Призванный. Задача — выжить

Глава 22. Последняя встреча

Так, главное без паники, подумаешь, потерялся ночью в огромном городе, напичканном монстрами разной степени уродства и кровожадности, а также остался без оружия. Со мной бывали ситуации и хуже. Можно не надеяться, что я сумею выйти к тому месту, где мы с Джессикой разминулись, так что надо найти хотя бы случайных солдат. Надеюсь, они мне подскажут, куда идти.

В данный момент в моих планах выйти к крепости Белтрама, потому-что куда ещё мне идти? Так что я по-быстрому осмотрел труп, убедившись что у него не было ничего кроме заточки, и вышел из тупика. Я плохо помню где пробегал, ведь всё происходило слишком быстро, но попытаюсь идти хотя бы в примерном направлении. Чёрт, ещё и висок печёт дико, к тому же вся рожа в крови. Только бы заражения какого не подхватить, а то ведь я даже не подумал, что перепачканным десять раз рукавом рану зажимал. Да и до сих пор, вообще-то, зажимаю. У меня в сумке конечно есть относительно чистый бинт, но нет, он может пригодиться для более серьёзных проблем.

Вот я гений, блин, взял и погнался за мятежником без оружия и плана по возвращению назад. Видимо, злость на этого гада была сильнее чем здравый смысл, ведь он, вообще-то, меня чуть не убил, ещё и товарищу моему навредил. Если бы не Джессика, то... Ну, мне было бы явно хреново. Интересно, как она там? Операция уже должа завершиться, приходит такой Фил на то место, где нас оставил, а меня нет. Ох и получу же я от него при встрече. А вот не побежал бы за мятежником, и всё было бы хорошо, у него всё равно выбраться живым возможности не имелось.

Ладно, хватит обдумывать то что уже произошло, пора решать проблемы. Первый шаг на пути к этой цели: выбраться на улицу, где я видел блокпост. Ну или в любое другое место где будут солдаты.

Блуждая по переулкам я заметил, что тут стало чуть темнее. Поднял голову и понял, что луну начинают перекрывать тучи, а на лицо упало несколько капель. Этого мне ещё не хватало для полного счастья. Всё против меня.

Я поёжился, поправил капюшон и пошёл дальше. Дождь тут было где переждать, козырьков и навесов хватает, но он не настолько сильный, и к тому же такими темпами я точно тут до утра проторчу. Вот найду крепость Белтрама, а там рядышком и домик, куда нас с Джессикой заселили. Ночевать под открытым небом я уже конечно привык, но если есть более комфортные условия, то грех не воспользоваться.

Блуждал я по каменным коридорам не так долго, когда услышал многочисленные голоса и крики. Идя на звуки, я заметил исходящий из-за угла впереди яркий свет. Само собой, недолго думая, поспешил именно туда, и не прогадал — вышел прямо на освещённую широкую улицу, через которую недавно пробегал. Замеченный мною ранее блокпост теперь виднелся не в примерно двухстах метрах, а в два раза дальше, но это уже неважно. Район оперативно начали заполнять солдаты.

По дороге патрулировала нежить, а орки и немногочисленные люди беспардонно вламывались в дома, от чего изнутри слышались крики напуганных жителей, и выносили оттуда трупы убитых пауками-ассасинами мятежников, складывая на улице в кучи. Выглядело это просто ужасно, буквально мясные горы с которых без конца лилась кровь смываемая дождём. От этого вида мне становилось не по себе. Также небольшие группы уходили вглубь переулков, видимо, с той же целью — поиск трупов.

— Эй, человек, — окликнул меня кто-то сзади. Обернулся, а там три орка. — Мёртвых людишек видел? — указал один из них в тёмные глубины, откуда я вышел.

— Один труп точно где-то там валяется.

— А чего не забрал? — скалится на меня, гадёныш.

— Моя работа заключалась в устранении мятежников, а про сбор трупов мне ничего не говорили, — развожу руками. Какой же я стал борзый. Видимо, давно меня не шугали.

Орк лишь прорычал что-то невнятное и удалился с товарищами прочь, поняв, что больше я ничем не могу быть полезен. То-то же, нечего ко мне тут приставать, не до них сейчас. Мешать тем кто здесь работает я не решился, а поэтому потопал к блокпосту, им там наверное скучно, а я развлеку парочкой вопросиков.

