Рыцари архипелага

Глава 24

Похоже со времени отбытия Макса Совет ни разу не собирали в полном составе. Все оказались заняты своими делами и вопросы взаимодействия нововведенных ведомств решались на ходу при личной встрече. Да пока и взаимодействовать особо не приходилось.

Пока ждали отстающих, Макс успел перекинуться парой слов со всеми прибывшими, постепенно узнавая новости за последний месяц. Впрочем, он выдался относительно спокойным.

Кроме пожара и начавшейся стройки Бастиона ничего чрезвычайного не произошло. Эн по прибытии на остров развил бурную деятельность, но сейчас постепенно превращался в прежнего себя — тихого ученого, что кропит над одному ему понятными бумажками, колобами и пробами в своем уголке. Правда теперь у него три помощника, включая Ботана, да частенько забегают за советом и информацией из ноутбука Самоделкина и Айболит.

Сашок с Олегом зашиваются в патрулях и сами появляются в поселке не часто. Им частенько помогает Туман со своими охотниками. Готы все чаще делают наглые наскоки на дальние берега, вот парни и стараются их отучить от этого. Попутно режут диксов.

Опыт кстати великая вещь, как и хорошее оружие. Местных свежих диксов уже давно научились валить без всяких изысков. Они твари живучие, но остались людьми, так что новые зазубренные наконечники даже в кривых руках из дикса сделают обескровленную тушку. А если таких рук десяток против пары тварей, то островитяне даже не вспотеют. Тут главное не соваться на болото и в разбитый купол, куда диксы снова начали стекаться со всей округи.

С ящерами дело несколько хуже и лучше одновременно. Их популяцию неплохо сократили. Стало немного безопаснее бродить по джунглям, но от этого начали появляться бродячие диксы, что еще не попали в ареал влияния купола или в пасть прожорливых динозавров. К тому же теперь охотникам за мясом нужно соваться все глубже в опасные болота, а в перспективе поток мяса совсем сойдет на нет. Вот это уже плохо. Но шесть сотен рыл быстро подъедают жирок Большого. Вскоре снова перейдут на кокосово-рыбный рацион. Одна надежда на поля вокруг поселка. Но и их кот наплакал.

Последними в зал ввалились Сашок и Олег. За ними пришлось посылать на окраину острова. Как понял Макс, ребята придумали сделать сеть гнезд на деревьях для часовых с зеркалами. В случае тревоги условными бликами по цепочке передавался сигнал до самого поселка. Тут уже ждала резервная группа для поддержки.

К этому времени Пикар успел причалить, потому тоже появился на собрании. Уставший, но довольный как слон. Еще бы теперь у них есть свое настоящее судно, что может выйти в открытое море.

– Итак, все в сборе?! — перекрикивая гул начал Макс, потому как Эн с задумчивым видом сидел на своем месте и не спешил угомонить разошедшихся ребят. — Давайте начинать!

Первым решил выступить сам Макс, стараясь коротко, но в то же время подробно описать приключения экспедиции, а так же озвучить свои выводы и переживания. Больше всего его беспокоили матерые диксы, еще и со странными способностями. И хуже всего, что где-то в тех краях есть вход внутрь звездолета. То есть если поумневшие твари сами не нагрянут, с ними все равно придется схватиться уже на их территории, потому как возможность возвращения домой если существует, то только через технологии Сеятелей.

Народ слушал с интересом, но все поглядывали на сияющего Пикара. Потому Макс передал ему слово.

– Ну что могу сказать. — с важным видом прокашлялся адмирал. — Яхта отличная. Правда сильно повреждена. Удар о воду заставил разойтись днище корпуса по шву. Получилась щель длиною в метр, но заделать ее реально даже с нашими инструментами. Насколько это надежно я не скажу.

– А сколько человек в нее влезут? — спросил Рома. — Выглядит внушительно.

– Это прогулочный мотосейлер. Рассчитан на пять-шесть человек. Две носовых каюты, кают-компания и штормовая рубка. Думаю, легко поместятся и все десять пассажиров. Но если говорить о нашем случае, то два десятка легко впихнем. Плюс запас провизии и воды. Еще бы знать на какой срок рассчитывать плаванье. Я вот совсем не ориентируюсь в местной географии. Это можно как Колумб в Индию пойти через всю планету.

