Призванный. Задача — выжить

Глава 10. Проклятый город

Оказавшись вне стен крепости, я сразу задумался над моими дальнейшими действиями. Продолжить исследовать город, или валить отсюда куда подальше? Все дома, что я обследовал, оказались абсолютно пусты, и не думаю, что остальные будут от них отличаться. Решено: валю из города. Но сперва надо забрать лошадь. Надеюсь, её там никто не сцапал.

Вернувшись к воротам крепости так же как и пришёл, я спустился по лестнице и снова окунулся в лабиринты из тёмных переулков. Кажется, дождь начинается. Тучи чернее ночи, мать их.

Начал капать мелкий дождик. Надо найти дом с нормальной крышей без дыр, а то если попаду под ливень, то буду сохнуть потом целую вечность. В итоге я вернулся в то самое большое здание, где мною были обнаружены следы костра. На всякий случай я решил затаиться на третьем, предпоследнем этаже. Сверху было ещё один, так что защита от дождя у меня будет отличная даже несмотря на то, что у здания напрочь отсутствовала крыша.

Как я и предполагал, мелкий дождик перерос в настоящий ливень. Лило, как говорится, прямо как из ведра. Бесконечное число капель превратили привычную тихую атмосферу города в настоящий грохот. Ещё и гром время от времени заставлял меня подпрыгивать на месте.

Сидя в небольшой комнатке без окон, я ждал момента когда эта какофония закончится. Хотелось бы мне для безопасности подпереть чем-нибудь тяжёлым дверь, которая чудом сохранилась и не превратилась в труху, но тогда бы я полностью перекрыл единственный источник света.

Ножны с мечом я держал в руках, не желая повторить ошибку которую допустил этой ночью. Как же хорошо, что тот тип в капюшоне не решил напасть, а даже наоборот, показал дорогу до ближайшего города. Стоп. А нахрена мне вообще нужен был этот город? Он ведь наверняка знал, что тут нет ничего полезного. Вот урод!

Ай, чёрт с ним, всё равно я его уже скорее всего не найду. У меня есть проблемы посерьёзнее. Становится холодновато. Может, пойти и попробовать костёр разжечь? В городе я никого не встретил кроме жуткого чудилы в крепости, так что вероятность что кого-то привлечёт огонь очень мала. С другой стороны, мне всё не дают покоя следы на втором этаже... Да пофиг на следы! В лесу костёр посреди леса жёг, и ничего, жив остался. Значит и тут всё будет хорошо.

Я выбрался из моего маленького убежища и потопал на второй этаж, но уже стоя около лестницы прислушался. Вроде тихо. Тогда вперё...

— Надоел этот город, поскорее бы отсюда выбраться.

У меня вдруг перехватило дыхание. Я даже чуть не споткнулся от неожиданности. Мигом вернувшись на свой этаж, я вновь затаился.

— Если бы всё было так просто, мы бы не торчали в этом проклятом месте!

— И кто же виноват в том, что мы тут застряли?

— Тот кто виноват уже давно мёртв!

Между собой переговаривались два грубых, басистых голоса. Смею предположить, что это орки.

— Демон меня побери, промок насквозь... — сказал кто-то уже человеческим голосом. Значит, незнакомцев трое.

— Закрой пасть, тебя не спрашивали, человек!

— Ага, сиди и помалкивай.

Что за дискриминация по расовому признаку? Ладно, плевать, слушаем дальше.

— Надо костёр развести. Сходите кто-нибудь и принесите обломков.

— Пусть человек идёт, я в прошлый раз ходил.

— У меня вообще-то имя есть.

— Думаешь, мне есть какое-то дело до твоего ничтожного имени? Иди за дровами!

Представитель моей расы, видимо, оказался терпилой, так как я услышал шаги которые становились всё ближе. Я уже хотел бежать прятаться, но человек спустился на первый этаж. Повезло.

Так, и что мне делать? Ждать пока они уйдут что ли. И что орки имели в виду, когда говорили, что не могут отсюда выбраться? Снова много вопросов и мало ответов. Выйти к ним и спросить напрямую? Не, пока ждём.

Прошло по ощущениям где-то полчаса. Внизу уже был слышен треск костра, а незнакомцы перестали между собой болтать. Видимо, просто молча грелись. Эх, хочу также...

Может, всё же выйти к ним и попытаться объединиться? Вместе ведь безопаснее. Тем более мы, по идее, на одной стороне.

Ладно, решено! Была не была!

— Тук-тук-тук, — проговорил я, не спеша выходить к ним в открытую.

— Кто тут?!

