Призванный. Задача — выжить

Глава 3. В путь

Как ряженый и обещал, нам дали два дня на подготовку, которые нужно было провести с максимальной пользой. В большей степени я посвятил это время местному языку. Первые полдня ломал голову над тем, как бы к нему подступиться и с чего лучше начать. На помощь пришёл Фридрих со своей гениальной идеей. И как я сам до этого не додумался?

Его план состоял в том, чтобы взять любую надпись с карты и попросить какого-нибудь солдата из крепости её прочесть. Когда тот озвучит слово, нужно соотнести буквы наших языков и языка на котором говорят все те, для кого мы, как выразился Тикойрис, всего лишь эксперимент. Я, Джун и Фридрих сделали себе что-то типа словарей, в которых был перевод некоторых слов с языка этого мира на наши родные, а также имелся алфавит. Хоть Фридрих и знал японский, он всё же сделал словарь на немецком.

Было много трудностей из-за различий в грамматике и лексике, из-за чего переводить было сложно, но мы всё же справились, хоть и потратили на это весь первый день. Я думаю, что оно того стоило. Не знаю как с языковым барьером разбирались остальные попаданцы, но наша троица теперь имела преимущество. Сила не только в правде, но и в информации.

Со временем наши словари будут пополняться новыми словами. Мы договорились, что если пройдём испытание и встретимся вновь, то обменяемся ими. Все в плюсе, от чего наше выживание в этом мире станет ещё реальнее. У меня есть инстинкт самосохранения, а поэтому я беспокоюсь за свою жизнь больше, нежели за японца и немца, но всё равно мне бы не хотелось, чтобы они погибли. Ценный источник информации, как ни как.

Нам вместе с экипировкой выдали и карты, по которым мы должны ориентироваться. Но проблема в том, что они на языке этого мира. Дабы решить эту проблему, мы нарисовали свои, с переводом на наш. Получилось немного коряво, но это лучше, чем ничего. Найти бумагу для словарей и карт, к слову, проблем не составило. Вместо ручки и карандашей мы использовали перо с чернилами, так что виднелись кляксы, но это особо не мешало.

Дальше каждого из нас по отдельности забросили в разные точки, используя телепортацию. Когда мы заходили внутрь магического круга, маги переносили нас в другие места. Они, кстати, были людьми. После переноса у меня чувствовалось лёгкое головокружение и тошнота, но я быстро пришёл в себя и открыл карту. Ага, мне известно место куда я должен идти, но нет сведений о том где нахожусь в данный момент. Удобно, блин.

Перед тем как составить маршрут, я осмотрелся и понял, что оказался в лесу около старенькой избы, крыша которой осела вовнутрь. Куриных ножек, к счастью, я не вижу. Это ведь фэнтези мир, мало ли что меня может тут ждать.

А вдруг внутри есть что-то интересное? Надо проверить. Осторожно заглянул через выбитое окно и... ничего. Хоть внутри и было темно, но даже так я понял, что ловить там нечего. Раз такие дела, то пора разобраться в моём местоположении. Я присел на лавку и-твою ж!.. Деревянная конструкция развалилась, и сейчас я лежал в куче обломков. Чёртова комедия! Ладно, постоим, мы не гордые. Встал, отряхнулся и снова открыл карту.

Ну смотрю в эту криво нарисованную ерунду, и что дальше? На ней есть куча разных пометок с изображением лагерей, городов, крепостей и замков. Также видны горы и леса. Реки я рисовать не стал — слишком муторно, да и нет необходимости. На выданных нам картах местность ограничивалась лишь территориями тех кто нас похитил, в то время как на той что висела в помещении, где Тикойрис проводил инструктаж, были нарисованы границы и других государств. Хотелось бы конечно срисовать именно с такой карты, но в ту комнату нас больше не пускали.

