Плохая концовка

Глава 16

Первичная подстройка, точнее, пристройка и смена энергетической составляющей в новых частях домена заняла около суток реального времени и не то чтобы напряжённой, но очень требовательной к концентрации работы. Тем не менее оно того стоило — доступ к Истязаниям как-никак. Вот с новыми слугами было не всё так однозначно, в том смысле, что оно, конечно, вроде бы и полезно, но придётся расширять выборку сновидцев, чтобы те же Гнев или Зависть могли нормально питаться. Ну и мне долю предоставлять, само собой. Впрочем, это дело будущего, сейчас же я решал вопрос базового устройства всей конструкции. К тому же вопрос организации специальной «комнаты пыток» для особо отличившихся смертных давно напрашивался — об убийцах Адайи и наших с Нерией родителей я совсем не забыл, как и об уродах из Гварена, а новые владения подходили для этого как нельзя лучше, тем паче что и нужные специалисты тут есть.

Завершив же первичное слияние доменов и расположение связующих скреп в виде стабильных Теневых Порталов, я обнаружил, что в реальном мире царит глубокая ночь, а моя «супруга» уже вникла во все детали и теперь только и ждала моего «возвращения с работы».

— Любимый, ты так много сделал, — с придыханием прижалась ко мне демоница, — что я могу сделать для тебя?

— М-м… — руки сами собой скользнули на её попку, скрытую лишь шелковистой тканью полупрозрачных штанишек. Впрочем… хватило мимолётного желания с моей стороны, чтобы ткань та исчезла без следа, мгновенно развеянная хозяйкой, уловившей мой интерес. — Да, пожалуй, у меня есть пара идей, — сжимаю мягкие булочки, заставляя Ашарену встать на цыпочки, и тут же ловлю её губы поцелуем.

— Господин, а мы можем что-нибудь для вас сделать? — игриво-предвкушающим тоном отвлекла меня Йевена, источая в пространство приятный букет надежды и желания оказаться на месте Ашарены.

Они с Веревиль тоже были здесь, как и ещё две бледненьких из домена Гордыни. Н-да, моя верная рогатенькая рабыня хорошо знала, чего возжелает её «супруг» после работы.

— Можете, — отвечаю, прервав поцелуй. — Но сперва… — выпустив из рук Ашарену, делаю шаг к первой демонице.

Пальцы моей руки ложатся на мягкий и упругий холмик правой груди инфернальной красотки, мгновенно рассеивая с него совершенно излишнюю сейчас цепочку. Второй рукой проделываю то же самое с грудью Веревиль, начиная методично разминать женские прелести, сравнивая ощущения. Далее демоницы были сдвинуты друг к другу, и я поймал губки Йевены, одновременно спускаясь ладонями на две подтянутые попки. К ощущению разминаемых и поглаживаемых ягодиц добавляется и вкус губ уже второй Желания, вслед за которым вновь пробую первый, а дальше спускаюсь лицом между двух пар замечательных грудей, заставляя рабынь вжаться ими в меня.

Я уже избавился от собственных образов облачения, в полной мере наслаждаясь касанием бархатистой кожи экзотических красавиц и их боязливыми прикосновениями к моим мышцам одними подушечками пальцев. Сзади прижимается полностью обнажённая Ашарена, много увереннее и привычней скользя ладонями по моему телу, пока не касается затвердевшего члена, которому и начинает уделять основное внимание, заодно покрывая мою спину поцелуями. Но… моё «сперва» ещё не закончено, и, отпустив из объятий двух бывших служанок Праздности, я шагаю к безымянным рабыням Гордыни.

Новые оглаживания тут же затвердевших сосочков, разминание грудей, исследование попок и вкуса губ, нежности кожи, гладкости щёлочек между ног… Это было прекрасно. Замечательно. Очень приятно, без малейшего лукавства.

Однако…

Это было одинаково.

Разница между телами пяти облепивших меня демониц именно для тактильных ощущений была исчезающе мала. Бесспорно, я не перепутал бы ни одну из них с другой, просто уже будучи не в силах не замечать оттенка их душ, эмоций и силы, но с точки зрения плотского удовольствия не было никакой разницы, буду ли я гулять руками по телу Ашарены или по телу безымянной бледненькой рабыни, взятой мной у Гордыни. И это естественным образом вновь наводило на мысли придать моим служанкам какие-нибудь иные формы.

Похожие друг на друга девушки в твоей постели — это очень хорошо, похожие как сёстры-близнецы — это вообще мечта любого мужчины, но когда таких девушек становится пять, а вообще-то и все восемь, это немного перебор. Похожесть возбуждает и будоражит, когда она уникальна, а не наоборот. Однако чтобы придать моим демоницам новый облик, его ещё следует придумать…

— Ашарена, — отрываюсь от очередных губ в нашем сплетении тел, что уже достигло ложа и как раз начало устраиваться на нём.

— Да, любимый? — промурлыкала Желание, поднимая на меня обожающий взгляд, не прекращая при этом ласкать пальчиками мою паховую область.

— Я хочу немного изменить твой образ. Откройся мне, — откидываясь на спину, волевым усилием воплощая под головой подушку, а руками оглаживаю изящные станы ближайших демониц.

— Ох? — немного удивилась Желание, но никакого негатива за этим не последовало. — Да, конечно, господин мой, — и ещё до произнесения слов Воля демоницы распахнулась для меня, застывая в предельно пассивном и податливом состоянии, как перед добровольным «переписыванием».

Прикрыв глаза, я сосредоточился на познании образов и концепций, что составляли собой её тело, а когда вся их полнота с логическими звеньями взаимосвязей до самой мелкой детали встала перед моими глазами открытой и исчерпывающей картиной, начал действовать. Сперва я убрал ей когти на руках и ногах, заменяя их аккуратными ноготками, как у её живого тела в реальности. Далее с тонкого хвостика пропали шипы, а сам он стал более гладким, нежным и подвижным, что позволяло использовать его в роли дополнительной конечности, а не только декоративного элемента. Следующее усилие — и её круглые «человеческие» уши заостряются сверху, закрепляя за моей «женой» и в пространстве Фэйда родство с эльфами. И наконец, когда все изменения прошли успешно, не породив конфликтов в образах и концепциях, я приступил к финальному штриху, вживляя в её тело образ кожистых крыльев, скопированный с моих собственных, только поменьше, почти декоративно, но при этом изящно и женственно.