Судя по поднявшемуся шуму, все трое вскочили со своих мест и повыхватывали оружие.

— Свои это, свои.

— Кто свои?! Покажись!

— Ладно-ладно, только не прибейте ненароком.

Я медленно, подняв руки, прошёл через дверной проём и оказался с незнакомцами в одной комнате. Как я и думал, два орка и один человек.

— И кто же ты такой? — поинтересовался орк со светло-коричневой кожей обнажив зубы. Противное зрелище.

— По мне не видно? — старался я говорить как можно добродушнее. Даже улыбнулся. — Человек я.

— Это я понял. Конкретнее, кто ты и откуда?

— Я этот... как вы нас там называете... Призванный, во! — Я медленно закатал рукав и активировал печать на руке.

Тем временем человек и второй орк с желтоватой кожей меня уже окружали заходя с двух сторон.

— Хм, и правда Призванный. Отбой, ребята, он свой. — Несмотря на то что он перестал видеть во мне явную угрозу, дружелюбнее ко мне не стал. — Садись, будем говорить.

Я принял приглашение и сел у костра. Ох, как тёпленько. Я прям кайфую.

Теперь мы вчетвером сидели вокруг огня. Все три незнакомца косились в мою сторону и не ослабляли бдительность. Ну хоть оружие убрали, и на том спасибо. А то один мой меч против трёх — ничто.

— Ну что, рассказывай. — Как я понял, орк со светло-коричневой кожей был среди них главным. — Как сюда попал и зачем?

— Да тут рассказывать-то нечего. Призвали в этот мир, отправили проходить испытание, предварительно телепортировав хрен пойми куда. После нескольких дней блужданий наткнулся на этот город и вуаля, я тут.

— То есть ты осознанно сюда забрался?

— Ну да, а что?

Главарь группы рассмеялся.

— Дурак ты, вот что. Сам себя в ловушку загнал.

— Босс, но мы ведь тоже...

— Закройся, и сам знаю. — Орк тяжело вздохнул. — В общем, попали мы, ох как попали. Скажу сразу: город проклят. Все, кто сюда забредают, больше не могут выйти обратно.

Проклят? Мда, и правда попал. Это же капец как хреново! Ладно, хорошо... Да ничего хорошего! Фух, надо сохранять самообладание.

— А зачем вы сюда пришли, раз знали что город проклят?

— Мы сами об этом узнали несколько дней назад. Дело было так...

Если вкратце, то в этот город пришёл отряд из двух десятков солдат. Их послали сюда для того, чтобы они заняли местную крепость и ждали подкрепления вместе с бригадой которая займётся её реконструкцией. В итоге тут должен был получиться укрепрайон, дабы можно было разместить гарнизон для будущих сражений. Но всё пошло не по плану.

Солдаты без труда вошли в город и прошли до самой крепости, забрались внутрь и расставили дозорных, после чего начали обыскивать её. Полезного ничего найти не удалось. Как и мне, кстати. Однако чуть позже один за другим начали пропадать дозорные. За два дня их численность сократилась на пять солдат, и было принято решение уходить, так как того кто их похищал найти никак не удавалось.

Когда они хотели покинуть ту часть города, где находилась крепость, то произошла яркая вспышка, и их разбросало по разным местам в пределах города. Вновь собравшись вместе и пораскинув мозгами они поняли, что кто-то наложил барьер который телепортирует тебя в какое-либо место в его пределах. Другими словами, их заперли в центральной части города. Попасть во внешнюю часть было нельзя. А магов, которые могли бы развеять барьер, как на зло не было.

Тогда ради эксперимента пройти через барьер попыталась лишь половина группы, в то время как другая следила издалека. Первая подгруппа пропала у них на глазах после такой же яркой вспышки. Когда отряд вновь собрался вместе в заранее оговоренном месте, то они поняли, что ещё два бойца пропали. Теперь их оставалось тринадцать.

Им ничего не оставалось, кроме как вернуться в крепость и попытаться найти ответы там. Особое внимание уделили донжону. Тогда всё и началось...

Солдаты что стояли на улице услышали крики. Бойцы даже не успели среагировать, как они вдруг оборвались, а из донжона вышел некто в рыцарских одеждах. Он с огромной скоростью начал рубить солдат Армии Тьмы. Видимо, их трупы я и видел на территории крепости. Троим удалось сбежать, и их нельзя винить за трусость. Я бы поступил также.

— И вот мы тут, — закончил рассказ орк. — Я, как старший по должности и сильнейший в группе, занял место командира.

— Так значит это не проклятье, а магия?

