Призванная для дракона (СИ)

Глава 18. Снежный дар от ледяного принца

— Бриана… ступайте вперёд, — чуть приотстала я, преследуя свои цели. — Агатик, ты захватила с собой рисунок ледяного дракона?

— Да, бабушка.

— Умница, внучка. Спрячь в кармашек. Как только дедушка Эван к тебе подойдёт…

— Леди Таис, — выпучила глаза Бриана. — Что же вы такое… Его высочество — наследник действующего генерала Мордреда сейш Сагай! Он молод и…

— Цыц. Этому молодому сорок пять лет! В нашем мире в этом возрасте легко можно обзавестись внуками. Я в ваш «монастырь» со своим уставом не лезу? Не лезу! Терплю и учу всё, как есть. А после сегодняшнего истеричного, прошу заметить — необоснованного обвинения в ереси, я вообще больше рта не раскрою. Раса у них божественного происхождения! Та «ХА» триста раз! Нравится себя обманывать — ради Бога! Вот и вы в мой «монастырь» нос не суйте. Сказала, что мужчина за сорок пять — это «дед» для трёхлетней девочки? Глотайте, не подавитесь! Шатать свой менталитет никому не позволю. Раз высокомерные драконы смеют красть нас в свой мир, повышать на нас свой голос, дурить, то я и буду зеркалить. Уж извините.

— Но принц…

Я отмахнулась от слов девушки.

— Этот принц — первый, кто попрал наши права! Похоже, я недоступно объяснила этой бледной немочи, что на мою внучку зариться в своих матримониальных целях — опасно для жизни. Надо переходить на базарно-популярный стиль изъяснения.

Бриана часто задышала, озираясь по сторонам.

— Госпожа… мне страшно.

— Не бойся. Не собираюсь я его убивать… пока не научилась, чтоб наверняка и без улик.

Последнее уточнение довело горничную до икоты.

— Боги-драконы…

— Сильно сомневаюсь, что они были Богами. Скорей пришельцы, успешно установившие порталы для переходов. — Бриана от моих слов затряслась ещё активнее. — Да ладно! Молчу. Только сама подумай, с какой скоростью мужчина должен… извергать из себя семя, чтобы «покрыть» тысячу женщин за одну ночь. Я скорей поверю в искусственное оплодотворение и чисто экспериментальный характер этого «пришествия». Ты — никакая не полукровка, Бри, — хлопнула девушку по плечу. — Ты такой же дракон, как и все остальные. Одно единственное упущение отличает тебя от якобы чистокровных — с тобой концентрацией и культивацией дара никто с трёх лет не занимался. Ну… ещё более сильная кровь, так как один из твоих родителей — дарк. Уверена, несколько уроков с тобой, и ты бы обратилась в крутую зверюгу.

— Женщины не обращаются в драконов, — шепнула дрожащим голосом девушка, помогая Агате спуститься с крыльца.

Я кивнула, припоминая. Читала об этом. Исключением за последние четыре тысячи лет, за которые прекратились обороты дракониц, стала иная Тим о Хина.

— Интересно, почему, кстати. Эх! Жаль, я далека от всего этого. Могу только логику включить и с умным видом носом поводить. А вот попал бы сюда наш Захаров… или Кудрявцев! Оба — гении в области генетики и селекции. Ух! Вот тогда бы ваши драконы все свои недовольства в одно место да подзасунули!

— Бабушка! Хочу к снеговику! Как он там? Не ластаял?

— Брианушка, топайте к снеговику.

— А вы, леди?

— А я буду неподалёку. Наживку закину и порыбачу чуток. Раскину, так сказать, сети, — укутавшись в белый меховой плащ, прислонилась к стене дома с хищной усмешкой на губах.

На фоне стены меня довольно сложно было разглядеть. Если только сильно приглядываться. А из окон этой белокаменной громадины вообще не видно террасы.

«Самое то, чтобы выманить этого болезненного. Раз он подкрадывается к моей внучке как какой-то маньяк-извращенец, пока меня рядом нет, будет ему нежданчик!»

Бриана, сильно нервничая, с тоскливым видом пошла за подпрыгивающей от радости Агатой.