Тело успевшей оседлать меня, но замершей, едва начались процессы изменения, демоницы перестроилось на глазах, сопровождая это сладким вздохом экстаза из полных губок, ведь уровень детализации её образа только что скакнул далеко вперёд, что не могло не вызвать удовольствия у обитателя Фэйда. И, ещё раз убедившись, что никаких признаков отторжения или конфликта старых и новых деталей нет, я в один миг стиснул Ашарену своей Волей, окончательно и безвозвратно закрепляя новый образ родного тела в её сущности. Теперь даже если она сама захочет изменить физическое воплощение в Тени, эффект будет лишь временным и только до тех пор, пока она тратит на его поддержание силы, в любой же иной ситуации она будет возвращаться именно к этому обличью, ведь оно для неё теперь единственно родное.

— Хорошо, — кладу руки на объёмные груди своей «супруги», мимолётно выпущенным наружу желанием приказывая остальным рогатым красоткам приподнять Ашарену и насадить на мой член.

— Ох, любимый!.. М-м… — в секунды оказавшись полностью заполненной, красавица принялась старательно скакать вверх-вниз, с закрытыми глазами постигая новый образ себя и фонтанируя чистым восторгом оттого, что я так её выделил.

— Йевена, ты следующая. Откройся, — ни на миг не прекращая заниматься «любимой», поворачиваю лицо к управляющей внешних территорий. Объёма одновременно доступных к удержанию в фокусе моего внимания действий и информации более чем хватало для проведения таких операций без отвлечения от секса.

В итоге второй рогатой красотке досталась внешность Аноры, как я её запомнил во время знакомства почти десяток лет тому вперёд, только с сохранением родного фиолетового цвета кожи демоницы и пламенной шевелюры. Естественно, полной идентичности концепций и образов тут не было — я всё же не постигал тело будущей королевы демонической силой и даже не спал с ней, изучая руками каждый участок кожи, а членом — особенности лона, но даже декоративных изменений в чертах лица, пропорциях тела и росте было достаточно, чтобы придать Йевене уникальность. Помимо описанного, демоница также получила любимые мной эльфийские ушки, гладкий хвостик и удаление коготков. Пусть ни шипы, ни когти лично мне не доставляли совершенно никакого дискомфорта, даже когда в порыве страсти пытались впиться в кожу, но всё же они были не слишком эстетически приятны, да и нравилось мне в женском облике этакое сочетание безобидности и нежности, которое ну совсем не получается, когда у женщины на руках и ногах когти, да и хвост неуловимо напоминает примитивную разбойничью палицу с вбитыми гвоздями.

Примерно такое же преобразование досталось и Веревиль, только для неё я выбрал образ Аллисон — девушки-фермера из Лотеринга, которая просила у меня достать капканы. Её экзотические черты лица, с желтоватой кожей, узкими глазами и высокими скулами, ещё тогда мне приглянулись, как и изящная фигурка. Помню, даже мелькала мысль познакомиться с ней чуть ближе, но… тогда были не те время и место, да и я сам ещё совсем не избавился от последствий дрессуры в Круге, отчего с женщинами был довольно застенчив. В общем, тогда ничего не получилось, зато сейчас я сделал себе свою узкоглазую красавицу с желтоватой кожей. Да, здесь я цвет кожи у демоницы уже изменил и даже дал ей полноценные волосы вместо клубов пламени, но вот рожки и хвостик оставил. В остальном же — то же самое: остренькие ушки, никаких когтей… Получилось очень красиво и эротично.

Ну и последними в череде экспериментов стали безымянные рабыни Гордыни, чей цвет кожи мне не нравился изначально. Идей, как их изменить, было много, но выбрать что-то конкретное, пожалуй, оказалось сложнее всего. Всё же они были служанками, да ещё и только-только поступившими на службу, то есть ничем себя не проявившими и ни на что не наработавшими, то есть давать им слишком красивые, а значит, и желанные в постели тела было бы неправильно по отношению к тем трём Желаниям, что служили мне уже не первый месяц и старательно помогали как могли. К тому же сами по себе они тоже были не особенно разумны, чему изрядно способствовало положение рабынь Гордыни, что само по себе ограничивало область их применения и отодвигало перспективы действительной полезности. Тем не менее, прикинув так и эдак, я остановился на облике «капитана» Изабелы, тело которой как раз имел возможность очень даже неплохо изучить в отдельной комнате борделя «Жемчужина» после того, как мы договорились, что она покажет мне парочку приёмов.

Леди-пиратка прекрасно владела саблей, что мне, только-только добывшему свой «Ткач Заклинаний», было очень ко двору, да и женщиной была очень темпераментной и горячей, совсем не возражающей узнать поближе столь необычную личность, как эльф-чародей, да ещё и Серый Страж. Словом, договорились мы быстро и провели шикарные несколько часов разврата, что, конечно, вызвало потом парочку ревнивых взглядов от Морриган, но определённо стоило такой цены. Возвращаясь же к теме, назвать Изабелу писаной красавицей я не мог. Она была хороша собой, но до той же Аноры ей было далеко, так что затмевать более высокопоставленных демониц младшие не будут, при этом будучи вполне приятны глазу и желанны в постели. Именно то, что мне и нужно. Таким образом, безымянные демоницы сохранили схожесть между собой, как сёстры-близнецы, но в то же время обзавелись особой идентичностью, а также весьма детализированными для Фэйда телами. Да и безымянными больше не были: не особо долго думая, я назвал одну Иза, а вторую — Бель. Не оригинально, не спорю, зато вполне благозвучно и легко запомнить.

Ну и касательно деталей преображения за рамками изменения лиц и пропорций тела… Бледная кожа демониц сменилась родным шоколадным загаром Изабелы, ушки приобрели приятную остроту, опять были убраны когти и шипы, оставлены рожки и хвостик, ну и пламенные шевелюры я на этот раз тоже сохранил, только их цветовую гамму сместил в более естественный для огня спектр, что куда больше шло новой коже.

Ну а дальше у нас был просто секс. Много горячего и страстного секса с пятёркой счастливых и полных желания этим счастьем поделиться красоток… То есть именно то, чем и должна заканчиваться сложная операция по штурму вражеских оплотов и низвержению злобных монстров.

И почему, чтобы добиться этого нехитрого положения дел, мне потребовалось умереть и стать демоном? С этим миром определённо что-то не так…

Несколько дней спустя.