— Направление мы примерно знаем. – очнулся от задумчивости Эн. – Миражи просто так не возникают.

— Только можно ли верить Бродяге? – поморщился Пикар. — Он и не такое может рассказать.

— Это лучше чем ничего.

— А сколько времени потребуется на восстановление яхты? -- возбудился Снежок. – Когда отплываем?

– Не меньше месяца. – обрубил Пикар. – Может больше. Нужно восстановить или заменить все оборудование. А вот двигатель, скорее всего, уже не починить. При ударе его сорвало с креплений и сильно повредило.

– А заменить можно? – спросил Макс. – Ты же на «Челленджер» поставил автомобильный движок. Пусть даже маломощный.

– В теории это не сложно. – почесал бороду Пикар. – А вот на практике...Если его снова сорвет с крепления при шторме, он наделает бед. Я бы так не рисковал. Есть и другие проблемы с кустарной установкой. Если что-то где-то потечет и вспыхнет, то яхта просто сгорит на море. Для начала я предлагаю ее просто очистить от водорослей и потом решать.

– Хорошо. Восстановление яхты первоочередная задача. Все согласны? – Макс осмотрел собравшихся и те кивками подтвердили его слова. Даже прижимистый Стар.

Дальше пошло обсуждение перспектив, то и дело скатывающееся в банальные мечты. Кто-то уже видел целый флот с пушками, что можно купить у материковых людей за зеркала и бусы, кто-то предлагал перевезти всех на нормальную сушу и устроить там промышленную революцию. Но Макса беспокоило, что Эн в этот раз отмалчивался.

Потому когда стемнело и все разошлись он последовал за ученным в его закуток. Эн впрочем не возражал. Похоже, сам хотел поговорить с глазу на глаз.

Макс зашел в закуток Эна, осмотрелся и хмыкнул. Очень это напоминало ему их первую встречу. Тогда его тоже удивил некий уютный беспорядок, что царил под навесом у самого старого жителя архипелага. Все эти ракушки, камушки и плошки действительно напоминали прибамбасы шамана. Сейчас это уже была лаборатория мага, но само ощущение загадочности и уюта не прошло. Рядом с ноутбуком громоздились плошки из бамбука с какой-то субстанцией. Возле бамбукового стеллажа троном черного властелина возвышалось огромное кресло инопланетного происхождения.

– Располагайся как дома! – Эн обвел свой чертог широким жестом. – Нам о многом стоит поговорить без лишних ушей.

– А зачем? – Макс не стал углубляться в лабораторию и присел на первый подходящий предмет у двери. Им оказалось обычное жестяное и слегка примятое ведро.

– Умеешь ты задавать вопросы. – устало вздохнул Эн. – Вот, посмотри!

Шаман бросил на колени Макса плотно собранный и завернутый в полиэтилен сверток бумаги. Парень не стал кочевряжиться, а быстро его развернул и заскользил взглядом по неровным строкам.

– И что это значит? – озвучил он свое недоумение спустя несколько минут. – Ты согласен на такие условия? Тогда почему не продавил этот вариант на собрании?

– Черт! – скрежетнул зубами Эн. – Макс, да я тут ничего не решаю, как бы ты и остальные не думали иначе. Неужели непонятно?!

– Как по мне, ты много чего решаешь! – не согласился Макс.

– Ну да! – Эн сделал классический фейспалм. – Да тот же Кирпич куда авторитетнее меня. Ты все еще не понимаешь, что возраст основной массы ребят не превышает пятнадцати лет. Потому я так стараюсь сделать из тебя и остальных легенду и героя.

Меня они пусть ценят, но все равно воспринимают как взрослого. Того, кто постоянно ругает и несет всякую несусветную чушь. Даже вы часто так думаете. Я новеньких Лордов имею ввиду.

– Я – нет. – мотнул головой Макс.

– Знаю. – согласился Эн. – Потому с первого дня сделал ставку на тебя. Я пытался повлиять на Чалого, потом на Бизона, но ничего путного из этого не вышло. Эти болваны считали, что лучше знают, как надо делать. А на самом деле просто забивали на все, пока им так было удобно. Ведь проще всего нажраться кокосовой браги и сделать вид, что остального мира не существует. Типичная реакция слабаков.

– И ты предлагаешь, чтобы я поддержал тебя в этом? – Макс помахал листом бумаги. – Я им не верю. Вот совсем.

