Расплата

Глава 13

— Вы в порядке, девушки? — спросил мужчина.

Тори кивнула.

— Вроде бы.

— Ч-что это было? — спросила я. — Землетрясение?

Он кивнул.

— Кажется. У нас такого не случалось лет двадцать.

К нему подошла молодая женщина в длинном кожаном плаще.

— И не было бы, если бы прошлым летом не стали снова рыть карьер.

— Мы не можем тыкать пальцем, пока не будем уверены, — заметил мужчина.

— О, я уверена. Вот причина, по которой экологи хотели, чтобы это место не трогали, и причина его закрытия в первую очередь… после последних толчков двадцать лет назад. Как думаете, это совпадение? Но нет, понадобилось стучать и копать рядом с тевтонскими плитами. А теперь посмотрите… — она указала на разлом и нахмурилась, — Каменоломня заплатит за это.

— Все невредимы? — спросила я. — Кажется, я слышала крик.

— О, просто… — Она махнула рукой на гроб, который все еще лежал на земле, и группу скорбящих, ожидающих, что может кто-нибудь добровольно решится вернуть тело. — Сегодня хоронят моего двоюродного деда. Когда задвигалась земля, тело тряхнуло, парни испугались и бросили гроб.

Мужчина откашлялся, предупреждая ее, что нам не нужны чудовищные подробности, но незнакомка продолжила:

— Гроб открылся, дядя Эль выпал, земля снова задрожала и… — она пыталась подавить смешок, — Люди подумали, что он, ну знаете, движется.

— Ооо… — откликнулась Тори. — Я бы тоже закричала.

— В любом случае, — отрезал мужчина. — Я вижу, что ваша бабушка хочет, чтобы девочки шли к машине. Я не виню ее. Мать-природа могла еще не успокоиться.

Мы поблагодарили их и направились к стоянке. Маргарет по-прежнему шла в двадцати футах позади.

— Тевтонские плиты? — не поняла Тори. — Здесь вместе с мертвыми хоронят немецкую керамику?

Я должна была рассмеяться над этим, но вышло немного неуверенно.

Тори продолжала:

— Чтобы вызвать землетрясение тектонических плит, нужна линия разлома, которая, вроде бы, на другой стороне страны.

— Но объяснение звучит хорошо. И именно это имеет значение. Дерек и Саймон говорят, что люди всегда так поступают, если видят проявление сверхъестественного — придумывают логическое объяснение. Если ты не знаешь о некромантах и видела произошедшее, чтобы ты подумала? Землетрясение? Или кто-то воскрешает мертвых?

— Логично. И все же, тевтонские плиты?

На этот раз я сидела на заднем сидении с Тори. Когда мы подъехали к автостраде, Маргарет наконец заговорила.

— Кто тебя этому научил, Хлоя? — спросила она.

— Что?

Ее глаза встретились с моими в зеркале заднего вида.

— Кто тебя научил воскрешать мертвых?

— Н-нет, никто. Я-я никогда не встречала некромантов до вас.

Не совсем, правда. Один раз я встретилась с призраком некроманта, но он не сильно помог.

— Эдисон Груп не давала тебе книг? Руководства?

— Т-только историческую книгу, которую я-я пробежала глазами. Н-но там ничего не говорилось о ритуалах.

Маргарет молча изучала меня через зеркало.

— Ты пыталась поставить точку, Хлоя?

— Ч-что?

— Я сказала, что ты не могла воскресить мертвых, ты доказала обратное. Ты визуализировала возвращение души….

— Нет! — Мое заикание прошло. — Вернуть призрака в гниющий труп, чтобы доказать свою точку зрения? Я никогда так не поступлю. Я делала то, что вы просили, пыталась вытащить этот дух до конца. Я призывала. Но если я проделываю подобное с телами вокруг, я воскрешаю мертвых. Вот что я пыталась вам сказать.

Минуту мы ехали в полной тишине. Затем Маргарет снова подняла взгляд на зеркало, чтобы посмотреть мне в глаза.