В мареве разрыва пространства возникла худенькая эльфийка в обычной мантии ученика. Девушка выглядела испуганной и напряжённой, зато куда как симпатичнее, чем почти десять лет вперёд, а ведь для эльфа-мага, тем более достаточно сильного, чтобы стать Старшим Чародеем, да ещё и за такой короткий срок, десять лет — это не срок. Но понять подобное я мог: большая часть храмовников — это мужчины. Мужчины, облечённые едва ли не абсолютной властью над пленниками Круга. И мало кто из них слишком обременён моралью или уважением, тем более к чародейке-эльфийке.

Нет, разумеется, идиота, что изнасилует волшебницу, сгноит сам Грегор — никому не нужно, чтобы жертва «любви» храмовников от отчаяния позвала кого не надо и согласилась на любые предложения с той стороны. Но это понимаешь разумом, на уровне чувств же ловить на себе сальные взгляды высокомерных надзирателей вряд ли кому-то хочется, потому как… мало ли что, слухи, что с кем-то поразвлекались, а потом лириумное клеймо на лоб — и добро пожаловать в Усмирённые, тоже по Кругу ходили… как и о том, что могли делать с этими самыми Усмирёнными.

В общем, многие девушки Круга не то что не следили за своей внешностью, но порой и наоборот — старались сделать свою внешность если не отталкивающей, то максимально невыразительной. Добавим к этому тот факт, что если Леору забрали из эльфинажа в более-менее сознательном возрасте, то идея привлекать внимание вооружённых мужчин-шемленов ей должна была не нравиться ещё больше. Вот в итоге и получим, что на момент нашей первой встречи не разменявшая ещё и третий десяток зим Старшая Чародейка выглядела лет на пятьдесят. Но сейчас передо мной была ещё молодая девчонка, да, сильно уступающая Нерии как в магическом потенциале, так и по внешности, однако некоторую «приятность глазу» девушка всё-таки имела, к тому же… я действительно симпатизировал эльфийкам-волшебницам.

— Итак, они опять кинули к демонам очередную несчастную душу, — решил я показаться на глаза осматривающейся девушке, выбрав в качестве образа свой стандартный эльфийский, разве что броня боевого мага сменилась обычной мантией Старшего Чародея Круга. Это, к слову, было довольно ироничное совпадение: местный Гордыня когда-то тоже предстал передо мной в мантии Старшего Чародея, хотя назвался учеником, который не успел пройти Истязания до того, как храмовники изрубили его тело. Была ли причиной тому глупость, не позволяющая демону в полной мере осознать градацию в иерархии магов Круга, или же он просто физически не мог заставить себя надеть нечто «низкое» и недостойное его «Величия», история умалчивает. В принципе, я не исключаю и того, что у него была заготовлена отмазка, мол, всегда хотел такую мантию и коли в жизни не получил, то хоть в смерти поношу, но как бы то ни было, данная небрежность с его стороны оказала мне некогда большую услугу, хотя и без неё ошибок мужик допустил много. Ироничным же я находил то, что и сам не стал воплощать мантию ученика вполне себе из соображений гордыни, хотя в своё оправдание могу сказать, что, в отличие от уже мёртвого демона, я особо маскироваться и не планировал.

— Что? Кто ты?! — девушка между тем отшатнулась и приготовилась к бою.

— Воспитанные разумные, если желают услышать чьё-то имя, сначала называют своё, — ситуация меня забавляла, пусть это было нехорошо, но удержаться я не мог. — Так почему бы тебе не представиться?

— … — подозрения из взгляда не ушли ни на шаг.

— Ну что же, тогда и я сохраню своё инкогнито, — пожимаю плечами.

— Что ты здесь делаешь? — нахмурилась Леора. — Что делаю здесь я, ты уже и так знаешь, — на всякий случай «отрезала» она мне возможность отболтаться.

— Сейчас? Разговариваю с тобой. А вообще… живу я здесь.

— Так ты обитатель Тени?

— А кого ещё ты ожидала увидеть, отправляясь на Истязание? Создателя? — усмехаюсь реакции молодой волшебницы.

— Хм… если ты обитатель Тени, то, может, ещё и что-то знаешь об Истязании?

— А ты доверишься словам обитателя Тени? — вскидываю бровь, заложив руки за спину. И получаю в ответ угрюмо-агрессивный взгляд. — Ну ладно-ладно, не дуйся. Об Истязании я знаю много, думаю, по моему виду понятно, почему.

— Ты был магом? И умер?

— Да, примерно так, — не стал я уточнять подробности. — Поскольку ты тоже маг, да ещё и мой бывший сородич, то я не против тебе помочь. Причём, оцени момент, совершенно безвозмездно и без всяких подвохов и уловок. Так что ты хочешь узнать?

— Что из себя представляет Истязание? — задала она очевидный вопрос.

— Как по мне — дурость, но ты явно имела в виду другой смысл, — хмыкнул я в ответ на возмущённое сопение. — Но, на будущее, если уж контактируешь с сущностью Тени, формулируй свои вопросы так, чтобы их нельзя было трактовать неоднозначно, расплывчато или интерпретировать как-то иначе — не все обитатели Тени такие же добродушные парни, как я!

— Учту, — буркнула девушка.

— Отлично, тогда к сути. Обычно Истязание представляет собой… ну, назовём это полевым испытанием, где жертве предстоит прогуляться по Тени и доказать, что она может взаимодействовать с её обитателями, не потеряв душу. Магу нужно проявить свои смекалку, волю, силу, осторожность и так далее. Конечная цель — вызвать на бой и победить демона, чтобы открылась арка обратного прохода и можно было проснуться в уютной милой Башне окружённым отрядом понимающих ребят в доспехах, один из которых всё это время стоял над твоим телом с обнажённым мечом наизготовку, — иронии в моём голосе не заметил бы только глухой. — Перед боем полагается немного побродить по округе, пообщаться с другими обитателями этого чудесного местечка. Кто-то может тебе помочь тем или иным способом, кто-то может оказаться хитро замаскированным демоном, что только и ждёт момента, чтобы поймать тебя на слове и заполучить твои душу и тело, — окидываю девушку демонстративно-оценивающим взглядом. — Кстати, оно у тебя очень даже ничего, может, снимешь халатик? Это всё равно всего лишь сон, и всё останется между нами.

— Эй! — о, сколько возмущения и стыда… Ох, верно, в Круге с флиртом и сексом очень не очень, так что тут девочка нецелованная, вполне возможно, что буквально.

— О, ещё один момент, — «вспоминаю» об одном обстоятельстве. — Храмовники — народ нервный и особо много времени своим «испытуемым» не дают, так что особо долго задерживаться тоже не стоит.

