Пришелец в СССР – 2

Глава 5

Мы доехали до ближайшего кафе со скромным названием «Сардинка». Рябинин показывал дорогу. Тем временем погода начала портиться. Небо заволокли густые серые тучи и стал накрапывать мелкий дождик.

— Лето в этом году не удалось, — сказал Рябинин, бросив взгляд на небо.

И мы вошли в кафе. Внутри оно выглядело как заводская столовка — кафельные белые стены, простые столики с металлическими стульями, искусственные цветы в кашпо на стенах и молоденькая блондиночка официантка, которая при виде нас разулыбалась, словно приехали звезды советского кино, а не простые милиционеры. Правда, эта радость сразу прояснилась. Рябини обнял девушку и попытался поцеловать в губы, но она вывернулась и поцелуй пришелся смазанным в щеку.

— Ты что? Я же на работе, — сказала она.

— Это Оля, моя невеста, — сказал Рябинин.

Мы сели за свободный столик. Правда все столики в кафе были свободны. Время рабочее. Люди чуть позже подтянутся во время обеденного перерыва. Оля принесла прейскурант, так тут меню называлось. Я заказал рыбный суп, все-таки кафе «Сардинка», название обязывает, пюре, рыбную котлету, стакан томатного сока и кофе. Рябинин, не долго думая, повторил мой заказ. Оля сказала, что придется подождать минут десять и ушла.

— Что вы ищете? — спросил Рябинин. — Какое у вас следствие? У нас городок маленький. Все друг друга знают. Быть может, если я буду знать чуть больше, то смогу эффективнее помочь.

Я на мгновение задумался. Стоит ли посвящать его в подробности моего дела. Тень тут же выступил из тени и заявил, что темнить не стоит, лучше играть в открытую.

— Да собственно нет тут ничего такого. В Ленинграде в разное время произошло три убийства. Их связывает то, что убитые женщины родом из Мглова, но переехали в Ленинград. Вот я пытаюсь понять это совпадение случайно. Или что-то в этом есть.

— Вы полагаете, что преступник также жил в нашем городе?

— Есть такая версия.

— Тогда получается, что он знал убитых еще детьми. Ведь они уехали от нас в достаточно юном возрасте. И тогда возникает вопрос, сколько лет убийце. Он ровесник жертв или человек скорее предпенсионного возраста.

— У нас пока нет портрета предполагаемого убийцы. Следствие находится в самом начале пути.

Принесли наш заказ. Я тут же сделал добрый глоток томатного сока, яркого, насыщенного, и зачерпнул ложку супа. Суп меня признаться честно разочаровал. Вода, а не суп с легким намеком на рыбный вкус. Котлетки же оказались вкусными.

— Если мы найдем общий элемент в мгловской биографии убитых, то скорее всего найдем и убийцу, — сказал Рябинин. — Пока что в каждом случае есть по два совпадения, но не три. Две девушки ходили в один и тот же кружок. И две девушки жили в домах по соседству.

— Не густо. Ладно, что у нас там дальше.

Дальше по списку у нас была Анна Ильинична Ларионова, мама Маргариты Смирновой. Жила она на улице «12 панфиловцев», где когда-то выросла ее дочь и откуда уехала в Ленинград.

Погода совсем испортилась. Зарядил сильный холодный дождь. Любопытное слово сильный. Может ли быть дождь сильным, или он скорее густой. Я поймал себя на мысли, что это не мои мысли, а рассуждения Тени, который продолжал существовать в моей голове, и его размышления шли фоновым шумом, сливаясь с моим миром. Надо что-то с этой Тенью делать. У одного тела не может быть двух хозяев. Тень тут же умолк и снова спрятался.

Мы застали Анну Степановну дома. Дверь нам открыла пожилая женщина интеллигентного вида, которая была дома одета так, словно собралась ехать в театр. Правда во Мглове ни одного театра не было. Вечернее темно-зеленое платье, жемчужное ожерелье на шее, ярко, но со вкусом накрашенная.

Я представился, назвал цель визита, после чего нас пригласили пройти в гостиную. В этой тесной хрущевской квартире была гостиная с книжными шкафами, дорогим старинным столом с витыми ножками и стульями, словно из дворянской усадьбы. На столе, застеленной дорогой бархатной скатертью стояла ваза со свежими цветами, а рядом фотография дочери Анны Степановны с траурной лентой.

— Присаживайтесь. Сейчас будем пить чай с печеньем, — сказала Анна Ильинична и ушла на кухню.

