Приземленный Ад, или Вам привет от Сатаны

36

— Володенька, дорогой, отдохни. Отложи свои рукописи. На тебе лица нет. Пойдем, подарок молодоженам купим, да и в парикмахерскую надо успеть. К портному на примерку… Неужели ты не понимаешь, что одна я никуда не пойду?

— Почему? — Владимир Иванович оторвался от черновиков и непонимающе взглянул на Эльвирочку.

Девушка закончила выполнять последние упражнения комплекса ритмической гимнастики и, растянувшись в шпагате, сидела на ковре.

— Сходи, пожалуйста, милая, без меня. Боюсь мысль потерять. Закончу последнюю главу и — всецело отдаюсь в твое распоряжение.

— Нет! Хватит, родной, — девушка поднялась с ковра и, усевшись на колени Ахенэева, провела рукой по его щеке. Раздался легкий треск. — Кошмар! Не кожа а наждачная бумага.

Эльвирочка отдернула руку и, посмотрев на покрасневшую от жесткой щетины ладонь, скомандовала:

— Довольно отнекиваться. Быстро в ванную. Бриться, мыться, одеваться! Пять минут на сборы. Я не допущу, чтобы мой любимый мужчина зачах, пусть даже и в кондиционируемом помещении.

Владимир Иванович с сожалением отложил недописанные листы бумаги и, согласившись в душе с любимой, поплелся в ванную.

— Только не надолго. Часика на два. — Выговорил он себе поблажку. — Хорошо?

— Там посмотрим, — слукавила перебирающая наряды девушка. Глянув на себя в зеркало, она взбила волосы, потом наоборот, расчесала их широкими прядями и, сокрушенно вздохнув, заплела густую тяжелую волну в толстую косу.

Видя мучительные попытки казаться красивей, чем минуту назад, даже Ахенэеву стало ясно, что только парикмахерская отнимет не меньше двух часов.

— Пусть будет так, как она хочет. Выкрою вечерком время, допишу, — успокоил себя Владимир Иванович и принялся за бритье.

Минуло почти двое суток, а уехавшие за бабулькой Яков и Баламутрия, как сквозь землю провалились.

А началось с того, что жених категорически отказался проводить церемонию бракосочетания без родственницы, Баламутрия же поручила подруге связаться с Проксимой и вызвать отца.

Молодые уехали, а Сатана, тем временем, приказал готовить один из залов Адтелерадио к свадьбе.

И загудел телецентр.

Режиссеры и редакторы сбились с ног в поисках перечисленных самим Повелителем приглашенных. Список гостей изобиловал не только знаменитостями, но и нужными, в дальнейшем, молодоженам, лицами.

Труппа артистов из Богемы, в который раз, прогоняла программу праздничного концерта.

В срочном порядке пригласили двух известных кулинаров из обеих систем, чтобы блеснуть национальной кухней.

Все упиралось в виновников торжества.

Ожидали прибытие новобрачных с родственницей поутру, но ни они, ни телефоны со знакомым Яшиным голосом не давали о себе знать.

Звонил кто угодно, даже Антихрист соизволил проявить заинтересованность и обещал приехать — не было самих: Якова и Баламутрии.

В парикмахерской, куда зашли Эльвирочка и переоблачившийся из фирменных джинсовых доспехов в шикарный, купленный в «саркофаге» костюм Владимир Иванович, естественно, было непродохнуть. Предусмотрительно захвативший записную книжку Ахенэев кое-как умостился на банкетке и, отправив Эльвирочку к маникюрщице, где была поменьше очередь, приготовился было продолжить творческие изыскания, как в это время чей-то, обращенный непосредственно к нему знакомый голос истерично взвился к потолку:

— Где мой муж? Верните мне князя, супруга… — перед фантастом стояла «мать» семерых, еще не родившихся детей князя Загробштейна.

