Призванная для дракона (СИ)

Глава 46. Моя

— Хмм… — в очередной раз задумчиво пропел Даэрон Тар-Минастир, пытаясь рассмотреть огромного дракона, грузно приземлившегося на постоялый двор. — Действительно, глава вашего рода. — Архонт Сариса бросил в мою сторону косой взгляд, стараясь не выпускать из вида тёмно-зелёного дракона. — Элена предупреждала, что в вас заинтересован император Алделл… О генерале и слова не сказала.

— Понятное дело, — скривилась я, представляя, с каким удовольствием придушила бы эту хитрую гадюку. — Она с чего-то решила, что Дарий принадлежит ей.

— Разве это не правда? — Тар-Минастир бросил на меня косой взгляд. — По всей империи гудит молва, что генерал Кешайна, наконец, помолвлен.

— «Молва» далеко не синоним слову «правда», — я чопорно задрала нос, дёргая за цепочку из зелёного металла.

— Бесполезно, — пустынник кивнул в мою сторону, подчёркивая бесполезность моих стараний.

Хибара опять задрожала.

— Хм… — песчаный дракон снова уткнулся в окошко, после чего почесал аккуратную густую бородку. — Не обращается. Значит, настроен решительно. Что ж… без боя не обойтись. Но нам, пустынникам, не привыкать. — Даэрон размял шею, наклонив голову сначала в одну сторону, потом в другую, как участник боёв без правил. — Это даже забавно — биться за идалию как в старые времена.

— Но в этом нет смысла! — я предприняла ещё одну попытку объяснить Тар-Минастиру, что уже… «профнепригодна» на должность идалии. Теперь я — истинная конкретного дракона. И даже если Даэрон окажется ловчее моего генерала, пользы от меня не будет. Я связана с Дарием и родить (мама моя дорогая!) смогу только ему одному. По крайней мере, так трактуют книги об иномирянках.

За дверью послышался топот ног, и Тар-Минастир лишь махнул на меня рукой, чтобы умолкла, даже не собираясь слушать.

Меня переполняло возмущение с момента, как этот идиот заявил, что сделает меня своей адалитой. Тоже мне честь! Но, когда передо мной хлопнули дверью, приказывая оставаться на месте, я вообще взбесилась. Ещё и волнение за Дария под ногтями кололо. Всё-таки этот архонт — здоровый бугай. Ещё и вождь всех дикарей. Зуб даю, они так же должность занимают, как генералы Дарийской империи — кто сильный и магически одарённый, тот и на коне!

Я схватилась за стул и изо всех сил долбанула по закрытой, с виду хлипкой двери.

Мои надежды оправдались, преграда обиженно заскрипела, покосившись сразу в нескольких местах.

Но радоваться долго не получилось.

Прежде чем уйти, Тар-Минастир поставил на лестнице неказистой гостиницы надсмотрщика.

С такой же чёрной бородой, в неказистом плаще, скрывающем добротные доспехи, дракон в один миг оказался рядом, осторожно, но настойчиво заталкивая меня обратно.

— Адалита… сидите в комнате. Здесь может быть опасно…

— «Опасно» называть меня «адалитой», умник! А ещё отбирать истинную у её дракона. Вы в своей пустыне совсем дикие, что ли?!

— Истинную? — растерялся мужчина.

Мне хватило пары слов, чтобы пустынник проникся смыслом сказанного.

И — о, чудо! Страж, кем бы он ни был, велел быстро следовать за ним.

На ходу бородач, который оказался тем самым советником Сехметом, объяснил, что Даэрон никогда бы не стал вступать в бой за чужую истинную, если бы я сразу предупредила об этом. Он-то из слов Элены, этой гадской зачуханки, решил, что именно она — пара сейш Одо.

Гостиница стояла на ушах. Весь первый этаж жильцы и простые обыватели прилипли к окнам таверны, которая занимала почти весь первый этаж, и пристально следили за разворачивающимся действом.

Кто-то делал ставки, кто-то тупо молился богам-драконам.

Один хозяин заламывал руки, переминаясь с ноги на ногу на пороге гостиницы. Наверное, переживал, что два дракона в пылу схватки запросто могут либо спалить его хибару, либо задеть своими мощными телами.

Честно признаться, мне и самой было от этих мыслей не по себе.

Как остановить бой двух ящеров, испускающих огонь и стреляющих боевыми пульсарами — я не имела ни малейшего понятия.

— Что делать? — ткнула локтем в бок советника Тар-Минастира, как только мы оказались во дворе.

Поднявшиеся в небо драконы схлестнулись на приличном от нас расстоянии, так что я поняла, что корчмарь волнуется зря.

— Надо как-то их прервать…

— Серьёзно? — вылила весь свой сарказм на Сехмета. — А я думала вернуться обратно в гостиницу и ставку сделать.

— Пф! — мужчина нервно засмеялся, бросив на меня насмешливый взгляд. — А вы забавная. Нашему архонту с вами повезло бы.

Я никак не прореагировала на якобы комплимент советника Даэрона.

Перешла сразу к сути — вытянула руку и указала подбородком на зелёный обруч:

— Можете снять это?

