ её живота, так и норовя скользнуть ещё немного ниже, туманила мысли.

— Так что ты скажешь, Касия? Ты можешь продолжать меня бояться, а можешь воспользоваться подвернувшимся тебе шансом и занять много более высокое положение, чем могла когда-либо мечтать, оставаясь простым человеком. Служить мне значительно лучше и перспективнее, чем твоему прошлому сюзерену, тейрну или даже королю. Ты же привыкла служить, так в чём разница? — мысли путались, всё чаще скатываясь к тому, что она будет не так уж против, если демон сейчас вновь примется стаскивать её одежду. Нет… нужно… держаться… преодолеть… это наваждение. Но почему его словам так хочется верить? Почему так хочется прикрыть глаза и отдаться на волю этих умелых и нежных рук? Вновь ощутить вкус его поцелуя?

— М-м-м… — она прикрыла глаза, а демон продолжал шептать.

— Поверь мне, я не причиню тебе вреда. Но чем лучше ты будешь помогать мне, тем больше у меня будет времени и желания порадовать тебя.

— Я… — её мир трещал по швам. То, что говорил этот демон… эти сладкие речи. Им так хотелось верить, вопреки всему тому, что говорили Преподобные Матери на своих проповедях. Но…

И тут в её мысли вклинился яркий, как огонь факела после кромешной тьмы, вопрос: а что «но»? Она и так во власти этого существа, ей не убежать и не скрыться. Да, это страшно… очень страшно, вот только если всё равно не удастся освободиться, то… зачем мучить себя? Не лучше ли попробовать приспособиться и научиться получать удовольствие из сложившихся обстоятельств?

Стоило лишь мелькнуть этой идее, как её тело словно само потянулось к демону, на коленях которого она восседала.

— Хорошая девочка, — довольно улыбнулся её Господин, прежде чем накрыть губы поцелуем, от которого у неё подкосились бы ноги, не находись она уже в сидячем положении.

И когда рука монстра одним ловким движением расстегнула ремень на её штанах и скользнула к её лону, она уже не возражала, отдавшись приятным ощущениям, что на этот раз приходили к ней наяву, а не в виде воспоминаний. Как и не возражала, когда по её телу стали скользить тонкие пальчики, принадлежащие одержимой эльфийке. Ей было хорошо, а скоро стало ещё лучше.

Те же место и время. Бывший Серый Страж и Герой Ферелдена.

Исполнение постыдного и отчаянно отрицаемого желания моей рабыни оказалось простым и быстрым. Касия задрожала в оргазме сразу же, как мой палец начал проникать в её горячую, истекающую любовным соком щёлочку, а вместе со взрывом её удовольствия и нас с Ашареной накрыл поток поступающей энергии. Что, впрочем, отнюдь не заставил остановиться.

Уже через минуту бывшая стражница была полностью раздета и отнесена в палатку, где я приступил к определённо одному из самых приятных вариантов воплощения желания смертных, какие успел испытать. При жизни я тоже был достаточно чуток к пожеланиям своей партнёрши, причин к сему было довольно много, взять хотя бы то, что в Круге с девушкой и поцеловаться-то — подвиг, не говоря уже о том, чтобы умудриться забраться к ней под мантию, и, естественно, оказавшись в большом мире и получив наконец возможность с противоположным полом не только говорить, я был уже не слишком-то в себе уверен, опять же, Морриган, с которой у меня и случился первый раз, была не из тех женщин, чьим мнением можно пренебречь. Став же демоном, я получил возможность ощущать чужие эмоции, и в сочетании с потоком энергии, каковой тем сильнее, чем лучше себя чувствует девушка-сновидец, это окончательно сформировало мои пристрастия. Разумеется, моё собственное удовольствие отнюдь не стало для меня вторичным, по сути, я лишь расширил свои возможности это удовольствие получать, но и причинять партнёрше боль, думая только о собственном удовлетворении, я уже не мог. Просто не получил бы этого самого удовлетворения, будучи по макушку опущен в негативные эмоции партнёрши, ну и наслаждение от получения энергии тоже бы помахало ручкой.

Так что вместо жёсткого изнасилования, коего логично было бы ожидать от опасного демона и малефикара, Касию ждали нежные ласки и поцелуи. Мои руки страстно оглаживали её тренированное тело, уделяя особое внимание обнажённым грудям и подтянутому животику, губы касались шелковистой кожи, нежно целуя в самых чувствительных местах, которые я прекрасно изучил, ещё когда в её теле сидела Ашарена, и, конечно же, никак нельзя было забыть о самой моей демонице. Избавившись от одежды, та также нависла над Касией, неторопливо скользя пальчиками по её коже и то и дело облизывая свои полные губки острым язычком, пока сама не начала игриво целовать стражницу в шею, постепенно подбираясь к опрометчиво приоткрытому в сладком стоне ротику, очень заметно фоня Желанием тот опробовать. Выдающиеся для эльфийского тела груди заскользили напряжёнными сосочками по коже человеческой женщины, ничуть не смущаясь положением моих рук, то и дело прижимаясь к тыльной стороне ладоней там, где я сам оглаживал Касию, а ещё через минуту Ашарена и вовсе улеглась на бывшую стражницу сверху, вовсю завладев её губами и сведя той руки над головой, переплетя с ними собственные пальцы.

