Поврежденные товары

ГЛАВА 29

Лев

Печальный факт № 9,228: в Нью-Йорке люди чаще умирают от самоубийств, чем от убийств.

Я смотрю на экран своего ноутбука, и змеи скользят у меня под кожей. Я дрожу, хотя у меня нет для этого причин.

На мне толстовка, на улице тысяча гребаных градусов, а во мне сто девяносто пять фунтов одних мышц.

Тем не менее, мои внутренности выворачивает наизнанку. Потому что я не могу заставить себя нажать на эту маленькую синюю кнопку. Тот, который отправит мое заявление в Военно-воздушную академию.

ПРИМЕНИТЬ

Сегодня крайний срок. Мой последний шанс. Я тщательно заполнил его, загрузил все свои экзамены, оценки, резюме — все, что мне нужно сделать, это нажать "Отправить". Тогда почему я не могу?

Именно встреча с Бейли прошлой ночью дала мне силы даже подумать, что я смогу это сделать. Она была сильной, жизнерадостной, открытой, полной надежд. Она настоящий боец — и кто знает? Может быть, я тоже

Нажмите на кнопку применить.

“Ты должен это сделать”, - подбадривает меня женский голос за моей спиной, и я чуть не ударяюсь о гребаный потолок, подпрыгивая на своем месте.

Я на кухне. Папа у дяди Вишеса, так что я решил, что у меня есть несколько часов для себя.

Конечно, Дикси здесь. Дикси всегда здесь, на блюдечке с голубой каемочкой, на случай, если папа передумает насчет того, чтобы ему отсосали.

Прекрасно. Это несправедливо. Она хороший человек. Я просто хочу, чтобы она прекратила недавнюю тенденцию совать свой нос в мои дела.

Я сворачиваю браузер, бросая на нее косой взгляд. - Понятия не имею, о чем ты говоришь.

“Крайний срок”. Она достает из сумки увлажняющий крем в форме яйца и наносит его на губы. “Разве это не скоро?”

-Сегодня, - ворчу я. Думаю, она уже видела сайт. Нет смысла скромничать.

-Ты пропустишь это, если не подашь заявление сейчас. “Капитан очевидность” проносится мимо двери к кухонному столу, и только тогда я вижу, что у нее в руках поднос с двумя чашками кофе из этой офигенной пекарни дальше по улице.

Она пододвигает мне один через стол. “ Три порции, два кусочка сахара, щепотку разрыхлителя. Я все правильно понял?”

-Да. Я подношу кофе к губам и делаю глоток, подозрительно хмурясь на нее. Откуда она знает, какой у меня заказ на кофе? “У вас есть сумасшедшая стена с моими отпечатками пальцев, образцом слюны и записью с камеры наблюдения в вашем офисе?” Я прищуриваюсь.

Она качает головой. “ Нет, нет. Затем, после паузы. “ Я храню это дома. Я не любитель”.

Я выдавливаю из себя смешок.

“Ты брат Найта, и любой, кто важен для него, важен и для меня”, - объясняет она.

“Я вижу, мы дошли до самой дурацкой части этого визита, посвященной визитной карточке”. Я откидываюсь на спинку стула.

Мне действительно следует перестать быть для нее такой сумкой с инструментами. Это не ее проблема, у меня есть нерешенные проблемы с мамой, вызванные беспокойством о моей лучшей подруге.

-Я быстро закончу. Дикси барабанит бордовыми ногтями по столу, лучезарно улыбаясь. “Как я уже сказал, ты должен это сделать. Твой отец поймет”.

-Черта с два он это сделает, - фыркаю я. “ Ты сам его слышал. Он сказал...

-Какая разница, что он сказал? - перебивает она, удивляя меня до чертиков.

“Э-э-э...ты?” Я насмешливо ухмыляюсь.

“Это твоя жизнь, не его. Тебе придется жить с последствиями. Поверь мне, когда я говорю, бремя твоих решений всегда будет ложиться исключительно на твои плечи, ни на чьи другие. Я должен знать. Я отказалась от своего сына, и каждый день боль от упущенных моментов общения с ним преследует меня ”.

-В последнее время это касалось не только папы и Найта. Я облизываю губы.

Приятно говорить об этом с кем-то. Дикси опускает подбородок, изучая меня.

Она сдержанно сексуальна. Я действительно не понимаю, в чем проблема папы.

