Призванная для дракона (СИ)

Глава 37. Первые притирки

Расставание с внучкой было трудным. В большей степени мне. Агата очень полюбила Лилю, да и Гриша с внучкиным Снежком уезжали вместе с ней. Плюс Бриана вызвалась присматривать за моим сокровищем! Именно эта четвёрка все эти дни до бала были рядом с моей девочкой. Что я? То на виду у публики маячу, то учусь, как проклятая! Не бабушка, а одно название! Только ночью своего ребёнка и вижу. Позорище!

А теперь Агатика так и вовсе увозили в поместье Лилий, дом, где живут Райлан и Лалеана. Но лучше так, чем моя красавица будет сидеть в эпицентре подозрительной активности вероятных маньяков.

Уезжали ребята громко, прямо перед обедом. Мы хотели показать, что Райлан с Лилей якобы отбывают вдвоём. Агата и все её сопровождающие сидели в сапфировых покоях, дожидаясь меня.

Как только Лиля пригласила меня оценить обивку салона навороченного моба, я залезла внутрь и перенеслась в комнату. Переносила ребят своим порталом. По двое. Окна в мобе предварительно зашторили, поэтому мимо проходящие ничего подозрительного заметить не могли. Я «ходила» от одного отпечатка своей магии до другого, довольно неплохо наловчившись за неделю. Как будто портальное перемещение с рождения было моей фишкой.

И всё равно из моба чуть не выпала, покачнувшись. Слишком много резерва истратила на три захода. Да и расстояние от сапфировой комнаты до главной аллеи приличное!

Дарий помог мне выпрямиться, а потом и вернуться в одинокие комнаты, где не осталось никого. Даже горничной.

— Не волнуйся, — генерал зелёных драконов налил для меня воды. — Лиля и Райлан позаботятся о девочке.

— Знаю, — уже отработанным жестом проверила воду на яд, а уж потом сделала глоток. — Как ни странно, но доверить ребятам Агату у меня получилось довольно легко. Даже без клятв. Наверное, всё дело в Грише. Пусть мы слишком давно не виделись с ним, и я почти потеряла надежду на новую встречу, мои чувства к племяннику жили во мне всё это время. Страшно и обидно, что он больше не человек… дух в теле кота, но любить его меньше невозможно. Мне кажется, наоборот! Я ещё больше ценю его присутствие и желание помочь нам даже в его нынешнем состоянии.

Смахнув слезу, поникла.

Дария присел рядом и погладил меня по спине.

Такой простой жест, а стало куда теплее. Как будто позади меня солнышко гуляет.

Повернув голову к дракону, грустно улыбнулась.

— Что? Переходим в активный режим «Ловли на живца»?

— Я тебе уже говорил, — моментально свёл красивые тёмные брови мой красавчик, недовольно хмурясь. Забавно, что при этом он не переставал водить широкой ладонью по моей спине. — Ты не будешь приманкой. Пусть Алделл хочет что угодно, но подставлять тебя я не дам.

— И как же ты собираешься обыграть сейш Адари? Да ещё за его спиной? Пф! Вот тебе и клятвы! Противоречие в действии!

Дарий насупился.

Это выглядело так мило!

Я не удержалась и подалась вперёд, чтобы быстро чмокнуть шатена в губы.

Сегодня Дарий был ещё сексуальнее, чем обычно. Чёрный костюм, длинные тёмные волосы, заплетённые в толстый колосок, одуряющий тонкий запах хвойного леса, цитруса, табака и кожи, которая и без иномирного парфюма пахнет очень притягательно… так и хочется воткнуться носом в шею мужчины и замереть! Как тут удержаться?!

Дарий крепко обнял меня, потянув на себя для более страстного поцелуя, и вот уже я сижу на коленях, балдея от такой простой и в тоже время волнительной близости!

Вроде бы мне за полтос перевалило, а чувствую себя девчонкой! Совсем юной, счастливой… и безмерно обожаемой.

«Как хорошо!»

Дарий прервал поцелуй, и я с прерывистым вздохом положила голову своему генералу на плечо.

Подрагивающие пальчики тем временем жили своей жизнью, разглаживая несуществующие складки на шёлковой рубашке дракона в районе широкой крепкой груди.

— Дар?

— Да, милая?

— Пусть «Чуанка» уедет… Разорви помолвку сегодня. Не хочу целый месяц лицезреть эту Элену возле тебя. Не похожа она на ту, которая сама откажется от брачного договора.

Дарий даже не напрягся, внимательно слушая меня. Я же со своей стороны боялась глаза на дракона поднять. Страшно услышать отказ. Всё-таки я своей просьбой, больше похожей на каприз, толкаю его к опрометчивому решению. Казначей — фигура не из последних на доске политических игр. Как бы лорд Чуаншу не затаил обиду на моего спасителя…

Вскинув взгляд, неуверенно посмотрела на Дария.