Этот вид не мог оставить меня равнодушным, и, взяв свою «супругу» за талию, я помог ей расположиться наиболее удобным образом, чтобы проникнуть между двух мокреньких щёлочек уже давно готовым к бою членом. Для этого девушек пришлось слегка приподнять магией, но страстно постанывающие красавицы этого даже не заметили.

Совершая поступательные движения между сжавшими моё мужское естество с двух сторон горячими телами девушек, я наслаждался всё больше и больше разгорающимся в Касии вожделением. Девушка уже мало что соображала, самозабвенно переплетаясь языками с Ашареной и непрерывно ёрзая под ней, чтобы заставить вжавшиеся друг в друга свою и её груди тереться сосками, в то время как её лоно, в потоке желаний и эмоций своей хозяйки, буквально умоляло меня прекратить уже мучительно-сладкую прелюдию и перейти к делу. И вот, дождавшись, когда девушка будет уже на самой грани, я после очередного толчка отодвинулся чуть сильнее обычного и резко вошёл в её мокренькие нижние губки до самого упора.

Переходящий в мычание вскрик от оргазма совпал с новым пиковым потоком внутренней маны, без остатка впитанным моим резервом, и в следующий миг я уже наращивал темп, безжалостно сношая жадно сжимающую меня горячим нутром рабыню.

Моя демоническая Воля уже давно источалась в окружающий мир, отчего даже Ашарена слегка плыла, хоть пока и удерживалась от того, чтобы наброситься на меня в Тени, но так было ровно до того момента, когда после очередного оргазма Касия просто отключилась, проваливаясь сознанием в мир снов. Там уже демоница не сдержалась и, продолжая истязать страстными ласками и поцелуями безвольно обмякшее под собой тело в реальности, в Фэйде откровенно бросилась бегом к комнате Касии, чтобы через минуту привести в наши покои пребывающую во власти сонной пелены душу.

Когда человеческая девушка моими усилиями очнулась в Тени и обнаружила себя в почти таком же положении, только с навалившейся сверху фиолетовокожей рогатой красоткой вместо пышногрудой эльфийки, она уже не испугалась, вернее, укол страха не помешал ей самой тут же податься навстречу и положить ладони на ягодицы Ашарены. И лишь тихий стон вырвался из её уст, когда я проник в лоно её духовного тела, начав таранить то немного другим размером и формой мужского достоинства. В то же время в реальности я извлёк член из немного покрасневшей и разработанной щёлочки девушки, чтобы вогнать тот в изнывающую от нетерпения эльфийскую моей верной «супруги», не отказав себе в удовольствии шлёпнуть последнюю по круглой попке.

Идея воплотить себе в Тени второй орган, чтобы одновременно иметь возможность натягивать сразу двух женщин, давно меня занимала, но до сих пор было как-то не до этого, однако сейчас я решил наконец-то реализовать её. Образ, Воля, немного маны — и вот демоница уже насажена сразу в двух мирах, сотрясаясь двумя восхитительными телами при каждом толчке. Ощущения же от соития сразу с тремя женскими кисками были… они просто были! Второй член в тени передавал полный спектр ощущений, и это было выше всяких похвал.

В какой-то момент я просто потерял счёт времени и продолжал иметь их, совершенно не обращая внимания на число и силу наваливающихся на нас оргазмов. И так бы оно и продолжалось, однако после очередного бурного пика Касия начала просыпаться, выныривая из обморока в отдохнувшее реальное тело. Удержать её в Тени я мог, но не стал, позволив раствориться в воздухе и оставить меня в Фэйде наедине с тут же развернувшейся и обвившей мою шею руками демоницей, которая для этого даже не потрудилась вынуть из себя моё мужское достоинство. Поцелуй фиолетовых губ совпал с тем, как мои руки сжали ягодицы разгорячившейся Желания и одновременно согнали ту в мире живых с бывшей стражницы. Ничуть не возразившая Ашарена отползла в сторону, позволяя мне потянуть на себя Касию, заставляя ту прижаться к моей коже высокой грудью и тоже отдать свои губки на растерзание. Через пару секунд моя «супруга» уже прильнула к спине девушки, покрывая ту страстными поцелуями и одной рукой помогая мне направить своего «стойкого солдата» в её лоно. А дальше всё опять слилось в непрерывную череду разврата, в которой мне даже пришлось стимулировать свою «твёрдость» в реальном мире Волей, дабы в самой полной мере доказать Касии, что нигде и никогда она не получит лучшего секса, чем у меня на службе.

