— Не принимайте на свой счёт, генерал, — хмыкнула я, садясь рядом и с удовольствием принимая чашку чая от преданно застывшей горничной. — Я просто хорошо знаю мужчин. Желание, чтобы любимая женщина безраздельно принадлежала ему одному, в крови каждого порядочного представителя сильного пола. А тут вы со своим пунктом 3.5. Я лишь пытаюсь избежать конфликтов в будущем. Время бежит слишком быстро. Оглянуться не успею, как Агата приведёт мне своего избранника… дай Бог дожить! И что я тогда ему в глаза скажу?
— И насколько хорошо вы знаете мужчин?
Я моргнула, немного сбитая с толку.
«Что? То есть я здесь распинаюсь, говорю о своей дальновидности, а он меня и слушать забыл, остановившись на первых фразах? Класс!»
Чтобы угомонить пляшущую на языке иронию, прикусила этот самый язык и отпила глоток зелёного чая.
— Ваш вопрос, уважаемый, из разряда вопросов о возрасте. Такие в моём мире задавать неприлично.
Неон радужки поумерил яркость. Но решительности взгляд не потерял.
— Увы. И на этот вопрос вам придётся дать ответ. Согласие включает в себя детали вашей личности. Имя и возраст — это её часть.
— Тогда и вы не обессудьте, — елейно улыбнулась, чувствуя толику раздражения. — Скажите, сколько вам лет… И насколько хорошо вы изучили женский пол.
— Кхм-кхм… — Бриана постаралась приглушить кашель, но девочка подавилась воздухом! Как тут удержаться?! — Извините… — сипло выдавила горничная, пулей выбегая в коридор.
Дарий отложил бумаги в сторону и закинул руку на спинку дивана. Так как она была у нас одна на двоих, жест получился достаточно провокационным.
— Мне сорок пять лет, — с ухмылкой ответил дракон. — И женщин я изучил достаточно хорошо. Что-то ещё хотите узнать, прежде чем ответить самой?
— Как сорок пять?! — внешность молодого мужчины подверглась более детальному осмотру.
— Вот так. Ваш черёд…
«Ни морщинки! Ни лишнего грамма! Только юная молодость и гора мышц, достаточно тонко спрятанная за расшитым серебром зелёным сюртуком! Моему Андрею столько же… Но в нашей паре именно я выгляжу моложе!» — проведённая параллель между Дарием и моим любовником окончательно смутила меня.
Наверное, именно поэтому я ответила, не думая:
— Месяц назад мне исполнилось пятьдесят пять.
Мой ответ внёс смуту в сознание дракона. Он даже забыл о своём первом вопросе… Или сделал вид, что забыл!
— Удивительно! — пробормотал Дарий.
Дракон резко встал и подошёл к окну, наблюдая как сумерки уступают место тёмному времени суток.
— Но ожидаемо. В каждом мире своя продолжительность жизни. — Генерал повернулся ко мне. — Завтра надо будет проверить вас на артефакте. Если при переходе мир одарил вас магией силы, ваша жизнь станет на порядок длиннее.
— А если не одарил?
— Не может такого быть. Портал всегда перестраивал организм иномирянок. На Уграсе атмосфера отличная от атмосферы вашего мира. Вы бы даже дышать не смогли, если бы остались в той форме, в которой существовали на Земле. Опять же знание нашего языка. Задумайтесь, как вы можете понимать нашу устную и письменную речь?
— Хм…
— Это всё магия! Наш мир не терпит пустот. Все ваши каналы должны быть забиты магией. В древних трактатах, которые я сегодня изъял у Эвана, сказано, что резерв иномирянок формируется не дольше суток. Завтра и узнаем, верны ли заявления древних учёных.
— Это хорошая новость, — я выдохнула с облегчением.
Агата была ещё слишком маленькой, чтобы я совсем не думала о своём возрасте. А тут ещё и попадание, где все чужие! Вдруг драконам вздумается вернуться к истокам диких традиций?! Нет! Я хочу продержаться как можно дольше, чтобы устроить судьбу малышки!
— Согласен, — Дарий улыбнулся, прежде чем приказать: — Подписывайте соглашение.
— Но… вы сказали, что мои правки…
— Все правки уже внесены в документ. Сами посмотрите. Можете смело подписывать.
Я с интересом потянулась к папке.
Действительно! Все мои пометки, сделанные карандашом, каким-то непонятным образом были вставлены в «подвинувшийся» текст! Единственное — все мои приписки сопровождали уточнения. Так, например, к требованию «отдельный дом» было добавлено «с предоставлением охраны рода сейш Одо». А злосчастный пункт 3.5 включил в себя дополнительное условие, в итоге выглядя так: «Иномирянки Митрофановы с подписания соглашения считаются членами рода сейш Одо. Глава рода лично покровительствует урождённой Таисии и Агате. Если Митрофановы решат выйти замуж, никто из рода сейш Одо не имеет права им препятствовать. Однако, если супружеская жизнь женщин не сложится, иномирянки вернутся в род сейш Одо!»
