Поврежденные товары

ГЛАВА 38

Бейли

Я пробыл в больнице десять дней, прежде чем меня отпустили.

Лев не навещает меня ни разу.

На самом деле, это неправда. Он действительно приходит сюда ежедневно, но не заходит. Я продолжаю слышать, как он разговаривает за пределами моей комнаты с папой, Пенн, мамой и Дарьей. Спрашивает, как у меня дела.

Мне хочется накричать на него. Скажи ему, что я с удовольствием отправляю ему по электронной почте свою больничную карту первым делом каждое утро и экономлю ему время и пробки, поскольку его все равно здесь нет, чтобы навестить меня.

Но я знаю, что не имею права быть сопляком.

Почему он не входит? Кажется, я знаю почему, и причина меня пугает.

Хорошая новость в том, что я официально принимаю посетителей.

Найт и Луна приходят с Кайденом и стопкой книг, которые Луна купила специально для меня.

Вон и Ленора приезжают без близнецов и остаются на ужин, разбитый о пол, и двухчасовую беседу об искусстве.

Мы с Дарьей каждый вечер смотрим фильмы и говорим о прошлом — всегда о прошлом, никогда о будущем. Будущее слишком велико, слишком необъятно, слишком угрожающе. Мы к этому не прикасаемся.

Я возвращаюсь домой в инвалидном кресле. Моя нога в гипсе, и технически я могу пользоваться костылями, но моим родителям сказали, что я должен быть осторожен.

Это чрезвычайно унизительный опыт - сидеть на заднем дворе и вязать шапочки для новорожденных в отделении интенсивной терапии, не имея возможности вскакивать на ноги и танцевать каждый раз, когда по радио звучит песня, которая мне нравится.

Я не уверен, почему я не связываюсь со Львом. Это не гордость — я никогда не был гордым человеком.

Думаю, часть меня понимает, почему он установил дистанцию между нами. Почему он отпустил меня. Я ужасно обращалась с ним и заставила его пройти через ад. Затем, в довершение всего, его снова использовали, несмотря на его веские и здоровые просьбы. Мама всегда говорит, что любовь - это упражнение на выносливость, но я думаю, она имеет в виду общие неприятности, которые бросает тебе жизнь.

Не тогда, когда кто-то из вас решает стать жестоким, а не самим собой.

Тем не менее, я знаю, что мы поговорим до того, как он уедет в колледж, где бы это ни было.

Прежде чем я отправлюсь на реабилитацию. Когда бы это ни случилось.

Как выглядит небо, Голубка? - спрашивает его голос в моей голове.

Небо упало на меня и раздавило целиком. И все же я выжил.

В конечном итоге я выбираю реабилитационный центр точно так же, как в детстве выбирала вкус мороженого. Крепко зажмуриваю глаза, провожу пальцем по составленному списку и останавливаюсь в случайном месте.

Мама, папа, Дарья и Пенн сидят рядом со мной. Моя встроенная группа поддержки.

“Не подглядывать!” Мама воркует, пытаясь сделать все это испытание веселым, а не ужасающим.

Я сдерживаю улыбку. Я позволяю своему пальцу скользить по написанному от руки списку и останавливаюсь.

Тишина. Удары моего сердца отдаются в ушах.

“Это хорошо? Это плохо?” Спрашиваю я, все еще с закрытыми глазами. “Ты вообще можешь сказать? У Дарьи ужасный почерк”.

“Эй!” Дарья смеется.

“Ой! Этот выглядит так хорошо. Нам понравились фотографии”, - наконец говорит мама. “А теперь открой глаза, Бейли. Это начало всей твоей оставшейся жизни”.

Реабилитационный центр находится в Пенсильвании.

Мое решение уехать из штата было вызвано необходимостью перерезать невидимую нить, соединяющую меня, моих родителей и Льва.

Я хотел сосредоточиться на выздоровлении, а не на ожидании свиданий на выходные со своими близкими.

Иногда вам приходится жить без людей, чтобы помнить, как много они стоят того, чтобы оставаться в вашей жизни.

Хотя, я думаю, Льва можно вычеркнуть из списка гипотетических посетителей. Он даже не заходит ко мне из дома напротив.

Через три дня после того, как я выбрала программу реабилитации, я сижу на крыльце своего дома, окруженная чемоданами и спортивными сумками.