По крайней мере я кое-что всё-таки успел запомнить и понял, что владения наших покровителей — буду называть их так, хоть защитой и помощью тут и не пахнет — были огромны. Метки тех же крепостей на карте были нарисованы всего в паре сантиметров друг от друга, а между ними спокойно помещалась пара небольших населённых пунктов. Крепостей и городов на карте виднелось целое множество, а про деревни и заставы я вообще молчу.

Скорее всего, нам выдали карту всей местности подконтрольной покровителям, но из-за её обширности масштаб уменьшили настолько, насколько это возможно. Поэтому на ней не отмечались маловажные точки по типу совсем маленьких городов и деревень, акцентируя внимание на крепостях, больших городах и тому подобном. Если наткнусь на какую-нибудь деревню чисто по случайности, то можно считать, что мне здорово повезло.

Так, что дальше? Компаса у меня нет, куда идти не знаю. Наугад, что ли. Вокруг только тёмный, мрачный лес, так что шанс наткнуться на деревню маленький. Ох, за что мне всё это... Если верить карте, то лесистых местностей на территории покровителей хватает. Вопрос в том, на какой я оказался. Есть несколько вариантов: Великие леса; Владения Мёртвых; Сердце Тьмы. Я должен попасть в крепость, расположенную чётко по центру карты, так что последний вариант отсеивается — было бы глупо засылать меня так близко к назначенной цели. Остаётся два варианта, но также не стоит забывать о маленьких лесах за пределами этих локаций. Да и сами локации должны быть невероятно огромными. Это только на карте они выглядят небольшими.

Даже если бы у меня был компас с Земли, то от него всё-равно могло не быть толку. В этом мире полюса, скорее всего, действуют не так как у нас. Не знаю как они тут называются, но магический переводчик толковал их как юг, север и так далее. Видимо, он переводит названия на понятный мне лад, в то время как имена людей и крепости, из которой меня перенесли, оставляет как есть — без перевода. Крепость, к слову, носит название Лангвик.

Но что будет если магический переводчик у меня заберут, и придётся учить местный язык? Там уже с полюсами, временами года и так далее этот фиолетовый шарик не поможет. Но это потом, сперва нужно выжить.

И если задуматься о функции магического переводчика, то как это вообще работает? Когда я разговаривал, например, с японцем и немцем, слышал русскую речь, но их губы шевелились по-другому. Эта магическая хреновина как-то влияет на слух? При этом для того чтобы два говорящих на разных языках существа поняли друг друга, необходимо наличие магического переводчика хотя бы у одного из них. При этом понимать его будут все вокруг, а не только тот с кем существо говорит. Ладно, хватит об этом думать.

Ориентироваться на местности в данной ситуации я не могу, так что предприму вынужденные и опасные меры — пойду наугад. За моей спиной избушка. Предположим что лицом, согласно карте, я направлен на север. Туда и пойду.

***

Стоит признать, что выданная одежда весьма удобная и не стесняла движений. В качестве защиты я выбрал кольчужную рубаху. Какие-нибудь латы брать не стал — был в крепости один чудик, который на своём примере показал что с нашей физической подготовкой они не эффективны. Кольчуга тоже весила не так чтобы мало, но с полным доспехом не сравнится. От режущего или скользящего удара спасёт, но не более. Даже если она выдержит сильную атаку, то переломы или повреждение внутренних органов можно получить с лёгкостью, однако я хоть жив останусь. Также при её повреждении можно просто заменить кольца, из которых она делается. Только вот где, в случае чего, мастера найти?

Поверх кольчуги, да и всего тела, я нацепил просторный плащ-нарамник. Вроде как, называется «сюрко», но рукава имелись. Он был чёрного цвета и выглядел так, будто жизнь его изрядно потрепала: ободранный по краям, весь помятый и с мешковатым капюшоном. Вообще сюрко нужно было для того чтобы защитить кольчугу от нагрева на солнце, но в моём случае годился и в качестве повседневной одежды. Да и к тому же, какое тут солнце? Деревья кругом, а открытые поляны встречались редко. Для защиты тела я использовал не только кольчужную рубаху, но и железную пластину, которую закрепил на уровне груди специальными ремешками. Получилось какое-то подобие бронежилета. Ну хоть некоторые жизненно важные органы в виде сердца и лёгких прикрыл. Ещё я обвязал предплечья кожаными лоскутами, чтобы рукава прилегали к рукам вплотную и не мешались. В таком прикиде, кстати, я похож на приспешника какого-нибудь главгада.