Мы переглянулись. Рассиживаться не хотелось, ведь мы пришли по делу. Впереди еще третий адрес, но у нас похоже не было другого выхода. В Анне Степановне чувствовался стержень. Она явно не терпела отказа и добивалась того чего хочет. А сейчас она хотела напоить нас чаем с печеньем.

Разговор начался только после первых глотков горячего чая и нашей оценки, которую Анна Ильинична явно ждала. Чай оказался очень вкусным с малиновым оттенком. Анна Ильинична сказала, что добавляет малиновое варенье при заваривании.

Она рассказала нам о детстве Маргариты Смирновой, о ее увлечении ботаникой и книжками обо всем на свете. Каждая книга в домашней библиотеке была прочитана от корки до корки, некоторые несколько раз. Марго была записана в школьную библиотеку и районную и все свободное время проводила за книгами. Друзей у нее особо не было. В школе ее считали заучкой и сторонились, хотя она очень хотела общаться, но из-за этой отчужденности все больше погружалась в книжные миры. Но один друг у нее был. Они познакомились летом, когда Марго отдыхала у бабушки в деревне Савочкино. Когда я это услышал, у меня дыхание перехватило. Я замер, словно перед решительным штурмом цитадели идрисов. Марго дружила с мальчиком Федей, после летних каникул их дружба продолжилась. Федор часто бывал у них в гостях. Хороший благовоспитанный мальчик. В детстве рано потерял мать, воспитывался отцом и старшей сестрой. Она до сих пор живет во Мглове. Но накануне окончания школы Марго поссорилась с Федором. Что уж там произошло у них, Анна Ильинична не знала. Марго вообще была скрытная девушка, не любила делиться личным. Потом она переехала в Ленинград. Федор тоже не остался во Мглове. Что там с ним дальше стало, Анна Ильинична не знала.

— А вы случайно не помните фамилию этого Федора? — спросил я.

— Как же, как же, сейчас минуточку, толи Комаров, толи Комаринский. У него отец был в горкоме. Фамилия тогда на слуху была.

Я испытал странное чувство разочарование. Хотя, чего я хотел услышать? Что Маргарита встречалась в юности с Киндеевым? Да они даже по возрасту друг другу не подходят. Киндеев сильно ее младше. Получается теперь мне еще этого Комарова — Комаринского искать.

— Когда в последний раз вы разговаривали с дочерью?

— С кем она встречалась?

— Были у нее какие-то проблемы, о которых она вам рассказывала?

— Не упоминала ли она такие фамилии как Ольга Филейко и Ольга Нестеренко?

На эти вопросы я получил сухие ответы, что с дочерью Анна Ильинична разговаривала за две недели до ее гибели. Марго ни с кем не встречалась, по крайней мере она ни о чем таком не говорила. Впрочем, она была очень скрытным человеком, так что вполне могла умолчать о своих отношениях, если такие и были. Проблем у Марго не было, кроме небольшой зарплаты, но она шла на повышение, так что не сильно на это жаловалась. Фамилии Филейко и Нестеренко Анна Ильинична не слышала.

Тогда я задал последний вопрос:

— Скажите, вы случайно не знаете, Киндеев и ваша дочь в Ленинграде случайно не возобновили отношения?

— Нет. Мне ничего об этом не известно. Но думаю, что вряд ли. Она ничего не рассказывала такого, но я случайно узнала, что Федя увлекся другой девушкой. Марго это не простила.

На этом мы распростились с Анной Степановной, поблагодарили ее за угощения и покинули квартиру.

Мы спустились во двор. Я открыл машину, сел за руль и задумался.

У меня теперь был главный подозреваемый. Осложнялось все тем, что он уже мертв, и это я его убил. Если я расскажу об этом Амбарову, то следствие переключится только на эту версию, и будет разрабатывать ее, тем самым подкапываясь под меня. И это меня не устраивало. С другой стороны, я не мог скрывать эту информацию. Хотя в голове не укладывалось, что Киндеев мог быть серийным убийцей. Я вспоминал тот день, когда мы нашли тело Ольги Нестеренко. Он вел себя очень естественно. К тому же какой смысл после убийства, вести своего коллегу милиционера на место преступления шашлыки жарить. Выглядело все это глупо и неестественно.

Рябинин сел рядом и захлопнул дверцу. Этот хлопок выдернул меня из размышления.