“Тебе лучше вернуться чистой, счастливой и чертовски спокойной”, - предупреждает Дарья где-то над моей головой, запихивая мои розовые наушники и любимые блестящие носки в ручную кладь и борясь с застежкой-молнией. “Эта штука обошлась маме с папой в шестьдесят штук. Они раздают дипломы бакалавров в конце?”

“Чувак, ты часто испытываешь чувство вины?” Я поднимаю голову и свирепо смотрю на нее. Но я не злюсь, не совсем.

Она права. К тому же, она бросила все, чтобы быть со мной все это время, с тех пор как у меня был ПЕРЕДОЗ.

“Намного”. Она отбрасывает волосы цвета Рапунцель на одно плечо. “Ты заслуживаешь чувства вины, а не стыда. Мне пришлось взять отгул на работе. И прекрати использовать сок для очищения организма”.

“Я уверен, что вы с Пенном все еще можете оплачивать счета”. Ее мужу платят миллион долларов за сезон за "49ers".

“Дело не в деньгах. Дело в моих обязанностях. Устремления. Моя страсть”.

-Ты говоришь о своей работе или о соке для умывания? Я хмурюсь.

“И то, и другое”. Она смеется. “Моя программа ”крутые девчонки" доведена до совершенства, и я ооочень сильно скучаю по своим ученицам".

Она действительно так увлечена своей ролью? Я не понимал. Возможно, потому, что я всегда втайне верил, что Дарья взялась за эту работу по необходимости, чтобы что-то сделать в своей жизни.

“Тебе действительно нравится то, что ты делаешь?” Я могу только представить, какие ободряющие речи моя сестра произносит перед молодежью Америки. Есть жесткая любовь, а есть еще то, что Дарья Скалли дарит людям. Что больше похоже на ... БДСМ привязанность.

-Мне это нравится. ” На ее губах появляется нежная улыбка, а взгляд смягчается. “Знаешь, Бейлс, есть жизнь и после блеска и гламура профессионального балета и чирлидинга. Действительно приятно заниматься чем-то тихим и приносящим пользу. Тренироваться, потому что ты этого хочешь, потому что это весело, а не потому, что это твоя работа ”. В это я могу поверить. “Я приношу больше пользы как вожатый, чем как капитан команды поддержки. Мой положительный след в этом мире больше. Не рассматривай это как неудачу ”. Она качает головой.

“Мы все падаем. Те, кто поднимается на ноги, — настоящие победители. А после того, как ты побывал в упадке, ты учишься гораздо больше ценить взлеты ”.

Ее взгляд перебегает с моего на особняк через улицу. Она выгибает бровь и поворачивается к входной двери. “Это мой сигнал исчезнуть. Папа заведет машину примерно через десять минут, так что именно столько времени у тебя есть, чтобы попрощаться с любовничком.

Дарья исчезает в доме. Я смотрю вперед и наблюдаю, как Лев пересекает тупик от своего дома к моему.

На нем черная толстовка с капюшоном и низко сидящие серые спортивные штаны. Его острая челюсть сжимается, когда он видит меня, окруженную моими чемоданами и сумками. Он не улыбается, когда его зелень леса встречается с моей океанской синевой.

Мое сердце подступает к горлу. Я знаю, что это прощание, по крайней мере, на данный момент.

Но что, если это прощание навсегда? Что, если произошло слишком много событий, чтобы двигаться дальше?

Он пробегает несколько ступенек по мраморному полу цвета слоновой кости, ведущих к моей двери, и встает передо мной.

“Сейчас подходящее время поговорить?” Несмотря ни на что, его голос приятный и знакомый.

“Лучшего времени не найти, поскольку я уезжаю на реабилитацию через ...” Я проверяю свой телефон. “Девять минут и двадцать три секунды”.

Я не могу скрыть горечь в своем голосе. Я не виню его за то, что он хотел, чтобы я ушла, после всего, через что я заставила его пройти. Но это все равно разрывает меня в клочья.

Мы оба совершили так много ошибок с тех пор, как я вернулась, и я не знаю, как жить дальше от всех плохих воспоминаний, которые затуманили все наши хорошие.

Лев садится рядом со мной. Я не осмеливаюсь взглянуть на него. На его острый прямой нос или восхитительно симметричные губы.

Между нами застряла гора невысказанных слов.

Лев закрывает глаза, сглатывает, позволяя этим словам рассыпаться, как обломкам.

