Поступок людоеда

Глава 9 Часть 2

И вот настал день, когда я вновь ступаю в черноту портала, чтобы попасть в мир ящеров. На ту сторону в этот раз я шёл один, так как в предстоящем действе мне помощники были не нужны. И, конечно же, перед моей поездкой на Золотую заставу, где находился портал, у меня состоялся обстоятельный разговор с Ульфином, на котором мы обсудили, что от меня потребуется.

Если кратко резюмировать тот диалог, то в соответствии с первым поручением я должен был проложить от крепости широкий туннель сначала до стоящей рядом башни, из которой мы когда-то хорошенько проредили ящеров, а потом расширить уже существующий туннель до леса и наконец-то сделать нормальный вход в возведенном там строении.

Вторым заданием было создание и прокладывание рельсов с помощью магии внутри получившихся ходов. Это поручение было несколько сложнее, так как железнодорожное полотно должно было соответствовать заданным параметрам, а не быть абы каким, поэтому пришлось для начала тренироваться в спокойной обстановке, пока у меня не начали получаться нормальные рельсы одинакового размера. Таким образом, на мои плечи ложилось строительство подземной железной дороги, и хорошо, что меня не заставили ещё и вагонетки клепать, а доставили готовые уже на место вместе с каким-то небольшим паровым аппаратом, используемым в шахтах в качестве локомотива.

Что касается положения дел в мире ящеров в целом, то, насколько я понял, Эован и Далим не стремились в данный момент расширять присутствие и встречаться с весомыми политическими силами людей в том мире, а планировали для начала закрепиться, разузнать побольше информации и наладить хорошие отношения с местными беженцами через торговлю. И на то были важные причины.

Во-первых, крепость все ещё находилась под угрозой полномасштабного нападения со стороны зеленомордых. Мы, конечно, двинули им знатно по зубам, но кто даст гарантию, что еще большая орда с магами не ударит по крепости в ближайшее время.

Во-вторых, до какого-либо большого скопления людей в том мире было много недель пешего пути, в том числе через земли, кишащие ящерами. Уходить они пока никуда не планировали, как это происходило в прошлом по рассказам местных, да и вообще складывалось впечатление, что монстры здесь поселились на этот раз чуть ли не навсегда.

В конечном счете оба клана заняли выжидательную позицию, так как опасность мира ящеров в настоящий момент превышала потенциальные выгоды.

Тем временем мир по ту сторону встретил меня людским гомоном и своей обычной жарой. Ступив на крепостную площадь, не успел я толком осмотреться, как ко мне обратился клановый воин, что ожидал, видимо, только меня, и, не задерживаясь, провёл к Вакуни Берзу.

— Валлис, рад видеть, — поприветствовал меня наш комендант, находившийся в кабинете один.

— Добрый день, сен.

— Как дела в клане и городе? — поинтересовался он.

Не думаю, что его здесь держат без новостей, просто мужчина решил соблюсти вежливость.

— Всё, насколько я могу судить, хорошо.

— Вот и замечательно, — качнул мужчина своей лысой головой и улыбнулся, — тогда не буду тебя утомлять больше необходимого своей компанией. С нашей стороны, всё готово — вагонетки доставлены и даже небольшой паровой аппарат для работ в шахтах тоже пригнали. Как думаешь управишься за сегодняшний день?

— Наверное, да, — призадумался я, — а к чему такая спешка? Меня Ульфин ни о чем таком не предупреждал.

— Спешки особой нет, — поспешил объясниться сен Берз, — но с учётом того, что мы потеряли наш прошлый обоз и не расплатились за кристаллы, чем скорее мы доставим оплату, тем будет лучше. Наши местные контрагенты, конечно, проинформированы через Богедочакдрама, но сам понимаешь, деловые отношения лучше вести без накладок.

— Постараюсь управиться за сегодня, — успокоил я его.