“Скажи мне почему”, - просит она.

“Во-первых, есть Бейли. Я должен присматривать за ней. Пока она не окажется в стационарном реабилитационном центре, я не могу просто отвалить, зная, что она все еще употребляет наркотики ”.

“За помощь кому—либо - даже человеку, которого ты любишь больше всего на свете, — никогда не следует расплачиваться разрушением собственной жизни”, - просто говорит она. “Если ты начинаешь думать о том, как саботировать свои собственные мечты, чтобы сохранить ее осуществимой, ты движешься в неправильном направлении для вас обоих. Если бы Бейли действительно была готова к помощи, я знаю, что она была бы ей доступна ”.

Все, что она говорит, имеет смысл, но у нее нет полного контекста.

Бейли пошла на все эти жертвы ради меня, когда я нуждался в ней больше всего.

-Я волнуюсь, что кто-то может саботировать ее усилия. Кто-то вроде... Я делаю большой глоток кофе. “Талия”.

-Зачем ей это делать? Дикси корчит гримасу.

-Она вроде как пригрозила, что сделает это, если я не останусь с ней. Не уверен, каков общий финал ”.

В комнате становится тихо. Единственный слышимый звук - это биение моего сердца, когда этот ублюдок пытается прорваться сквозь мою грудную клетку и кожу и сбежать в страну, не требующую экстрадиции, чтобы сменить личность.

Дикси медленно кивает. “ Я точно знаю, почему Талия хочет остаться вместе. Ты слишком большая добыча, чтобы ее терять. Но возвращаясь к нашей первоначальной теме. ” Она наклоняется над столом, постукивая пальцем по краю экрана моего ноутбука. “Все, что ты мне дал, - это потенциальные проблемы. Не реальные препятствия. Сейчас или никогда. Выбирай сейчас или сожалей вечно”.

Я непонимающе смотрю на нее. - Тебе нужно перестать звучать как в плохом фильме “Холлмарк”.

“Это сильнее меня. Просто они такие полезные. Особенно праздничные ”. Ее смех разносится по комнате, как луч теплого солнца. Она встает. “Если тебе нужно поговорить, ты знаешь, где меня найти. Я собираюсь взять ключи от ”Феррари" твоего отца 1964 года выпуска.

-Ты что? - Рычу я.

Я пытался заполучить этого щенка в свои руки с тех пор, как получил права.

Она пожимает плечами. “ Он сказал, что я могу одолжить его на день открытых дверей, который обойдется в тридцать четыре миллиона. Гараж находится на крыше, так что это будет выглядеть супер круто ”.

-Он позволяет тебе одолжить Фифи? Я удивлен, что мои глаза не опускаются на пол.

Черт возьми. Папа даже не разрешает нам с Найтом прикасаться к Фифи. Как гласит легенда, они с мамой занимались там безумным, грязным сексом (спасибо, Дарья, ты отвратительная рептилия), и нам не позволено это портить.

Папа сам им почти не пользуется, разве что катается по кварталу, чтобы поддерживать его в рабочем состоянии.

“Не представляла, что его так треплют”. Я смеюсь про себя.

-Все не так. ” Дикси лучше всего изображает свеклу. Она действительно прикасается к своей горящей щеке, подавляя улыбку.

“По-другому и быть не может. Он даже не позволил мне вытереть пыль с салона. Фифи для него святыня”.

-Он просто хочет, чтобы я продал дом, чтобы получить комиссионные. Есть одно местечко, на которое я положил глаз, и я мог бы использовать премию в качестве первоначального взноса ”.

-Почему ты не попросишь у него взаймы? Я хмурюсь.

Выражение ее лица мрачнеет. “ Я бы никогда этого не сделала. Достаточно того, что мне нравится ездить с вами в отпуск на частных самолетах и в шикарных особняках ”.

Она слишком скромна для своего же блага.

Дикси делает кучу дерьма для этой семьи. Она не какая-нибудь халявщица.

Я встаю и беру ключи от машины. “ Хорошо. Я направляюсь к Талии. Может быть, если я устрою ей засаду, то смогу донести до нее, что я не из тех, кого можно шантажировать.

“Так романтично”, - воркует Дикси. “Эй, ты еще не нажал кнопку ”Подать заявку"!"

Я делаю вид, что не слышу ее, и выхожу за дверь.

Мое будущее может подождать.

Мне нужно присутствовать при встрече с Бейли.