Попутно наблюдал за окружением, лицезрея всякие неприятные моменты. Одним из таких стало поведение мне подобных, служивших в рядах Армии Тьмы. Серьёзно, люди во время этой вакханалии вели себя как настоящие монстры наравне с орками, растеряв всякую человечность. В какой мере, они поступали даже хуже, ведь если орк врывался в очередной дом и вытаскивал трупы, то делал это с присущей им вечно злобной и недовольной, либо же нейтральной мордой, а вот у многих людей на лицах не было ничего кроме наслаждения. Казалось, им ничего не надо было кроме возможности причинять боль и чувствовать в своих руках власть над обычными горожанами.

Прямо сейчас я наблюдал, как один из таких больных на голову ублюдков за волосы выволок из жилища молодую девушку и потащил в укромное место с явными намерениями. Когда следом из дверей выбежала, судя по старческому виду, мать девушки и начала мешать, солдат взбесился, толкнул её на землю и принялся запинывать женщину. Девушка пыталась помочь матери, но солдат раз за разом отталкивал её, продолжая избиение. Смотреть на это я больше не мог, а потому пошёл дальше.

А мятежников в этом районе было реально много, раз уже по всей улице собралось несколько куч трупов. Такое чувство, будто сюда свезли как можно больше недовольных и склонных к неповиновению со многих населённых пунктов, не ограничиваясь этим. Армия Тьмы не оставляет никаких шансов на спасение, и мне кажется, единственно верный вариант — повиноваться. Лично я бы не стал играть в героя, ведь жизнь одна, да и против такого противника это просто бессмысленно. Не понимаю я мятежников.

Когда расстояние до блокпоста было меньше половины, я остановился, наблюдая за кое-чем интересным, а если точнее, за кое-кем. Сразу видно, что нежить, ведь имело костлявое тело с гнилыми лоскутами кожи, свисающими в некоторых местах, а также почти невидимой пленкой обтягивала череп с седыми, длинными волосами. Однако от обычной нежити данная особь отличалась тем, что висела в воздухе, чуть не доставая остатками голеней до земли, а в пустых глазницах и не прикрытой чёрной мантией грудной клетке виднелось зелёное свечение. Стоя в паре десятков метров от него я ощущал необъяснимый страх, внутри меня что-то сжималось, твердя что этот тип чертовски опасен. Однако бежать отсюда прочь я не планирую — уже набегался.

Тем временем орки и люди закончили с трупами и теперь держались в стороне, вместо этого таская к месту событий какие-то ящики, а левитирующий мертвец встал посреди улицы, наблюдая за происходящим, а после вытянул руки вперёд. Когда он вскинул их вверх, как дирижёр, пафосно и резко, его руки объяло зелёное пламя, а на землю под его ногами опустился дымок того же цвета. Нежить тряхнула руками и направила ладони к кучам трупов, и в их сторону, словно выполняя команду, стремительно начал тянуться дым, змейками приближаясь ко всем мёртвым телам что лежали на дороге. Улицу полностью заполонило зелёное свечение, казалось, будто лампы померкли перед лицом магии смерти. Дым вихрем начал оплетать трупы, вселяясь в их холодные тела, заставляя потерявшие живой блеск глаза загораться тускло-зелёным.

Виновник этих событий вдруг опустил руки, и дым рассеялся, оставив после себя лишь холодок, пробежавший по моему позвоночнику, а горящие пару секунд назад глаза мертвецов потухли. Потухнуть-то потухли, только вот трупы начали шевелиться! Они, рыча и стукая зубами, мешая друг другу начали неуклюже подыматься. Так эта нежить, которая оказалась некромантом, как я думаю, за несколько секунд просто взяла и в пару движений подняла из мёртвых сотню-две трупов? Мне вдруг вспомнилась Люсия, как единственный некромант, способности которого я видел на деле, и её навыки даже рядом не стояли вот с этим! Огромнейшее могущество!

Новоиспечённая армия зомби по велению своего хозяина разбрелась по улице чтобы не спотыкаться об товарищей, а солдаты начали открывать ящики, доставая оттуда старые, подпорченные мечи, топоры и всякий сельскохозяйственный инвентарь, бросая к ногам зомби. Те, недолго думая, хотя думать они уже вряд-ли могли, подняли с земли эти щедрые дары, теперь сжимая в руках. Вооружённые мертвецы, опять же, по мысленному приказу хозяина, ведь сами они бы это сделать не смогли, начали выстраиваться в три не шибко ровных ряда, во главе которых встала могущественная нежить и повела их в неизвестном для меня направлении.

