10 лет спустя
— Бабуль! — в комнату влетела очаровательная шатенка. Кудрявые локоны девушки растрепались от скорости, а светящаяся на лбу метка горела ярче обычного. — Получилось!
— Тише ты, — шикнула я на Агату, укладывая в кроватку сына. Маленький, красивый драконёнок с пушистыми светлыми волосиками был точной копией меня. За исключением глаз. Глаза у Эрика были папины.
«Эрик» … — я улыбнулась, вспоминая, сколько часов мы с мужем потратили, подбирая имя для ещё не рождённого малыша, чтобы и Уграсу оно было не чуждо, и мне приятно. Всё-таки это мой сын!
Мы так сильно его хотели. Моя вина. Затянула я с беременностью на целых восемь лет. Всё пыталась образумить драконов и уровнять права дарков. Откуда мне было знать, что в своей твердолобости двуипостасные крепче любой горы!?
Драконы не желали терять превосходство, несмотря на то, что жрецы меня поддержали. Вера служителей храма была крепче, чем у… пусть будет «гражданских».
Тётя Аня, Лиля и Тесса помогали мне. Последняя вообще написала отличное пособие для нового поколения, где описала суть явления Богов-драконов.
И вроде бы всё только стало налаживаться… Учёные-драконы с интересом принялись знакомиться с теорией доминантного гена, дарканки охотно принимали ухаживания драконов, но тут взбунтовались сами дарки. И я понимала причину их недовольства.
Дело в том, что некоторые товарищи из чешуйчатой братии решили идти ва-банк, заводя отношения с дарканками только лишь для пополнения потомства. Типа, «пока истинную не встретил, а обзаведусь-ка я парой тройкой сильных драконят»! Естественно, на подобное дарканки и дарки шли исключительно за деньги. Это вдруг стало напоминать суррогатное материнство.
Такие результаты трудов категорически мне не понравились. Я схватилась за голову, не зная, как прекратить моральный беспредел.
Молчаливый Дарий с ребятами помогли. Четвёрка побратимов установила жёсткие правила в отношении связи драконов с дарками. Был принят закон с огромным количеством пунктов, и создана организация, пристально контролирующая, чтобы не ущемлялись интересы ни одной из сторон.
Всё это сгладило общее впечатление, но я так и осталась разочарованной, заглядывая наперёд. Сами подумайте! О каком семейном счастье может идти речь, когда дракон живёт больше пяти веков, а у человека потолок — сотня?! И драконья снисходительность никуда не делась!
В общем, я плюнула на всё это и вернулась в семью. Как они были счастливы! Особенно Дария, который всегда с внутренним напряжением отпускал меня на мои партсобрания.
Страх, что меня украдут, давно покинул мужа. Показательное изгнание Элены из рода Чуаншу продемонстрировало всем, насколько генерал серьёзен. Он не остановил ритуал «Коридор рода» даже тогда, когда Элена упала в обморок от боли. «Коридору» родичей было велено двигаться самому и продолжать «награждать» отступницу ударами. После Элену затолкали в экипаж и отправили на границу с Сарисом.
Я с содроганием вспоминаю тот день!
Помню, как схватила Дара за рукав и попросила его остановить процесс, на что мне было велено сидеть тихо и представлять, каково это, когда на твоего близкого человека нападает кто-то вроде Чуаншу.
— Она — преступница. Убийца, подставившая родного отца. Ей нет места в Дарийской империи, — скупо отрезал мой генерал. — Это должны понять все, кто только рискнёт подумать навредить моей семье и моим людям.
Я крепко зажмурилась и отступилась.
Уграс был миром драконов, беспощадных и непримиримых. Чтобы понять их мне потребовалось добрых пять лет. И в итоге я поняла, что Дарий тогда был прав.
— Бабушка, ты что? Не слышишь? У Гриши получилось! Получилось!
— Да что получилось у него, малахольная? — я цокнула языком, вздрагивая от звонкого голоса внучки. — Это у меня получилось Эрика прикачать! Всё ночь плакал, бедняжка. Зубки коренные режутся. А ты мне его разбудишь сейчас! Быстро вышла за дверь.
— Но…
— И я с тобой. Идём. Расскажешь, что там у вас получилось.
