Развращенные истины

ГЛАВА 2

Тесса

Без двадцати семь я вхожу в приемное отделение мемориальной больницы Лейк-Фолс и использую свой значок, чтобы засечь время. Это место для меня как убежище. Я чувствую себя здесь на удивление комфортно. С восьми лет, когда я упала с перекладин в школе и сломала левую руку, я знала, что хочу стать медсестрой. Медсестры были добры ко мне в тот день, чего я не привыкла получать дома. С этого момента я знала, что ждет меня в будущем. Я хотела помогать людям.

Выйдя в тот день из больницы, я была уверена, что стану медсестрой. Это было все, о чем я когда-либо говорила. Мои родители, отсутствовавшие как физически, так и эмоционально, компенсировали это, подкидывая мне денег. На следующее Рождество я не удивилась, обнаружив под елкой аккуратно завернутые подарки. Интересно, что мелочи приносят нам больше всего радости. Тогда я думала, что у меня была нормальная жизнь единственного ребенка.

То есть до тех пор, пока не случился он.

Вытряхивая себя из прошлого, я направляюсь в приемную врача, чтобы получить отчет от сотрудников ночной смены. Получив диплом медсестры, я сделала еще один шаг вперед, получив диплом магистра и доктора наук в этой области, и теперь я работаю практикующей медсестрой. Мне всегда нравилось отделение неотложной помощи. Здесь быстрый темп, и никогда не бывает скучно. Вы никогда не знаете, что ждет вас за дверью. Это может быть простуженный младенец, кто-то, находящийся в опасной для жизни ситуации, такой как сердечный приступ или пневмония, или жертва автомобильной аварии.

Спасение жизней и улучшение благосостояния других людей — это отрадный опыт, но бывают дни, которые тяжелым грузом ложатся на мою душу. Потеря пациентов, особенно детей, оплакивает меня так, что я не могу выразить словами. Наблюдать, как трагически обрываются жизни невинных людей, — это что-то личное. Это профессия не для слабонервных; она требует всего, особенно когда наступают самые мрачные моменты.

В комнате отдыха врача я нахожу практикующую медсестру ночной смены, которая листает карту. — Доброе утро, Марша. Как у тебя дела? — спрашиваю я с легкой улыбкой. Марше чуть за сорок, она мама четырех сыновей. У нее строгая трудовая этика, и мне нравится приходить на работу после ее смены, потому что я знаю, что у нее все под контролем.

— Прошлой ночью было не так уж плохо, но я готова вернуться домой и отдохнуть в своей постели.

Она рассказывает мне о пациентах, все еще ожидающих анализа крови и других результатов анализов. Больше всего их взволновал пациент, который пришел с галлюцинациями о преследующих его фиолетовых слонах. Крэк — это чокнутый, по-настоящему.

— А теперь я передаю бразды правления тебе, — говорит она с легким смешком.

Сегодня утро пятницы, так что я знаю, что она уедет на выходные, чтобы побыть со своими детьми. — Я позабочусь об этом. Иди. Наслаждайся свободным временем.

Я просматриваю четыре карты на стойке, решая, с какой из них начать. Вот шестидесятилетний мужчина с болью в груди, который ждет результатов анализов. Первоначально его сердечные ферменты были в норме, а желудочно-кишечный коктейль, принятый по прибытии после ЭКГ, ослабил боль в груди. Это, вероятно, означает, что у него недиагностированная гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь. Кроме того, есть шестилетний мальчик с симптомами, похожими на грипп, двадцатиоднолетний мужчина с болями в животе и один из наших постоянных пациентов, Скотти, который находится здесь в третий раз за месяц для внутривенного введения жидкости. Скотти — пятидесятипятилетний хронический алкоголик, который не знает, когда бросить пить. Обычно он выступает после драки в местном баре или теряет сознание в переулке за ним.

Люси, отважная медсестра, проработавшая здесь столько же, сколько и я, заглядывает в комнату отдыха врача. — Мисс Спаркс, к нам на скорой помощи доставлены трое — столкновение двух автомобилей. Только что вызвали медиков.

Сдерживая вздох, я кладу карты обратно на стойку и направляюсь в отделение скорой помощи.