«Сюрприз хочет сделать? Молодец какой, — мысленно потирая руки, злорадно улыбнулась. — Мы — девочки благодарные. Пусть сразу рассчитывает на алаверды!»

Рука сама потянулась к садовому инвентарю.

Я выбрала совковую лопату потяжелее, накинула капюшон на голову и застыла истуканом, следя за каждым движением Агаты.

Внучка любила прогулки. А тут ещё и снег посреди лета. Нас же из августа вырвали в лютый «декабрь». Мой переключатель «автозамены», по крайней мере, выдавал именно этот месяц.

Я приготовилась к появлению Эвана, пятой точкой чувствуя — придёт гад!

Парадные двери открылись через пять минут.

Я напряглась, собирая всю свою решительность в кулак.

Но из особняка вышли две новенькие горничные.

— Ронда, слышала, как лютует первая госпожа?

Белокурая служанка в аккуратненьком чепце настороженно огляделась.

— Не то слово! Думала, живой не выберусь из её покоев. Я как раз готовила комнату леди Рагим, когда она влетела в спальню.

— Слуги с кухни шептались, что она всегда была очень требовательна и капризна, но чтобы так… Она весь поднос с едой на меня опрокинула! Не знаю, как у меня получилось увернуться! Что случилось-то? Почему она в такой ярости?

— Ох, Грета! — Ронда приложила руки к горящим щекам, нервно озираясь по сторонам. Девушка перешла на свистящий шёпот. Если бы я не стояла рядом, точно ничего не услышала бы. — Мадам Альберта говорит, что это связанно с тем… — девушка выпучила глаза, снова озираясь. — Господин пригрозил лишить свою мать титула первой драконицы рода.

— Ох! Вот это даааа… И кто же займёт пост старшей драконицы, если леди Рагим разжалуют? Неужто снова леди Аннета станет…

— Нет, — перебила Ронда свою коллегу. — Леди Аннета сказала, что не станет… как там? «Исправлять косяки за невесткой-вампиршей». Не знаю, что обозначает это слово, но явно ничего хорошего.

— Откуда ты…

— Я сама это слышала. Когда господин пригласил своих матушку и бабушку в кабинет. Мадам Альберта послала меня снять пыль с ваз, которые стоят рядом с кабинетом Его Светлости.

Я покачала головой и отвернулась от удаляющихся сплетниц.

«Совсем не пуганные. Эта мадам Альберта вроде ничего. По крайней мере ведёт себя куда доброжелательнее мадам Сибил, но вот набранный к ней в услужение штат… Языками чешут без оглядки. Если и дальше продолжат так себя вести…»

Дверь опять хлопнула, и я перевела взгляд с играющей Агаты на вновь появившегося.

Леди Рагим в чёрном плаще, бледная, как реальная упыриха, вышла за кованные ворота особняка, недобро щурясь.

«Ну, ничего себе дама… и куда она собралась? В округе же ни одной живой души. Дарий говорил, что ближайшее поселение в десяти километрах. Для не летающей драконихи… простите "драконицы" это весьма значимое расстояние».

Будто в ответ на мой вопрос, из-за еловой просеки показался удивительного вида транспорт. Я даже не берусь его отождествить с чем-то похожим, потому как эта «машина» вобрала в себя несколько видов средств передвижения. Там и что-то от поездов даже есть! Серьёзно! Чудо-юдо, «минихрень». По крайней мере таких моделей автомобиля у нас на Земле я точно не видела. Корпус обтекаемый, салон дорогой (даже отсюда было это видно!), а вот колёс не разглядеть. Крылья полностью скрывали колёса, которых было не четыре, а шесть!

Приглядевшись, открыла рот от удивления. Машина ко всему прочему ещё и парила над землёй! Невысоко, но всё же. Наверное, именно это объясняло смелый размер и выступ крыльев. Становилось очевидным то, что местные машины работают на магии.

