Развращенные истины

ГЛАВА 15

ТЕССА

Несколько дней спустя, когда я ухожу с работы, мой телефон вибрирует от сообщения от Брайса, в котором он просит меня проверить электронную почту. Брайс обладает некоторыми уникальными навыками, которые превосходят все, чему я когда-либо училась, и хотя он был замешан в каком-то гнусном дерьме, мой друг не причинил бы вреда ни единой душе. Он бережно относится к моим секретам, так же как я к его. Мы не осуждаем друг друга. Он все глубже копал в жизни Кэндис Смит, и мне не терпелось получить от него весточку.

Я открываю электронное письмо на своем телефоне, когда сажусь в машину.

— Сукин сын, — бормочу я себе под нос низким, полным разочарования голосом.

Я знаю его номер наизусть, поэтому хватаю с пульта одноразовый телефон и набираю его.

Он отвечает немедленно. — Я знал, что тебе не понравится то, что я нашел.

— Это еще мягко сказано. Сексуальный маньяк и наркоманка переехали в их дом несколько недель назад, и никто и бровью не повел? — мое разочарование из-за отсутствия продолжения этого дела всерьез вызывает у меня желание выбросить свой гребаный телефон. — Нам нужно действовать быстрее. Я свяжусь с тобой, как только у меня будет план.

— Ладно, скоро поговорим, — говорит Брайс, завершая разговор. Я бросаю телефон обратно на консоль.

Включив передачу, я давлю на газ и выезжаю со стоянки.

На следующее утро я взламываю архив начальной школы Лейк-Фолс и подтверждаю, что Анслей в школе. Ей не нужно видеть, что сейчас произойдет. Я надеваю черные джинсы, майку и, прихватив толстовку, выхожу за дверь.

Я заезжаю на парковку местного долларового магазина, в нескольких кварталах от квартиры Кэндис. Оказавшись внутри, я беру тележку и начинаю делать покупки. В передней части магазина работает камера наблюдения, но сзади ее нет. Я бросаю в тележку бумажные полотенца и средство для мытья посуды и толкаю ее к углу здания. Работают только два сотрудника: один за кассой, другой помогает клиенту. Я незаметно проверяю, не наблюдает ли кто-нибудь, прежде чем проскальзываю в заднюю комнату, минуя туалеты, и выхожу через заднюю дверь. Натянув толстовку, я иду к квартире.

Многоквартирный дом находится в полуразрушенном состоянии, что предполагает минимальный ремонт, достаточный для соблюдения основных государственных норм. Несколько месяцев назад бандитская перестрелка вывела из строя камеры наблюдения, и их так и не починили. Кэндис обычно в это время дня выпивает пару стаканов. Ее соседи хорошо осведомлены о ее деятельности и, как правило, избегают ее. Не секрет, что она переспала с большинством женатых мужчин в жилом комплексе, нажив немало врагов. Ее сосед по дому, зарегистрированный сексуальный преступник, выполняет свои еженедельные обязанности перед офицером по условно-досрочному освобождению и посещает занятия, предписанные судом.

Я добираюсь до двери ее квартиры, никого не встретив по пути, и достаю пару латексных перчаток. Дергаю за ручку, закатываю глаза, когда обнаруживаю, что она не заперта. Это почти слишком просто.

Заходя внутрь, я осторожно закрываю за собой дверь. Беспорядок в гостиной бросается в глаза сразу — пивные бутылки и принадлежности для употребления наркотиков разбросаны по журнальному столику, две аккуратно открыты банки кока-колы лежат на стеклянном столике, иглы разбросаны по полу. Кроме потертого плюшевого мишки, развалившегося на диване, в комнате нет ничего, что указывало бы на то, что здесь живет ребенок, и мой желудок скручивается от отвращения. Я должна спасти Анслей из этой ситуации.

— Джим, это ты? — невнятно доносится женский голос из спальни. — Я ждала тебя.

Джим — один из ее постоянных клиентов, но сегодня его не будет. Его задержали по другим причинам. Анонимный звонок его надзирателю вызвал проверку на наркотики, которую он провалил, и он проведет несколько недель в окружной тюрьме.

Крошечная беспризорница, спотыкаясь, выходит из спальни, выглядя по меньшей мере на двадцать лет старше своих тридцати одного года. Ее вьющиеся рыжие волосы ниспадают на плечи, и она одета в дешевый пеньюар, который почти не оставляет простора для воображения. У нее тяжелый блеск в глазах, а на руках следы многократных инъекций.

Она резко останавливается, когда видит меня. — Кто ты, черт возьми, такая?

— Твой худший кошмар, — усмехаюсь я, вытаскивая свой «Глок» из кобуры и направляя его прямо на нее. — А теперь вот что произойдет. Ты будешь вести себя очень тихо и делать то, что я скажу.

— Или что? — бросает она вызов, хотя ее испуганные, неуверенные глаза выдают ее браваду. — Я тебя не боюсь.

— Садись. Нам нужно кое-что обсудить.