Находящиеся рядом с Ахенэевым представители сильного пола, ожидавшие, как и он, своих спутниц, с интересом заводили мордами: превратились в активных болельщиков — наблюдателей. Скучное, скрашиваемое лишь тихим гудением фенов, безмолвие было нарушено. Сам того не желая, Владимир Иванович оказался в центре внимания.

— Вот ведь принесли черти идиотку на мою голову! — Ахенэев лихорадочно искал выхода из создавшегося критического положения и — нашел.

— Девушка?! Какого князя Вы имели в виду? Вы что-то явно перепутали.

Не блещущая идеальными формами грудь лаборантки застыла в стадии вздоха. По широко раскрытым глазам и бессловесно разинутому рту можно было предположить, что бедная девица вот-вот брякнется от удушливого возмущения в обморок. Владимир Иванович даже немного растерялся.

— Надо быть помягче, раз от чертовой бабушки сорвалась, то нервишки точно не в порядке. — Поднявшись с банкетки, он легонько похлопал спасительницу по худосочной спине и тем самым возродил работу дыхательных органов.

— Успокойтесь, девушка, — тронув руку несостоявшейся «матери-героини», он пресек следующий всплеск истерики просьбой отойти к выходу.

— Что Вы делаете? Принародно нарушаете конспирацию, — принялся выговаривать энергично задышавшей девице фантаст. — Видите, — Ахенэев указал на свою шевелюру.

— Вижу, волосы, как волосы. Ну и что? При чем тут мой супруг. Что вы голову морочите! Где Яша?

— Вы ничего не понимаете? Вспомните. Была у меня прическа или нет?

— Вроде бы не было. Только возле ушей, — девица уже заинтересованно взглянула на Владимира Ивановича. — Но, какое это имеет отношение к моему супругу?

— Самое прямое! Вы за прессой следите? — Заговорщицки прошептал Ахенэев.

— Какая пресса?! Где мой муж?… Во ВКиБ обратилась, так там вышел какой-то смазливый ангелок, накрашенный, расфуфыренный, в голубом балахончике и — лишь крылышками развел. Правда, стал допытываться, откуда я его знаю и говорит: «Я бы его само с огромным удовольствием увидело».

Пристал ко мне, паспортные данные зачем-то переписал и грубо так приказал позвонить ему лично, как только Яша объявится. Такой нахал — даром что с нимбом! — Лаборантка опять вернулась к наболевшему. — Скажете, вы, наконец, где мой супруг или нет?

Владимир Иванович убедился, что окружающие уже потеряли к ним интерес и тоном, позаимствованным у знаменитого Штирлица, вполне членораздельно и внятно произнес.

— Яков ныне, милейшая, в подполье! Неужели не в курсе, что весь прежний Вкибовский аппарат арестован? Самого Антихриста судить будут, и чем это кончится, одному Сатане известно! Даже мне, имеющему, казалось бы чисто косвенное отношение ко ВКиБу и Антихристу, и то приходится скрываться, переходить на нелегальное положение. Каждый день меняю внешность. А что поделаешь? — Владимир Иванович коснулся своих роскошных волос, — После контакта с Вами придется наголо сбрить. Учтите, только из-за Вас! Подняли крик на весь салон: «Где Загробштейн? Где Загробштейн?» После такого крика наверняка нагрянут агенты тайной службы, потащат пытать. Что Вы наделали?!

Лаборантка, оглушенная преподнесенной новостью нервно закрутила по сторонам лошадиной челюстью. А Ахенэев, для пущей убедительности, взял с журнального столика номер «Преизподнеш пресс» и поднес его напуганной лаборантке.

— Вот, прочтите, — он указал место, где упоминался Э. Тьмовский. — Понятно теперь, каково сейчас Яше?! Так что, мой Вам совет — забудьте на время о Загробштейне! До тех пор, пока не кончатся гонения. А не то, — Ахенэев удрученно покачал пока еще не стриженной головой, — Я Вам не позавидую! И, учтите, агенты не дремлют. Могут нагрянуть в любую минуту!