Мы жили сейчас в родовом особняке сейш Одо. Там, куда нас принёс Дарий из пещер после перемещения. Здесь я чувствовала себя свободнее. А должность первой драконицы временно передала тёте Ане.
Гриша тоже был здесь. Месяц назад как приехал, так и остался. Под предлогом, что у него есть один особый проект. Но я предполагаю, что всему виной третий триместр Лилии, которая быстро решилась на смелый шаг, почти год назад взяв новорождённого Эрика на руки. Райлан до сих пор мне руки целовал с особым трепетом, без ума от радости будущего отцовства.
Они с Дарием как с катушек слетели. Всё время обсуждали детей, хотя у одного он пока ещё не родился. Планировали открыть развлекательные комплексы для маленького населения Кешайна. Эван и Кевин лишь качали головами, когда слушали побратимов. Они были настроены скептично, особенно последний.
Кевину приходилось нелегко. Его отец свалил на мужчину свою работу, растворившись в науке. Не всем лордам Греиджа это пришлось по нраву. Некоторые товарищи вставляли дракону палки в колёса. Но Кевин был жёстким товарищем, поэтому упорно преодолевал все трудности, не прося помощи ни у Дара, ни у Эвана.
Принц Негрэша тоже перестал лелеять свои мечты. Он нашёл себя в службе на посту Тайной канцелярии генерала сейш Сагай. Дарий однажды обмолвился, что наш блондинчик раскрыл преступную сеть тёмных магов. Кто знает, может Эван будет тем, кто раскроет личность Тени, ведь его приспешники тем и отличались, что вечно «игрались» с тёмной материей, которой так-то запрещено контактировать!
— Ну, ба!
— Идём же, — фыркнула я, оставляя Бриану на страже сна Эрика. — Чего ты такая нетерпеливая? Ох, и намучается с тобой истинный, Агатка!
— Пф! Мне только четырнадцать лет. Пусть живёт пока. Ещё нескоро.
Я с сомнением посмотрела на алые губы моей красавицы, яркие синие глаза и непостижимое лукавство во взгляде.
«Четырнадцать… Как хорошо, что Алделл поставил на малявку печать! Дар говорил, что предложения породнится с нами, уже не дают ему покоя. Страшно подумать, что было бы, не будь этой печати!»
Мы, наконец, спустились в подвал и вошли в тайную библиотеку Дара.
Тут вовсю шёл спор.
— Я категорически против.
— Да ты только послушай! — кричал Гриша, что-то доказывая моему мужу, упрямо поджавшему губы. — Всё стабильно. Она только на минутку…
— Нет! Злобик, ну что ты несёшь!? — взорвался мой любимый. — Это всё не проверено. Экспериментально! А как она не сможет вернуться!?
— Сходишь с ней.
— Ты в своём уме!? Оставить сына и Агату одних!? Я сказал: «НЕТ»! И даже говорить ей не смей!
— Так, — тихо произнесла я, приобнимая Дара за узкую талию. — Что за крики?
— Тая… — начал Гриня, спрыгивая шумно со стола, на котором сверкал всеми гранями огромный алый рубин.
— Злоб!
Дарий был настроен категорично.
Пришлось поглаживаниями успокаивать моего дракона. Очень стало интересно, в чём причина такого возмущения.
Оказалось, Гришка создал портальный проектор. Зачем? Чтобы узнать, как там моя Соня. Это на Уграсе прошло десять лет. А на Земле, по нашим подсчётам, пробежало только два с небольшим месяца.
Чтобы встретиться с Соней, нужно было непонятными мне манипуляциями вставить артефакт в портал Дагонов, брызнуть на него каплю крови, желательно Агаткиной, и переместиться к дочери. Дарий был против этой затеи, а я…
С рождением Эрика я стала такой сентиментальной! Разрыдалась от одной только представленной возможности увидеть дочь.
Агата тоже смотрела на генерала щенячьими глазами.
Дарий сдался. Но с жёсткими условиями: никто никуда не идёт. Смотрим в портал… Работая через артефакт, он не станет силой затягивать Софийку к нам. И я была этому рада, потому как помнила, как дочь уходила из дома налегке, оставив годовалую Агату.
И всё равно душа рвалась узнать, хотела убедиться, что с моей девочкой всё хорошо.
