Поступок людоеда

Глава 8

Мое странное состояние сознания, возникающее в опасных ситуациях, давно ушло и каких-то адекватных мыслей не было. Сейчас они метались в голове, как в припадке, и остановить этот калейдоскоп никак не получалось.

Одновременно с этим внутри меня сейчас бушевал запутанный клубок эмоций, разобраться в котором было тоже невозможно. Да я и не пытался, просто, словно баран, смотрел на своего мертвого учителя и мастера.

Однако, слава всем богам вместе взятым, одна адекватная мысль все же проскочила в череде того бреда, чем меня пичкал мой мозг. За нее я и ухватился, как утопающий посреди шторма.

Ведь я же слышал стон! Без него бы я не полез за этот чертов булыжник!

Потянувшись к девушке, осторожно прикоснулся к ее шее. С трудом, с очень большим трудом, но почувствовал пульс. Совсем слабый, готовый вот-вот прерваться.

— Эй, кто-нибудь! — попытался громко прокричать, но вышло совсем тихо.

Все, что было дальше, моя память как-то не удосужилась сохранить.

Очнулся я в своей комнате, при этом чувствовал себя более-менее сносно, что физически, что ментально. Никаких угрызений совести из-за своих недавних действий я, к удивлению, не испытывал. Даже не знаю, стоит ли мне начать волноваться об этом? У меня иногда складывается такое впечатление, что при вселении и перенимании знаний от умершего мальчугана, я несколько повредился в процессе.

С другой же стороны, почему защита своего клана от уничтожения должна вызывать хоть какие-то моральные терзания?

Честно говоря, не хочу рефлексировать на эту тему и не буду.

Поднявшись, оделся в специально разложенную на стуле чистую и глаженную одежду. Это Камалия постаралась, с вероятностью сто процентов.

Судя по всему, сейчас был разгар дня, а откуда-то с улицы слышались деловитые голоса и звуки работы. Не став более рассиживаться в комнате, спустился вниз в поисках нашей домоправительницы.

Нашлась она на кухне, где что-то увлеченно готовила, помешивая половником в огромной кастрюле.

— Камалия, доброго утра, — отвлек я её.

— Валлис, ты проснулся! — развернувшись женщина отложила половник, подошла ко мне и крепко обняла.

— Рада, что с тобой все хорошо! Столько историй и слухов ходит о том, как вы с Данной, совершили подвиг и спасли клан.

Честно говоря, какие-то истории меня слабо интересовали, и сейчас мне не терпелось узнать, что с Данной. О чем не преминул спросить.

— Мастер Данна сейчас находится в лазарете, — немного погрустнев, сообщила мне Камалия, — хоть состояние ее и было очень тяжелое, но мастер Карбедин совершил настоящее чудо и вытащил ее из лап смерти.

А у меня, как гора с плеч свалилась, что незримо довлела надо мной все это время.

— Уф, — выдохнул я, — это отличные новости, спасибо, Камалия! Пойду навещу ее, если, конечно, меня впустят туда сейчас.

— Нет, пока ты не поешь, я тебя не отпущу, — непреклонно произнесла женщина.

Ну что сказать, я капитулировал и остался пообедать. Во-первых, есть хотелось зверски, а во-вторых, моя задержка, все равно, ни на что не влияет, даже если бы мастер была в критическом состоянии, потому что я не умею лечить других людей и ничем не могу помочь.

Так, говорила логика, и я ее послушал. Но как же меня достало это чувство какой-то непонятной вины за то, что я тут жру и почему-то не спешу проведать девушку. Сознание человека — это удивительный дурдом.

— Да, Валлис, найди сена Ульфина, он просил подойти, когда ты проснешься, — предупредила меня Камалия, пока убирала пустые тарелки со стола.

Поблагодарив ее, решил сначала все же заглянуть в лазарет.

Домик Данны стоял в отдалении от площади, где случилось основное побоище, поэтому разрушения его не коснулись, однако основному строению напротив ворот, где проживали остальные прямые представители рода Эован, так не повезло.

Всё здание сейчас было облеплено строительными лесами, на которых трудились строители, что сейчас заделывали дыры в фасаде. Другая часть людей перекладывала брусчатку на площади, с которой уже убрали погибших и смыли пятна крови.

