Родословная. Том 7

Глава 19

Всё произошло в тот миг, когда Агата усилила ледяную наледь под лапами виверны. Сначала монстр не попался на эту уловку и продолжал яростно отражать атаки наших бойцов. Однако моя подчинённая не отчаивалась: шаг за шагом она наращивала слой льда, пока виверна наконец не поскользнулась. Потеряв равновесие, она с грохотом рухнула на бок, обнажив уязвимую сторону тела.

Короткая команда — и бойцы мгновенно отскочили в стороны, освобождая пространство. В следующий миг в открывшийся бок чудовища влетели три каменных снаряда. Они не только пробили чешую, но и глубоко вошли в плоть монстра Разлома.

От боли зверь взревел так оглушительно, что я на миг всерьёз опасался: не вызовет ли этот рёв оползень. Те, кто стояли ближе к морде виверны, вынуждены были срочно отступить, чтобы не потерять сознание от акустического удара.

Но на этом, конечно же, всё не закончилось. Подобные существа не сдаются так просто. Тем не менее, первые серьёзные ранения уже были нанесены, и кровь обильно полилась на камень. А кровь — особенно магическая — для вампиров ценнее золота.

На земле вскоре не осталось ни единой капли. Моим бойцам досталась эта кровь, и пусть самому мне пока ничего не перепало, но их реакция не заставила себя ждать: движения стали резче, удары — сильнее, координация — безупречной. Кровь этого монстра, насыщенная магией, дала им прилив мощи, и теперь они могли сражаться с удвоенной силой. Виверна, несмотря на свои размеры и силу, постепенно теряла преимущество. Каждое новое ранение лишь ускоряло её конец.

Битва вошла в завершающую фазу.

Уловки монстра были нам известны, а полученные повреждения только усиливали эффект от атак. Мы методично добивали зверя. И когда он, наконец, повалился без движения, я смог подойти и впитать его кровь сам. С внутренним удовлетворением я отметил, что её сила, действительно, ощутима — я чувствовал, как восстанавливаются мои силы, как в жилах разливается мощь этого зверя.

Как-никак, подобные монстры встречаются не так часто, как мне бы хотелось, поэтому каждая порция этой насыщенной крови не могла не радовать. Всё это восстанавливало мои силы, делало меня сильнее, возвращало к тому пику, которого я достигал раньше.

Хотя, если задуматься, «пик силы» — понятие довольно относительное. Всё-таки в прошлом у меня было не так много вызовов от существ такого уровня, как монстры Разлома. Сейчас же опыт противостояния с ними становился всё богаче, а вместе с ним появлялись новые навыки и умения, которых прежде у меня просто не было.

Сложно сказать, потерял ли я так уж много за время своего сна, особенно учитывая, сколько уже успел приобрести. В сражениях с монстрами Разломов я обретал то, чего даже с оборотнями, с их однотипной агрессией и тактикой, никогда бы не смогли мне дать — разнообразие. Каждая битва здесь становилась уникальной, каждая — шагом вперёд в моём развитии.

Кровь виверны была полностью собрана и справедливо распределена между бойцами. Те, кто получил её долю, теперь улыбались с явным облегчением: несмотря на все риски, сражение закончилось без потерь.

Изначально всё выглядело куда опаснее, и в любой момент кто-то мог погибнуть, но грамотные команды Анны и Агаты, а также моя поддержка обеспечили быстрый и эффективный исход. Монстр, который в иных условиях устроил бы настоящий хаос в отряде Стражей, для нас оказался вполне преодолимой целью.

Разумеется, тушу виверны мы не оставили. Подобное существо — редкость, а его ядовитые железы и другие материалы могли представлять значительную ценность. Тем более что Тея, скорее всего, найдёт им применение в своих исследованиях. Мы задержались чуть дольше, чем планировалось, чтобы извлечь всё, что может пригодиться: когти, ядовитые железы, части чешуи, органы. Всё это было аккуратно упаковано в специальные контейнеры и убрано в пространственное хранилище.

Лишь когда работа была завершена, мы двинулись дальше — на выход из этого Разлома.

Пока мы перебирались через эти горы, я лишь радовался тому, что у нас было всё подходящее снаряжение. Оказаться в обычной броне в этой ледяной местности было бы, пожалуй, одним из самых неприятных решений в нашей жизни. Тем более сейчас — когда приходилось продираться через неудобные участки, карабкаться по скользким уступам и при этом бороться с пронизывающим до костей холодом. Отвлекаться на подобные вещи явно не хотелось.