Меня ни на секунду не покидает мрачная атмосфера. Оно и понятно, обстановка вокруг, мягко говоря, такая себе: деревья все тёмные и будто безжизненные, кто-то время от времени вдалеке вопит, и это явно не человек. Также мне пару раз показалось, что вдали я видел чей-то силуэт. Чёрт, мне страшно... Вроде здоровый мужик, но всё равно.

За два часа ходьбы я наткнулся лишь на пустую, разрушенную деревушку. Тут мне и пришла мысль передохнуть. Ещё я проверил дома. К моему сожалению, ничего полезного. Попадались всякие инструменты по типу мотыг или лопат, но они мне без надобности. Я зашёл в самый более-менее уцелевший дом и расположился около окна, чтобы следить за обстановкой. Отличное время для того чтобы подумать о том, в какое же дерьмо я вляпался. Хотя, тут и думать не о чем, всё и так понятно — полный пиз...

— УА-А-А-А-А-АРГХ!!!

Ну вот опять двадцать пять! Что это за тварь там вопит? Какой-то зверь, монстр или что похуже? Это моя паранойя, или оно всё ближе и ближе... Жуть какая. Я одной рукой нервно взялся за ножны, которые висели на поясе с помощью перевязи. В них покоился полуторный меч, или же бастард. Им можно пользоваться как одной, так и двумя руками благодаря длинной рукояти. Щит я брать не стал, так как, не скрою, планирую по возможности убегать от опасности, нежели сражаться. Лишние килограммы и занятая рука мне будут только мешать при побеге. Конечно имелся вариант взять такой щит, который можно было бы повесить на спину, но от этой затеи я тоже отказался.

Я обнажил клинок и осмотрел его. По внешнему виду самый обычный европейский меч времён средневековья. Да и по функционалу тоже ничем не примечательный — рубит, колит. Всё как надо. Стоило мне представить, что я этим самым мечом буду драться с чудовищами, как меня в дрожь бросает. В крепости нам дали поупражняться со своим новым оружием. Я частенько ездил на всякие исторические реконструкции и даже во многих из них участвовал. Не ради денег, но интереса. Благодаря этому я мало того что знал теорию по обращению с холодным оружием, так ещё и практиковался. Правда, там, на Земле, моими оппонентами были люди, а тут...

Вдруг где-то с улицы послышался хруст веток. Я мигом притаился и начал всматриваться в дома — звук исходил от одного из них. Покрепче сжал в руке меч и приготовился к бою... или побегу.

Снова что-то хрустнуло, и из-за самого дальнего от меня дома вышел... Обалдеть, это грёбаный скелет! Настоящий, ходячий, мать его, человеческий скелет! На нём висели обрывки одежды, кости все грязные, а в руке он сжимал ржавый короткий меч. Я удивился ему не меньше чем тем существам из крепости, но кажется мне, что от скелета опасности меньше. По идее нежить, по типу зомби и скелетов, должна быть медленной, да? Хоть он и выглядит как глупый, шаблонный скелет, ошибка может стоить жизни, так что я пока за ним просто понаблюдаю.

Эта ходячая груда костей прошлась от дома к дому и замерла, будто всматриваясь в тёмные оконные проёмы. Кстати, он ведь пришёл как раз с того направления что и я. В какой-то момент заметил меня и незаметно шёл следом? Да не, я бы его точно увидел, так как оглядывался при ходьбе часто. Может, он прятался за деревьями? Тоже не вариант — не должны скелеты быть такими умными. По крайней мере так было во всяких фильмах о мертвецах. С другой стороны, можно ли этим самым фильмам доверять? Лучше начну полагаться лишь на себя. Может, дольше проживу таким макаром.