«Ну, и жук! С другой стороны такой заботе следует поклониться в пояс. Дарий, действительно, очень ответственный мужчина… Ха! Мужчина! Забавно, но именно эти поступки показали мне, что как бы молодо дракон не выглядел, но он именно что Мужчина! С большой буквы. А оглашение возраста только подтвердили мои ощущения. Один вопрос: как мне теперь с этими ощущениями унять свою симпатию, пока она не зашла, чёрт знает, куда!?»
Я полистала документ до конца, отметив и доступность высшего образования, и возможность работать по выбранной иномирянками профессии. Особенный пункт о единоличном опекунстве над Агатой и невозможности нашего существования вдали друг от друга встретила с победной улыбкой на губах.
Уточнила насчёт содержания. Просто указанная цифра — 3 000 золотых драхм в год — ни о чём мне не говорила. Как только Дарий объяснил, что столько стоит хороший особняк или доходное предприятие, я окончательно смирилась с новой жизнью.
Хотела карандашом поставить подпись, но Дарий мягко перехватил мою руку.
— Отпечаток ставится магией… но так как мы пока не знаем, какой направленности она, не стоит тревожить резерв. Плюс — если она и вправду ещё формируется…
— Что же тогда делать? — зашептала растерянно. Растерянно — оттого, что мою руку до сих пор сжимала широкая ладонь мужчины.
Она была неожиданно прохладной. И тем не менее приятной наощупь. Как та стена с одной стороны кровати, к которой хочется прижаться всем телом в жаркий летний зной.
Свободной рукой дракон отодвинул край сюртука и вытащил из нагрудного внутреннего кармана острый кинжал.
— Капнем немного крови. — Заметив, как я поморщилась, Дарий хмыкнул. — Больно не будет. Это специальные кинжалы. Мне очень хороший друг-артефактор их зачаровал. Удары наносит глубокие, но совершенно незаметные. Враг истекает кровью, но даже не чувствует приближающейся смерти.
— Какой коварный артефактор! Радуйтесь, что он — ваш друг.
— Это точно, — засмеялся мужчина, бережно раскрывая мои пальцы.
Острие кинжала без малейшего дискомфорта прокололо указательный палец, и я, немедля, оставила красный отпечаток на краю последнего листа соглашения.
Дарий отложил кинжал в сторону и зашептал какие-то совершенно незнакомые слова:
— Мирай тех…
Ранка зажила прямо на моих глазах! Как только в неё попала пара зелёных искорок, порез затянулся, будто его и не бывало.
— Нужно тоже самое проделать и Агате. Чтобы не оставалось лазеек для тех, кто решится на глупость в отношении девочки.
Меня долго уговаривать не требовалось. Особенно, когда процедура реально безболезненная!
Агата даже не проснулась, пока Дарий колдовал над её пальцем. Отпечаток рукой малышки ставила я, как официальный опекун, признанный теперь уже двумя мирами.
Провожала сейш Одо с довольной улыбкой. Забавно, что Дарий тоже расстроенным не выглядел. Видимо сделка успокоила совесть генерала Кешайна.
— Отдыхайте, — уходя, велел дракон. — Завтра проверим вашу магию. Вашу и Агаты. Бабушка приедет к обеду. Эвана будем пробуждать тоже примерно к этому времени. Хватит ему отдыхать, — Дарий усмехнулся. — Я уже сделал достаточно, чтобы он осознал, насколько беспечно поступил. — Тут брови сейш Одо сошлись, когда Дарий посмотрел на меня. — Надеюсь, вам хватит мудрости не влюбиться в этого охламона.
— О чём вы?! — фыркнула раздражённо. — Я молю Бога, чтобы мне мудрости хватило не прибить вашего дружка! А какой ещё влюблённости речь?!
Глаза Дария заблестели от смеха.
— М-да… Эвана ждёт не привычное знакомство с женщиной. Я не жалею, что последовал за другом в пещеры. До завтра… Таисия.
«Викторовна» как-то само собой отвалилось. Я не стала поправлять хозяина особняка. Раз уж разница между нами не так велика, как думалось. К тому же я тоже называю его просто «Дарий», хоть и на «вы». Теперь он — глава моего рода… с таким лучше дружить.
Я вернулась в спальню, закрылась на шпингалет и достала из шкафа более похожую на наши ночнушки платьице.
Переодевшись, осторожно посадила спящую Агату на горшок.
На вид он предназначался для взрослого, поэтому я еле удержалась от восклицания, когда горлышко ободка внезапно сузилось до нужного размера.
Справив дела, я уложила внучку обратно на кровать.
Глядь — а горшок уже чист!
«Вот тебе и артефакты!! — мысленно присвистнула от восхищения, забираясь в кровать. — Надо бы с тем специалистом подружиться конкретно!»
День был долгий… Он вымотал меня окончательно, поэтому сон пришёл быстро, не успела я коснуться головой подушки.