Призванная для дракона (СИ)

Глава 27. Подготовка к балу

С первыми солнечными лучами в нашу дверь постучал довольный Гриня. Ну, как «постучал»? Вместо него это делала Грета. Он только кричал: «Стучи громче! Видишь? Тебя не слышат!»

Бриана чуть лоб себе спросонья не разбила, спеша открыть засов, пока этот пушистый беспредельщик не разбудил Агату.

Задрав хвост трубой, выдающийся артефактор гордо вошёл на четырёх лапах, а за ним, зевая во весь рот семенила новенькая горничная. На бархатной зелёной подушке, которую она несла, ярко сверкал огромный бриллиант.

— Брысь с дороги, — фыркнул кот на Бриану, на что девушка возмутилась:

— Сам брысь! Это ты — кот вообще-то!

— «Ты»? Ты мне «тыкать» ещё будешь?! — выгнул спину кот, сверкая своими жёлтыми глазами похлеще бриллианта. — Нахалка! Кто тебя воспитывал?! Я — ректор! Я…

— … невоспитанней меня! — закончила вместо Гриши Бриана, обиженно поджимая губы. — Или наши воспитатели далеко друг от друга не ушли. Ректор он… — и едва слышно: — хамло.

— Ты… — Гриша чуть не подавился воздухом.

— Так, — остановила я очередную волну взаимного раздражения этой парочки. — У меня ребёнок спит. Шесть утра… Гринь… Ты по усам давно не получал?

— По усам? Змейка неблагодарная.

Я с тихим смехом выбралась из-под одеяла и набросила на себя халат.

— Почему вместо «змейки» слышу: «гадюка»?

— Потому что совесть ты не до конца растеряла. Я! Всю ночь! В том подвале! Корячился! Всю свою магию извёл! В чём душа теплится — непонятно! А она … как есть гадюка! Вставай. Агате я ещё вчера подарил колечко-артефакт для крепкого здорового сна. Считай, что она нас не слышит.

— Гриша… Это может быть опасно, — я нахмурилась, с беспокойством разглядывая моего повзрослевшего ангелочка. — А вдруг… вдруг Агатика решат похитить? А она даже не пискнет?! Не забывай, нам ещё на бал во дворец сейш Одо идти!

— Как о таком забыть? — ворчливо буркнул родственник. — Дарий ещё вчера утром принёс два дорогих гарнитура, которые собирается преподнести вам перед балом, как глава рода. Моя задача: поставить на них противоугонную систему, чтобы никакая крылатая скотина не посмела вас даже пальцем тронуть. Так что не устраивай кипиш. Принимай работу, хозяйка.

Я запахнула халат и обвязала талию поясом.

Подойдя к бархатной подушечке, затаила дыхание. Всё-таки подобных этому бриллиантов даже по телевизору не увидешь.

Чтобы не суетиться возле спящей красавицы, мы решили выйти в гостевые покои. Гриша быстро рассказал, как пользоваться артефактом, сообщил, что уже «начитал» несколько параграфов для проверки, и, естественно, приказал ложиться на диван, чтобы эту проверку провести именно на мне.

Я без вопросов согласилась. Это же для Агаты! Прежде чем что-то давать моему ребёнку, я всё привыкла пробовать на себе. Так было и с тем дурацким тортиком… кто ж знал, что на взрослого «Снежная армина» не действует?!

И всё вроде бы ничего, да только ехидная ухмылка Гришки вызывала подозрение.

Её причину я поняла, как только Бриана положила мне бриллиант на лоб.

Тело в один миг расслабилось без моего участия, глаза закрылись. Мной будто в космос выстрелили. Я летела куда-то вперёд, с изумлением рассматривая сияющие звёзды, которых ну, никак не могло быть под веками! А потом услышала голос Гриши, как будто в записи:

— Первый, первый… Я — второй. Хотя… какой же я «Второй»!? Только «Первый», и никак иначе! А то артефакт им сделай, о безопасности позаботься, одень, обуй на бал… Нашли, мать её, крёстную-фею. Хорошо хоть разоряться на гарнитур не пришлось. Не, я не мелочный скряга, Тай. Не подумай. Просто… давно я так не переживал! Лиля двадцать лет как пристроена. Тень давно не подаёт признаков жизни… Мы подрасслабились. А тут ты и Агата! Нет, я рад, что моя семья пополнилась. Хотя это не совсем так. Вы всегда были её частью. Только существовали далеко от Уграса… но теперь вы тут, и я нервничаю. Серьёзно! Ваше появление… оно с одной стороны окрыляет, а с другой… в некоторой степени даже обидно. Я же сюда попал, чтобы вы были в безопасности там, на Земле. Подальше от неизведанной опасности. А теперь, что получается? Правильно! «За что боролись, на то и напоролись!»

Я усмехнулась, с интересом слушая транслируемое сообщение племянника.