Я сделал пару шагов назад, всё ещё заворожённый произошедшим, а когда наконец повернулся лицом туда, куда направлялся, этим же лицом вдруг уткнулся во что-то... волосатое? Ощупал это «что-то» руками, а после отпрянул.

— Тебе жить надоело? — раздался низкий тембр над головой, а в нос ударил не очень приятный запах.

Я медленно поднял голову чтобы убедиться в том, что передо мной был козлоногий с башкой быка и парой больших рогов. И я только что в наглую облапал его волосатую ногу, которая была почти с мой рост.

— Эм, нет, жить я хочу ещё долго, — сказал первое что пришло в голову. — Я случайно, извиняюсь.

— Оу, этот человечишка извиняется, — издевательски проблеяла эта бесшёрстная овца и повернулась в мою сторону, сжимая пудовые кулачищи. — Я сожру тебя за два укуса!

— Я бы не советовал, — раздался сверху знакомый голос, и около меня вдруг приземлился некто худощавый, облачённый в кожаную броню с капюшоном и маской. Да это же Рэйзер! Точно, он же говорил, что заскочит нас проверить. — Это может для тебя плохо кончиться.

— Угрожаешь мне, туфимаут?

— Я? Нет, конечно нет, — отрицательно покачал головой Рэйзер, явно ухмыляясь под маской. — Просто предупреждаю. Этот человек — Призванный, выполняющий испытание. И если ты с ним что-то сделаешь, то Белтрам очень сильно расстроится, ведь ему хочется в этом поучаствовать ради своих целей. Вряд ли он от тебя хотя бы мокрое место оставит, если что-то пойдёт не по его плану.

Козлоногий-минотавр злобно взглянул на меня, резко выдохнул, вновь обдав зловонием, развернулся и потопал прочь, бряцая копытами по каменной кладке.

— У меня дежавю, — поделился я впечатлениями. Уже второй раз Рэйзер защищает меня от быков-переростков и разносит их по фактам.

— У меня тоже. Умеешь же ты попадать в неприятности, — усмехается он. Я даже возражать не стал, ведь это чистая правда.

— Такой уж я проблемный попался на твою голову, — пожимаю плечами. — Рад тебя видеть.

— Ещё бы был не рад. Кстати, — Рэйзер оглянулся, — а где та самка?

— Джессика что-ли? — Ну и сказанул, самка, блин. — Мы разделились во время задания, мятежников вылавливали.

— Это я знаю, Белтрам обо всём мне поведал. Я в город совсем недавно прибыл, и сразу к нему, спрашивать куда он вас дел. Эти высокопоставленные вампиры как всегда ищут любой способ, чтобы подняться в должности и прославить свои идиотские ордена, — говорил туфимаут с каким-то лёгким раздражением и недовольством. — Как узнал, в каком районе проходит зачистка, сразу сюда его прочёсывать направился. И как видишь, успешно. На крыше засел и наблюдал, как ты ошарашенно за действиями лича наблюдал. Ты так забавно выглядел.

— Мда, это было... Лича? Так это был не некромант, а целый лич?! — То-то я чувствовал себя так, будто стою прямо перед своей погибелью! Буквально в двадцати метрах от самого настоящего повелителя смертью! — Так, ладно, ладно, хорошо. — Я успокоился, ущипнув себя за переносицу и сделав пару глубоких вздохов. — Я вообще-то направлялся к крепости Белтрама чтобы с ним переговорить и Джессику найти. Проводишь?

— Не волнуйся, за тобой придут. А вообще, не надо так спешить, сначала я хочу тебе кое-что показать, поэтому приглашаю прогуляться до восточной стены.

— Придут, говоришь... — Я буду очень рад, если про меня не забудут. — Что ж, ладно, и далеко эта твоя стена?

— Намного ближе чем крепость Белтрама, — Рэйзер указал в противоположную сторону от блокпоста, куда я изначально шёл, где вдали над домами возвышались стены и башни.

— Хм, ну пошли. Что ж там такого интересного?

— Увидишь. Тебя это должно очень сильно впечатлить.