— Кто ты? — она отшатывается назад, ее ноги натыкаются на диван, и она опускается на него. — Ты коп? Еще один доброжелательный работник DCFS? Что сейчас говорит Анслей? Она маленькая лживая сучка.

Я наклоняю голову и смотрю на нее сверху вниз. — Ты знаешь, что это неправда. Только посмотри, в каких условиях ты позволила ей жить. Она ходит в школу в грязной одежде и с немытыми волосами. В последнее время она ведет себя не так, тебе не кажется? — смотрю на нее, мои глаза горят ненавистью. — Интересно, это как-то связано с педофилом, которого ты поселила здесь. Ты оставляла ее с ним наедине? Она сказала тебе, что он причинял ей боль? Ты позволила ему прикоснуться к ней?

Она отводит взгляд, и я чувствую горячий прилив ярости. Порочность этой женщины превосходит все, что я могла себе представить.

— Ты знала, не так ли?

Она отказывается отвечать, и я прижимаю пистолет к ее лбу. Ее глаза в тревоге расширяются, и она, запинаясь, произносит слабое, неубедительное оправдание: — Он вовремя платит за квартиру.

— Он вовремя платит за квартиру? — мои губы скривились от отвращения. — Знаешь что? Больше ничего не говори. Время разговоров закончилось. Скажи еще одно гребаное слово, и я разнесу твою гребаную башку. Хватайся за жгут, — приказываю я.

Ее взгляд падает на него, и она колеблется, прежде чем дрожащими руками потянуться к жгуту.

— Обвяжи это вокруг руки.

Она делает, как я говорю, а затем смотрит на меня. Лезу в задний карман, достаю шприц и протягиваю ей.

— Что это? — шепчет она, в ее голос закрадывается страх, когда до нее доходит.

— Именно то, чего ты заслуживаешь, — холодно говорю я, вонзая иглу в самую заметную вену, которую могу найти. Через несколько секунд ее лицо бледнеет, кожа становится холодной и влажной. Она издает серию булькающих звуков, и ее зрачки — крошечные точки — на мгновение умоляюще смотрят в мои, прежде чем раствориться в дымке. Ее губы синеют, из уголка рта вытекает рвота. Ее тело сотрясается в сильных конвульсиях, и я испытываю леденящее удовлетворение, когда свет медленно сочится из ее глаз. Ее тело расслабляется и заваливается набок.

Нормальный человек мог бы испытывать угрызения совести, возможно, даже беспокоиться о последствиях того, что его поймают, но не я. Я ничего этого не чувствую. Вместо этого я испытываю жуткое чувство покоя. Страх или вина, которые должны быть там? Их нигде нет. И теперь в мире на одного монстра меньше. Возможно, Кэндис и не собиралась причинять вред своему ребенку, но она не защитила ее, и уж точно не спасла. Анслей будет лучше без нее.

Схватив ее телефон, я перевожу его на громкую связь, набираю 9-1-1 и кладу рядом с ее рукой.

— 911, что у вас случилось? — оператор отвечает, явно скучая.

— Думаю, я приняла слишком много, — шепчу я, пытаясь скрыть свой голос.

Оператор торопливо заверяет меня, что парамедики уже в пути. Я снимаю жгут, оставляя шприц безвольно свисать с ее руки. Нет необходимости в каких-либо дальнейших контрмерах. Полиция обнаружит наркоманку, у которой передозировка наркотиками с содержанием фентанила. Я убираю пистолет в кобуру и направляюсь к двери, прислушиваясь к любым звукам в коридоре. Вокруг тихо, и я выскальзываю из комплекса незамеченной.

Выйдя на улицу, я выбрасываю перчатки в мусорный контейнер за магазином dollar store. Я захожу в женский туалет, снимаю толстовку, вытаскиваю волосы из конского хвоста и подкрашиваю губы губной помадой. Спустив воду в туалете для пущего эффекта, я выхожу и возвращаюсь к своей тележке.

Заметив идущего ко мне сотрудника, я хватаюсь за живот и кривлю лицо в гримасе боли.

— Мне очень жаль. Сейчас такое время месяца, и что-то не так устроилось у меня в животе. Я бы пока не стала пользоваться туалетом, — извиняющимся тоном говорю я.

С сочувствующим взглядом она направляет меня к прилавку с Мидолом. Взяв коробку, я просматриваю раздел тампонов, добавляю еще несколько товаров в корзину и направляюсь оформлять заказ.

Две минуты спустя я выхожу со своими двумя сумками. Мимо проносится машина скорой помощи с мигалками и ревущими сиренами. Я небрежно загружаю свои вещи на заднее сиденье и забираюсь в машину. Эти фары еще долго не понадобятся. К тому времени, как Анслей выйдет из школьного автобуса, тела ее матери уже давно не будет. Я попросила Брайса взглянуть на ее бабушку и тетю по материнской линии, которые живут в Алабаме. Они, без сомнения, примут ее и будут обращаться с ней очень хорошо.

Если кто-нибудь потрудится просмотреть записи с камер наблюдения, то увидит только, как я вхожу и выхожу. Как кто-то вообще может меня подозревать?