— Ты говоришь мне, что можешь воскрешать мертвых, просто призывая дух?

— Да.

— Боже, — прошептала она, глядя на меня. — Что они натворили?

Услышав ее слова и увидев выражение лица, я поняла, что Дерек был прав вчера вечером. Я только что сделала нечто ужаснее, чем воскрешение мертвых, — подтвердила ее наихудшие опасения.

Когда мы вернулись в дом, поблизости был только Эндрю. Маргарет позвала его на кухню и закрыла за собой дверь.

В этом не было никакого смысла. Маргарет не кричала, но ее голос был так пронзителен, что эхом разносился по дому.

Вывод из ее тирад — я порождение дьявола и должна быть заперта в башне, прежде чем подниму орды живых мертвецов, чтобы убить всех во сне. Ну, может быть, я немного преувеличила, но не намного.

Тори с силой хлопнула дверь и вошла на кухню со мной за спиной.

— Простите. Но кто отвез генетически модифицированного некроманта на кладбище?

Эндрю повернулся к ней.

— Тори, пожалуйста. Нам не нужно…

— Хлоя не хотела туда ехать. Маргарет вам это сказала? Она сказала вам, что мы предупредили ее, что Хлоя может воскрешать мертвых? Что я видела подобное? Что она не поверила нам?

Я могла поклясться, что видела искры на кончиках пальцев Тори, когда она замахала руками.

— Она говорила, что Хлоя снова и снова просила остановиться? Что Маргарет заставляла ее продолжать? Даже после того, как Хлоя подняла мертвую белку, Маргарет заставила ее продолжить призыв.

— Я не заставляла…

— Вы сказали, что она держит призрака в ловушке между измерениями.

— Все в порядке, — сказал Эндрю. — Очевидно, нам нужно обсудить…

— О, мы должны много чего обсудить, — согласилась Маргарет.

Эндрю прогнал нас. Как только мы ушли, снова началась перепалка. Мы с Тори слушали за дверью.

— Мы не были готовы, — сказала Маргарет. — Совсем.

— Тогда нам нужно подготовиться.

— Она расколола землю, Эндрю! Сама земля разверзлась, чтобы освободить мертвых. Это… это… — Она сделала глубокий прерывистый вдох. — Словно из старых легенд моего дедушки. Ужасных историй, от которых мне снились кошмары о некромантах настолько мощных, что они могли поднять все кладбище.

Я вспомнила слова полудемона.

Ты позвала подругу, а тени тысяч мертвых ответили, летя обратно к своим сгнившим оболочкам. Тысячи трупов готовых стать тысячами зомби. Огромная армия мертвых под твоим контролем.

— Она умеет воскрешать мертвых в пятнадцать лет, — продолжала Маргарет. — Без практики. Без ритуала. Без намерения.

— Тогда она должна научиться как…

— Знаешь, что Виктория сказала Гвен? Она никогда не учила ни одного заклинания, но может колдовать. Если она видит магию, то может повторить ее. Без практики. Без заклинания. Естественно, мы думали, что она выдумывает, но теперь…

Она втянула воздух.

— Мы не можем справиться. Я знаю, они просто дети, и то, что с ними случилось, страшно и трагично. Но большей трагедией будет сказать им, что они могут надеяться на нормальную жизнь.

— Говори тише, — предупредил Эндрю.

— Зачем? Чтобы ты смог продолжать уверять их, что все будет в порядке? Не будет. Этих детей нужно контролировать всю их жизнь. Станет только хуже.

Тори потащила меня прочь.

— Она знает, что случившееся было ее виной и прикрывает свою задницу, как только может. Мы не должны ее слушать.

Она была права. Маргарет облажалась и была напугана. Она не из тех людей, что готовы легко принять подобное, так что ей пришлось переложить вину на других, — выставив нас настолько плохими, что она не могла даже надеяться контролировать ситуацию.

И все же…

Они были нашими союзниками. Нашими единственными союзниками. Мы знали, что Маргарет и Рассел уже настроены против нас. Теперь я дала им необходимое оружие.