Стоп. Это сколько я провалялся в кровати-то? Надо будет уточнить этот момент.

Пройдя место работ, я завернул за дом и поспешил к лазарету, который, на первый взгляд, тоже не пострадал, так как занимал отдельное здание, расположено в глубине резиденции.

Внутри меня встретил слуга клана, показал где раздеться и повел, но не к Данне, а к мастеру Карбедину.

У мастера-целителя был отдельный кабинет, в котором я его и застал. Пожилой мужчина был хмур на вид и читал какие-то записи в тетради, однако стоило мне появиться, как на его лице появилась слабое подобие улыбки.

— А, Валлис, проходи, присаживайся, — он поднялся и указал на стул, стоящий напротив его стола.

— Спасибо, мастер Карбедин, — стоило мне занять место, как мужчина взял слово:

— Можно просто Ян, — улыбнулся он, — и хочу поблагодарить тебя, за тот безрассудный поступок, что вы совершили вместе с Данночкой. Столько жизней спасли, — закончил он фразу и неожиданно примолк о чем-то задумавшись.

Вероятно, у него пострадал кто-то из близких людей, поэтому я пока благоразумно не стал лезть не в свое дело и спросил о том, что меня сейчас волновало в первую очередь.

— Ян, подскажите, а с Данной, то есть мастером, — исправил я свою фамильярность, — все хорошо?

— Да, — кивнул мужчина, — никакой опасности для здоровья нет, и она даже приходила в себя. Ей в данный момент положен покой и сейчас она спит. Так что, если хотел ее увидеть, то лучше дождись ее выписки.

— А как скоро? — уточнил я.

— Не бойся, долго держать ее тут не собираюсь, день — два и будет, как козочка, бегать, — усмехнулся мастер-целитель.

— Хорошо, — благодарно кивнул на его слова и спросил, — подскажите, а долго я в отключке был? Как-то не удосужился уточнить у Камалии или посмотреть календарь.

— Молодость, — улыбнулся мастер-целитель, но на вопрос все же ответил, — второй день пошел с момента этого подлого нападения. И, да, — спохватился Ян, — отдельное спасибо тебе за то, что спас Данне жизнь.

— Я разве что-то сделал? Честно говоря, я ничего не помню, — возразил я.

— С такими обширными повреждениями брюшной полости, какие были у нашей девочки, долго не живут, — став серьезным, проговорил мужчина, — а с учетом того, что в этой неразберихе нашли мы вас довольно поздно, то весь мой опыт говорит о том, что выжить у нее не было шансов без посторонней помощи. Единственный, кто был с ней рядом в тот момент, был ты с сильнейшим магическим и физическим истощением. Поэтому, даже если ты ничего не помнишь, все же прими мою благодарность.

Разговор на этом затих, а я не стал его больше стеснять своим присутствием и откланялся. А, если точнее, то мне стало совестно, что достаю его вопросами в такой ситуации.

Выйдя из здания лазарета, отправился в главный дом Эован, тот который недавно проходил. Путь был коротким и, обогнув строительные леса перед входом, оказался в прихожей.

Впечатление она теперь производила двоякое. Пол был покрыт слоем каменной крошки и пыли, а в стене рядом с вешалкой для одежды зияла дыра, через которую были видны улица и рабочие.

Повесив пальто и пройдя внутрь, нашел кланового слугу, что сейчас осуществляла уборку всего этого безобразия, и уточнил, где мне искать Ульфина. Женщина средних лет не стала показывать направление, а лично проводила до его кабинета. И пока меня вели, обратил внимание, что остальным частям дома повезло гораздо больше. В них не было таких разрушений, что постигли фронтальную часть и расположенные в ней комнаты.

Проводив меня, женщина ушла, а я, поблагодарив ее, постучался в дверь. И после разрешения с той стороны, заглянул внутрь.

— Валлис! — воскликнул блондин средних лет, сидящий за рабочим столом. В комнате или, скорее, кабинете, он был один и работал над бумагами, когда я его потревожил, — заходи, не стесняйся! — поторопил он.

Больше заставлять ожидать себя не стал и вошел внутрь, а Ульфин, не особо чинясь, уже был рядом и похлопывал меня по плечу.