— Это ты так намекаешь, что беседу пора заканчивать? — подобралась волшебница.

— М-м-м? Нет, я-то у себя дома и никуда не тороплюсь. Но если ты не хочешь резко переселиться сюда из-за того, что меднолобый шемлен от невеликого ума изрубит в реальности твоё тело на куски, лучше всё-таки начать что-то делать. Я составлю тебе компанию.

— Я об этом не просила!

— А я и не спрашиваю, а просто ставлю в известность.

— А если я приложу тебя заклинанием? — полный подозрений взгляд.

— Я огорчусь и разуверюсь в своей привлекательности. Возможно, — развожу руками. — Ну, или нет. В любом случае, ты ничего не сможешь мне сделать — эта мантия, — указываю себе на грудь, — быть может, и просто образ, но будь уверена — я полностью её заслуживаю.

— Хмф! — на этом меня оставили и устремились по дорожке к центру «испытательной камеры», где сидел дух Доблести.

Вообще, забавно с ним получилось — оказалось, окружение чужими доменами способно полностью скрыть в Фэйде сущность духа, к этим доменам не привязанного, вот я его и не нашёл ранее, однако уже здесь мы с ним поговорить успели, и оказалась сия сущность вполне себе разумной, хоть и «на своей волне», как и положено всем обитателям Тени. И пусть данный дух считался «добрым», по сути, его не заботили судьбы магов, он оценивал лишь «доблесть», то есть желание и готовность сражаться, причём не обязательно даже физически — решимость вести спор с «могущественным духом» и доказывать ему, что тот не прав, тоже принималась за «достойный поступок». В награду дух выдавал образ-концепцию магического посоха, тратя на это примерно половину той энергии, что он получал от «доблестного поступка», и… всё, дальше судьба юного мага его не волновала. В общем, этот тип тут тоже кормился, если называть вещи своими именами, пусть и «честно», насколько это вообще возможно для сущностей Тени.

Несколько минут спустя демонстративно игнорирующая меня, раздражённая и несколько смущённая девушка как раз закончила «битву» с духом, за что получила свою награду, и пошла дальше. И больше никого не встретила.

Остров в Тени был девственно чист и пуст, если не считать образов травы, камней и прочих скал, что обрамляли его грани, дабы юные маги случайно не оступились и не упали в пустоту. Размер его и очертания относительно времён моего собственного Истязания тоже не сильно отличались. Что-то где-то и как-то демоны, конечно, дорабатывали под условия конкретного Истязания и вкус того, чья очередь истязать, но всё это было очень дешёвыми образами, которым не предполагалось существовать долго и в которые никто толком даже не думал вкладываться. Просто стабильный остров Фэйда всех устраивал и так. Потому ещё через десяток минут эльфийка удостоверилась, что больше тут никого нет.

— Значит, ты и есть тот демон, с которым я должна сразиться? — скорее утвердительно, чем вопросительно сказала она, прекратив играть обиженку и повернувшись ко мне лицом.

— Нет, — отрицательно качаю головой. — Я же сказал — в драке со мной у тебя нет шансов. А не встретила ты никого, потому что у местных демонов реорганизация, переезд и небольшой ремонт, — честность — это лучшая политика.

— Чего? — она хлопнула глазами.

— Говорю, я тут всех уже прибил и теперь перестраиваю место под свои нужды.

— Да кто ты такой?! — рявкнула девушка.

— Это хороший вопрос. Когда-то я был эльфом. Последний Боевой Маг Арлатана, как звучит, а? Ну и ещё пару-тройку титулов имел. Сейчас… ну, полагаю, я тот, кто проводит твоё Истязание, Леора.

— Ты… знаешь моё имя?! Истязание… Ты всё-таки демон! — она перехватила посох и зажгла на нём шар заклинания простейшей «Волшебной Стрелы».

— Ох, сказал же: никакой драки между нами не будет — тебе со мной не справиться, даже если я буду подыгрывать, — небольшое усилие Воли, и посох просто растворяется в руках чародейки, заклинание, естественно, срывается, — а сам я очень против насилия над симпатичными эльфийскими волшебницами, поэтому тебя бить тоже не буду. Кстати, в Тени можно полагаться лишь на вещи, что действительно твои, а не получены от каких-либо сущностей.

— Что ты задумал? — вопрос не помешал ей сплести «Волшебный Щит» вокруг своего тела и подготавливать новую «Стрелу». Да, хороша, как для её возраста и обучения, вот верю, что она станет Старшей Чародейкой очень быстро.

— Ну-у-у, — меняю своей Волей окружающую Тень, — пугать тебя или причинять вред я не хочу, но ты права, какое-то Истязание тебе выдать надо. Поэтому… — оказываюсь у неё за спиной, и мои руки ложатся на талию девушки, прижимая её ко мне. Щит, разумеется, оказался напрочь проигнорирован, — мы можем придумать что-то интересное… и приятное для нас обоих, — шепнул я ей в ушко, продолжая обнимать и слегка поглаживать. — Я смогу доставить тебе удовольствие, какое тебе и не снилось…

— Н-нет! — девушка предприняла попытку вырваться, не сказать что очень уж уверенную, но всё-таки.

— Уверена? — интимно шепчу в острое ушко, нежно оглаживая руками тонкий стан и самую малость надавливая Волей, полной желания и возбуждения.

— Отпусти меня! — меня попытались ударить молнией, но заклинание было развеяно моей Волей.

— А как же позволить мужчине себя поуговаривать? — острое ушко было игриво прикушено, а моя правая рука уже вплотную приблизилась к месту, где животик девушки начинает называться уже иначе. — Уверен, ещё ни один мальчик не целовал тебя… — указательный палец моей левой руки начал совершать почти невесомые круговые движения по вершинке одного из её холмиков, — в некоторых местах… И мы можем это исправить.

— Н-нет! — давление Волей явно давало свои плоды, но вбитые воспитанием убеждения держались за обороняемые рубежи крепко. — Сгинь! Пропади! И-и-и-и!!! — по острову разнёсся панический визг.

— О? Ты хочешь поцелуи девочек? — делаю вид, что не так понял этот визг. — Я могу позвать парочку очень послушных и игривых рогатеньких красоток.

— Нет! Пожалуйста, не надо!

— Ну нет так нет, — чмокнув её в щёчку, отпускаю пленницу.

— Шеш… Что? — отшатнувшись от меня и приняв нечто напоминающее оборонительную стойку, ошарашенно вылупилась на меня Леора.