Мы старались двигаться как можно быстрее. К счастью, после того как каждый получил свою порцию крови виверны, все были полны энергии и энтузиазма. Это ощущалось в шаге, в манере держаться, в реакции. Однако я не собирался изматывать отряд длительным переходом. Всё же моя цель заключалась не в проверке их на выносливость, а в том, чтобы довести всех до внешнего мира целыми и невредимыми.

Как раз в нужный момент на нашем пути встретилась широкая каменная площадка. С неё открывался хороший обзор, и мы сразу заметили три входа, ведущие вглубь пещер. Но, разумеется, соваться туда мы не собирались — ни по плану, ни по здравому смыслу.

Впрочем, как это часто бывает, неприятности нас всё равно поджидали.

Из тоннеля появилась компания Стражей — полноценный отряд из примерно двадцати бойцов. При нашем появлении они тут же обнажили оружие, что ясно намекало на недобрые намерения. Выглядели они потрёпанными: на многих элементах доспехов можно было различить знакомую паутину. Похоже, вот куда делись те пауки — они отвлеклись на другой отряд, который последовал за нами и попался в ловушку. Возможно, изначально их было даже больше, но сейчас мы видели лишь уцелевших.

Самое неприятное заключалось в том, что эти бойцы явно были настроены против нас. Впрочем, долго гадать не пришлось: вперёд шагнул брюнет со шрамом на левой щеке и направил меч прямо на меня.

— Сволочь ты, Динас, — недовольно процедил он. — Заставил за собой погоняться.

— Простите, мы, кажется, не знакомы? — я развёл руками, внимательно следя за его реакцией.

— Роук Мияс, глава рода Мияс, — с важным видом произнёс он. — Мы встречались на некоторых званых вечерах в городе. Неужели ты не смог меня запомнить?

— Простите, но я встречался со слишком многими людьми, чтобы запоминать каждого, — я слегка усмехнулся, стараясь не провоцировать.

Чем больше он скажет — тем легче будет понять ситуацию. А, собственно, что здесь происходит?

— Динас, если ты не знал, то слегка зарвался… слишком много себе отхапал, и это вызывает неудовольствие у слишком многих сторон. Поэтому… я пришёл сюда, чтобы показать тебе твоё место.

— Даже так? — удивлённо хмыкнул я.

Уж такого обоснования для нападения на меня я точно не ожидал. Всё это время у меня, по сути, не было настоящих противников. Возможно, в этом помогало сотрудничество с родом Кол: они сами по себе никого «левого» ко мне не подпускали, используя силу своей репутации.

А теперь… когда их влияние на многоуровневый Разлом ослабло, да и в городе они уже не могли похвастаться прежними позициями… их защита, похоже, сошла на нет. Теперь мне собирались показать, что значит остаться одному против множества скрытых сил, действующих в городе.

Что ж… похоже, начинается новый этап моей аристократической жизни. Вот уже и враги-аристократы появились. Забавно, конечно.

— Именно, — кивнул Мияс. — В Разломе довольно часто случаются… несчастные случаи. Никто и не подумает разбираться, как именно вы погибли. Так что… не переживай. Как только мы выйдем из Разлома, остатки твоего рода окажутся в надёжных руках. А мы продолжим исследование многоуровневого Разлома — уже без тебя. Возможно, даже твоих родственников пристроим… если окажутся полезными.

— Вот так просто? — хмыкнул я. — Даже не пытаешься прикрыть свою агрессию?

— А зачем? — Мияс рассмеялся и его поддержали бойцы — стоящие за спиной мужчины. — Это же Разлом. Здесь всё решают меч и магия. Да и любые смерти легко списываются на местных монстров. Они быстро растащат ваши трупы… и не останется ни малейшего следа того, что здесь произошло.

— Ну что ж, раз так… — я сделал резкий жест рукой.

Мои бойцы тут же сорвались с места.

Так как они собирались напасть на меня, то не имело ни малейшего смысла сдерживаться. Роук Мияс высказал свои намерения предельно ясно — ни намёка на дипломатичность или осторожность. И в этом был его просчёт. Он, как и многие самодовольные аристократы, считал, что раз имеет силу и поддержку рода, то его слова автоматически становятся истиной. Но в Разломе всё решает не родословная, а сила и умение выжить.

Мои бойцы не нуждались в дополнительных командах. Стоило мне сделать жест рукой, как вся группа пришла в движение. Анна и Агата взяли на себя фланги, отдавая приказы своим подгруппам: маги начали подготавливать контрзаклинания и защитные сферы, воины — сближаться, используя обломки скал как укрытия.