– Я тоже. – вздохнул Эн. – Но это и есть политика. Ты думаешь, что на Земле все эти дипломаты улыбаясь друг другу и заверяя оппонентов в вечной дружбе действительно собирались держать свое слово? Да там предавали чаще, чем держали слово. Ты и сам должен знать, если неплохо учился в школе.

Макс невольно сжал записку в руке. Там зеленым по желтому новый Аларих просил мира, союза и переговоров. Но вот не мог он поверить в благоприятный исход такого договора. Хотя Аларих просто рассыпался в извинениях за предыдущих коллег и обещал новую веху в отношениях.

– Я все равно против! – набычился Макс. – Их всех нужно стереть с лица Зем... архипелага!

Ну не мог он переступить через себя и заключить с Аларихом дружественный пакт. Просто не мог! Эти твари ничем не лучше диксов, а может даже хуже! Те хоть просто жрать хотят, а не уродуют других ребят ради... Да даже непонятно ради чего!

– Эн, вот скажи мне как я буду доверять тем, кто парням отрезает яйца, а девушек насилует чуть ли не до смерти! Как?!!

– Во-первых, я не говорил о доверии. Это лишь здоровый прагматизм. Мы сейчас в состоянии войны и твоя выходка с набегом тут сыграла в сильный минус и плюс одновременно. Мы еще раз показали свою силу, но повысили градус настороженности.

Во-вторых, я тебе уже говорил про тюремные условия нашего существования. Может ты не знаешь, но земные ученные проводили один интересный эксперимент, причем на территории и со студентами одной из самых развитых в плане экономики и социологии стран – США.

Так вот там добровольцы из студентов были разбиты на две группы. Одни изображали заключенных, другие – охранников. Им были поставлены жесткие условия взаимодействий. Например, охрана не имела права применять прямое и грубое насилие над заключенными, но если зэки не вели себя согласно внутреннему регламенту заведения, стражей наказывали денежным довольствием. Просто резали суточную норму дотаций за участие в эксперименте.

Очень быстро проявился конфликт и возникло личностное позиционирование. Заключенные старательно уходили, как бы выразился Кирпич в «отрицалово», а охрана придумывала способы давления без физического взаимодействия. Например, могли запереть человека с клаустрофобией в отопительном котле или просто унизить действием при остальных, демонстративно помочившись на объект. Физического ущерба ведь нет, а значит и правила не нарушены.

Не знаю, кто создавал установки для социума готов. Слышал про шестерых парней из Кривого Рога, кстати, одного из самых криминогенных районов на территории бывшего СССР. Там ребята знали толк в АУЕ и прочих зоновских заморочках.

Думаю, в данных условиях кастрация служила чем-то вроде процесса опускания в петухи, но уже без тюремных понятий. Хочу, чтобы ты, как Принц, понимал, что детство прошло. Тебе нужно выходить на новый уровень понимания социальных процессов.

В армии так же ломают новобранцев, чтобы потом воспитать из них новые личности. Боевые единицы, что будут стрелять туда, куда прикажет командир. Несмотря на свои личностные или политические предпочтения. Выковывают из обезличенной болванки проверенного и послушного бойца. И дедовщина не последний инструмент в таком процессе воспитания. И уверяю тебя это не только в нашей армии и времени появилось.

На зонах «петухи» служат таким же примером для тех, кто вздумает нарушить уже устоявшуюся систему взаимоотношений между авторитетами, мужиками, охраной и свободными на данный момент группировками. И опирается такая структура не только на внутренний устав зоны.

Так начальник будет позволять авторитету и смотрящему жить в уютной камере с удобствами, телефоном, телевизором и даже с регулярно привозимыми на «хату» шлюхами, если это хорошо проплатят со стороны. И не только потому, что его купили с потрохами. Нет! Если он это не позволит или начнет качать права, деньги из бандитского общака по приказу авторитета уйдут на наем бригады, которая выследит, изнасилует и зверски убьет дочку или внучку данного начальника. Или его мать. Или на любой другой способ влияния на поведения нужного человека.

