Поворот не туда

Глава 21

В ее глазах гнев. Я знаю, что она считает меня слабаком, но это не так. Если бы я был слаб, я бы поддался желанию убить ее и похоронил бы ее тело рядом с могилой брата. Благодаря ей, я наконец-то достаточно силен, чтобы сделать то, что следовало сделать давным-давно. Иногда лучше избавить раненое животное от страданий, чем позволить ему жить с увечьем.

— Я спущу курок, — говорит Эм, ее голос спокоен и собран. — А потом возьму Ганнера и уйду из этого Ада, в котором была заперта несколько недель. Не волнуйся.

Моя грудь наполняется чувством гордости.

— Хорошая девочка.

Слеза скатывается по ее щеке, нижняя губа дрожит.

— Но сначала я хочу, чтобы ты рассказал мне всё, — ее голос напряжен, она сильнее прижимает пистолет к моему виску, выполняя работу, которую я сам собирался сделать — но я не позволю ей быть той, кто спустит курок.

Но я позволю ей почувствовать, что в данный момент всё под контролем.

— С чего ты хочешь, чтобы я начал? — спрашиваю я, странное спокойствие поселилось в моем теле.

— Что случилось с твоим братом?

Я испускаю долгий, тяжелый вздох.

— Я убил его.

— Как? — требует она, ее глаза вспыхивают гневом. — Как ты его убил?

— Я застрелил его из своей винтовки. Что-то было не так со мной, — начинаю я, и правда льется легче, чем я ожидал: — У меня появилось странное ощущение, как будто я снова на войне, но никаких воспоминаний не было. Всё просто погрузилось во тьму.

Она кивает.

— Он мог понять, что что-то не так, и Ганнер ведь помогает тебе.

Я улыбаюсь ей, и мои глаза наполняются слезами.

— Он чертовски хорошая собака и единственная причина, по которой я всё еще здесь — но это было до того, как ты появилась. Ты можешь взять его и дать ему хорошую жизнь.

— Он пропадет без тебя.

— У него будет меньше стресса, — усмехаюсь я, вытирая первую слезу за десятилетия.

Губы Эм дрожат, но она держится.

— Продолжай. Что произошло?

Я выдыхаю.

— Я… я вышел на улицу. Он пошел со мной — и Ганнер тоже. Мне нужен был воздух. Или что-то еще? — я замолкаю, качая головой. — Я чувствовал себя странно. У меня не было оружия с собой тогда. Он что-то сказал мне? Он сказал, что мне нужна помощь, и что он отведет меня к врачу. Я спорил с ним, убеждая его, что со мной всё в порядке, но потом он сказал, что у меня мертвый, отстраненный взгляд. Я сам его видел, в зеркале. Это пугало меня, Эм.

— А потом?

— А потом всё погрузилось во тьму. Я не знаю, что произошло…

Я не могу смотреть ей в глаза, когда заканчиваю, рассказывая о винтовке, умирающем брате и том, как я похоронил его там, где он просил.

— Я хотел вызвать полицию и сдаться. Я знал, что меня отправят в психиатрическую клинику. Они хотели сделать это, когда у меня случился первый… эпизод.

Она кивает.

— В продуктовом магазине.

Мои глаза расширяются от удивления.

— Откуда ты знаешь?

— Из дневника. Твои родители попали в автокатастрофу пока ехали, чтобы забрать тебя, и твой брат поехал к ним, оставив тебя.

— Он поступил правильно, — говорю я, игнорируя взрыв горя в груди. — Думаю, технически я убил троих из четырех моих умерших членов семьи, — я прикусываю внутреннюю сторону щеки.

— Нет, — возражает она, качая головой и опускаясь глубже ко мне на колени, и я чувствую тепло ее тела. — Нет, ты этого не делал. Всё не так. Если ребенок ждет, когда мама заберет его из школы, а она умирает по дороге, это не вина ребенка.

— Ребенок, вероятно, не играет в войнушку в туалете.

— Это всё еще не значит, что это твоя вина.

— Хорошо, но остальные — да.

Эмерсин кивает.