— Нет, — качнул головой мужчина. — Это зачарованный артефакт. Его может снять только тот, кто активировал.

Я мысленно выругалась.

Глубоко вздохнула.

— Ладно. Зная моё везение, другого ответа и не ожидала. Ничего. Разберёмся. Идём за мной.

— Куда? — мужчина был немного ошарашен моим поведением.

Ясное дело! У них в оазисах женщины — украшения. А украшение что? Правильно! Командовать не умеют.

Я почти бежала, поэтому Сехмет еле поспевал.

— Леди… это опасно! Ну, куда вы?! А вдруг драконы упадут?!

— Что им мешает упасть рядом с гостиницей? Прекратите паниковать! Вы мне на что? Ставьте щит.

Пока мы бежали на небольшой пригорок небольшого населённого пункта, находящегося прямо за стенами Кастора, битва в небе набирала ярость.

Драконы сцепились не по-детски. Рык и бьющая во все стороны магия оглушали. А когда на землю упали первые капли крови… и капли такие — нехилые, я испугалась по-настоящему. Это Даэрон разорвал бок Дария, вцепившись в него когтями.

«Господи! Что творится!? Как это остановить?»

Я резко развернулась к Сехмету.

Здоровенный детина не ожидал. Затормозил на пятках и даже как чуть шарахнулся в сторону.

— Что?

— А сам не видишь? — я стиснула челюсти. — У меня на Родине о таком говорят… как бы поприличнее? Пусть будет «капец». Так… вот, что я думаю.

Сидеть сложа руки и ждать непонятного результата — это не про меня, поэтому я решила сломать систему древних традиций.

«Не мной, ребятки, вы будете делиться, разыгрывая идалию через силу и мощь! Здесь решаю только я одна! И мой выбор уже сделан! — Однако не могу не признать: то, что Дарий нашёл меня и прилетел спасать, отдавалось теплом в районе груди. — Он действительно любит меня. Готов даже жизнь отдать, чтобы вернуть».

Сехмету мой план не понравился от слова «совсем», да только я была преисполнена решимости.

А распланировала я вот что… Советник Даэрона должен был обратиться и взлететь со мной на спине, чтобы я смогла докричаться до озверевших драконов.

Пустынник был категоричен в своём отказе, но потом передумал. Причина в том, что Дарий удачно извернулся и нанёс Тар-Минастиру мощнейший удар.

Крыло Даэрона моя зверюга разорвала крепкими зубами, наделав множество дыр в перепончатой части.

— Уходим! Быстро! — Сехмет дёрнул меня в сторону.

Вождь пустынных ящеров падал с огромной высоты, зажатый в тисках зелёного дракона.

Дарий даже не пытался затормозить скорость их падения. Наоборот. Генерал сейш Одо гордо восседал на противнике, будто сёрфер. Только чуть-чуть сдвинул траекторию падения, зацепившись за нас взглядами.

Когда две огромные чешуйчатые туши почти достигли земли, Дарий отпружинил на мощных лапах от своей жертвы, тем самым придавая ей ускорение, и взмахнул крыльями.

Тяжёлый громоподобный «бам!» разлетелся по всей округе.

Из гостиницы высыпал народ, громко хлопая и улюлюкая.

— А я говорил, что наш генерал любого завалит! На «Великих играх» буду ставить на него!

— До «Великих игр» 70 лет, Маркус. Мы не доживём…

— Внукам нашим скажем, — отмахнулся симпатичный дарк, приобняв симпатичную подавальщицу за плечи.

Я с облегчением выдохнула, наблюдая, как красиво садится Дар. Секунда — и генерал обратился в человека.

Он шёл ко мне под общий фон восхищения, глядя только на меня. Глаза Дария ярко горели зелёным, напряжённо рассматривая меня.

Взгляд генерала посуровел, когда в его поле зрения попал Сехмет.

Я поняла, что у драконов свои законы. Пустынник быстро опустил взгляд и сделал несколько шагов назад. Это явно что-то означало, потому как Дария сразу расслабился.

Любимый, наконец, улыбнулся мне, и вытянул руки.

Больше не дожидаясь особого приглашения, я влетела с разбегу. Только сейчас поняла, что меня трясёт от страха.

— Господи! Я так испугалась!

Дар бережно укутал меня в свой плащ и прижал к груди, после чего посмотрел на моего спутника.

— Сехмет… так не делается. Когда мы договаривались о сотрудничестве, я не имел в виду ЭТО! — Рычащий баритон мурашил до самого позвоночника. Но не меня. Сейчас я как никогда чувствовала себя в полной безопасности. В объятьях Дара я чувствовала себя дома. — Кто твой партнёр, и что он себе позволяет?!

— Ваша Светлость, простите моего господина.

— Господина? — удивился сейш Одо. — Хм… не ожидал такой подлости от архонта Сариса.

— Всё не так, — торопливо затараторил песчаный дракон. — Изначально мы лишь хотели защитить вашу протеже. На её похищение поступил запрос от наследницы Чуаншу.