— Ладно… это всё лирика. Ты в этом космосе не для того. Я тут нарыл одну интересную книжицу. Называется «Приёмы самообороны». В общем слушай… «В этой брошюре мы расскажем о самообороне без применения специализированный средств, некоторых приёмах рукопашного боя, способах атаки и защиты, а также возможности выйти из драки с сильным противником с минимальными потерями…». Хм! Интересно! Это мой ученик писал. Итак! Я сразу выбрал параграф девятый: «Правила безопасности для девушек и женщин». «В случае необходимости вступить в схватку, девушкам всегда нужно атаковать обидчика так, чтобы нейтрализовать его наверняка. В противном случае можно лишь разозлить нападающего и спровоцировать его на атаку без оглядки на принадлежность к слабому полу. Вот приемы самообороны, которые работают практически безотказно: "удар в пах или захват мошонки" ГЫ…

Мой «космос» зарябил, и перед взглядом, как диафильм, появились картинки.

Лектор был беспощаден. «Тычок в нагрудную впадину», «Удар по носу или верхней губе», «Удар по ушам», «Удар по ноге», «Выдавливание глаз», «Женский удар»! В какой-то момент мне даже немного жалко стало этого самого визуального нападающего. Хотя… чего его жалеть!? Он априори «зло»! Такому оторвать мошонку — за благо.

Я иногда даже завидовала тем девушкам, которые спокойно могут своему обидчику в нос дать. Меня воспитали другой: всё решать словом! Хорошо, что подобных критических ситуаций в моей жизни не было. Я не гуляла по подворотням, не отдыхала в сомнительных местах с друзьями, никогда не напивалась до беспамятства… Замуж вышла рано, выучилась на учителя математики, устроилась в институт, чтобы преподавать финансовую грамотность. Потом София родилась… Измена мужа стала ударом, но я достойно пережила её. Развелась без истерик и криков, за что меня ещё и обозвали «бесчувственной стервой». То, как я рыдаю в подушку, никто не видел. Но оно и правильно. Зачем показывать свою слабость? Чтобы он понял, что я тоже живой человек? Да «пф»! Ничего бы он не понял! Только лишний раз ударил бы побольнее, используя это знание.

За своими мыслями и удивительной наукой, схожей с нашими виар-технологиями, по ощущениям пролежала около двух часов! Хорошо, что я своего тела совсем не чувствовала, а то пришлось бы совсем туго. Всё-таки магия на Уграсе — это невероятное благо!

Каким же было моё удивление, когда обучение завершилось!

Бриана убрала бриллиантовый артефакт на бархатную подушку, я села и заметила, что Гриша сидит там же, где сидел. Как будто и не было этих часов!

Персидский кот довольно улыбнулся, словно читая мои мысли:

— Круто, да? Столько всего узнала за пять минут!

— ПЯТЬ МИНУТ?!

Это был настоящий шок!

Гриня долго смеялся, с довольным видом принимая мои комплименты. Потом научил меня очищать артефакт бытовым заклинанием, простым, но довольно действенным. И тут же предложил что-нибудь полезное «начитать» для Агаты. Чтобы к «аудиозаписи» добавить визуальные картинки, тоже пришлось обращаться к магии. Так как дара иллюзий у меня не было, эту часть взял на себя Гриня. И вот тогда я поняла, что Агата — вся в него. Магия Гриши тоже сияла всеми цветами радуги, но так было не всегда. Она была такой при жизни. Когда же Гриня стал духом, его стихией стала тьма. Именно первозданная материя помогает сущностям воплотиться в реальное существо, чтобы ответить на магический призыв. Снежок Агаты тоже «тёмный» товарищ…

Однако, и у Снежка, и у Гриши крупицы прежнего дара всё равно присутствуют. Так, отголосок… Вернуть Грише иллюзорную магию и артефакторский дар помогла Лиля. Девушка, обладающая бытовой магией, почти полностью очистила резерв своего духа-хранителя от тьмы. Так что пушистый артефактор-иллюзор теперь легко наводил нужные чары на артефакты. Вот и сейчас для оформления книги «История Уграса. Детям» он прямо на плоской грани бриллианта «рисовал» коготочком наброски, которые его магия преображала в красивые рисунки.

Проснувшись, Агата пищала от восторга, оценив на себе дар дяди-кота по достоинству.

Так полетели наши учебные будни.

Внучка с большим нетерпением ждала, что же ещё покажет ей волшебный камень, и мы всем особняком «начитывали» ей много полезной информации.

Сначала я хотела сама. Мне было очень важно знать и видеть, что моей внучке мы «вкладываем» в голову, но довольно быстро выдохлась. Во-первых, день бала приближался слишком быстро, а я сама толком ни в зуб ногой! Один танец и несколько книг по этикету — этого слишком мало, чтобы идти знакомиться с императором и его приближёнными!

Да! Алделл сейш Адари прислал вроде как шутливую претензию Дарию, мол, «почему на моём столе ещё не лежит приглашение на бал в честь иномирянок?!»

А во-вторых, это познавать мир через кристалл — это недолго, а вот «начитывать» и «иллюзировать» — это ужасно муторный процесс! За три дня старательного чтения я похудела килограмм на пять! Модистка, которая снимала с нас мерки, чтобы пошить бальные платья, хваталась за голову.