— Я должен тебе кое-что сказать. Не знаю, стоит ли, есть еще одна общая черта у всех трех убийств. В тела жертв были вставлены ветки садовых растений, — сказал я, заводя мотор.

Не знаю, почему я вдруг решил об этом рассказать Рябинину. Ведь мы договорились, что не будем афишировать такие подробности, которые могли бы натолкнуть местных милиционеров на идею о маньяке-убийце, которого как известно в Советском Союзе нет и не было никогда, как явления. Видно интуиция подтолкнула слова к озвучиванию, потому что Рябинин вдруг напрягся и сказал:

— Ветки садовых растений, говоришь?

— Да. А что тебя так насторожило?

— Я уже где-то об этом слышал. Ты можешь меня отвезти домой? Мне надо кое что проверить?

— Да, конечно. Диктуй адрес.

Рябинин жил неподалеку. Впрочем во Мглове любая точка в городе была неподалеку, в особенности если вы находились в центре города. Я въехал в маленький цветущий двор, умытый дождем. Хотел остаться в машине, но Рябинин предложил подняться в квартиру.

Рябинин жил в тесной двухкомнатной хрущевке, зато один без коммунальных соседей, отчего и квартира сразу казалась просторной и уютную. По виду типичная берлога холостяка. Книжки, пепельницы с окурками, гора немытой посуды, не застеленный диван, словно хозяин только проснулся, две пустые бутылки из-под портвейна на кухне и жестяная банка из-под индийского кофе с гвоздями и шурупами.

Рябинин не предложил мне сесть, чаю тоже не предложил, правда мы уже столько сегодня съели и выпили, что думать о пропитании становилось мучительно больно. Он тут же подошел к письменному столу и стал вынимать все из ящиков. Наконец нашел две толстые тетради с черными коленкоровыми обложками. Он пролистал одну, не нашел что ему нужно, и открыл вторую. Несколько минут изучал ее, наконец, сказал:

— Кажется вот оно.

— Что там? — спросил я, недоумевая что могло найтись в старых тетрадях о нашем деле.

— Это мои конспекты первых дней в милиции. Я тогда хотел заняться параллельно журналистикой и, быть может, попробовать себя в писательском деле. Можно сказать, слава братьев Вайнеров, да Безуглова не давала мне покоя. В общем, я сидел в архивах, искал интересные материалы. Началось все еще в Ленинграде, а потом я продолжил во Мглове. И тогда мне попалось одно интересное дело. Я о нем вспомнил, когда ты сказал про веточки садовых растений. Ведь я уже где-то слышал об этом.

Я насторожился, словно охотничий пес, взявший след.

— Да не тяни уже. Говори, что есть.

— В мгловском архиве меня в свое время заинтересовало одно дело. В городе произошло несколько убийств. Убивали женщин и каждый раз в телах были проделаны аккуратные отверстия, в которые были вставлены ветки рябины. Я вот тут выписки сделал, — сказал Рябинин, протягивая мне тетрадь.

Я взял ее, чувствуя, как внутри меня все трепещет. Новые жертвы, значит новые улики и новые обстоятельства. И мы сможем связаться все воедино, и возможно это подтолкнет следствие. Я попытался прочесть его записи, но не смог разобрать неряшливые каракули. Тетрадь пришлось вернуть.

— Что там? Прочитай? Кто жертвы?

— Первая жертва, Анастасия Акуленко, дочь нэпмана… — прочитал Рябинин.

— Кого? — удивился я.

Слово для меня было новое, и я его не понимал. Кто такой нэпман, чем занимается, и почему я раньше о нем ничего не слышал. Тут подал голос Тень и вывалил на меня одним инфопакетом всю информацию по Новой Экономической Политике Ленина и о мелких акуленышей бизнеса, которых люди в простонародье называли мироедами и нэпманами.

— Так в том то и дело, что все эти убийства произошли в 1929-ом году, — сказал Рябинин.

Я замер. Эта информация не укладывалась в голове. Что значит в двадцать восьмом году, сейчас семьдесят девятый. Эти две даты разделяет пятьдесят один год. Значит если убийства совершил один и тот же человек, то этот человек сейчас пенсионер. И тогда Киндеев не может иметь к этим убийствам никакого отношения. И мы в тупике, потому что никаких других зацепок у меня нет. Но зачем пенсионеру убивать? В молодости агрессивное сексуальное поведение, психофизические отклонения могли вылиться в подобное действие, но сейчас убийце должно быть за семьдесят. Разве такое возможно? Впрочем, что мы знаем о психологии маньяков, если такого явления в Советском Союзе нет и быть не может. Опыт исследований есть на загнивающем западе, только нам до него не добраться. Значит, все самим, по крупицам с самого начала восстанавливать.

