Поврежденные товары

ГЛАВА 18

Бейли

Мы все набились в Bombardier Global по пути в Джексон-Хоул.

Папа со своими друзьями является совладельцем компании по производству хедж-фондов Fiscal Heights Holdings.

Фирме принадлежит самолет, который почти так же безвреден для окружающей среды, как поджог мусорных контейнеров в тропическом лесу, но я слишком устал, чтобы прямо сейчас произносить речь о спасении планеты.

Я впервые вижу весь этот тупиковый клан с тех пор, как вернулся домой из Нью-Йорка, и мне, мягко говоря, неловко.

Моя кожа серая, глаза ввалились, и я прячу свое хрупкое тело под слишком большой парой пижамных брюк Costco.

Не совсем символ красоты и утонченности.

Несмотря на то, что все пытаются вести себя нормально, я знаю, что им любопытно.

Почему бы и нет? Бейли Фоллоухилл — у всех стандартная передозировка, и теперь она выглядит так, будто весь прошлый год провела в аду в длительных каникулах.

Дядя Дин и Дикси сидят на диванчике для двоих, увлеченные напряженной беседой.

Дядя Вишес и тетя Эмилия наполовину целуются, что было бы неловко, если бы они все еще не были мега горячими.

Дядя Трент и тетя Эди потягивают натуральные соки, поглядывая в мою сторону с неподдельным интересом.

Рейсер, их сын, играет с Кайденом. Найт и Луна тоже изучают меня, ожидая, что у меня из рукава выпадет игла с героином или что-то в этом роде.

Затем есть Вон, Ленни и их новорожденные близнецы Огги и Мэгги.

Ленни кормит их в паре, в то время как Вон бросает на всех жестокие, демонические взгляды, как будто вся эта поездка была уловкой ради возможности взглянуть на грудь его жены.

Дарья, моя сестра, тоже здесь со своим мужем Пенном и их почти двухлетней дочерью Крессидой.

Мы не разговаривали друг с другом с тех пор, как она пыталась встретиться со мной в тот день с Талией.

Не из-за того, что она не пыталась. И теперь, когда она прямо передо мной, вина так велика, что я едва могу дышать.

Лев в кабине пилотов и за всю поездку не сказал мне ни слова.

Я продолжаю теребить браслет с голубем, пытаясь убедить себя, что мы справимся с этим, но я больше не уверена.

Дарья первой преодолевает напряжение, повисшее в воздухе. Она вскидывает руку, закатывая свои сапфировые глаза. “Неужели все будут притворяться, что Бейли не является нынешним проклятием нашего существования? Ради Маркса, она все еще Селена, даже если изображала Хейли!”

-Это было по-английски? Дядя Трент поворачивается к тете Эди.

Эди вздыхает. “Отсылка к поп-культуре”.

-Дарья, ” шепчу я в ужасе. - Прости меня за... ну, ты понимаешь.

Дарья ухмыляется. “Извинения приняты. Пришло время растопить лед. Скучала по тебе, сисси!” Она бросается в мою сторону, врезаясь в мое узкое сиденье.

Я замыкаюсь в себе, утыкаясь носом в книгу Рупи Каура в мягкой обложке.

Мои ноги в носках утопают в роскошной кремовой коже.

“Здесь! Лед сломан”. Дарья обнимает меня так страстно и крепко, как обычно таит обиду. То есть прямо сейчас я задыхаюсь до смерти.

-Скорее, “Титаник" врезался прямо в айсберг. Найт посасывает свой напиток Smoothie King. Он буквально заставил нас всех остановиться в Юте, чтобы купить его. “Кстати, отличные поплавки”.

“Я собираюсь сделать киригами из твоей задницы с помощью разделочного ножа, если ты еще раз пошутишь о моей жене, ” радостно объявляет Пенн. - И сделай его еще более кровавым.

-Осторожнее с бежевым ковром, - рычит дядюшка Вишес.

“Ребята, не могли бы мы сосредоточиться на том, как Бейлс освоил RBF? Никогда не думал, что доживу до этого дня”. Дарья шмыгает носом.

“Что такое RBF?” Мама хмурится. У меня все переворачивается наизнанку, потому что у моей сестры есть фильтры только тогда, когда она загружает фото в Instagram.

“Отдыхающая сучья морда”, - предлагает Найт, в то же время сладкая Луна поет “Фонд бегущих босиком”!

Благослови ее господь.

-Ты не возражаешь? Я читаю. Я хмуро смотрю на свою старшую сестру. Меня бесит, что Лев в кабине пилотов. Я всегда чувствую себя спокойнее, когда он рядом. Прямо сейчас я тоже это ненавижу.