— Говорю: ты молодец — отлично справилась! — широко улыбаюсь ей. — От соблазна гнусного демона отказалась, в тяжёлой борьбе не отступила, даже когда ситуация казалось безвыходной, так что всё, испытание можно зачесть, Истязание закончить и всё такое. Хотя если захочешь всё-таки немного развлечься, хоть приятной беседой, хоть интересной книгой… ну или так, как ты только что подумала, то зови!

— … Ты шутишь? — не спешила она радостно благодарить и отправляться восвояси.

— Я тебя не держу. Если что, ты могла сразу после входа развернуться и выйти.

— Правда?

— Эй, за всю нашу беседу я не соврал тебе ни в едином слове, — я сделал вид, что обиделся, — и я действительно испытываю глубокую симпатию к эльфийским волшебницам. Вы — очень миленькие. Но ладно, раз ты не собираешься пользоваться моим предложением… Не собираешься же? — Леора, разумеется, отрицательно замотала головой. — То нечего просто так прохлаждаться. Иди обратно и получай поздравление за «самое быстрое окончание Истязания». Надеюсь, это поможет тебе с карьерой. Ну всё, иди-иди.

— … — меня продолжали сверлить очень настороженным взглядом, но всё-таки возвращались обратно. Под конец я, правда, не удержался, и эльфийка отправилась обратно в реальность с моей небольшой помощью. В смысле, я её толкнул… точнее, шлёпнул по попе, так что в реальный мир она вернулась с негодующим возгласом и руганью. Довольный выполнением просьбы ученицы и своим маленьким хулиганством, я окинул взглядом остров Истязаний.

— Ну а теперь можно и вправду тут кое-что подправить, — это с точки зрения прошлых владельцев остров был не так уж плох, и вкладываться в него они смысла не видели, у меня же имелась пара идей. Да и благосклонен я был только к чародейкам и, в меньшей степени, своим сородичам, а вот маги-мужчины должны будут экзаменоваться честно… ну… относительно, конечно. Лоялистам-церковнолюбам будет очень сложно выжить, а дальше — посмотрим…

Два следующих дня прошли в не то чтобы напряжённой, но очень требовательной к концентрации работе, но я не жаловался, ведь оно того стоило — доступ к Истязаниям как-никак, новые домены, арена для испытаний, которую надо было сделать предельно функциональной. Ну и дополнительные слуги, с которыми стоило разобраться. Впрочем, это были скорее приятные хлопоты, чем нет. К тому же две из четырёх новых демониц были действительно компетентны и стали хорошими помощницами Ашарене как в работе, так и в скрашивании моего досуга.

Ну а более-менее разобравшись с делами в Тени, я вернулся к делам в реальном мире, к тому же Адайя как раз на достойном уровне освоилась со своим новым телом. Нет, идти в бой ей было ещё рановато, но в ногах уже не путалась, каких-либо проблем с организмом не возникло, так что можно было наконец направиться в Денерим — переселять девочек и Цириона в места более благополучные.

С этим тоже затруднений не возникло. Предупреждённый во снах Цирион успел «передать дела», завещав дом и подработку племяннику, а сам «отправился к родне в Хайевер» — во всяком случае, так он заявил заинтересовавшимся соседям и знакомым. С самим отправлением, правда, некоторые сложности всё-таки возникли. Дело в том, что эльфы несколько… ограничены в передвижении по людским землям. Совсем уж к земле или городу никто не привязывает, достаточно ловкие малые гулять могут как душе угодно, но обычный городской представитель Народа, да ещё с двумя детьми и каким-никаким, но скарбом… это уже цель для внимания стражи, ибо по закону на переезд эльфов должна давать разрешение Церковь. Внимания же я не хотел. Однако у меня была Касия, что сама ранее состояла в страже. Разумеется, затрапезные владения банна и столица королевства — несколько разные по уровню владения, но структура стражи различалась не так чтобы очень сильно. Потому моей служительнице, изображающей обеспеченную мещанку, было несложно «нанять семейство эльфов на хозяйство» и спокойно с ним выехать из города — цена вопроса составила пару серебряных монет, всунутых «за беспокойство» начальнику смены на воротах.

Воссоединение семейства было… счастливым. Дети облепили мать и явно не намеревались слезать с неё ближайшие несколько часов, счастливый отец семейства не сильно отличался от своих дочерей, как и сама Адайя. Да чего уж там, наблюдая за ними, я почувствовал себя довольно неловко, чего уже давненько не случалось, поясной поклон от всего семейства лишь усугубил картину. Ну и чтобы не смущаться совсем уж в край, я оставил эльфов под защитой Ашарены и Касии делиться впечатлениями, а сам, получив нужные образы от бывшей стражницы, перенёсся в Денерим — наносить визиты той падали, что второй раз отняла у меня родителей.

Признаться честно, мелькала у меня мыслишка тупо сровнять их особняки с землёй или устроить прорывы демонов, исполнив всё так, чтобы любое расследование потом нашло бы доказательство того, что сами аристократы были скрытыми малефикарами, что похищали эльфиек для зловещих ритуалов магии крови, но…

Несмотря на всю завлекательность такого хода, он слишком уж сильно отразится на истории Ферелдена и жизни Круга Магов. Даже одно только такое событие в центре столицы королевства поднимет на уши всю страну, спровоцирует полномасштабную охоту на ведьм и, скорее всего, сильно укрепит положение церкви Андрасте, а уж после событий в Киркволле с успешным мятежом Круга тут такое может взбурлить, что как бы в Башне не начали массово клеймить учеников в Усмирённые. Грегор, вон, в моей прошлой жизни аж Право Уничтожения затребовал, чтобы подчистую вырезать вообще весь Круг, просто разок получив по морде от кучки одержимых, так что питать в его сторону какие-то надежды не приходится. А ведь при такой буче его и заменить могут на кого-то ещё более резкого. Короче говоря, не мог я так подставлять Нерию. И Солону. И Леору… Да даже Морриган — на неё ведь храмовники тоже охотились, и если в известной мне реальности она эти охоты пережила, то это ещё не значит, что переживёт кратно большую истерию церковников и старание официальных властей.