— Молодец, что зашёл. Пойдем присядем и поговорим, — указал он на кресла со столиком в углу комнаты.

И как только мы разместились, мужчина проговорил:

— Сначала, позволь мне от лица всего клана выразить тебе признательность за твою самоотверженность во время битвы, и за Данну отдельное спасибо! — добавил он.

Очевидно, что Ульфин общался с Яном, и благодарят меня за её спасение, которое я не помню. А вообще меня уже сегодня много кто благодарил и не по одному разу, поэтому стало несколько неловко. В итоге кивнул, принимая благодарность, и перевел тему:

— Ульфин, мы многих потеряли? И что сейчас с кланом Брадаган?

Мужчина на мой вопрос немного посмурнел, но держать меня в неведении не стал.

— В общей сложности мы безвозвратно потеряли сто восемьдесят три человека. Еще девятнадцать человек все еще находятся на излечении у рода Карбедин, остальных раненых Ян и его люди уже поставил в строй. В основном потери приходятся на воинов и боевых магов клана, которые знали на что шли и были готовы отдать жизнь за клан. Однако твари из Брадаган пошли еще дальше и в первые часы убили семнадцать представителей и слуг рода Карбедин, магов-целителей и медицинский персонал в двух наших лечебницах в городе. Среди убитых — Бери Карбедин, брат Яна, и его двоюродный племянник — Микин. Чем им могли помешать люди, посвятившие себя исцелению и не представляющие для них опасности, я до сих пор понять не могу, — гневно возмутился Ульфин, — и даже не спросишь у главы Брадаган, Дара Керги, ведь Данна ему голову отрубила, — зло усмехнулся он, — да, и поделом ублюдку за все, что совершил.

Нда, сильно нас потрепало. Мне напрямую никто не пояснял такие вещи, как количество людей в клане или его основные занятия, что приносят доход и позволяют клану функционировать. Но приблизительно, по моим подсчётам, в клане Эован должно быть не меньше четырёх — пяти тысяч человек. Естественно, с учетом слуг клана, которыми могут быть, как воины, так и обычная кухарка в столовой.

— Про Данну не спросишь? — с интересом посмотрел на меня Ульфин.

— Я уже был у мастера Яна, — сознался я.

— Вот как, — открыто рассмеялся мужчина и похлопал меня по плечу, — одобряю.

— А Мол и парни не вернулись? — решил я уточнить про других своих знакомых.

— Недавно появились, всё с ними хорошо, — махнул рукой Ульфин, — да и с остальной молодежью тоже все в порядке. Совсем зеленых мы уберегли от битвы.

— Я же видел Дарстрома на площади в тот день, — удивился я.

— Так он и не молодежь, — хмыкнул мужчина, — этому лбу уже двадцать два, а ума так и не появилось. Этот дурак чуть ногу не потерял, когда мы гоняли остатки сил Брадаган по городу, — раздражённо поделился он, видимо, накипевшим.

А я в этот момент вспомнил о наших открытиях у пилона и про амулет универсального щита. Вряд ли Данна успела кому-то сообщить об этом, а что именно клану рассказал Мол я не знал. Однако с учетом того, что информация была жизненно важна, во всяком случае новые амулеты точно подпадали под это определение, то не таясь, поведал о том, что произошло и о своем новом изобретении.

— Да, именно об этом я хотел с тобой поговорить, помимо озвучивания благодарности, — выслушав меня, удовлетворённо кивнул Ульфин, — пока Данна выздоравливает, я хочу, чтобы ты вместе с Гованом основательно проверил свои новые амулеты и начал их производство в ближайшее время. С учетом положения дел сейчас, после той бойни, это приоритет.

— Ульфин, я могу их делать совсем немного, резерва не хватает, — поделился я очевидной проблемой с ним.

— Это не проблема, ради такого дела не жалко использовать накопители. Разберётесь с Гованом, что и сколько тебе нужно и через него же получишь требуемое, — взгляд мужчины был необычайно серьезным.

— Хорошо, — кивнул я, — сам хотел предложить это.

— Отлично! — не скрывая радости, проговорил он, — у тебя еще есть какие-нибудь вопросы?