— Я понимаю, что вы договори…

— Чччч… — остановил меня красавец, ресницы которого отбрасывали длинные тени на зависть всем девчонкам. — Я всё улажу. Завтра её здесь не будет.

— Ох! Правда?

Дарий кивнул с усмешкой на губах, с жадным вниманием поглощая мои эмоции.

Я прерывисто выдохнула, обхватывая руками скулы дракона, и зацеловала его быстрыми лёгкими поцелуями, пока он не засмеялся.

— Землянки… как мало вам надо!

— Ничего немало! — ворчливо фыркнула я, отстраняясь. — Любовь, верность и поддержка — это немало!

— Мало, — тихо прошептал Дарий, с упоением изучая моё лицо. — Всё это давно принадлежит тебе. Я могу больше. Только выбери меня…

Повернувшись, насколько позволял корпус, крепко обняла генерала драконов.

— Давно выбрала. Только не подведи.

Дарий ничего больше не сказал. Только обнял меня в ответ, укутывая каким-то магическим теплом.

Я уловила себя на мысли, что молчание сейш Одо меня совсем не беспокоит. Наверное, это всё же возраст. Будь я на тридцать лет моложе, такая тишина всколыхнула бы во мне тонну взволнованной неуверенности. С возрастом же понимаешь, что слова — это ничто. Обещания, клятвы… Им грош цена. Важны лишь поступки. Только они способны показать истинные цели. И я даже рада, что Дарий не спешит купать меня в банальном мужском словоблудии. Все его намерения я смогу оценить совсем скоро.

Не знаю, сколько мы так просидели, но разрывать объятия никто из нас не спешил. Если бы не управляющий Дария, решивший заглянуть в покои генерала…

Хорошо, что мы сидели в сапфировой гостевой, а то даже не знаю, куда глаза девала бы!

Дарий поднялся с дивана вместе со мной. Донёс до смежных дверей, игнорируя мой свистящий шёпот, и только потом поставил меня на пол.

— Отдыхай, — поцеловал меня на прощание Дар, тихо посмеиваясь. — Раз уж ты отказалась от горничной, я сам приду к тебе перед ужином. Помогу с платьем… — Вдруг настроение генерала резко поменялось. Глаза мужчины зажглись, а улыбка, наоборот, потухла. На меня выглянул посмотреть дракон. — Алделл решил устроить для тебя романтичный вечер… в крытой беседке. Вроде как без лишних глаз и свидетелей, но стеклянная беседка просматривается со всех уголков парка. — Мужчина нахмурился, игнорируя настойчивые взывания своего помощника, дерущего глотку по ту сторону двери. — Когда будешь играть роль невесты императора… не старайся сильно, хорошо?

Это было сказано так ревностно! Какое уж тут «хорошо»!?

Я улыбнулась, примеряя на себя это давно забытое чувство.

— Буду представлять тебя вместо Алделла.

— Вот уж нет, — сейш Одо подался вперёд, вжимая меня в стену сапфировой гостиной. — Даже не думай! Я постараюсь присоединиться к вам как можно быстрее. А… сейш Адари будет достаточно твоей улыбки. Хватит её одной. И так много!

Дарий, уже не боясь получить отказ, нагнулся ниже и жадно поцеловал меня, прежде чем отстраниться с сожалеющим стоном и быстро выйти.

На ватных ногах я вошла в спальню и упала на кровать, счастливо раскинув руки.

Разумом я понимала, что не время расслабляться. Так-то мы выходим на опасный путь, имя которому «охота»! Но розовая вата будто каждую мою клеточку «подсластила», купая в море под названием «Влюблённость».

Хлопнув себя по щекам, хмуро посмотрела на серебристую лепнину.

— Соберись, Тая! Не сходи с ума! Хотя бы пока эта «Чуанка» не выметется со всем своим багажом вслед за высокопоставленными гостями Касторского дворца!

Так как времени до ужина в зимней беседке с императором оставалось порядком больше пяти часов, я занялась собственным образованием. Конечно, Гриша создал для нас артефакт, облегчающий получение знаний, необходимых для жизни в новом мире и незнакомом обществе, но так как он Агате нужнее, ребята забрали его с собой. Так что мне теперь пришлось по старинке лопатить местную периодику. Но я не расстроилась. Мне даже нравилась некая аутентичность. Приятно трогать книги драконов, написанные магическими чернилами, а не через технологии офсетной печати или литографии. Древние трактаты так и вовсе были написаны от руки. Прикасаясь к таким экспонатам, я вообще чувствовала волнение! Как будто меня запустили в Ватиканские секретные архивы, где я вот-вот смогу собственными глазами увидеть писание Мироздания!