Поэтому, пусть и скрипя зубами, соблазн резких действий я укротил, а дальше были немного внушения через магию крови, чуть-чуть демонической Воли и капелька иных направлений магии, с применением которых я спокойно прогулялся по всем нужным особнякам и нашёл нужных людей. А потом люди поделились со мной деньгами, собрались вместе, чтобы устроить очередную дружескую попойку, и-и-и… погорели. Просто ужрались, уронили свечку, и… вот как-то всё. Не повезло. Бывает. Кто же знал, что охрана у них тоже ужрётся, по доброте патронов дорвавшись до бочки зелена вина? А в поместье, где они гуляли, было столько деревянных предметов и такие прочные засовы, такие прочные… Никого спасти не смогли. Трагедия. Траур. Но эльфы точно ни при чём, ведь все свидетели знали, что высокие господа погнали остроухих ещё до застолья, да и человеческим слугам кое-кому по шее перепало. Хвала Андрасте за это теперь — уберегла! Ну а работу и в другом месте найти можно.

Души же «почтенных» баннов, рыцарей и просто солдат, активно и с удовольствием участвовавших в развлечениях господ, попали в милое и замечательное местечко, где их уже вовсю ждали, обещая незабываемые приключения в кишащем Порождениями Тьмы лабиринте. Для начала…

Пока же я решал семейные дела, горячка встречи иной семьи подошла к концу: Шианни и Каллиан успокоились, Адайя закончила вытирать непрошеные слёзы, да и Цирион начал обращать внимание на полный жгучего любопытства взгляд моей «супруги», для которой эта сцена была ну о-о-о-очень интересной. Короче, нужно было двигаться дальше — в земли Кусландов, Хайевер.

Теоретически я мог бы переместить всех магическим образом, но на практике… даже из города их переносить было бы хлопотно — народу набралось всё же многовато, плюс Цирион не с пустыми руками Денерим покидал. Как-то так вышло, что пожитков целая телега набралась, с тягловой силой в виде одной меланхоличной лошадки, и тащить весь этот караван через Тень мне было откровенно… ну, не страшно — жертв для наших с Ашареной ритуалов укрепления и поболее носил, но всё равно выглядело это очень напряжно. Не знаю, связано ли с этим обретение той кровати с балдахином, где я не так давно основательно повалял Ашарену с новенькими служанками, всеми четырьмя, и которая полнилась концепцией лени, но мне реально было лень так напрягаться ради ничего. А мы от спешки ничего бы не выиграли. К тому же моё тело пусть и сильно укрепилось по сравнению с тем, что было вначале, но до состояния, когда подобные усилия станут безвредны, ему было ещё далеко. Да и я вообще-то могущественный демон, перерождённый Герой Ферелдена и прочая-прочая-прочая, а не бесплатный транспорт для бывших сородичей.

Словом, я принял решение ехать нормальным образом. Путь обещал занять недели три, если не весь месяц — лошадь была далеко не лучшей, как и сама телега, действительно быстрого темпа что животина, что транспорт не выдержат, да и маршировать по двенадцать-шестнадцать часов в сутки мы не собирались, незачем. Но это было и к лучшему — в дороге ко мне привыкнут быстрее, а на постоялых дворах можно будет много узнать по обстановке в тэйрнире и, наконец, просто отработать нашу легенду, чтобы потом не возникало неловких ситуаций, когда кто-то забывает свою роль и кем мы друг другу приходимся по официальной версии.

Так что, огласив своё решение и выработав маршрут, я устроился в повозке вместе с остальной группой и отдал бразды правления Адайе, сам сосредоточившись на делах в Тени — домен пригляда всё ещё требовал, да и своих подопечных нужно было навестить, причём не только Нерию, Солону и Лелиану, но и остальных забывать не стоило: посетить Элиенну в Киркволле и узнать, как там у них дела, да и к детишкам Хоуков наведаться не помешает. Столько дел, столько дел!

Некоторое время спустя.

Путь прошёл, как ни странно, без приключений. То есть на нас никто не нападал, не попытался ограбить и даже не устраивал засаду — просто тихое и спокойное путешествие по Имперскому Тракту, где всех проблем — частичные разрушения этого самого тракта, из-за которых приходилось сильнее напрягать лошадь и рисковать тележным колесом на колдобине, но на этом всё.

Признаться, очень непривычное чувство. Что-то такое в первый и последний раз я испытывал ещё во времена путешествия с Дунканом из Башни Круга в Остагар, да и то там в голову постоянно лезли мысли о грядущем. В основном о построении карьеры Серого Стража, вольности которых, признаться, мне сильно импонировали, но нет-нет да мысли о том, чтобы рвануть в леса и благополучно затеряться там, меня тоже посещали.

Всё-таки дураком я не был никогда, наивным и неопытным в некоторых вещах — да, но дураком — нет, потому меня не могла не насторожить ситуация, когда существует некий орден, перед которым вынуждены открывать двери все, от закрытых общин магов до храмовников (которые так-то тоже более чем закрытый и привилегированный орден), однако вступают к ним единицы, хотя, казалось бы, с такими привилегиями и правами желающих должны быть тысячи. Это не упоминая даже крайне подозрительные телодвижения Ирвинга, которому сперва понадобилось назначать в проводники Серому Стражу парня, что и часа ещё не отдохнул после Истязания (при том, что некоторые после него неделями пластом лежат — почти литр принятого на грудь лириума не каждый может перенести без последствий, особенно если на это накладывается сражение с демонами в Фэйде), а потом тут же начинать интриговать против церкви, по принципу: а давайте щёлкнем по носу Грегора, поймав на горячем послушницу, втюрившуюся в мага-ученика, ведь у нас сейчас других дел совсем нет — король армию не собирает, Мор не начался, командор ордена Серых Стражей в гости не пришёл — совсем нечего делать Первому Чародею, кроме как играться с подставами собственным ученикам и церковницам.

Вообще, глядя на всё, что в тот день случилось, на свежую голову, невозможно было не заметить кучи очень «удачных» совпадений, среди которых внезапное бессилие Ирвинга в отстаивании своего слова по обеспечению моих неприкосновенности и безопасности было ещё не самым странным. Короче говоря, уже тогда у меня народилась масса вопросов, а с учётом того факта, что Дункан во время пути совсем не спешил просвещать меня касательно Стражей хоть в чём-то, тут хочешь не хочешь, а начнёшь подозревать подвох.

Но это я к чему? А к тому, что даже то моё первое относительно спокойное путешествие таковым являлось не полностью — слишком много мыслей, переживаний и нервов, ну а после Остагара понятие «спокойно» можно было отнести только к нашим привалам и разбиванию лагеря, да и то далеко не всегда. Переходы же и вовсе проходили с прорывами или сквозь авангардные отряды тварей Мора, или сквозь мародёров, убийц, дезертиров и так далее. А там, где мы с подобной публикой не сталкивались, всё равно тратили нервы, ожидая подобных столкновений. Потому просто ехать в повозке и не ожидать вылезающей тебе наперерез толпы озверевших бандитов или гарлоков с генлоками было для меня опытом новым. И не скажу, что он мне не понравился, хотя, конечно, скучновато, да и к хорошему привыкаешь быстро, так что магическое перемещение мне нравилось ещё больше, чем подобная неспешная прогулка. Однако польза от неё была.