И только когда девушка оказалась совершенно измотана и даже моё тело начало откровенно болеть в перетруженных мышцах, я позволил красавице провалиться в крепкий и здоровый сон без плотских утех. Ещё несколько минут ушли на очистку одеял и палатки от всего лишнего и приведение наших тел в нормальное состояние посредством прямого давления демонической Волей, а потом, притянув к себе и обняв двух красавиц, я дал уже и своей оболочке требующийся ей отдых. К тому же уже приближалась ночь, а это значило, что меня ждали встречи с другими важными персонами, одной из которых должен был стать отец Каллиан.

Утро следующего дня, окрестности Денерима.

— Ты всё запомнила, Касия? — последний раз интересуюсь у бывшей стражницы, заодно придирчиво оглядывая её облик на предмет подозрительных элементов.

— Да, господин, — склонила голову женщина, в чьих эмоциях всё ещё сквозил сладковато-нервный страх, но уже куда меньше, нежели ранее.

— Хорошо, тогда я буду ждать от тебя известий. Удачи, — и, притянув девушку за талию, я жадно её поцеловал, так сказать, ставя точку в разговоре.

Точка затянулась секунд на десять, после чего получившая свободу дыхания воительница нервно облизнула губы, ещё раз быстро поклонилась и поспешила покинуть моё общество, с тем, чтобы выйти из леса к дороге и добраться до ворот города.

Задача у неё была довольно проста: найти в денеримском эльфинаже семейство Табрис и присмотреть за ними, пока я не подготовлю всё для переезда. Пока было не очень понятно, куда именно их перевозить, но денег своей рабыне я выдал достаточно, чтобы приобрести в городе небольшой дом и жить, ни в чём себе не отказывая, вплоть до полугода. За это время я уж всяко или обеспечу себе нормальное место проживания в Бресилиане, или найду какой-то иной вариант. На крайний случай, вполне возможно будет поселиться и в Денериме, хоть купив нормальный особняк вполне официально, хоть захватив подходящий, простимулировав хозяев на сотрудничество магией крови.

На самом деле, не стой передо мной проблемы слабости оболочки, я бы именно так и поступил, благо у меня уже был целый список потенциальных домовладельцев, что «с радостью» помогут мне с жильём, но пока о приближении к столь крупному городу с целью долгого в нём проживания лучше было не думать. Возможно, через недельку я и наведаюсь к каждому из компании убийц Адайи и четы Сурана, но не факт — может статься, что превратить их ночи в вечный кошмар покажется мне более правильным решением, нежели банальная смерть. Имена я уже знал — спасибо Цириону, который не поленился вызнать всё об убийцах жены и поведал это всё нам с Адайей сегодня ночью. Выследить этих людей в Тени теперь оставалось вопросом времени, хотя найти их прямо в Денериме всё же было проще и быстрее, но их судьбу я в любом случае буду решать позже, а сейчас в приоритете была защита моих девочек.

Чего мне только стоило отказаться от идеи немедленно вытаскивать их из Денерима… Удержался только пониманием, что тащить детей и насквозь городского жителя Цириона в дикий Бресилианский лес на голый пятачок лагеря — это очень плохая мысль. Это мне, привычному к походной жизни Высшему демону, тут не страшно, и то не сказал бы, что сильно в восторге от такой жизни, хочется всё-таки и свежего хлеба, и мягкой кровати, да и справлять нужду под кустом, как и мыться в холодном ручье — не самые приятные вещи на свете.

Если же говорить о Шианни, Каллиан и Цирионе, то, извините меня, в этом лесу вообще-то оборотни водятся, дикие сильваны, призраки, не говоря уже о всяких медведях с волками. Есть здесь и выходы на Глубинные Тропы, откуда в любой момент могут полезть Порождения тьмы; и кланы долийцев, далеко не обязательно настроенные дружелюбно к «плоскоухим» (как они презрительно называют родичей, принявших власть людей); и ревенанты, созданные магией крови ещё во времена тевинтерских завоеваний этого края; даже ковен вполне современных малефикаров я тут как-то раз уничтожал. В общем, тащить сюда совершенно не приспособленных к лесной жизни разумных — это очень большой риск, который ничем и никак себя не оправдывает. Потому Касия отправилась в столицу Ферелдена охранять моих будущих помощниц, а я, проводив её взглядом, перенёсся обратно в лагерь — к ожидающей меня Ашарене, служанкам и немногим ещё живым пленникам.