Вообще я сразу оценила удобства Уграса. Ванная комната, кухонная и бытовая техника, благодаря артефактам, здорово упрощали работу слугам. Самой канализации в том понимании, в котором она представлялась у нас, не было. Всё магические камни! Как объяснила Бриана, некоторые из них вставлялись в начинку печей, некоторые в фильтры кранов, и каждый выполнял безупречно свою задачу. Главное — раз в месяц под завязку зарядить артефакт. Такие изобретения артефакторов позволяли населению не загрязнять мир. Прям утопия… была бы, поделись драконы камушками со всеми. А так… просто гигантская пропасть между бытом драконов и бытом дарков. Насколько я узнала из книг, сёла и деревеньки от наших позабытых развитым обществом глубинок ничем не отличались. Печь топи, в сортир на улицу топай. Ну, а вода… правильно! В колодце!

Тряхнув головой, скривилась.

«Пусть эти аборигены сами разбираются с мировой несправедливостью. Я в революционеры не гожусь. Мне бы Агату на ноги поставить… а то всякие идиоты так и норовят…»

Нет, я не считала Эвана супер злом. Мне хватило времени, чтобы понаблюдать за ним. Он точно не конченный изврат. Просто ещё один воспитанник императорского дворца, нуждающийся в любви. Собственно, только поэтому я с лопатой в руках ждала Эвана здесь, в зимнем парке особняка сейш Одо, а не уже стояла на пороге его комнаты… с ней же, родимой.

Я прочитала в одной из книг, которые мне Дарий предложил для общего развития, что портальная арка перестраивает иномирный организм очень продуктивно. Помимо языкознания и магии, она делает нас привлекательными. И вот эта самая «привлекательность» (от запаха до глаз-хамелеонов) очень сильно воздействует на все рецепторы драконов. У них и так повышенная степень жадности, а тут вообще крышу сносит. Хочется схватить иномирянку, сделать только своей, после чего спрятать как можно понадёжнее, чтобы туго соображающие поняли, что уже поздно лезть в установленную связь между мужчиной и женщиной. Хорошо, что сейчас такие порывы возвели в ранг «незаконных уголовно наказуемых действий», а то даже не знаю, что делала бы! А ещё большое спасибо Дарию! Он оградил нас с Агатой от любого рода посягательств, приняв в свой род.

Парадная дверь хлопнула, и я вынырнула из глубин мыслей, наконец, дождавшись того, ради которого около двадцати минут подпирала стену.

Эван двигался медленно и осторожно. Наверное, не до конца отошёл от последствий стазиса. Дарий пояснил, что эта крайняя мера является таковой потому, что оболочка стазиса устанавливается за счёт внутреннего резерва магического источника больного. Именно поэтому потерпевшему дракону требуется как минимум неделя для восстановления магического здоровья.

Снег хрустел под ногами. Пришлось идти шаг в шаг с сейш Сагай. Хорошо, что белобрысик не оглядывался, а то вся задумка подкрасться незаметно потерпела бы крах.

Когда до моих девочек оставалась пара метров, я спряталась за кустом живой изгороди, припорошенной снегом.

— Леди Агата, — мягко позвал Эван мою внучку, присаживаясь на лавку.

Агата оставила снеговика в покое и обернулась.

Розовые щёки, покрасневшие от мороза, растрепавшиеся кудри — Агата выглядела очень миленько, в будущем обещая превратиться в очаровательную красавицу.

— Здластвуйте, дядя длакон.

— Здравствуй, принцесса. Гуляешь?

— Ага. Только я не плинцесса.

— Что ты! Самая настоящая принцесса! А ещё и умница. Раз тебя отпустили погулять, значит, ты все задания учительницы сделала, верно?

— Ну… — Агата смутилась, — да. И лисунок вам налисовала.

— Вот это дааа! — делано восхитился принц. — Покажи, пожалуйста.

Голубому дракону, изображённому на листочке моей умницы, достались самые лестные эпитеты.

— Раз ты выполнила мою просьбу… — потянувшись к карману, Эван что-то достал. Я покрепче сжала лопату в руке, выходя из укрытия. — Смотри… это тебе. Мой сюрприз.

У Брианы рот открылся от изумления.