Пока мы шли по заполненным солдатами улицам, то как всегда болтали. Хотя наш разговор обычно походил на лекцию, во время которой туфимаут рассказывал мне много интересного, а я слушал, изредка вставляя комментарии и задавая вопросы.

— И чем ты занимался после того, как мы разошлись?

— Ай, всякой скучной ерундой, — махнул рукой Рэйзер. — Надо было сбегать в центральную часть Владений мёртвых и пару дел закончить. Не люблю находиться в тамошних местах — порча хоть и не наносит такого сильного вреда туфимаутам как прочим расам, но в какое-то неприятное тоскливое состояние вводит легко. Или же это только у меня так.

«Порча? Что за порча?» — этот немой вопрос отражался на моём лице настолько отчётливо, что Рэйзер закатил глаза и с видом учителя, который пересказывает тупому ребёнку один и тот же материал уже в сотый раз, максимально усталым и нудным голосом начал пояснять:

— Порча — это огромная концентрация отрицательной энергии, которой настолько много, что в местах, где появляется порча, всё живое стремительно гаснет, а мёртвое — крепнет и обретает силу. Это если совсем кратко.

— А в этих краях тоже порча?

С того самого момента, как я начал испытание, меня круглосуточно окружала только серость, мрачность и безысходность. Что это ещё может быть, если не какое-то проклятие?

— То что ты видел до этого — всего лишь благоухающие цветочки. Всё это уныние конечно тоже дело рук отрицательной энергии которая таится в каждой нежити, ведь мы, если ты ещё не заметил, во Владениях мёртвых, где их больше всего, но порча действует на окружающую среду намного разрушительнее. И к тому же, как ты мог заметить, почва здесь всё ещё пригодна для выращивания еды.

— Либо это я слепой, либо нежити здесь не так уж много, как ты говоришь. Что в этом городе, что во время моих странствий, мне в большинстве случаев попадались, ну, к примеру, те же орки.

— Оно и понятно, орки ведь самая многочисленна раса на службе у Тёмного Властелина наравне с нежитью. А вообще, во Владениях мёртвых действительно преобладают именно последние, а не видишь ты их в большом количестве лишь потому, что их армады скрыты глубоко в лесах, ведь им, в отличии от орков, нечего делать в городах в больших количествах — крыша над головой, как и отдых, им не нужен.

— Да что ты говоришь, — чуть съязвил я, совсем не боясь разговаривать в таком тоне с опаснейшим монстром. Наверное, у нас построились достаточно дружественные отношения чтобы я чувствовал себя в общении с ним настолько свободно. — Сколько лесов я не обошёл, а легионов мертвецов в них не наблюдал, лишь небольшие кучки.

— И этому есть вполне логичное объяснение! — воскликнул Рэйзер. — Как ты говорил, тебе пришлось начать испытание недалеко от границы и фронта, так? А зачем Армии Тьмы прятать войска там, где их могут обнаружить? Потому ты их и не видел вначале своего пути. А когда тебе посчастливилось встретиться со мной, то я специально вёл тебя таким маршрутом, чтобы на них случайно не выйти, а то потом получили бы кучу проблем от тех кто их контролирует и держит на одном месте.

— Да уж, посчастливилось, — киваю без сарказма. — Если бы не ты, то я давно мог кони двинуть. Хотя один раз это чуть не произошло и по твоей вине, когда ты отправил меня в город с призраком...

— Ты всё ещё негодуешь по этому поводу? Тебе надобно понимать, что помогаю я тебе потому, что ты помог мне как раз насчёт этого самого призрака.

— Наверное, надоело уже столько времени со мной возиться?

— Да нет, не особо, — Рэйзер запустил руку под свой капюшон, проведя ей по коротким тёмным волосам. Он довольно часто так делал, кстати. — Мне даже нравится. Просто беззаботно прогуливаться, рассказывая истории и прославляя Армию Тьмы и Тёмного Властелина. Обожаю это.

— Да, я заметил. Даже как-то необычно, что такие смертоносные монстры как ты могут иметь столько человеческого, то есть чувства там всякие, интересы... — я вдруг понял, что говорю своему, можно сказать, другу, не очень приятные вещи, удивляясь от его адекватного поведения, словно он должен быть каким-то дикарём. — Ой, прости, вы ведь не такие уж прям монстры, подумаешь, вместо рта рот побольше, а так вы почти полностью как люди.

Рэйзер в ответ на мои извинения хихикнул и покачал головой.