Из дверей женского зала показалась довольно улыбающаяся Эльвирочка. Но, при виде стоящей рядом с Владимиром Ивановичем плоской очкастой дамы, улыбка моментально превратилась в хищную гримаску.

— Все, — обреченно выдохнул Ахенэев. — Опоздали! Вон идет по мою и вашу душу агент! Поразительное по жестокости и кровожадности создание. Бегите!! Я ее задержу… Прощайте!

Лаборантка моментально вышла из шокового состояния и, оставив на месте старта одну туфлю, подвывая от ужаса, исчезла за ближайшим зданием.

Увидев ретировавшуюся «соперницу» Эльвирочка вновь заулыбалась.

— Милый, кто эта девица? Что ей от тебя было нужно? И неужели я такая страхолюдина, что она рванула, как от пантеры?

Владимир Иванович обнял очаровательную девушку и поцеловал в благоухающую духами щечку.

— Ты просто восхитительна, дорогая! Не обращай внимания; это одна из жертв нашего любвеобильного «братца». Ну, так куда направимся дальше?

— На телецентр, Володенька! А по дороге заскочим за новым платьем. — «Жутко кровожадный агент» посмотрела на угол дома, за которым пропала «жертва» и посочувствовала. — Несчастная женщина!

— Как, разве новобрачные не с вами? — Удивился расфранченный режиссер-постановщик, ожидающий у входа в телецентр. И, не веря своим глазам, заглянул в обычный для ада экипаж с «шашечками». — Через десять минут выходить в эфир! Это — скандал!

Пришла очередь изумиться Эльвирочке и Ахенэеву.

— Разве Яков и Баламутрия еще не прибыли? Куда же они запропастились? Или по дороге что стряслось?

Из дверей Адтелерадио вывалился, слегка под «шафе» новый шеф князя и повторил вопрос режиссера.

— Срывается важное мероприятие, — Антихрист поймал за пуговицу Владимира Ивановича и, приблизив опухшие от безделья глаза, веско произнес. — Никакой, понимаете ли, ответственности и уважения к руководящему звену.

Ахенэев мягко отвел лапу экс-Наитемнейшего и, отстраняясь от дымившей перегаром морды, предложил Эльвирочке.

— Зайдем, милая, в здание. Не стоять же с подарками у входа.

Девушка подхватила грозящий вывалиться из-под локтя нагруженного коробками фантаста сверток и они ступили в холл.

— Был балдой, балдой и останется! И за что его бабы любят, не пойму?… Эх, Яков, Яков… — Эльвирочка нажала кнопку лифта и, спустя несколько секунд, они очутились на этаже, где находилась студия.

Звуки торжественного хорала оповестили собравшихся в зале гостей и работников центрального телевидения, что новобрачные прибыли. Репортеры наперегонки бросились к лифту — но!..

— Стоп! Стоп! Выключите музыку! Заставку, Заставку — срочно! Опять не те!..

Редактор программы расшвырял журналистов и, чуть не опрокинув телекамеру, подступил к прибывшим.

— Где Загробштейны? — Срываясь на хрипоту набросился он на Владимира Ивановича. — Без ножа режете!.. Что прикажете делать? Объявлять телезрителям, что вышла накладочка! Что передача отменяется по техническим причинам?! Ха. Ха. Ха. Желал бы я знать, что за причина у этого, с позволения сказать, жениха… Не-е-ет, наверное, я схожу с ума! Собрать в студии всех виднейших деятелей ада, пригласить самую дорогостоящую труппу, я уж не говорю о том, что предстоящая церемония разрекламирована по другим преисподням. А то, что передача будет транслироваться на Проксиму и Парасит!?… Не-ет! На подобные выверты способны лишь Загробштейны… Так что прикажете делать? — Редактор, выламывая от отчаяния руки развернулся и, вероятно, что-то решив, умчался прочь.