Агата восторженно пискнула. Потянулась к Эвану…

— Ай! — воскликнула я. Этим простым междометием кого угодно можно остановить! Коротко и по существу. Рефлекс срабатывает однозначно как у взрослых, так и у детей.

Моя внучка, привыкшая к такому предостережению, одёрнула руку и себя заодно от чего-то нового. Я как раз успела подбежать ближе и закрыть внучку собой, выставив вперёд лопату.

— Агата! У бабушки скоро язык отсохнет говорить тебе, что к чужим людям подходить нельзя! Особенно ко всякого рода дядям, — строго отчитала внучку, оглянувшись через плечо.

— Пласти, бабушка. Но там такой длакончик…

— Какой ещё «длакончик»!? — возмутилась от души, поворачивая голову к принцу ледяных копий Негрэша. — Ох!

Только сейчас я заметила в руках Эвана сейш Сагай махонького беленького дракончика. Существо помещалось в ладонях Эвана, хоть они и были достаточно широкими.

— Это что? Это ребёнок?

— Нет, — прошептала Бриана со священным трепетом. — Это дух… воплощённый элементаль.

Так как это пояснение мне ничего не сказало, я нахмурилась, лопатой тыкнув в сторону парочки подозрительных дарителей.

Особенно нехороший взгляд достался Эвану.

— Так! Мало тебе было? Ещё хочешь? Я вроде понятно сказала — к моей внучке не приближаться! Что это такое? И зачем ты за моей спиной что-то вздумал дарить МОЕМУ РЕБЁНКУ?!

Всё это время Эван сидел, как пыльным мешком пристукнутый. Смотрел на меня ошалелым взглядом… лопату, кажется, даже не замечал.

Мой последний вопрос заставил его глаза распахнуться ещё больше.

— Леди Таис? Это… это ВЫ?!

Я поморщилась, крепче сжимая держак.

— Нет, надо ваших целителей на профориентацию проверять вышестоящим инстанциям! У тебя точно с головой «бо-бо». Быстро отвечай на мои вопросы! Хватит дурака валять…

— Это… Это не то, что вы думаете, — быстро заморгал принц, крепко сжимая дракончика. — Я… Я хотел загладить свою вину. Дарий дал вам защиту именем… Я хотел вашей внучке подарить духа-хранителя. С ним Агату никто не обидит. Я всю ночь его призывал. Он хоть и маленький, но уже способен поставить любой щит от недоброжелателя.

Я подозрительно прищурилась.

— Допустим. Почему тогда за спиной его даришь? Чем такой подарок опасен? Что моя Агата будет за него должна? Не увиливай! Говори правду, потому как всё тайное всегда становится явным… — козырнула мудростью своего народа. — И если ты меня надуришь… клянусь, я тебя придушу! Самолично… Тебя, белобрысого прохиндея, никакой статус от меня не спасёт!

Эван склонил голову набок, разглядывая меня с совсем иным выражением на лице. Я до сих пор помню, как он смотрел на меня в пещере. С пренебрежением и брезгливостью. Паршивец…

А в комнате было больше шока и даже страха.

Сейчас появилось нечто кардинально новое.

— Вы стали другой. Нет. Характер такой же поганый, — прокомментировал с усмешкой ледяной дракон, заставляя меня охнуть от возмущения.

«Тут же моя внучка!»

— … но внешность… Вы будто бы помолодели лет на сто! Сколько вам было? Пятьсот? Четыреста?

Я подняла лопату, а этот дурень громко расхохотался.

— Простите… Я больше не буду. Только…

Вокруг нас закружились снежинки, и Эван захлопнул рот.

— Вы… вы снежная? Я… нам надо поговорить! — выпалил принц ледяных драконов, подхватываясь с лавки вместе со своим подарочком.

Такой резвости от болезного я не ожидала. Чуть на внучку не наступила!

— Бриана, отведи Агату в комнату. Я…

— Сначала дух, — остановил меня Эван, заступая дорогу. — Его надо привязать как можно быстрее, а то он развоплотиться. Клянусь, что этот дар ничем не обременяет ни одну из сторон…

— Что у вас тут происходит? — к нам бесшумно приблизился Дарий.