Роковая одержимость

Глава 6

Дэймон

Громкая музыка вибрировала почти в полумиле от особняка, когда моя машина затормозила на длинной подъездной дорожке. Вечеринка была в самом разгаре.

— Это плохая идея, — пробормотал мой кузен Джаспер с заднего сиденья.

— Не слушай его, — заверил меня Кайден. — Это лучшая идея, которая пришла тебе в голову за последние годы.

Учитывая, как редко мой близнец соглашался со мной, я подозревал, что у него был скрытый мотив увязаться за мной.

— Скорее, самая глупая идея, которая пришла ему в голову за последние годы, — парировал Джаспер.

— Еще раз, зачем мы это делаем? — вмешался Ксандер. Он был старшим братом Джаспера и самым рациональным из троих.

— Потому что Амбани строят дело против Дэймона, или вы, парни, забыли об обвинении в убийстве? — Кайден огрызнулся. — Какие бы доказательства они ни планировали предъявить, Поппи наверняка хранит их записи на своем ноутбуке или где-то в своей комнате. Большая вечеринка — идеальное прикрытие для Дэймона, чтобы проникнуть внутрь и порыться в ее вещах.

— Это хорошая идея? — тихо спросил Ксандер. — Если что-то пойдет не так, Дэймон будет выглядеть еще более виноватым.

— Ничего не случится, — настаивал Кайден. — Мы будем следить за Поппи, пока Дэймон обыщет ее комнату.

— Как мы, по-твоему, узнаем ее в маске?

— Ищите самую низкую девушку на вечеринке, — съязвил Кайден.

— Это плохая идея, — снова проворчал Джаспер.

— Перестань быть маленькой сучкой.

Я проигнорировал их перепалку и выбросил сигарету в окно. Я написал Розе после того, как припарковался по координатам, которые она прислала. Через несколько секунд она вышла на лужайку и скользнула в темноту, где была спрятана наша машина.

— Все взяли свои маски?

Я повернулся, чтобы проверить. По слухам, у входной двери стоял вышибала, сканируя штрих-код на приглашениях, чтобы не допустить нежелательных гостей. Роза могла провести нас через заднюю дверь, но нам нужно было замаскироваться. К счастью, это была тематическая вечеринка-маскарад.

Я толкнул дверь машины, одновременно завязывая на затылке простую черную маску Зорро. Мой брат и кузены вышли наружу, на ходу натягивая похожие легкие ткани. Мы были одеты одинаково: черные брюки и рубашки — незапланированное совпадение. Это был самый простой способ слиться с толпой. Черный был неприметным и популярным на таких мероприятиях.

Роза подошла к машине. Она была патологически стеснительной, но этим вечером надела облегающее асимметричное платье и туфли на платформе, которые при ходьбе застревали в травянистой земле. Избавление от ее застенчивости с помощью более сексуальной индивидуальности и наряда было сделано для привлечения моего внимания.

— Привет, Дэймон, — поздоровалась она, придав своему голосу знойный оттенок, противоречащий ее природной сдержанности. — Рада тебя видеть. Я уже почти решила, что ты не придешь.

Я изобразил улыбку, когда она чмокнула меня в щеку. Еще один смелый шаг со стороны Розы.

— Ни за что на свете не пропустил бы это. Спасибо за приглашение.

— Прости, что заставила вас пробираться тайком. Ты же знаешь, какие у меня кузены. Если бы они знали что вы здесь… — она огляделась, оценивая нашу публику. — О, привет, ребята. — Она неловко помахала Джасперу и Ксандеру, которые поприветствовали ее в ответ.

— Привет, Роза.

— Как поживаешь?

Кайден, со своей стороны, ничего не сказал, просматривая свой телефон, как будто существование Розы не имело никакого значения. Хотя вражда между нашими семьями была давней, Роза была единственной, кто не поддавался гневу. Я подозревал, что это связано скорее с ее увлечением мной, чем с сохранением мира. За эти годы она приглашала меня на множество вечеринок, но никогда на мероприятия, где присутствовали другие Амбани. До сегодняшнего вечера.

Роза организовала вечеринку в особняке отчима Поппи. Поскольку количество гостей было огромным и все были в масках, она почувствовала себя достаточно смелой и пригласила меня. Ее удивление было очевидным, когда я согласился, несмотря на то, что годами уклонялся от ее предложений.

В кои-то веки непоколебимое восхищение Розы сработало в мою пользу. Она пошла на огромный риск, впустив нас на вечеринку. Если кто-нибудь обнаружит среди гостей одного из Максвеллов, разразится настоящий ад.