Как только сумерки опустились на долину Кастора, мы вчетвером спустились в заваленную шахту, расчищая путь магией.
Дарий нервничал, а я крепко сжимала его руку.
Агата тоже ужасно разволновалась.
Гриша осторожно вставил рубин в нишу и брызнул из пробирки несколько алых капель.
Земля загудела под ногами.
Я вцепилась в локоть любимого.
Вспыхнул алый свет, и мы резко зажмурились.
Когда вспышка погасла, передо мной предстала комната родной квартиры.
Соня сидела к нам спиной. Сидела за стульчиком от спинета. Ссутуленная, какая-то невзрачная, бледная.
Худые пальчики моей художницы медленно скользили по клавишам спинета, не издавая ни звука.
Дочка вытирала пыль со старенькой модели фортепиано, роняя горькие слёзы.
— Мама… ну, где же вы? — Соня громко всхлипнула. — Куда пропали?
— София?
Собственное имя заставило молодую женщину встрепенуться и подскочить.
— Кто? Что? Вы…
Нам пришлось очень долго объяснять, кто мы, и что вообще происходит, потому как я сильно помолодела, а Агата, наоборот, выросла.
Соня была на грани обморока, не веря, что подобное вообще возможно. Особенно её потрясло то, что Гриша жив, но имеет теперь тело пушистого тигра.
Никто из нас не нарушал границу, пока мы говорили. А потом Григорий спросил, как София поживает…
Дочь не ответила прямо, но я поняла, что она рассталась со своим чайлдфри. Когда мы пропали, соседи позвонили дочери в Америку. Она бросилась нас искать, а он не захотел гробить своё бесценное личное время на поиски старой бабки и орущего ребёнка.
Когда портал начал гаснуть, у меня сердце споткнулось на ударе.
— Прости меня, мама, — утопила меня градом своих нескончаемых слёз София. — Агата…
И ни слова, типа «заберите меня в свою магическую реальность»!
— Так! — взял всё в свои лапы Гриня. — Хватит сопли на кулак наматывать! Готова оставить Землю в прошлом?
— Я… мне так стыдно.
— «Да» или «нет»?
— Да. Да!
— Тогда в сторону! Заберём ваш спинет… и домой. Эрик, небось, уже извёл Бриану. Молоко-то, вон оно, стоит рыдает!
— Дурак, — буркнула я, с тревогой наблюдая, как Гриша направляет Агату, а внучка магией левитирует спинет к нам.
София быстро бросала в дорожную сумку документы и вещи, дрожа от страха, что сейчас портал захлопнется.
Мы успели.
— Мамочка, — Агата с безграничной любовью смотрела на Софию, крепко обнимая дочь за талию. Они были почти одного роста, и выглядели скорей как сёстры.
Софа вцепилась в нас мёртвой хваткой. Её потряхивало от эмоций, ведь она в полной мере испытала потерю единственно родных людей. По полной осознала, какую страшную ошибку совершила.
Мы вернулись в особняк поздней ночью.
Спинет был поставлен на лучшее место в музыкальной комнате.
Дарий долго о чём-то разговаривал с Софией в кабинете, пока я укладывала раскричавшегося Эрика.
Потом Агата показала дочери свою комнату. Там девочки и остались, уснув в обнимку.
Я убедилась, что всё в порядке, и бесшумно вернулась в изумрудные покои.
Дарий лежал на постели, одной рукой качая колыбель.
Зелёные глаза дракона загорелись, пристально наблюдая, как я медленно снимаю морну, приближаясь.
Генерал наложил на колыбель купол и поймал меня в свои объятья.
— Ты счастлива, душа моя?
— Безумно!
— Сбылось всё, чего ты хотела?
— Почти…
Подмяв меня под себя, Дарий вытянулся на руках.
— Что же не хватает?
— Твоих поцелуев.
— Какая малость, — грудным смехом засмеялся дракон, принимаясь целовать мои плечи и шею. — Моя жена — самая скромная женщина на свете.
— Неправда. Твои поцелуи бесценны. Ты — бесценный… Ох!
Признания переросли в стоны, и я растворилась в собственном счастье, зная наверняка, что все мои желания всегда будут исполнены только ради одной моей улыбки.