Вот и готы из таких рабов делают пример. Заметь, ведь не всех под гребенку кастрируют. Те же смертники тому пример. Почему их не режут? Да по банальной причине – после такой операции парень либо ломается от осознания своей несостоятельности, либо становится камикадзе-торпедой. Торпедами, кстати, на зоне называют слетевших с катушек «петухов», что своим последним рывком, так сказать, марает мучителя. Ну там бросается на него с поцелуями и прочей гомосексуальнойересью. А потом умирают на пере, но сильно портят жизнь своим обидчикам.

– Твою мать! – вздрогнул от омерзения Макс. – Зачем ты все это мне рассказываешь?

– Что бы ты открыл глаза и понял всю подноготную происходящего. Люди не те существа, что будут делать что-то просто так. У всего, даже самого глупого или нелепого действия, есть объяснение. И корыстная подоплека. Как ни крути.

– Ну так и правь сам этим островом! – вызверился Макс и тут же закашлялся. В глазах поплыли круги, но парень сдержался и снова плюхнулся на жестяное ведро.

– Дурак ты, Макс. – покачал головой Эн. – Были бы вы мужиками лет за тридцать, мы бы довольно легко договорились. Не без шероховатостей, но все же.

А тут собрались в основном подростки едва за пятнадцать со всеми вытекающими. Пубертатный период, юношеский максимализм и нереально заниженная самооценка с желанием доказать, что этот мир прогнется под вас.

Я при всем желании не смогу возглавить это безголовое воинство. Такие как ты, Рома или тот же Медвед среди вашего брата редкость. Рано или поздно такое общество скатиться к тем же готам или вернется ко временам Чалого на Холодильнике. У вас просто мозгов не хватит на что-то иное, а этот мир не позволит дожить до зрелости и взвешенности решений. И сейчас ты тому пример со своими вспышками праведного гнева. А ведь ты один из самых уравновешенных ребят. Я бы даже сказал самый лучший в этом плане, еще и муж инопланетянки с другим ценностным аппаратом.

– Ладно! – Макс выдохнул, стараясь успокоить бьющееся сердце и приступы накатывающей слабости. – Чего ты от меня хочешь? Союза с готами? Приползти им в черные ножки?

– Ну вот опять! – вздохнул Эн. – Завязывай с этим, Принц! Ты отвечаешь не только за себя, но и за тех, кто пошел за тобой. Так что возьми себя в руки.

– Хорошо! – Макс стиснул зубы от рвущегося изнутри гнева. – Что ты предлагаешь?!

– Для начала выдохни и послушай. – Эн встал из-за стола и стал колдовать над миниатюрной печкой. Потянуло ароматом кофе. Не отрываясь от процесса, он продолжил. – Н =е все готы рады такому раскладу на своей территории. Примером тому служит тот же Комбайн.

– Ага! – снова завелся Макс. – Которого вы заперли, как дикса. А ведь он нас выручил.

– Это перестраховка. И она стоит того. – парировал Эн. – Мы не можем ему полностью доверять. Хотя он принес много интересных сведений, так что я процентов на девяносто уверен в его лояльности.

Но суть не в этом. Любую уже устоявшуюся социальную структуру не так просто смахнуть со стола. Особенно в таком агрессивном обществе как готы. Например, во времена Великой Отечественной на территории Германии фашистов было меньшинство. Но они получили рычаги влияния и карт-бланш на уничтожение неугодных без особых последствий. Даже если они были неугодны конкретным личностям без политической подоплеки. В итоге Ганс считал фашизм маразмом, но кричал «Хайль Гитлер» только потому, что боялся мнения Карла, который его сдаст при первом удобном случае. А Карл в том же грешил на Ганса. Вот они и стояли как два идиота и орали «Халь Гитлер», хотя в душе оба его проклинали. Понимаешь?

– Кажется да. – Макс принял кружку из рук шамана и задумался над его словами. – Выходит, новый Аларих не против что-то изменить, но не может переть против массы своих сторонников. А те в свою очередь под страхом смерти орут прошлые лозунги.

– Ты ухватил суть. – улыбнулся Эн и отпил из своей кружки. – Он только заступил на этот пост и сейчас едва сидит на троне. Его не сместили только потому, что все остальные понимают насколько шаткое это положение. Потому Алариху нужны рычаги влияния на своих подчиненных.

– И он решил договориться о мире с нами?

– Не совсем. – ухмыльнулся Эн. – В это я бы точно не поверил.

– Тогда что он предлагает? – не понял Макс.

– Он предлагает войну. Даже не так. Он предлагает – бойню!