“С того момента, как ты приняла передозировку, все, что я делал, - это пытался найти правильные слова, чтобы сказать тебе, когда ты проснешься. Мне потребовалось все эти дни, чтобы понять, что в нашем случае нет правильных слов, поэтому вместо того, чтобы говорить то, что правильно, я собираюсь сосредоточиться на том, чтобы говорить правду ”.

Правда - это всегда сокрушительный удар. Я задерживаю дыхание.

“Я хотел бы начать с извинений перед тобой. Эти извинения ждали меня долго. Когда умерла моя мама, я искал кого-нибудь, кто заменил бы ее энергию. Ты была самым простым выбором. Я взвалил на тебя несправедливое бремя. Ожидания, с которыми не должен сталкиваться ни один ребенок. Ты была для меня всем — матерью, сестрой, наставницей, лучшим другом, потенциальной возлюбленной. Ты была шлюхой и святой. Болезнь и лекарство. Ты готовила мое любимое блюдо, ты спала в моей постели, ты готовила мой рюкзак вечером перед школой, а также играла главную роль во всех фантазиях, которые у меня когда-либо были. В тебе что-то есть, Голубка. На тебя очень можно положиться. Поэтому люди просто обливают тебя дерьмом, думая, что ты добьешься успеха”.

Я в ужасе смотрю на него. У меня такое чувство, что я знаю, к чему это приведет.

Он продолжает: “Когда вы взваливаете весь мир на чьи-то плечи, не удивляйтесь, если они сломают себе хребет. И когда ты утонула, Бейли, моя любовь к тебе начала превращаться в ненависть.

Я не хочу ненавидеть тебя. Я не хочу бояться каждого момента, проведенного с тобой. Но это так. Рядом с тобой я веду себя как долбоеб, который не держит себя в узде. Я нарушаю свои собственные правила. Я... ” Он запускает пальцы в отросшие волосы. “Я делаю с тобой то, чего никогда бы не сделал с кем-то под воздействием алкоголя. Нет границ. Нет норм. Я провел всю свою жизнь, пытаясь не впасть в ту же зависимость от острых ощущений, с которой боролись мои отец и брат. Я не хочу терять себя, даже если это означает обрести тебя ”.

Я точно знаю, что он имеет в виду, даже если не хочу. Нормальный Лев скорее умер бы, чем воспользовался тем, кто под кайфом или пьян.

Я заставил его возненавидеть самого себя.

“Мы все делали вместе с самого рождения. Я думаю, пришло время нам побыть поодиночке”.

—Я... я сожалею о том, через что заставил тебя пройти...

“Все в порядке”.

“Это не так”, - настаиваю я.

“Это не имеет значения”, - решительно говорит он.

Мой взгляд задерживается на моих кроссовках. Я чувствую, как он ускользает от меня. От нас.

“Что было в коробках, которые ты мне дал?” Выпаливаю я. Я хотела спросить, но время было неподходящее. “Я имею в виду, очевидно, ничего, так что, думаю, я пропустил здесь важный жест”.

“Кусочек неба”. Его улыбка подобна солнечным лучам, скользящим по моей коже. “Я бы поднимался на крышу своего дома и отрезал тебе кусочек каждый день. Я хотел, чтобы ты помнил, что у тебя безграничные возможности. Бесконечные возможности. Голуби хорошо определяют направление. Балет - это не начало и не конец твоей жизни. И ты моя голубка, поэтому я знаю, что ты найдешь свой путь. Небо твое, Бейли.” Его голос такой печальный, такой полный, что я не могу дышать. “Твой, чтобы снова найти свой путь. Так что просто... просто забудь на секунду о Джульярде, балете и соревнованиях и подумай о себе”.

Чувства застревают у меня в горле, и все вокруг прекрасно и уродливо одновременно.

“Мне нужно, чтобы ты оказал мне услугу, пока я нахожусь в реабилитационном центре”, - слышу я свой голос.

-Конечно, - говорит он. - Все, что угодно.

-Пейден. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, обхватив колени руками.

Лицо Льва мрачнеет. - Я не буду заниматься Пейденом, как бы я тебя ни любил.

Пытаясь улыбнуться, я объясняю: “Пейден был моим дилером. Я предполагаю, что он больше не торгует, но…Я не могу быть уверен.

“О черт. Возможно, он все еще этим занимается”, - бормочет Лев себе под нос.