Разумеется, Роук рванулся ко мне первым — как и подобает самоуверенному главе рода. Только вот он явно не ожидал, что я вообще не стану отвечать на вызов по правилам. В тот момент, когда он уже поднимал меч, я одним импульсом телекинеза подхватил его и швырнул в сторону тоннеля с такой силой, что его тело лишь мелькнуло в воздухе, будто кукла.

Он даже не успел закричать — только лицо перекосилось в удивлении. И это выражение я запомнил особенно чётко.

Отряд рода Мияс мгновенно остался без лидера, без команды, без ориентира. В бой они ринулись сразу вперёд, но не слаженно, а хаотично — каждый за себя. Маги начали создавать магические техники, но именно в этот момент я ударил снова: широкая волна телекинеза прошла по полукругу, сбивая с ног и сбивая заклинания до их завершения. Ослеплённые пылью, оглушённые, они оказались полностью дезориентированы.

— Действуем! — рявкнула Агата, и её группа мгновенно сместилась, врубаясь в левый фланг врага.

Анна вела бойцов с другой стороны, используя окружение для того, чтобы не попасть под ответную атаку. Их цель была проста — отрезать противника от возврата в тоннель и не дать перегруппироваться. Сработано было идеально — спустя считаные секунды бой превратился в резню.

Маг моего рода — совсем молодой парень — метнул в воздух взрывной заряд, который вспыхнул, ослепляя врагов, и под этот свет бойцы вломились в гущу противника. Несколько бойцов рода Мияс попытались отступить, но их перехватили: один получил удар под рёбра с разворотом, другой — молниеносную серию от меча Анны.

Маги противника вновь попытались использовать заклинания, но были прижаты щитами и сбиты с ног.

Я же, стоя на небольшом выступе, контролировал поле боя. Вновь подхватил обломки скал, обратив их в снаряды, и направил в центр скопления врагов. Они вонзались в броню, разбивая шлемы, сбивая с ног, пронзая ноги. Телекинез позволял мне контролировать каждый камень, каждый импульс.

А дальше всё пошло по накатанной. Один из бойцов рода Мияс попытался метнуть в нас какой-то артефакт, но Агата заморозила его руку, и заряд взорвался прямо у него в ладони. Обугленное тело упало с жутким треском. Двое других побежали к тоннелю, но их перехватили бойцы моего рода — один был буквально протаранен щитом в стену, второй осыпан градом кинжалов, которые метала одна из подчиненных Анны с почти постановочной точностью.

Пока мы добивали оставшихся, раздался глухой грохот из тоннеля — похоже, Роук возвращался. Его шаги звучали тяжело, злобно, но теперь уже неуверенно. Он понял, что атака провалена, и скорее всего, искал способ спастись. Но выхода у него больше не было.

Я повернул голову и негромко произнёс:

— Примем гостя, когда появится. А пока… добейте остальных. Быстро.

Что меня, действительно, немного обрадовало — так это то, что глава рода, решившего напасть на меня, всё же добрался до нас, а не сбежал. Правда, лишь к самому концу боя, когда от его воинства не осталось ни одного живого бойца.

Он появился у входа в тоннель, тяжело дыша, с кровью на одежде, и замер, потрясённо уставившись на картину перед собой: его люди были практические добиты, некоторые всё ещё корчились в агонии, остальные лежали без движения. Мои бойцы, испачканные в крови, окружали последние очаги сопротивления, действуя чётко и хладнокровно.

— Это… невозможно, — выдохнул он с дрожью в голосе, едва веря в происходящее. Ему оставалось лишь смотреть, как его отряд уничтожен, а сам он теперь — один против разъярённых представителей рода Динас.

Неудивительно, что мужчина испугался. Кто бы на его месте не испугался?

— Увы, вы напали на нас, — я язвительно усмехнулся. — Так что мы были вынуждены обороняться.

Надо признать, в отличие от своих бойцов, Роук Мияс не пал духом и не попытался сбежать, как трус. Он резко вскинул меч, не проронив ни слова, и с яростью бросился в атаку.

Я встретил его удар, материализовав свой клинок, и рванулся навстречу.

Мгновение — короткий, отточенный взмах мечами — и бой завершён. Его фигура застыла, а затем с глухим стуком голова Мияса покатилась по каменной площадке. Тело рухнуло следом, оставив за собой лишь кровь и тишину.

Собственно, на этом противостояние с этим родом и закончилось.