“Как хочешь, сучка. Это поэзия. Тебе не обязательно следовать сюжету”. Дарья закатывает глаза. “А еще Сисси хочет поздороваться”.

Крессида, ее не такое уж секретное оружие, падает мне на колени, проламывая мои ментальные барьеры. Я обожаю свою почти двухлетнюю племянницу.

Копна светлых кудрей щекочет мой подбородок. Сисси взбирается по моему телу, пухлыми пальчиками и румяными щечками притягивает меня ближе.

Она пытается схватить меня за нос своей рукой с ямочками. “ Бейбли! Я чувствую твой нос.

“О нет! Я не могу дышать!” Я откладываю книгу и прижимаю ее поближе к своей груди.

Она хихикает, притворяясь, что прикручивает мой нос обратно к лицу.

Я не знаю, как что-то столь невинное вышло у кого-то столь коварного.

Моя сестра - воплощение злодейки из дымовых шоу. Свежая, длинноногая, ее сногсшибательное тело облачено в розовое теннисное платье, блестящие канареечные волосы собраны в высокий гладкий хвост.

Она всегда выглядит так, будто только что закончила съемку двойного разворота для журнала Vogue, и она никогда не извиняется за то, кто она есть и чего хочет.

“Как дела, Бейлс? Ты пялился на мою задницу, как будто я девушка из приложения для знакомств, которая попросила тебя разделить счет после одной выпивки ”. Дарья изящно обнимает меня за плечи, и я поджимаю губы, чтобы не разрыдаться. Во всяком случае, она не держит зла за то, как я обращался с ней последние несколько недель.

-Мне действительно жаль, Дар. - Я начинаю заплетать неконтролируемые кудри Сисси, просто чтобы занять руки. “Я был завален делами”.

-Что делаешь, расставляешь все свои сборники стихов по алфавиту? Дарья выгибает пушистую бровь идеальной формы.

“Нет”. Они уже упорядочены по цвету корешка, автору и дате публикации. Ага. “Мне нужно наверстать упущенное в школе”.

И вот оно снова — взгляд, полный жалости и беспокойства.

Она качает головой. “ Не обращай внимания, я здесь не для того, чтобы набрасываться на тебя. Я уверена, мама с папой каждый божий день дарят тебе новые.

“Тогда зачем ты здесь?” Но я не хочу знать. Потому что я уже знаю. Это написано у нее на лице. Вписано в ее элегантные черты.

“Ты не хочешь идти на реабилитацию, и я полностью это понимаю. Ты же не хочешь бросать Джульярд, - говорит она как ни в чем не бывало. “Именно поэтому мне пришла в голову идея получше”.

Я сажусь прямее, проблеск надежды мерцает в моей груди, как сломанный фонарик.

Перспектива лечиться, не оставаясь незамеченной, соблазняет меня. - Да?

-Постоянный спонсор! Она широко раскрывает объятия.

Я заканчиваю заплетать локоны Крессиды и отправляю ее показывать Кайдену. Дарья хватает мой сборник стихов и, сияя, обмахивается им как веером. “Кто-то, кто удержит тебя на верном пути, будет с тобой двадцать четыре часа в сутки. Я разговаривал с подругой по колледжу — она была абсолютной наркоманкой;

из того количества, которое она нюхала в день, можно было слепить снеговика — и она сказала мне, что в то время ее родители отказались отправлять ее куда-либо, потому что ее отец баллотировался в сенат или что-то в этом роде ”. Дарья закатывает свои голубые глаза. “В любом случае, я отключилась — честно говоря, люди, которым требуется больше двадцати минут, чтобы рассказать историю своей жизни, очень требовательны к обслуживанию. Здравствуйте, вы не Дженнет Маккерди; никто не хочет читать вашу автобиографию, но она упомянула, что у нее есть постоянный спонсор и что они работают с врачами, кардиологами и еще кем-то, чтобы гарантировать, что вы не остынете, пока у вас ломка. Они профессионалы. С учеными степенями и всем этим джазом ”.

Я перевариваю ее слова, которые продолжают звучать со скоростью света. “Это недешево, но мы с Пенн решили сделать тебе подарок на день рождения пораньше. Или, может быть, ты можешь назвать это продолжением подарка на твой прошлый день рождения. Эта юбка от "Миу-Миу" совсем не украсила твои узловатые коленки, милая.” Она похлопывает по одному из них с терпеливой улыбкой.

-Разве эта юбка "Миу-Миу" не делала ее похожей на английского школьника, собирающегося сбежать из подготовительной школы, чтобы поступить в академию черной магии? Она поворачивает голову, чтобы посмотреть на своего мужа.

“Угу, конечно, Глаза-Череп”, - соглашается Пенн. Он бы согласился, если бы она сказала, что я похожа на Лох-Несское чудовище.