— Пока суть да дело, пойдем, Володя, поздороваемся с Повелителем, — предложила Эльвирочка и, не давая Ахенэеву полностью вникнуть в происходящие, на не по его вине возникшие неувязки, сгрудила подарки на первый попавшийся столик и, чуть ли не силком потянула любимого к ожидающим начала торжества привилегированным особам. Среди них Владимир Иванович увидел Тьмовского и настроение заметно улучшилось.

Эдик стоял рядом с Сатаной и, что-то объясняя, глазами показывал на Ахенэева и его спутницу.

Повелитель ада добродушно рассмеялся и, кивнув Эльвирочке и фантасту в ответ на приветствие, произнес:

— Эдуард Вельзевулович, я думаю, в моем присутствии эта удивительно красивая девушка вас не тронет. Хотя, гм — да… Прошу Вас, как рыцаря УРКи — развлеките даму. Предстоит небольшая беседа с Владимиром Ивановичем.

Тьмовский с некоторой опаской взял Эльвирочку под руку и, не встретив отпора, облегченно улыбнулся и сыпя комплименты, увел ее в сторону эстрады.

Ахенэев, робко подойдя к Владыке ада протянул отчет.

— Прошу извинить, если некоторые аспекты деятельности освещены не полно. А так же за возможные повторы… Спешил. Но, основная концепция кругов, по моему, выведена с достаточной достоверностью.

Сатана принял рукопись и передав ее приблизившемуся статс-секретарю, небрежно осведомился.

— Я вкратце ознакомлен со всеми перенесенными тобой треволнениями, а также с правдивыми авторскими бытоописаниями — копии рукописей имеются: телепатически фиксировались в мозговом центре ЭВМ Н-ного круга. Непонятна одна деталька. Если не секрет, кем приходится прибывшая с тобой девушка: знакомой, любовницей или…

— Невестой! — отдавая себе отчет в сказанном, тем не менее твердо ответил Владимир Иванович.

Сатана знакомо ослабил галстук и, окатив фантаста теплой улыбкой, безо всякой помпезности, обыденно произнес:

— Ну, что ж. Совет да любовь! Надо быть дураком, чтобы не догадаться… Начну с выполненного тобой задания. Я, можно сказать, доволен. А в отношении написания на Земле книги — одобряю. О публикации не беспокойся. Поручу кому следует — здесь задержки не будет. А теперь — о главном: Яков — плут, кое-что разболтал о восьмом круге. Ну да, бог с ним. Пойми одно: я вершу адовские дела. На выборной должности. А что касается обратного возвращения почивших на землю — это решается выше этажом и коллегиально! Могу, конечно, пропустить твою зазнобу и по старому каналу, но — сам пойми: не было ее и вдруг — явилась! Сразу милиция, спецприемник, начнут проверять прописку, метрики требовать, пятое-десятое… Канитель. Или другой вариант: добро за добро — пришлю твою любимую нелегально, только надо ее немного того!

— Чего — того? — Не понял Ахенэев.

— Чего, чего! Как маленький… Немного видоизменить, переклонировать. И — будь спокоен: душа останется прежней, а внешность оформим, как картинку. Аналогов на Земле не будет! Ну, так как?

— Нет, Повелитель! — вздрогнув от собственной дерзости ответил Владимир Иванович. — Я ее люблю, какая есть. Другой не надо.

— Ну тогда не отчаивайся, жди. Я своему слову верен. Попробую через восьмой круг. Авось, подберут какого-нибудь академика, осенят и — из анабиоза твою ненаглядную вызволят.

— Владыка! — Презрев правила этикета, к Сатане подскочил паникующий редактор. — Сроки истекли! Что делать? Ожидаются огромные неприятности — крупные неустойки…

Повелитель недовольно покривился и лишь присутствие писателя спасло нарушителя спокойной беседы от немедленной кары.

— Тебя на кой ляд поставили?! — Напрямик спросил он. — Что вы обычно в подобных случаях делаете?