В принципе, маны мне должно хватить, это всё же не целый туннель копать. Плюс у меня есть тройка накопителей, что мне выдали, на всякий случай, в клане. Полагаю, что хорошие отношения с местными можно считать этим «всяким случаем».

— А как, кстати, Богедочакдрам поживает?

— Отлично, позавчера ушёл к своим через твой подземный путь, — поделился со мной Вакуни, — а с учетом помощи Бола Держанина мы теперь даже можем более-менее общаться и договариваться.

— Держанин? Это кто?

— Наш лингвист, который помог наладить контакт, — заулыбался комендант.

Данна мне рассказывала что-то такое не так давно, но в тот момент я не придал этому особого значения. Однако факт, что за несколько недель можно начать общаться с инопланетным видом людей, сам по себе невероятный.

— А как у него это, вообще, вышло за такое короткое время?

— О, это прямо мистика какая-то, — прозвучал довольный голос Вакуни, которому, очевидно, было по нраву, что вопрос межмирового общения решился так быстро, — Бола специалист по южным языкам и наречиям, но также он любитель мёртвой письменности, коей занимается в свободное время. И как-то мучаясь с нашим гостем, который в тот момент что-то чиркал выданным ему карандашом, наш лингвист увидел сходство между его каракулями и меотским. Это такой древний и мертвый язык одной народности, если кратко.

— Знаю о таком, они полностью совпали что ли?

— Нет, конечно, Болу пришлось попотеть, пока он наконец-то смог кое-как изъясниться с гостем и то, только письменно, потому что на меотском никто пару тысяч лет не разговаривает, — засмеялся комендант.

Услышанному я сильно удивился, но не тому, что древние Меоты когда-то попали в мир к ящерам или, наоборот, оттуда к нам, а тому, что Богедочакдрам оказывается грамотный…

Так, ладно, если отложить дурацкие шутки в сторону, то новые вводные дают много пищи для размышлений. Например то, что между мирами когда-то давно было сообщение, которое пропало и по каким-то причинам опять вернулось уже в наше время. Вот только какой-то реальной ценности эти знания для использования здесь и сейчас, к сожалению, не имеют.

— В общем, надеюсь на тебя, Валлис, — вырвал меня из размышлений сен Берз и сразу же дополнил, — я сейчас распоряжусь и прикреплю к тебе десяток воинов, исключительно на всякий случай.

— Без проблем, — не стал я с ним спорить и заодно уточнил, — подземный ход откуда лучше начать?

— Давай-ка сделаем его на площади. Это самый оптимальный вариант с учетом того, что нам внутрь ещё и вагонетки с паровым аппаратом нужно протащить.

— Хорошо, — пробормотал я, а сам в этот момент попытался судорожно вспомнить, где в плане крепости была канализация, попасть туннелем в которую было бы эпическим провалом.

Из кабинета я вышел через пару минут, уточнив ещё пару моментов, и направился обратно к порталу. Пора было приступать к своим обязанностям.

Модернизация туннеля была закончена только через четыре часа, и чтобы окончательно разделаться с этим заданием, мне осталось немного поменять башню у леса.

Выбравшись по лестнице на верхнюю площадку, я, сопровождаемый парой немногословных воинов, осмотрелся.

По сравнению с моим прошлым визитом, картина вокруг претерпела кардинальные изменения, поскольку трава вновь отвоевала ранее выжженое пространство. И хоть новая поросль была не очень высокая, но, судя по скорости роста, ещё неделя и ничего не будет напоминать о том, что я когда-то раскидывался тут бомбами.

Тем не менее расслабляться у меня в планах не было, так как были ещё свежи в памяти воспоминания о засаде, в которой погибли два наших егеря. Поэтому следующим моим действием было создание заклинания поиска с расширенным радиусом действия, чтобы добивало до опушки леса.

К счастью, никаких незваных гостей я в округе не обнаружил, кроме пары наблюдателей на дереве. Но это, очевидно, были наши соседи, держащие руку на пульсе.