— Как всё прошло, любимый? — встретила меня демоница в теле пышногрудой эльфийки, на чьём лице уже почти не осталось черт, которые напоминали бы об облике прошлой хозяйки.

— Хорошо, — улыбаюсь ей, транслируя в эмоциях чувство удовольствия от того, как хорошо она выглядит. Мне несложно, а ей в радость, ведь она так старалась, делая это тело «идеальным» и «чтобы нравилось мужу». Результат получился и впрямь очень соблазнительным в плане того, чтобы распустить руки. Что ни говори, а Высшая демон Желания хорошо знала, как должны выглядеть красота и сексуальность, чтобы пробудить в мужчине страсть и желание.

— Тогда чем пожелает заняться мой господин? — провокационно мурлыкнула обитательница Тени, подаваясь ближе и игриво пробегаясь пальчиками по моей груди, не теряя при этом зрительного контакта.

— Господин многим бы пожелал заняться, но, к сожалению, не всё из этого сейчас осуществимо, — нежно провожу рукой по её чёрным волосам, получая в ответ волну удовольствия. — Надо бы познакомить тебя с Адайей, а потом заняться ужином для пленников — им надо протянуть ещё хотя бы недели три, — чуть отвлёкся я на мысли о следующем ритуале по укреплению тела. Очень уж хотелось провести его поскорее, да только пока нельзя — эффект от прошлого ещё не закрепился полностью. — Ты как, будешь хорошей девочкой и не станешь пытаться съесть нашу гостью? — дублирую вопрос образом с наиболее полной расшифровкой своей мысли.

— Любимый, я вся принадлежу тебе, и если ты желаешь, чтобы я была добра и мила с твоими смертными игрушками, я буду такой, ничем им не навредив и никому не позволив этого сделать. Зачем мне смертные и их души, если ты всего за несколько жалких месяцев дал мне больше, чем я видела и могла мечтать за века одиночества? — демоница прижалась ко мне всем телом и потянулась губами за поцелуем, при этом её ответ нёс в себе не просто искренность эмоций, а буквально добавил в связь «хозяин-слуга» между нами очередное обязательство с её стороны. Всё-таки с демонами намного проще, чем с людьми — пока ты помогаешь реализовать их страсти, всё остальное для них вообще не имеет значения. Хотя, подозреваю, некоторую роль играет и то, что я банально сильнее, а также уже являюсь её хозяином.

— Я говорил тебе, что ты — идеальная жена? — сжав обеими руками мягкую и упругую попку эльфийки, прикрытую лишь тонкой тканью платья, с намёком интересуюсь у Ашарены, прежде чем заткнуть её уста поцелуем.

Что ни говори, а пощупать податливое тело демоницы, одновременно играясь с её язычком, было много приятней и интересней, нежели вести её в домене на какие-то знакомства и разговоры, не говоря уже о приготовлении еды для пленников, которых в любом случае ничего, кроме смерти, не ждёт. Но, пусть и позволив себе несколько минут удовольствия, я всё же пресёк попытку Желания скинуть одежду и продолжить то, чем мы занимались ночью. В лесу нам сидеть ещё долго, а развлечений тут немного, тем более после прекращения опытов по трансформации оболочек, так что отыметь свою «супругу» я успею во всех возможных позах и пригодных для этого местах в лагере. Сейчас же куда правильнее было всё же познакомить женщин и аккуратно утрясти тот момент, что Ашарена уже привыкла считать Шианни «своей» приёмной дочерью, а тут в гости пришла её настоящая приёмная мать, и пришла надолго. Оно, конечно, с одной стороны, понятно и очевидно, что для демоницы это просто игра, но с другой — демоны Желаний очень уж любят увлекаться играми и забывать, что те именно игры, так что момент стоил прояснения.

Ну и, помимо этого, всё произошедшее вновь напомнило мне о мыслях найти своих прошлых товарищей во снах. Как бы я ни бегал от этой необходимости из страха перед тем, что Алистер мог стать женщиной, а Лелиана — мужчиной, не говоря уже о возможных изменениях в Стэне и Огрене, но пора было уже убирать неопределённость. В худшем случае мне просто станет плохо и грустно, но у меня и без того сейчас причин для грусти хватает, одной больше, одной меньше — не велика разница, зато при лучшем раскладе я смогу заложить пару камушков на будущее.