— Да, так и есть. Почему бы тебе не рассказать, что ты сделал?

Не в силах встретить ее взгляд, я объясняю, как впервые поймал охотника, который незаконно проник на мою территорию, он попытался выстрелить, но я был быстрее — а потом каждый раз, когда кто-то еще попадался мне, я стрелял первым и не задавал вопросов. Я всех их похоронил, но не ставил крестов.

— Очень интересно, — замечает она, на ее лице читается замешательство. — Хотя, полагаю, можно сказать, что они были неправы, раз вторглись на частную собственность.

— Возможно. Только когда появилась ты, я… — мой голос затихает, я собираюсь с мыслями. — Я снова что-то почувствовал. Теперь ты знаешь, кто я.

— И кто же ты на самом деле? — она шепчет свой вопрос, пальцы свободной руки скользят по моей влажной щеке.

— Психопат, — отвечаю я, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Вот кто я.

Эмерсин замолкает, тихо всхлипывая, свежие слезы текут по ее щекам. Я рассматриваю ее: волосы всё еще влажные, ниспадают на плечи, глаза покраснели от слез, а на шее — моя цепочка. Она напрягается, когда я протягиваю руку и вытягиваю маленькое сердечко из-под ее свитера.

— Полагаю, ты нашла это, — я провожу пальцем по букве «Э». — Довольно по-детски.

Ее рука накрывает мою, мягко касаясь, в то время как дуло пистолета до сих пор упирается в мой висок. Может быть, она действительно контролирует ситуацию, потому что я никогда так сильно не хотел быть хорошим человеком — и я бы сделал абсолютно всё, что эта женщина сказала бы мне.

— Это лучший рождественский подарок за многие годы, — говорит она, глядя мне в глаза. — Я думаю, это прекрасно.

— Я всегда хотел найти девушку, которая носила бы мою цепочку, — еще один кусочек прошлого вырывается из моих уст. — Это глупо? — я смотрю на нее. — Я хотел всего этого — белый заборчик, жену и детей. Можешь представить меня, чертового психа, с детьми? Гарантировано, что они тоже выросли бы проблемными и сломленными.

Она улыбается, сжимая мою руку.

— Какая прекрасная жизнь могла бы у тебя быть.

— Да, я знаю, — смеюсь я. — Разве это не безумие? Я думал, что когда-то был героем, Эм. Думал, что я Супермен, который приходит спасать мир каждый раз, когда отправлялся на задание. К тому времени, как вернулся домой, я уже превращался в злодея — и тогда понял, что всегда был злодеем в чьей-то истории. Я не мог найти покоя, если не причинял насилия.

Она понимающе кивает, и мое тело расслабляется под ней. Это похоже на сеанс терапии, только на моих коленях сидит красивая, сострадательная женщина. Не считая пистолета у моей головы. Мы замолкаем, и я жду, ожидаю, когда она скажет что-то еще. Но она молчит.

Похоже, время пришло. Она услышала достаточно.

Я поворачиваю голову к Ганнеру, который сидит там, больше не пыхтя от паники или беспокойства. Он больше не выглядит обеспокоенным, и по какой-то причине это приносит мне еще большее чувство покоя. Всё наконец закончилось. Больше никаких ночей с таблетками. Больше никакой пролитой крови. Больше никакой боли.

Я возвращаю взгляд к Эм, слезы текут рекой по ее щекам.

— Тебе не обязательно это делать, детка, — мой голос звучит так нежно, так мягко, достигая такого уровня эмпатии, которого я не испытывал годами.

— Последние слова, — требует она.

Я качаю головой.

— Я никогда не возложу на тебя такое бремя. Просто знай, что если я каким-то образом избегу Ада, я буду присматривать за тобой, Эм — и если получу такую милость, то увижу тебя на другой стороне, — моя рука ложится на ее, мой указательный палец скользит по спусковому крючку. — Позволь мне это сделать. Закрой глаза.

Она тяжело сглатывает, Ганнер издает жалобный вой, эхом отдающийся в тишине.

И тогда она спускает курок.