—Дарья, я...

“Нет, не закрывай это. Это будет так весело, я обещаю. Приятная и легкая реабилитация. Это было бы все равно что нанять помощницу по хозяйству, если бы не... — Она прикусывает нижнюю губу.

-Наркоманы? Я вскидываю бровь.

Дарья фыркает, бросая на меня раздраженный взгляд. “Люди, которым нужна помощь в преодолении зависимости. В любом случае, большинство агентств набирают персонал из-за рубежа. Мы можем достать тебе итальянского жеребца, Бейлс! Волшебный микрофон. Ohmymarx или мы можем найти кого-нибудь из Южной Кореи. У них самые горячие мужчины. Она шевелит бровями.

“Совершенно уверена, что тебе не положено танцевать горизонтальное танго со своим спонсором”. Бабочки трепещут своими нежными крылышками у меня в животе.

Это is хорошая идея. Я хочу стать лучше, правда хочу. Я просто не хочу позора и неудач в реабилитации. “Я имею в виду, почему бы и нет? Я могу попробовать дома”.

Наличие какого-то плана заставляет меня чувствовать себя лучше. К тому же, если я скажу "да" постоянному спонсору, мне придется проглотить все таблетки, которые я взяла с собой в эту поездку, чтобы избавиться от них.

Конечно, мама с папой тщательно проверили мой чемодан. Перевернули его вверх дном и сильно встряхнули. И, конечно же, я спрятала их в маленький внутренний карман, который сшила своими руками.

Я вырос слишком изобретательным для своего же блага.

-Всамомделе? В глазах моей сестры вспыхивает огонь, и я вижу, как мои родители с надеждой поглядывают в нашу сторону, пребывая в полной боевой готовности.

Это не интервенция; это полномасштабный переворот. Они все это спланировали. Я все равно киваю, пытаясь чувствовать благодарность, вместо того чтобы быть загнанной в угол.

-У нас зеленый свет, ребята. Дарья встает, показывая два больших пальца в сторону моих родителей. “Извините, я пойду найду вам самого крутого спонсора, чтобы они могли начать на следующей неделе!” Она взволнованно хлопает в ладоши.

-Я не знаю, почему ты так счастлива, ведь я собираюсь убедиться, что ты никогда с ним не встретишься. Пенн пронзает ее взглядом.

“Ой, кто-то превратился в желе”. Дарья с важным видом подходит к мужу и, хихикая, приземляется к нему на колени.

“Я, может, и желе, но он станет совсем жидким, если когда-нибудь посмотрит на тебя не так”.

-Пожалуйста, выбери женщину. Я устало потираю лицо. “Спокойный, собранный, дружелюбно выглядящий”.

“Любительница вечеринок”. Она надувает губы. “Неважно, твои похороны”.

После того, как Дарья уходит копаться в своем ноутбуке, я встаю и иду в туалет.

Я натягиваю пижаму, чтобы пописать. Когда я заканчиваю свои дела и встаю, острая боль пронзает мой позвоночник.

Дерьмо. Слезы наворачиваются на мои глаза. Моя травма позвоночника усугубляется, потому что я продолжаю танцевать и принимать обезболивающие, доводя себя до предела, а не растягиваясь и не восстанавливаясь.

Мне придется взять серьезный отпуск, если я хочу поправиться.

Я ковыляю к раковине, мысленно радуясь, что уговорил себя на идею с новым спонсором. Я имею в виду, я же должен с чего-то начать, верно?

Когда я заканчиваю мыть руки, мой телефон звонит. Я опускаю взгляд, и у меня перехватывает дыхание. Электронное письмо.

Из Джульярдской школы.

Я открываю его так быстро, что сначала даже не могу разобрать слов. Но затем они снова превращаются в связные письма, информирующие меня о том, что я официально приглашен пересдать практический экзамен через четыре недели.

У меня появляется второй шанс.

Это судьба, верно? Знак свыше.

Я так счастлива, что закрываю лицо локтем и кричу от радости в толстовку.

Я собираюсь покончить с этим на сцене. Верни повествование. Я снова в игре, детка.

Как именно? спрашивает голос в моей голове. Ты собираешься найти спонсора и отказаться от обезболивающих, помнишь?

Но, возможно, принимать такого рода помощь было преждевременно. Что значат еще четыре недели по большому счету?

Я выживу. Обезболивающие - это не крэк. Это даже не окси. А Ксанакс - это рекреационный наркотик, который употреблял буквально каждый известный человек, которого я знаю.

Мне просто нужно выкарабкаться. А потом я найду спонсора. На самом деле, переезд из моей комнаты в общежитии в квартиру к постоянному спонсору в следующем году звучит как идеальный план. Так что это не значит, что я отвергаю идею Дарьи; я просто откладываю ее.