— Нет, мы совсем не как люди. Может быть внешне и имеем сходство, но это лишь оболочка, которую мы принимаем уже сотни и тысячи лет, с рождения заменяя ей свою настоящую, менее эффективную и не подходящую для дальнейшего выживания. Помнишь, я тебе говорил про наших самок?

— Ну да, помню, типа от их вида с ума сойти можно.

— Ага, это потому-что они человеческую оболочку не принимают, оставаясь в настоящей форме, которая у них, в отличие от нас, чрезвычайно смертоносна, что делает их в разы опаснее и агрессивнее самцов. Такие вот дела. Ах да, что до моих интересов и чувств, то это с возрастом может пройти — я туфимаут молодой, мне ещё предстоит набраться очень много опыта. Так что если встретишь моих старших собратьев, то они вряд ли будут настолько же дружелюбны, как я, потому будь осторожен.

— Понял тебя, спасибо за информацию.

И вновь благодаря Рэйзеру я узнаю что-то новое. Кажется, как раз от него я и получил почти все те знания насчёт этого мира, которыми теперь обладаю.

Через какое-то время мы наконец притопали к стене, и чтобы нас на неё пустили, Рэйзер «светанул ксивой», как я это называю, просто показав что он туфимаут. Их пускают куда угодно, так как они обладают большими полномочиями и выполняют самые разные поручения, и мало ли, что им может понадобиться в том или ином месте, поэтому их просьбы выполняются почти без вопросов. Элитная и преданная раса на службе сил зла, как-никак.

И вот, через башню мы попали на стену. Нас встретили типичные для данных сооружений каменные зубцы, прикрывающие защитников от обстрелов, а также сами защитники, что патрулировали и ходили туда-сюда в количестве одного-двух солдат. Охрана внимательно бдит днями и ночами даже несмотря на то, что город находится в тылу, и это похвально.

— И чем же ты хочешь меня удивить?

— Терпение, вскоре они должны показаться.

— Что за «они»? — не унимался я. Очень уж интересно, ради чего приходится тратить драгоценное время и лазить по стенам.

— А пока мы их ждём, — проигнорировал мой вопрос Рэйзер, — я хотел бы сообщить пару вещей, что помогут тебе выполнить своё испытание и не сдохнуть по дороге.

— Я весь внимание.

К чёрту то что я спрашивал ранее, сейчас будет кое-что в разы важнее.

— Для начала, видишь вон ту дорогу? — туфимаут указал на вытоптанный среди высокой сухой травы путь, уходящий через просторное поле в густой лес, который ночью казался в несколько раз зловещее и опаснее. Если присмотреться, то можно заметить снующих там тварей, блуждающих среди деревьев.

— Вижу, — я кивнул.

— Чтобы добраться до конечной точки, тебе надо будет направляться именно по этой дороге, на северо-запад. Само собой, прямо к нужной крепости она не выведет — в какой-то момент придётся сойти с дороги и пройти через лес.

— И в какой именно? Как мне узнать, когда сходить?

— На одной из развилок увидишь широкую просеку, уходящую глубоко в лес, по ней тебе и надо будет идти пока не выйдешь на поляну, где располагается наш лагерь, в нём осадные орудия производят, но это неважно. Так вот, тебе надо идти дальше, снова скрываясь в лесу, и в конце концов ты обязательно выйдешь к крепости. Там ещё обрыв будет, поэтому точно не пропустить. В общем дня три пути. Я те места отлично знаю, именно там заканчиваются Владения мёртвых, так что можешь не сомневаться в моих словах.

— Ну, выбора у меня особо и нет. Конечно я тебе доверюсь.

— И ещё кое-что. Перед тем как направиться сюда, я заскочил в небольшой форт в паре десятков километров отсюда, и там узнал, что всего за день до моего прихода в нём побывал Призванный.

— Да ну? — искренне удивляюсь. Кажется, нас разбросали не так уж и хаотично, как я думал. — Это точно были не мы с Джессикой. Значит, ещё кто-то из наших?

— Да, так и есть. По моим подсчётам, если он двигается туда же, куда и вы, то должен был не так давно проходить мимо этого города. На лошади вы должны его догнать, если конечно пересечётесь.

— Тут уж как карта ляжет.

Надеюсь, это окажется Джун или Фридрих. Типы они конечно тоже мутные, как и практически все, кого Тикойрис вытащил из нашего мира, однако с этими двумя я контакт вроде как настроил. Вместе выжить будет легче.