Редактора словно ветром шатнуло.

— Мультики показываем, — одними губами ответил тот.

— Вот и крути свои мультики до посинения. Загробштейны вот-вот явятся. Не того Загробштейна знали, который опрохвостится… Иди и выполняй, что сказано!

Но редактор не уходил, а сцепив пальцы, чтобы унять дрожь, заикаясь проблеял:

— Повелитель! Разреши грешному испросить совета? Есть выход!

— Ну, что еще? Да прекрати подпрыгивать, как тетерев на току! Говори.

Воодушевленный снисходительным жестом Сатаны редактор начал муторный рассказ.

— Мультики, — это, если передача по нашей преисподней. И не связанная с транслированием непосредственных участников. Тогда — да: или мультики или, чего скрывать, дело прошлое — замена отсутствующих их дублерами. Случалось, признаюсь, даже под Антихриста гримировались. Он то не шибко пунктуальный был. Позвонит, и — в приказном порядке: «Сотвори Спидон речь. Прием у меня нынче». А в трубку визги, музыка… Ну как не подчиниться. Так что, приходилось вместо него перед многомиллиардной аудиторией выступать. И никаких претензий от зрителей. Гримеры у нас перворазрядные: из слона муху при желании соорудят. И — наоборот. Вот и сейчас, осмелюсь предложить невинный подлог. Единственная заминка в кандидатурах. — Он перешел на шепот. — Дело, как я понимаю, государственной важности, а следовательно и дублеров придется подбирать проверенных.

Он осмотрелся по сторонам и остановил взгляд на Ахенэеве.

— Может быть Вы согласитесь? А с девушкой поговорим, она — актриса, поймет.

Сатана поднял лапу, заставив замолчать редактора и взглянул на часы.

— А ну-ка, позови ко мне Тьмовского и Эльвирочку.

Телевизионщик молниеносно исчез.

— Так как, писатель? Выручай своего приятеля. Идейка-то дельная!

Владимир Иванович не отличался талантом перевоплощения, если не считать участия в студенческих спектаклях. Но выручить Якова, да и поддержать авторитет ада — шутка ли сказать…

Ахенэев, потупив взор, растирал невидимую пылинку по паркету и молчал. Да и отказать Сатане? Этого он не мог себе позволить.

— Как Эльвирочка, — собравшись с духом, наконец произнес фантаст.

Эдик и весело улыбающаяся, не робеющая перед Владыкой ада девушка появились в сопровождении запыхавшегося редактора.

— Я согласна, — телевизионщик успел объяснить причину срочного вызова и теперь, внутренне торжествовал. — Надеюсь, подружка не обидится. Володя, ты готов?

Ахенэев лишь обреченно кивнул.

— Повелитель, — вставил слово Тьмовский. — Можно упростить подготовку к выходу в эфир. На Якова в той трофейной штуковине у меня сохранилась полная информация. Не надо никакого грима. Берусь в течение нескольких секунд представить Загробштейна перед вами. Ну, а Эльвирочке придется гримироваться.

— Мне не привыкать. В конце концов — это моя профессия, — девушка загорелась идеей и потянула Владимира Ивановича в сторону служебных помещений, но вдруг остановилась и строго обратилась к Тьмовскому.

— Эдик, а ты гарантируешь, что аномалий не произойдет, ведь Володя омолаживался.

— Ох! — Озноб прошел по спине Тьмовского. — Хорошо, что вспомнила. Намесил бы глины… — Он задвигал рычажками, защелкал кнопками. — Все. Готово. Заложил в блок памяти дополнительные данные. Теперь можешь быть спокойной, качество — гарантирую!

…Через пять минут начался первый дубль. Под звуки хорала перед телекамерами предстали лже-Яков и лже-Баламутрия.

— Как настоящая! Доченька, — прошептал Сатане прилетевший с Проксимы и посвященный в подробности отец Баламутрии.