— Да, если можно, расскажите, что произойдет сейчас с кланом Брадаган и нами, а также, что обозначает демонстративное бездействие Далим в момент нападения?

Мужчина на некоторое время задумался, а потом, видимо, приняв решение, проговорил:

— Тебя в любом случае нужно потихоньку вводить в положение дел в клане, поэтому почему бы не рассказать. И начну я, пожалуй, издалека. Такие прямые нападения внутри Дома это вопиющее нарушение Договора, который подписали кланы, входящие в него.

Заметив мое откровенное непонимание, Ульфин пояснил:

— Договор — это ряд договорённостей между кланами, входящими в определенный Дом. Права и обязанности каждого клана по отношению к друг другу. Эти договорённости обязательны к соблюдению, и за этим должен следить клан Далим. Если Договор не будет соблюдаться, Дом просто развалится. Например, запрет на нападения внутри Дома — это основополагающий запрет в рамках Договора, который не должен быть нарушен, — усмехнулся мужчина.

— Но он был нарушен, — констатировал я.

— Да, он был прямо нарушен и клан Брадаган на днях прекратит свое существование. Но главное тут не это. Внутри Дома, вопреки Договору, идет постоянная и тайная борьба между кланами за прибыль и власть. Создаются закулисные союзы, тайно устраняются противники. Наверняка ты слышал про случай с родителями Данны? — спросил он и, дождавшись моего кивка, продолжил, — никакого случайного нападения демонов на родителей Данны и на нее саму не было. Дар Керги, этот амбициозный ублюдок, с помощью своих людей вывел большой отряд демонов на них, — огорошил меня он.

В общей сложности проговорили мы с ним больше часа, и я получил некоторый расклад по силам внутри Дома Реки, а самое главное узнал, что ждет нас дальше в связи с недавними событиями.

Оказывается, в клане Далим ведется постоянная грызня за власть между родами, его составляющими. И за бездействие со стороны Далим во время нападения на нас можно благодарить род Кратор, который благоволил нашим врагам.

Помнится, когда-то не очень давно я даже имел «счастье» видеть Баркадора Кратора — того мужика с бакенбардами, когда рассказывал о своих злоключениях в портале на встрече между главой нашего клана и главой клана Далим.

Далее, нашим союзником в верхах является непосредственно глава клана Далим, Жиль Далим, и его род. Союзник, по-моему мнению, получился не самый лучший, так как проворонил такие события. Да и к тому же, что это за глава такой, когда его подчинённые служат кому-то еще, а не ему?

Если всё это резюмировать, и это уже непосредственно мои выводы, то трон под задницей Жиля шатается, раз подчинённые позволяют себе такие вольности. Тем не менее сейчас род Кратор получил по носу и должен на время успокоиться, что несколько упрочивает позиции нашего союзника. Однако к чему это всё может привести в будущем, я даже загадывать боюсь.

Что касается клана Брадаган, то в связи с тем, что их попытка одним ударом уничтожить нас провалилась, то и всех собак соответственно повесели на них. Но самым показательным среди всего этого было то, что окончательно добить Брадаган нам не дали.

Естественно, мы получим виру за нападение и смерть наших соклановцев, но до клановых секретов противников и самых лакомых активов нам добраться не позволили, объявившиеся стражи и воины Далим, которые наконец-то решили начать выполнять свои прямые функции.

Сам клан Брадаган, как уже упоминалось ранее, будет распущен, а рода, его составляющие, либо останутся бесклановыми в составе Дома Реки, либо вольются в другие кланы. А учитывая что род Керги, откуда был Дар Керги — главный инициатор всего этого конфликта, фактически был полностью уничтожен, не считая детей и откровенно гражданских лиц, то клану Эован пришлось удовлетвориться этим решением.

Да, кстати, того обсеруна и сына Дара Керги, что сидел в земляной тюрьме, я лично прикончил, когда бил площадными заклинаниями. Правда о том, что сделал это лично я узнал много позже, но это не отменяет факта, что злопыхателя у меня больше нет.

В итоге, мой главный вывод из всей этой ситуации — плохо быть слабым.

Поэтому наращиванием военной мощи клана я и занялся в следующие несколько дней совместно с мастером Гованом Штразом.

