Поступок людоеда

Глава 6 Часть 2

Вот честно, так и знал, что меня ждёт какое-то дерьмо, поэтому и не хотел идти.

Мысли после её слов метались в голове, словно бешеные зайцы, не давая сосредоточиться на чем-то одном, поэтому пришлось пару раз глубоко вздохнуть и выдохнуть. Данна в это время продолжала спокойно стоять ко мне спиной, смотря вдаль, а я наконец-то немного успокоился и решил для начала спросить:

— Мастер, нет… Данна, — поправился я, — что это означает?

— Просто я поняла, что мне нечему тебя больше учить, — после небольшой паузы ответила девушка.

Сказав эту фразу, мой теперь уже бывший мастер и учитель развернулась ко мне. Её красивое лицо было хмурым, а взгляд… виноватым?

Эти слова, к сожалению, не прояснили ситуацию, поэтому я тоже нахмурился, пытаясь понять, что мне делать дальше. Вот только планированию мешала жуткая растерянность и тяжесть, начинающая образовываться в районе груди.

Молчание затягивалось, а я никак не мог подобрать слов. Внезапно Данна, до этого внимательно за мной наблюдавшая, подошла ко мне, положив ладошки на мои щёки.

— Прости мою эгоистичность, мой бывший ученик, — стоило ей это произнести, как я ощутил прикосновение её губ к своим.

Что это? Прощальный поцелуй и извинение напоследок? Где мой «автопилот», который мне сейчас так необходим? Этот предатель забился в уголок и даже не думал включаться.

В итоге своими действиями и словами Данна окончательно сломала мне мозг, поэтому я не придумал ничего лучше, чем обхватить её за талию, притянуть к себе и углубить поцелуй. Никакого сопротивления моим действия со стороны девушки не наблюдалось, наоборот, своими поступками я, по-моему, прорвал плотину, сдерживающую Данну, если выражаться образно.

Вот так мы и стояли, бывший мастер и бывший ученик, самозабвенно целуясь на стене крепости, в чужом для нас мире, пока сверху башни неожиданно не раздался свист и подбадривающие крики, причем женским голосом.

— Вот коза, — красная от смущения Данна отстранилась от меня и погрозила кулаком вверх.

Немного разочарованный тем, что нас прервали, я тоже посмотрел наверх, чтобы увидеть Карин, боевого мага и подругу Данны, которая, перевалившись через бортик, улыбалась во все тридцать два зуба.

— Валлис, я готова обменяться своим местом в комнате! — подлила масла в огонь блондинка веселым голосом.

— Я её придушу! — ещё более красная, чем раньше, Данна решительно вошла в башню и направилась разбираться со своей подругой или может быть перетирать мне косточки, кто этих женщин разберет. А я остался стоять на месте, переваривая произошедшее. Комок в груди рассосался как будто его и не было, а настроение было настолько приподнятым, что я был готов сворачивать горы.

Да уж, новый мир принёс мне совершенно неожиданный сюрприз.

Из другого мира мы в итоге ушли вдвоем вместе с Данной только вечером следующего дня. Дарстром и Карин вошли в портал ещё утром, а вот я доделывал новые стены в крепости, и теперь уже моя девушка, во всяком случае я на это надеюсь, решила подождать за компанию и заодно делиться со мной магической энергией, когда моя подходила к концу.

Работа на пару шла споро, поэтому модернизацию крепости мы завершили довольно быстро, всё же резерв у Данны был довольно приличным, да и мой, судя по всему, не только расширился из-за недавних приключений, но и его скорость заполнения немного поднялась.

Пока мы были заняты работой, в крепость пришли несколько безопасников из соответствующих структур кланов Эован и Далим, которые должны будут организовать нормальную коммуникацию с нашим гостем. Насколько я понял, они захватили с собой лингвиста, что специализировался на языках юга нашего континента. Не знаю, правда, насколько он им поможет, но, полагаю, только время покажет. Всё же этот мир хоть и опасен из-за зеленой и зубастой чумы, но выгоды от тех же кристаллов, а, возможно, и от местных артефактов, которые работают на абсолютно ином принципе, должны перевешивать риски.

Кстати об артефактах. Как я успел заметить, Эован все же рассказали Далим об их наличии, поэтому воины крепости, параллельно уборке и сжиганию мёртвых тел ящеров, также пытались найти их в местах, где ранее были замечены маги противника. По идее, где-то здесь валялись минимум пять комплектов, но я очень сильно сомневался, что они найдут что-нибудь целое.