Роза провела нас через гараж и проводила к лифту.

— Хорошо, что это костюмированная вечеринка, да? Никто не узнает вас.

Роза имела в виду не только своих кузенов, но и наш фан-клуб. Ксандер был задрафтован в НХЛ. Джаспер играл в команде нашего колледжа и, вероятно, последует его примеру. Кайден окончил колледж в двадцать лет со степенью по химии, а в двадцать три стал врачом, но не это было причиной его славы. Он стал интернет-сенсацией после создания различных запатентованных формул лекарств, которые изменили правила игры.

Из всех четверых я занимал наименее гламурную должность генерального директора нашей семейной компании, работая неполный рабочий день, чтобы получить степень MBA⁵. Дипломатичный. Стабильный. Сдержанный. Я был известен этими чертами и тем, что оставался за кадром. Несколько благотворительных взносов привлекли ко мне всеобщее внимание. Я вложил деньги в лабораторию Кайдена, чтобы найти формулы для лечения неизлечимых неврологических расстройств. Кроме того, моя организация занималась реабилитацией тех, кто потерял надежду, заменив их жестокую реальность такими возможностями, как работа и группа поддержки. Наша программа показала высокий процент успеха среди тех, кто не смог вырваться из прогнившей системы. Модель использовалась по всему миру, что привело к бесконечным публикациям в журналах и интервью в ток-шоу. Мы вчетвером не могли никуда пойти в Нью-Йорке без того, чтобы нас не узнали и не начали преследовать. Ни одно доброе дело не остается безнаказанным.

Роза нажала на кнопку вызова лифта.

— Жаль, что вы не приехали сюда раньше.

Она наклонила голову и обращалась к своим туфлям. Принятая ею сексуальная личина рушилась, ее настоящая личность не поддавалась неестественным изменениям.

Честно говоря, Розе не нужно было меняться. Мы могли бы быть друзьями, если бы у нее не было чувств ко мне. Я не был заинтересован в том, чтобы посылать ложные сигналы, особенно такому хрупкому созданию, как Роза. Даже мое присутствие вселяло в нее надежду. Обычно я бы не стал использовать ее чувства, но сейчас ситуация была безвыходной.

— Мы устроили показ мод с призами за лучшие наряды.

— Хмм.

Роза скованно перечисляла подробности о вечеринке. Джаспер и Ксандер вежливо расспрашивали, чувствуя, что я не в настроении разговаривать. Кайден тащился позади, перемена в его настроении была очевидна.

Лифт остановился на первом этаже, и двери распахнулись перед переполненным залом, где собрались все желающие. Титулованные наследники и наследницы занимали каждый уголок дома. Музыка была громкой, а пьяные танцы — дикими.

Мы протиснулись сквозь толпу, чтобы попасть в знаменитый бальный зал Акселя Трималхио, по иронии судьбы известного своими роскошными вечеринками. Я был шокирован тем, что бывший музыкант позволил своей восемнадцатилетней падчерице разгромить его дом. Мои глаза сузились в поисках полутораметрового дьявольского отродья. Даже если бы Поппи была в маске, я бы мгновенно узнал ее.

— Давайте выпьем, — Джаспер нетерпеливо направил всех к бару.

— Блядь, да, — обрадовался Ксандер.

— Конечно, — согласилась Роза.

Даже Кайден скучающе пожал плечами.

Я остался безучастным.

— Может быть. — Дважды просканировав толпу, я определил, что ее нет на этаже. — Поппи здесь? — спросил у Розы, несмотря на все мои усилия скрыть свои планы. Поппи была эксцентричной и, возможно, решила не посещать вечеринку в собственном доме. Раздраженный, я потер татуировку на шее.

Роза нахмурилась.

— Э-э. Да. Я видела ее не так давно. Почему ты спрашиваешь?

Раздражение в ее голосе было безошибочным.

— Просто. Пойдем, выпьем пару шотов.

Мне нужно было отвлечь Розу, пока она не разгадала мои намерения. После двух рюмок она уже была навеселе и бросала на меня тоскливые взгляды. Я ускользнул под предлогом того, что мне нужно в туалет, оставив брата и кузенов присматривать за Розой.

Я поднялся по парадной лестнице, останавливаясь, чтобы осмотреть комнаты сверху. Поппи здесь не было. Конечно, маленькая мисс Антипатия ушла куда-то в укромное место. Мой телефон издал сигнал.

Софи: Ты на вечеринке?