Гован был одним из немногих посвящённых о наличии у меня особого чутья, о чем мне прямо и сказал. Это было замечательно, так как общаться мне с ним предстояло долго и плодотворно, и снимало необходимость юлить в разговорах.

Мне, в принципе, нравилось с ним работать. Он реально жил артефактами и зачарованиями и невольно заражал меня своим энтузиазмом.

— Да, приходится представлять в своем воображении даже такие вещи, как скорость удара мечом, — объяснял я, и параллельно жаловался мастеру Говану на дикие требования при зачаровании универсального щита.

— Может назовем это мысленный образ заклинания? — невпопад спросил мой собеседник.

— А? — не совсем понимая о чем он, переспросил уже я.

— Я говорю, что, вроде бы, читал где-то, что вот эту теоретическую заготовку под заклинание истинного мага, которую ты сейчас описываешь, называли мысленный образ заклинания, — пояснил он.

— Хм, да, удобно. А то без емкого определения приходится всегда извращаться, — призадумавшись, проговорил я.

— Ну тогда решено, — кивнул Гован.

Вот такие странные, если смотреть со стороны, разговоры сопровождали нашу совместную работу. Находились мы все это время, кстати, в его мастерской, и домой я возвращался только под вечер.

Дома меня встречала ворчащая Камалия, которая была недовольна тем, что я пропускал обеды, но обычно, посмотрев на мое осунувшееся лицо, она только тихо вздыхала и накладывала мне в блюдо побольше добавки.

И таким образом, в течение трех дней подряд мы с мастером Штразом сначала тестировали, а потом ваяли новые амулеты. Ульфин, со своей стороны, все свои обещания полностью исполнил, поэтому в материалах и самое главное в накопителях, мы не испытывали недостатка.

В итоге выходило сделать где-то пятнадцать — двадцать амулетов универсального щита в день. Что, конечно же, было каплей в море с учетом количества человек в клане. Но в наших задачах и не стояло обеспечить ими всех за несколько дней.

Первым делом такие амулеты уходили боевым магам клана, которые по сути были «стеклянными пушками». Сильными, но слабо защищёнными, а универсальный щит на некоторое время давал им так необходимую защиту от физического воздействия и эту проблему нивелировал.

Всех остальных будут оснащать такой защитой по мере того, как я буду производить амулеты, но уже в обычном режиме. А сегодня, доделав пятьдесят шестой амулет, я наконец-то с облегчением выдохнул.

— Отлично, Валлис, иди домой, я сам его протестирую, — поздравил меня Гован, отпуская на волю.

Я, конечно, тот еще фанат магии и артефактов, но для меня это был очень сложный марафон. Поэтому срочно требовался отдых и разгрузка сознания.

— Тебе спасибо, Гован, — незаметно за время работы мы перешли с ним на дружеское общение, — пойду действительно отдохну.

— Не забудь, с тебя по одному амулету в неделю, — напомнил он, когда я уже выходил из мастерской.

Махнув рукой, подтверждая, что помню обо всех договоренностях, наконец-то вышел на улицу. Солнце уже клонилось к закату, а сверху подали многочисленные снежинки, образуя тонкий белый ковер на земле. По-моему, это был первый снег за последние три зимы.

Подняв голову вверх, посмотрел на затянутое тучами небо и поежился от порыва ветра. Красиво, конечно, на лучше сходить поесть.

Повернувшись, мазнул взглядом по пустынной дорожке, ведущей в сторону лазарета, и резко остановился. Сквозь начинающуюся метель шел очень знакомые силуэт в светло-коричневом пальто, поэтому не особо задумываясь в тот момент над тем, что делаю, сорвался с места.

Подбежав к Данне, а это была именно она, немного присел, подхватив ее руками под колени, распрямился и закружил, при этом не особо слушая, что она мне говорит.

На втором круге, под визг Данны, получил от нее весомый шлепок по макушке и опустил ее наконец на землю.

— Валлис! — возмущенно и в тоже время смущенно проговорила девушка, — ты тут совсем что ли озверел без пригляда⁈

— Мастер, — я сам немного смутился проявленным эмоциям, — простите, просто рад вас видеть.

— Ладно уж, — быстро отошла она, — пойдем домой, — улыбнулась девушка открытой улыбкой, без следа того ужасного шрама на лице.