“В течение нескольких месяцев я ходил с такой болью в груди, что позволял ему выходить сухим из воды за того, что он сделал. Моя последняя мысль перед тем, как я каждый день ложусь спать, — он уже кого-нибудь убил? Поэтому я кое-что сделал ”. Я облизываю губы, тянусь к спортивной сумке, стоящей рядом со мной, и вытаскиваю заранее отпечатанную стопку бумаг. “Я напечатал все свои показания, чтобы вы передали их в полицию, включая мой контактный номер в реабилитационном центре. Все его данные тоже там. Я собираюсь быть доступным для них”.

Лев хватает бумаги, засовывая их под мышку. - Считай, что дело сделано.

-Спасибо. ” Я снова пытаюсь улыбнуться. Снова безуспешно. - Я действительно ценю это.

Повисает неловкое молчание.

Это жестоко. Я никогда раньше не испытывала неловкого молчания со Львом. Может быть, до того, как мы научились разговаривать.

“Я рад, что ты идешь на реабилитацию”, - говорит он.

“Я тоже”, - фыркаю я, горько добавляя: “Помогает то, что мой график полностью прояснился, теперь, когда Джульярд выгнал меня, а мои родители отказываются разрешать мне оставаться в их доме, пока я не закончу реабилитационный центр”.

Он даже не улыбается. “ Тебе нужно пойти туда, зная, что ты все потерял. Бороться за это обратно, понимаешь?

-Не все. Я с тревогой смотрю на его лицо. “У меня все еще есть ты, верно?”

Именно в этот момент я действительно теряю все.

В тот момент, когда Лев касается своего кулона с голубем, затем медленно снимает его с запястья.

Мы оба смотрим, как загипнотизированные. Как будто он отрезает конечность или что-то в этом роде.

Не думаю, что я когда-либо видела его без него с тех пор, как он подарил мне мой. Я спешу дотронуться до своего, затем понимаю, что Талия украла его. Голуби улетели.

Когда мы смотрим друг на друга, у нас обоих в глазах стоят слезы.

У него красный нос. Он так близок к тому, чтобы заплакать. И если он понял, что моего браслета больше нет со мной, он ничего не сказал.

Может, это и к лучшему. Может, я не хочу знать, что он скажет о том, что я теряю самообладание.

“Мне очень жаль, Голубка. У нас всегда будет прошлое, но твое настоящее должно быть твоим, и у тебя не может быть моего будущего”.

-Лев...

Он встает. Я делаю то же самое. На этот раз я чувствую боль в голени во всей ее красе — даже сквозь гипс, — и хотя на глаза снова наворачиваются слезы, мне странно чувствовать это снова.

Долгое время таблетки делали меня настолько невосприимчивой к реальности.

“Я люблю тебя, и чтобы продолжать любить тебя, я должен отпустить тебя. Тебе нужно сделать то же самое”.

—Но Рози взяла с меня обещание...

Лев обхватывает ладонями мои щеки, приближая меня к своему лицу. Наши носы соприкасаются. Его дыхание скользит по моему лицу, и я дрожу от удовольствия, как наркоманка, укравшая дозу.

“Я знаю, о чем просила мама. Я прошу тебя не обращать на это внимания. Если я чему-то и научилась за последнее время, так это тому, что нам нужно попытаться перестроить наши жизни вокруг той дыры, которую оставила моя мама. Я должна двигаться дальше. Отпусти. меня. уйти”.

Мои ногти впиваются в его руки, и я делаю все наоборот, вместо того чтобы отпустить его, рыдая у него на груди.

Его дыхание затруднено, и я чувствую, как колотится его сердце, угрожая пробить грудную клетку.

-Я ненавижу тебя, - прохрипела я, сжимая руки в кулаки и отталкивая его от себя.

Дверь гаража открывается. Папа выйдет с минуты на минуту, чтобы начать загружать мои вещи в багажник. - Я так сильно тебя ненавижу.

Но я не ненавижу его. Я люблю его. Я просто злюсь, что потеряла его.

Лев обнимает меня, принимая на себя мои удары. Даже сейчас, за несколько секунд до того, как мы попрощаемся, я причиняю ему боль, и он принимает это.

-Я ненавижу себя. Я меняю тон, наконец-то говоря правду. “Я так сильно ненавижу себя”.

Лев наклоняет мою голову и целует в макушку. - Я люблю тебя.

“Талия украла мой браслет с голубем”, - слышу я свое недовольство. Черт возьми, я такой большой ребенок. “Я бы никогда его не сняла!”

Он ослабляет хватку на мне, отступая назад, к своему дому. Прежде чем повернуться, он снова прикасается пальцами к губам. “Может быть, тебе это больше не было нужно”.