Рыцари архипелага

Глава 12

С фурой провозились до самого вечера. Но все остались довольными как«укуренные слонята». По крайней мере, так охарактеризовал происходящее Кирпич.

Конечно, весь груз перемешало и основательно залило водой. Картонные коробки раскисли и слиплись в одну неопрятную кучу. Но большая часть продуктов оказалась основательно запакована в полиэтилен, потому сохранилась сухой и не тронутой.

И надо сказать это оказалось манной небесной. Лидер Пантер оказался прав и ассортимент состоял почти из всего перечня продуктов обычного придорожного магазинчика.

Так они стали богаче на почти тысячу пластиковых баклаг с пивом и безалкогольными напитками. Даже когда жидкость закончится, прочная и легкая тара решит множество проблем. А вот шесть ящиков водки и коньяка почти полностью уничтожены, что привело готов в священное уныние. Так Кирпич еще не матерился.

Но больше всего порадовала очень вредная еда — различные чипсы, сухарики, галеты и лапша быстрого приготовления. Чай и кофе по большей части уцелели, а вот фасованный сахар извлекали с великой осторожностью. Больше всего сожалели о муке, но ее спасти не удалось. Бумажная упаковка, будь она не ладна. А так хотелось хлеба. Но различные крупы, консервы и подсолнечное масло послужили утешительным призом.

А вот сигареты Кирпич забрал для своих бойцов. Но Макс не возражал. Во-первых, только его бойцы страдали этой вредной привычкой. И из расчета «надыбать курехи» они набивались в дальние патрули. У свежих трупов сигареты хоть частенько размокали, но просушенный табак вполне годился в употребление. А во-вторых, вырвать из их когтей эти два десятка ящиков с сигаретами он просто не рискнул бы. Загрызут.

После разгрузки контейнера пришла очередь самого грузовика. И тут Кирпича сменил Пикар. Он трясущимися руками ощупывал корпус контейнера и мечтательно жмурился. Наверняка представлял, как разберет эту красоту на составные части и прикрутит их к «Челленджеру».

Один инструментальный ящик привел его в восторг. Северные дороги суровы, так что чего там только не было, от тросов и цепей до запасных деталей. Даже газовый баллон с накрученной горелкой. Это помимо всяких ключей, пил, самодельной кувалды на железной рукояти и нескольких ломов различной длины и конфигурации.

С огромным трудом вытащили и сам тягач. В этот раз желающих исследовать кабину оказалось намного меньше. Дорвавшись до новой еды, на пляже устроили полевую кухню и сейчас готовили гречневую кашу с тушенкой. И наконец-то удалось расставить часовых. Потому в кабину полезли Макс и Пикар. Кирпич удалился прятать запасы алкоголя и сигарет.

Сразу же наткнулись на три трупа. Двое мужчин лет сорока и одна молодая девушка. То ли просто попутчица, то ли мужики сняли проститутку на трассе. Это уже не важно. Теперь это просто мертвые тела. Даже выяснять причину смерти не стали. Просто быстро осмотрели карманы и оттащили в сторону. Чуть позже устроят еще одни похороны. Судя по разложению тел, фура действительно в воде пробыла меньше недели.

Тем не менее, вся электроника сдохла и восстановлению не подлежит. А без нее и сам тягач немецкого производства просто груда металлолома. Это советскую технику можно протереть парами перегара и обстучать молотком, после чего заработает как новенькая. Больше всего жалко дальнобойную рацию. Связи островитянам катастрофически не хватало.

Уже после первых минут обыска нашли много интересного. Тьму всяких бытовых мелочей вроде фонариков, зарядок и даже шокер с газовым баллончиком в женской сумочке.

Но больше всего порадовали «Сайга» и короткий двуствольный обрез под сидением водителя. Макс тут же сделал стойку и с удвоенным вниманием продолжил обыск. За что вскоре был вознагражден.

В бардачке патронов не обнаружилось. Что несколько странно, раз есть два заряженных ствола. Но видать водилы не брезговали браконьерством, потому боезапас прятали в тайнике. Ментам легче объяснить про легальное оружие в диких и опасных местах. А вот пять пачек разнообразных патронов оправдать несколько сложнее. Они оказались в одном из маленьких огнетушителей, превращенном в шкатулку с откручивающимся дном, потому не промокли, даже пролежав неделю на дне. Да и сами патроны с вальцовкой, так что даже в стволах не должны отсыреть. Наверное. Испытывать пока не стали.