— Уже знаю, — Дария стиснул челюсти до хруста, яростно прищурив глаза. — Леди Элена была схвачена там, где никак не могла находиться.

— Да. Мой господин оставил леди без сознания в беседке, рядом с гароной. Зверь должен был очнуться раньше, поэтому мы не переживали за то, что Чуаншу сумеет сбежать от вашего гнева.

Дарий кивнул.

— Всё так. Не сбежала. Леди Элена была допрошена. Так мы выяснили, что вы здесь.

«Значит, всё-таки связь не работает?»

Будто подслушав мой вопрос, Дарий тихо шепнул:

— Я боялся ошибиться. Меня тянуло сюда, но… вдруг это была бы обманка?

Я просто кивнула, обнимая мужчину за узкую талию. Сейчас мне было уже всё равно, как меня нашли. Главное, что нашли!

Дарий продолжил, испепеляя Сехмета взглядом.

— С Эленой разобрались. Вы вовремя поспели и остановили преступницу. Но вот зачем украли Таис? И этот вызов… — Дар поморщился, кивнув в сторону поверженного архонта, над которым суетились его люди. — Я думал, истинная связь у кочевников священна! Или вы просто совсем страх потеряли?!

— Ваша Светлость… всё не так. Мы не знали, что леди Таис — ваша истинная. Идалия была без сознания, когда мы доставили её на постоялый двор. Она только что пришла в себя. А тут вы… Уверяю вас, если бы наш архонт знал, что идалия уже ваша, мы никогда не посмели бы увозить её. И даже её красота и изумительные белоснежные волосы не толкнули бы господина на это преступление! Прошу… позвольте нам загладить свою вину! Мы…

— Хватит, — любимый остановил мужчину жестом. — Я вам ещё в прошлый раз говорил, что похищать людей или драконов из моей провинции я строго запрещаю! Плевать, женщины это или мужчины. Мы прописывали каждый пункт в нашем торговом контракте! Вы нарушили его! У вас ровно сутки, чтобы покинуть мои земли!

— Но… Ваша Светлость…

— Сутки, Сехмет, — Дарий сурово поджал губы. — Сейчас я не в том состоянии, чтобы идти на уступки. Даю себе месяц… на настроюсь на новый диалог с вами… и вы на него настроитесь. Архонту объяснишь моё решение сам. Прощайте.

Дарий подхватил меня на руки. Я охнула от неожиданности.

Хозяин постоялого дома уже стоял у ворот, держа под уздцы к’яарда.

— Генерал… я подумал… — проблеял бледный мужичок.

— Молодец, — похвалил хозяина Дар, доставая из кармана мешочек золотых монет. — Вот. Держи. Это тебе за к’яарда и своевременный сигнал. Городовой сообщил, что ты доложил о сомнительных личностях. Так держать! Если нужна помощь, обращайся.

— Что вы, ваша милость! — чуть ли не упал в ноги, мужик. — Этого выше крыши хватит! Я дело только открыл. Конечно, всё старое… но с вашими деньгами мы закупимся новой мебелью и кухней раньше срока! Благодарствую, господин!

Дарий посадил меня на гигантского коня, запрыгнул сам, махнул на прощание и полетел со скоростью ветра в сторону высоких крепостных ворот.

Оттуда очень вовремя, как наша полиция, появился отряд стражей.

— Ты смотри! — я засмеялась в голос. — Меня спасать едут?!

Напряжение отпускало нас. Секунда — и вот мы уже вдвоём смеёмся, радуясь, что всё благополучно закончилось.

Вернулись в замок в сопровождении тридцати воинов.

От ступеней Дарий нёс меня на руках, хотя по началу я пыталась упираться. Всё-таки это он недавно сражался! Да ещё и был ранен.

Меня успокоили, что регенерация уже справилась с раной.

В покоях меня встретили нервные гароны, перевернувшие покои вверх дном. Наверное, меня искали.

— Вьюга! Всё хорошо. Я в порядке… — встретила кошек крепкими объятиями.

Дарий устало присел на кровать.

— Твои подопечные чуть драконицу не разорвали, — усмехнулся шатен, откидывая волосы, переплетённые в боевую косу, через плечо. — Дознаватели еле успели перехватить паршивку. Но именно поведение гароны дало понять, что Элена не случайно оказалась в саду. Я испугался, когда понял, что потерял тебя… — пристальный взгляд дракона поднял табун мурашек на моей спине. — Отвратительно чувство, я тебе скажу. Ты культивируешь во мне внутренний страх. Боюсь, что теперь буду третировать тебя своим вниманием. — Дарий качнул головой, будто заранее извиняясь. — Теперь точно не смогу оставить тебя одну. Ты же… ты даже погулять на закрытой территории не можешь без приключений!

Я засмеялась. Потянулась к своему генералу и крепко обняла его.

— Закончил как за упокой. А так красиво начинал… Дай-ка, я научу тебя, как надо демонстрировать свою любовь?

Гарона громко фыркнула, взяла котёнка за загривок и потащила малыша на выход, прежде чем я повалила Дара на постель, совершенно не обращая внимания на адамантиновый браслет, который насмешливо поблёскивал на запястье.