Мы часто останавливались на привалы и, как я говорил раньше, никуда не спешили. Кипящие энергией девочки очень быстро уломали матушку продолжить их обучение премудростям науки выпускания кишок ближнему своему. Пусть для них это была скорее игра с любимой родительницей, чем осознанное обучение искусству убивать, но тем не менее под впечатлением от пережитого и «смерти» мамы они отдались ему с огромными энтузиазмом и рвением. Так что, помимо разгребания всех тех дел, что навалились на меня в Тени, я мог и наблюдать процесс становления бойцов, использующих внутреннюю силу.

Не то чтобы я не видел чего-то похожего раньше, но одно дело, когда уже матёрых воинов просто «подтягивают» или объясняют пару-тройку «секретов профессии», как было у меня с Лелианой или Алистером, и совсем другое, когда обучают ничего не умевших ранее детей. Разумеется, каких-то истин это мне не открыло, но было любопытно взглянуть, да и становилось понятно, как прикидывать приёмы для «воинов духа». Возможно, получится сделать что-то более интересное, чем просто добавление силы Тени в атаки или творение эрзац-заклинаний. Но работы явно предстояло много.

Так, узнавая слухи на постоялых дворах, собирая полезные сведения по придорожным деревням и ещё больше — из снов жителей этих деревень, мы потихоньку и добрались до места, которое нам окончательно приглянулось, а именно — крупной деревушки наподобие Лотеринга, что располагалась к юго-востоку от замка Хайевер.

За почти месяц пути не произошло ничего интересного, если не считать известий из Киркволла о возвращении Лиандры Хоук в родные края и той поддержке, что Аристид Амелл стал оказывать магам после этого. Ну а маги, в свою очередь, принялись выполнять данное мне обещание по улучшению быта эльфов, и сейчас Нижний Город (эдакие трущобы-эльфинаж, с той лишь разницей, что обитали в них не только эльфы, но и просто опустившиеся шемлены) стремительно перестраивался и обновлялся.

Не забывал я и посещать детишек счастливой четы — Мариан и Бетани, но полноценное знакомство с ними состоится куда позже, пока я лишь нарабатывал «общую симпатию», как с Каллиан… Которая, кстати, ещё в начале этого месяца набралась наглости и «вытребовала» у меня возвращения дружеских снов, где мы ходим на приключения. Причём обязательно, чтобы я был её ровесником и не брал Шианни. Ну и как я мог отказаться, когда тринадцатилетняя пигалица, дико смущаясь и отводя взгляд, пошла на невероятное и сообщила, что, мол, «можешь даже звать меня «Ёжик», если тебе так надо»?

Но это из приятного, в остальном же… как ни странно, но дела принялись приобретать некоторую комфортную стабильность, в том смысле, что всё шло размеренно и согласно запланированному. Лелиана заслушивалась моими историями, причём настолько внимательно и сосредоточенно, что сама почти истощила и сорвала Пелену, что для не-мага является очень серьёзным достижением, тем более в её возрасте. Нерия училась, заодно сплетничая о том, как Леора шипела после Истязания и как теперь время от времени неосознанно потирает попу с щекой и ёжится. В силу того, что подробностей о том, какое «испытание» я провёл для юной чародейки, Нерии никто не сообщал, та была искренне уверена, что Леору я за что-то выпорол, отчего она ходила очень гордая своим «знанием стыдно-стыдного секрета» и время от времени гнусно хихикала. С Солоной ситуация была аналогичной, в смысле, училась и сплетничала о делах в Круге, правда, под сонной пеленой, но сути это не меняло. Касия нынче была при мне, отчего специально пересекаться во снах уже не требовалось, хотя, бесспорно, время от времени там уединиться и пошалить было много проще и удобнее, чем в дороге да при детях и семейной паре. Кроме этого оставалась ещё Элиенна, которую я стал чуть более активно учить, заодно помогая привыкнуть к моему домену, а больше таких важных дел со сновидцами и не было.

Разве что на Морриган я пару раз ещё глядел издалека, но не приближался. Она продолжала пребывать во время сна вне домена Флемет, я продолжал этого не понимать, но рисковать, влезая в чужие дела раньше времени, не собирался. Как уже говорилось, из всех моих «товарищей по спасению мира» к злоязыкой ведьме из Диких Земель я испытывал наиболее тёплые чувства, до сих пор вспоминая, как она дарила мне простенькое кольцо «на случай, если ты потеряешься, я смогу тебя найти» и как запиналась, доказывая, что это из насквозь практичных соображений. Потому естественно, что я хотел, дабы она выросла такой, какой я её помню. Ну а зеркальце в золотой оправе из Орзаммара я ей и в этой жизни подарить смогу.

Но хватит предаваться воспоминаниям и мечтам о будущем и одной прекрасной ведьме, мы приехали, а значит, пора обустраиваться. И начать стоит с приобретения земельного участка и найма тех, кто построит на этом участке дом, точнее, даже несколько — всё согласно легенде о зажиточном наёмнике, вышедшем на покой вместе с женой-эльфийкой и нанятым для обеспечения хозяйства ещё одним семейством ушастых.

Деревня носила имя «Навивер» и лежала немного в стороне от тракта Хайевер-Амарантайн, ближе к первому, а потому и сильно оживлённой её было не назвать, однако и захолустьем поселение не являлось, что было очень полезно с точки зрения терпимости местных к приезжим. Кроме того, Навивер принадлежал непосредственно Кусландам, что автоматически значило и отсутствие лишнего «начальства». Род тейрнов сосредотачивал своё внимание на управлении непосредственно замком Хайевер и посадом вокруг него, а здесь… так — налоги собрать да леса от какой опасной живности почистить, если староста просьбу пришлёт, вот и всё управление «сверху». Даже церковь здесь имела лишь одну преподобную мать с помогающей ей послушницей, без всяких храмовников и прочего клира.