Макс с облегчением выдохнул. К его дробовику оставалось всего семь зарядов. Теперь же они снова вооружены до зубов. Сто двадцать девять патронов и два дополнительных ствола это сила. Причем одна пачка с маркировкой «магнум» и пулями. Такая и медведя остановит. Лишь бы ствол не порвали.

Бензобак тоже порадовал. Но это понятно. Дороги и в центре России оставляют желать лучшего, что уже говорить про глухую сибирскую глубинку. Потому экономить на горючке вряд ли кто-то решиться. От этого вполне может зависеть жизнь и здоровье.

Все это хорошо, но фура поломала изначальные планы островитян. Хотя в этот раз ситуация обернулась в лучшую сторону. Потому вечером после сытного ужина из трофейных продуктов на «Челленджере» снова собрали совет Лордов, на который пригласили и Гудвина.

– Итак, ребята, что будем делать дальше? — поднял главный вопрос Макс. — Изначально мы хотели разгрузить одно судно с бамбуком и двинуться дальше всей флотилией к Триглаве. Теперь, думаю, так уже не выйдет.

– Машину бросать нельзя! — тут же подтвердил Пикар. — Диксам она не нужна, но закон подлости никто не отменял. Ни дай Бог готы нарисуются. А нам фура сейчас крайне нужна. Если снять с контейнера все лишнее, мы яхту поднимем в два счета.

– А если охрану оставить? — предложил Снежок. — А сами отправимся к Триглаве.

Мальчишке явно хотелось посмотреть, как живут другие и себя показать. Он как ни как Лорд Большого Острова. Уважаемая личность и даже на совет старшаков приглашен. Отчего раздувался от важности и старался соответствовать своему званию.

Макс в очередной раз удивился проницательности Эна. Мальчонка лично давил в себе детскую несерьезность и во всем старался походить на старших ребят. Такого от мелюзги на Острове палкой Бизона не добиться.

– Не вариант. — мотнул головой Пикар. – Фуру нужно быстро разбирать и снимать с берега. А для этого требуется много рук.

– Тогда я могу отправится к триглавцам. Со своими молотобойцами. — с усмешкой высказался Кирпич. – Я же Лорд Иностранных Дел.

— Я примерно на это и рассчитывал. — согласился Макс. — И возьми с собой Снежка. Пусть видят, что у нас все при деле и все получают по заслугам. Как враги, так и друзья. Или союзники.

-- Макс, а пивасика выдашь? – хитро прищурился Кирпич. – Ну там встречу обмыть и союзничков подмаслить. А еще нам бы ствол из фуры и пачку патронов. А то к нашим двум «калашам» только полрожка полагается.

– За все отчитаешься. – нахмурился Макс. – Снежок, присмотришь за этими бродягами? Начнут бухать – отправим к готам. Или как приманку для касаток.

– Так точно! – звонко отрапортовал мальчишка и совершенно не испугался Кирпича.

– Гудвин, все остальное в силе. С тебя полсотни людей для работ. Только не доходяг каких-нибудь. И как можно быстрее. Сам видишь ситуацию.

– Я все понял. – кивнул глава триглавцев и со скрытой надеждой уточнил. – А нам что-то с фуры перепадет? Мы же не сачковали и со всеми тащили ее на берег.

– Кое-что дадим. – кивнул Макс. – Но на многое не рассчитывай. Это просто жест доброй воли. Сам понимать должен, что хоть там и много продуктов, на тысячу человек их не растянешь.

– Понимаю. – повеселел Гудвин. – Но мне предстоит разговаривать со своим Советом. Под пиво и кашу уговорить их на ваши условия будет проще.

– Я думал у вас уже все решено? – удивился Макс.

– Ну, – Гудвин смущенно отвел взгляд, – нас отправили, не зная, что за люди на Большом. Некоторые считали, что чтобы победить готов – нужно стать готом. Так что для многих вы еще большие отморозки, чем черные. И они были против. Из страха. Но никто не слышал про кастрацию и рабство у вас. Это не значит, что у вас его нет или чего-то похуже. Так что моя фракция решилась на разведку.

Теперь мы должны развеять их страхи и опасения. Даже мои друзья рассчитывали, что просто помогут вам зачистить территорию на нашей стороне. Никто не думал, что придется оголять оборону поселка и отсылать десятки крепких парней черт знает куда.

