Призванная для дракона (СИ)

Глава 8. Артефакт силы

— Вы шутите?

Больше не сдерживаясь, громко расхохоталась.

— Простите. Уж очень вы…

«Забавный» осмотрительно проглотила. Не всякий мужчина такой характеристике будет рад. А дракон так и вовсе!

Левой рукой потянулась к бокалу с тёмно-красным вином, чтобы «запить» паузу, если так можно выразиться.

Правую попыталась снять с руки Дария, но…

Неожиданно дракон перехватил мои пальцы, сжав в резко перевернувшейся ладони.

— Очень я… что? — вкрадчиво спросил мужчина, глядя прямо в глаза.

Прохладные пальцы Дария как будто впитывали вспыхнувший в моём теле жар.

Очень к месту пришёлся бокал вина. Слишком резко в горле пересохло.

Надо быть настойчивее, наверное, и вернуть свою конечность, которую изначально не надо было тянуть к сейш Одо. Но нас окружало слишком много слуг… неловко выбираться из захвата того, кто так искренне возится с нами. Я не настолько наивна! Понимаю, что Дарий сейчас должен быть не здесь. Раз он — хозяин Кешайна, значит, дракон обязан работать на благо своих земель в столице! Или нет? Так ли это, или я ошибаюсь, а суть в том, что молодому королю не место в глуши.

— Бабуска… я хосу лыбки.

Моя маленькая кроха спасла меня!

Дарий нахмурился, переводя взгляд на Агату. Создалось такое впечатление, что он забыл, что помимо меня и его в комнате есть кто-то ещё. А тут (на минуточку!) ещё человек десять ходят! Носят и носят блюда, как будто за столом не люди, а целая орда бегемотов.

Я посмотрела на Дария и покраснела.

«Ой! Тут же дракон! И, кажется, он реально голоден! С чего ещё ему так пялиться на жаренную ножку какой-то птицы? Бриана успела мне её положить, пока мы с Дарием переглядывались».

— Конечно, родная. Кушай, — я повернулась к Агате, стараясь больше не смотреть на дышащего через раз шатена.

Остаток обеда прошёл в сравнительной тишине. Агата канючила включить ей песню про кашу, но телефон разрядился ещё вчера, поэтому каприз быстро сошёл на «нет», но настроение малышки испортилось.

— Разрешите мне взять ваш артефакт?

— Какой артефакт? — не сразу поняла я, когда уже Дарий коснулся моих пальцев.

— Та чёрная коробочка… с театром внутри.

— А! — я улыбнулась и кивнула. — Коробочка называется «телефон». В моём мире мы благодаря ему общаемся друг с другом на расстоянии, пишем письма… Интернет, как добавочная и в тоже время самая уникальная опция, содержит в себе определённую базу информации различного уровня. От книг до продуктов кинематографа. Можно читать или смотреть всё, что угодно… но только в пределах Земли. На Уграсе ничего подобного нет, поэтому Агате я вчера включала уже закачанные видео. Но даже это уже не имеет смысла — заряд батареи, благодаря которой «коробочка» работала, сел.

— Я понял… — усмехнулся Дарий. — Потому и прошу взять ваш теле… телефон?

— Правильно, — похвалила мужчину. Им это надо. Не только мы, женщины, любим, когда нас хвалят! — Вы хотите попробовать зарядить батарею?

— Да. Мой друг уже в пути. Для вас и Агаты он уже делает особенные украшения… чтобы вы могли спокойно существовать, не привлекая излишнего внимания. Хочу показать ему ваш телефон. Вдруг получится восстановить артефакт?

— Конечно. Я буду только благодарна! — приложив руку к груди, возвела глаза к огромной люстре с магическими огоньками. — Вы себе не представляете, как сильно мы испортили своих детей! Сами видите — даже есть садимся с телефоном. Понимаем, что это неправильно… но когда надо накормить ребёнка готов даже с бубном плясать вокруг детского стульчика.

Я повернула голову в сторону Дария и тут же смутилась.

Он так смотрел… В его взгляде было столько эмоций!

Я узнала грусть, какую-то тоску и вместе с тем нежность. А в уголке губ однобокой улыбки спряталась добрая усмешка.

— Вашим детям остаётся только позавидовать. Для драконов Уграса дети слишком ценны, чтобы позволять им детство. Уже с трёх лет дракончикам начинают преподаваться три дисциплины. Это история, языки и один из видов искусства. С шести добавляется контроль над зверем, который до двенадцати-тринадцати лет ещё спит. Так же с шести лет изучаются боевые искусства, если мы говорим о наследнике рода. Затем, с восьми лет…

Я слушала о системе образования Уграса с открытым ртом. У меня в голове не укладывалось: зачем так наседать на, по сути, совсем ещё малыша?!

Мысленно порадовалась, что Агата — не дракон, что именно я определяю все сферы её жизни, и вообще контролирую её наполняемость!

А ещё мне очень захотелось погладить Дария по голове. За то, что он весь этот курс «молодого дракона» прошёл, судя по всему, под жесточайшим контролем со стороны взрослых!

«Надеюсь, его мама каждый вечер подбадривала на этом нелёгком пути!»

Когда Дарий рассказал, что его семьи вообще не было рядом, что он, как рождённый в один год с наследником императора, по традициям Уграса обязан был жить во дворце среди таких же двух мальчиков-наследников, я, снова наплевав на местный этикет, погладила дракона по руке.