В конце концов, та же Лелиана не всегда была одержимой андрастианством хитропопой манипуляторшей, прекрасно знающей себе цену и привыкшей играть чувствами окружающих, и даже если не влиять на её работу бардом, её ведь можно банально перехватить на пути к церкви Лотеринга, если же начать работу ещё раньше, то и перспектив откроется куда больше. А ведь девочка она очень талантливая — прибрать к рукам такую было бы очень полезно. Опять же, в нынешнем раскладе она точно не сможет столь же успешно крутить своей очаровательной попкой, оставляя меня в дураках, как это было в моём прошлом, и ножки раздвинет как миленькая, ещё и умолять будет её трахнуть. Кхм… Ну, если не окажется в этом мире мужчиной, вот тогда да — тогда она точно спасена от такой участи. В любом случае, дел хватало, и на ночь в Фэйде их было особенно много…

Найти конкретную душу среди миллионов других, опираясь лишь на воспоминания об ауре её более старшей версии из иного мира, оказалось… несложно. Не элементарно, но и не запредельно — тут и опыт, наработанный с Шианни и её семьёй, имелся, и, что более важно, сам аурный отпечаток я знал куда лучше, ведь проникал в сны своих товарищей, ещё будучи смертным, а это огромное подспорье в таком деле. В общем, мне повезло и неожиданных подвохов не возникло.

Рыжую хитропопую лучницу я отыскал всего за ночь и стал изучать. И увиденное мне, как ни странно, понравилось: рыжая всё ещё была рыжей, всё ещё была женского пола и всё ещё обитала в это время в Орлее, но ни хитропопости, ни «лучности» пока замечено не было. Впрочем, неудивительно. Сейчас ей только-только исполнилось четырнадцать, и в голове уже не девочки, но ещё и не состоявшейся женщины были только романтика, жажда приключений и прочая наивная дурь. Довольно забавно, особенно если вспомнить то, кем она являлась на момент нашего знакомства десять, точнее, уже девять лет вперёд. Хех, на тот момент я просто не мог себе представить, что когда-то и Лелиана была простой и наивной девочкой, а не той многогранной и даже не двуличной, а «десятиличной» притворщицей, что сама в себе умудрилась запутаться так, что и залезший к ней в голову маг крови без бутылки в этом хитросплетении мотивов, сожалений, чувства вины, амбиций, желаний просто не мог разобраться. С бутылкой, кстати, тоже, как тот самый маг крови ответственно заявляю.

Тем не менее это была моя старая добрая подруга Лелиана, с которой было замечательно поболтать, послушать её пение вечером у костра и даже пойти в бой. Разумеется, имея в виду, что «иногда метательные ножи летят не совсем туда», как она мне как-то сказала, согласившись дать пару уроков «боевого барда». Пусть сами эти приёмы мне не подходили, поскольку «внутреннюю силу» я никогда не развивал, но никогда не знаешь, что может тебе пригодиться в жизни. Да и мысли переделать её «ободряющие псалмы», что высвобождали скрытые резервы организма посредством просто заряженного силой голоса, у меня были. У многих воинов (из тех, что считались элитой, само собой), к слову, были похожие приёмы, хоть и более грубые и менее эффективные. А выявив точки, на которые действуют эти приёмы, вполне можно было составить нужное заклинание. Увеличение же физических кондиций тела и для боевого мага, и для мага Крови переоценить было сложно.

Ох, неужели это что-то вроде ностальгии? Хотя, почему бы и нет? При всей неоднозначности ситуации, моей, чего уж там, откровенно детской обиде оттого, что разумный, встретившийся мне всего год назад, имеет своё мнение, планы, виды на жизнь и хочет получить со «Спасения Мира» свою выгоду, а не поддерживать во всём эльфа-мага, что ни разу не высказал по поводу её хотелок своих претензий; так вот, при всей этой неоднозначности Лелиана была откровенно гениальна, как в боевом плане, выйдя на уровень настоящего Мастера в применении внутренней силы, не разменяв и четверти века, так и в работе с людьми. К тому же чего уж скрывать свои желания сейчас? Она была красивой женщиной, и если бы не наши некоторые ключевые расхождения на тему Андрасте и Создателя с их Церковью, а также злобное пыхтение Морриган даже просто при «посиделках у костра», если ей начинало казаться, что я уделяю «этой рыжей стерве» слишком много внимания… да, в таком случае я бы не отказался забраться к ней под одеяло.

Но это всё было там, в не случившемся будущем. Сейчас девушке было четырнадцать, она была воспитанницей и (пусть и не де-юре, но де-факто) приёмной дочерью леди Сесиль Вассер. Романтичной мечтательницей, проглотившей всю немалую библиотеку орлесианской графини и уже затерроризировавшей всех слуг-эльфов на предмет поделиться историями и сказками Народа. На этом я и решил сыграть для начала нашего знакомства.