– Ахренеть! – выдохнул Кирпич. – Это чо выходит?! Мы, мля, за них кровь и патроны отдавать будем только за спасибо? Это чо за хитрожопые евреи у вас там сидят? Харя у вас не треснет на нашем горбу кататься?! Да на вертеле я вертел таких союзников!

– Я же говорю, что о вас ничего толком неизвестно. – виновато буркнул Гудвин. – Многие боятся, что вы нас в рабство или кабалу загоните. Тут был расчет на то, что враг моего врага мой друг.

– Вот утырки! – завелся Кирпич. – Пива вам?! Да хрен вам по всей морде. Вы еще за копья и бамбук отрабатывать бу...

– Кирпич, заглохни! – оборвал эскападу гота Макс. – Он в чем-то прав. Эн тоже об этом говорил. Чем больше проблем у готов на других фронтах, тем меньше их у нас.

– Да ты о чем?! – не на шутку разошелся лидер Пантер. – Эти уроды засядут у себя и будут сидеть как мыши под веником. На хрен готам их клочок песка с парой пальм? Разве что в рабство отловят десяток сборщиков и девок. А так за нас примутся, едва окрепнут.

– Вот ты их и убедишь, что так делать нельзя. И что с нами лучше активно сотрудничать. Потому мы дадим им все, что планировали. Дальше будем смотреть на реакцию. Не решаться выслать рабочую бригаду, пусть дальше сами выживают. Нахлебников у нас самих хватает. А будут помогать – мы в долгу не останемся.

– Да толку от этих засранцев? – слегка поостыл Кирпич. – Просить будут больше, чем отдавать. Уже понятно, что там ссыкливые терпилы.

– Гудвин, ты все понял? – Макс не повышал голос и не обратил внимания на возмущение гота. – Мы не благотворительная организация. Так что вам придется поднапрячься, чтобы завоевать наше доверие. Особенно после такого заявления.

– Я все осознал. – мелко закивал триглавец. – Мы же сами все видели. Не только я. Мои люди все подтвердят. А там уже дело за малым. Я даже переживаю, как бы к вам на остров все парни не рванули.

– А вот этого не нужно. – возразил Пикар. – Большой хоть и большой, но не резиновый. Все не влезут. И без того штабелями спим.

– Тогда решено. – подытожил Макс. – Завтра отправляетесь в путь. И как можно быстрее возвращаетесь с подкреплением. Тут останется «Челленджер» и один грузовик. Будем готовить яхту к подъему.

На этом совещание закончилось. Перед сном Макс обошел посты и убедился, что ни от кого не несет перегаром. Естественно кроме людей Кирпича. Но тут он сам разрешил им оприходовать пару баклаг. Иначе все равно бы забухали, но втихаря. Не можешь побороть – возглавь. Или хотя бы разреши.

Ночью снова появились касатки. И молниеносно атаковали корабль с трупами диксов. Мгновенно разломав клетку, мегаладоны утащили добычу на дно. И снова никто не успел толком отреагировать. Люди немного побегали вдоль бортов кораблей, подсвечивая поверхность воды фонариками, но на этом все закончилось. Диксы так и не появились. Или их просто не заметили. Ведь на берегу никого не осталось.

С рассветом флотилия отбыла в Триглаву. А Макс и Пикар снова приступили к грузовику. Тут им вызвался помочь слегка отошедший от пережитого Медвед. Парень все еще находился в легкой прострации от перемен в своей жизни, но постепенно акклиматизировался. А еще он несколько раз покупал полуприцепы для своих магазинов и кое-как разбирался в устройстве.

Впрочем, сейчас перед ними стояли две простые и одновременно сложные задачи – отсоединить полуприцеп от тягача и снять колесные пары. С первым была проблема – крепления перекрутило и искорежило, так что придется долго и муторно работать кувалдой и ломами. А вот как снять оси, а потом затащить контейнер в воду никто пока не представлял.

– Давайте решать проблемы в порядке очереди. – предложил Макс. – Сначала крушим сцепку. Тут все понятно и особых талантов не требуется. Только сила и точность. Инструмент есть.

– А я тогда сниму все, что можно приспособить. Тут столько трубок воздуховодов высокого давления. – Пикар в очередной раз мечтательно зажмурился. – А если еще удастся воскресить компрессоры...

На том и порешили. Водолазы и свободные матросы пошли по рифам в поисках бородавок. Их задача полностью восстановить герметичность контейнера. Для этого решили в несколько слоев покрыть трещины кусками ткани, смазанной липучкой.