С ослепительной улыбкой на лице я выхожу из ванной и вальсирующей походкой возвращаюсь на свое место.

“Чувак, что ты там делал двадцать минут?” Найт прищуривается, глядя на меня. Маркс. Он думает, что я принимала наркотики?

-Номер два. Я мило улыбаюсь, полная решимости не позволить им достучаться до меня, хотя на самом деле я ничего не делала.

-Чушь собачья. - Он смеется.

Я пожимаю плечами.

“Спасибо, что испортила настроение”, - бормочет Пенн в губы моей сестры, пытаясь пообщаться с ней, пока она сидит за своим MacBook.

Не могли бы все просто снять здесь комнату? И какие-нибудь манеры в дополнение к этому?

Вон с отвращением морщит нос, его рука перекинута через Ленору. Она держит на руках спящего Огги, а он обнимает полусонную Мэгги. “Кстати, о дерьмовом Рыцаре, как дела у твоей футбольной команды?”

Найт тренирует футбол в средней школе, а также является моделью. Предупреждение о спойлере: Они с Луной только что купили пляжный дом с пятью спальнями, собственной ванной комнатой и бассейном из-за его контрактов с Armani, а не из-за его тренерской работы.

“На самом деле мы только что выиграли выездную игру, спасибо, что спросил. Как насчет тебя, братан? Все еще втыкаешь иголки в пластилин и называешь это искусством? Найт воркует.

Похоже, мне удалось уйти от публичного разговора о моем испражнении. Я на цыпочках пробираюсь к своему месту, молча благодаря свою счастливую звезду.

Моя сестра решает отклеить свои губы от губ мужа и визжит: “Бейлс, я нашла тебе постоянного спонсора! Она женщина средних лет, с кучей ученых степеней, и выглядит примерно так же забавно, как заполнять налоговые декларации. Она тебе понравится! ” Она подмигивает, пытаясь казаться легкомысленной, хотя на самом деле, то, как тикает ее правый глаз, говорит мне, что она нервничает. “Ого, и знаешь что? Она готова приступить к работе в этот понедельник, как только мы вернемся домой ”.

Все поздравляют меня, кроме Льва, который все еще в кабине пилотов. Я прекращаю это, пока они не обнадежились.

“На самом деле, я думаю, что подожду еще несколько недель. Я только что получил электронное письмо из Джульярда. У меня куча академической работы, которую нужно наверстать, а обстановка у мамы с папой просто выбьет меня из колеи. Там будет очень многолюдно. Она просто будет стоять у меня на пути”.

Весь самолет замолкает. Дядя Вишес бросает на меня хмурый взгляд, означающий "не неси чушь". Я хочу нырнуть под свое сиденье и прятаться там до конца поездки.

Мама часто-часто моргает, и я знаю, что она пытается не заплакать. Папа даже не может взглянуть на меня.

Судя по тому, как все смотрят друг на друга, я знаю, что то, что здесь только что произошло, было спланированным вмешательством.

Мама спрашивает: “Джульярд прислал тебе электронное письмо?”

“Да, они это сделали”.

-Обычно они присылают письма.

Мне нечего на это сказать, поэтому я слабо пожимаю плечами, чувствуя, что мой собственный план рушится под тяжестью их взглядов.

-Но спонсор... человек один на один... - Иди прочищает горло.

“Я думаю, Джейми и Мел, вероятно, следует обсудить это с Бейлсом наедине, как только мы приземлимся, не так ли?” Тетя Эмилия сочувственно воркует. “Это слишком много для восприятия в публичной обстановке”.

Но я не передумаю. Я не упущу этот шанс.

Затем я слышу знакомый голос за своей спиной. Прекрасный голос, который прямо сейчас ощущается как лезвие, скользящее по моему позвоночнику.

“Она все еще находится на стадии размышления”. Лев. Он говорит о пяти стадиях выздоровления. “ Сто баксов на то, что она не пошла в туалет, потому что все еще полна дерьма. Не волнуйся, Голубка. ” Мое прозвище звучит как богохульство, слетающее с его языка, и я чувствую, как его рука обвивается вокруг моей шеи.

Его губы скользят по моему уху, и я знаю, что все смотрят, поэтому стараюсь не показывать ему, как сильно его прикосновение действует на меня. “Я позабочусь о том, чтобы ты бросила эту привычку в этой поездке, хочешь ты того или нет. Ты спасла меня, Бейли Фоллоухилл. Моя очередь отплатить за услугу. Готовься к испорченному отпуску, потому что я не позволю тебе снова впасть в рецидив ”.