У меня просто внутри всё сжалось, стоило представить трёх «сирот»… при живых-то родителей!

«Гувернантки?! Я вас умоляю! Ни одна гувернантка не сможет заменить маму! Я вот тоже пытаюсь… Родная бабушка! И то Агата нет-нет, да спросит о моей Соне-кукушке! А всё потому, что в садик пошли! И сколько бы я не пыталась выглядеть молодо, а взрослые и дети всё равно знают, что я — бабушка, а не мама Агатуле! А тут вообще! Все чужие!»

Дарий перехватил мою руку и поцеловал её. Это помогло опомниться.

Так-то мальчика давно нет! Передо мной мужчина!

— Кхм-кхм… Спасибо за обед. Всё было очень вкусно. Может… — с трудом, но вернула руку на своё колено. — Может, приступим к проверке на магию?

— Да, конечно, — насмешливо усмехнулся сейш Одо, поднимаясь из-за стола первым. — Если вы утолили голод, прошу следовать за мной.

— Мы будем колдовать! — захлопала в ладоши внучка, чуть ли не падая мне в руки со стула.

— Тише, егоза! «Поспешишь…»

— «… людей насмесыс»!

— Видишь, какая ты у меня умница!? — щёлкнув любимицу по курносому носику, подняла девочку на руки и подошла к Дарию, который с загадочной улыбкой не спускал с нас глаз, придерживая двери.

Через пять минут мы уже были на месте.

— Господин, — высокий и худой, как шпала, старичок, ожидающий нас на диване Дария с книгой в руках, поднялся и поклонился.

— Простите, что мы заставили вас ждать, ректор Башар. Но я никак не мог не покормить своих… дальних родственниц перед проверкой. Помню, насколько эта процедура энергетически затратная. Жаль, что вы не захотели разделить с нами пищу.

— Вы же знаете, Ваша Светлость, — мягко улыбнулся на вид семидесятилетний мужчина, — для меня пища — это знания. И я достаточно неплохо «перекусил», пока ждал вас… — тут седовласый дракон посмотрел на меня и улыбнулся. — Однако… следует заметить, если бы я знал, насколько окажутся прекрасны ваши родственницы… Без стеснения скажу: я с удовольствием согласился бы на обед.

Дарий нахмурился, увидев, с какой улыбкой я слушаю завуалированные комплименты, изящным образом летящие в наш с Агатой адрес. Скорее в мой, ну, да Бог с ним! Всё равно приятно же!

— Позвольте представить… — Дарий натянуто улыбнулся. — Леди им Одо, ректор магической школы Кастора Башар аш Илиртар.

— Зовите меня просто Таис, — я вытянула руку для рукопожатия. Бриана сказала, что на Уграсе такое приветствие приемлемо.

Только Дарий странно прореагировал. Резко повернул голову ко мне и уставился, окончательно потеряв улыбку.

«Что не так? А… — поняла почти сразу. — Я забыла сказать, что выбрала себе новое имя».

— Очень приятно, леди Таис. Простите мою смелость… но не могу не сказать — вы прекрасны! Так же, как и ваше имя!

«Ну, да. Если бы ко мне подошли на улице и представились: «Меня зовут Жизнь!» — я бы тоже отметила это».

— А что за милая скромница с вами? — ректор нежно улыбнулся. Не удивительно, в виду его должности.

— Эта красавица — подопечная леди Таис, — раньше меня ответил Дарий, не называя имени малышки. Сейш Одо с нетерпением указал рукой в сторону стола, на котором стояла странного вида конструкция. — Предлагаю приступать к проверке. Сами понимаете… дела.

— Конечно-конечно, генерал!

Я подошла ближе к столу и засмотрелась на зелёный кристалл, стоящий в центре переплетённых между собой золотых ободков.

— Чтобы узнать направленность магии и её силу, — торопливо пояснил ректор, — требуется только коснуться радиония.

— Так называется этот зелёный камень, — тихо шепнул Дарий, заставляя седовласого преподавателя недоумённо вскинуть брови. Видимо, название кристалла известно всем на Уграсе. — Коснётесь его, и магия тут же проявит себя!

— Я хасу! Я! — запрыгала Агата.

Но разве могла я допустить до этого подозрительного агрегата мою кроху раньше, чем сама проверю его безопасность?!

— Секундочку, солнышко. Сначала я.

Дарий кивнул.

Не дожидаясь особого приглашения, вытянула руку и дотронулась до гладкой поверхности зелёного кристалла.

Даже дыхание оборвалось в ожидании чуда! Но…

Сначала что-то даже блеснуло. По крайней мере так показалось. Но потом всё резко куда-то пропало.

Н И Ч Е Г О!

Я простояла не меньше минуты, прежде чем Агата начала нетерпеливо постукивать пяточкой.

— Кхм-кхм… — откашлялся ректор.

Дарий обошёл стол, чтобы в шоке уставиться на магический артефакт.

— Сломался? — задумчиво спросил мужчина, непонятно к кому обращаясь. — Ну-ка, дайте мне попробовать.

Я сделала шаг назад, чувствуя внутри опустошение.

А когда Дарий тронул кристалл, и кабинет залил яркий зелёный свет, пришло ко всему прочему ещё и полное разочарование!

«У меня нет магии?!»

— Работает… — невесело протянул сейш Одо. — Малыш, давай-ка ты! Вы не против, леди Таис?

Я сделала ещё один шаг назад, качнув головой.

Дарий подсадил Агату на стул, чтобы она дотянулась до артефакта.