Помимо безопасников в крепость также наконец-то прибыли четыре боевых мага Далим, что должны были стать подкреплением во время битвы с ящерами, но безнадежно опоздали. Возможно, теперь они останутся для усиления гарнизона крепости, так как паре их товарищей во время обрушения второй башни не повезло, и они разбились насмерть при падении.

— Уф, — выдохнула Данна, когда мы оказались по другую сторону портала, — наконец-то мы дома.

Сейчас в нашем мире тоже был вечер, и такое совпадение времени, а также одинаковое количество часов в сутках, в чём я лично убедился, навевало некоторые подозрения на счёт природы мира ящеров, а именно, что это не какая-то другая планета, а параллельный нашему мир. Не то чтобы я был каким-то специалистом по параллельным мирам, но на мой дилетантский взгляд, моя теория была довольно правдоподобной. К тому же косвенным подтверждением этому были люди, что жили в мире ящеров. Я, конечно, обследование с раздеванием, а заодно и вскрытием, Богедочакдраму не устраивал, но по внешнему виду от человека он не отличался от слова совсем.

Перебравшись через мост над волчьей ямой, окружающей площадку портала, мы оказались в бывшем селе. По сравнению с началом экспедиции, здесь стало гораздо тише и спокойней, но даже так, можно было заметить множество часовых и патрули обоих кланов.

Найти машину, что довезет нас до города, не составило труда благодаря помощи местного командования. Однако Данна меня удивила, пожелав самостоятельно повести наш транспорт, и в итоге в Речной мы ехали вдвоем.

— Данна, — обратился я к ней, — у нас не было особо времени обстоятельно поговорить, давай это сделаем сейчас.

— Хорошо.

Девушка вела машину уверенно, и хоть нас немилосердно качало на местной грунтовой дороге, мне было комфортно с ней за рулём.

— Я же правильно понимаю, что моё ученичество у тебя окончательно закончилось?

— Да, я действительно считаю, что мне нечему тебя больше учить, — было мне ответом, а после недолгого молчания Данна добавила, — но это не значит, что я тебе не помогу советом или не предоставлю свою мастерскую для экспериментов. Знай, ты всегда можешь обратиться ко мне.

— А что по поводу нас? — решил я вступить на тонкий лёд, так как не особо понимал статус наших отношений.

Честно сказать, хоть у нас и было то романтическое событие на стене, которому помешала Карин, но никакого развития оно не получило. Да что уж там, если мы даже не поговорили нормально из-за того, что мне пришлось всё время уделять этим чертовым укреплениям.

— А что по поводу нас? — удивленно посмотрела на меня девушка, оторвавшись от дороги, — ты мой парень, у тебя какие-то возражения на этот счёт? — ее голос приобрёл нотки надвигающейся бури.

— Нет у меня возражений, — улыбнулся я с облегчением, что это не было какой-то злой шуткой с её стороны, минутой слабости и тому подобное.

Смотря на себя прежнего, хоть я и засматривался на Данну в то время, когда она была моим мастером, но такое ощущения, что у меня стоял какой-то блок даже на мысли об отношениях с ней. Возможно, у неё тоже, поэтому она и рубанула этот гордиев узел, просто разорвав его одним ударом.

Плюс, удивительным было то, что я буквально только сейчас осознал — меня абсолютно не страшит к чему наша связь может привести.

Ладно, пора было завязывать заниматься бесполезным обдумыванием всего этого. Эмоции всё равно логическому анализу не поддадутся.

— Вот и отлично, — тем временем спокойным тоном резюмировала Данна, а надвигающаяся буря похоже прошла стороной.

— Тогда последний вопрос, — решил я прояснить финальный момент, — ученичество закончено, мне переезжать от тебя?

В кабине на некоторое время наступила тишина, а я неотрывно смотрел на девушку, которая, по-моему, немного покраснела после моего вопроса, но из-за отсутствия нормального освещения, сказать этого точно я не мог.

— Нет, оставайся, — наконец-то ответила она тихо.

Дальнейший наш разговор каких-то деликатных тем не касался, а я с удовольствием делился с ней своими переживаниями и мыслями, рассказывая о наших приключениях сначала втроем, а потом вчетвером. Например, о той дикой тоске, которая накрыла меня и спутников, стоило нам понять, что мы вряд ли сможем вернуться в крепость из-за ящеров, или о том случае, когда она кинулась нас встречать у пролома, а я чуть не поседел, увидев её.

Данна в основном отмалчивалась и слушала, изредка задавая вопросы, тем не менее я почему-то был абсолютно не против поговорить за двоих.

На следующий день меня к себе неожиданно позвали Кег и Ульфин Эован. Что им потребовалось, меня не предупредили, и в этой связи я несколько мандражировал, представляя тему нашего разговора. Всё же они оба были дядями Данны, а ввиду смерти её отца, автоматически получали его роль. Во всяком случае, я себе это так представлял.