Махнув им рукой просто из озорства, я спустился к основанию башни и через пару мгновений создал вход и крепкую дверь с засовом, открывающуюся наружу. Больше меня здесь ничего не держало и можно было спокойно возвращаться.

— Сен, вы закончили? — обратился ко мне десятник, что неотрывно следовал за мной всё это время.

— Да, идём обратно.

Кивнув мне, мужчина быстро организовал десяток, и что самое интересное, оставил здесь парочку воинов для несения дозора. До сего момента я об этом как-то не думал, но, полагаю, из-за того, что теперь обе башни и крепость представляют собой единое укрепление, следить за подступами к важной инфраструктуре — критическая необходимость.

Меж тем обратный путь до крепости прошёл без сюрпризов, если, конечно, не считать встречи с минипаровозом, что вез нагруженные вагонетки в сторону леса. Видимо, руководство не стало дожидаться нашего возвращения и просто отправило товары практически вслед за нами, благо расширенный туннель позволил нам легко разминуться с составом.

Кстати, со стороны вся эта процессия смотрелась довольно забавно: на небольшом паровом аппарате сверху, на специально предназначенном для этого месте, сидел машинист, далее шли вагонетки, наполненные съестными припасами и инвентарем, а замыкал этот миниатюрный караван воин в последней и пустой вагонетке. И выглядело это, будто в парк развлечений попал из моей прошлой жизни, только вместо детей катались суровые мужики с оружием.

По прибытии я отчитался перед сеном Берзом и, быстро перекусив в местной столовой, отправился к порталу, чтобы через несколько часов быть в Речном городе.

— Валлис! — в мастерскую вошла Данна и, приблизившись ко мне, поцеловала в щеку.

Следующие пару дней после поездки я посвятил артефактам и заказу клана Далим, поэтому большую часть времени проводил здесь, а девушка частенько заглядывала в свободное время, проведать насколько толстым слоем пыли я покрылся, как она любила шутить.

— У меня интересные новости по поводу артефактов из портала, — заинтриговала меня красавица.

Отложив заготовку под амулет, я развернулся и с интересом посмотрел на неё.

— Недавно нашу крепость на той стороне посетил маг из местных. Ну как маг, скорее это была старая деревенская знахарка, которая с трудом ходит, и добралась она до нас только благодаря паровой машине, но в любом случай женщина поведала много познавательного, в том числе обменяла свой артефакт на наш. Ну что, интересно?

— Очень, — подобрался я и сразу же получил несильный щелчок по носу.

Потерев нос и с наигранной обидой посмотрев на девушку, жалости я, к сожалению, не добился.

— Пока не обнимешь и не похвалишь, ничего рассказывать не буду, — категорично заявила она со смеющимися глазами.

Пришлось хвалить и обнимать, куда деваться.

А, вообще, мне очень нравилась сегодняшняя Данна. Я не про внешность, которая, на мой взгляд, всегда была близка к идеальной, а то, как она изменилась с момента нашей первой встречи больше года назад.

Тем временем девушка продолжила:

— Мы выменяли у неё артефакт розжига, а также получили общее представление, как он был создан. В общем, ты не поверишь, но они в своих артефактах используют то ли души, то ли каких-то духов, при этом сами заклинания создавать не умеют и соответственно не владеют ни одной Буквой из Алфавита мироздания!

— Серьезно⁈

Вот это новость! Они что ли шаманы какие-то?

— Конечно, я бы не стала шутить на эту тему, — девушка посмотрела мне в глаза серьезным взглядом и невзначай добавила, — наверное.

— То есть они вселяют кого-то в артефакт, кто совершает за них магическое воздействие, — решил я не замечать последнюю фразу и проговорил задумчиво, — а что это за духи? И откуда они их берут?

— Кто знает, — пожала плечами Данна, — женщина нам не рассказала. Возможно, не захотела раскрывать секреты, а может быть мы неправильно её поняли. Ты же в курсе наших проблем с переводом.