— Ну, ещё раз спасибо за помощь, благодаря тебе шансы на моё выживание возрастают многократно. Осталось только как-то добраться до крепости не встретившись с обитающими в лесу монстрами, — бросаю взгляд на деревья, среди которых мелькали зубастые тени.

— Ах да, чуть не забыл. — Рэйзер достал из подсумка на поясе два пузырька с прозрачной, чуть желтоватой жижей внутри. Это немного похоже на зелье скорости. — Держи, это сбережёт вас от лесных обитателей.

— Что это, если не секрет?

— Ничего особенного, просто жидкость, выделяемая туфимаутами. Она... Зачем ты мне её обратно пихаешь? Забирай себе, я её для тебя добыл!

— Ну не-е-ет, — брезгливо сую ему пузырьки обратно, а Рэйзер ни в какую не берёт, — мне твоё ссаньё не нужно, спасибо.

— Если уж на то пошло, это слюна вперемешку с соком, что переваривает внутри нас пищу.

— Так бы сразу и сказал, а то мало ли что подумать можно, — всё-таки оставляю их у себя. Хотя это тоже та ещё гадость, но уже лучше. — И как она мне поможет?

— Просто вотри содержимое в одежду, и я тебе гарантирую, что любой хищник будет обходить тебя по широкой дуге. Для людей запах почти не чувствуется, а вот для них ещё как. Я специально пару капель сока со слюной разбавил, чтобы не разъедал ничего — он ведь даже кости на раз переваривает.

— М-м, спасибо, — чуть с меньшей брезгливостью кладу пузырьки в свою сумку. Фу, блин. — Ты прям всё предусмотрел. И путь подсказал, и предупредил о другом Призванном, и даже позаботился о защите от монстров. Чёрт, да я бы обнял тебя, но только боюсь, что раздавишь ты меня.

— Не понимаю я ваших человеческих жестов. Какой смысл в объятиях? Тем более, я не советую этого делать, а то от крайне близкого контакта с людским запахом я слюной изойду. Кстати об этом, тебе бы лицо вымыть от крови, а то больно уж аппетитно выглядит.

Я закрыл окровавленную часть лица рукой, лишь бы этот туфимаут не видел. Аппетитно ему, видели ли. Как бы сожрать меня не надумал, а то я видел, на что он способен.

— Кстати, ты жаловался, что нежити тут немного. Посмотри туда.

— Я не жаловался, мне наоборот это... — я вдруг смолк, проследив за взглядом Рэйзера.

Там, дальше по дороге, куда мы с Джессикой отправимся, виднелась целая, мать её, армия! Из лесной чащи, освещаемой восходящим солнцем, выходила нескончаемая орда мертвецов, пытаясь идти наподобие колонны, но на деле похожая больше на шествие толпы. Чем ближе они подходили к городу, тем отчётливее я видел огромное количество нежити разной степени гниения, начиная относительно свежими трупами и заканчивая скелетами и без намёка на остатки плоти. Кто-то был неплохо покрыт металлической бронёй и имел хорошее оружие, а кто-то не обладал и лоскутом ткани на своём мёртвом теле, держа в руках в лучшем случае ржавую мотыгу. Также среди этой толпы возвышались ожившие трупы огров, чьи сгнившие тела выделялись на общем фоне чуть большими размерами, как и торчащие многочисленные рваные знамёна. Но это было не самым интересным.

Идя по бокам от этой орды, её сопровождали десятки некромантов и даже несколько личей, если глаза меня не обманывают. Также помимо них тяжёлой и грозной поступью вышагивали уже виданные мной костяные големы разных размеров. Виднелась даже парочка особо крупных, под десять метров, с ног до головы покрытых сотнями, если не тысячами, косточек существ от мала до велика, создавая весьма тучный, мощный силуэт с несколькими парами когтистых, разных по длине рук. И снова мне вспомнилась Люсия с её костяным големом который просто мерк по сравнению с этим ужасным великолепием. Я представить себе не могу, какой труд нужно вложить в создание такой махины.