— Валлис! Рад тебя видеть! — радостно встретил моё появление Кег Эован, а ему вторил такой же радостный Ульфин.

Глава нашего клана всё также напоминал комплекцией вставшего на задние лапы огромного медведя, а их сходство с Дарстромом, по-моему, со временем только больше увеличивалось. В свою очередь, Ульфин пытался отрастить небольшую бородку с усами, что с его высоким ростом и жилистым телосложением придавало некой угрозы образу мужчины. В общем, чувствовал я себя не в своей тарелке и здраво опасался обоих в тот самый момент.

В кабинете, кроме нас, никого больше не было, и стоило нам только расположиться в креслах, как Кег сразу же взял слово:

— Во-первых, спасибо за сына, если бы не ты, даже думать не хочу, чем бы закончился этот злосчастный патруль, а, во-вторых, спасибо тебе за то, что уберёг крепость.

— Благодарить Валлиса уже становится традицией, — хохотнул Ульфин.

— Если есть за что, — серьезным тоном проговорил Кег, — то готов благодарить хоть сутки напролет. Не то что эти дегенераты из разведчиков Далим, — зло бросил он под конец.

— О чем вы, Кег? — решил я уточнить, заинтересованный услышанным.

— Есть у нас предположение, что, то нашествие, которому подверглась крепость, и от которого пострадали вы, когда были в патруле, — начал пояснить вместо брата Ульфин, — спровоцировано егерями Далим, умыкнувшими эти зеленые кристаллы из-под носа ящеров, при этом, убив парочку из них.

Я, кстати, ни о чем таком не слышал. Просто знал, что люди в крепости тоже нашли кристаллы, и такие подробности для меня были в новинку.

— То есть, ящеры шли мстить и заодно вернуть пропажу? — удивленно переспросил я.

— Да. Мы, конечно, до конца в этом не уверены, — продолжил пояснять Ульфин, — но, кстати, ваш разговор с Богедо-что-то-тамом, и выводы из него, эту версию подтверждают, — даже не попытался нормально выговорить имя мужчина.

Это он, видимо, про тот момент, когда мы играли с нашим немногословным спутником в угадайку в туннеле? Припоминаю, что вроде бы и ящерам и гигантам зачем-то нужны эти зеленый кристаллы.

И да, информированность братьев Эован поражает. Вполне вероятно, что вернувшийся Дарстром уже подробно отчитался о наших приключениях.

— Я, по правде говоря, не думаю, что мы бы избежали нападения, даже если бы не трогали эти зеленые накопители, — решил я пояснить свою позицию.

— Почему? — заинтересованно посмотрел на меня Кег.

— Эти монстры считают людей, как местных, так и нас, едой. Они, по-моему, вообще всё что там бегает за еду считают. Поэтому это вопрос времени, когда эти твари бы пришли к крепости, считая ее накрытым столом. Да, поначалу они бы умылись кровью, но через некоторое время орда всё равно бы нагрянула, — пояснил я своё видение.

— Логично, — потёр подбородок Кег, — а что думаешь про количество вражеских магов?

— Честно, не знаю. Но мне кажется, что их немного. Например, местные деревенские с ними вроде бы вообще не встречались, а у к крепости вместе с тысячами монстров, как я понимаю, появились единицы этих магов. В связи с этим можно предположить, что эти маги-ящеры очень редкие.

— Да, мы тоже так думаем, — проговорил Ульфин и добавил негромко, — иначе бы уже забрали оттуда своих людей.

Меж тем глава клана перевел тему разговора:

— Ладно, демоны с этими ящерами. Мы в курсе, что Данна объявила об окончании твоего ученичества, — с хитрой улыбкой проговорил мужчина, — и в этой связи хотим подарить тебе в собственность небольшой домик в главном поместье.

Ого. Меня их информированность теперь не то, что поражает, а начинает пугать.

— Спасибо, но вроде бы Данна не против, если я останусь у неё, — проговорил я под откровенные ухмылки обоих мужчин.

— Дело, конечно, молодое, — произнёс Ульфин, не переставая скалиться, а потом веско дополнил, — но мужик должен иметь свой дом!

— Да и вдруг поссоритесь, — поддержал его брат и неожиданно для меня заявил со спокойным лицом, — но, если ты будешь её специально обижать, я сверну тебе шею.

И смотря на него сейчас, я понял, что этот точно свернет и не поморщится.

— И в мыслях не было, — сразу же открестился я.