Как и в случае с юной Табрис, я не спешил сразу срывать сонную пелену — сначала нужно было провести «положительное закрепление», то есть внушить подсознательную приязнь к моему образу. Потому, закончив свои наблюдения со стороны и расспросы девочки с провокациями на откровенность под разными личинами, в очередной её сон я входил в своём истинном прижизненном облике, разве что воплотив на себе дорогой костюм наподобие тех, что видел при дворе Ферелдена.

Лелиана сидела в библиотеке, в очередной раз перечитывая какую-то рыцарскую историю. Как и положено сну творческой личности, обстановка была весьма детализирована, хотя до того, на что уже была способна Нерия, воплощение ещё недотягивало, впрочем, ничего удивительного, богатое и живое воображение — это хорошо, но у магов визуализация, концентрация и наращивание контроля — это неотъемлемая часть обучения. Потому библиотека рыжей периодически «отращивала» дополнительные полки, столы для чтения и прочую мелочь. Сотворив фантома себе в помощь, я чуть надавил Волей, корректируя сценарий сна.

— Тётушка Сесиль? Я опять зачиталась, и вы пришли позвать меня к обеду? — отложив книгу, обратилась девушка к фантому, что начал принимать вид уже пожилой, но всё ещё молодящейся женщины.

— Нет-нет, девочка моя, — отмахнулся образ, — просто меня посетил один мой старый знакомый, и я подумала, что тебе было бы интересно с ним пообщаться. Потому разреши представить тебе сего странника.

— Здравствуйте, — вежливо поклонилась девушка. — Странник? То есть вы много где побывали? Ой, вы — эльф? Как неожиданно… А вы знаете какие-нибудь истории? — девочка столь сильно сфокусировалась на мне, что её сон едва ли не затягивать меня в себя начал, стараясь сделать своей частью. А вот фантом «тётушки Сесиль» развеялся, полностью выпав из сферы интересов будущего барда. Ну и я перестал его поддерживать.

— Да, — я присел за столик напротив девушки, — я много где побывал, многое слышал, а ещё больше видел сам. Какую историю ты хочешь услышать, дитя? Быть может, тебя влекут тайны Глубинных Троп и заброшенных, потерянных тейгов гномов? Или спрятавшийся в Морозных Горах ковен драконопоклонников? Я могу рассказать тебе о секретах ведьм Диких Земель и доме самой Флемет. А может, тебе по душе истории об оборотнях и эльфах? Выбирай.

— Я хочу услышать всё! — горели восторгом её глаза.

— Ну что же, — я ухмыльнулся, — видимо, мне придётся немного задержаться и воспользоваться гостеприимством Сесиль. Ну и для начала… хочешь узнать секрет? — девочка истово закивала. — Далеко на юго-востоке отсюда, в землях, что и к Ферелдену относятся лишь формально, распростёрлись Дикие Земли Коркари. Там, за старым Остагаром, посреди болот и древних развалин, скрывается небольшая избушка. Казалось бы, что в ней такого? Избушка и избушка — ничего примечательного. Если не учитывать тот факт, что живёт в ней сама Флемет, Матерь Ведьм… — рассказ действительно обещал затянуться, но я никуда не торопился, а вызвать восторг у Лелианы, используя те же приёмы, что я сам у неё почерпнул, слушая её рассказы у костра, было иронично-забавно. Даже эта фраза с «секретом» вырвалась едва ли не сама, помимо моей воли. Ну что же, пусть рассказывать эти истории человеку с Пеленой не так интересно, но историй у меня много, как раз отточу свои навыки красноречия. Да и повторять их можно — всё равно окутанный Завесой смертный забудет всё или почти всё из услышанного, а дальше — будем посмотреть. Думаю, через неделю-другую общения можно будет постепенно утончать пелену, давая осознать всё больше и больше, а потому и вовсе снимем и поговорим, ну а пока вернёмся к Флемет.

Тем временем. Киркволл.

— … за сим я закрываю Совет Дворян, — подвёл итог обсуждениям наместник Тренхолд, — благодарю за участие, лорды, мастер Орсино.

Эльф едва не вздрогнул, но усилием воли подавил свою нервозность. К такому его жизнь не готовила. Кем он был месяц назад? Всего лишь обычным магом, только-только прошедшим Истязание и покинувшим статус Старшего Ученика. А теперь? Теперь он — Первый Чародей, заседающий среди дворян города и общающийся напрямую с его правителем! И во всём виноват был этот безумный демон. Или арлатанский боевой маг, переселившийся в Тень, что, пожалуй, делало его ещё более безумным, чем в первом варианте. Однако кто бы он ни был и что бы он на самом деле ни хотел, своим появлением он оказал всем магам Круга Киркволла огромную услугу и, как показали дальнейшие обстоятельства, дал шанс разыграть интересную комбинацию.