Да уж. Всегда считал, что с современными аристократами у меня будет больше проблем. Но, как показывает практика, монстры Разломов доставляют куда больше хлопот мне и моим бойцам, чем все эти современные воины и маги.

Видимо, причина в том, что монстры Разлома стремятся уничтожить всё живое — для них мы лишь добыча. А вот Стражи, воины и маги, были слишком заточены под противостояние именно с чудовищами. В столкновениях с людьми их тактика уже не срабатывала так, как им хотелось бы.

Но раз уж они решились пойти против меня, придётся разобраться, кто ещё связан с родом Мияс и какие бонусы можно получить от этого конфликта. Всё-таки именно они первыми напали на меня. А значит — инициатива на моей стороне. Что-то подсказывает: род Мияс — далеко не единственный, кто недоволен моим положением. А если так, эту ситуацию вполне можно обратить в прибыль.

Тея, разумеется, была в полном восторге от той добычи, которую мы принесли из Разлома. Как-никак, без этих минералов она попросту не могла продолжать некоторые свои эксперименты.

Наша главная научная сила терпеть не могла, когда её исследования задерживались из-за банальной нехватки компонентов. Поэтому стоило бойцам только появиться с нужными ей контейнерами, как Тея и её помощницы тут же их забрали, молча кивнув, и моментально заперлись в лаборатории.

Можно было не сомневаться: теперь она своё уже не отдаст. Для чего именно ей нужны были эти компоненты — оставалось только догадываться.

Но то, как она отреагировала на ядовитые железы виверны, не оставляло сомнений: Тея была по-настоящему счастлива. Настолько, что неожиданно бросилась мне на шею и расцеловала от переизбытка эмоций — поступок, совершенно для неё нехарактерный.

И что самое странное — она нисколько не смутилась своего порыва. Кажется, она и сама толком не поняла, что сделала, потому что уже в следующий миг, сияя от радости, вихрем унеслась вглубь лаборатории, готовая с головой окунуться в тесты и формулы.

Что до выхода из Разлома — никто и не думал нас останавливать или проверять. Всё было так, как и ожидалось: в этом рейде у нас не стояло задачи зачистить Разлом или исследовать его до конца. Мы должны были лишь собрать необходимые ресурсы и предъявить Гильдии Стражей отчёт, что наша вылазка была оправданной.

И, как я и предполагал, тех частей тел монстров, что мы принесли, оказалось вполне достаточно, чтобы к нам не возникло дополнительных вопросов. Мы покинули территорию Разлома задолго до того, как кто-то вообще забил тревогу о потере связи с отрядом рода Мияс.

Тем более что в ближайшие дни вряд ли кто-то начнёт что-то подозревать — рейды в такие Разломы зачастую длятся от нескольких дней до нескольких недель. Это было обычной практикой, особенно, если внутри находилось достаточное количество ресурсов, а сам Разлом не требовал срочного закрытия. Так что у нас был зазор времени и он играл нам на руку.

Что касается тел Стражей из этого отряда, то мы всех их сбросили с горы. Обнаружить их, даже оказавшись в нужной позиции, было бы весьма проблематично, а дальше за дело уже возьмутся местные монстры. Пройдёт всего пара дней, и от этого отряда не останется и следа. Разве что где-то валяться будут элементы доспехов, которые не приглянулись хищникам.

Так что отряд рода Мияс вместе со своим главой станет ещё одним из тех, кто бесследно исчез в Разломе — таких случаев всегда хватало. Это была суровая реальность Разломов, с которой все уже давно смирились.

Но оставлять подобный вызов моему роду я, разумеется, не собирался. Возможно, род Мияс оказался чересчур самодовольным и уверенным в своих силах. Они вполне могли посчитать, что молодой род, каким, действительно, в глазах многих являлся род Динас, не сможет противопоставить им ничего серьёзного. Однако я сильно сомневался, что Миясы — единственные, кто недоволен нашим нынешним положением.

Как-никак многие могли посчитать, что моему роду просто повезло найти многоуровневый Разлом, за которым теперь закреплены серьёзные денежные потоки. Даже сейчас, когда были открыты всего два уровня, мой род получал стабильные и весьма внушительные выплаты от Гильдии Стражей. Всё потому, что мы больше не занимались исследованием самостоятельно, а запускали внутрь сторонние отряды, которым приходилось платить процент условному «хозяину» Разлома.

И чем больше проходило времени, тем больше становилось этих отчислений, ведь число желающих попасть внутрь росло. Для многих это была золотая жила — и, похоже, не всем пришлось по душе, что именно род Динас теперь её контролирует.

И этот момент необходимо решать. И решать сейчас.