В основном смысл содержания книг заключался в магических основах и таинствах ритуальных заклинаний, но встречались в «стопочках» и примитивные ёмкие брошюрки с кратким описанием того или иного направления в магии. Я даже зачиталась, погрузившись в мир местной «медицины». И благодаря прочитанному сделала вывод: магия избаловала жителей Уграса. Как носителей, так и простых дарков! Оно и понятно! Зачем познавать пределы различных областей наук, когда достаточно обратиться к магии?!

Приятным открытием стало то, что драконы со всей ответственностью заботятся о «смертном» населении Уграса. Даже у пустынников, земли которых называли «Оазисы Сарис», со своим узаконенным рабством поразили мой демократический менталитет. «Раб» на Уграсе совсем не одно и тоже, что «раб» на Земле. Здесь слуга имеет право на спокойную жизнь в достатке, обеспечить которую ему обязан хозяин за труд или иные услуги, которые были обговорены между сторонами лично! Если коротко: все наши трудовые договора_тире_ «раб Уграса»! Я сама обалдела, отождествив эти два понятия! Но отрицать истину при всём при этом не могу! Рабочий день не дольше двенадцати часов — раз! Достойная оплата труда, которая фиксируется не работодателем, а специальными органами империи — два! Лечение за счёт хозяина — три! Ко всему прочему лорд и его многочисленные помощники обязаны следить за жилищными условиями слуги, если мы говорим о Дарийской империи, и раба, если речь идёт о Сарисе.

Ясное дело, что нет-нет, да встречаются неблагонадёжные товарищи, но для них правительством заготовлены особенные меры наказания. Там от лишения рода, что для дракона почти смерть, до порки на городской площади и даже запрета на наём рабочего.

Что касается рабочих! На Уграсе рабочие… хм… если опять-таки провести аналогию, то это слой торговцев или по-нашему, по-современному — предприниматели. Так же среди дарков встречались так называемые «приближённые». Естественно, у них было куда больше прав и свобод. Да и жили эти товарищи почти так же, как лорды драконы.

Я так зачиталась, что даже не сразу заметила, что у меня на пороге стоят гости!

Здорово испугалась, оторвав взгляд от строчки. Благо, что войти ко мне в спальню может только Дарий, а то так и проморгать вспышку было бы легко!

Сейш Одо улыбнулся, отталкиваясь плечом от дверного проёма.

— Пришёл, как обещал, — хмыкнул дракон и тут же не преминул уточнить на всякий случай: — помочь с платьем…

Со смехом выдворила мужчину, позволяя себя немножко потискать (как уж без этого, когда так приятно!?), и взялась за дело, обещая справиться сама.

После недолгого просмотра внутренностей гардеробной, остановилась на красном шерстяном длинном платье. Пусть ужин и будет в крытой беседке, но нельзя забывать, что на улице зима! Какой же распрекрасной местная медицина ни была, а привычки, выработанные годами, не упразднить!

В гостевой меня терпеливо ждал Дарий.

При моём появлении дракон нахмурился, тяжело поднимаясь… и это была самая лучшая похвала!

Сейш Одо молча помог мне накинуть на плечи шубку из шишуги, но на выходе из комнаты не удержался:

— Ты слишком стараешься. Красное платье… этот загадочный вырез… причёска…

— Перестань, — я положила руку на предложенный локоть, едва сдерживая смех. — Выреза там почти нет. И причёска… мне что? Даже расчесаться нельзя? А платье красное? Так всё просто — у меня больше не было в гардеробе таких тёплых вещей.

— Завтра же закажу для тебя все оттенки зелёного, — буркнул мужчина, которого я даже представить не могла в образе Отелло.

«Вот вам, девочки, и выбор! — посмеялась про себя. — Не успела выказать расположение, как тут же начинается! Драконьи замашки, блин!»

Мириться с подобными претензиями — это раздувать масштабную проблему доверия в будущем, поэтому естественно то, что я сразу решила расставить все точки над «Ё».

Поставила купол тишины и разъяснила дорогому, что покупать женщине платья — это хорошо, а отчитывать её за несуществующий повод для ревности — это плохо. Причём такое «плохо», после которого я могу серьёзно обидеться. Это «наш» мужик уже знает, что «обидки» земной женщины потом никаким новеньким платьем не замолить! Лордам драконам всё надо объяснять! Разжёвывать на примитиве, потому как их драконицы, в большинстве своём, разделяют эти ревностные инстинкты в виду двуипостасной сути.

Мне понравилось то, что Дарий задумался. Да, нахмурился ещё больше, но задумался!

Уже перед самой беседкой красиво обвешанной магическими огоньками, сейш Одо отмер.

— Постараюсь закончить быстрее с гостями… и осознать твои слова.

— Умница, — еле сдержала улыбку, позволяя поцеловать свою руку, как этого требует этикет. — Я буду тебя ждать…

Имперский страж открыл для меня дверь в тускло освещённое стеклянное помещение, где между цветущими среди зимы кустами расположился император.

Подмигнув Дарию на прощание, вошла в беседку.