Приехала одна только Маргарет. И хоть Эндрю сказал, что Гвен должно быть у своего парня и выключила телефон, я уловила по его голосу, что что-то не так. Может, она в сговоре с теми, кто хочет избавиться от Дерека? Надеюсь, что нет.
Мы не ожидали того же возмущения от Маргарет, как от Эндрю, но ее реакция нас не разочаровала. Она расстроилась и заволновалась. Вполне достаточно на данное время.
Выйдя из душа, я нашла листок бумаги под дверью. Зашифрованное сообщение от Саймона, наподобие того, что он оставил на складе. Оно начиналось с приветствия в виде призрака — видимо меня — и заканчивалось облаком тумана и молнией — то есть Саймоном. Что касается самого сообщения, оно оказалось немного сложнее, чем прошлое, и мне потребовалось время на расшифровку.
Первый символ — юноша, протягивающей девушке обручальное кольцо. Затем буква U. Потом число 4. После две ладони, одна поверх другой. Затем музыкальная нота «ми». Согласна ли ты ______ для меня?
Я смотрела на две ладони, пытаясь разгадать недостающее слово, и вдруг услышала громкий вздох за дверью.
— Либо ответ отрицательный, либо я не умею рисовать.
— Подожди.
Я быстро оделась и открыла дверь. Саймон стоял, прислонившись к стене.
— Ну что?
— У меня возникли проблемы с одной частью.
Я указала на руки.
— Дай.
— А-а-а. Я прочитала записку. «Можешь ли ты… простить меня?» — Я подняла глаза. — Думаю, это я должна задать такой вопрос.
— Нет, ты поступила правильно. Ты поняла, что этого не хочешь и сказала. Я придурок: убежал и бросил тебя одну в лесу. Прости. Мне очень жаль. — Он сделал паузу. — Так… мир?
От облегчения у меня подогнулись колени.
— Мир. Но мне жа…
Он поднял руку, обрывая меня.
— Я не могу злиться на подтверждение того, о чем уже подозревал. Я предпринял попытку и проиграл. Не буду говорить, что я смирился, но… — Он пожал плечами. — Ты мне нравишься, Хлоя. Не только как девушка, с которой я хочу встречаться, поэтому, надеюсь, мы сможем забыть стадию «мы пытались встречаться и вышло бэээ» и вернуться к старой дружбе, если ты этого хочешь.
— С радостью.
Когда мы спустились, Эндрю исчез. Мы решили, что он пошел разбираться с Расселом, но Маргарет, оставшаяся за няньку, не подтвердила наше предположение. Как все пройдет? Отойдем в сторонку, а взрослые будут действовать? Надеюсь, что нет. Мы с Саймоном нашли Дерека на кухне. Саймон хотел взять яблоко и пойти куда-нибудь, где мы сможем спокойно спланировать наш следующий шаг, без взрослых, но Дерек вручил Саймону измеритель и инсулин, а мне подал бекон и яйца из холодильника. Саймон тяжело вздохнул, и Дерек впился в него взглядом.
— Надеюсь, ты не ждешь, что я буду готовить, — сказала я.
Теперь настала моя очередь получить осуждающий взгляд.
— Я только хотела сказать…
— Не все из нас росли с домработницами, — ответил Дерек.
— Мне не нужен завтрак, — откликнулся Саймон. — Нам надо поговорить.
— О чем? — спросил Дерек.
— Гм, как выбраться отсюда? Кто-то пытался убить тебя. Вас обоих.
— Единственное новое, что мы узнали, это не Эдисон Груп, — сказал Дерек. — Но они, вероятно, идут по нашему следу и ждут, что мы совершим какую-нибудь глупость, вроде нового побега. — Он положил бекон полосками на сковородку. — Мы остаемся. По крайней мере, пока не узнаем, что они планируют делать дальше.
— Я хочу призвать Ройса, — сказала я.
Дерек мотнул головой так быстро, что чуть не сломал шею.
— Что?
— Я хочу поговорить с Ройсом. Если мне повезет, я расспрошу его дядю или кузена, но, скорее всего, явится Ройс, и нам придется с ним разбираться. Мы должны выяснить, что здесь произошло, и быстро.
— Она права. — Саймон встретился с Дереком взглядом. — И ты это знаешь.
На челюсти Дерека заиграли желваки.
— С одним условием. Без Тори. Нам не нужно, чтобы она поджарила духа.
— Хорошо.
Я поднялась позвать Тори на завтрак. Я ввела ее в курс дела и попросила помочь занять на время Маргарет и дать знать, если Эндрю вернется. Думаю, ей больше хотелось участвовать в призыве, но, тем не менее, Тори согласилась.
После завтрака мы решили провести призыв в подвале: подальше от Эндрю и без угроз как на крыше. А еще, признаю, нам с Саймоном не терпелось узнать что внизу.
В первый раз в своей жизни я шла в подвал и вздрагивала только от предстоящего призыва. Подвал выглядел точно так, как его описал Дерек, — две большие комнаты, полные вещей, и небольшая мастерская. Саймон пошутил по поводу тайных проходов, но Дерек не поддержал его идею.
Я начала ритуал, как всегда, — закрыла глаза и опустилась на колени. Я могла представить доктора Бенкса с того фото. С Остином было труднее, потому что перед глазами стояло его окровавленное тело, и я не могла расслабиться. Так что, в основном, я сосредоточилась на докторе Бенксе и дождалась момента, когда начало пробуждаться чувство тревоги, предупреждая, что дальше действовать опасно.
— Ничего, — констатировала я.
— Ты уверена? — спросил Саймон. — Ты дернулась.
— Попробуй еще раз, — настоял Дерек.
Я так и сделала, но ничего не произошло, но Саймон заметил:
— Ты точно дернулась. Твои веки двигались, как будто ты что-то видела.
Когда я предприняла еще одну попытку, то почувствовала маленькую искру и вздрогнула. Я вздохнула и заерзала.
— Не торопись, — пробормотал Саймон. — Никто никуда не спешит.
Я вызывала, борясь с желанием перешагнуть еще один рубеж. Дух был рядом. Я чувствовала абсолютную уверенность в своих действиях, как тогда, при воскрешении тел, словно я тянулась услышать голос, слишком тихий для моих ушей. Мурашки побежали по коже.
— Я хочу снять кулон.
Я приготовилась к спорам, но Дерек лишь кивнул.
— Медленно сними его и держи в руках. Посмотрим, что изменится.
Я закрыла глаза и взялась за кулон.
— Нет!
Я вскочила, а затем перевела взгляд с Саймона на Дерека, но я знала, что кричали не они.
— Она вернулась, — сказала я. — Женщина.
Я продолжила призыв, и ощущения вернулись еще сильнее. Мне потребовалась вся сила воли, чтобы не усилить давление и не дернуть дух к себе.
— Осторожней, — прошептал голос.
Мурашки сильнее побежали по коже.
— Я-я могу увидеть вас, п-пожалуйста? — мой голос дрогнул. Я откашлялась и попробовала еще раз, но все равно запнулась.
— Хлоя? — отвлек меня Дерек.
Я проследила за его взглядом к моим рукам. Они дрожали. Я сжала кулон и сделала глубокий вдох.
— Это твоя тетя? — спросил Саймон.
Я покачала головой.
— Нет. Я… — Я хотела сказать, что не знаю, кто это, и не могу, как следует расслышать голос. Но я знала. Просто не смела поверить.
— Слушай, детка… надо слушать…
Слушай, детка. Я знала, кто называл меня так. Я узнала этот голос.
— Мама?