В общем, я сдалась… даже Эвану разрешила прочитать захватывающий «Быт ледяных драконов». Уж очень сейш Сагай просил.

— Учти, — пригрозила ему, с понурой головой плетясь в музыкальную комнату, где меня уже ждал учитель Боин со своим помощником. — Я сначала на себе проверю… и не дай Бог найду хоть что-то подозрительное. Никаких агитаций! Никаких пропаганд… если замечу хоть один намёк на подстрекательство, придушу голыми руками! Не побоюсь, что ты — наследник Негрэша!

— Прочитаю, как есть, — заверил меня Эван честными-пречестными глазами. — Не забывай! Со мной будет Злобик.

Даааа… Гриня был на каждой такой «начитке». Он со своим артефакторным даром оставался незаменим!

Агата за эти дни здорово изменилась. Её развитие сделало крутой скачок благодаря волшебному бриллианту! Малышка выправила речь (спасибо брошюркам нашего логопеда, которые я первым делом «перенесла в кристалл»!), обогатила словарный запас, изучила этикет драконов для детей. А ещё почти всю историю и географию до четвёртого класса магической школы выучила назубок, потому как полученные через артефакт знания стойко укладывались в памяти. Я, например, без запинки могла рассказать наизусть, в чём заключается приём «Женский удар»! Артефакт у Григория получился на вес золото! Будь такой у моих студентов, они могли бы цитировать «Капитал» Карла Маркса от корки до корки!

Единственное, что меня огорчало — это детская наивность и восторженность Агаты. Она восхищалась всему новому, так и оставшись трёхлетним ребёнком.

— Не всё сразу, Тай, — шевелил усами Гриня, нервно дёргая хвостом. — За полгода Агата всё равно изменится. Она уже сейчас не такая, какой была четыре дня назад. Сама присмотрись. Как она сидит, как пользуется приборами… получше тебя, кстати. Даже походка у мелкой изменилась!

— То-то и оно! Она выглядит и ведёт себя как взрослая, а на деле трёхлетняя малышка, — я нахмурилась, наблюдая, как Агата нюхает цветы в оранжерее тёти Ани и тихо что-то шепчет Снежку, который всюду следует за внучкой. — В столичном дворце я ни на миг не смогу расслабиться!

— Мы все будем рядом. Опять же про наш с Дарием подарок не забывай! Пока мои кулоны на вас — никто не сойдёт с ума от притягательного иномирного запаха. Он полностью стёрт. А серьги с изумрудами — ударят хорошим зарядом тока любого, кого вы посчитаете врагом. И говоря «хорошим», — Гриня усмехнулся, полностью оправдывая свою кличку «Злобик», — я имею в виду разряд молнии.

— Ох! Это же верная смерть!

— Для драконов — нет. Немного «поджарится» смельчак. Но регенерация справится… за неделю — другую.

— Гриня, — я покачала головой, но спорить не стала.

Слишком пугал меня предстоящий бал! Новости о нас и так разлетелись уже по всему миру со скоростью пожара! В особняк каждый день кто-то прилетал, чтобы лично выказать своё уважение ожившей легенде. Понятное дело, что стражи Дария всех разворачивали на подлёте: аристократов вежливо заверяли, что передадут их уважение на словах, а местную прессу жёстко гнали в шею. Вроде всё спокойно, но после первого же случая я решила все прогулки с Агатой ограничить пределами оранжереи.

Именно страх превратил мои усердия в области развития снежного дара в какую-то маниакальную одержимость! Ночами, пока никто не видел, я брала бриллиантовый артефакт и сначала «начитывала» боевые заклинания, список рун и описание их воздействия. А уж потом, использовав камень на себе, всё стирала и заменяла сложную теорию магии на лёгкий рассказ для Агатули.

Так я выучила кучу заклятий!

«Снежный шар», «Ледяная стрела», «Дыхание льдов», «Заморозка», «Оковы льда», «Буран», «Шипы», «Ледяной град», «Снежный зверь», «Ледяное проклятье», «Небесный снег», «Вопль льдов» и многое другое — оно всё стало доступно мне.

Когда Эван не подвёл и выполнил своё обещание, честно «начитав» в артефакт содержание книги «Быт ледяных драконов», именно к нему я обратилась за практикой. Хотела к Дарию, но его днями не было в особняке. Он и Райлан пропадали во дворце, готовясь к предстоящему празднеству. А Лиля… Лиля влюбилась в Агату. И это было взаимно, поэтому я не стала разлучать эту парочку, оставив внучку под присмотром Злобика и его хозяйки.

— Ты — опасная штучка, Таис, — смеялся Эван, отбивая мои атакующие заклинания. — Я сразу это понял, — со смехом принц указывал на свой висок, уворачиваясь от очередной атаки. — А теперь давай в защиту…

Помощь Эвана в магической практике помогла мне окончательно отпустить барьеры между нами и искренне подружиться с мужчиной. Я видела в глазах ледяного дракона, что он меняется, что ему приятно послужить во имя нашего с Агатой блага. Это подкупало, несмотря на прошлый наглый поступок принца, но и бдительности я всё равно не теряла.

До бала оставалась пара суток!