— Ну и отлично, а за твоим домом я организую присмотр, пока ты в нём не живешь, — как ни в чем не бывало продолжил Кег Эован.

Спорить я с ними не стал, всё же мужчины были правы и лучше иметь дом, чем не иметь таковой. Просто моё отношение к материальным ценностям стало несколько наплевательским, после того как я познакомился с магией и заболел ею.

— Возвращаясь к вопросу ученичества, мы, — Ульфин кивнул на своего брата, — тебя позвали не только для того, чтобы выразить благодарность, но и решить, чем ты будешь заниматься на благо клана. Давай для начала я обрисую тебе общую картину, а ты нам расскажешь о своих мыслях на этот счёт?

Дождавшись моего кивка, мужчина продолжил:

— Становиться обычным боевым магом для тебя будет полной глупостью, тоже самое касается только артефакторики, — заметив, что я хочу возразить, Ульфин поднял руку, — подожди, дослушай. Наш клан, к сожалению, не может себе позволить, чтобы ты полностью ушёл в артефакторику. Нам, как ты уже заметил, часто нужна твоя боевая мощь, поэтому мы можем предложить компромиссный вариант, где ты сможешь заниматься зачарованием в своё удовольствие, а также выполняя заказы клана, но в отдельных случаях мы будем привлекать тебя в качестве боевого мага.

Закончив говорить, Ульфин умолк, давая мне время подумать.

На самом деле то, что со мной, вообще, это обсуждают — хороший показатель. Не думаю, что у какого-нибудь слуги клана или рода есть право выбора своей работы. Я, конечно, не слуга, а побочный представитель, но за моей спиной не стоит семья, а влияния в клане у меня нет, поэтому спасибо им хоть за какой-то выбор.

К тому же они не самодуры, насколько я успел узнать братьев, и, если я предложу что-либо адекватное в качестве альтернативного варианта, они могут теоретически такую опцию принять.

Однако каких-либо других идей у меня не было. К примеру, я не могу уйти в финансы, потому что у меня просто нет к ним таланта, не могу стать целителем из-за точно такой же причины. Конечно, моей целью когда-то было стать обычным артефактором, чтобы избежать опасностей, но каким-то неведомым образом я за год в клане, наполненный приключениями, умудрился поменять отношение к риску и теперь воспринимаю его абсолютно нормально.

Вот и выходило, что на предложение надо было соглашаться, всё равно я чего-то более лучшего не получу.

— Хорошо, договорились, — кивнул я собеседникам.

— Отлично, — потёр руки Ульфин, — и вот тебе первое задание, нужно успеть за два месяца сделать пятьдесят дополнительных универсальных щитов, сверху нашей обычной договоренности.

— А могу я узнать для кого они? — поинтересовался я.

— Это для Далим, — не стал скрывать от меня информацию Ульфин, — они уже давно узнали о наших щитах, да и кто их делает, тоже догадываются.

— Но сразу пятьдесят… — протянул я, — что-то происходит, о чем мне надо быть в курсе?

— Не забивай пока этим голову, — отмахнулся Кег.

— Хорошо, сделаю, — подтвердил я, не став настаивать, — да, кстати, мне надо провести несколько тестов, но совсем скоро, думаю, я смогу сделать новые, улучшенные щиты.

— Это очень хорошо, но мы оставим их для личного пользования, — оживился Ульфин, — а для Далим подойдет самый первый вариант.

— Без проблем, — согласился я, — что-то ещё или я могу идти?

Оба моих собеседника ненадолго задумались, а Кег, видимо, что-то вспомнив, заговорил:

— Не знаю, в курсе ты или нет, но Дом Реки скоро устраивает общее собрание кланов у себя в Бриуне. И, помимо празднования взятия Бзана, между кланами пройдут состязания, чтобы определить сильнейших представителей, по стрельбе, бою на мечах, а также во владении магией, и мы хотим, чтобы ты представлял клан на магическом поле.

— А в чем будем соревноваться? Магические дуэли? — не то, чтобы мне было очень интересно, но, полагаю, что отказываться не стоит.

— Дуэли тоже будут, но, скорее всего, только на финальном этапе, а так просто покажешь мастерство во владении магией и поднимешь репутацию клана. Ну а точные дисциплины я тебе сейчас не подскажу, их можно будет узнать только на самом мероприятии, — пояснил Кег.

— А когда это всё будет происходить? И будет ли от нас кто-то еще участвовать?

— Через два с половиной месяца, а поводу участников с нашей стороны, мы пока думаем на эту тему, поэтому точно не скажу.

На этом наш разговор завершился, а я отбыл экспериментировать над своим более мощным универсальным щитом.