Дэймон: Да.

Софи: Твой сюрприз ждёт тебя.

Я закатил глаза, жалея, что сказал Софи, что буду здесь. Она была всего лишь неплохой приманкой, если дела пойдут наперекосяк. Софи, одна из немногих нейтральных сторон в давней битве Амбани-Максвелл, была моей старой подругой. Она также дружила с Розой и, как следствие, с ее кузенами.

Мы недолго встречались, но потом это переросло в строго платоническую дружбу, за исключением одного странного разговора на прошлой неделе.



— У меня для тебя сюрприз.

Несколько студентов посмотрели на Софи, когда она ворвалась в библиотеку и поставила свою сумку на мой стол, даже не пытаясь понизить голос.

Я поднял бровь.

Софи поднесла две руки ко рту, словно делая важное заявление.

— Я организовала для тебя секс на одну ночь с самой горячей женщиной на земле.

Мой взгляд вернулся к ноутбуку.

Софи, никогда не страдающая от отказов, с энтузиазмом продолжила:

— Эта девушка создана из мечты. Считай это подарком на выпускной для нас обоих.

Получение степени MBA вряд ли было поводом для праздника. Хотя обычно я не обращал внимания на выходки Софи, ее формулировка заставила меня задуматься.

— Как секс на одну ночь для меня может быть твоим подарком на выпускной?

Софи пожала плечами.

— Я буду там, когда это произойдет. Иначе она бы не согласилась на это. Считай это товаром, доставленным вручную, сделанным на заказ по твоему вкусу.

Меня не должно было удивлять такое предложение. Софи была позитивно настроена к сексу и всегда стремилась открыть для себя что-то новое в спальне. Очевидно, вуайеризм был новым извращением, которое она открыла для себя.

— Плюс, у меня есть теория о тебе, которую мне до смерти хочется проверить. В качестве подарка самой себе на выпускной я собираюсь выяснить, права ли я.

— Любопытство сгубило кошку.

Софи не отступала от своей цели.

— Если эта девушка не взорвет тебе мозг, я лично трахну тебя, чтобы компенсировать это. — Она оглядела меня с ног до головы. — Знаешь что? Я все равно устрою тебе бесплатный трах, в качестве последнего «ура» в память о старых добрых временах.

У Софи было комично сомнительное чувство собственного достоинства.

— Спасибо за щедрость, — протянул я, выразительно скосив глаза влево и вправо. Девушки незаметно фотографировали меня, спрятав телефоны между их раскрытыми книгами. Одна «читала» свою книгу вверх ногами. Мы оба знали, что мне не нужна помощь в этой области.

— Сарказм тебе не идет, Дэймон. Все уже устали от твоего дерьмового настроения. Тебе нужно потрахаться, но ты считаешь, что все вокруг — карьеристки. Интересные стандарты для такого города, как Нью-Йорк, кстати, — сардонически заметила она.

Я не мог поспорить с этим утверждением. Неудивительно, что Софи и остальные заметили мою отстраненность. Мое настроение ухудшалось с каждым днем.

— Я нашла тебе женщину, готовую трахнуть тебя, не зная, кто ты такой, чтобы удовлетворить твою дискриминацию охотниц за знаменитостями. Я опустила твое имя и отправила ей твоё медицинское обследование, и только что получила ее. Кстати, она чиста. Так что тебе ничего не нужно делать, кроме как прийти. — Софи надменно откинула волосы, как будто делала мне величайшее одолжение. — Не за что.

Я усмехнулся. Это был способ Софи «исправить меня», хотя ей не стоило беспокоиться. Если бы я сказал ей, что было на самом деле не так, начался бы ад.

— Значит, на следующей неделе? — с надеждой спросила она.

— Не заинтересован. — Я начал набирать электронное письмо.

— Прекрасно. Может быть, я выберу день сама и напишу тебе, потому что думаю, ты упадешь к моим ногам, как только увидишь ее.

Сомневаюсь.

— Пока, Софи.

И оставь меня в покое, чтобы я погряз в своем вечно плохом настроении.

Я никогда не задумывался над предложением Софи. Я должен был предвидеть, что она придумает план, как только узнает, что я буду здесь сегодня вечером.

Софи: Не заставляй нас ждать.

Дэймон: Пас.

Софи: Иди на второй этаж. От лестницы поверни направо, последняя дверь по коридору. Товар ждет на кровати… с завязанными глазами.

Я напрягся, читая инструкцию, прежде чем мои ноги двинулись в направлении комнаты, где я рывком распахнул дверь.