Молодой эльф нервно перебрал пальцами по изукрашенному резному древку посоха.

Да, комбинация была действительно «интересной». Ни у кого из волшебников не было опыта во власти — храмовники никогда бы не допустили ничего подобного, не было опыта и в интригах даже в рамках борьбы Братств Круга. Во всяком случае, у тех, кто жил в рабских бараках, возможно, в более мягких условиях у других чародеев были время и силы на подобные глупости. Но вот чего у магов Киркволла было в избытке, так это умения приспосабливаться и выкручиваться с тем, что есть.

И вот как раз в «есть» была очень интересная картина. Во-первых, наместник Тренхолд действительно не забыл и не простил храмовникам их наглости и жаждал показательно казнить их командора, посмевшего де-факто угрожать правителю независимого города и продавливать интересы Орлея, воспользовавшись тем фактом, что в самом Киркволле был минимум войск — пара сотен городской стражи, да и только. Так что все видели, как к Казематам направился хороший отряд наёмников, а потом храмовников в городе не осталось. Очень серьёзная заявка и пощёчина Церкви Создателя. Пожалуй, даже слишком серьёзная — вырезанная под корень крупнейшая база храмовников во всей Вольной Марке! Вполне возможно, что правитель мог бы пойти на попятную, попробовать как-то договориться, потому как явно начал понимать всю глубину ситуации и просто испугался.

И вот тут вступало «во-вторых». Тренхолд знал, что его наёмники ни при чём, знали об этом и заседающие в Совете города аристократы. И в свете этого события маги вполне смогли запустить слух, что «мы долго терпели, но мочи терпеть бесчеловечность храмовников и дальше уже не осталось, вот мы и… огорчились… чуть-чуть».

Идея демона тоже была интересной, но при ближайшем рассмотрении не подходила. Перрин Тренхолд, правивший городом, был беспринципным, жадным, жестоким и трусливым шемленом. Скажи ему, что маги просто «жертва обстоятельств», тот не преминул бы как разграбить запасы Круга, так и свалить свои собственные грешки на чародеев, выставив поход к Казематам как помощь доблестным храмовникам, например. Ещё бы и с Церкви что-то попробовал за такую помощь получить. Так что метод, который применили к его «убеждению» последователи Андрасте, был куда более надёжен и безопасен. Именно поэтому волшебники сделали вид, что их довели до крайности храмовники, а потому — храмовников в городе больше нет. Но вот против наместника они ничего не имеют, даже готовы оказывать различные услуги, как по изготовлению артефактов, так и поработать лекарями, строителями и даже войти в его стражу.

И метод сработал. Впервые за тысячу лет с магами действительно начали говорить на равных. Разумеется, подойди к городу десятитысячное войско церковников, Перрин моментально всех продаст, но войск таких андрастианцам было взять неоткуда — Священный Поход на один из крупнейших и богатейших городов Вольной Марки не потерпят правители других городов, ведь Поход — это не Право Уничтожения, это — полноценное войско из «добровольцев», вторжение же армии Орлея — это именно война со всей Вольной Маркой.

К тому же, как Орсино выяснил позже, штурмовать Киркволл по суше можно было только с севера, проведя войско едва ли не через всю Неварру, или с востока, высадившись на скалистые берега, предварительно миновав Недремлющее море. А ведь цепи в «Близнецах» можно и опять поднять… Разумеется, был ещё вариант морского десанта из Ферелдена, но даже отрезанный от большого количества новостей о мире Орсино прекрасно знал, что совсем недавно ферелденцы с треском выпнули Орлей из своей страны и король Мэрик вместе с тейрнами Логейном и Кусландом, а также эрлом Эамоном, четвёртым по значимости землевладельцем страны, скорее удавятся, чем позволят «Святому Воинству», что будет состоять по большей части из шевалье и воинов Орлея, пройти по своей земле. Собственно, потому-то последним в своё время и был предпринят ход с храмовниками — они уже были в городе. Более такой ошибки Тренхолд не совершит.

Так что ситуация со власть предержащими оказалась куда более светлой, чем Орсино мог надеяться. Но собрание, однако, уже завершилось, и, вынырнув из омута накативших размышлений, юный маг встал со своего места и направился к выходу из зала. Задержка никого не удивила — Орсино с самого первого заседания старательно изображал из себя задумчивую личность, которая не спешит к выходу первой. Привычка, наработанная ещё на уроках в Круге, где вредно было быть слишком инициативным. Здесь она тоже оказалась полезна, позволяя скрыть от любопытных глаз нервозность и волнение, при этом имея возможность самому подмечать мелкие детали в поведении поднимающихся лордов. Тем не менее, хоть никто и не обратил особого внимания на неторопливость мага, один человек, как оказалось, специально задержался, чтобы с ним поговорить.