Словом, типичная ферелденская деревня, за вычетом двух факторов. Прежде всего — она соседствовала с каменоломней, расположившейся относительно неподалёку. Каменоломня же — это не только строительный камень для самого поселения, но и торговля этим самым камнем. Работали там, правда, в основном каторжники, но для меня подобное было скорее плюсом, чем минусом. Пусть побеги случались нечасто, но… тут уже многое зависит непосредственно от меня, да и различные «несчастные случаи», после которых тела будет сложно найти, тоже звучат интересно. Вторым по списку, но не по значению шёл состав жителей: большая часть являлась эльфами. Какой-либо власти или управленческих должностей у них, само собой, не имелось, но спокойно и мирно жить, не отправляясь в эльфинажи и не отчитываясь перед церковниками, стражниками, чиновниками и всеми, кому больше нечем заняться, мои бывшие сородичи могли. Да чего там, в деревне даже несколько межрасовых семей проживало! А ведь я знавал места, где «опозоренную» связью с шемленом эльфийку могли и изгнать, а уж за создание полноценной семьи с детьми, которые всегда были людьми, так и вовсе могли назвать предательницей своего Народа. Шемлены, понятное дело, на «развлечения» с «ушастыми» смотрели сквозь пальцы, но брак… Вой до небес в таком случае поднимали все: начиная от крестьян, заканчивая баннами (из тех, кому до этого есть дело, конечно же). Церковь, разумеется, тоже выла и «не разрешала». Вот только в Хайевере у них власти толком не имелось. Рясоносцы слишком сильно были связаны с Орлеем, а Орлей здесь очень не любили. Сочетание вышеперечисленных факторов превращало сей регион в идеальный для проживания, ну, с моей точки зрения.

Эх, а ведь мне здесь Амарантайн дарили… Знай я людей похуже (точнее, аристократию), даже мог начать думать, что из этого действительно могло бы что-то получиться. Ну да ладно, имеем то, что имеем. Сейчас-то я устроился куда лучше, чем мог бы, останься после убийства Архидемона в живых.

В общем, изучив обстановку на месте, я с лёгким сердцем принял решение обосноваться именно тут. С приобретением территории под будущую усадьбу проблем не возникло, местный староста, наоборот, был очень рад, что в его поселении появится обеспеченный человек, да ещё и знающий, с какой стороны за меч браться. Так-то Хайевер считался очень спокойными землями, даже во времена Мора здесь не было такого разгулья банд, как на юге, или, по крайней мере, я ничего такого не слышал, но близость к месту содержания толпы головорезов сама собой способствовала желанию иметь рядом лишний меч, способный тебя защитить в случае чего. Так что с Давином Герфилдом мы договорились быстро, и я без сожалений передал пять золотых в обмен на купчую, говорящую о том, что теперь я являюсь гордым владельцем десятка акров земли, в которые входили небольшой холм в отдалении от Навивера, с которого этот самый городок открывался как на ладони, кусок леса за холмом и даже участок речки. Собственно, «до реки» мои новые владения и распространялись.

Следующим шагом был найм строителей для дома, и вот тут уже начались некоторые проблемы. Понятно, что сообразить «крестьянскую избу», даже с некоторой претензией на роскошь, местные работники могли, но вот полноценная «загородная усадьба банна» (а хотел я именно такой вариант) — это уже было много сложнее. Требовалось «выписывать людей» из Хайевера, Амарантайна или Денерима. На худой конец — из Редклифа или Западных Холмов. А это — время. И деньги.

Не то чтобы в последних я нуждался — обнесённая казна храмовников Киркволла и недавние поступления от тех ублюдков, что теперь сутки напролёт истязаются в моих владениях, обеспечили меня солидным количеством золота, но солидные траты от человека, который не является ни аристократом, ни зажиточным купцом, внимание всё равно привлекут. Впрочем, вряд ли этим заинтересуется кто-то из Кусландов или их доверенных людей, чтобы начать меня «трясти» на официальной основе. Пожелай же меня и моё имущество «пощупать» кто-то из криминала, так милости просим! С этими мыслями я и согласился на специалистов из Хайевера, даже передал Давину, что и грозился организовать мне всё «в лучшем виде», десяток золотых задатка.

Вложение оказалось более чем удачным — уже через неделю, которую мы прожили на небольшом постоялом дворе, мне представляли целый отряд профессиональных строителей, среди которых даже были двое гномов-наземников, что раньше, судя по кольцам, украшающим бороды, принадлежали к кастам Шахтёров и Ремесленников.

— Стал быть, это вы желаете себе поместье построить? — обратился ко мне один из коротышек.

— Я, — киваю бородачу.

— В каком стиле желаете? Сколько этажей? Нужны ли дополнительные постройки? Ограда?

— Хм-м… Основной дом этажа в три с чердаком, дополнительно — подвал. Хороший, укреплённый, с погребом, местом под ледник, вино и так далее. В качестве хозяйственных построек… конюшню на пяток лошадей, крытую тренировочную площадку, чтобы поддерживать себя в форме, ну и дом для слуг — сейчас у меня одно семейство эльфов с двумя детьми, но дети быстро растут и ещё быстрее появляются, так что что-то уютное и небольшое, этажа на два.

— Да-а-а, запросы у тебя как у эрла, — почесал бороду не соизволивший представиться гном. — Навскидку — полторы сотни золотых, это если мебель обычная дубовая без всяких изысков, вроде королевского кедра и сандаловых панелей на стенах.

— Ну ты и заломил! — деньги у меня были, но просто так брать и соглашаться с первым же предложением гнома? Да я сам себя уважать перестану. Ну и он меня тоже, хотя это и не важно. — За полторы сотни золотых в Орзаммаре можно одеть отряд в лучшие доспехи от самого Джанара, а тут просто дом, даже без крепостной стены!

— Так это навскидку, — пошёл на попятную строитель, в чьём взгляде появилось некоторое удивление, — там надо смотреть, где дом ставить, как грунт копать, как укреплять. И ограду я сразу посчитал, как без неё?! Но там, опять же, можно просто деревянную стену построить, а можно кованый забор.

— Хорошо, — согласился я с наземником, — пойдём смотреть?

— Пойдём! — солидно покивал он.

Осмотр будущего участка строительства плавно перетёк в обсуждение проекта поместья с уже большей конкретикой: сколько комнат, каких, где кухня, размеры подвалов, осуществление отопления и так далее. Разумеется, кое-что я потом зачарую по мелочи, кое-что нужно будет как-то перестроить и укрепить — подвал, например. Но в целом усадьба, пусть пока и на эскизах, начала принимать тот вид, который я хотел бы видеть. Оставалась сущая мелочь: построить всё по моим запросам…