Тем временем костяшка подошла к окну дальнего дома и заглянула внутрь. Даже отсюда я услышал его недовольное клацанье челюсти. Почему недовольное? Мне так показалось.

Скелет приблизился к следующему дому и проделал те же действия. Вот досада, если он так и продолжит заглядывать в каждый дом, то обнаружит меня, и тогда боя не избежать. Попробовать спрятаться или убежать? Не думаю, что отсутствие мышц не позволит ему бегать — двигаться ведь он может.

Нежить обшарила ещё пару домиков, и я наконец решился. Если буду бегать даже от груды костей, то что я вообще из себя представляю? Да, мне дико страшно, но это не повод сдаваться! А вот смерть — отличный повод опустить руки... Так, ладно, отброшу нагнетающие мысли и покажу кто тут главный! Разумеется, в лоб на него я не пойду. Попробую зайти сзади.

Я выбрался через окно в противоположной от скелета стороне дома и обошёл строение, выглянув из-за угла. Я очень вовремя оттуда свалил — нежить как раз закончила осматривать очередной домик и приступила к моему. Всё ещё есть шанс уйти... Нет, я сделаю это! Ты мужик или кто?!

Взяв себя на слабо, я как можно тише, стараясь чтобы под ногу не попала даже малюсенькая веточка, начал подкрадываться к оппоненту. Трава и земля приглушали звуки шагов, и я оказался в паре метров от костяного затылка. Вблизи скелет кажется не таким страшным, но смотрится ещё реалистичнее. Он немного ниже меня, но по росту силу человека... или скелета, не судят. Стоило мне начать вытаскивать меч из ножен, как нежить начала пятиться, отходя от окна, в котором пару минут назад сидел я.

Ну, держись, костяшка! Я занёс меч над головой и обрушил его на череп врага. Оружие прошло по голове вскользь и рубануло по ключице, поломав вдребезги её, а также пару рёбер. Левая рука, в которой скелет сжимал меч, упала наземь. Чёрт! Будь проклят твой гладкий череп! Я отпрыгнул и встал в стойку «плуг», рукоять меча держа чуть ниже уровня пояса, а острие клинка приподнял кверху и направил на противника. Это была одна из элементарных и основных стоек в фехтовании, насколько я знаю. На реконструкциях нас обучали в первую очередь этому. Я застыл в ожидании последующих действий скелета. Тот клацнул челюстью и наклонился, попытавшись поднять свой меч. Большая ошибка!

Чтобы наверняка, я прыгнул в сторону и снова поднял меч. Оказавшись сбоку от скелета, опустил оружие ему прямо на шейные позвонки. Череп слетел с позвоночника, а все остальные кости перестали держаться вместе и осыпались на сырую землю. Готов голубчик? Кости лежат горочкой и не двигаются. Да, точно помер... А можно ли смерть нежити назвать смертью?

Ну что, это первый побеждённый мной противник в этом мире. Как-то слишком легко. Он даже не успел на меня замахнуться и вообще хоть что-то предпринять для своей обороны. Сожаления на тот счёт что я убил существо, хоть и мёртвое, не чувствовал. Алё, это нежить. Как её вообще может быть жаль? Другое дело живое, разумное создание. Но таких я пока в этом лесу не встречал, и тем более не сражался.

Со скелетом разобрался, что дальше? Раз у него нет ничего полезного, то можно продвигаться дальше. Я вышел за пределы деревни и отошёл от неё на приличное расстояние... и сразу рванул за ближайшее дерево, ствол которого был достаточно толстым чтобы скрыть мою тушу. Причиной таких резких телодвижений стало множественное шуршание листвы и постепенно приближающийся хруст веток. Стоял такой шум, будто целый отряд из пары десятков голов передвигался по лесу, даже не пытаясь скрыть своё присутствие. И я не ошибся в своих домыслах.