— Мастер Орсино, не могли бы вы уделить мне несколько минут своего внимания? — вежливо поинтересовался у него престарелый лорд Аристид Амелл, как правило, помалкивающий на заседаниях, но при этом являющийся главой очень знатного дома Киркволла, лишь немногим уступавшего в могуществе и влиянии нынешнему правителю.

— Да, конечно, — юный эльф ещё плохо ориентировался в придворном этикете и ещё хуже умел быстро подбирать должные велеречивые формулировки, отчего наверняка за глаза уже прослыл грубияном, вот и сейчас ответить так, как ответил бы опытный придворный, у него явно не вышло, что он и сам понимал, правда, поделать с этим ничего не мог — ему и без того не хватало ещё добрых сорока часов в сутках на изучение всего ставшего резко необходимым. — Чем могу быть вам полезен, лорд Амелл?

— У меня есть к вам разговор, мастер, но он несколько личный… — поджав губы и пристально пробежавшись синими глазами по помещению, сухо сообщил аристократ, — и требует конфиденциальности, — добавил он предельно серьёзным, хоть и не повышаемым тоном. — Потому не согласитесь ли отужинать со мной сегодня у меня дома? Понимаю, что у Первого Чародея много дел в Круге, но уверяю, этот разговор будет вам интересен.

— Это… — Орсино не сразу нашёлся с ответом, захлёстнутый целым шквалом недоумённых и опасливых догадок, — очень интригующее предложение, — всё-таки смог завершить мысль эльф, не выставив себя полным идиотом. — Я приду. В каком часу вы предпочитаете ужинать?

— В шесть, — коротко и хлёстко ответил человек. И сразу же продолжил: — В моём возрасте поздние приёмы пищи уже не слишком полезны. Буду с нетерпением ждать нашей встречи. А сейчас позвольте откланяться. Доброго вам дня, мастер Орсино.

— Вам тоже, лорд Амелл, — кивнул чародей в ответ на такой же кивок пожилого аристократа…

Эта встреча хоть и вызвала массу вопросов и опасений, которыми молодой маг изводил себя весь оставшийся день, заодно заразив тревогой и добрую половину Старших Чародеев Круга, с которыми поделился новостью и у которых просил совета, когда пришло её время, оказалась… и впрямь интригующей и интересной. Как выяснилось, у лорда Аристида Амелла была внучка, точнее, внучатая племянница, родившаяся магом и отправленная в Ферелденский Круг — зная порядки Киркволла, лорд сделал для своей внучки всё, что мог. Помимо этого, его родная дочь и наследница натурально сбежала с магом-отступником по фамилии Хоук в неизвестном направлении.

Оба этих факта тщательно скрывались, но верхушка города всё знала, и именно поэтому Аристид некогда проиграл Перрину Тренхолду в борьбе за место наместника. В Киркволле, городе, где ещё вчера церковь была одним из самых сильных политических игроков, не могло быть и речи о том, чтобы место наместника занял представитель так «запятнавшего» себя рода. Однако если месяц назад лорд Аристид имел возможность лишь молча сожалеть о случившемся и ничего не мог сделать, то теперь у него оказались развязаны руки, и он хотел вернуть свою внучку и найти свою дочь. Для чего и обращался к волшебникам в лице Орсино, в обмен предлагая свою дружбу и поддержку.

Принимать такие решения за всех магов молодой эльф был ещё не готов, да и как помочь аристократу, представлял слабо. Будь у него хотя бы капля крови дочери — её можно было бы разыскать, но без этого, через кровь самого лорда? Теоретически — возможно, но на практике у них просто не было магов Крови такого уровня мастерства. Запретные опечатанные фолианты только-только начали раскрывать свои тайны. Да и по одним книгам учиться… Но наставника взять было негде. Разве что…

Это было очередным моментом на повестке дня. К казематам подходили некие люди, говорили, что они — от «Вольных Магов» и не против наладить сотрудничество, но можно ли было таким гонцам верить? С другой стороны, недавно в город вошло посольство от Тевинтера, и те тоже явно приглядывались к чародеям. Вокруг начинало скапливаться слишком много внимания, пересечений интересов, предложений и намёков, и всё это — на него одного! А ведь ему ещё и четверти века не исполнилось! И знаний и умений явно недостаточно! И «Совет Старших Чародеев», который он организовал в рамках сообщества самих волшебников, не сильно-то и помогал. Другими словами — ужас и жуть. Но… это была жизнь, настоящая, полная, свободная. А раз так — у него будет лишь один путь. Путь вперёд.