— Получается, если у нас один и тот же убийца действовал тогда и сейчас, то ему за семьдесят, и тогда не понятно, какой ему интерес играть с детьми в песочнице. Ведь если наша версия с возрастом правильная, то он какой-то нездоровый человек в области влечения к детям. Хотя он и так нездоровый, если женщин убивает.

Я переложил журналы и газеты со стула на стол и сел. Новая информация требовала осмысления и переваривания.

— Мне нужны подробности старых дел. Сейчас расскажи, что у тебя есть, прочитать я это все равно не смогу. А завтра поедем в архив, и ты мне все покажешь.

— Может чего-нибудь поедим? — спросил он. — А то столовская вода с рыбным хвостом и котлетками давно провалилась.

— Давай сначала по делу поговорим. А потом можно и поесть. В кафе поедем?

— Да зачем? Я тебя сам накормлю. Жаренную картошку с тушенкой будешь?

— А то, — при одной мыли о жаренной картошке с тушенкой у меня выделилась слюна.

— Можем еще к картошке пива. Нам недавно «Золотой колос» завезли. Я взял ящик. В кладовке стоит.

— Пиво это хорошо. Тогда по рукам, а сейчас к делу.

История имеет привычку повторяться, словно въедливый учитель устраивает проверку своим ученикам на предмет, как они усвоили изучаемый материал. И похожие друг на друга события повторяются через много-много лет спустя. Нам кажется, что события своей жизни для нас новы и неповторимы, но в том то и дело, что это уже было, только не с нами, а с кем-то другим. Так пятьдесят один год назад было совершено семь убийств. Все убитые молодые девушки, не знакомые друг с другом. Их кажется вообще ничего не завязывало, кроме города проживания Мглова, в котором они родились и прожили до самой смерти.

Две девушки были из обеспеченных семей. Дети НЭПманов, как тогда говорили. Одна семья занималась продажей изделий из кожи — сумок, кошельков, перчаток, в общем кожгалантереи. Другая семья владела бакалейной лавкой. Другие девушки были простого рабоче-крестьянского происхождения. Одна из семьи учителя гимназии, его предки были крестьянами. Одна деревенская девушка, приехавшая во Мглов на заработки. Остальные трудились на заводе.

Тела нашли друг за другом с интервалом в несколько недель. Все тела нашли летом. Но два первых убийства были совершены ранней весной. Все тела были найдены в старых заброшенных домах на окраине города, которые были признаны непригодными к жизни. Хозяева их пропали еще в гражданскую войну. И дома не национализировали, не снесли. Стояли могильниками прежней жизни.

Следствие тогда забуксовало. Потом началось смутное время и кадровые перестановки. В общем, дела сдали в архив как висяки.

— Была у меня мысль написать об этом повесть. Уж очень любопытная история. Кому потребовалось втыкать ветки деревьев в мертвецов. Это явный почерк убийцы. Конечно, расследовать дело пятидесяти летней давности нет никаких шансов. Поэтому я предполагал написать свою версию событий. Я назвал бы эту историю «Дело Садовника».

Рябинин захлопнул тетрадь и положил на стол.

— Почему Садовника? — спросил я.

— Срезанные ветки в ранах, словно садовник в вазу поставил.

Рябинин пожал плечами.

— А были ли еще убийства, кроме этих? Или убийца, твой Садовник, потом на пятьдесят лет успокоился. Согласись, странное поведение.

— Не знаю. Я не проверял. Я тогда увлекся идеей. Начал делать наброски. А потом у меня просто не было времени вернуться к этому моему хобби.

— Надо проверить. Не было ли еще убийств. Ладно на сегодня хватит. Голова итак пухнет.

— Тогда прошу на кухню. Ты чистишь картошку. Я жарю.

— Договорились.

Рябинин принес пиво. Откупорил бутылки и наполнил граненные стаканы. Мы выпили по глотку и приступили к приготовлению ужина.

Думать о деле сегодня я запретил себе крепко-накрепко. Ведь завтра новый день, новые головоломки. Надо было хорошо отдохнуть. Ведь каждый день может оказаться переломным в следствии, или принести новую важную информацию.

Я и не знал тогда, что завтрашний день будет моим последним днем командировки во Мглове. Новое убийство Садовника заставит меня срочно вернуться в Ленинград.