— Так, а артефакт розжига у кого?

— Пока у магов Далим, как наиграются — отдадут нам, если мы раньше не выменяем что-нибудь ещё для своего личного пользования.

На самом деле мне этот артефакт был особо и не нужен. В принципе, и так можно было провести параллели с маской и костяшками, что мы ранее сняли с трупа зеленомордого мага.

Кто у кого научился такой магии — не важно, здесь главное, что ящеры, что люди используют каких-то сущностей для создания заклинаний, а сама сущность не пользуется алфавитом от слова совсем. То есть, скорее всего, мана плюс воля, намерение, воображение и желание являются основополагающими для создания заклинания, а не сам алфавит.

Не знаю, может со стороны мои логические выводы звучали и натянуто, но я в тот момент получил нечто, вроде, озарения. Иными словами, когда долго бьёшься над чем-то и никак не удается понять материал, а потом до тебя в какой-то момент неожиданно доходит суть.

— Валлис, Валлис, — пощелкала пальцами у меня перед лицом Данна и, дождавшись, когда я отреагирую, спросила, — ты ещё со мной?

— Да, конечно, — улыбнулся я, подхватив свою девушку и закружив под её заразительный смех.

— Хватит, хватит, — отсмеявшись, Данна попросила поставить её на пол, — что на тебя нашло?

— Просто кое-что осознал, — всё ещё продолжая улыбаться, я поделился понимаем магии, которое только что мне открылось.

Однако какого-то ажиотажа у девушки мой рассказ не вызвал. Допускаю, что нужно самостоятельно прочувствовать это озарение, чтобы был какой-то толк.

В тот вечер я забросил работу в дальний угол и провёл его с Данной, чтобы с утра следующего дня вернуться к своему недавнему озарению и разобраться, насколько оно продвинуло меня в магическом искусстве, как истинного мага.

И после ряда тестов и экспериментов, я мог констатировать следующее — божеством я не стал и только на основании своего воображения и маны менять реальность не могу. Мне все ещё были нужны Буквы, однако теперь я мог использовать их более свободно.

К примеру, мною был проведен повторный эксперимент с Буквой Божэк и рыбами, и в этот раз задумка выгорела. Сначала я избавился от лягушки в бадье, не тронув рыб, а потом наоборот, умертвив рыб и не тронув лягушку. То есть, если теперь мне встретится группа демонов, сражающихся с людьми в ближнем бою, то в теории я могу спокойно и точечно, не боясь за людей, справиться с противником.

Всё, конечно, не так радужно, как я описал, из-за затрат маны, ведь такое вольное использование Букв жрёт магическую энергию как не в себя. А также из-за ещё одной проблемы — Буква, которую я использую, всё равно должна быть каким-то образом связана с результатом.

В Божэк такая связь прослеживается в намерении умертвить или избавиться от какого-то объекта: рыб, насекомых или демонов, а вот если я попыталась из Гас (вода) сделать взрыв или возвести земляную стену, то ничего у меня не получится, так как связи между ними нет, ну или я её просто не вижу.

Если всё это резюмировать, то здесь необходимо засесть на пару десятков лет за исследования, а ещё нужно иметь светлую голову, с чем у меня наблюдаются некоторые проблемы, говоря начистоту. Возможно, имеет смысл привлечь Гована и надеяться, что у него будет свободное время на такой масштабный проект, всё же он объективно умнее и образованней меня.

К слову, по поводу рыб — первую бадью с пятью живыми рыбинами я в тот раз отнёс Камалии, которая нас с Данной после этого два дня подряд кормила только рыбными блюдами. А вот эту новую партию я уже нести к ней не стал. Я, конечно, не прочь поесть чего-нибудь рыбного, но не в таких же количествах. Ну и самое главное — я немного опасался, можно ли их, вообще, употреблять в пищу после моих экспериментов, поэтому даже бродячим котам и собакам решил свой «улов» не скармливать, а попросту сжёг.