Пикар со своими помощниками начал демонтаж оборудования осей, а Макс и Медвед принялись скручивать бензобак. С ним никак не удавалось подобраться к седлу. Попытка приподнять прицеп, выдвинув лапы, ни к чему не привела. Стойки тонули в песке и пробивали куски жести, когда попытались ими укрепить поверхность. А еще было страшно. Бить металлом о металл рядом с двумястами литрами горючего не слишком разумно. Перелить его некуда. Большая часть тары занята пресной водой.

К удивлению Макса работа, пусть медленно, но уверенно пошла. Уже к вечеру на «Челленджер» ушла партия деталей от тормозной системы, двери, кресла и много чего по мелочам. Даже рацию сняли. Есть небольшой шанс, что после чистки водкой она заработает.

Диксы не появлялись, даже когда начали долбить по сцепке. Под лапы додумались положить колеса. На первой скорости вращения ворота удалось приподнять прицеп так, что даже сам тягач накренился.

Касатки тоже не показывались после ночной вылазки. Видимо обиделись, что никто в воду не лезет и даже тухлое мясо вредные людишки не жертвуют хозяевам глубин.

Так в спокойной трудовой обстановке прошли три дня. А потом раздался крик часового с наблюдательного поста на мачте «Челленджера».

– Корабли! Наши возвращаются!

– Что-то рано! – спохватился Макс, который отдыхал в тени прицепа на песочке.

– Может просто понравились наши угощения, вот и спешат за добавкой? – усмехнулся Медвед и вытер пот со лба.

Парень уже четверть часа молотил по железу кувалдой и Макс немного завидовал его силище. Такой точно не пропадет в этом мире. И все же тревогу игнорировать нельзя. Макс подхватил ружье и двинулся к узким сходням, что вели на грузовой корабль, а оттуда на «Челленджер».

Ему навстречу выскочила Дина. Сейчас за плечом девушки торчала рукоять обреза, что придавало ей довольно воинственный вид. Макс давно хотел заменить ей револьвер, к которому осталось всего два патрона. Слишком часто она попадала в передряги с ним. И это не давало Максу покоя. Вот и выдался случай перевооружить принцессу.

– Что там? – спросил он Дину, когда поднялся на борт.

– Это точно наши. Но слишком рано. Что-то случилось. – обеспокоенно выдохнула она. – Я чувствую это.

– Это Архипелаг. Тут всегда что-то случается. Но раз корабль возвращается, значит не все так критично.

Тем не менее, приняли все возможные предосторожности. Макс отдал Гире ружье, а сам с пулеметом взобрался на платформу. Там расставил сошки и навел прицел на бамбуковый катамаран. Парусная оснастка у этого корыта топорная, потому двигался он со скоростью беременной черепахи.

Остальная команда заняла позиции по боевому расписанию за различными укрытиями из жести и тряпичных мешков с песком. Шесть арбалетов, два ружья, один автомат и пулемет для местных реалий серьезная сила. Потому Макс не особо переживал за оставшихся. А вот с ушедшими могло случиться что угодно.

Ждать пришлось около получаса. Но когда корабль подошел ближе, все облегченно выдохнули. На носу стояли Кирпич и Снежок, а, значит, с их людьми ничего страшного не произошло. Но потом заметили, что на борту слишком много пассажиров и разгружена только часть бамбука. Среди народа на палубе не так много парней. Больше девчонок, да еще и малолетних. В груди екнуло. Макс даже не удивился, когда после швартовки на палубу запрыгнул Кирпич и тихо сказал.

– Триглавы больше нет. Это все, что от них осталось.

– Кто? – зло процедил Макс, уже зная ответ.

– Готы. За неделю до нашего прибытия. Отрядом в сотню человек вломились сразу после заката. Убили часовых, а потом устроили резню. Уцелели только те, кто успел в суматохе сбежать. Потом черные ушли с пленными, а после себя оставили растерзанные трупы для устрашения. – Кирпич рассказывал и отводил глаза.

Ведь когда-то он сам был одним из них и возможно не раз проворачивал подобное.

– Макс, ты чего?! – Кирпич отшатнулся от взгляда парня и даже выставил руки вперед в защитном жесте.

– Собирай людей!

– Зачем?

– Хватит играть от обороны! – скрипнул зубами Макс. – Теперь нападать будем мы!