И будто этого было мало, если обратить внимание на небо, то можно заметить несколько летающих существ наподобие драконов, но куда меньшие по размеру и имевшие одну пару задних лап и крыльев, что заменяли передние конечности при приземлении, а их голова с зубастой пастью имела длинную, гибкую шею. Да, сомнений быть не может, это самые настоящие виверны, если вспомнить игры и фильмы, что я видел в моём нормальном мире. А ещё прямо сейчас я мог увидеть человекоподобные силуэты их наездников. Надо обладать большой силой воли и необходимыми навыками, чтобы управлять таким монстром. Это вам не лошадь оседлать, тут всё намного круче.

А вишенкой на торте стал огромный дракон, судя по торчащим кускам мяса и гнилой коже, местами лишённой чешуи, уже мёртвый. Тем не менее, это не помешало ему пролететь над городом так низко, что меня обдало сильным ветром от взмаха его крыльев и всем спектром вони, что мог издавать такой массивный труп. Оглушительно взревев зомби-дракон устремился вперёд, явно не собираясь ждать своих пеших товарищей.

— М-м-м, даже этого зверя подтянули, — смотрел Рэйзер дракону вслед. — Что-то и правда намечается.

— А... Это они все... Куда? — под сильнейшим впечатлением спросил я указывая на мёртвое воинство, вышагивающее мимо города. Перед моими глазами больше нежити, чем то, что я видел за все прошлые дни вместе взятые.

— Подтягиваются ближе к фронту. Если честно, я думал их будет больше. Но дракона увидеть не ожидал.

— Куда уж больше?..

Рэйзер усмехнулся от моей реакции на всё происходящее. Ну да, он к этому всему уже привык, ему не понять моего шока.

— Видел бы ты, какая мясорубка происходила двести зим назад и раньше, то наверное сознание бы потерял. Десятки тысяч солдат на одном поле боя, целые горы трупов и огромная концентрация маны в воздухе от сотен заклинаний разрывающих армии в клочья. Это была настоящая резня без конца и края. Не то что сейчас.

Последнее предложение туфимаут проговорил настолько печальным тоном, что даже жалко его как-то стало. Он явно из тех, кто ловит кайф от войны.

— Так что, ты впечатлён? — вдруг спросил Рэйзер, хотя он прекрасно видел мою реакцию.

— Ты ещё спрашиваешь?! Я в полнейшем ахере! — тут же выпалил ему то что было на душе.

— Хе-хе, значит не зря тебя сюда затащил. По-моему, хороший прощальный подарок.

Я замер, а после оторвал взгляд от марширующей нежити и посмотрел на Рэйзера. Прощальный подарок...

— Как думаешь, мы ещё встретимся? — задаю вопрос с надеждой и грустной миной.

Да, мне было выгодно с ним путешествовать, ведь я был под его защитой, но помимо этого мне действительно нравилась его компания. Опустим тот момент что он людоед. Его истории и рассказы поистине интересны, я слушал их с чуть ли не открытым ртом. Да и будем честны, Рэйзер добрый тип. Любой другой на его месте мог кинуть меня сразу после того, как я сообщил бы необходимую информацию и стал бесполезен. Но этот туфимаут не такой.

— Если не помрёшь, то может и встретимся, — беззаботно пожал плечами он. Задолбал, если и говорить так спокойно о смерти, то пусть хотя бы не о моей! — Территории Армии Тьмы конечно довольно обширны, но где-нибудь случайно увидеться возможно, если сильно повезёт.

— Надеюсь, что ещё повидаемся. Когда планируешь нас покинуть?

— Да вот, в принципе, прямо сейчас.

— Сейчас? — я встрепенулся. Хочет исчезнуть также неожиданно как и появился. — И куда ты теперь?

— На север, к Драконьему хребту, к горам за Тёмной Цитаделью.

— Что, всё-таки решился на встречу с самками своего вида? — решаю напоследок пошутить.

— Нет! — последовал незамедлительный ответ с маханиями рук. — Просто приказали присоединиться к экспедиции в Пустоши, ничего более. Поэтому, пожалуй, потороплюсь. Удачи тебе в твоём испытании, классно провели время.

— Хех, ну да, согласен. — Я упёрся руками в защитные зубцы стены, смотря вдаль и подбирая хорошие прощальные слова. — Что ж, Рэйзер, повторюсь, но спасибо тебе огромное за помощь. Я без тени сомнения даже могу назвать тебя своим друго... — Я повернул голову туда, где стоял туфимаут, а его тут уже не было! Грёбаный ниндзя, для кого я решил голову ломать и придумывать слова благодарности?! Вот тебе и прощание!