— Нет, это точно проклятье. Существо, которое покрошило наш отряд, не использовало магию при сражении. Я точно уверен, что город проклят, а тот рыцарь — местный страж.

А мне кажется, что это именно магия. Хотя что я вообще могу знать о магии? Ладненько, пусть солдаты думают что это какое-то проклятье. Но что мне теперь делать? Сражаться с тем существом явно не вариант. Раз целый отряд ничего не смог ему противопоставить, то мне и рыпаться не стоит.

— Но мне кое-что интересно. Это ведь территория Армии Тьмы, то есть ваша. Почему на ваших землях происходит такая чертовщина?

— Наши войска достаточно сильны чтобы сражаться чуть ли не со всем миром, но наши территории настолько обширны, что за всем не уследишь. Тем более города, что находятся далеко от линии фронта, мало кого интересуют. Лишь недавно начальство решило заняться этим местом, а получилось всё вот так...

— Понимаю. И какой у вас план?

Орк почесал затылок и досадно признался:

— У нас нет плана. Не знаю что нам делать. Идти и сражаться со стражем не вариант, ведь это просто самоубийство.

— Но нельзя ведь просто так сидеть и ждать непонятно чего...

— А другого варианта нет! — разозлился орк. — Если такой умный, то иди и сам разбирайся с этой проблемой! Дождь как раз закончился.

И правда, вновь наступила гробовая тишина, нарушаемая лишь нашими переговорами и треском костра. Куда же я один пойду?

— Ну и пойду, я тут точно подыхать не собираюсь. — Я поднялся со своего места и последовал к окну. — Может кто-нибудь из вас двоих разделяет моё мнение?

Человек и орк посмотрели на меня, затем на своего командира. Увидев его злую рожу, они оба замотали головами.

— Хм, ну как хотите.

Я спустился вниз и уже в который раз за день принялся пробираться через дома и переулки. Простился с троицей также быстро как и встретил. Ну молодец, Андрей, показал какой ты крутой и бесстрашный перец. Что теперь будешь делать?

Как и сказал чуть ранее орк, идти и сражаться с тем типом в крепости равносильно смерти. Тогда будет логично к нему не идти, а придумать что-нибудь ещё. О, а как насчёт того, чтобы я сам попытался пройти через барьер? Думаю, ничего страшного если меня телепортирует в какую-то часть города. Главное, чтобы не прямо в стену...

Идя к воротам, я вспомнил о еде. Нужно было спросить об этом ту троицу. Ну, по крайней мере я знаю где можно будет в случае чего найти хоть и сомнительных, но товарищей. И кто же всё-таки тот рыцарь?

Думая об насущных вопросах, я добрался до ворот. Где-то недалеко за ними я оставил лошадь. Хорошо что под крышей, а то дождь бы её не пощадил.

Я сделал несколько шагов проходя под аркой, как вдруг меня ослепила белая вспышка. Ай, глаза! Чуть не ослеп!

Стоило мне проморгаться, как моему взору предстал другой пейзаж в виде крепости прямо перед которой мне посчастливилось стоять. Ладно, я удостоверился что через ворота не пройти. А как насчёт стен? Прыгать я с них, конечно, не собираюсь, но может получится как-то спуститься.

Оказавшись у стены, я начал высматривать способ на неё залезть, и я его очень быстро нашёл. Через равные промежутки в пару сотен метров были построены лестницы, ведущие наверх. Пришлось немного походить, так как ближайшая ко мне оказалась разрушенной.

И вот, я на стене, с которой мне стала видна внешняя часть города. Смотря отсюда, разница размеров между первой стеной и этой становится ощутима. Вид разрушенного города не вызывал ничего кроме плохого настроения. Ещё и эти долбаные тучи...

Я начал высматривать способ спуститься вниз. К стене были приставлены несколько осадных лестниц. Если они доставали даже до сюда, то боюсь представить сколько древесины ушло на их постройку. Лестницы не только очень высокие, но и широкие настолько, что по ним могли в один ряд лезть сразу три-четыре человека.

Не завидую тем, кому приходилось падать с такой высоты. На эту мысль меня натолкнуло то, что несколько осадных лестниц лежали на земле и домах, разломанные на множество частей. Успешно прицепились к стене лишь несколько, и одну из них я намерен использовать.

Сначала я проверил чтобы выбранная мной лестница крепко держалась и не разваливалась на глазах. А вдруг она уже успела сгнить? Неожиданностей, которые могут привести к смерти, мне не надо.

Вроде нормально. Ну, погнали!

Я пролез между зубцами стены и поставил ногу на лестницу. Один маленький шаг для меня — огромный шаг для моего спасения! Но увы, моё воодушевление длилось недолго.