Я наблюдал как из глубин леса выходит куча нежити. Один, два, три... семь... двенадцать... двадцать... Да сколько их там?! Эта орава двигалась как попало и не придерживалась строя, но держалась вместе, идя только вперёд и ни шага в сторону. В основном это были скелеты, но виднелись и несколько... зомби? Да, скорее всего. Даже отсюда я вижу, что плоть у них изрядно подгнила, но у одного была свежая. Наверное, недавно обратился. Что интересно, так это то, что у скелетов движения были чёткие, как у живого человека, в то время как подгнившие мертвяки двигались прямо как в фильмах про зомби апокалипсис: неуклюже, спотыкаясь и что-то рыча. Но в отличие от многих зомби из фильмов, у них было оружие.

В конце процессии шла фигура в чёрном балахоне, на который были навешаны всякие черепа и оккультные штучки. Его лицо скрывала тень от капюшона, так что нельзя было сказать, живой это человек или нет. Но одно я знаю точно: этот тип — большая проблема. Как и вся нежить, в принципе. Победа над одним скелетом придала мне немного смелости и уверенности, но я ведь не дурак чтобы идти сражаться против двадцати с лишним харь. Побег — лучшее из того что я могу предпринять в этой ситуации.

Главарь, расставив несколько скелетов вокруг деревни, вошёл в неё вместе со своей остальной свитой. Не знаю, что ему там надо, но я быстренько сделал оттуда ноги.

***

Фух... Думаю, можно перейти на ходьбу. Я пробежал приличное расстояние, так что меня не должны обнаружить. Хорошо что ножны меча не путались под ногами — закреплены они хорошо — а то спотыкался бы бессчётное количество раз. Я сел на землю и прислонился к дереву. Надо немного отдохнуть после такого экстремального марш-броска.

Вокруг, как и раньше, мрачный лес. С такой обстановкой и в депрессию можно впасть. Не думал я, что через три часа после начала испытания моему взору предстанут мертвецы... Скелеты, зомби, и какой-то таинственный чертила. Так ещё и вдалеке кто-то постоянно вопит. Что ты дальше мне подсунешь, судьба? Демонов каких-нибудь?

Если подумать, то те существа и люди из крепости были не единственными видами, которые служат нашим покровителям. Помнится, я мельком в окне разглядел какого-то огромного монстра, вышагивающего где-то вдали. Внешне как человек ростом под десять метров, но уродливый до жути, это я понял даже с большого расстояния. Также в небе иногда кто-то летал, и это явно были не безобидные птички. Но служивые крепости вели себя как ни в чём не бывало. Видимо, такое у них тут не редкость.

Так может, эта нежить в деревне тоже на службе у сил зла? Интересно, если бы мне удалось предъявить доказательство, что я с ними на одной стороне, они бы меня тогда не тронули? В любом случае возвращаться и проверять эту теорию мне не особо хочется.

Ладно, лишние мысли в сторону, пора перекусить. Сумка, висевшая на уровне пояса чуть правее от спины, была не то чтобы больших размеров, но в неё спокойно помещались вещи которые я прихватил из крепости... с разрешения покровителей, конечно же. В сумке на данный момент хранились пара зелий, что-то наподобие бинтов, карты, словарик и, само собой, съестное.

Достал из сумки завёрнутый в ткань кусок мяса и пару кусков хлеба. Есть и не толстеть — это про меня. Люблю это дело. Описывать свою трапезу я смысла не вижу, но стоит заметить, что это мясо, если верить солдатам из крепости, какого-то там животного. У нас, на Земле, таких не водится, но тут это основной источник мяса. Вкус у него похож на телятину, которую слишком долго готовили, из-за чего мясо стало жёстким. Также оно было немного горьковатым, но есть можно. Да и выбирать не из чего.

Теперь, когда желудок был немного наполнен, я снял с пояса флягу с водой. У неё немного странный привкус, но, опять же, выбирать не приходится. Можно идти дальше.