Обе ноги стояли на осадной лестнице, и я начал постепенно спускаться. Когда моё тело полностью оказалось за стеной, меня вновь ослепила вспышка. Да что ж ты будешь делать! Нихрена не выходит!

И снова я оказался перед крепостью. Разве орк не говорил, что они постоянно телепортировались в разные части города? Ладно, думаю, мне просто так повезло появиться в одном и том же месте.

Нужен новый план. Где ещё можно пересечь стену? Через неё никак, над ней тоже. А как насчёт под стеной? Вдруг тут есть что-то типа канализации. Надо поискать.

Я стал бродить по улицам и закоулкам в поисках сточных каналов. Хотя о чём это я? В нашем мире канализации вообще появились аж в Древнем Риме, но после его разгрома технологии были утеряны. Это привело к тому, что Европа погрузилась в настоящий хаос, где в городах люди сливали нечистоты прямо на улицы. И так люди жили на протяжении всего средневековья. Ужас!

Ладно, шучу, на самом деле люди тогда были достаточно стерильны и не позволяли себе такой ерунды. Никому не хотелось жить, в прямом смысле, в дерьме.

Поэтому не думаю, что этот мир развивается по другому сценарию. И я в этом убедился, когда нашёл решётку, ведущую под землю. Если это приведёт меня в местную канализацию, то я буду рад. С другой стороны, что радостного в том чтобы лезть в вонючую канализацию?.. Ладно, мне грех жаловаться.

Я снял решётку и заглянул внутрь. Темно. Нет, мне точно надо найти передвижной источник света, иначе я далеко не продвинуть. Схожу к тем троим.

***

Ну вот, так-то лучше.

Вернувшись в то здание я чуть не получил мечом по шее, но смог выпросить что-то вроде огнива и бутылочку с горючей смесью. О еде я даже заикаться не смел, ведь мне и так стоило больших трудов и криков чтобы они дали мне те вещи. Тряпку и подходящую палку найти было не трудно, поэтому из этих средств я легко смастерил факел. Теперь можно начать спуск под землю.

Чёрт, мне кажется, или за мной следят? Несколько раз мне мерещился силуэт где-то вдалеке. То на крыше дома, то за углом. Очень хочется верить, что это моё воображение. Хотя, так думают многие люди в фильмах и сериалах, а потом оказывается что это нифига не воображение. Жутко, мать твою!

Я по пояс залез в дыру и направил факел вниз. Он освятил не слишком просторный коридор, ведущий в обе стороны. Лестницы тут нет, так что вернуться на поверхность я не смогу. Эх, нужно было попросить ещё и верёвку, но возвращаться к троице у меня нет никакого желания. Была не была!

При приземлении под моими ногами послышались хлюпающие звуки. Гадость. Теперь нужно идти в сторону стены. Я запомнил где она находилась, и поэтому пошёл в левую сторону. Факел светил хорошо, так что не было опасности что я споткнусь и грохнусь рожей в дерьмо.

Идя по узкому коридору, я наблюдал тут и там кучи мусора и грязь. Оно и понятно, канализация ведь. Однако так как ей давно не пользовались, то тут не текла бесконечная река из нечистот. Но вот вони от этого ничуть не меньше! Ещё и факел дымом шманит так, что будь здоров. Не знаю как во всяких фильмах их используют в огромном количестве везде и всюду.

Стены покрылись всякого рода наростами, которые окрашивали её в некоторых местах в зеленоватый цвет. Странно что тут ни пауков, ни крыс нет. Вообще никаких животных и насекомых прямо как на поверхности. От этого становится как-то страшненько. Но я продолжал идти.

Не знаю сколько мне осталось до стены, но по ощущениям будто я несколько раз прошёл по Красной площади от начала до конца. Пару раз я натыкался за завалы, так что приходилось их обходить. Несколько раз даже нужно было искать обходной путь, что тоже занимало определённое время.

Я понял что добрался до стены тогда, когда меня уже в который раз ослепила вспышка. Опять неудача! Ненавижу этот город!

Протирая глаза, я ожидал увидеть привычную мне крепость, но не тут-то было. Я проморгался и ужаснулся от увиденного, ведь передо мной стоял печально известный донжон, а я прямо напротив его тёмного входа. И кое-кто уже шёл из него ко мне навстречу.

Всё что я мог сделать, так это бросить факел в дверной проём, чтобы осветить силуэт в рыцарских одеждах. Прорези для глаз в его шлеме, казалось, смотрят прямо в душу. Ну всё, мне конец...